孟子说： 伯夷这个人，不是他自己认可的君主就不侍奉，不是他认可的朋友就不交往，不在恶的人的朝廷里做官，不与恶人谈话；如果在恶人的朝廷里做官，和恶人交谈，就好像穿着礼服戴着礼帽坐在污泥和炭灰等污浊的东西上。
推想他厌恶恶人的心理，想象他与乡下人站在一起，那人衣冠不整，他就会愤愤然离开，好像自己会被玷污一样。
因此，诸侯中虽然有人用动听的言辞请他去做官，他却不接受。
不接受的原因，是因为他瞧不起那些人。
柳下惠却并不觉得侍奉贪官污吏是耻辱，也不会嫌弃官职太小；他进入朝廷就不隐藏自己的才干，但是一定要按自己的主张行事；就算被冷落遗忘而隐逸也不怨恨，处于困窘之境也不忧愁。
所以他说： 你是你，我是我，哪怕你在我旁边赤身露体，你又怎能玷污我呢？ 
因此他怡然自得地与他人共处而不失常态，别人拉着他让他留下他也留下。
拉着他让他留下他也留下的原因，是因为他瞧不起那些人。 
孟子又说： 伯夷这个人狭隘，柳下惠又不够恭敬。
狭隘和不恭敬，都是君子不该遵从和仿效的。