Som bekendt er vestkysten af den jyske halvø bedækket af en langs med Vesterhavet løbende sandstrækning , de såkaldte klitter , hvilke strække sig mee ' r eller mindre , dog kun i det højeste en mil ind i landet . Klitterne bestå as flyvesand i form as bjærge , der enten ligge i grupper eller kæder , hvilke sidste som oftest løbe parallele med hverandre og og stå lodrette på kysten . Flyvesandet er en uvelkommen gave fra havet ; i flodtiden er det nemlig skyllet op på kysten formedelst den stærke bølgegang , og i ebbetiden er det blevet tilbage og af de stærke vestenvinde ført ind over halvøen . Imidlertid har man dæmpet denne sandflugt ved hjælp af flere slags sandplanter som marehalm , klittetag og gråriis ; disse planter næres af den fugtighed , sandet indeholder , og deres lange rødder tjene til at gøre det ellers så let bevægelige sand fast . Denne plantning står under offentligt tilsyn og hvert efterår forsynes de nøgne pletter med tag , som tilføres fra de bedre beplantede steder . Hvor klitterne nu befinde sig , have engang været store landsbyer ; disse ' byer er imidlertid af flyvesandet drevne længere og længere ind i landet , efterladende deres frugtbare marter , søer og moser til frit spillerum for denne havets ville gave . Sandbjærgene afveksle med Dale eller sletter , hvilke i reglen ere bevoksede med lyng , græs og siv ; disse sletter afgive græsning til klubbernes kreaturer , navnlig fårene , ligesom de også yde overflødighed af brændsel . Det er et smukt syn , når man fra en af sandbankerne en sommerdag seer ud over en sådan sandflette ; den sparsomme vegetation af de smukke lyse lyngblomster , det blege græs og det grønne siv frembyde dog en afveksling , der fryder øjet . Her seer man de voksne kli ' tboer at arbejde med deres hø- og lyngleer , medens grupper af børn er i færd med at sanke blåbær , som på disse sletter vokse i stor mængde , og som de sælge til landboerne ; her møder øjet en stor skare af forskellige fugle , som skrigende flyve frem og tilbage for at søge noget til føden for sig selv eller deres unger , som de udruge mellem lyngen ; her er kortsagt et liv og en travlhed , som man ikke skulle tiltroe disse øde egne . Undertiden møder øjet også menneskelige boliger , hvilke fordetmeste ligge samlede i byer , i reglen opførte as træ og så nær ved havet som mulig , da deres indvånere hovedsagelig ernære sig af fiskeri . Vintertiden er den bedste tid før fiskeriet , thi på denne tid af året er fiskene federe og bedre end om sommeren , medens havet da er forholdsvis roligere på grund af de hyppigere østvinde . Fiskerne er sædvanlig flere med en båd . Om morgenen før daggry samles de på stranden ved deres båd , som de , efter at de have betragtet vind og vejr , flyde ned i vandet ; derpå knæle de ved siden af den og bede til ham , der både på land og vand har deres liv i sin hånd , dernæst et rask tag i båden , og straks flyder den på det ville hav , denne store og våde grav , som gemmer så mange af deres slægtninge og venner i sin kolde favn , og som hvert øjeblik kan være rede til at lade dem dele skæbne med deres hedengangne . I sandhed ! det er en møjsommelig og farlig Gjærning , hvortil disse klitboer er henviste . Havet er deres forrådskammer , og de fleste , som ved egen hjælp ville ernære sig selv og deres familier , må såvel i regn og slud som frost og kulde „ på havet “ , når det bare er nogenlunde roligt . Når man derfor fra et af de store sandbjærge udenfor et fiskerleje seer ud over havfladen , kan man undertiden gennem seerøret tælle 10—20 både fulde af fiskere , som have travlt med enten at sætte deres kroge , som de meest have bedet hjemme fra , eller de er i færd med at drage dem op for i båden at indsamle den velsignelse , Vorherre har formået deres rige nabo til at give dem . En anden om end noget uvissere indtægtskilde , som beboerne på vesfkysfen have , er strandingerne . Som bekendt er Jyllands vestkyst et farligt sted for de søfarende , da der fra Skagen til blåvandshuk ikke findes en eneste god havn , medens der langs med kysten strække sig 3 parallele sandrevler , hvorimod bølgerne idelig brydes . Fra havstokken tiltager grunden , som væsenlig består af grus og sand , jævnt i dybde udefter ; men denne jævne udgående skråning forstyrres af revlerne , hvilke er sandforhøininger på havets bund med dybt vand imellem . Den yderste af disse revler har omtrent en afstand af 400—450 favne fra havstokken , og vandstanden på denne er omtrent 18 fods dybde . Den mellemste revle , hvis vandstand kan antages at være 12 fods dybde , ligger 120—180 favne fra strandbredden . Den inderste har 4—6 fod vand og ligger tæt udenfor havstokken , undertiden løber den også helt sammen med denne . Udenfor revlerne har havet straks en dybde af 8 favne vand ; herfra står i vestlige storme en voldsom brænding ind imod land , og bølgerne brydes uophørlig mod revlerne og kysten . Skønt sandet på revlerne er løst , er det dog for skibe , som af stormen kastes herind , hårdt af støde på , og for det meste knuses de i den stærke brænding . Det er i almindelighed på den mellemste revle , af skibene støde , da landet på den yderste er så dybt , af selv dybtgående skibe i de fleste tilfælde kunne gå over ; derimod er det sjældent , af et skib kommer over den mellemste revle uden af sønderflåes . På grund af sådanne kystforhold har mangen sømand fundet sin grav i de vrede bølger , da kystboerne med deres små fiskerbåde , ikke er i stand til af kunne komme de skibbrudne til hjælp . De have ofte set sådanne ulykkelige fra det grundstødte skib eller fra master og vragstumper af samme bedende af strække hænderne ud mod land , det velsignede land , der var dem så nær , men som de dog aldrig skulle nå ; de have hørt deres råb om hjælp , uden af være i stand til af kunne bibringe dem en sådan , men har måttet nøjedes med af være tavse tilskuere ved de frygtelige sørgespil . Imidlertid har regeringen givet kystboerne midler i hænde fil for det meste at kunne redde de skibbrudne , ved på vestkysten af Jylland ligesom også på Bornholm at anlægge redningsstationer med passende mellemrum og forsynede med de fil de skibbrudnes frelse nødvendige apparater . Disse bestå af et raketkasteapparat og en redningsbåd , der er indrettet således , at den ikke kan synke i vandet . Når et skib støder på en af revlerne , hentes så snart som mulig raketapparatet fra stationen ; dette består af en buk , der på stranden under en passende vinkel stilles i læ af det strandede skib ; dernæst tages en raket , i hvis hylsters to bøjler er indskudt en Stang , som er fastgjort fil enden af en smal Line på omtrent ' 500 M . Længde ; denne raket lægges på bukken , antændes og fører linen ud over skibet ; fil denne Line sastgjøres en 3 1/2 tommers tyk trosse , som skibsmandskabet haler ud fil sig og fastgør helst et sted oppe på masten , for at redningsstolen , som skal bevæge sig frem og tilbage på den , kan holde sig fri as bølgerne . Til denne trosse er henimod den udadgående ende fastgjort en anden , men som er kort , og til hvis fri ende er føjet en blok . Om denne blok bevæger sig en Line , hvis to ender besinde sig på stranden og der betjenes af det på land værende mandflab ; endvidere er denne Line gjort fast til redningsstolen , som ved hjælp af en kovse om touget og ved hjælp af linen kan bevæge sig frem og tilbage over brændingen , idet en del af det betjenende mandskab på stranden ved at hale ind på trossen holder den så meget som mulig i en lige linie . Selve stolen er kun indrettet for en person ad gangen , og den består af ringe , der er forbundne på samme måde som hylderne i en reol ; på den nederste ring er der anbragt et brædt , hvorpå den skibbrudne hviler , medens han med hænderne holder fast ved de trosser , hvori selve stolen hænger . da strandingerne på Jyllands vestkyst ske så tæt ind under land , vil det ses , at et sådant apparat , som det her beskrevne , er godt slikket til at frelse de skibbrudne ; men det vil tillige ses , at , hvis de skibbrudnes antal er stort , vil det på denne måde tage temmelig lang tid at redde dem alle , eftersom redningsstolen kun kan betjene en mand ad gangen , og skibet ville i de fleste tilfælde sønderslåes , inden dets besætning er fuldkomment bjerget ; endvidere ville raketapparaterne være ubrugbare , hvor kystforholdene forårsage strandinger så langt ude , af raketten ikke kan nå det grundstødte skib . For af afhjælpe dette savn og for så vidt mulig af skaffe de skibbrudne en sikker hjælp , har man ved de fleste stationer ved siden af raketapparaterne anskaffet redningsbåde , hvilke er indrettede således , af de ikke kunne synke i vandet , ligesom de på grund af deres stive bygning heller ikke have let ved af kæntre i den stærke søgang . Hvert enkelt af mandskabet , som betjene båden , er forsynet med et svømmebælte , medens båden udenpå er forsynet med stormliner , som mandstabef kan holde sig fast ved , hvis båden skulle kæntre . Når båden skal bruges , føres den fra stationen på en undervogn trukken af 4—6 heste , hen til strandingsstedet , og da færdselen , formedelst den løse grund på de fleste steder er besværlig , har man ved bådens bygning lagt an på af gøre den så let som mulig . Disse apparater , som nu i omtrent 20 år have viist sig så heldbringende ved strandingerne , opbevares i egne dertil anbragte skur i nærheden af havet . Bestemmelserne for , hvorledes selve apparaterne skulle være indrettede , hvorledes det mandskab , der betjener dem , skal være indøvet , samt før det vederlag , det skal have før arbejdet ved strandingerne , er alle sammen stadfæstede ved lov . Ved hver station er der ansat en stationstilsynsmand , der har af lede de årlige øvelser med apparaterne , ligesom han også årlig til overopsynet har af indgive beretninger angående apparaternes virksomhed . Vi sagde , af strandingerne vare en indtægtskilde før havboerne ; delte er dog ikke således af forstå , af denne fortjeneste indvindes ved redningsapparaternes betjening , thi den godtgørelse , vedkommende få før deres så ofte livsfarlige arbejde , hvilket de til deres roes udføre med et mod og en selvopofrelse , der søge deres lige , er forholdsvis ringe , og det var af ønske , af disse arbejdere måtte erlægges med en betaling , der stod i et mere passende forhold til deres møjsomme og farefulde Gjærning . En bedre fortjeneste derimod erholdes ved af bjærge i land af skibsladningen , hvis denne ikke forinden går i havet , ligesom også ved af „ brække “ Skibet , når delte er erklæret før af være vrag . Ved sådanne tilfælde affalde også mange ting til havboerne , som de siden sælge med god fortjeneste til landbefolkningen . Vist er det , at de år , der have været mange strandinger , er der mere liv og velstand blandt havboerne , end når det modsatte er tilfældet . Med hensyn til dannelse og oplysning står befolkningen i fiskerlejerne ved vestkysten på de fleste steder en del tilbage for landboerne , hvad der er en naturlig følge af det ensomme liv , de føre inde mellem klitterne . Med deres gerning er de henviste til havet på de fleste steder , og de have i reglen kun liden omgang med landbefolkningen . Derimod medfører deres Gjærning et stærkt helbred og en kraftig og veludviklet legemsbygning , og de fleste af dem opnå en temmelig høj alder , hvorfor man på disse steder finder langt flere gamle folk end blandt landboerne . Imidlertid ville disses antal vel endnu være større , hvis ikke drikfældigheden havde sneget sig ind hermed sine ødelæggelser . At drikfældighed er en almindelig last blandt fiskerne , forklares let ved deres Gjærning på havet , hvor de som oftest må tåle megen kulde , som de i almindelighed søge at dæmpe ved stærke drikke . Af naturen er havboerne endvidere tilbøjelige til tyveri ; det skal dog ikke forstås således , at de bryde ind og stjæle , hvadsomhelst de trænge til , men det er derimod ved havet , de udøve deres tyveri ; det er nemlig sjældent , af de , når de på stranden se noget ilanddrevet gods , kunne bare sig for at tage det hjem og holde det hemmelig , idet de have den dårlige mening , af alt sådant tilhører den første den bedste ; dette kalde de af „ bjærge “ , og de have ondt ved af forstå , af enhver , der over denne gerning , er en tyv . Det var iblandt sådanne mennesker , af Viggo , hvis historie i det følgende skal fortælles , var fød og tilbragte de første ti år af sit liv . Midt i byen s— ved Vesterhavet ligger et hus , der adskiller sig fra de fleste andre bygninger i byen derved , af det er opført af brændte sten , har forholdsvis høje vinduer og hvidtkalkede vægge ; men manden , som har ladet huset bygge , var imidlertid ingen indfødt Havbo , thi han var i sin tid kommen fra en af de nærmeste byer oppe i landet og havde faget bolig her som omgangsskolelærer for fiskerlejets børn . Hans fader ejede en god gård hjemme i hans fødeby , og da der ikke var andre børn end Jørgen og en søster , var det fra først af bestemmelsen , af Jørgen skulle have gården hjemme , medens søsteren var tillavet en arv på 100 rdlr . , som faderen havde indestående i en gård ved siden af . Men da sønnen gik hen og fæstede sig en fattig tjenestepige til brud mod faderens villie , og da han ikke ville afsfåe hende for af gifte sig med en anden , som faderen havde udset til ham , blev denne så vred , af han tilskjødede datteren gården og gjorde sønnen arveløs , medens han lod ham forstå , af han ulydig og genstridig som han var , for eftertiden kunne skøtte sig selv , og af han ikke mere ville se ham for sine øjne . Udenfor Jørgens fødeby , men i samme sogn ligger gården t— . Den har i forrige tider været en stor herregård , og der har tilhørt den et areal af flere hundrede Tønder land , af hvilke nu næppe 70 Tønder ere tilbage som agerland ; resten er overføget med sand eller bevokset med lyng . Flyvesandet er således skyld i , af gårdens ejer , hr . Povlsen , egentlig ikke er herremand , medens det dog har været så artigt af skåne netop så meget af hans ejendom , af han til nød kan kaldes proprietair og hans kone frue . Da vi imidlertid i det følgende af og til komme i berøring med denne familie , ville vi nævne hr . Povlsen for herremand , eftersom han selv holder meget af at blive kaldt således , og så kunne vi desuden med større grund kalde hans kone frue , hvilken benævnelse hun for enhver pris vil have . Hr . Povlsen er fød på gården og har fået den i arv efter sin fader . Han er en høj og svær bygget mand men med ligegyldige og intetsigende ansigtstræk , der vidne om , at han ikke er vant til at tage sig verden for nær . Sin gårds drift skænker han ikke synderlig opmærksomhed , og indtægterne indvindes meest ved salg af ildebrændsel , hvoraf heden og klitten afgive en stor mængde . Derimod har han større lyst til enten at sidde hjemme i sofaen og ryge sin pibe eller også at fare omkring i landet uden egentlig at have noget andet ærinde end at få tiden slået ihjel . Fruen , hvis navn forresten er Karen , og som er en bondedatter fra nabosognet , er omtrent et sidestykke til hendes mand ; hun kan slet ikke lide at have nogen omgang med de udannede bønder , som hun , Fru Poulsen , i sine egne tanker er højt ophøjet over ikke alene ved sin stilling som borgfrue , men også ved sin overlegne åndsdannelse ; imidlertid er det hendes mening , af det er alt andet end fornemt af udrette noget i sit hus , hvorfor hun enten sidder hjemme med hænderne i skødet eller også lader spænde for sin vogn for af køre hen og besøge præstens , de eneste , hun i reglen kan være bekendt af have nogen omgang med . Hendes fader var i sin tid sognefoged i nabosognet ; han var en af de såkaldte kalkunske bønder , dertil havde han penge som græs , og da han kunne give sine børn en stor arv , havde herremanden kastet sine øjne på hende og giftet sig ikke med hende men med hendes penge . Hun havde født sin mand to døtre , som begge havde arvet både faderens dyder og moderens skønne egenskaber . Jørgens fader havde en gang tjent på herregården , det var under hr . Povlsens fader , og da han havde været særdeles dygtig og tro i sin tjeneste , havde han , også siden han var bleven gift og bosat , blevet ved af holde et slags forbindelse ved lige med herregården , og han havde nydt mange goder derfra , endog siden hr . Povlsen var kommen til styret . Da Jørgen nu var udjagen af fædrenehjemmet og ingen steder havde af være , rettede han sin gang mod herregården , for der foreløbig af finde et slags tilholdssted , indtil der kunne åbne sig en vej for ham , og han kunne komme ind i en selvstændig virksomhed . Jørgen var den gang i en alder af tyve år . Han var spinkel af legemsbygning men havde et tiltalende ydre og godhedsfulde ansigtstræk ; derhos besad han en sjælden god forstand og var i stand til med lethed af kunne sætte sig ind i mange ting . Han havde meget gøde skolekundskaber , og efter sin konfirmation havde han udvidet disse ved læsning af gøde og nyttige bøger ; især havde han ved egen hjælp drevet det temmelig vidt i regning og skrivning , hvilke fag han havde sær forkærlighed for , og til hvis indøvelse han anvendte en stor del af sine fritimer . Undertiden knnrrede faderen vel og mente , af han nok kunne tage sig noget nyttigere for , og de andre unge karle i byen spottede ham og spurgte , hvad gavn han havde af alt dette arbejde , da han jo dog hverken skulle være præst eller degn . Disse spottetaler afviste han imidlertid gerne med den bemærkning , af det var nyttigt for enhver mand , til hvilken gerning i livet , han endog var henvist , at have læst noget og at det vist både ville være godt og glædeligt , om bonden i almindelighed var i besiddelse af nok så gode kundskaber , end det nu var tilfældet . I hvert fald vidste han , at det dog altid var bedre at beskæftige sig med sådanne ting end at ligge og sove på bænkene eller at løbe omkring i byen , som så mange have for skik , enten for at føre sladder eller at drive et letfærdigt væsen . Imidlertid kom disse kundskaber ham nu især til gode , da han var udjagen fra sit hjem ; thi da der i ovennævnte fiskerleje var trang fil en lærer , fik herremanden udvirket , at han efter at have bestået et slags eksamen hos sognepræsten blev ansat her som omgangsskolelærer . I førstningen så befolkningen noget skævt fil „ Landboen “ , der , som de sagde , var dem påtvungen af præsten , men det varede ikke længe , inden såvel han som hans unge kone ved deres blide og ligefremme væsen blev alles yndlinger . Imidlertid voksede familien , og efter ti Års ægteskab havde Jørgens kone skænket ham syv børn . Da lærerlønnen kun var lille , var denne ikke tilstrækkelig fil såmanges underhold , hvorfor Jørgen ved siden af sin skolegjærning allerede i lang tid havde måttet tage sin tilflugt fil andet arbejde for af fortjene føden fil de mange munde . Han bandt således fiskergarn for fiskerne , roede også undertiden med dem ud af fiske , ved hvilke leilgheder han også fik sin andel af fangsten . Hans helbred havde imidlertid altid været svagt , og hvad der længe havde været af forudse , indtraf snart , han kastedes på sygelejel , og lægen opgav alt håb om hans liv . Det var ikke blot i familien , af dette voldte stor sorg ; enhver , der kendte Jørgen , tog inderlig del i familiens sorg og havde ondt af , af den stræbsomme og venlige mand skulle så tidlig gå bort , og alle ville være hos ham og pleje ham fil det sidste . Lille Viggo var aldeles ikke fil af trøste ; han kunne ikke afse fader et eneste øjeblik , han stod bestandig udenfor sengen med øjnene fæstede på den kære syge , medens han slet ikke kunne lade være af skænde på den slemme dokter , der ville tage livet af hans elskede fader med alt det , han kom med fil ham . En dag , som han stod ved faderens leje med dennes ene hånd i begge sine , sagde han : „ Det passer vist slet ikke , hvad dokteren siger , af du ikke kan blive rask mere ; thi den kære gud , om hvem du har fortalt os så meget , og som er så god og kærlig imod os , kan ganske bestemt ikke nænne af gøre os den store sorg af tage dig bort fra os og fra moder . “ „ Kære barn ! “ svarede faderen , „ Du ved jo nok , af guds veje ikke er vore veje , og af hans tanker ikke er vore tanker ; hvad han gør , er altid vel gjort , og hans villie er altid den bedste , thi den er , af vi alle skulle komme til ham og blive salige . Men det forholder sig med os mennesker som med de små børn , vi ville helst råde os selv , vi ville gå efter vore egne tanker og følge vore egne veje , fordi vi synes , af de er de behageligste og letteste af gå på ; derfor tager den kære gud undertiden lidt hårdt på os for af drage os bort fra det , der er os kærest her i verden , af vi med vort hele hjerte kunne være hos ham og ret fornemme , hvor god han er . Når han nu vil , af jeg skal forlade eder , så er det jo flet ikke for at gøre enten mig eller eder fortræd , men fordi det er således bedst for os alle sammen . Vi skulle derfor ikke sørge og klage men være glade ved , at han også er så nådig , at han vil lade sin villie ske med os , og vi sknlle takke ham meget derfor , selv når han bøjer os allerdybest , thi du ved jo nok , at vi sknlle sige ham , vor kære gud og fader , tak for alle ting i Vorherres Jesu navn , sige ham tak endog for det , der synes at gøre os allermeest ondt “ . „ Ja , når du nu er gået op til Vorherre , kære fader ! så får du det jo nok så godt hos ham , for du har altid været så rar og god , men så have vi jo ingen fader mere , og hvem skal så sørge for os og for moder og give os føde og klæder ? “ „ Den kære gud skal selv sørge for eder ; thi han kalder jo sig selv de faderløses fader og enkers forsørger ; han vil aldrig lade dem lide nød , der ret kunne have tillid til ham . Han skal derfor , når i ikke have mig mere , sørge for eder alle sammen , når i blot blive ved med af holde allermeest af ham og bede flittig til ham . Nu må du ikke græde , kære Viggo , thi så gør du mig forknyt ; jeg går jo hen til Vorherre og hen til ham skulle jo både du og dine små søskende og moder også en gang komme , når i blot ville blive ved af være gode venner med ham alle tider ; hos ham skulle vi samles for aldrig mere af adskilles ; og når jeg nu er død , så skal du hjælpe moder , alt hvad du kan , både med af arbejde og med af bede , og hver gang du seer , af hun er forknyt , fordi hun savner mig , så skal du minde hende om disse ord af den tålmodige job , som du jo holder så meget af : Herren gav , Herren tog , Herrens navn være lovet ! “ Disse ord havde udtømt hans sidste kræfter , og han mærkede nu , af hans lidelser snart vare forbi . Han kaldte sin kone hen til sig , fæstede sine brustne blik på hende og sagde : „ Kære himmelske fader ! antag du dig disse kære og vær min sjæl nådig for Jesu skyld ! “ med disse ord bøjede han sit hoved ned mod sin kone og sov ind . Viggo græd og kaldte på den kære hensovede med de ømmeste navne for om mulig al kalde ham til live igen ; men moderen greb den hånd , som Viggo havde sluppet , foldede sine hænder om denne , og medens tårerne randt ned over hendes kinder , sukkede hun : „ Herren gav , Herren tog , Herrens navn være lovet ! “ Ligesom lille Viggo bestandig stod ved sin faders dødsleje , således veg han nu næsten aldrig fra hans lig , men stod og betragtede den kære døde , ligesom om han ret ville indprænte sig de kære ansigtstræk for aldrig al glemme dem . „ Ja , kære fader ! “ sagde han , „ Du havde ret , da du sagde , al når gud vil have os til al elske sig , så fører han os ind i sorg og nød ; jeg synes aldrig , al jeg har holdt så meget af den kære gud som just nu , og jeg kan fornemme , al når han revser mig , gør han det ene af sin store kærlighed . Jeg har ikke rigtig kunnet forstå det før , men nu mærker jeg , “ al det er sandt , hvad der står i de smukke Vers , som du så lidt læste , mens du var syg ; nu vil jeg synge dem før dig , og du vil vist glæde dig derover oppe i din dejlige himmel “ hos den kære gud . “ Og den lille dreng stod ved sin faders lig og sang : når modgangs tåge om mig ruger , og torne såre vil min fod , når trængslens kolde arm mig knuger og ængster mig til hjærterod , — da gjor det ondt , skønt godt jeg ved , det er guds faderkærlighed . Guds kærlighed , som vil mig drage op over verdens lave lyst , mig lære alt før at forsage for ret at smage nådens trøst og dele Jesu herlighed — det er guds faderkærlighed . Så lidt jeg døjer savn og møje , mig jorden brænder under fod , at himmeriges lyse høje jeg ret kan stræbe op imod . Hvor der er evig fryd og fred ved guds , min faders kærlighed . Ja , gud min eviggode fader , mit Skjold og megen store løn ! Du aldrig dine børn forlader , men favner dem i lys og løn ; tidt er dit favntag hårdt , dog ved jeg , det er idet kærlighed . Så før mig , som dig mon behage ; lad torne såre foden her , det leder til , at jeg skal smage , hvor ejegod min fader er . Før mig hvorhen du vil , jeg ved , din vej er idet kærlighed . da Jørgens støv var stædet til hvile , og de første udbrud af sorgen havde lagt sig , begyndtes der at tænke på den hjælpeløse families fremtid . De to mindste børn beholdt moderen hos sig , medens de øvrige blev satte ud til slægtninge og venner . Jørgens fader , som for længe siden havde tilgivet sin søn , tog et af dennes børn , og da Viggo var så gammel , at han kunne begynde at arbejde for sin føde , tog herremanden ham og lovede at give ham føde og klæder mod , at han i den tid , han var fri for skolen , skulle vogte fårene i klitten . Ved denne tid var Viggo omtrent ti år , lille af alder og af et bly og undseeligt væsen . Dette barn var nu på en gang fra det stille fædrenehjem , hvor det af fromme forældre hidtil var opdraget i tugt og Herrens formaning , kastet ud i den verden , derer så fuld af synd og ondskab , og hvoraf der ikke findes mindst på sådanne steder , hvor der mellem herskab og tjenerskab er et svælgende dyb befæstet , idet tjenestefolkene , som det jo er skik eller rettere uskik , på større gårde er i deres fritid aldeles overladte til sig selv , medens herskabet forskandser sig indenfor lukkede døre og tilskoddede vinduer , ret som de frygtede , at deres helligdomme skulle besmittes ved „ Folkenes “ Nærværelse . Viggos ny hjem var et af de værste steder i denne henseende ; thi som før er bemærkæt tog dets ejer sig ikke synderlig af folkene ved arbejdet og altså endnu mindre i deres ledige timer , i hvilke de vare aldeles uden opsigt , og som de kunne skatte og valte med efter eget behag . På grund heraf var herregården efterhånden bleven et valfarfssted for den udsvævende del af byens ungdom , og i dens folkestue kunne man blive vidne til den skammelige råhed , som desværre en stor del af vor ungdom er nedsunken i , idet nogle nemlig sagde der og svirede og spillede kort til langt ud på natten , medens andre enten førte løsagtig tale og sang utugtige viser eller bedrev uterlighed med kvinderne . Under sådanne forhold skulle det vise sig , om den gode plantning , som i hjemmet var nedlagt i vor lille vens sjæl , skulle visne og dø , eller om den trods uveiret , skulle udfolde sig rigere og skønnere og stå som et dejligt træ midt i ørkenen for med sin Duft af virke forædlende , på dem , som kom i dens nærhed . Det var ikke med moderens villie , af Viggo var kommen på dette sted ; men nød bryder alle love . Det var hende nemlig umulig selv af opholde ham hjemme , og da der for øjeblikket ikke kunne åbne sig nogen anden plads for ham , gav hun skønt ugjærne efter for herremandens flere gange gentagne begæringer om af tage ham . Imidlertid havde hun et godt håb til Vorherre og troede , af han nok ville bevare hendes kære Viggo ; og da han i enhver henseende var faderens udtrykte billede og ligesom denne i høj grad havde lyst til af læse , mente hun , af denne hans forkærlighed for bogen ville bidrage sit til af holde ham ubesmittet af det onde . I arbejdstiden var han sjælden sammen med tjenestefolkene , eftersom han da enten var i skolen eller med fårene i klitten . Når han vogtede fårene , læste han i de bøger af sin faders , som han havde medbragt hjemmefra , ligesom han også her læste sine lektier til skolen ; i førstningen turde han ikke lade sig se med bøger i folkenes nærhed , da han var bange for , at de ville spotte ham derfor ; men da vinteren kom , blev han nødt fil at læse om aftenen i folkestuen . At der blev gjort forsøg på at bibringe Viggo noget af det uvæsen , som øvedes blandt tjenestefolkene på herregården , følger af sig selv . Hertil var ingen bedre stikket end Jens røgter , en forfalden person mellem de fyrgetyve og halvtreds ; han gik altid lurvet klædt , og hans blå næse vidnede noksom om , at han ikke svigtede et godt lag , hvor det kom an på at tømme brændevinsflasken , ligesom han også var den fremmeligste fil at bande og fil at snyde i kortspil . De fleste af gårdens folk havde han meer eller mindre bibragt disse skønne egenskaber ; den eneste , hvorpå alle hans forsøg strandede , var Viggo , uagtet han opbød alle sine kræfter , navnlig for at lære ham at bande . „ Du bliver aldrig nogen Karl ! “ sagde han en aften fil Viggo , medens de andre karle fniste , „ Du bliver aldrig nogen rigtig Karl , sålænge du hverken kan tage din dram eller sætte en ordenlig trumf på . “ „ Ja , men det er synd at bande , svarede Viggo undseelig . „ Jeg tror , satan plager dig , dreng ! kalder du det synd af flide djævelen ? “ „ Fader sagde altid , af Vorherre ikke kan lide den , der tager djævelens navn i sin mund . “ „ Vorherre ! Ja , jeg tror nu hverken , af der er nogen gud eller djævel , og for resten mener jeg da ikke noget ondt med det , når jeg bander “ , svarede røgteren , idet den spottende mine begyndte af forlade ham ; » det er nu sådan en vane , jeg er kommen i med , og som jeg ikke tænker noget ved . “ „ Hvad hjertet er fuldt af , løber munden over med “ , svarede Viggo , som nu var bleven mere frimodig ; „ det er det samme , som jeg har læst i faders ny testamente , hvor der står , af af hjærtets overflødighed taler munden ; og lige så vist som det er , af Vorherre er til , lige så vist er det også , hvad fader så ofte sagde , af ethvert menneske , i hvis hjærte han ikke får lov til af leve , kan aldrig blive rigtig lykkelig her på jorden , langt mindre salig , når han er død . “ „ Fandenselv kan ikke snakke med sådant noget pak ! “ brummede røgteren ; „ ja jeg ved nok , af din fader var hellig , og det lader til , af du slægter ham godt på med hensyn til hængehovedriet . Hvem i hede helvede mener af blive salig , når han er død , den mening lader jeg præsten beholde ; min mening er , -af når jeg dør , går det mig som alle andre kreaturer ; det er nu min religion . “ Med disse ord vendte han sig bort fra Viggo og begyndte af blande kortene , som lå på bordet . Imidlertid havde Viggo fået mere mod , og han var nu ikke længere bange for af sidde i folkestuen og læse sine lektier , ligesom han også , uagtet Jens røgters spot , af og til lod se en og anden af de bøger , som han havde fået efter sin fader ; under ordskiftet med røgteren , havde han , uagtet denne beholdt det sidste ord , ligesom fået en fornemmelse af , af når sandhed og løgn gå i kamp med hinanden , har løgnen tabt ; det var bleven ham bevidst , når en gør noget godt , behøver han ikke af skamme sig derved eller skjule sig dermed i krogene . Iøvrigt var der mange af gårdens folk , som begyndte af fatte godhed for den opvakte dreng , og flere af dem , som i begyndelsen havde moret sig kostelig , når røgteren gjorde nar ad ham , begyndte nu af tage ham i forsvar mod dennes drillerier , medens de efterhånden fik større lyst fil af høre ham læse og synge for dem om aftenen end fil af spille kort og svire med røgteren og andre , som kom i dette ærinde . Inden den halve vinter var fil ende , var al svireri og kortspil forsvundne af folkestuen for fortællinger og sange . Siden vi sidst omtalte herskabet , er det blevet forøget med en tredje datter ved navn Christine . Medens de to ældste , som før er fortalt , havde arvet alle forældrenes høje dyder , tegnede det fil , af Christine aldeles var bleven arveløs i denne henseende . Til gjengjæld var hun bleven i besiddelse af et åbent øje for alt , hvad der er stort og ædelt , og når dette naturlige gode hos hende kunne blive udviklet i en rigtig retning , ville det være af forudses , af hun kunne blive et tro billede på en ægte dannekvinde . Medens hendes ældre søstre mente , af det var langt under deres værdighed af omgås tjenestefolkene og have nogen fortrolighed med dem , var det Christines største fryd , når hun kunne være hos dem og se , hvorledes drengene tumlede med kalvene på vangen eller fårene i heden . Hun var derfor også tilsidesat af moderen og søstrene , der lods hende høre , at hun aldrig blev andet end en bondeklods . Men var hun udskudt af familien , var hun des mere yndet af folkene , især af Viggo ; disse to kunne altid så godt sammen ; deres alder var omtrent ens ; deres sang gik i samme retning ; de havde så meget tilfælleds , og Viggo forstod på den ham egne måde at anslå de strænge i den lille piges sjæl , der ret kunne finde genklang i hans egen . Disse to blev snart udadskillige . Hele timer i rad kunne man se dem gå sammen ved fårene i heden udenfor gården , medens Viggo sang sine viser for hende , fortalte hende sine historier , falede om sin kære fader og om sit hjem , om den store sandbanke udenfor huset , hvor han så mangen gang havde leget med sin søster , og hvor de havde bygget huse af sand , i hvilke han var mand og hun kone ; og ved alle hans fortællinger strålede Christines øjne af fryd . En dag . som hun efter sædvane kom ud til Viggo , forekom det hende , at han var bedrøvet . „ Hvad fejler du , kære Viggo ? “ Spurgte hun , „ har du måske længtes efter mig ? Nu vil jeg hjælpe dig at bygge huse her i heden , og da du ikke har din søster her , vil jeg være din kone i dem ; der ville vi så sidde sammen , mens du synger og fortæller historier ; men så må du ikke være bedrøvet . “ „ Jeg er heller ikke bedrøvet “ , svarde Viggo , „ men i dag er det et år siden fader døde , og så kom jeg til at tænke så meget på ham , og jeg kunne da ikke lade være at græde “ . „ Ja , nu skal du ikke græde over , at din fader er død , thi han sagde jo , at du , når du var rar og god , også en gang skulle komme op til ham hos Vorherre ; jeg vil også stræbe at være rigtig gode venner med Vorherre , at jeg kan være hos dig og din fader oppe i den dejlige himmel altid ; men kom nu og hjælp mig at bygge et hus her på denne bakke , her fra kunne vi ses ud over hele heden , og her ville vi så sidde og se , de små lam hoppe omkring i lyngen , og høre , lærkerne synge . “ Da huset var færdigt , og de havde sat sig på den lille bænk oppe på højen , sagde Christine : „ Når du en gang bliver stor og ikke længere skal vogte får eller gå i skole , skal du så hjem til din moder igen og fiske ude på det store hav ligesom de andre voksne folk der ude i din fødeby ? “ „ Nej “ , svarede Viggo , „ jeg ville rigtignok helst være hjemme hos moder , for hende holder jeg mest af , men jeg er ked af at være fisker på det vrede hav ; når jeg bliver stor , vil jeg være skolemester ligesom fader . “ „ Ja , men moder siger , at det er så simpelt at være skolemester ; du kan vist heller ikke styre sådanne slemme drenge som dem , du taler om her i skolen , der rækker tungen ud ad degnen og gør nar ad ham , når han vender sig fra dem . “ „ Jo , det kan jeg nok , for jeg vil bede Vorherre om , at han vil hjælpe mig dermed . Jeg vil heller ikke slå de uartige børn så meget , som degnen gør her . Fader sagde , at der var noget i ethvert barn , som hedder æresfølelse , og som kan slås ihjel med tamp og ris . Denne æresfølelse , sagde han , bør læreren stræbe af opelske hos børnene , hvilket bedst kan ske , når man i stedet for af blive vred på dem med alvor og kjæerlighed forestiller dem , hvor slet deres opførsel er ; hvor meget de synde imod sig selv ved på så skammelig en måde af spilde den tid , hvori de skulle lære noget for af de , når de blive ældre , kunne blive agtede og nyttige i verden , og en gang , når de dø , salige i himlen ; hvor meget de synde imod deres kære forældre , hvis omhu og store kærlighed er spildt på sådanne slemme børn , der ved en slet opførsel ikke gøre dem andet end sorg ; hvor meget de synde imod deres lærer , der hver dag fra morgen til aften slider sine kræfter alene for deres skyld , og som er bedrøvet , hver gang han seer , af børnene ikke blot er uagtsomme og dovne , men endog er så slette , af de lønne hans stræben med lige frem af drille ham , og endelig hvor meget de synde imod den kære gud , der også har skabt dem og forsørger dem og har ladet sig pine fil døden også for deres skyld , men som nu sidder oppe i himlen og græder for sådanne slemme børn , fordi af alt , hvad han har gjort og endnu gør for deres skyld , er fil ingen nytte . Således gjorde fader altid , og således vil jeg også gøre ; derved komme de slemme børn fil af skamme sig og blive bedre . Og så vil jeg fortælle dem historier og synge psalmer og sange for dem ; derved ville de blive glade ved mig , fordi de er glade ved det , jeg fortæller for dem ; og ikke blot blive glade ved mig , men også ved den kære gud og alt det skønne , som han har givet et menneske af glæde sig ved her på jorden . “ „ O , hvor det dog ville blive langt skønnere af gå i skole fil dig end fil den gamle jomfru Petersen , som aldrig gør os glade , men bestandig piner os med hug og lange lektier ; hun fortæller os aldrig noget morsomt , og vi må aldrig synge ; det er så kedeligt . Hvorlænge kan det vare , inden du kan blive skolemester ? “ vedblev Christine , „ Tror du , af jeg kan få lov fil af gå i skole hos dig , så kunne jeg da lidt få den dejlige sang at høre , som du synger så lidt , og , som du siger , passer så godt på dig selv ? Prøv en gang , hvorledes den kan lyde fra denne bakke “ . Og Viggo sang : hvor Vesterhavet skyller sin bølge op på strand og skærer dybe furer i det snehvide sand ; hvor bølgerne vemodig kysse sandbankens fod , der bag de hvide bakker min barndoms vugge stod . Der var jeg tryg og rolig udi min moders arm ; og sorgen var mig fremmed ved hendes hulde barm . jeg kendte ej til andet end smil og glade hop ; jeg red på knæ hos fader til mølle i galop . Der voxed jeg fortrolig med havbølgens larm ; der svandt min barndom stille hen uden savn og harm ; der legede jeg med blomsten ved sandbankens fod , mens lærken sang , og storken på tagets rygning stod . Der jeg så lidt fra bakken udover havet så , når månens glans afspeiled sig i det klare blå ; der så jeg , solen stige i Østen purpurrød , og sig om aftnen sænke i havets våde skød . Jeg mindes vel min Tue , hvor lidt jeg sad og sang og fleltede til kranse småblomsterne i Vang ; jeg mindes grant hver genstand , som dyrebar mig blev , og bjælken i vor lade , hvorpå mit navn jeg skrev . her er vel også bakker , og her er solskin nok . Og her er nok af blomster , af fugle og en flok ; men her er ikke hjemmet med hver en elsket plet , hvorfor jeg disse steder ej elske kan som det . „ O , hvor sangen lyder smukt her ! “ udbrød Christine , da Viggo havde endt , „ og hvor skønt det er af hore dig synge . Det er kedeligt , af du vil være skolemester ; kunne du ikke ligeså godt blive præst ? Det var da mere fornemt ; og så kunne vi da nok få lov til af køre hen af besøge dig , ligesom vi nu køre hen af besøge præsten her . Bliv derfor præst ! kære Viggo , for jeg kan jo nok tænke , af jeg ikke får lov af moder til af gå i skole hos dig alligevel ; det er jo ikke fornemt og det siger hun dog så lidt , af jeg skal være . Men hør , hvor lærkerne synge , og se , hvor glade lammene hoppe om i lyngen ! Det er dog en yndig morgen ! Solen skinner så varmt og dens stråler glinse i sandet på de hvide bakker imod vest ; vil du ikke , kære Viggo ! tillige synge den morgensang , du har lært af din moder ? “ Viggo lod sig ikke bede to gange , når man bad ham om at synge , især når det var Christine . „ Når jeg har været henne “ , sagde hans , „ at møde den stumphalede bede , den er altid så slem til at trække efter Marken , så skal jeg synge den , så snart jeg kommer tilbage “ . Da han atter sad hos Christine på højen , sang han : solen rinder op i glans , stråler i sin lue ; og dens stråler gå i Dans under himlens bue . Duggens perle på sit blad gynger sig i vangen ; og den lille fugl så glad synger morgensangen . Og småblomsterne i eng bægeret oplukke ; selv op fra den våde seng de småfiske dukke . Lammet hopper nok så glad til og fra sin moder ; kreaturerne på rad nyde Markens goder . Bien summer , morgenluft viffer gennem livet ; alt småkryb den milde Duft rejser op af støvet . Og smådrengen titter op fra sin hovedpude , spejder efter bakkens top gennem klaren rude . Fro han springer af sin seng , til sit dagværk iler ; ude snart i mark og eng glad som alt han smiler . Alt begyndes lystelig , fryd har hver i eje ; kun den syge vånder sig på sit smertensleje . Alt dit værk højtidelig , skaber , pris dig sjunge . Herre ! til at prise dig giv mig og en tunge . Da skal jeg få lykke til alt , hvad jeg skal gøre ; thi til held for mig du vil , herre ! alting føre . Til mit værk jeg går da med morgensang på læben . Fader , du med salig fred signer da min stræben . Så skal også denne dag mig til lykke blive : gud , han fremmer selv min sag , han mig kraft vil give ! da Viggo havde endt sin sang , sagde han : „ Nu skal jeg med det samme synge dig en anden morgensang , som jeg har lært af fader , og som han holdt så meget af . Øen lærer os , at vi , som kende Vorherre af hans ord , tillige i naturen kunne skne hans evige kraft og guddommelige herlighed og således lære ham af kende også af hans Gjærning “ . Sangen lyder således : som en yndig brud træder solen ud af sit Kammer , smykket skjon ; og jeg synes , af dagens dronning brat hilser mig fra gud i løn . Hoit fra skov og Vang fuglens glade sang luller hjertet til sin fred . Kære sjæl ! syng med om den stille fred og guds faderkærlighed . Friste morgenluft ! Som en yndig Duft kvæger du mit stille sind ; og det synes mig , som om jeg ved dig kaldes til guds glæde ind . Duggens perlerad ! Gyngende på blad , venlig smiler du til mig ; og det synes mig . Som om jeg i dig spejler lidt af himmerig . Blide morgenstund ! Du af letten blund dækker op naturens søn ; ham du taler med om guds herlighed , lærer ham en stille bøn . Friske morgenstund ! Du gør stedse sund mig til legeme og sjæl ; altid leder du hen til ham ham min hu , som mig gjorde alt så vel . Livets høje lyst bæver i mit bryst : jeg i alt kan min skaber se . Jeg vil i hans favn glemme alt mit savn og som barn til fader se . Giv , af hver en dag , gud , til dit behag jeg må leve lykkelig , så skal jeg en gang bedre morgensang synge dig i himmerig ! omtrent otte år efter denne dag trådte en ung mand ind i herskabets dagligstue på herregården . Læsæren vil i denne kende Viggo Jørgensen . Han er i dag kommen hjem fra seminariet , hvor han i tre år har opholdt sig for af læse til skolelærerexamen , som han nu har bestået med første charakfeer . Det var kendeligt , hvor alle ansigter opklaredes ved hans indtrædelse . I den tid , han tjente på herregården , var familien efterhånden bleven opmærksom på den sjældne dreng , og han havde i den grad vundet dennes yndest , af herremanden havde understøttet ham med de penge , der behøvedes til hans uddannelse . Da han nu var vendt tilbage efterat have bestået sin eksamen så godt , vare alle glade ved ham , og enhver ville være den første til af byde ham velkommen og vise ham sin glæde . Den eneste , der følte sig noget tvungent over for ham , var Christine . I de fem år , han havde været borte fra herregården for af uddanne sig til sin Gjærning , var han bleven udviklet til en sjælden smuk yngling ; og når Christine så hen til ham , bankede hendes bryst , og hun følte en for hende uforklarlig bevægelse i sit indre , medens hun , hver gang hans blik mødte hendes , undseelig slog øjnene ned . Indtil Viggo kunne få en ansættelse som lærer , delte han sin tid mellem herregården og sit hjem . Imidlertid varede det ikke længe , inden han følte sig mere og mere knyttet til herregården , og , uagtet han elskede sin moder højt , blev dog opholdet i hjemmet sjældnere . Christine var nemlig i hans fraværelse bleven til en dejlig pige , og hun gav ikke Viggo noget efter i skønhed og unde , ligesom også hendes åndelige egenskaber havde udviklet sig i den heldigste retning , hvortil Viggo i sin tid vel havde bidraget det meste . Ved atter af omgås med Viggo vendte efterhånden den gamle fortrolighed tilbage , og atter vare disse to nadskillige . Deres barndoms dage , da de gik med fårene ude i heden , levede de nu om igen ; de talte om deres hus henne på højen , hvor de så lidt havde siddet sammen , og i forening gjorde de ofte valfarter hen til dette kære sted for atter af sidde sammen der , medens Viggo fortalte hende om sit liv ved seminariet . Og ligesom fordum tindrede hendes dine af glæde , når hun hørte på ham . En yndig morgen i efterhøsten sagde de to efter sædvane på deres høj . Denne morgen lignede hin for otte år siden , da Christine , opmuntret af fuglesangen og morgensolen , havde bedet Viggo at synge sin moders morgensang . Længe sagde de der henrykte af den yndige natur og ingen af dem talte et ord . Omsider brød Viggo tausheden , og idet han tog Christines hånd i sin , sagde han : „ Kære Christine ! kan du huske en dag , mens jeg vogtede fårene her i heden , at du , da du kom ud til mig , syntes , at jeg var så forknyt ? “ „ Ja , jeg kan ! “ svarede Christine og fæstede sine venlige blå øjne på ham . „ For at gjorde mig glad “ , vedblev han , „ hjalp du mig at bygge et hus her på denne høj , og i dette tilbød du at ville være min kone . Holder du endnu i dag , hvad du den gang for otte år siden lovede mig ? “ Christine svarede intet , men slog øjnene ned . Viggo vedblev : „ Hidtil har den kære gud været med mig og kendelig velsignet min stræben ; ved hans hjælp får jeg vel også nu snart bygget et andet hus . Vil du i dette være min kone og dele livet med mig alle dine dage ? “ „ O , jeg har fra første færd af altid holdt så meget af dig , kære Viggo ! “ svarede Christine med blikket fremdeles rettet mod jorden , „ og det forekommer mig også “ , vedblev hun , idet hun ivrigt drejede en lyngblomst imellem sine fingre , „ af mit liv herefter uden dig vil blive fattigt på fylde og glæde ; men jeg tør ikke love dig det , som du her forlanger ; hvad ville mine forældre sige dertil , når de fik det af vide ! “ „ Dine forældre især din moder ville vel nok hellere se dig gift med en rigere og fornemmere , end jeg er ; men alligevel tror jeg ikke , af de ville have meget imod din forbindelse med mig ; de have dog altid viist , af de have meget tilovers for mig , og de have jo altid godt kunnet lide , af du var sammen med mig både før og nu . “ „ Ja “ , svarede Christine , „ det kommer af , af du altid har været så rar og god , og hidtil have vi jo ikke været andet end børn , og således betragte de os vel endnu ; de er nu en gang blevne så vante til ikke af lægge mærke til mig , af de ikke kunne se , om der er andet forhold imellem os end det , der kan finde sted mellem Broder og søster . Mine to søstre er begge gifte efter deres hoveder , og de ville desværre vist også råde for mig i denne henseende . Du har vel hørt fader tale om præstens søn , forvalteren ? “ „ Jeg ved nok “ , sagde Viggo , „ af dine forældre ønske en forbindelse med præstefamilien på denne måde ; men i en sag , der er så vigtig , og som der angår dig så meget , må der vel også blive spurgt om din mening ; og jeg tror næppe , af dine forældre ere så hårdhjertede , af de ville tvinge dig til af indgå en forbindelse imod din villie , når du “ alvorlig sætter dig derimod . “ „ Ja , sætte mig derimod vil jeg “ svarede Christine , idet hun så kærlig på Viggo ; „ Forvalteren vil jeg nu hverken eje eller have , så få de af gøre med mig , hvad de ville . Uden dig kan jeg aldrig blive rigtig lykkelig , derfor vil jeg også love dig , at blive din trofaste hustru , og den kære gud vil nok give mig nåde til alle dage at holde , hvad jeg i dag har lovet dig “ . „ Med disse ord sank hun til hans bryst ; læbe mødte læbe , og et brændende Kys , det første , beseglede den pagt , som her midt i den fri natur var sluttet for guds åsyn . Det meste af tiden vedblev Viggo fremdeles at opholde sig på herregården ; thi han kunne ikke ret længe afse sin kære Christine , meningen havde den mindste anelse om det forhold , hvori disse støde til hinanden . På denne måde gik det meste af efteråret ; men hen ad imod jul blev et lærerembede ledigt i en by i nabosognet ; Viggo søgte og fik det . Denne by ligger ude ved Vesterhavet , og , uagtet en stor del af dens indbyggere er fiskere , ville de dog ikke gerne høre sig kaldte havboer i den forstand , hvori ordet almindelig bruges , ligesom de heller ikke ville have , at deres by ikke skal være andet end et fiskerleje . Heri kunne de for så vidt have ret , som byen på grund af klittens ringe brede her støde umiddelbart op til hovedsognets marker , ligesom der også her bo flere skibsredere , hvis fartøjer fare på fremmede lande og ved hjemkomsten losse og lade ved stranden . Fra nærmeste købstad fører en kongelig landevej hertil , og for at gøre billedet fuldstændigt har byen sin egen skole og kro . I denne by begyndte Viggo altså sin Gjærning som lærer . Skønt han , som vi af det foregående have set , var et i alle henseender elskværdigt menneske , kunne han dog i begyndelsen ikke godt komme til rette med beboerne her , og han havde mange kampe at bestå med dem . Dette hidrørte navnlig fra skolens slette tilstand . Hans forgænger var en gammel mand , og det var dennes mening , at skolens orden ikke kunne håndhæves ved andre midler end riset , og ved at misbruge dette havde han slået alt godt ihjel i børnene ; da han derfor blev gammel og affældig , toge de aldeles magten fra ham i skolen , idet de skattede og vattede med deres læsetid efter eget behag , ja nogle af de værste gjorde endog flere gange forsøg på at tilbagebetale ham nogle af de hug , han i sin tid så rundelig havde tildelt dem . Da Viggo havde overtaget skolen , mente forældrene , af nu ville tingene komme fil af gå i en hel ny gænge , idet de troede , af han nok ville vide af håndhæve tugt og orden i skolen på en hel anden måde . Det var ganske vist også Viggos mening ; men her var det under sådanne forhold ingen let sag af bringe orden tilveje . Allerede i de første dage tillade børnene sig af drive deres uvæsen lige over for Viggo , nogle sprang på borde og bænke , andre sloges , atter andre bandede , og når Viggo ville tale dem fil rette , ledte det kun fil , af de blev værre ; han måtte derfor nødvendigen tage sin tilflugt fil legemlige straffe for således med magt af tilvejebringe en øjeblikkelig orden , indtil han kunne se af vinde dem på en anden måde , nemlig ved kærlighed af kalde den i barnesjælen hidtil af en rå behandling ihjelslåede æresfølelse fil live . Men for af udføre dette arbejde , forstod Viggo godt , af han måtte have hjemmet fil hjælp . Her vare imidlertid de fleste af forældrene imod ham , da han formedelst sin kraftige optræden i skolen aldeles havde skuffet deres forventning . Men hvorfor have så meget imod Viggo , fordi han ikke gjorde andet , end hvad de i forvejen vare vante til ? Ja , forældrene havde naturligvis også været meget misfornøjede med den gamle lærers strænghed ; men sagen var , at denne havde tiltrodset sig et slags herredømme over dem derved , at han i skolen lod børnene undgælde for , hvad udestående han havde med forældrene . For imidlertid at skåne børnene for en alt for hård medfart i denne henseende , havde de mangen gang føjet den gamle tyran , og således efterhånden vænnet ham til at have sin villie i alle stykker ; desuagtet vedblev han dog at tyranisere over deres børn i skolen , og dette dårlige forhold mellem skole og hjem havde til følge , at forældrene kom til at se således på skoletugtens håndhævelse , at al legemlig straf fra lærerens side måtte være en forbrydelse af denne lige over for deres børn . Vi kunne således godt forstå forældrenes uvilje mod Viggo , der , som de sagde , begyndte , som hans forgængær havde endt ; ja nogle af dem vare endog blevne så vrede over hans optræden , at de i deres uforstand tilskyndede deres børn at drille ham som en , der ikke var bedre værd , hvorfor også en dreng en gang , som Viggo ville sætte ham i rette , straks udbrød : „ Ja , di kan prøv å slå mæ , så skal æ snår hint mi få ' er ! “ med hvilke ord han , endnu førend Viggo rigtig kunne så betænkt sig , var under bordet og ude af døren for at udføre , hvad han havde truet med . Under disse forhold så Viggo nok at der aldrig ville komme noget godt ud af hans Gjærning . Disse unaturlige forhold måtte altså ændres , men hvorledes stod ham i begyndelsen ikke rigtig klart ; han var endnu så ung og uerfaren . Mange nætter lå han og grublede derover og bad til sin gud om råd og bistand . Imidlertid fastholdt han dog den tanke , at han måtte se at vinde forældrene . For at opnå dette brugte han sin fritid til at gå omkring til dem og tale med dem . Ved sit elskværdige væsen og ligefremme optræden opnåede han virkelig også , at de fleste af forældrene efterhånden fik ham kær , dermed vare også børnene vundne , og fra nu af var kærligheden det redskab der vedligeholdt ordenen i hans skole . Imidlertid var det ikke så nær alle byens beboere , Viggo havde vundet . „ Ve også det menneske , om hvem alle tale godt ! “ Blandt dem , der vare Viggos uvenner , var også en mand , der beklædte den tredobbelte post af strandkontroleur , forbjærger og stationstilsynsmand ved redningsvæsenet ; han kunne aldrig rigtig lide Viggo , ligesom han sjældent kunne lide andre end smukke kvinder . Ved sin indflydelse som forbjærger havde han opkastet sig til et slags konge over sine byfolk ; thi det stod nemlig til ham at bestemme , hvem der ved strandinger og lignende tilfælde skulle have noget at fortjene ; den , der ikke i alle stykker fandt sig beføjet til at danse efter hans pibe , kunne gjærne stole på at blive tilsidesat ved slige lejligheder , medens den , der forstod at gå ham under øjne , kunne få både i pose og i sæk . Iøvrigt var han et råt menneske , dertil havde han et sjældent greb på at overtræde det sjette bud , og hvor han kom frem , betegnede han som oftest sin vej med splid og uenighed mellem ægtefolk . I et sådant forhold stod han også til familien i byens kro . Da kromanden opdagede kontroleurens utilladelige forbindelse med sin kone , truede han naturligvis med , at han ville flå arme og ben i stykker på ham , det første han traf ham ; men , da han var meget gerrig , vidste kontroleuren nok , hvorledes han skulle tage ham . Ved sin indflydelse på folk drog han dem efter sig fil kroen , ligesom han også fik udvirket , at der hveranden søndag var Dans og sviren der . Da kromanden , som elskede penge meget højere end sin hustru , således så , at han fandt sin regning ved at være kontroleurens ven , holdt han gode miner fil slet spil og lod ham have sin villie . „ Den er let at lokke , som efter vil hoppe “ , siger ordsproget , og kontroleuren havde let ved at få sit uvæsen sat i gang med hensyn fil søndagsforsamlingerne på kroen , eftersom mange af beboerne , navnlig fiskerne , allerede havde ganske god smag på , hvad kromanden havde „ på flasken “ . Efterhånden var det blevet fil en uskik blandt fiskerne , at de sagde på kroen og svirede , hver gang de kom fra deres Gjærning på havet ; det duede nemlig ikke at gå hjem fra fiskeriet , førend kromanden havde fået sin part af fortjenesten ; og var der nogen som hellere , gjorde dette end at sidde på kroen , blev han spottet af de øvrige og kaldt for en gnier , der var bange for at tage sin dram og give sin omgang . At kromanden var vis på disse giæster ved sviregilderne følger af sig selv , og med hensyn fil de øvrige af byens folk blev de fleste af disse efterhånden dragne med dels for at følge strømmen , dels også fordi de ved at give møde satte sig mere fast i kontrolenrens yndest ; og da sammenkomsterne vare forbundne med Dans , blev også byens ungdom af begge køn dragen med ind heri , og efterhånden blev kroen skuepladsen ikke blot for drukkenskab , men tillige for slagsmål , uterlighed og andre grove laster . En lang tid så Viggo på alt dette med smerte . Imidlertid besluttede han at bruge det gode forhold , hvori han var kommen fil at stå fil beboerne , som en modvægt mod kontrolenrens skadelige indflydelse , og i sine egne tanker pønsede han på , hvorledes han skulle forstyrre disse sammenkomster , der vare en skændsel for hans byfolk og en skammelig vanhelligelse af Vorherres dag . At dette arbejde ville blive meget vanskeligt , indså han helt vel forud , eftersom det ville være det samme som at erklære kontroleuren krig , og ifølge det forhold , der fandt sted mellem ham og beboerne , måtte det være at forudse , at han ville få de fleste tropper på sin side . Imidlertid vidste Viggo , at det , han havde sat sig for , var noget godt , og til Vorherre , som ville give alt godt fremgang , og som en gang før havde hjulpet ham ved et lignende foretagende på herregården , satte han nu sit håb , til ham bad han om hjælp , og , da han var kommen på det rene med , hvorledes han ville bære sig ad med sit forsæts udførelse , skred han trøstig til værket . Viggo ville dog ikke tage noget fra beboerne , uden af give dem noget bedre i stedet ; men dette bedre mente han imidlertid , af han havde til sin rådighed , og deraf besluttede han af meddele dem så meget , som han havde evne til . Dog hertil fornemmede han , af han også behøvede menneskehjælp , hvilken han håbede af erholde hos sin nabo , der var en af dem , han stod i det bedste forhold til . „ Hør , nabo ! “ sagde han en dag til denne , „ kunne de ikke have lyst til af holde legeslue ? Det skulle da være til samme tid , som der danses på kroen . “ „ Nej “ , svarede naboen , „ jeg kan nu en gang ikke lide det legestuevæsen , og da jeg desuden ikke har ret til af sælge drikkevarer , vil jeg nok dårlig kunne stå mig ved siden af kromanden . Desuden ville jeg jo derved få kontrollenren på halsen , og at have ham fil uven ville vel fil visse tider kunne have sine ubehageligheder for mig . “ „ Det er netop , fordi at der ikke kan fås drik , at jeg ønsker legestue her , “ svarede Viggo ; „ og hvad det angår med kontroleuren , skal jeg fildeels tage ham på min regning , da det er min bestemmelse , at jeg vil være den ledende i de forsamlinger , der skulle holdes her ; og jeg er vis på , at Vorherre , kontrolleurens indflydelse uagtet , vil give mig nåde fil at få noget mere godt ud af sammenkomsterne her , end der kommer ud af kontroleurens ovre i kroen . Give de deres minde dertil , ved de jo , at forsøget , om end det mislykkes , dog er Vorherre behageligt , og hvad kan det så flade os , om også kontrollenren seer lidt skævt fil os , når Vorherre seer des mildere ; det er da alle dage bedre at være Vorherres ven og kontroleurens fjende end omvendt . “ „ Ja , det er bedre ! “ udbrød naboen , „ det må være rigtigt , hvad de der siger , hr . Jørgensen ; lader os da en gang gøre et forsøg ; når de tager sagen i hånd , får den nok fremgangs thi de har altid lykke med dem . Jeg kunne desuden have stor lyst til af spille den kæltring af kontroleur et ordenligt puds , for han er nu altid så vigtig og mener , af det tilkommer ham af råde for alle ting . “ Næste dag kom det ved skolebørnene til beboernes kendskab , af Viggos nabo , tømmerhandler strand , ville holde legestue hveranden søndag aften til samme tid , som der dansedes på kroen . Dette var en dristighed lige over for kontroleuren , der var aldeles uhørt , og folk begyndte allerede af ynke den stakkels tømmerhandler , der ved således af sætte sig op imod denne ville lave sig en ris til sin egen ryg . At kontroleuren ikke ville lade dette gå af ustraffet , var enhver overbevist om , og af han for af få sin hævn udført ikke undslog sig for af bruge de midler , der lå ham nærmest ved hånden , hvor slette de endog kunne være , vidste ligeledes enhver . Imidlertid var hr . Strand en oplyst og dannet mand , som kontroleuren ikke skulle løbe langt med , dertil var han velhavende , så det ikke kunne skade ham stort , om også kontroleuren unddrog ham fortjeneste ved det , han havde med af gøre . Han gav altså kontroleuren en god dag og var inderlig glad over , af han ved af opfylde Viggos forlangende kunne få lejlighed til af vise denne , af det ikke var nødvendigt for erhver mand altid som et siv af bøje sig i hans hånd . Hvad sammenkomsterne hos strand angår , varede det ikke længe , inden der blev fuldt huns , og i samme forhold som de besøgendes antal voksede her , svandt det i kroen . Viggo var sjælen i det hele . Når man var træt as dansen , tog han sangbøgerne frem , og , idet han var forsanger , blev den ene fædrelands- og selskabssang afsungen efter den anden ; imellem sangene lod Viggo af og til et par ord falde om hver enkelt sangs indhold , der , som han sagde , havde til hensigt af vække folk op af søvne og give dem syn på og Sans for , af der er noget helt andet af leve for her i verden end af spise og drikke ; af vi have et modersmål , som vi skulle værne om ; af vi er et fædreland anbetroede af Vorherre , som han forlanger af os , af vi skulle svare ham til , og af det gælder om , af vi er besjælede af en kærlighed til dette vort fædreland , der er rede til af ofre det kiæreste og bedste for dets frelse ; og for end mere af vække og nær denne fædrelandskærlighed , havde han gerne en eller anden fortælling af fædrelandets historie på rede hånd . Af og til morede han også forsamlingen ved af fortælle andre morsomme historier og eventyr , eller han læste op af vore bedste digtere , ligesom han også fik indøvet en hel del lege , hvorved især ungdommen kunne more sig . Af disse eventyr eller fortællinger , som han brugte , hidsættes følgende to som prøve . Der var engang en mand , som havde en eneste søn ved navn trosvend . Da manden lå for døden , kaldte han sin søn ind til sig og sagde til ham : „ Når jeg nu er død , er det bedst , af du drager ud i den vide verden for af søge dig en tjeneste . “ Som sagt , så gjort ; oa manden var død , solgte sønnen huset , tog sin faders stok i sin hånd og rettede sin gang mod kongens gård for der af søge tjeneste . Da han kom til slottet , gik han ind i stalden , hvor han traf staldmesteren , hvem han sagde sit ærinde . „ Om du kan få tjeneste her , ved jeg ikke “ , svarede denne , „ for her er så mange ; men hvor ti æde , kan jo den ellevte æde med , hvorfor du må have lov til at gå her i stalden hos os , indtil jeg en gang ved lejlighed kan få kongen i tale , og jeg skal da få at vide af ham , enten han vil have dig i tjeneste eller ej . “ Og således blev det , han blev gående i stalden og hjalp til ved , hvad der var at bestille . imidlertid havde kongen en dag været ude at spadsere ; da han kom hjem om aftenen , savnede han sin ene handske , og da han formodede , at han havde tabt den inde i skoven , befalede han sin tjener at gå ud i skoven for at finde ham den . Tjeneren ville imidlertid helst være fri for denne forretning , hvorfor han befalede trosvend at udføre samme . Denne fandt også handsken ; men da han kom tilbage med den , forlangte tjeneren den , for at aflevere den til kongen . Dette ville trosvend ikke vide noget af ; „ når jeg har sundet handsken “ , sagde han , „ vil jeg også selv give kongen den . “ Tjeneren truede ham med , af det ikke gik an , han kom ind på slottet , for så slog kongen ham ihjel , og da dette ikke hjalp , lovede han ham solen til månen for af udlevere ham handsken ; men det hjalp altsammen intet hverken truslerne eller løfterne , trosvend blev ved sit : han ville selv give kongen handsken . Da han så kom ind til kongen , spurgte denne , hvem han var , og hvor han havde fået hans handske fra trosvend svarede da , af tjeneren havde befalet ham af gå ud i skoven for af finde handsken ; dette havde han gjort og kom nu tilbage for af udlevere den . Da kongen havde hørt dette , blev han så vred , af han uden videre jog tjeneren på døren , hvorpå han tilbød trosvend dennes plads ; og dette tilbud tog trosvend naturligvis imod med glæde . „ Hvad er dit navn ? “ spurgte kongen . „ Jeg hedder trosvend “ . „ Det var et godt navn , det ! “ sagde kongen , „ mener du også , af du kan svare til det ? “ „ Det vil jeg prøve på , deres majestæt ! “ mælede ungersvenden , idet hans øjne tindrede af glæde . Nogen tid efter , at kongen havde antaget trosvend i sin tjeneste , fik han besøg af en fremmed konge . Denne lunde da aldrig blive træt af at rose sit rige , sine undersåtter og navnlig sine tjenere : mage til dem , varder ingen konge , som havde , så fro og underdanige som de vare . Da tog trosvends herre til orde og sagde : „ Da vil jeg svare for , at når alle dine tjenere lægge deres trosfab sammen , er de dog ikke så fro som en af mine ; thi jeg har en tjener ved navn trosvend , jeg tør vædde med dig om mit halve kongerige , at du ikke er i stand til at få ham til at lyve . — „ Top ! “ sagde den fremmede konge , „ det er et ord og jeg sætter mit halve rige mod dit , at jeg skal få ham til at lyve . “ — „ Ja , det er et ord “ , svarede trosvends herre , og dermed var væddemålet indgået . Straks derpå satte den fremmede konge sig til at tilskrive sin dronning et brev , hvilket trosvend skulle overbringe hende . I brevet befalede han dronningen , at hun skulle give trosvend at drikke af et vist slags vin , hvoraf han straks ville blive beruset ; derpå skulle hun tage både hest og mundering fra ham og lade ham , når han havde sovet rusen ud , rejse hjem tilfods . Da dronningen havde læst brevet , gjorde hun , som hendes herre befalede , og aldrig så snart havde trosvend smagt vinen , for han faldt beruset om . Dronningen befalede da sine tjenere , af de skulle lægge ham i hendes egen seng , indtil han havde sovet rusen ud , samt af de skulle tage hans hest og kappe og gemme det således , af han ikke skulle finde det igen , når han ville rejse . Tjenerne gjorde , som dronningen befalede ; og da trosvend vågnede og spurgte efter sin hest og mundering , var dette ikke til af finde , hvorfor han måtte begive sig hjem tilfods . På hjemvejen gik han og tænkte efter , hvorledes han skulle redde sig ud af den forlegenhed , han nu var kommen i , når han kom hjem til kongen , og hvad han skulle give til undskyldning for , af havde sat sin gode hest overstyr . I begyndelsen var han bestemt på af ville sige til kongen , af han var bleven overfalden af røvere , som havde frataget ham hesten og munderingen , medens han selv var løben fra dem og således sluppen med livet . For at prøve hvad tiltro dette hans foregivende ville finde hos kongen , stak han sin stok i jorden , satte sin hat på dens knap og fjernede sig nogle skridt fra den , idet den skulle forestille kongen ; derpå gik han atter hen imod stokken , bøjede sig og sagde : „ Goddag trosvend ! “ — „ Tak , deres majestæt ! “ — „ Hvor er hesten og munderingen blevne af ? “ — „ Ja , jeg er bleven overfalden af røvere på vejen ; disse fratoge mig hesten og munderingen , selv løb jeg fra dem og slap således med livet . “ Imidlertid syntes det ham ikke , at disse ord havde nogen rigtig vægt , hvorfor han forkastede den måde at redde sig ud af sin forlegenhed på . Han gik da videre bestandig grublende over , hvorledes han skulle svare sin herre , kongen , når han kom hjem . Snart var han bestemt på at sige , at han var reden fejl om natten og kommen ud i et kær , hvor hesten var sunken ned , medens han selv havde reddet sig derfra ; snart ville han sige , at hesten var bleven bange , havde kastet ham af og var løbet sin vej ; men hver gang , han gjorde forsøget med stokken og hatten , opgav han disse tanker . Imidlertid var han under alt dette kommen hjemmet nær , og der skulle nødvendigvis tages en endelig bestemmelse , og efter nogen lænken frem og tilbage , besluttede han at fortælle tildragelsen således , som den var . Da han kom til slottet , toge begge kongerne mod ham i porten , og hans herre hilste : „ Goddag trosvend ! “ — „ Tak , deres majestæt ! “ svarede denne . — „ Hvor er hesten og munderingen blevne af ? “ spurgte kongen . Trosvend svarede : „ Vinen , den var sød , og dronningens seng var blød , derfor mistede jeg min sjæl både hest og mundering ! “ — „ Nu , kun du se , at du ikke kunne få ham til at lyve “ , råbte kongen til den fremmede , som måtte tilstå , at han havde tabt væddemålet og sit halve rige , hvilket kongen gav trosvend som løn for hans sanddruhed . Imidlertid lakkede det ad juletid . Julekvælden kom og medens man på kongsgården sad ved julenadveren , hørte man et frygteligt hyl udenfor vinduerne ; alle fore forskrækkede op fra deres sæde , thi hylet skrev sig fra en troldkvinde , der havde sin bolig i den nærliggende skov , og hvis rettighed det var hver juleaften af hente den , som i det forløbne år sidst var kommen i tjeneste på slottet . At det var trosvend , troldkonen denne gang kom for af hente , blev til alles store sorg snart bekendt , og hvormeget kongen end bad , og hvor meget guld og sølv han end bød troldkonen for af måtte beholde ham , hjalp det dog ikke , hun ville ikke afstå sin ret . Alle græd undtagen trosvend , som sagde : „ Hvis kongen vil overlade mig sin hest og sit sværd , så skal jeg gerne følge med troldkonen , og håber jeg snart af komme uskadt tilbage fra denne færd . “ Dertil var kongen villig ; trosvend fik kongens egen hest sadlet , og på den fulgte hun heksen med kongens sværd i sin hånd . Da de kom udenfor gården , spurgte han hende , hvad vej de skulle , og da hun pegede på en skov mod vest , gav han hesten sporene og red , alt hvad hesten kunne , ad skoven til ; men han kunne aldrig ride så fort , af jo kærlingen bestandig var forude . Da de havde nået skoven , spurgte kærlingen , om han ville gennem den eller uden om ; trosvend svarede : „ Jeg vil ride gennem skoven , thi jeg rider aldrig af min vej ! “ Da han så kom ind i skoven , blev heksen borte for ham , thi hun løb så fort , at han ikke kunne følge hende . Omsider kom han til en kobberkjæde , der var flåt tværs over vejen , han red på , og som blev bevogtet af en jomfru med tre hoveder . Da hørte han langt borte i skoven kærlingens røst : „ Hvo støder kobberkjæden min , og hvo krænker min mø ! “ — „ Hverken støder jeg kobberkjæden din eller krænker din mø , men for mit sværd skal hun dø ! “ råbte trosvend , og dermed hug han hovederne af hende med sit sværd , hvorpå der stod for ham tre jomfruer så dejlige , som nogen ville se . Imidlertid red han videre , og da han kom på den anden side skoven , traf han her kærlingen . „ Skulle vi længere ? “ spurgte han , „ Ja , vi skulle et lille snup her vesten for endnu “ , svarede hun . Da de så havde rejst en tid , kom de til en anden skov ; men her gik det som i den første skov , kærlingen løb så fort , at han ikke kunne følge hende . Han blev da ved af ride , fil han kom fil en sølvkæde over vejen , som blev bevogtet af en jomfru med seks hoveder . Han hørte da atter røsten inde fra skoven : „ Hvo støder sølvkæden min , og hvo krænker min mø ! “ — trosvend svarede : „ Hverken støder jeg sølvkæden din eller krænker din mø , men for mit sværd skal hun dø ! “ dermed hug han hovedet af hende , og straks stod for ham seks jomfruer så smukke , som nogen ville se . Han red da videre , og da han var kommen ud af skoven mødte han atter troldkonen . „ Skulle vi endnu længere ? “ spurgte han . „ Ja , vi skulle et lille snup her vesten for endnu “ , svarede hun . Da kom de fil en tredje skov , og her sagde troldkonen som ved de to første , af han kunne råde sig selv , enten han ville uden om skoven eller igennem den . Trosvend ville ikke ride af sin vej , og derfor red han ind i skoven ; men kællingen løb atter så fort , af han ikke kunne følge hende . Omsider kom han fil en guldkæde tværs over vejen , og denne blev bevogtet af en jomfru med ni hoveder . Da hørte han kællingens røst inde fra skoven : „ Hvo støder guldkæden min , og hvo krænker min mø ! “ — hverken støder jeg guldkæden din eller krænker din mø , men for mit sværd skal hun dø ! “ svarede trosvend ; med disse ord hug han hovedet af hende , og lige med et stod for ham ni af de smukkeste jomfruer . Derpå red han videre , indtil han kom ud af skoven , hvor han atter traf heksen . „ Skulle vi videre ? “ spurgte han . „ Nej , nu skulle vi ikke videre “ , svarede hun ; „ nu kan du ride tilbage fil kongens gård , dig kan jeg ikke bruge . “ At der måtte være noget eventyrligt af møde udenfor skoven , var trosvend overbevist om , eftersom heksen havde givet ham valget mellem af ride igennem skoven og af ride udenom den . Da han nu havde fået lov fil af færdes hjem efter , besluttede han af ride udenom skoven for af se , hvad der ventede ham der . Han red da en tidlang , inden han opdagede noget usædvanligt ; omsider kom han fil et træ i udkanten af skoven , om hvis stamme havde snoet sig en lang tyk slange , der tildrog sig hans opmærksomhed ikke alene ved sin størrelse , men end mere ved sine afstikkende farver . Som han nu en stund havde holdt stille og betragtet snogen , oplod den sin mund og sagde : „ Å , slig af din hest og kys mig ! “ — tror du , at jeg er fra forstanden ! “ Udbrød trosvend , idet han vendte sin urolige hest omkring for at fortsætte hjemrejsen , „ Du kunne jo sluge mig på en gang , så lang og tyk som du er ! “ — „ Å , slig af din hest og kys mig , du ! Du har frelst alle de andre , frels nu også mig ! “ — „ Ja , siden du beder så mindelig derom “ , svarede trosvend , „ så vil jeg også føje dig “ ; og han steg af hesten og kyssede slangen . Såsnart han havde gjort dette , blev ormen fil en ung jomfru , der endnu var langt smukkere end nogen af de andre , han havde frelst i skovene . — „ Gud ske tak og lov , at han sendte dig fil at frelse mig fra troldkonens ondskab . Hun har hentet både mig og de atten , som du befriede oppe i skovene , fra slottet , og da vi ikke have været så gode som du , har hun fået magt med os og forhekset os alle sammen . Du var hende før stærk og før god ; du var hende før sandru derfor kunne hun ikke få magt med dig ; og nu har du ikke alene selv revet dig ud af hendes kløer , men du har tillige frelst os alle sammen . Lader os nu stræbe at komme tilbage til kongsgården , der stå de andre og vente på dig før at aflægge dig deres tak . — da tog trosvend jomfruen op til sig på hesten , og de rede sammen til kongsgården . Her kan det nok være , der blev en glæde ved trosvends komme ; både kongen og dronningen og alt tjenerskabet befølte ham fra top til tå før at blive rigtig overbeviste om , at troldkonen ingen skade havde gjort ham . Kongen gav ham nu atter det halve rige , som han en gang havde vundet fra den fremmede konge , og desuden tilbød han , at han måtte have lov til at vælge sig til hustru hvilken af de nitten befriede jomfruer , han ville . Trosvend forbigik ved denne lejlighed de atten , han havde frelst ved sværdet , og valgte den , han frelste ved kysset ; „ thi “ , sagde han , „ jeg vil ikke regere mit rige med sværd i hånd , men med kærlighed og sandhed i hjertet . “ den anden fortælling , som vi ville meddele er om en ridder ved navn Kalf . Efter Viggos beretning boede han i gamle dage på en stor herregård i nærheden as vestkysten . Han var i en ung alder bleven enkemand . På samme tid boede på en anden herregård en frue , som hed Anna , der ligeledes var ung og var enke . Hun nærede en lidenskabelig tilbøjelighed til ridder Kalf , og hun gjorde sig den største umage for at vinde hans kærlighed ; men alle hendes bestræbelser vare frugtesløse ; thi Kalf havde lovet sin unge afdøde hustru ikke at ægte nogen anden , og derfor viste han sig bestandig kold og ligegyldig overfor hendes hentydninger til en forbindelse imellem dem . Da hun således mærkede , at hun ikke kunne vinde ham , forvandlede hendes uærlighed sig til had , og hun besluttede , at Kalf skulle bøde med livet , fordi han havde belønnet hendes uærlighed med kulde og ligegyldighed . For at så denne sin beslutning udført , henvendte hun sig til en ung person , som boede på heden udenfor skovene ved Kalfs hjem og som hun vidste , ikke stod i det bedste forhold til ridderen , fordi denne havde ham mistænkt for af drive krybeskytten i skovene . Denne person lovede hun en stor sum penge , dersom han en gang ved lejlighed kunne se af pille ridder Kalf overrende med sin bøsse . I begyndelsen syntes krybeskytten ikke om af træffe denne handel med Fru Anna , men efterhånden , da han nogle gange havde set snart på sin hede og simple hytte snart på Fru Annas klingende mønt , gav han efter for hendes begæring og lovede af flyde ridderen , såsnart der gaves lejlighed dertil . Når gjærningen var udført , kunne han komme og hæve betalingen hos hende . Det var en søndag formiddag sidst i november måned ; vejret var gråt og det begyndte af støvregne . Kirkevejen mellem ridder Kalfs herresæde og kirkebyen førte den gang ligesom nu over en firkant af markjord inde i heden . Denne plet af markjord plejede for en stor del af være opholdsstedet for herregårdens får , men i dag vare både får og hyrde tagne i hus , og der var nu her ikke andet tilbage af levende skabninger end en enkelt hjele , hvis sørgmodige fløjten lød ud over den ensformige dødsstille hedeslette . Ridder Kalf var denne dag i kirke . Da vejret var dårligt , mente krybeskytten , at der af den årsag næppe ville komme folk over heden den dag , og , da hyrden var hjemme , kunne han i hyrdehuset på Marken hisfude i heden finde både et sikkert og et behageligt skjulested , og , da det lå nær ved vejen , kunne han let derfra skyde ridderen , når denne kom ridende hjem fra kirken . Og som han havde besluttet , således gjorde han . På denne måde faldt ridder Kalf for en af sine egne tjenere , og Fru Annas hævngjærrighed blev tilfredsstillet . På det sted , hvor man fandt hans lig , oprejste man et simpelt kors af træ , og derefter kaldes markpletten endnu den dag i dag „ Korsbærer . “ Såsnart krybeskytten havde øvet denne bedrift , stak han fil sig de to guldhager , som sammenholdt ridderens kappe under hagen , hvorpå han i største skynding rejste fil Fru Anna for at hæve sin belønning . Med denne rejste han over fil Norge , hvor han fik sig en plads som jæger , og nu troede han den hellige grav vel forvaret ; men skæbnen ville det anderledes . Det var nemlig en gang mange år efter , at han var kommen fil Norge , at der kom en fremmed jæger fil den egn , hvori vor krybeskytte boede ; dette gav anledning til af flere af egnens jægere kom sammen , og ridder Kalfs morder var da også tilstede . Under samtalen kom flere af de forsamlede jægere til af rose sig af dygtighed i deres fag samt til af nævne flere lejligheder , ved hvilke de havde lagt denne deres dygtighed for dagen . Omsider fremstod ridder Kalfs morder og sagde , af der var ingen , som kunne rose sig af så store bedrifter som han , såsom han en gang havde skudt en kalv med to guldhorn ; med disse ord fremtog han af sin jagttaske de to sølvhager , som han havde ranet fra ridderen ; de havde nemlig hver form af et horn . Ved synet af hagerne blev den fremmede så hvid i ansigtet som en kalket væg og gav sig til af betragte ham med et gennemborende blik . — „ Hvorfra har du fået disse to Hager ? “ Spurgte han barsk . Morderen , der efter dette uventede spørgsmål ikke straks kunne finde på svar , blev aldeles forbløffet . — „ Skal jeg svare for dig ? “ vedblev den fremmede . „ Du har fået dem den dag , da du for fem og tyve år siden skød ridder Kalf i Danmark ; da skar du dem af hans kappe . “ Og , idet han vendte sig fil de andre , råbte han : „ Griber ham , den usling ! han har myrdet min fader ! “ Morderen blev da straks lagt i lænker og ført fil Danmark , hvor både han og Fru Anna fik deres fortjente straf . Efter disse meddelelser ville vi atter optage tråden i vor fortælling . Enhver af disse sammenkomster blev snart en hel højtid for den største part af byens ungdom , og så snart flere talte sammen , var Viggo og legestuen hos strand genstanden for deres samtale . Derved blev også de ældre gjorte opmærksomme derpå , og efterhånden forlod de fleste af dem kroen for at overvære Viggos sammenkomster . Således så Viggo sine bestræbelser kronede med held , og i sin glæde takkede han inderlig sin gud , fordi han havde ladet det lykkes så godt for ham . Kromanden bandede rigtignok over Viggo og skyldte ham for at habe stillet ham ved sine gæster , og kontroleuren var så vred som en tusker ; men da han så , at det ikke blot var Viggo og strand , men tillige de fleste af byens folk , han i dette tilfælde havde imod sig , så var han klog nok fil for så vidt at holde sin vrede ved sig selv , som han lod sig nøje med af spotte over Viggos færd og så godt , han formanede , af sværte ham for beboerne , hvilket dog aldrig ville lykkes for ham . Da kontroleuren ikke ret kunne få hånd i hanke med Viggo på denne måde , beslutlede han af prøve en anden . Til den ende forbandt han sig med ligesindede af bymændene , og i forening med dem beslutlede han af overvære møderne hos tømmerhandleren for af imødegå Viggo og om mulig i folks dine af gøre det fil spot , som her blev forhandlet . Da han , efterdi han i sin ungdom havde løbet en stump af latinskolen mennem , troede om sig selv , af han var en mand med „ megen lærdom “ og tillige vidste , af han havde en god mund på skaft , var han overbevist om , af denne plan , han her havde lagt , var udmærket ; thi kom han og Viggo først fil af veksle ord sammen , var det soleklart , af denne sidste måtte blive fattig på ord og se sig nødsaget fil af rømme pladsen . Hvem der gik af med sejren , ville vi siden få af se . Den næste legestueaften efter , af kontroleuren havde fattet denne beslutning , så både Viggo og de forsamlede , kontroleuren i forbindelse med et par andre af byens mænd af nærme sig forsamlingsstedet . Enhver blev naturligvis både forundret og forbavset over dette uventede besøg ; men Viggo lød som ingen ting , og han opmuntrede forsamlingen til det samme og ikke lade sig forstyrre af disse uventede gæster . Hvad kontrolleuren havde lovet ved sig selv , det holdt han også ærlig , han opbød alle sine kræfter for af blotte Viggo og stille ham i et så naragtigt lys som mulig . Vi ville en gang høre lidt på ham og Viggo . „ Nå , det er altså her “ , begyndte kontroleuren , „ af der holdes legestue efter den ny opfindelse , hvoraf der går så megen berømmelse over hele byen ; herfra hedder det jø , af der kan fås så meget godt med hjem , når man f . Eksempel har et år dårlige øjne , behøver man jø blot af gå her hen med dem for af få dem så friske og sunde , af man for eftertiden endog kan se ind i den syvende himmel . Nu , jeg gratulerer , hr . Skolemester , med denne ny opfindelse i lægeknnsten , det er jø alt sammen deres værk . Jeg og disse to gode mænd kunne rigtig ønske af være med i disse mageløse forsamlinger ; rigtignok mangler ingen af os , såvidt jeg ved , noget på synet , men så kunne det måskæe være så heldigt , at der kunne falde en smule af et andet slags af fil os , som vi kunne tage med hjem herfra . “ disse ord ledsagede kontrolenren med en mine , der lod det udenfor al tvivl om , hvad han sigtede fil . „ Hvad det gode angår “ , svarede Viggo frimodig , „ som de taler om , hr . Kontroleur , der kan fås med hjem herfra , så har jeg den mening , at det alle dage er bedre , end det man tager med sig hjem fra forsamlingerne i kroen ; og er det Vorherres villie , at han vil bruge mig som et ringe redflab i sin hånd fil at virke noget godt blandt dem , han har sat mig fil at leve iblandt , så er det min største glæde , om jeg kunne hjælpe fil , at de ret kunne få øjnene op , om end ikke således , som de spottende siger , at de kunne se ind i den syvende himmel , så dog således , at de kunne så syn på sig selv og det , de have at leve for , således som Vorherre vil , at der skal ses derpå . Forresten er det mig en stor fornøjelse af høre , af kontroleuren aldeles intet mangler i denne henseende “ . „ Nej , ikke s ' gu da det , jeg ved ! “ svarede kontroleuren som sædvanlig spottende , „ og om så var , ville der da ingen stor fare være på færde for mig . så længe den , der er mand for af kunne helbrede mig , er så nær ved hånden . Men jeg har tillige hørt , af de er ntrættelig i af lære folk af slås til sidste mand for af slå tyskerne og andre voldsmænd , som de kalde dem , ihjel , fordi de komme og forlange et stykke land , som de siger er en del af vort fædreland , men som måske tilhører dem med rette . Enten det nu er så eller så , så ved jeg dog , af der står i skriften , af man skal elske sine fjender og gøre dem godt , som os hade og forfølge . Skal det altså også være noget godt , når de lærer det modsatte ? “ „ Det , jeg siger herom “ , svarede Viggo , „ kan meget godt forenes med disse Vorherres ord , som de der nævnede , når begge dele blive rigtig forståede . Ligesom Vorherre i fordums dage selv gav sit udvalgte folk deres jordiske fædreland , således har han også selv givet os vort , idet han også har bestemt os såvel som alle andre jordens slægter visse grændser for vor bolig ; men , idet han har givet os et fædreland , som er en af de bedste gaver , vi i timelig henseende have modtaget af ham , så har han med det samme pålagt enhver dansi mand og kvinde den forpligtelse efter evne at bevare ham denne gave og bruge den i hans tjeneste og efter hans villie . Gøre vi ikke dette , men lader den første den bedste tage den fra os , uden at vi ville så meget som at gøre modstand for at beholde den , så have vi kun dårlig opfyldt vor bestemmelse som danske , og Vorherre vil ganske sikkert erklære os for at være utro huusholdere over det , han har betroet os . Det gælder om her , som med hensyn til alt andet , han har givet os , at vi befindes fro , så at hans ord også en gang kan gælde os : „ Vel , du gøde og fro tjener ! du har været fro i det lidet , jeg vil sætte dig over meget : gak ind til din herres glæde ! “ Hvad der derfor egentlig fordres af os som danske er uærlighed til vort fædreland og alt det gode , som står i forbindelse dermed ; have vi denne uærlighed , vil det ikke falde os svært , af ofre det bedste , vi have , for dets frelse ; og for af vække og nære denne uærlighed , er det , af vi synge sange og fortælle af fædrelandets historie . Den , der ikke kan elske sit fædreland , kan heller ikke rigtig nogen tid elske Vorherre ; thi det er jo soleklart , af den , der ikke kan elske en god gave , som han hver dag seer og nyder godt af , heller aldrig kan elske giveren , som han ikke har set . “ „ Jeg kan ikke få andet ud af det , de der siger “ , svarede konfroleuren , „ end af det er noget vrøvl alt sammen . Jeg kan ikke forstå det anderledes , end af et menneske , selv om det også er vor fjende , dog er langt mere værd end et stykke land , om endogså det er af vort fædreland , og af man som følge deraf langt hellere må bortgive hele sit fædreland end slå et menneske ihjel , tilmed da det jo ikke bortgives på anden måde , end af vi dog alligevel må have lov til af bo deri og kalde det vort fædreland , så meget vi selv lyste . Hvad kan det gøre os , enten vi stå under kongen af preusen eller kongen af Danmark ; hvad kan det gøre os , enten vort fædreland hedder preusen eller Danmark ; enten vi tale tysk eller dansk ; enten vi adlyde tyske eller danske love , når vi alligevel kunne have det godt , derfor kunne vi vel lige godt elske Vorherre , som de taler om ; og når vi svie tysken og lade ham tage , hvad han vil , så have vi da ro for ham for eftertiden . “ „ Ja , dersom vi endda fik dette “ , afbrød Viggo , „ men det fik vi nok af se ; fik tysken først herredømme over os , og vi kom til af danse efter hans pibe , så blev vi vist snart kloge på , hvor godt vi fik det . Hvad mon de ville gøre , hr . Kontroleur , om en fremmed brød ind i deres hus for af røve og plyndre alf , hvad de ejede ? Mon de ville sidde stille , og lade ham handle med deres ejendele , som han fandt for godt , selv om han lovede dem , af , når de forholdt dem rolig , så skulle de have fred for ham for eftertiden ? Jeg tænker , at de ville anvende alle de lovlige midler , der stod til deres rådighed , for at hindre ham deri , og jeg kalder , at de gjorde ret . Men det lader til , at de har et helt skævt syn på , hvad der her tales om , og jeg er næsten ved at froe , at det dog ikke forholder sig så ganske rigtig med deres syn , som de før roste af . Bleve vi danske indlemmede i et andet folk , og kom vi til at stå nnder et andet herredømme , så ville vort fædreland ikke længere væræ et selvstændigt land , og for så vidt havde vi da mistet det ; et fremmed herredømme ville berøve os vort sprog , det eneste , der passer for os som danske , fordi at vi ikke så godt ved et fremmed sprog kan udtrykke for hinanden vore længsler og tanker ; det eneste , der kan være os kært , fordi det er vort moders mål , er det , vore fædre talte . Et fremmed herredømme ville , kort sagt , berøve os vor frihed og alt , hvad der er ejendommelig for os som danske ; men det kunne vi ikke undvære , thi det bruger Vorherre i sin tjeneste under sine førelser med os . Det er derfor en stor løgn , når de siger , at vi lige godt kunne tjene eller elske Vorherre , enten vi er tyske eller danske , thi det er netop det vi ikke kunne . Siden de er så bibelstærk , må det vel være klart for dem , at Vorherre igennem alle tider har haft for skik at tage det ejendommelige , såvel ved hele folkeslag , som ved det enkelte menneske i sin hånd og brugt det i sin tjeneste som et middel til at føre vedkommende til det mål , som han vil , at vi alle skulle nå , nemlig saligheden i hans samfund . Heraf bliver det vel indlysende , at for os gælder det om at holde fast på , hvad han fortrinsvis har givet os som danske , da det for så vidt er det højeste og bedste om at gøre ; slippe vi dette , leder det kun til , at det i almindelighed vil blive os vanskeligere at nå vor salige bestemmelse ; lader os derfor aldrig være ligegyldige derved , det kan stå sig dårlig nok med os endda . Hvad der gælder om det , Vorherre har givet os i åndelig henseende til vor sjæls frelse , noget lignende gælder også om den del af det timelige , hvorom her er tale ; det ene leder fil det andet , og i forening leder det fil samme mål . Lader os derfor altid værne om det gode , Vorherre har givet os , af vi kunne have det som middel fil i forening med ham af arbejde på vor egen saliggjørelse , så af vi , når vi indtil døden have været tro , da kunne findes værdige fil af ham af modtage livsens krone . “ „ Ja , jeg ved nok “ , fog kontroleuren ordet , „ af der i vore dage er visse folk , der have for skik ved enhver lejlighed af tale så meget om den såkaldte danske sag , ligesom om der ikke var andet , der var værd af tænke på og tale om end denne . Disse folk udmærkæ sig desuden derved , af den mening , de en gang have fået , er de så halsstarrige i af forsvare , af de ikke afstå derfra , selv om de endog blive overbeviste om , af den er aldeles fejl ; komme de for eksempel i tanker om , af sort er hvidt og hvidt er sort , så skulle de for gøre sig selv fil en „ Erasmus montanus “ , førend de skulle afstå fra sådan mening . Endvidere have disse folk for skik af flyve midt imellem himlen og jorden , menende , af de fra deres høje stade ret have såt syn på , hvad der er skjult for os andre småfolk , medens de bestandig råbe på frihed , mere frihed ! ret som om de troede , af når deres begæring blev opfyldt , de da kunne flyve lige ind i himlen . Disse grundtvigianske sværmere er imidlertid efter min mening grumme liden ære værd , og da jeg nok mærker , af de , hr . Skolemester , er en af dem , så betakker jeg mig for eftertiden for deres undervisning i grundtvigianismen “ . „ De kan have grumme let ved af blive fri for min undervisning , hr . Kontroleur , “ Svarede Viggo , „ ligesom de også meget godt kunne have undgået den i aften når det ikke havde været dem selv , der ved af komme her for på en spottende og drillende måde af blande dem ind i vore anliggender , havde nødet mig til af vende de våben , hvormed de har villet såre mig , imod dem selv . Siden de imidlertid for eftertiden beder dem fritagen for af høre mig , så skal de dog vide dette , af den , der deler en mening med grundtvigianerne , vel ikke just derfor behøver at høre med til partiet . Jeg er ikke grundtvigianer ; thi var jeg dette , måtte jeg jo kunne dele alle de anskuelser , som er særegne for dette parti ; men dette kan jeg ikke . Desuagtet er jeg bleven glad ved meget af det , grundtvigianerne lære , ligesom jeg altid har følt mig vel ved at komme i berøring med dem . Jeg kan således godt være med , når de elske deres fædreland frem for noget andet jordisk gode og ikke anse noget offer for dyrt for dets frelse ; ligeledes kan jeg være med , når de elske bort modersmål og holde det i ære frem for noget andet sprog ; jeg kan være med , når der er tale om at arbejde på at bevare vor frihed , og jeg kan være med til at dele den mening , at det er mennesker , Vorherre vil have i sit rige , hvorfor det er nødvendigt , at alt det naturlige gode , der er i et menneske , må udvikles og opelskes , for at det kan række christendommen hånd . Men på den anden side kan jeg ikke være med , når man bestandig råber om mere frihed ; thi det forekommer mig , at vi have frihed nok , eftersom vi for tiden vist ikke godt kunne råde med mere ; vi skulle nemlig huske på , af friheden nok kan gives således , af den er tilstede , men det er vor sag af tilegne os den og bruge den på den rette måde ; endvidere skulle vi huske på , af friheden ikke består i , af „ Båndene løses men deri , af de bindes således , af de ikke trykke . “ Kunne vi nogen tid nå så vidt , af der ingen ufuldkommenhed klæbede ved os , ja , så ville det for os være frihed , når alle bånd løstes , men så længe vi ikke er nåde så vidt , må vi sinde “ os i , af have bånd på , ja endog være glade derved ; thi formegen frihed i ufuldkomne hænder bliver tøjlesløs frihed , men det skal friheden ikke være . Vi skulle derfor ikke spilde tiden med uforstandig higen efter mere frihed , men vi skulle hellere stræbe efter af vokse så meget , af vi kunne nytte den , vi have ; når vi komme dertil , er det tidsnok af tænke på mere . Endvidere kan jeg ikke være med grundtvigianerne i adskillige punkter , der vedrøre christendommen ; jeg kan ikke være med til af kalde de tre Troes artikler Vorherres munds ord , idet der menes , at frelseren selv skulle have sagt dem i de fyrgetyve glædesdage fil sine apostle , thi det er kun en påstand , der aldeles er blottet for ethvert historisk bevis ; jeg kan ikke være med , når grundtvigianerne ikke ville lade deres børn døbe hos andre end ligesindede præster , ligesom de heller ikke selv ville gå fil alters hos andre end sådanne ; thi derved får det let udseende af , at de hellige handlingers kraft og betydning er afhængige af mennesker , medens det dog gudskelov alle dage er Vorherre , som ene døber og bespiser os med sit hellige legeme og blod , men mennesket , der forvalter den hellige handling , kun er et svagt redskab i hans hånd . I disse og flere mindre vigtige punkter kan jeg ikke følge grundtvigianerne “ ; jeg er således altså ikke grundtvigianer , og jeg kan derfor heller ikke holde skole på den måde , som grundtvigianerne bruge . “ Her tav Viggo . Imidlertid var det mere og mere gået op for kontroleuren , at han havde gjort regning uden vært , da han bildte sig ind at kunne binde munden på Viggo og gøre ham fil nar for forsamlingen . Da han fornemmede , at hans forsøg herpå aldeles var faldet ud fil Viggos fordel , gik han skamfuldt bort , og for eftertiden havde forsamlingen hos strand ro for ham og hans gode venner ; de fik nok med hjem derfra den ene gang , imidlertid ville vi nu overlade kontroleuren til sin egen skæbne , da det er på tide , vi vende tilbage til herregården . Det er nu omtrent tre år siden , at vi med Viggo forlod herregården . I denne tid havde Viggo af og til besøgt den , men kun som en , der en gang havde været godt kendt med gårdens beboere , ikke som en , der stod dem nærmere end de fleste andre . Der var endnu heller ingen , der vidste noget om forholdet mellem ham og Christine . Vi ville nu for en tid lade Viggo tilbage med sin Gjærning , medens vi vende vor gang mod herregården for at høre , hvad der for øjeblikket forhandles . I en sofa inde i dagligstuen sidde , i det øjeblik vi træde indenfor , to mænd , hver rygende på en pibe , og med et glas stående på bordet foran sig . Den ene af dem kende vi fra forrige tider , det er herremanden , hr . Povlsen ; den anden kende vi kun af omtale , og det er endda kun lidt , her have vi imidlertid den lykke at få hans velærværdige person at se : det er sognepræsten . „ Skål ! Hr . Povlsen og til lykke med avlingen i dette år ! “ sagde præsten , idet han tog sit glas og klinkede med herremanden . „ Nu have vi pløjet og såt , men det er Vorherre , som skal give vækst , “ „ Skål ! “ sagde herremanden , idet han rejste sig lidt i sædet . „ Ja , vel , hr . Pastor , det er et sandt ord , det ; men det har jo også stået sin prøve i over tusinde år , eller hvor længe det er , siden profeten Josva spåede det for Israels børn , medens det i mange år slet ikke regnede i deres land , formedelst at de vare så ugudelige , at de gjorde baller og sådant narreværk til deres gud i stedet for ham , der giver vækst . Hvad jeg ellers ville sige , jeg har hørt , at deres nabo , sognefogdens avling i det sidste år var så dårlig ; mon det er tilfældet ? “ „ Det tror jeg nok , det er , „ svarede præsten ; „ jeg har rigtignok ingen videre forstand derpå , men min søn siger , at han avlede ringere end de fleste andre , uagtet han , som min søn siger , er den dygtigste Bonde i hele sognet fil af drive sin gård . “ „ Å “ , svarede herremanden “ , af han avler dårlig , kommer s ' gu ene af den ny måde , hvorpå han driver sin gård ; sådant noget narreværk skulle han lade være , så avlede han nok ligeså godt som andre ; det er nogle nykker , han får på rigsdagen . Det er da også en tosset bestemmelse , af de dumme bønder skulle have lov fil af komme på rigsdagen ; de blive snart deraf så hovmodige , af de bilde sig ind af være ligeså meget som vi andre , og de skal nok se , hr . Pastor , af om få år endevende de alle ting , for sådant tosset kram har jo ingen forstand fil af gøre med sådanne ting som der forhandles på rigsdagen , skal jeg sige os . “ „ Ja , deri kan jeg just ikke give dem fuld ret “ , sagde præsten ; „ thi der er blandt vore bønder mange hæderlige mænd , som have virket meget fil gavn for landet og folket ; men desuagtet ved jeg godt , af der er mange af bønderne , der hovmode sig af den magt , de have fået , i stedet for at takke Vorherre for den og bruge den til noget godt , ligesom jeg også godt ved , at ordsproget : „ Penge regere verden “ rigtig går igen her på dette punkt ; thi det er som oftest tilfældet , at den rige Bonde , om han endog er meget dum , dog bliver foretrukken til de offenlige bestillinger frem for den fattige , selv om denne sidste var pladsen langt mere voksen . Heller ikke kan det nægtes , at det er væmmeligt at komme i berøring med en storsnudet Bonde , der , fordi han har penge som græs , seer i hovmod ned på andre , der er langt mere oplyste og langt mere nyttige end han , fordi de have lært noget ; seer ned på dem , ene fordi de ikke er rige . “ „ Ja således blive de , min sjæl om nogle år alle sammen , “ svarede Poulsen . „ Det er ikke værd at tale mere derom , “ Vedblev præsten ; thi om dette punkt kunne vi nu en gang slet ikke enes , hvilket kommer af , at vi have forskelligt syn derpå ; filmede var jeg også i dag kommen i et andet ærinde . De har sagtens hørt , at min søn har forpagtet Søgård ; han skal tiltræde gården , så snart han kan ; da han nu som forpagter kan have brug både for en kone og for penge , og da han , som de jo ved , i lang tid har haft et godt øje til Christine , og da endelig forbindelsen er efter ønske for vi gamle på begge sider , så mener jeg , af det er bedst , vi gøre alvor af det og få pigens mening af vide , så af de kunne komme sammen , førend han modtager sit ny hjem . “ „ Pigens mening “ , svarede herremanden , „ behøve vi ikke af spørge om , thi som en god og lydig pige — og det er Christine — vil hun naturligvis rette sig efter sine forældres ønster . “ „ Ja , det er også godt nok “ , sagde præsten ; „ men førend vi kunne foretage noget egenligt skridt mod målet , må vi dog have et bestemt ja eller nej af hende . “ „ Det kunne vi godt få “ , svarede herremanden , „ skønt det behøves såmænd slet ikke ; så snart vi begynde af lave til bryllup , er jeg vis på , af hun begynder af sye på sin brudestads ; thi nu har jeg bestandig mindet hende om denne forbindelse i næsten fire år , og hun har aldrig sagt noget derimod . “ „ Men vel heller ikke noget derfor “ , indvendte præsten . „ Tal nu med hende derom for af få rigtig besked , kom så enten til mig eller send bud , så kunne bi aftale det nærmere . “ Såsnart præsten var gået , kaldte herremanden sin datter ind til sig og sagde : „ Nu , min pige ! i dag har præsten været her . “ „ Det ved jeg nok , fader “ , afbrød Christine , idet hun blev blussende rød i ansigtet . „ Og han fortalte , af hans søn , Karl , har forpagtet Søgård og skal tiltræde den straks “ . „ Det var jo rart “ , sagde Christine . „ Og du kan froe , Søgård er en dejlig gård , sikken herlighed der er ved Søgård . “ „ Ja , men det er jo ikke hans egen “ , indvendte Christine . „ Det kan blive . Der er nu først det smukke våningshuus , som er så smukt og godt indrettet , af selv præsten ikke har det bedre . Og så den dejlige udsigt over engen og den smukke sø ; og endelig den dejlige have . Ja , du kan froe , af der er behageligt ved Søgård . “ „ Ja , jeg ved nok , af der er smukt ved Søgård “ , sagde pigen ; „ men det kan jeg jo ingen fornøjelse have af , det er jo ikke mig , som skal bo der . “ „ He , he , he ! Unge piger er altid så undseelige ved sådant noget , som når man snakker med dem om giftermål . Du ved jo nok , min pige , af Karl i flere år har havt et godt øje til dig , og da han nu snart trænger til en hustru , var det i dag præstens ærinde , af han skulle få af vide både din og vor mening . Din moder er jo ikke hjemme , men af vi gamle gerne give vort minde , følger af sig selv ; hvad dig angår , så er jeg vis på , af du er en forstandig og lydig pige , der vil lade dine forældre råde som de , der bedst forstå , hvad der tjener til din gavn . Du siger naturligvis ja med glæde . “ „ Jeg synes , af jeg endnu er så ung , fader ; jeg er ked af af blive gift nu “ , svarede Christine . „ Å snak ! “ brummede herremanden ; „ kalder du det så ung , du er nu over tyve år . Dine søstre vare vel ikke over atten år nogen af dem , da de blev gifte . “ „ Ja , men mine søstre vare også mere dannede end mig , siger moder . “ „ Å , du er s ' gu dannet nok ; når Karl er fornøjet med dig , kan andre da også være det . “ „ Må jeg ikke nok være fri for præstens søn , fader ! “ bad Christine , idet hun kærlig faldt sin fader om halsen ; „ jeg er så inderlig ked af at blive gift med ham . “ „ Hvad er det for noget ! “ udbrød faderen barsk , idet han skød datteren fra sig ; „ hvorfor har du så ikke sagt for længe siden , at du var ked af ham . “ „ Hvorfor skulle jeg dette ? “ Så længe han ikke havde forlangt mig , vidste jeg jo ikke , enten han ville have mig eller ej . “ „ Er du også gal , unge ! “ udbrød faderen , idet han ved at tænke på , hvor meget han var bleven skuffet her , blev mere og mere vred . „ Er du gal ; at du skyder sådant et tilbud fra dig ; du kunne blive præstens sønnekone , og nu siger du nej og gør os alle til narre både dine forældre og præstefamilien . Nu skal du have ham , enten du vil eller ej ! Du kan være overbevist om , at der ikke skal blive spurgt om dit samtykke tiere . “ „ Der skal dog til syvende og sidst spørges om mit samtykke i en sag , der angår mig så meget “ , svarede Christine og rejste sig stolt . „ Ja , jeg skal nok vise dig , du ulydige tøs , hvem der skal råde her “ , brummede herremanden , idet han gik ud af stuen og slog døren i efter sig . „ Uh , hvor det dog er forskrækkeligt at have sådanne ulydige børn . Den satans unge ! Ja , jeg skal lære hende noget andet end at gøre skikkelige folk til narre . Kan jeg være det bekendt for præsten , jeg , der var så vis i min sag . Have ham skal hun enten hun bliver viis etter gal ! “ Således brølede herremanden , idet han løb omkring inde i stald og lade som en gal mand søgende noget , som han kunne stille sin harme på . Men eftersom han ikke hersteds var så huusvan som i dagligsluen eller i sovekammeret , så kunne han for øjeblikket ikke træffe på noget , som han fandt værdig til at være genstand for hans vrede . Imidlertid lagde vreden sig lidt , og han gik tilbage til dagligstuen , tændte sin pibe og satte sig i sofaen i en stilling , som han lagde planer . Da han havde siddet således omtrent en halv times tid , nikkede han med hovedet , og idet et veltilfreds smil spillede om hans mund forlod han værelset sigende til sig selv : „ Nej , lille Christine , således lader herremanden sig ikke pille kartofler med , det kan du stole på ! “ Straks efter kom fruen hjem , men hun traf hverken sin mand eller Christine i dagligstuen . Christine hørte hende fra sit Kammer og gik derfor ind for at tage imod hende . At pigen var forknyt og forgrædt , ville ikke været undgået selv en fremmeds opmærksomhed , om en sådan havde været tilstede i det øjeblik , da hun lukkede døren op og trådte ind i stuen til sin moder ; men moderen var nu som sagt en gang så van til ikke at lægge mærke til hende , at hun heller ikke nu øpdagede det mindste usædvanligt ved Christine . „ Kald på din fader ! “ sagde hun til datteren , idet hun begyndte af løse op for en pakke , hun havde lagt fra sig på bordet . I det samme kom herremanden smilende ind ad døren . „ Velkommen hjem , mutter ! “ „ Tak ! “ svarede fruen . „ Her skal du se , fatter , en prøve af noget yndigt tøj , jeg så hos præstekonen . “ „ Præstekonen ! “ udbrød Povlsen ; „ har du talt med præstekonen i dag ? “ „ Ja “ , svarede fruen ; „ det var ikke min bestemmelse , af jeg ville have været hos præstens i dag ; men som jeg sad allerbedst og talte med sognefogdens kone , kom præstekonen derind , og så var der da hverken råd eller redning , jeg måtte da med hjem . “ „ Var præsten da hjemme ? “ „ Nej ; fruen sagde , af han var gået herop i et vigtigt ærinde . Har han ikke været her ? “ „ Jo “ . „ Ja , så skal der vel snart være bryllup her . Jeg har derfor tænkt , af en sådan kjole ville klæde Chrisfine nydelig på hendes bryllupsdag . Skulle vi derfor ikke suskribere på noget af det slags tøj ? “ „ Å snak “ , svarede herremanden , „ man suskriberer ikke på tøj ; det er kun på aviser . Forresten må i lave til med brylluppet , så snart i kunne ; alt er aftalt mellem mig og præsten . “ Men alt var ikke aftalt mellem ham og præsten , derfor red herremanden næste morgen til præstegården . Her fortalte han , at Christine rigtignok havde talt om , at hun var vel ung ; men det havde ikke noget at betyde , eftersom det var således hendes væsen osv . , hvorfor der gerne kunne begyndes med forberedelserne til giftermålet , og at det var bedst , det kom i stand jo før jo bedre . Præsten lod sig nu sige hermed ; alle forberedelserne til giftermålet mellem præstens søn og herremandens datter blev gjorte , der blev lyset fra prædikestolen første gang , og alt var som både klappet og klart . Imidlertid vidste Fru Poulsen ligesålidt som præstefamilien noget om Christines vægring . Tanken om , hvad der forestod hende , havde dog rystet Christine så stærkt og blegnet hendes smukke kinder så meget , at hendes moder nødvendigvis måtte lægge mærke dertil ; hun troede da , at det var en følge af tanken om det ny forhold , hun nu snart skulle ind i , og når hun spurgte Christine om , hvorfor hun var så bleg , fik hun altid det svar , af det havde intet af betyde . At hendes fader ikke ville åbenbare hendes vægring , fordi han så hos præsten frygtede af finde modstand , det kunne hun nok mærke ; og af hendes moder heller ikke var underrettet derom , kunne hun også fornemme . Flere gange var hun fast bestemt på af sige hendes moder alt og ret inderlig bede hende om hjælp , men ligeså mange gange opgav hun det igen , da hun vidste , af denne i langt højere grad end hendes fader holdt på forbindelsen med præstefamilien . Hun turde derfor ikke sige moderen , hvorledes det forholdt sig med hende , da hun var bange for af hende af få en prædiken af langt værre Art end den , hun havde fået af faderen ; altså tav hun . Således måtte hun gå ene med sin sorg , og hun havde ingen , hos hvem hun kunne udøse sit forpinte hjerte . Havde hun da slet ingen ? Jo , hun Havde to , Vorherre og sin kære Viggo . Men Viggo kunne hun ikke komme fil , ellers var hun overbevist om , af han straks ville åbenbare alt angående sit forhold fil hende og således skaffe hende ud af den mulige stilling , hvori hun befandt sig . At der ville komme fil af stå et hårdt slag , når grunden til hendes vægring blev bekendt , indså hun nok , men når hun havde sin kære Viggo til af dele følgerne af forældrenes vrede med sig , syntes hun , ingen så slem sag det ville blive . Det var derfor hendes inderligste bøn til Vorherre , af han ville sende Viggo inden præstens søn kom til gården ; thi blev sagens sande sammenhæng ikke åbenbaret forinden , hvorledes skulle hun så forholde sig lige overfor ham ? Dog Viggo måtte komme forinden , det kunne bestemt ikke fejle ; han kom jo dog ellers så lidt ; og når han fik af høre , af der var lyset fra prædikestolen , måtte han nødvendigvis komme og frelse sin kære Christine . I sådanne tanker gik hun hver aften ud i heden ad den kant , hvorfra Viggo måtte komme ; men hun gik forgæves mange aftener , Viggo kom ikke . Imidlertid blev hun ved af gå , thi han måtte dog komme ; og hvis han ikke kom , ja , så ville hun løbe over klitterne til ham om natten , når hendes forældre sov ; der var dog knap en mil imellem dem , den tur kunne hun godt gøre om natten ; hun måtte have talt med ham . og så gik hun op på den højeste bakke , hun kunne finde , og her sad hun og stirrede efter ham , så længe der var en smule daglys tilbage på himlen . Snart var en lyngtop histhenne ved vejen hendes kære Viggo ; snart var en tot af marehalmen ved stien , som hisset førte over bakken , også ham ; hun kunne se , hvorledes disse genstande voksede , som kom de stridende op bag bakkerne og ned på den anden side hen imod hende ; men de nåde hende ikke , de blev stående ubevægelige ; og så løb en strøm af tårer , savnets og forladthedens smertenstårer , ned over hendes blege kinder . De naturlige omgivelser , som ellers altid havde kunnet opløste hendes sjæl og kunnet stemt den til højtidelig glæde , syntes hendes så øde og sørgelige ; alle de store grå sandbakker syntes hende lige så mange billeder af hendes strenge fader , og marehalmens stride totter bleve til svøber i hans hånd , hvormed han ville drive hende bort fra hendes hjertes elskede hen til at leve et liv sammen med Karl , et liv , der syntes hende mere sørgeligt og øde end den sorte lyngslette , der lå bag hende . I hendes indre krydsede tankerne og forestillingerne hinanden i vild uorden ; men omsider vandt de skikkelse og fandt udtryk i følgende kvad : o , hvor bruser det vildt ! o , hvor hæver min ånd i mit indre ! Skal mit livs lykke briste ? Skal en iistap-hånd den forhindre ? skal da råhed opløse det fagreste bånd ? O , kom dog , min ven , med din frelsende hånd ! Ellers brister mit håb ; og ej nøjes min ånd med et mindre ! O , nej ! Barndom-drømmen så lys og så smuk skal ej svinde ! Opløft kun dit blik , il bag bakken og pluk dit kjærrminde ! Der du i skærsommer det prangende seer , mens solen , den skinner , og lærken , den leer , thi skal da dit mishåb ej gør , at du seer det at svinde ! „ Men hvad seer jeg histhenne mellem bakkerne ? Er det atter en lyngtop , der vil skuffe mig ? Nej , det kan jeg da se , bevæger sig . — men det er vel ikke ham . — jo , gud være evig takket ! det er ham . “ Og med inderlig glæde løb hun ham i møde og sank i hans favn , idet hun udbrød : „ O , gud ske evig lov og tak , at du kommer ! Hvor jeg dog har længtes efter dig , kære Viggo ! “ „ Men gud hvad fejler dig , elskede pige ? Udbrød Viggo , da han så hendes blege kinder ; „ og hvad er det de have for med dig ? “ Christine fortalte ham det hele . „ Så var det dog alligevel sandhed , hvad jeg har hørt , “ sagde Viggo , da han havde hørt Christines fortælling til ende . „ Folk have rigtignok talt om , at du snart skulle giftes med præstens søn , og at der allerede var lyset for eder ; men jeg troede det ikke ; thi jeg var overbevist om , at dine forældre ikke ville tvinge dig , og at du , min egen pige , ikke kunne svige mig , derom har jeg aldrig næret nogen som helst tvivl . “ „ Nej , kære Viggo , dig kan jeg ikke forlade , hvorledes det end så skal gå ; de få at gøre med mig så , hvad de ville , “ sagde hun og fæstede blikket på ham , idet tårerne randt ned på hendes blege kinder . „ Ja , græd nu ikke , min egen Christine ! “ Sagde Viggo , idet han trykkede hende nærmere til sig ; „ jeg skal kysse alle dine tårer bort ; og når du er nær hos din kære Viggo , skal ingen få lov fil af gøre dig fortræd , det kan du være vis på . Ere dine forældre hjemme nu ? “ „ Det tror jeg , “ svarede hun . „ Lader os da gå lidt omkring her i heden , af vi kunne forberede os på , hvad der vil møde os hjemme , “ sagde Viggo . Derpå vandrede de arm i arm ind over heden henimod deres barndoms høj . „ O , hvormange timer vi have tilbragt sammen her , min ven , da vare vi glade og lykkelige , men i aften — . “ „ Vær nu blot ikke så forknyt min pige ; stol kun på den kære gud , så skal sagen nok få et godt udfald . Jeg synes , jeg har godt mod på det , vi nu gå i møde ; i hvert fald er jeg inderlig glad over , af tiden endelig er kommen , da vort forhold , hvortil kun Vorherre nu i over tre år har været vidne , dog en gang kan blive åbenbaret også for verden . “ „ Under denne samtale havde de nået deres høj ; de satte sig på dens top , hvor der endnu viste sig spor af den bænk , de en gang i forening havde opført , og hvorpå de så mangen gang havde siddet sammen . De sagde en stund tavse , idet snart de hvide bakker mod vest , som mannen beskinnede med sit blege lys , snart herregården var genstand for deres stirren . Endelig sagde Viggo : „ Min egen Christine ! Det var her ved denne høj , af vore veje første gang mødtes ; her var det , vi en gang i guds navn knyttede det bånd , der skal sammenbinde os for hele livet ; , lader os nu herfra lede Vorherre , af han vil følge med os til dit hjem i aften for der af give vor sag et godt udfald . “ Og , idet Viggo trykkede Christine til sit bryst , foldede han sine hænder og bad sit fadervor . Så snart han havde sagt amen , rejste de sig ; månens sidste blege stråler faldt på sandbankerne , og tavse , men med hurtige skridt ilede de mod herregården . Da Viggo og Christine trådte ind i dagligstuen , traf de der både herremanden og fruen . Så snart Viggo havde hilset fortalte han uden mindste omsvøb sit forhold til Christine hvorpå han tilføjede , af han nu kom for af bede hendes forældre om hendes hånd . Ved disse ord blev herremanden så forbavset af han tabte sin pibe af bare forskrækkelse , og fruen gabede , som ville hun sluge både Viggo og Chrisfine , hvilken sidste ængstelig trykkede sig op til sin ven ventende på , hvad udfaldet ville blive . Herremanden sad et øjeblik , ligesom han tilligemed piben havde tabt både næse og mund ; men omsider sprang han op fra sofaen , idet han udbrød : „ Jeg tror , fanden plager — ! Nu , så det var derfor , du ikke ville — “ „ Have præstens søn “ , tilføjede Viggo , „ og desuagtet ville hendes fader tvinge hende og gøre hende ulykkelig . “ „ Og der var ingen ting i vejen med dig , lille blegnæb ! “ sagde moderen som nu endelig var kommen til sig selv , „ og du ville ikke sige — “ „ Hold du kæft , mutter ! “ råbte Povlsen . „ Ja , jeg ved nok “ , sagde Viggo , „ at vi burde for længe siden have gjort eder bekendt med vort forhold ; men det få i at tilgive os , da vi — “ „ Ja , jeg får at tilgive eder ! “ brølede herremanden , idet han løb frem og tilbage i stuen som en rasende ; — „ Ja , jeg får at være nar for alle mennesker ! — ja jeg får af tilgive dig , du kvinderøver ! — nu , det er lønnen , jeg skal have for alt godt , jeg har gjort dig ! — pak du dig bort ud af mit hus og det på timen , eller jeg skal lade — ! “ „ Jeg skal nok gå “ , sagde Viggo sagtmodig , „ skønt det gør mig ondt af skilles fra eder på en sådan måde ; men alligevel vil jeg først , af i skal love mig ikke af gøre Christine ulykkelig , “ „ Ulykkelig ! — ja , jeg skal — . Den lede tøs ! — rejs ad helvede til begge to ! “ „ Å fader ! “ stammede Christine , idet hun fæstede sine yndige forgrædte øjne på ham . „ Ti ! Du ulydige unge ! “ brølede faderen ; „ rejs , som jeg siger , ad helvede til med din — din — din — Viggo ! På døren med jer begge og det straks ; jeg vil ingen af jer se tiere for mine øjne ! “ Viggo , der nok mærkede , af herremanden ikke var til af tale til rette , forlod derfor øjeblikkelig stuen , fulgt af Christine . De standsede udenfor gården . Aftenen var klar og stille ; men i deres indre brusede det vildt . En stund stod de tavse , mens Viggo holdt den grædende pige i sin favn . „ Vil du forlade dette sted for af følge mig ? “ spurgte han omsider . Chrisfine svarede intet , men fulgle ham tavs hen ad huulveien , der fører til hans hjem . Inden næste aften vare Viggo og Chrisfine mand og kone . Herremanden var nalmindelig hastig til af blive vred , og i sin vrede var han uforstandig og ubillig ; det varede dog sjældent længe , inden de hæslige udbrud af vreden lagde sig , men den , han en gang var bleven vred på , kunne han næsten aldrig tilgive . Overfor Viggo og Chrisfine syntes det ham dog , da han havde slået sig lidt , af han var gået for vidt og allerede samme aften fortrød han sin opførsel imod dem . Når han tænkte lidt sundt over sagen , så havde dog ingen af dem gjort noget så slemt , hvorfor de fortjente en sådan medfart ; det var dog en egen sag af vise sit eget barn døren , fordi hun ikke ville føje sine forældre i det , hvorom her var tale , fruen derimod var rasende vred og fnyste af harme over Viggo , ver var skyld i , af hendes stolte drømme om forbindelsen med præstefamilien nu vare blevne til intet , da han så pludselig havde giftet sig med Christine . Imidlertid var der på herregården ingen , der brød sig noget om hendes vrede , hvorfor hun fik lov til at gøre sig selv god , og det gjorde hun da også ; dog ville hverken hun eller herremanden se enten Viggo eller Christine , langt mindre tillade , at de betrådte herregårdens grund . Imidlertid skred tiden . Et par år efter sit giftermål blev Viggo forflyttet til et bedre embede ; han og Christine besade ikke meget af det , denne verden kalder rigdom ; men desuagtet var deres hjem så yndigt og lyst , thi kærligheden sad på højsædet derinde . Hvad herregårdens beboere angår , så gik det med dem , som det kunne , men ikke altid som det skulle ; med Christine var ligesom lykken og velsignelsen flyttet bort fra gården , og det gik mere og mere tilbage for Povlsen , hvorfor han endog tænkte på at stille sig ved sin ejendom . I den anledning talte han med de to mænd , der vare gifte med hans ældste døtre , men ingen af dem havde lyst til at forlade deres gode ejendomme for at overtage den „ skarpe “ Herregård med de sandede jorder , ligesom de heller ikke gjorde sig noget ud af af have herremanden og fruen i huset . „ Hvad skulle vi så gøre ? “ tænkte Povlsen ; „ sælge gården til en fremmed på den betingelse , af køberen skal bygge os et hus her ved siden af og give os aftægt ? Ja , det kunne jo gøres således ; men det vil dog blive kedeligt ikke af være pleief af sin egne på sine gamle dage . “ „ Hør mutter ! “ sagde Povlsen en dag til sin kone , „ hvad om vi gjorde alvor af af sælge gården og flyttede ind til Viggo og Christine . “ „ Tror du , af de ville give deres minde dertil , således som vi have behandlet dem ? “ „ Ja , det er jeg vis på ; de have jo dog altid begge to været så gode ; det var blot denne ene gang , af — men det er jo ikke værd af tænke mere derpå , skulle vi nu ikke lade det være glemt , mutter ? — jeg tror , af jeg i morgen den dag rejser hen til dem , jeg længes så inderlig efter dem begge . “ „ Hvad om jeg fulgte med , lille fatter ; nu har jeg i hele tre år ikke set Christine ; det er dog kedeligt således af leve adskilt fra alle sine børn . Ja , lader os gøre alvor af det ; så meget , som vi have her , kunne vi dog ikke drages med , nu vi blive gamle . “ et par måneder efter denne samtale flyttede herremanden og hans kone ind til Viggo , der hellere end gerne tog imod dem , da han følte , af han havde en gammel gæld til dem af afbetale . Imidlertid behøvede han ikke af have nogen udgift på dem , thi ved salget af deres hjem var der blevet så meget tilovers , af det var meget mere end tilstrækkeligt til deres underholdning . Men selv om dette ikke havde været tilfældet , ville det ganske vist have været Viggos største glæde af forsørge dem ; nu havde han ikke lejlighed til andet end af gøre dem deres alderdom så lys og glædelig som muligt , og det gør både han og Christine efter bedste evne . Fruen er imidlertid nu for længere tid siden gået til hvile , men gamle Povlsen er endnu både rask og rørig . Han holder endnu meget af af sidde i sofaen og ryge på sin pibe , og fra denne sin yndlingsplads , medens en lille Povlsen gynger på hans knæ og en lille Karen står på sofaen ved siden af ham og leger med hans snehvide lokker , lader han af og til et ord falde om , at det dog var godt , han ikke blev sin beslutning froe , som han tog hin aften , da han i sin vrede truede , at han ikke mere ville se Viggo og Christine for sine øjne .