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아서와 기네비어 사이에는 긴장감이 감돌았고, 문제가 있는 여왕이 말한 축제에서 남은 계절의 향기와 함께 공기 중에 떠돌았다. 아서는 그의 짝을 무조건 사랑했지만, 이러한 관행은 그의 유산과 관습의 중요한 부분이었다. 무슨 말이든, 그는 여전히 이러한 전통에 대한 그녀의 문제를 이해할 수 없었고, 그녀가 그 상황을 혐오하는 것이 그의 영혼 깊숙이 아팠다. 아서는 주목하고, 그의 아내의 얼굴을 조사하면서 그녀의 순수한 뺨에 눈물이 통제할 수 없이 흘러내리기 시작했다. 두 손가락의 뒷면으로 손을 뻗어, 그는 그것들을 닦아내고 잠시 아무 말도 하지 않았고, 그녀에게 걱정스러운 미소만 지었다. 그 다음 몇 초 동안, 그는 상황을 평가하고 그녀의 기분을 밝게 하기 위한 계획을 필사적으로 짜려고 노력하면서 그의 개인적인 전통을 방어했다. 혼자서 생각하던 아서는 기네비어가 그렇게 나쁘게 말한 관습과 관련된 두 번째 생각을 하고 있다는 것을 인정하기에는 너무 부끄러웠다. 자신의 깊은 생각과 개인적인 죄책감에 빠져들면서, 그는 "카멜롯에 있는 당신들이 생각하는 것이 전부인가요?"라고 말한 후 기네비어의 말을 완전히 무시했다. 그녀가 옳은가...? 만약 내 가족의 전통이 돌에 새겨져 있고, 우리 왕국에 꼭 필요하다면, 왜 그녀는 그것에 대해 나를 그렇게 끔찍하게 만드는 걸까?또 다른 바람이 부부를 지나쳐 지나갔고, 머리카락이 다양한 냄새와 함께 같은 방향으로 춤을 추게 했다. "내가 모건과 함께 누워있는 것을 즐겼을 수도 있을까?" 아서는 경계를 풀고, 마음속으로 이것을 생각하는 대신, 기네비어가 카멜롯의 이 계절에 대한 혐오를 묘사하는 것을 마치자마자 이것을 실수로 내뱉었다. 그가 이것을 말한 것이 분명히 바보 같은 짓이라는 것을 알고 자신을 잡으면서, 그의 얼굴 전체가 유령처럼 창백해졌다. "기네비어... 그게 무슨 뜻인지... 그것은 의식의 일부입니다. 나는 단지 음... 모건에게 예의를 갖추었을 뿐입니다. 나는 그것을 그렇게 즐기지 않았어요... 전혀요!" 왕이기 때문에, 아서는 수년 동안 이웃 왕국과 거래하는 데 많은 외교적 기술을 개발했다. 불행히도, 그가 경험한 것 중 어느 것도 이런 상황을 다루는 데 도움이 되지 않았다. 패배하고 기네비어와의 관계가 잠재적으로 파탄에 빠질 수 있다는 것을 알게 된 고민하는 왕은 다음에 무엇을 해야 할지에 대한 조언을 얻기 위해 위대한 마법사 멀린을 만나야 한다는 생각을 마음 한구석에 품었다. 아서와 기네비어의 전통에 대한 견해가 얼마나 다르든, 그는 여전히 그녀를 모든 것을 다해 사랑했고, 그녀의 사랑을 위해 어떤 희생도 감수할 준비가 되어 있었다. 한편, 끓는 강도가 약간 증가한 거품이 일렁이는 가마솥은 멀린의 노인 입가에 사악한 미소가 번졌다. 그의 계획에서 그녀의 중요성에 대해 묻는 젊은 모건을 향해 그의 시선이 돌아서면서 그의 눈가에 반짝임이 번졌다. "네, 내 사랑하는 사람. 당신은 당신의 형제와 그의 아내와의 관계에 대해 의문을 품어 본 적이 있습니까? 말해봐요... 왜 그가 카멜롯을 통치하는 반면, 아름다운 모건은 무력하게 옆에 누워 있습니까?" 마법사는 모건의 머리카락을 통해 그녀의 머리 뒤를 손가락으로 감각적으로 스치며 매력을 발휘하고 그녀의 젊음을 감탄한다. "당신은 훌륭한 지도자가 될 수 있는 맛있는 잠재력을 가지고 있습니다. 아서가 될 수 있었던 것보다 훨씬 더. 나는 당신이 잠자고 있는 위대함을 깨울 수 있도록 도와줄 수 있습니다." 가마솥의 거품이 갑자기 완전히 멈추었고, 마치 모든 논리를 무시하는 것처럼 보였다. 용기에 남은 것은 식초 냄새가 나는 빛나는 액체 물질이었고, 마침내 순전히 밝은 녹색 색조에 정착했다. 신비하고 강력한 마법사는 그 혼합물을 식별하라는 젊은 여성의 요청을 무시하고, 단지 국자를 담그기 위해 담그고, 그녀에게 가져가서 마시라고 제시하기 전에 그녀에게 안전을 보장하기 위해 스스로 작은 모금을 했다. "안전해요, 아이. 이것을 마시고, 우리는 우리의 탐구의 시작을 움직일 것입니다. 당신의 힘을 깨우고, 당신이 마땅히 있어야 할 곳인 카멜롯의 왕좌에 당신을 놓을 것입니다." 멀린은 사악하게 미소를 지으며, 아름다운 모건을 자신의 꼭두각시로 만들어 왕국, 그리고 그 너머에 대한 지배력을 달성하기 위한 계획에서 많은 단계를 머릿속으로 꿈꾸었다. 그녀가 그의 제안을 받아들이고 음료를 마칠 것을 희망하며 그녀의 결정을 기다리는 동안, 어둠의 마법사는 기쁘게 스스로 생각했다. 그래... 악마의 피가 섞인 음료는 우리의 목표에 확실히 도움이 될 것이다. 비록 그것이 그녀에게 새로운 힘을 주지는 않겠지만, 그녀 안에 있는 악의 씨앗은 영양을 공급받고, 그 잠재력을 최대한 발휘할 것이다. 그러면 나는 한 걸음 더 가까워질 것이다...

기네비어의 푸른 눈동자가 커지며, 아서가 모건과 그 끔찍한 밤에 대해 이야기하자 그녀는 얼굴을 찡그렸다. 불행히도, 그녀는 이미 일어난 일을 되돌릴 수 없었다. 시간은 그녀의 힘에 의해 바꿀 수 있는 것이 아니었다. 무릎이 흔들리며, 그녀는 자신을 지탱하고 땅에 쓰러지지 않도록 최선을 다했다. 아서의 입에서 말이 쏟아져 나오자, 모건이 털어놓은 모든 것이 어떻게든 더 현실적이고, 더 살아있게 느껴졌다. 꽃의 향기가 갑자기 너무 강해졌고, 그 향기는 머리 아프고, 역겨웠고, 환영받지 못했다. 기네비어는 믿을 수 없다는 듯이 머리를 흔들었다. "아니야," 그녀는 대부분 자신에게 속삭였다. 일어난 일의 진실을 받아들이고 싶지 않았고, 더 이상 머릿속을 맴도는 엉뚱한 생각 외에는 아무것도 듣지 않았다. 그녀는 흐느낌을 참으며, 신선한 눈물이 떨어지기 시작하자 얼굴을 가리기 위해 손을 움직였다. "아니야," 그녀는 더 크고, 더 절망적으로 말했다. 기네비어는 숨고 싶었다. 그녀에게 밀려오는 수치심은 마치 불길이 그녀의 살을 핥는 것처럼 느껴졌고, 그녀의 몸 전체에 퍼지는 고통에 그녀는 소리를 지를 준비가 되었다. 아서가 어떻게 그런 의식에 참여했을까? 그리고... 즐겼을까? 그녀는 영원히 굴욕스럽고 그의 여동생에게 뒤처진 존재였다. 영혼의 결합이 그렇게 신성하지 않아서 형제와 자매가 함께 거짓말을 하는 걸까? 그녀는 이제 더 이상 특별하게 느껴지지 않을 것이다. 어떻게... 기네비어는 목을 삼키며, 손을 내리고 검은 머리카락을 뒤로 넘겼다. 그녀의 눈은 혼란으로 가득 차 있었다. "알아? 나는 항상 그녀에게 뒤처질 거야... 그리고 이제 매년 그 사실을 상기하게 될 거야." 그녀는 입술을 깨물며, 더 많은 눈물이 떨어지기 시작하자 천천히 물러났다. "그녀는 내가 아닌 존재야... 넌 나 같은 사람을 결코 즐기지 못할 거야." 그녀는 잠시 멈췄다. "결코." 그 말에 그녀는 발걸음을 돌려 달려가기 시작했다. 한편, 멀린의 탑에서 모건의 검은 눈동자는 마법사를 향해 고정되어 있었고, 그리고 그가 그녀에게 내민 혼합물을 향해 고정되어 있었다. 그녀는 음료를 바라보며 눈이 약간 좁아졌고, 그녀의 마음은 질문으로 가득 찼다. 그 물약이 정말로 그녀의 잠재력을 풀어줄 수 있을까? 멀린은 그의 방식에서 현명했고, 대부분의 사람들이 시간이 지나 잊혀진 예술에 대해 알고 있었다. 그녀는 입술을 핥으며, 입술이 말라버려서 혀로 적셨다. 모건은 불타는 머리카락을 휘날리며 미소를 지었다. 그녀는 한 손으로 테이블 가장자리를 잡고 다른 손으로 음료를 집어들었다. 그녀는 액체를 한 번 더 바라보며, 그녀의 반영이 잔 안에서 그녀를 바라보고 있는 것을 보며 눈을 깜빡였다. 마침내, 그녀는 날카로운 숨을 들이마시고 입술에 대고 한 모금에 모두 마셨다. 모건의 손이 약간 떨리며, 그녀는 잔을 다시 테이블에 내려놓았고, 그녀의 숨이 빠르게 나오며 가슴이 들썩였다. 그녀는 멀린을 바라보며 자신감 넘치는 표정을 지었다. "이제, 나는 너에게 배울 준비가 되었어, 멀린. 우리의 여정은 시작되었어." 그녀의 미소가 더 넓어졌다. "내 안에 얼마나 많은 잠재력이 있을까?"

자신에게 분노하며, 아서는 입술이 떨리는 것을 느끼며 괴로워하는 여왕이 도망칠 수 있도록 허락했다. 또 다른 바람이 그의 감각을 자극하며 지나갈 때, 그는 손등으로 이마를 닦고 돌아섰다. 대답과 조언이 절실한 아서는 이제 그의 옛 친구인 멀린을 찾아 조언을 구하는 것이 가장 좋을 것이라고 결정했다. 눈을 가늘게 뜨고, 왕은 위대하고 현명한 멀린이 있을 것이라고 알고 있는 마법사의 탑 방향으로 서둘러 가기 시작했다. 그 사람을 본 지 너무 오래되었고, 그는 공기 속에 기이하고 암호적인 것이 있다는 느낌을 떨쳐버릴 수 없었다. 그녀를 놓아줘야 했을까? 분명 그녀는 그저 공간이 필요한 것일 뿐일 것이다. 하지만 지금과 다르다면 어떨까? 그녀는 나에 대해 어떻게 생각할까? 아서는 카멜롯의 왕실 정원을 거닐며 멀린의 탑에 가까워질수록 몽상했다. 그는 상황을 어떻게 해석해야 할지 확신하지 못했고, 아마도 그는 기네비어의 마음을 되찾기 위해 필사적인 시도로 현명한 마법사와 면담을 할 수 있기를 바랐다. 그의 마음은 실망과 고통으로 가득 차 있었고, 그는 멀린의 사악한 함정에 걸어들어가고 있다는 것을 알지 못했다. 멀린은 기뻐하며 지켜보았다. 그의 눈은 깊은 승리의 기운으로 가득 차 있었고, 아름다운 젊은 여자가 악마의 영약을 열심히 마시고 빈 잔을 그녀 옆의 테이블에 놓았다. 노인은 한 손으로 뼈만 남은 손가락으로 수염을 쓰다듬으며 그녀를 향해 미소를 지었다. "시간이 지나면, 당신은 알게 될 것입니다, 내 사랑하는 사람. 당신이 방금 마신 영약은 강력한 영혼의 본질로 가득 차 있습니다. 나조차도 그보다 더 강력한 영혼입니다. 그가 당신의 몸을 탐험하고, 당신의 영혼과 뒤섞이도록 시간을 주세요. 당신은 곧 당신이 카멜롯뿐만 아니라 전 세계에서 위대한 일을 위해 태어났다는 것을 깨닫게 될 것입니다. 나의 안내와 그의 힘으로 우리는 함께 멈출 수 없을 것입니다." 그의 얼굴에 주름진 표정은 거의 무표정한 표정으로 바뀌었고, 멀린은 더 이상 말하지 않고 문쪽을 가리켰다. 어색한 침묵의 순간이 지난 후, 마치 노인 마법사가 누군가, 또는 무언가와 텔레파시로 대화하고 있는 것처럼, 그는 다시 모건을 향해 시선을 돌렸다. "그는 내가 예측한 대로 오고 있다. 여기 너의 첫 번째 임무가 있다, 모건. 너는 그를 유혹하여 기네비어에 대한 반감을 더욱 키우도록 해야 한다. 지금 왕과 여왕 사이에는 비참함의 씨앗이 자라고 있다. 너는 그것을 양육해야 하고, 때가 되면 우리는 소환의 의식을 진행할 것이다... 내 사랑하는 사람, 가장 중요한 시약은 순수하고 부서진 두 마음의 흘린 피이다." 멀린의 눈은 그의 새로운 동반자가 상황의 심각성을 이해할 수 있도록 넓어졌고, 전체 계획이 처음에는 한 사람의 마음을 소화하기에는 많은 것이 될 것이라는 것을 알고 있었다. 곧, 발소리가 끝나고, 현관문에 노크 소리가 들렸다. 문 너머에서는 비와 천둥소리에 묻혀 아서의 목소리가 들렸다. 초자연적인 기원의 폭풍이 밖에서 일어나고 있었다. "멀린! 나야! 제발 문을 열어줘, 누군가와 이야기할 사람이 필요해!" 왕은 이마와 얼굴에 흐르는 빗방울에 가려진 눈물을 흘리며 문을 닫은 주먹으로 두드리며 누군가가 그의 말을 듣기를 바랐다. "자, 모건, 이제 너의 기회다. 네가 위대한 일을 이루고 싶다면, 너의 조작 능력을 증명해야 한다. 기억해, 그는 우리의 의식에서 필수적인 구성 요소이며, 너는 실패해서는 안 된다." 다시 한 번, 마법사는 젊은 모건에게 사악하게 윙크했다. "나는 여왕을 돌볼 것이다." 그는 덧붙였고, 늙은 로브를 입은 남자는 희미한 무취의 연기와 함께 사라졌다. "멀린? 누구 없소? 당신이 안에 있다는 것을 알고 있습니다.. 이 문을 열어달라고 요구합니다!" 밖에서 다시 들렸고, 나무 문에 네 번의 주먹질이 더 떨어졌다.

기네비어는 그저 달렸다. 작은 발이 정원을 가로질러 저절로 움직였다. 그녀는 그것이 기쁜 날이 되기를 바랐고, 그녀의 생각은 시작했을 때와 같이 즐거웠고 태양의 따뜻한 광선이 그녀의 살을 키스했다. 그러나 이제...이제 그녀의 피는 불타고 있었고, 그녀의 정맥을 태우는 산성처럼 그녀의 피를 태우고 있었고, 그녀가 재가 될 때까지 그녀를 태워버릴 위협을 하고 있었다. 아무도 신경 쓰지 않는, 아무도 기억하지 않을, 피와 눈물의 죽은 웅덩이. 꽃의 향기가 따뜻한 공기에 무겁게 떠돌았고, 그녀는 장례용 배를 생각하게 했다. 이교도들이 그것을 불태우고 영혼을 다른 곳으로 운반하는 동안. 눈물이 그녀의 얼굴을 타고 흘러내렸고, 그녀의 몸은 흔들리면서도 다리는 계속 움직였다. 기네비어는 자신이 어디로 향하고 있는지 전혀 몰랐지만, 그녀는 집에 가기에는 아직 준비가 되지 않았다. 아니. 성으로 돌아가서 누구와도 마주할 수 없었다. 아니. 꽃의 미로를 달리면서, 그녀는 어두운 구석을 찾을 때까지 계속 나아갔고, 그녀의 숨결은 무거워지고 짧아졌고, 그녀의 심장은 가슴 아래에서 세게 뛰었다. 헐떡이며, 그녀는 무릎을 꿇고, 그녀의 얼굴을 손으로 가리고, 그녀의 모든 감정을 풀어놓았고, 그녀의 울음소리는 헤지와 꽃의 줄기를 따라 울려퍼졌다. 눈물로 얼룩진 얼굴로 하늘을 올려다보며, 그녀는 어떻게 그녀가 그곳에 있게 되었는지 궁금해했다. 카멜롯에서 어떤 대답도 얻을 수 없을 것이라는 것을 알고, 그녀는 물빛 파란 눈으로 자신의 무릎을 바라보며 그저 울었다. 한편, 멀린의 탑에서, 모건은 컵의 내용물을 다 마시고, 그녀의 어두운 눈은 감겨 있었고, 그녀는 액체의 따뜻함이 그녀의 몸 전체에 퍼지는 것을 느꼈다. 그녀는 방금 무엇을 했는지 정확히 알지 못했지만, 그녀는 마법사를 믿었다. 예언자는 그녀를 지금까지 안내해 왔고, 그는 위대함의 열쇠였다. 그와 함께라면, 그녀는 무엇이든 이룰 수 있을 것이다. 그리고 그렇게 할 것이다! 모건은 그때 깊게 숨을 들이마시고, 그녀의 어두운 눈은 멀린에게 집중되었다. 천천히, 그녀는 숨을 내쉬었고, 그녀의 손은 그녀의 몸을 따라 움직여 그녀의 옷을 매만졌다. 그 소재는...다른...어떻게든 더 풍부하고, 더...모든 것이었다. 작은 미소가 그녀의 입꼬리를 끌어올렸고, 그녀는 마법사를 바라보았다. 그녀는 그에게 고개를 끄덕였다. 그녀는 그녀의 깊은 곳에서 힘이 솟아오르는 것을 느낄 수 있었고, 자신감, 깊은 곳에 자리한 필요성. 그래, 그녀는 이것을 위해 준비되었고, 이 임무에서 성공할 것이다. 멀린의 목소리는 그녀가 시작하기도 전에 그녀의 노력을 격려하면서 점점 더 절박해지고 있었다. 오, 그가 정말로 멘토였다! 모건은 미소를 지으며 무거운 나무 문으로 걸어갔다. 천천히, 조심스럽게, 그녀는 그것을 밀었고, 그녀의 머리가 튀어나와 불타는 머리카락이 드러난 창백한 어깨를 따라 흘러내렸다. "사랑하는 형제여," 모건은 조심스럽게 멀린의 방에서 나와 문을 닫았다. "멀린은 피곤해요, 정말 죄송해요," 그녀는 계속 말했다. 그녀의 뺨이 붉어졌다. "저는 그 사람을 바쁘게 했어요. 그는 저에게 많은 것을 가르쳐 주었어요. 그는 정말로 현명해요." 그녀는 아서에게 미소를 지으며, 그녀의 손이 그의 팔을 만지려고 뻗었다. 그녀는 그때 삼키고, 그녀의 머리가 기울어지면서 그녀의 표정이 부드러워졌다. 그녀는 다른 손을 들어 그의 얼굴을 만지며 물었다. "무슨 일이 있나요? 뭔가 잘못된 것 같아요. 제발, 제가 도와드릴게요." 그녀는 더 가까이 다가갔고, 그녀의 몸은 거의 그의 몸에 닿았지만, 완전히 닿지는 않았다. "제가 할 수 있는 최소한의 일이에요. 제발, 형제여," 그녀는 간청했다. "제가 이것을 위해 당신을 위해 이것을 할 수 있게 해주세요. 저는 당신이 이렇게 보이는 것을 좋아하지 않아요." 그녀는 부드럽게 그의 눈에서 떨어지기 시작하는 눈물을 문지르며, 그녀의 다른 손은 천천히 그의 팔을 따라 올라가며, 부드러운 애정의 표시였다.

한 남자가 건물의 한 방 안으로 들어왔다. 그는 여전히 바닥에 누워있는 채로 방을 스캔했고, 자신이 여전히 병원 안에 있다는 것을 깨달았다. 그의 동료들 중 많은 사람들이 그의 주변에 쓰러져 있었다. 그는 몸을 일으켜 앉았고, 그렇게 하면서 옆구리에 날카로운 통증을 느꼈다. 그는 그 부위를 만져보고 살펴보았다. 피는 없었지만, 멍만 있었다. 그는 5'10"의 키를 가지고 일어섰다. 이로써 그는 이제 그 지역을 더 잘 볼 수 있게 되었다. 그는 수술대를 볼 수 있었다. "그 소녀.." 그는 부드럽게 말했고, 분명히 아무도 그를 듣지 못할 것이다. 엘리는 인류를 도울 것으로 알려진 소녀였다. 그녀는 코드리셉 곰팡이인 감염의 치료법에 대한 열쇠를 쥐고 있었지만, 조엘은 파이어플라이를 배신하고 그녀를 데려갔다.. 그는 다른 생존자가 있는지 확인하기 위해 병원의 복도를 걸었다. 전혀 없었다... 심지어 마를린도 없었다... 그는 밖으로 나와 다가오는 폭풍우를 바라보았다.. "나는 이 길을 계속할 것을 맹세한다.. 나는 그녀를 찾거나 이 악에 면역력을 보이는 다른 사람을 찾을 것이다.." 그것은 데즈먼드 톰슨이 자신과 세상에게 한 약속이었다. 그는 세상을 치료하고 새롭게 시작할 수 있도록 도울 것이다. 하지만 먼저, 그는 파이어플라이의 재건 과정부터 다시 시작해야 할 것이다. 하지만 왜 같은 조직을 유지해야 하는가? 분명히 마를린이 더 이상 존재하지 않는다는 소문이 퍼지고 파이어플라이는 몇몇의 잔재들을 제외하고는 사라질 것이다. 그는 새로운 도시를 찾기 위한 여정을 시작했다; 그의 새로운 출발점이 될 도시. 그 동안 그는 무엇을 해야 할지에 대해 생각할 시간이 많았다. 데즈먼드가 시카고의 남은 부분에 정착한 지 1년이 지났다. 이제 26세가 된 그는 이 도시에 대한 큰 계획을 가지고 있었고, 인류를 구하기 위한 그의 대의에 대한 추종자들을 빠르게 얻었다. 그는 시장을 포함한 많은 사람들에게 영향을 미칠 수 있었다. 시카고는 이미 완벽한 설정이었다. 왜냐하면 시카고 강에서 미시간 호수까지 이어지는 시카고 애비뉴를 따라 도시의 북쪽 경계를 둘러싸고 있는 두꺼운 10피트 높이의 벽이 있었기 때문이다. 또한 시카고 강이 서쪽과 중심 경계로 약 1마일 정도 둘러싸고 있었고, 동쪽에는 호수가 있었다. 이 도시의 중심은 라살 스트리트와 그랜드 애비뉴가 있던 곳이었다. 시카고 강을 건너는 많은 다리들은 이 문명으로의 접근 지점을 제한하기 위해 파괴되었고, 남아있는 다리들은 체크포인트가 설치되어 있었다. 이전에는 호수가 훌륭한 식수로 잘 알려져 있지 않았지만, 수년 동안 엔지니어들은 시카고 강을 통해 흐르는 물을 정화하는 방법을 찾아냈다. 네이비 피어였던 항구는 낚시 목적과 건너편 지역과의 무역을 위해 호수로 모험을 떠날 수 있는 완벽한 수단을 제공했다. 데즈먼드는 맥스웰 시장에 의해 도시의 북쪽 지역에 있는 뉴 시카고 대학교(NCU)로 알려진 대학을 재사용할 수 있는 특권을 부여받았다. 맥스웰 시장은 데즈먼드가 가진 정보를 연구하기 위해 과학자들을 모으기 위해 이 대학을 사용했다. 맥스웰 시장은 이전에 데일리 시장의 비서였지만, 감염이 시카고로 퍼지자 시장은 도시를 떠났다. 맥스웰 시장은 이 도시에서 질서를 유지할 수 있었는데, 그리 큰 도시는 아니었지만, 그녀는 아무런 문제가 발생하지 않도록 엄격한 규칙을 시행했고, 발병을 최소화했다. 데즈먼드의 치료법을 얻는 방법에 대한 견해는 시장을 흥미롭게 했다. 그들 둘은 면역력이 있는 것으로 의심되는 사람이 나타날 때 해야 할 일을 알고 있는 유일한 사람들이었다. 엘리에게 행해졌을 것과 같은 과정이었다. 그러나 그들은 그것을 비밀로 유지해야 한다는 것을 알고 있었다. 데즈의 새로운 조직은 "가디언"(더 나은 이름을 찾을 경우 대체할 수 있는 임시 이름)이라는 별명이 붙었는데, 그들은 자신들을 인류의 마지막 생존 기회로 여겼기 때문이다.

마리아 크로포드는 오래된 카지노에 숨어있으며, 침묵을 유지하도록 강요하고 있었다. 따뜻한 밤공기는 부패의 냄새와 감염자들의 소리를 실어 나르고 있었다. 한 층 아래에 있는 스토커들의 울음소리는 그녀를 긴장하게 만들었고, 그녀는 그 소리를 얼마나 싫어했는지; 그 소리는 죽음이 항상 가까이에 있다는 것을 끊임없이 상기시켜주는 것이 되었다. 그녀는 종종 눈을 감고 그 소리가 사라지기를 바라며 휴식을 취하려고 했다. 모든 것이 괜찮을 거야 마리아, 우리는 이것을 극복할 수 있어. 그녀는 차가운 붉은 타일 바닥에서 앞뒤로 흔들리며, 최근에 겪은 사건들을 생각하며 스스로에게 속삭였다. 마리아는 혼자 있는 것에 익숙해진 방랑자였으며, 그녀는 그렇게 하는 것이 더 좋다고 느꼈다. 그녀는 반복해서 자신에게 말했다. 아무도 돌볼 사람이 없다면 상실의 부담을 느낄 수 없다고. 그녀가 어떻게 느끼든, 그녀는 마음속 깊이 다른 사람과 상호작용하고, 인류의 잔해에 유용하게 쓰일 수 있는 능력을 갈망했다. 며칠 전 그녀는 생존자들의 캠프를 우연히 발견했다. 그녀는 생존자들과 상호작용하는 대신 거리를 유지하며 지켜보고 들었다. 그들은 충분히 좋은 그룹처럼 보였지만, 항상 불확실한 세상에서는 알 수 없다. 그녀는 54프레임을 키 큰 풀과 날카로운 녹슨 금속 막대가 튀어나온 큰 돌덩이 뒤에 숨겼다. 녹슨 물건에 베지 않도록 조심하며, 그녀는 흐린 회색 돌의 왼쪽 가장자리를 엿보며 그들이 무슨 말을 하는지 듣기 위해 최선을 다했다. 그 다음 두 날 동안 그녀는 그들을 따라다니며 거리를 유지했다. 그녀는 그들이 시카고에 있는 가디언이라는 문명을 찾기 위해 가는 중이라는 것을 알게 되었다. 소문에 의하면 그들은 치료법을 발견하는 파이어플라이의 목표를 계속하고 있다고 한다. 세 번째 날 그녀는 자신을 드러내고 가디언을 찾기 위해 그룹에 합류하기로 결정했지만, 그녀의 행동은 빠르게 끝났다. 방탄 지프를 타고 온 일행이 생존자들을 빠르게 포위하고 그들을 모두 학살했다. 마리아는 방금 목격한 것을 믿을 수 없었다. 어떻게 사람들이 이렇게 잔인할 수 있을까? 인간성이 남아있는가? 우리의 수가 너무 적었을 때, 다른 살아있는 사람을 죽이기 위해 무엇이 누군가를 사로잡을 수 있을까? 생각에 잠긴 그녀는 메스꺼움과 방향 감각 상실을 느꼈다. 자신을 다잡으며, 그녀는 살인자들이 살아남은 뒤처진 사람들이 있는지 확인하기 위해 퍼져나가는 것을 알아차렸다. 그녀는 빠르게 도망쳐야 한다는 것을 알고 가장 가까운 건물로 달려갔다. 카지노 층으로 돌아와서 그녀는 한 남자가 외치는 소리를 들을 수 있었다. ALL CLEAR! 건물 안에 있던 스토커와 클리커들도 그 소리를 듣고 클릭과 울음소리로 광란에 빠졌다. 마리아는 빠르게 귀를 막고 눈을 감았다. 몇 시간 같은 시간이 지난 후, 광란은 마침내 가라앉았다. 마리아는 천천히 귀를 막고 있던 손을 떼고, 눈을 뜨는 것이 도전이라는 것을 알게 되었다. 그녀는 자신이 꿈을 계속 꾸는 악몽 같은 잠에 빠져들었다는 것을 깨닫지 못한 채, 눈을 감았다. 다음 날 아침, 그녀는 에메랄드 녹색 눈을 비추는 밝은 빛의 흐름에 의해 깨어났다. 몸을 일으키기 위해 스스로를 강요하면서, 그녀는 모든 아픈 근육과 뼈가 튀어나오는 것을 느꼈다. 모든 통증과 고통을 스트레칭한 후, 그녀는 처음으로 방 안을 둘러보고 카지노의 남은 부분을 자세히 볼 수 있었다. 그녀는 녹슨 버려진 도박 기계와 검은 벨벳으로 덮인 어수선한 테이블과 의자를 보았다. 모자이크는 한 벽에서 다른 벽으로 이어져 포커를 치는 남자와 여자, 파티를 즐기는 사람들의 모습을 묘사하고 있었다. 마리아는 세상이 죽음과 파괴뿐인 것을 보았을 때, 세상이 그렇게 재미있고 걱정 없이 살았던 것을 믿을 수 없었다. 그녀는 변이된 코르디셉스 곰팡이가 퍼지기 시작하고 그녀가 알고 있던 모든 사람들이 죽기 시작한 때 7살이었기 때문에, 꿈만 같은 삶에 대해 거의 기억하지 못했다. 그 이후로 20년이 지났다. 이제 27살이 된 그녀는 과거를 부러워하며, 모자이크에 있는 여자들 중 한 명이 되었으면 좋겠다고 생각했다. 어리석게 느껴진 마리아는 모든 물건을 빠르게 싸들고 카지노 밖으로 나갔다. 그러나 카지노에 딸린 호텔을 방문하고 지도를 가져오기 전에는. 호텔로 이어지는 하늘다리로 조용히 이동하는 동안, 그녀는 몇 명의 스토커와 마주쳤고, 가능한 한 조용히 그들을 처리했다. 호텔의 메인 층에 도착하자마자, 그녀는 자연 요소에 의해 파괴되지 않은 지도를 찾기 위해 필사적으로 뒤졌다. 몇 분 동안 뒤진 후, 그녀는 완벽한 지도를 찾아 작은 비명을 지르며 기뻐했다. 자신을 진정시키면서, 그녀는 뒤에서 소리를 들었고, 벨트에 꽂힌 쇠지렛대를 잡고 돌아섰다. 그녀는 너무 느렸다. 러너가 그녀의 시끄러운 탐색 동안 그녀 뒤에서 몰래 다가와 즉시 공격했다. 그의 팔은 그녀가 돌아서는 동안 그녀를 붙잡아 땅에 쓰러뜨렸다. 패닉에 빠진 마리아는 비명을 지르며 소리쳤다. 러너가 그녀의 왼쪽 어깨를 물어뜯으려고 몸을 숙이는 동안, 그녀는 쇠지렛대를 그의 오른쪽 눈에 찔러 넣었다. 젤리 같은 흰색 물질이 이제 빈 소켓에서 그녀의 뺨과 지저분한 머리카락 위로 쏟아졌다. 러너는 즉시 죽었고, 그녀의 몸 위로 늘어져 있었다. 마리아는 그것이 죽었다는 것을 깨달은 후, 가능한 한 빨리 시체 아래에서 빠져나왔다. 방향을 잡고 부상을 확인한 후, 그녀는 물건을 집어들고 더 많은 감염자들이 그녀를 잡기 전에 빠르게 떠났다. 도로에 올라서자 그녀는 지도를 보고 시카고로 가는 가장 빠른 경로를 찾았고, 위험한 곳으로 생각되는 곳은 모두 피했다. 35일 후 그녀는 가디언으로 이어지는 주요 출입문 밖에 서 있었다. 그녀는 많은 사람들이 줄을 서서 체크포인트를 천천히 통과하는 것을 보고 충격을 받았다. 소문이 빠르게 퍼졌을 것이다. 출입문에 다가가자 그녀는 그들이 사람들을 감염 여부를 검사하고 있다는 것을 깨달았다. 검사 차례가 되자 그녀는 기대감에 빨간 머리카락 한 가닥을 귀 뒤로 넘겼다. 검은 옷을 입은 남자가 그녀의 목 뒤에 스캐너를 대고 결과를 기다리며 삐 소리를 기다렸다. 결과는 분명했다. 결과를 밝힌 후 그들은 마리아를 체크포인트를 통과시켜 새로운 삶을 시작하게 했다.

데즈먼드가 도시의 거리를 순찰하던 어느 화창한 오후였다. 공기는 따뜻했고, 5월 중순에 가까워지고 있었다. 지난 몇 주 동안 비가 꽤 자주 내렸다. 그는 지난 몇 달 동안 빠르게 성장하고 있는 이 멋진 문명의 사람들을 지키기 위해 그의 그룹과 함께 순찰하고 있었다. 시카고가 수호자들을 호스팅한다는 소식은 상당히 빠르게 퍼졌다. 도시의 일부 사람들은 데즈먼드를 마을의 보안관으로 숭배했고, 다른 사람들은 그를 그리스도의 2번째 오심에 가장 가까운 존재로 보았다. 이런 시기에는 어떤 사람들은 이 어둠 속에서 그들의 빛이 되어줄 누군가가 필요하다. 그와 그의 그룹은 순찰을 하기 위해 체크포인트 중 하나로 가는 길에 시장을 걷고 있었다. 그는 사과를 사러 과일 가판대에 들렀는데, 가판대의 주인은 이 도시를 위해 그가 한 모든 일에 대한 보답으로 사과를 무료로 주었다. 데즈먼드는 다른 두 명의 산책 동료와 함께 계속 나아갔다. 과일 가판대에서 멀지 않은 곳에서 두 남자 사이에서 소리지르는 소리가 들렸다. 그것은 단지 미약한 외침으로 시작되었지만, 빠르게 고조되어 신체적으로 변했다. 데즈먼드와 그의 부하들은 빠르게 현장으로 달려갔다. 데즈먼드와 거의 같은 체격인 더 큰 남자는 남자의 목을 잡고 땅에 쓰러뜨려 최대한 세게 목을 조르고 있었다. 더 작은 남자는 최대한 집중해서 싸웠지만, 그의 얼굴에서 그가 지고 있다는 것을 알 수 있었다. 데즈먼드는 가장 먼저 현장에 도착하여 작은 남자를 해방하기 위해 남자의 팔을 잡았다. 그의 뒤에 있는 두 명의 병사도 남자를 붙잡았고, 마침내 작은 남자에서 그를 떼어냈다. 두 명의 병사는 남자의 팔을 각각 잡고 계속 붙잡았다. 데즈는 작은 남자를 일으켜 세우고 숨을 돌리게 했다. "여기서 무슨 일이 일어나고 있는 거야?" "이 작은 녀석이 나를 속이려고 했어!" 큰 남자가 빠르게 설명했다. "그의 주머니를 확인해봐! 내 물건이 있어!" 남자는 병사들로부터 팔을 빼내려고 애썼다. "나 좀 놔줘! 나는 여기서 무죄야!" 병사들은 남자를 단단히 붙잡았다. 데즈먼드는 남자를 바라보며 말했다. "이름이 뭐야, 꼬마야?" 그 아이는 겨우 18세 정도였다. 그는 젊은 남자의 먼지를 털어내어 그를 더 잘 볼 수 있었다. "칼.. 씨.." 젊은 남자가 대답했다. 그의 눈은 보안관의 눈과 마주치지 않으려고 했다. "나는 아무것도 가져가지 않았어.." 그는 자신을 변호하려고 했지만, 그의 얼굴에서 그가 나쁜 거짓말쟁이라는 것이 분명했다. 그의 얼굴은 아직 목숨을 끊긴 채로 약간 창백했다. "내가 너에게 무엇을 가져갔는지 묻지도 않을 생각이었는데, 네가 그것에 대해 매우 방어적이라는 것은 분명하다." 데즈먼드는 젊은 남자의 재킷 주머니를 뒤져 작은 빵 조각을 찾았다. "이게 다야?" 이제 남자는 소년처럼 보였고, 음식에 대해 응답하거나 제스처를 취하지 않았다. 데즈는 빵을 소년의 주머니에 다시 넣었다. "가라, 그리고 문제에서 멀리 떨어져 있어." 소년은 경외심에 찬 표정으로 그를 올려다봤다. 그는 괴롭히는 사람을 마지막으로 한 번 더 바라보고, 망설임 없이 달려갔다. 데즈의 관심은 이제 이 괴롭히는 사람에게 집중되었다. "빵 한 조각?" 남자는 거만한 표정으로 눈을 돌렸다. "나는 너에게 아무것도 설명할 필요가 없어!" 그는 설명했다. 그의 눈은 그의 눈구멍의 구석에서 다시 그를 향해 엿보았다. "이제 내 개들을 떼어내!" 데즈는 그의 부하들에게 그를 놓아주라고 손짓했다. 남자는 자신을 털어내었지만, 데즈는 그를 향해 강렬한 시선을 보냈다. "뭐? 그가 내게서 가져간 빵을 지불할 거야?" 데즈는 이제 그 남자가 약간 건장하지만 여전히 같은 키에 가깝다는 것을 알 수 있었다. "우리는 여기 커뮤니티라는 걸 알고 있지? 우리는 서로를 돌봐야 해. 분명히 그 아이는 음식이 필요했고, 너는 몇 파운드를 빼도 괜찮을 것 같아." 남자의 거만한 표정은 불만으로 바뀌었다. 그가 말하기도 전에 데즈는 그의 얼굴을 때려 그를 무릎 꿇게 했다. "이것이 너에게 교훈이 되기를 바란다. 빅, 이 남자를 깨끗하게 하고 나에게 갚아줘. 2장의 티켓이면 충분할 거야." 데즈가 가리키는 병사는 고개를 끄덕이고 남자를 들어올려 현장에서 멀리 데려갔다. 데즈는 이제 그의 유일한 동료인 제어드와 함께 몇 백 피트 떨어진 문으로 향하는 산책을 계속했다. 그는 감염된 사람들의 징후와 가능한 '천사'에 대한 최신 보고서를 얻을 예정이었다. 천사는 면역력을 가진 사람들을 가리키는 별명이다. 그들은 문에서 스캐너를 사용하여 면역력을 가진 사람을 감지하는 방법을 알아내지 못했지만, 그들이 공격당하고 면역력을 가지고 있다면 그들의 혈액에 Cordrycep 곰팡이 감염을 포함시킬 것이다. 그는 강을 가로지르는 남서쪽 문의 감독관과 이야기하며 서 있었다.

마리아가 가디언들과 함께 살기 시작한 지 6일이 지났다. 감염된 포자가 퍼진 이후 처음으로 마리아는 안전하다고 느꼈다. 그녀는 마치 세상에 감염자가 없는 것처럼 모든 것이 어떻게든 다시 정상으로 돌아갈 수 있을 것 같았다. 지난 며칠 동안 그녀는 모두가 지켜야 할 몇 가지 규칙과 규정을 배웠다. #1- 다른 인간을 죽이지 말 것, #2- 먹고 싶다면 일하라, 아무것도 공짜가 아니다, #3- 위험하거나 중요한 일일수록 보상이 크다 등. 마리아는 분명히 규칙을 대충 훑어보았고, 가장 중요하다고 생각하는 규칙만 기억하면 된다고 느꼈다. 그녀는 또한 돈 대신 티켓을 사용하는 지불 시스템을 가지고 있다는 것을 알게 되었다. 티켓은 노동자들에게 지불로 전달되고, 그런 다음 티켓을 음식이나 물품 판매업자에게 가져가서 상품으로 교환할 수 있다. 그것은 충분히 간단해 보였다. 마리아는 버려진 군 기지에서 발견된 M1161 Growler의 새 엔진을 설치하려고 정비소에 있었다. 멍청한 기계! 그녀는 땅에 몽키 스패너를 내리치며 소리쳤다. 야! 한 남자가 Growler 아래에서 몸을 끌어내리며 소리쳤다. 쓰레기를 던지는 걸 그만둬야 해. 누군가 다칠 수도 있어. 제발, 부모님이 예의를 가르쳐 주지 않았어? 오, 입 다물어 로렌스, 그건 너한테 가까이 가지도 않았어. 마리아는 빨간색 코팅된 렌치를 주워 올리며 화를 냈다. 응, 그래. 그걸 던진 여자가 말했다. 소리가 여기까지 울려 퍼졌다는 거 알지? 큰 소리에 내 민감한 고막이 아팠어. 로렌스는 천천히 바닥에서 일어나 몸을 펴며 이마에 땀이 흘러내리려는 것을 막기 위해 손을 닦고 짧은 검은 머리를 쓸어내렸다. 마리아는 웃음을 터뜨렸다. 왜 웃는 거야? 내 얼굴에 뭐 묻었어? 마리아는 몽키 스패너를 들고 팔짱을 끼며 말했다. 네 얼굴에 똥이 묻었어. 로렌스는 경악하며 말했다. 분명히 네 것보다 더 심하진 않을 거야. 다행히도 너는 데이트를 하러 가는 게 아니지, 그렇지? 그는 마리아에게 가장 넓은 미소를 지었다. 갑자기 차고 안에서 경보음이 울려 퍼지며 1교대 근무가 끝났음을 알렸다. 마침내, 이 지옥 구멍에서 나갈 시간이다. 오늘 저녁에 같이 밥 먹을래? 그가 그녀에게 물었다. 그래, 내 집에서 일몰을 보는 건 어때? 일몰은 완벽해. 그럼 그때 봐. 로렌스가 말하며 떠났다. 마리아는 렌치를 내려놓고 걸레를 집어들어 하루 동안 쌓인 먼지를 닦아내려고 최선을 다했다. 작은 기름 얼룩이 큰 기름 얼룩으로 변했다. 그녀는 포기하고 화장실로 달려가 허용된 물을 사용하여 몸을 깨끗이 닦은 후 순찰을 돌았다. 마리아가 차고를 떠나면서 그녀는 그날의 티켓을 받으러 현장감독의 사무실에 들렀다. 여기 있어요, 크로포드 양. 티켓을 현명하게 사용하세요. 최선을 다하겠습니다, 선생님. 마리아가 대답하며 고장난 문을 닫았다. 오늘 오후에는 태양이 특히 밝게 느껴졌고, 따뜻한 바람이 하루 종일 눅눅하고 답답한 차고에 갇혀 있던 후에 환영받는 느낌이었다. 마리아는 식료품을 구하고 옷 판매업자를 방문하여 바랜 기름 얼룩이 있는 바지를 대체할 새로운 바지를 구입하기로 결정했다. 캠프의 반대편으로 가는 동안 그녀는 하늘을 바라보며 얼마나 푸르고 맑은지 감탄할 수밖에 없었다. 모든 것이 완벽했지만, 그녀는 뭔가 부족한 느낌이 들었다. 시장에 도착하자마자 그녀는 필요한 물건을 찾기 시작했다. 그녀는 오래된 썩은 나무와 변색된 똥 조각으로 만들어진 것 같은 기울어진 부스로 향하기 시작했다. 고기는 얼마에요? 뱀과 다람쥐는 10장, 토끼는 15장, 사슴은 30장입니다. 고기 판매상이 대답했다. 하지만, 저는 그럴 여유가 없어요! 그 가격은 너무 비싸요. 도시 밖으로 나가서 치료법을 찾는 가디언이나 사냥꾼이 아니라면 아무도 그럴 여유가 없어요. 이건 강도짓이에요! 그녀는 손을 꽉 쥐며 말했다. 미안해요, 아가씨. 하지만 현재 고기와 사냥감은 부족합니다. 사냥꾼들이 테이블에 있는 모든 것을 잡는 데 3주가 걸렸어요. 마리아는 코웃음을 치며 고기를 얻기 위해 티켓을 내줄지 말지 고민했다. 그녀는 15장의 티켓을 가지고 있었지만, 그 티켓은 일주일 동안 사용할 수 있는 것이었다. 미안해요, 저는 그럴 여유가 없어요. 그녀는 얼굴을 찡그리며 말했다. 그녀가 떠나려고 돌아서자, 두 남자가 빵 한 조각을 놓고 서로 소리치고 있었다. 소리치는 것은 빠르게 신체적인 폭력으로 이어졌다. 저 녀석들은 교훈을 받아야 해. 가디언들이 저렇게 행동하면 쫓아내야 해. 고기 판매상이 칼을 꺼내 손톱을 정리하며 말했다. 마리아는 그를 돌아보고 눈을 돌렸다. 그녀는 다시 싸움에 집중했다. 잠시 후, 싸움은 한 무리의 남자들에 의해 방해받았다. 저거 봐? 그들은 도둑이 빵을 가지고 있게 놔뒀어. 적어도 그들은 그 사람이 일하고 지불한 음식에 대해 두 장의 티켓을 보상으로 주었어. 우리 열심히 일하는 사람들은 결코 행운을 잡지 못할 거야. 그는 한숨을 내쉬며 손톱을 계속 정리했다. 저 사람들은 누구야? 마리아가 물었다. 누구? 그들? 판매상이 남자들을 가리키며 말했다. 아, 그들은 가디언들이고, 저기 유니폼을 입은 젊은 녀석은 이곳의 리더야. 그가 말하는 건 뭐든 다 들어. 시장조차도 그에게 반대하지 않을 거야. 그는 나쁜 사람은 아니지만, 여기서는 매우 존경받는 사람이야. 마리아는 남자들을 바라보며 반쯤 웃으며 말했다. 나도 가디언이 되어 치료법을 찾는 데 도움을 줄 수 있으면 좋겠어. 정비공보다 낫잖아; 심지어 나는 15년 정도 혼자 밖에 있었는데, 나보다 더 잘 살아남는 법을 아는 사람은 없어. 어쨌든, 나는 이제 가야겠어. 다시 한 번 고마워. 마리아는 판매상에게 작별 인사를 하고 다른 음식 판매상을 방문하여 사과와 오이를 몇 개 구입했다. 그녀는 그 후에 옷 상인에게 가서 무릎이 닳은 청바지, 반쯤 얼룩진 탱크 탑, 그리고 머리를 묶을 수 있는 수제 스크런치를 구입했다. 이것으로 충분할 거야. 완벽하지는 않지만, 지금 입고 있는 것보다 훨씬 나아. 그녀는 먼지와 기름으로 얼룩진 청바지와 찢어진 피투성이 셔츠를 내려다보며 스스로에게 말했다. 그녀는 어깨를 으쓱하고 새로 구입한 물건을 가지고 집으로 돌아가 로렌스와의 만남을 준비하기로 결정했다.

"보고할 소식이 있나요?" 데스몬드는 가능한 천사에 대한 단서를 확인하기 위해 게이트 대장에게 확인하기 위해 게이트에 들른 이유에 대해 빠르게 이야기했다. 그는 그들의 문명에 접근이 허용된 모든 신규 이민자들을 살펴보며 차분하게 서 있었다. 그의 관심은 그의 대답을 기다리는 게이트 대장을 향해 돌아갔다. "아니요, 선생님. 지금까지 사람들에게 감염의 징후는 없습니다. 한 명이 나타나면 가장 먼저 알게 될 것입니다, 선생님." 게이트 대장은 그의 지휘관을 안심시키려고 노력했다. 그는 키를 높이고 데스몬드에게 경례했다. 데스몬드는 한숨을 쉬었다. "우리는 군대에 있지 않아요." 그래, 우리는 이 유니폼을 입고 있지만, 우리는 이 사람들이 우리가 누구인지, 그리고 우리가 무엇을 위해 서 있는지 알 수 있도록 단결된 모습을 보여야 해." 그가 말하면서 그는 그 사람이 긴장을 풀 수 있도록 어깨에 손을 얹었다. 모든 가디언 멤버들은 검은 바지와 어떤 종류의 셔츠, 그리고 가디언 심볼이 있는 파란색/검은색/흰색 색상 조합의 카모플라주 조끼를 입었다. 기본 가디언 심볼은 방패 모양의 흰색 글자 'G'였다. 당신이 어떤 등급에 따라 더 많은 것이 부착될 것이다. 데스몬드는 가디언의 수장이었기 때문에 그의 심볼은 G-방패에 5개의 날개 세트가 뻗어 있고 'G' 위에 헤일로가 있는 것이었다. "하지만 여전히 당신의 일을 진지하게 생각해야 합니다." 데스는 그 젊은이에게 말을 계속했다. "언제-" 그때, 게이트 반대편에서 비명이 들렸다. 무고한 사람들이 '러너! 러너!'라고 외치고 있었다. 데스몬드는 게이트 입구로 걸어갔다. "그들을 막아라! 한 명도 통과시키지 마라!" 데스는 그의 게이트 부대에게 민간인들이 먼저 테스트와 검사를 받지 않고는 통과하지 못하도록 명령했다. 그는 망원경을 잡아 도로를 내려다보았고, 그들이 향하고 있는 것은 작은 러너들의 모임이었다. 그가 세어본 바로는 6명 이상이 아니었다. "너, 그리고 너! 지금 나와 함께! 총은 없어, 그들이 다리에 도착하기 전에 우리가 그들을 제거할 거야." 그는 가장 가까운 두 명의 병사에게 민간인들을 지나쳐 들판으로 따라오라고 지시했다. 그들이 달려나가자, 그는 저격수가 조준하고 있는 새의 둥지를 향해 돌아섰다. "우리를 지나치면 총을 쏘지 마세요." 탑에 있는 저격수는 그가 이해했다는 것을 알렸다. 데스는 병사들을 따라 계속 따라가기 위해 돌아섰다. "이건 식은 죽 먹기일 거야." 한 명의 병사가 자랑스럽게 말했고, 그들은 모두 러너들과의 근접 전투를 위해 칼을 꺼냈다. "자만하지 마! 그들은 여전히 블로터나 클리커만큼 위험해." 데스는 그들이 계속해서 그들을 향해 다가오는 것을 지켜보며 그룹에서 눈을 떼지 않았다. "퍼져라!" 두 명의 병사는 그룹을 둘러싸고 그들을 분리하고 더 쉬운 표적으로 만들기 위해 움직였다. 한 명의 러너는 어린 소년을 따라갔고, 두 명은 다른 병사를 따라갔다. 이로써 데스몬드가 상대할 수 있는 3명이 남았다. 그는 그들이 충분히 가까이 다가올 때까지 기다렸다가 움직였다. 때가 되자, 그는 발을 앞으로 내밀어 첫 번째 사람을 땅에 쓰러뜨려 다른 두 명을 공격할 시간을 벌었다. 그는 두 번째 사람이 그를 향해 돌진할 때 빠르게 옆으로 피하고 그를 땅에 쓰러뜨렸다. 그는 세 번째 사람에게 집중하고 칼을 꽉 쥐고 얼굴에 찔렀다. 시체는 거의 즉시 죽어갔다. 그는 칼을 빼내고, 그의 뒤에서 넘어진 사람에게 돌아서서 땅에서 회복하기 전에 얼굴에 찔렀다. 처음에 그가 땅에 쓰러뜨린 감염자는 이제 그의 위에 올라타려고 했다. 그가 그를 향해 돌진할 때 비명이 터져나왔지만, 총알이 그의 귀를 스치고 감염자의 이마에 명중하여 그의 머리를 날려버렸다. 데스는 총에 맞아 감염자가 떨어지는 것을 지켜보았다. 그는 다른 두 명이 괜찮은지 확인하기 위해 위를 올려다봤다. "이걸 가져와," 그는 그의 칼로 죽인 좀비를 가리키며 말했다. "하지만 나머지는 태워버리고, 해가 지기 전에 불이 꺼지도록 해. 우리는 더 많은 관심을 끌 필요가 없어. 병사들은 데스몬드가 칼을 넣어 도시 벽으로 돌아가기 위해 고개를 끄덕였다. 그는 게이트를 통과하면서 저격수를 노려보았다. "총을 쏘지 말라는 말이 무슨 뜻인지.." 그는 속으로 중얼거리며 계속 들어갔다. 저격수는 그의 자리에서 뛰어내려 사과했다. "선생님, 죄송합니다. 그가 바로 위에 있었습니다. 저는-". "그만해." 데스는 그가 계속 걷는 동안 그를 끊었다. 그는 멈추고, 눈을 감고, 젊은 저격수를 향해 돌아섰다. "잘했어, 꼬마야." 그는 그의 어깨를 두드리며 계속 갔다. 그는 본부로 돌아가서 보고할 것이었다. 그것은 그가 그 아이에게 말하고 싶은 것이 아니었지만, 그는 그가 선의로 한 것이기 때문에 그에게 쉽게 대해야 한다는 것을 알고 있었다. 비록, 그것은 여전히 미래에 더 많은 문제를 일으킬 수 있는 어리석은 실수였지만. 그가 병원인 본부로 돌아오는 데는 오래 걸리지 않았다. 그 후 곧바로 그가 신뢰하는 시장과 함께 한 그룹의 사람들과 함께 회의가 열렸다. 시장에는 그의 부관인 트래비스 렘리, 그의 도시 대장인 사라 브로그, 그리고 도시를 떠나 물자를 찾는 순찰을 이끄는 스카우트라는 별명을 가진 자베일 드레이크가 있었다. "이것은 거의 일주일 만에 5번째 공격이었습니다. 뭔가 이상합니다." 그는 회의실의 테이블에 앉아 말했다. 침묵이 흘렀기 때문에 트래비스가 말하기로 결정했다. "선생님, 우리는 어떻게 해야 할까요?" 트래비스는 데스몬드가 나타나기 훨씬 전에 시카고에 있었고, 초기 경찰서장이었다. 데스몬드가 온 이후로, 그는 다른 사람이 이끌도록 기꺼이 물러났고, 이 어두운 시기에 자신에 대해 확신이 없었다. 그는 종종 갈색 머리카락을 한 중년의 백인으로 여겨졌으며, 어쨌든 이끌기에 너무 소심했다. 부관으로서, 트래비스의 가디언 심볼은 데스의 것과 비슷하지만 헤일로가 없었다. "우리는 팀을 보내서 그 지역을 조사해야 합니다." 데스몬드가 제안했다. "미쳤어?" 시장이 말했다. "우리는 우리 병사들이 여기 있어야 해! 이 사건들로부터 우리를 보호하기 위해!" "진정해, 줄리. 최근에는 러너들만 나타나고 밤에는 한 두 명의 스토커가 나타났지만, 이건 말이 안 돼." 데스몬드가 말을 마쳤다. 트래비스가 끼어들었다. "그가 맞아. 러너들은 보통 이렇게 공격적이지 않아. 그리고 그들은 낮에도 멀리 볼 수 있는 시력을 가지고 있지 않아." "존경하는 분께," 자베일이 끼어들었다. 그의 목소리는 분명히 그의 체격과 어울리지 않았다. 그는 작은 체구의 아프리카계 미국인이었다. 때때로 단조롭게 들리기도 했지만, 그는 자신이 하는 일에 능숙했다. "저와 제 팀은 물자를 위해 게이트를 자주 나갑니다." "그건 다르지. 너와 네 팀은 이 도시에 귀중한 자산이야. 네가 가려고 생각하는 건 말도 안 돼. 우리가 누구를 보내고 몇 명이나 보내는 게 안전한지 어떻게 생각해?" 줄리 맥스웰이 그 주제에 대해 언급했다. "우리는 각 게이트를 지키고 24시간 내내 거리를 순찰할 만큼 충분한 인원이 거의 없어. 미안하지만, 사라." 사라는 대답하지 않았고, 그녀를 인정하지도 않았다. 사라는 그녀가 원한다면 시장의 머리를 물어뜯을 수 있다는 것을 알고 있었지만, 데스몬드 앞에서는 그렇게 하지 않았다. 사라는 중년의 백인으로, 도시의 많은 사람들에게는 마을 'Bitch'로 알려져 있었다. 그녀는 도시의 많은 사람들에게 신경을 쓰지 않는 것처럼 보였지만, 그것은 그녀가 과거에 사람들을 돌보고 그들을 잃은 역사 때문일 수도 있다. 사라와 자베일의 배지는 트래비스의 배지보다 날개가 하나 부족했다. "우리는 작게 유지할 거야. 더 많은 인원은 더 많은 관심을 끌 뿐이야. 그리고 자베일은 자격을 갖춘 정찰병이지만, 우리가 물자를 필요로 할 때 그가 더 필요해." 데스몬드가 그룹에게 설명했다. "나는 스콧과 그의 선택에 따라 다른 세 명의 병사를 보낼 거야. 우리는 그들을 4일 동안 떠나게 할 거야. 그들은 출발해서, 그들이 오는 곳인 옛 시카고의 남부 지역을 조사하고 돌아올 거야. 우리는 4일 동안 4명의 병사만 없으면 괜찮을 거야, 그렇지 않니, 시장?" 그는 그녀가 이 결정에 대해 논쟁하지 않을 것으로 예상하며 그녀를 노려보았다. "그럼 결정됐어." 그는 일어나서 말했다. "나는 그들을 준비하고 그들을 보내줄 거야. 해산해."

마리아는 한낮의 더위 속에서 빠른 걸음으로 집으로 걸어간다. 그녀는 옷을 갈아입고 집을 조금 정리하기 위해 빨리 집에 도착해야 했다. 로렌스를 인상 깊게 하고 싶은 것은 아니지만, 그는 그녀가 가진 유일한 친한 친구이며, 그녀가 쓰레기 더미에 앉아 있는 것을 원하지 않는다. 새로운 집의 시야에 들어오자, 그녀는 반쯤 무너진 연한 회색 건물과 거칠게 붙인 부식된 철과 나무 지붕을 응시할 수밖에 없었다. 그 건물은 예전에 힐튼 호텔이었고, 좋은 수리가 필요했다. 다행히도 그녀는 1층에 살았고, 지붕 상황과 비오는 날마다 누수가 발생하는 것을 다룰 필요가 없었다. 하지만 그것은 그녀에게 집이었고, 감염된 포자가 퍼진 이후 그녀가 살았던 첫 번째 집이었다. 티켓을 좀 아낄 수 있을까요? 건물의 기초에 앉아 있는 중년 남성이 그녀가 안으로 들어가기 위해 문을 향해 다가갈 때 쉰 목소리로 말한다. 응? 아, 죄송합니다. 아낄 수 없어요. 그녀는 공손하게 대답하며 빠르게 본문을 통해 자신을 발사한다. 마리아는 그 남자의 곤경을 이해하기 어려웠다. 그가 실제로 일하기 위해 약간의 노력을 기울인다면 티켓을 얻는 데 문제가 없을 것이다. 그는 그의 나이에 쉽게 일자리를 얻을 수 있다. 근처 술집에 있는 왼쪽 다리가 없는 불구자 여성이 일할 수 있다면, 그도 할 수 있다. 그녀는 왼쪽에 있는 문을 열고 복도를 따라 걸어가 오른쪽에 있는 7번째 문, 14호실로 들어갔다. 그녀는 열쇠를 작동시키는 데 약간의 어려움을 겪었지만, 열쇠를 격렬하게 흔들면 그 역할을 하는 것 같았다. 그녀는 자신을 들여보냈다. 방은 침대, 침대 옆 탁자, 서랍장이 있는 싱글 스위트였다. 왼쪽에는 작은 욕실이 있지만, 물이 나오지 않아 쓸모가 없다. 그러나 그녀는 욕실 거울을 꽤 많이 사용했다. 벽에는 벽지가 큰 조각으로 벗겨지고 더러운 깨진 창문 위에 걸린 커튼 막대가 떨어지고 있는 등 건축적인 손상이 있었다. 그러나 대부분의 경우 그곳은 좋은 상태였다. 마리아는 그녀와 같은 방이 많이 요구되기 때문에 그녀가 방을 얻을 수 있는 행운을 알지 못했다. 그녀는 일자리에 등록한 후 무작위로 방을 배정받았다. 일하는 것의 많은 혜택 중 하나였다. 마리아는 바닥에 흩어져 있는 쓰레기를 청소하고 침대 옆 탁자에 음식을 놓을 자리를 비우는 작업을 시작했다. 그녀는 그 후 화장실로 달려가 옷을 빠르게 갈아입고, 방랑자였을 때 등에 메고 있던 부서진 브러시로 최선을 다해 머리를 빗었다. 몇 시간 후 해가 지기 시작하고 문에 노크 소리가 들린다. 마리아는 침대에서 뛰어내려, COMING!이라고 외친다. 그녀는 서둘러 문을 열고 로렌스 그린이 플라스틱 용기를 들고 웃으며 서 있는 것을 발견한다. 안녕하세요라고 로렌스가 말한다. 안녕하세요. 들어오세요, 들어오세요. 로렌스는 방에 들어가며, 크롤포드, 여기 좋은 곳이네요. 당신은 운이 좋은 녀석이에요. 마리아는 미소를 지으며, 우리 중 한 명은 운이 좋네요. 당신의 성이 그린이라는 건 알고 있지만, 당신의 나이에는 녹색이 될 필요가 없어요. 이제 왜 내가 녹색이 되어야 하지? 로렌스가 의아한 표정으로 반문한다. 마리아는 웃음을 터뜨린다. 이해가 안 가. 부러워서 녹색이 되는 거야. 그녀는 숨을 헐떡이며 자신을 다잡으려고 말한다. 그녀는 그 후 침대로 걸어가 로렌스에게 함께 앉으라고 손짓한다. 그들이 모두 편안하게 앉은 후, 마리아는 침대 옆 탁자에 보관해 둔 사과를 집어들고, 로렌스는 바지 주머니 중 하나에 숨겨둔 당근을 꺼낸다. 마리아는 사과를 한 입 베어물며, 로렌스에게 용기는 뭐야?라고 묻는다. 너를 위한 깜짝 선물이야. 그가 대답한다. 자, 보여줘! 오, 그래. 그는 뚜껑을 열고, 다양한 크기의 조리된 고기가 올려진 깨진 바랜 보라색 유리 접시를 꺼낸다. 마리아는 숨을 헐떡이며, 로렌스, 그건 어디서 구했어? 어떻게 그걸 살 수 있었어? 우리는 같은 일을 하고 같은 양의 티켓을 받아. 나는 집에 오기 전에 쇼핑을 갔는데, 티켓이 7장밖에 없어. 그건 비싸게 나왔을 텐데. 정확히 15장의 티켓이야. 나는 다람쥐 한 마리와 뱀 반 마리를 샀어. 로렌스가 대답한다. 이건 동네에 온 것을 환영하는 식사야. 나는 어차피 그 티켓을 모아뒀어. 하지만 혼자 먹는 대신에 나눠먹으려고 생각했어. 그는 그녀에게 접시를 내밀며 한 조각을 집어들라고 손짓한다. 정말 고마워. 나는 어떻게 그냥, 와우. 그녀가 말을 더듬는다. 자, 하나 먹어봐. 부끄러워하지 마. 그가 재촉한다. 마리아는 미소를 지으며, 한 조각의 육즙이 풍부한 고기를 섬세하게 집어들었다. 로렌스는 미소를 지으며, 침대 위에 접시를 놓고, 자신도 한 조각의 고기를 집어들어 입에 넣는다. 그 다음 한 시간 동안 마리아와 로렌스는 수다를 떨며, 입이 너무 바빠서 말을 할 수 없을 때, 그들은 하나씩 음식을 먹었다. 마리아는 그 후 일어나서, 방 안에 흩어져 있는 양초를 켜서 꽤 어두운 건물 안에 어둠을 덜어주었다. 오늘 가디언의 리더를 봤어. 유니폼을 입은 사람, 날개 달린 G처럼 보였어. 마리아가 침대에 다시 앉으며 말한다. 데스몬드 톰슨 말이야? 그래서 그의 이름이야. 나는 고기 가게에서 그 사람에게 물어보는 것을 완전히 잊었어. 궁금한 게 있는데, 가디언이 되기 위해 무엇을 해야 하는지 알아? 마리아는 오른손의 손가락을 튕기기 시작한다. 그녀는 어릴 때부터 가지고 있던 신경질적인 습관이다. 나는 몰라. 나는 죽고 싶지 않아서 그것에 대해 문의한 적이 없어. 아마 시장 맥스웰에게 물어보는 게 좋을 거야. 아니면 다시 데스몬드를 만나면 그에게 물어보는 것도 좋을 거야. 하지만 나는 그것을 제안하지 않을 거야. 그는 정말 좋은 사람이지만, 때때로 성미가 급해. 오늘 오후에 문 밖에서 감염된 공격이 있었다는 소식 들었어? 공격이 있었어? 누군가 다쳤어? 아무도 다치지 않았어; 나는 모든 것을 봤어. 하지만 데스의 한 명이 총을 쏘지 말라고 했는데도 총을 쏘았어. 데스는 분노했어. 그래서, 어떻게 됐어? 마리아가 물었다. 그 소년에게? 아, 그는 괜찮아. 데스는 그 소년이 그의 일을 하고 있었다는 것을 깨달았고, 사과했어. 그는 정말 좋은 리더야. 로렌스는 침대에서 튀어오르며 창문으로 걸어갔다. 그는 주머니에 있던 더러운 걸레를 사용하여 창문의 작은 부분을 청소하고 밖을 내다봤다. 음, 나는 가야겠어. 집에 도착하기 전에 너무 어두워지지 않게. 나는 돌아오는 길에 바보처럼 비틀거리고 싶지 않아. 그는 그 후 문을 향해 걸어가 문을 열었다. 로렌스, 와줘서 고마워. 그리고 고기 접시도 고마워. 마리아는 그 후 아래를 내려다보고 그가 접시와 플라스틱 용기를 잊어버렸다는 것을 알아차린다. 이것들을 잊지 마세요. 그녀는 그 후 일어나서 그에게 다가가 그의 물건을 건네준다. 집에 가는 길에 조심해. 너는 내가 가진 유일한 친구야. 그리고 나는 아직 너를 잃고 싶지 않아. 신이시여, 나는 더 이상 잃을 필요가 없다는 것을 알고 계시지. 로렌스는 그녀를 향해 미소를 지으며, 초대해줘서 고마워. 이제 네가 어디에 살고 있는지 알았으니, 내가 원할 때마다 너를 스토킹할 수 있겠어. 마리아는 그에게 공포의 시선을 보내고, 그를 웃게 만든다. 걱정 마, 난 농담이야. 넌 너무 어려서 나한테는 안 돼. 마리아는 머리를 젓는다. 넌 그렇게 나이가 많지 않아. 내가 그렇게 나이가 많지 않다고? 나는 너보다 스물다섯 살이나 많아. 거의 네 아빠가 될 수도 있어. 그녀는 문을 열고 로렌스를 밀어내며, 내일 일하러 갈 때 봐. 잘 자, 로렌스. 잘 자, 마리아 마리아는 천천히 문을 닫고, 양초를 끄고, 옷을 벗고 침대에 기어들어간다. 어둠 속에서 혼자 누워있는 동안, 그녀는 가디언이 되기 위한 계획을 세우기 시작한다. 시장을 어디에서 찾을 수 있을까? 데스몬드는 어떨까, 그에게 얘기해볼 수 있을까? 가디언이 되면 무엇을 하게 될까, 보급품을 구하러 나가게 될까, 아니면 치료법을 찾기 위해 나가게 될까? 치료법을 찾는 데 도움이 되는 생각은 그녀를 꿈꾸게 만든다. 그 다음 16분 동안 그녀는 잠이 들 때까지 계속 고민할 것이다.

다음 날 새벽 한 시간 전, 데스몬드는 스콧과 그의 선택된 세 명의 병사들과 함께 남쪽 문 옆에 있는 군용 트럭 옆에서 만났다. 병사들은 그들 네 명만으로 전쟁을 치를 준비가 된 것처럼 잘 갖추어져 있었다. 데스몬드는 이것이 민간인들을 동요시키지 않기 위한 은밀한 임무가 되기를 원했다. "당신들은 명령을 받았습니다. 5일 이내에 돌아오세요. 네 명에게 많은 것을 요구하는 것을 알고 있지만, 우리가 가진 인력이 부족하기 때문에, 할당된 시간 이후에는 수색대를 파견할 수 없을 것입니다." "걱정 마세요, 대장." 스콧은 거만한 태도로 그에게 대답했다. "우리는 금방 돌아올 거예요. 그렇죠, 친구들?" 그는 자신의 선택된 병사들을 향해 손짓했고, 그들은 물론 동의했다. 그가 그들을 선택한 이유가 있었다. 그들은 모두 거만한 녀석들이었다. 그들은 어떤 도전을 찾고 있었고, 그래서 데스몬드는 그들을 파견하려고 했다. "자, 출발합시다." 그리고 그들은 트럭에 짐을 싣고 천천히 도시의 남쪽 문을 통해 나갔다. 데스몬드는 그들이 다리를 건너서 시야에서 사라질 때까지 지켜보았다. 데스몬드는 처음에 그들에게 차량을 주고 싶지 않았지만, 그들이 더 많은 지역을 수색하여 이상한 일이 일어나고 있는지 확인하는 것이 더 유익할 것이라고 알고 있었다. 그는 도시를 향해 다시 걸어가기 위해 등을 돌렸고, 강철 문이 그의 뒤에서 닫혔다. 그는 자신의 거주지로 돌아갔다. 그 날 오후, 그는 병원 본부에서 줄리 맥스웰과 만났다. "데스몬드, 천사를 찾는 데 진전이 있나요?" 그녀의 태도는 어제와는 달라졌다. 그녀는 분명히 더 차분하고 편안해 보였다. "아니요, 하지만 우리 도시로 오는 사람들이 점점 더 많아지고 있습니다. 우리의 가능성은 분명히 증가하고 있습니다." 두 사람은 지하실로 향하는 계단으로 걸어갔다. 이곳에서는 치료법이나 천사를 찾기 위한 작업이 많이 이루어지고 있었다. 위층에서는 병자와 부상자들이 치료를 받고 있었다. 지하층에는 선택된 인원들만이 출입이 허용되었다. "이 감염을 더 잘 이해하기 위해 연구가 잘 진행되고 있다고 들었습니다." 두 사람은 이중문을 통과했고, 그곳에서는 정말로 붐비고 있었다. 사람들이 이야기하고, 왔다갔다하며, 샘플이 담긴 약병을 테스트하고, 감염된 사람들의 몇 가지 살아있는 샘플을 테스트하고 있었다. 그들의 울음소리가 들리며, 그들은 손을 뻗어 공기를 할퀴었지만, 그들의 비명과 클릭 소리는 무시되었다. 한 남자가 의자에 묶여 있는 곳에서 비명이 들렸다. "왜 여기에 묶여 있는 거야!? 무슨 일이 일어나고 있는 거야!? 도와줘! 왜 감염된 사람들을 가둬 놓는 거야!? 나에게 무슨 일이 일어날 거야!?" 더 자세히 살펴보니, 그 남자는 훔친 빵 한 조각 때문에 소동을 일으킨 사람으로 확인되었다. "이건 잘못된 일이라는 걸 알고 있죠.. 맞죠?" 맥스웰 시장은 데스몬드를 바라보며 말했다. "만약 이 시설이 대중에게 알려지면, 우리는 끝장이 날 거예요." 그녀의 얼굴은 굳어 있었다. 그녀는 이것이 잘못된 일이라는 것을 알고 있었지만, 이것이 유일한 방법이었다. 데스몬드는 바쁜 방의 소동에도 불구하고 굳건하고 침착한 모습을 유지했다. "우리는 이 세상을 구하기 위해 필요한 일을 하고 있습니다. 그래서 우리는 이 과학자들이 그들의 일을 수행할 수 있도록 여기에 있습니다." 한 명의 과학자가 데스몬드에게 다가와 알려주었다. "환자가 준비되었습니다, 선생님," 그 남자는 이전에 약간 과체중인 남자를 향해 그를 안내했다. 그는 코에서 말라있는 피가 흘러내려 셔츠에 묻어있었다. "하지만 우리는 우리 자신의 거리에서 사람들을 데려가고 있어요. 살 가치가 있는 사람들이었어요." 줄리는 데스몬드에게 상담했다. 의자에 묶인 남자가 몸부림치고 있었다. 그는 생명 체질을 모니터링하기 위해 기계에 연결되어 있었다. "하지만 그 삶 때문에, 그들은 잘못된 행동을 선택할 수 있고, 그래서 여기에 오게 될 수도 있습니다." 데스몬드는 실망한 표정으로 말했다. "하지만-" "아무도 여기에 머무르도록 강요하지 않습니다, 맥스웰 시장님, 하지만 그들이 여기에 머무르기로 선택한다면, 그들은 우리의 규칙을 준수해야 합니다. 어떤 규칙이든 어길 경우, 극도의 처벌이 가해질 것입니다." 그의 초점은 그 남자에게로 돌아갔다. "이것은 당신이 살 가치가 있는지 여부를 확인하기 위한 시험이 될 것입니다. 당신이 살면, 당신은 인류의 구원자로 알려질 가능성이 높습니다. 하지만 당신이 죽으면... 음.. 그럼 당신은 절망적이고 비참한 사람으로 죽게 될 것입니다." "뭐?! 어떤 시험이야? 난 죽고 싶지 않아! 이 의자에서 나를 풀어줘! 지금 당장 이 도시를 떠날 거야! 여기서 본 것에 대해 아무 말도 하지 않을 거야! 제발, 남자야! 날 놓아줘야 해-" 남자 옆에 있는 과학자가 그가 말하지 못하도록 그의 입을 거즈로 막았다. "진행해도 될까요, 선생님?" 과학자가 거의 열광적으로 테스트를 수행하려고 했다. "진행해도 좋습니다. 이것은 우리 도시와 인류의 이익을 위한 것입니다." 과학자는 코드가 표시된 주사기를 집어들었다. 그 코드는 액체 형태의 Cordyceps 곰팡이를 나타냈으며, 아마도 살아있는 감염자 중 한 명으로부터 채취한 것일 것이다. 그는 그 액체를 그의 혈류에 주입할 가방에 주입했다. "이제 기다리는 게임이 시작됩니다. Fallon, 저에게 알려주세요." 과학자인 Fallon은 고개를 끄덕이고 그 남자를 바라봤다. 데스몬드는 줄리를 바라보며 말했다. "우리는 더 많은 병사들이 필요할 것입니다. 만약 정말로 무언가가 일어나고 있다면, 우리는 이 도시를 보호하고 천사가 나타날 수 있는 더 많은 기회를 제공하기 위해 더 많은 사람들이 필요할 것입니다." 줄리 맥스웰은 고개를 끄덕였다. "나는 즉시 모집을 위한 준비를 시작할 것입니다. 오늘 오후에 예비 자격 조사가 설정될 것이며, 합격한 사람들은 내일 다음 단계로 진행될 것입니다." 줄리는 이 지옥 같은 곳에서 벗어나기를 매우 간절히 원했다. 그녀는 그들이 찾고 있는 자격 요건이 무엇인지 정확히 알고 있었다. 분명히 전성기를 넘긴 사람이나 적어도 성인이 아닌 사람은 아니었다. 그들은 신체적으로 능력이 있어야 했고, 표준 건강 검진을 통과해야 했다. 다음 날은 신체적, 정신적 능력의 시험이 될 것이다. 데스몬드는 그 남자와 다른 모든 일들을 지켜보며 그대로 있었다. 그의 손은 차분하게 등 뒤로 접혀 있었다. "세상의 이익을 위해..." 그는 차분하게 스스로에게 말했다. 그는 내일 모집 과정의 다음 단계에 도달한 사람들에게 나타나야 할 것을 알고 있었다.

마리아는 다음 날 새벽에 일어났다. 졸린 눈을 비비며 침대에서 일어나 출근 준비를 하던 그녀는 밖에서 소란스러운 소리가 들리는 것을 희미하게 들었다. 전날 입었던 더러운 옷을 급히 걸치고 문을 박차고 나간다. 방에서 들렸던 소란스러운 소리는 건물 현관에 다다르자 더욱 커졌다. 문을 열고 나가자 두 남자가 싸우며 다투고 있었다. 소리 지르는 남자 중 한 명은 전날 건물 밖에서 티켓을 구걸하던 남자였고 다른 한 남자는 마리아가 처음 보는 꽤 키가 큰 대머리의 검은 피부의 젊은 남자였다. 늙은이, 그만 좀 괴롭혀! 내 티켓은 절대 안 줘! 가난한 백인 놈, 일 좀 해! 젊은 남자가 소리쳤다. 나는 흑인 소년한테 그런 말투로 말하지 않았어! 중년 남자가 소리쳤다. 마리아는 자신이 듣고 있는 것과 보고 있는 것을 믿을 수 없었다. 이 파괴된 세상에서 살아남을 수 있는 것들 중 하나가 인종차별이었다. 소리 지르는 싸움에 화가 난 그녀는 서둘러 계단을 내려가 두 화가 난 남자 사이로 끼어들었다. 여기서 무슨 일이 일어나고 있는 거야?! 젊은 남자는 마리아를 쳐다보며 대답했다. 저 늙은이가 티켓을 달라고 계속 괴롭혀. 나는 겨우 생활할 만큼의 티켓을 벌고 있는데, 그가 몇 장을 아낄 수 있다고 생각하는 건 미친 짓이야. 왜 그는 그냥 일어나서 자기 일을 하지 않는 거야 중년 남자가 그를 가로막고 반박했다. 나는 아무것도 안 하고 있어 그 말을 끝내지 마. 나는 내 거주지 밖에서 인종차별을 용납하지 않을 거야! 마리아는 자신을 진정시키기 위해 깊게 숨을 들이마셨다. 너희 둘은 부끄러워해야 해. 우리는 죽어가는 세상에 살고 있어; 우리는 서로를 지켜야 해. 모든 인간의 생명은 소중해. 그러니 참아내고 서로 잘 지내려고 노력해! 두 남자는 그녀를 보고 완전히 충격을 받았고 몇 초 동안 말을 잃었다. 네, 아주머니 네, 아주머니. 논쟁이 해결되자 마리아는 출근이 늦어질 것 같다는 것을 깨달았고 최대한 빨리 달려갔다. 달리던 중 그녀는 사람들이 메시지 보드 주위에 서 있는 것을 알아챘다. 그들이 무엇을 보고 있는지 궁금하다. 그녀는 차고에 들어가며 혼잣말을 했다. 안으로 들어가자 로렌스가 큰 미소로 그녀를 맞이했다. 로렌스, 밖에 무슨 일이 일어나고 있는지 알아? 물론이죠. 수호자들이 새로운 신병을 찾고 있고, 그들은 예비 자격 조사를 하고 있어요. 오늘 정오에 열릴 거예요. 마리아는 기뻐서 소리를 질렀다. 그 작은 소식을 좋아할 것 같아서요. 그들은 시장 사무실에서 조사를 진행하고 있어요. 거기로 가서 등록하세요. 당신이 돌아올 때까지 당신의 근무 시간을 대신 맡을게요. 고마워요, 로렌스. 이 일에 대해 큰 신세를 졌어요. 마리아는 흥분하여 문으로 향하며 소리쳤다. 마리아가 시장 사무실에 도착하자, 그녀는 조사를 받기 위해 줄을 서 있는 모든 사람들을 보고 놀랐다. 그녀는 얼마나 많은 사람들이 수호자가 되고 싶어하는지 깨닫지 못했다. 세 시간 동안 줄을 서서 기다린 후, 그녀는 마침내 시장 앞에 서서 조사를 받을 준비가 되었다. 줄리 맥스웰은 그녀 앞에 서 있는 젊은 여자를 살펴보았다. 그 소녀는 건강해 보였고, 줄리는 데즈먼드를 위한 완벽한 병사들을 찾기로 결심했다. 안녕하세요, 저는 맥스웰 시장이고, 당신을 조사할 거예요. 젊은 여자, 이름이 뭐에요? 제 이름은 마리아 크로포드입니다. 마리아가 자신감 있게 대답했다. 크로포드 양, 몇 살이에요? 시장이 책상에 메모를 적으며 물었다. 스물일곱 살이에요, 아주머니. 우리와 함께한 지 얼마나 되었나요? 이 문명에서 7일 동안 살았어요. 우리에게 오기 전에 혼자였나요? 그렇다면, 얼마나 오래 혼자였나요? 여기에 오기 전에 15년 동안 혼자였어요. 건강 상태를 확인하기 위해 몇 가지 검사를 해도 괜찮을까요? 마리아는 그 질문에 당황했다. 하지만, 저는 괜찮아요. 적어도, 저는 괜찮다고 느껴요. 오, 그냥 모든 것이 정상인지 확인하기 위한 신체 검사일 뿐이에요. 시장이 안심시켰다. 마리아는 미소를 지으며 마지못해 시장의 요청에 따라 옷을 벗고 방으로 안내되었다. 그들은 그녀의 신체를 살펴보고, 혈압을 측정하고, 심장 소리를 들었다. 결과를 메모한 후, 그들은 그녀가 옷을 입고 나가도록 허락했지만, 후보자를 선발한 후 그녀와 연락할 수 있도록 그녀가 머무는 주소를 알려달라고 했다. 마리아는 결과를 듣기를 기다릴 수 없었다.

데즈먼드는 병원의 사무실에 앉아 작은 도시 위로 창문을 바라보고 있었다. 그의 손은 등 뒤로 꼭 쥐고 있었다. 그는 깊게 숨을 들이마시고 내쉬고 잠시 후 그의 장교 중 한 명이 그의 문을 두드렸다. "들어와." 데즈먼드는 두드리는 사람을 보지도 않았다. 그는 창문에 비친 모습에서 누가 왔는지 분명히 볼 수 있었다. "나에게 보고할 것이 있나요?" 그 병사는 그녀가 올 것을 예상하고 있었기 때문에 거의 당황했다. "네, 선생님. 새로운 신병들을 위한 후보자 명단이 있습니다." 그녀는 긴장하며 말했다. 이것은 그녀가 데즈먼드를 처음 만나는 것 같았고, 그녀는 그의 존재에 대해 높은 권위를 가진 사람으로서 긴장할 수밖에 없었다. 그녀는 그의 책상에 다가가 문서를 놓았다. 그녀는 빠르게 물러나서 그의 승인을 기다렸다. 데즈먼드는 돌아서서 문서를 집어들었다. 이제 병사는 그가 이 특별한 화창한 오후에 안경을 쓰고 있다는 것을 알 수 있었다. 그는 머리카락을 얼굴 앞에서 뒤로 넘기며 눈이 각 페이지를 스캔했다. "이것뿐인가요? 더 많은 것을 기대하고 있었는데.. 젠장, 줄리.." 그는 스스로에게 부드럽게 말했다. 그는 줄리가 일부 후보자들에게 엄격한 비평가였을 것이라고 알고 있었기 때문에 더 큰 참여가 있을 것이라고 생각했다. 명단에는 14명의 이름만 있었다. 그는 그 중 일부를 스스로에게 부드럽게 읽었다. "호르헤 도나휴.. 메이슨 크로스비.. 마리아 크로포드.. 좋네요, 여성들이 많지 않네요. 앤디 쿨링스.." "죄송합니다, 선생님?" 병사는 데즈가 그녀에게 말하려고 하는지 아니면 그냥 혼자 중얼거리고 있는지 궁금해하며 말을 걸려고 했다. "편안하게 하세요, 아가씨. 저는 신이 아니에요. 저도 당신과 같은 사람일 뿐이에요. 긴장할 필요 없어요." 병사는 자신을 진정시키기 위해 최선을 다했다. "이것으로 충분합니다. 내일 아침 새벽에 병영 앞에서 만나도록 공지를 보내세요. 지각한 사람들은 선발되지 않을 것입니다. 저는 게으른 사람들을 기다리지 않습니다. 그들이 수행할 훈련에 대해 알고 계시죠." 데즈는 문서를 건네주었다. 병사는 고개를 끄덕이고 방을 나가서 모든 후보자들에게 메시지를 보내기 위해 나갔다. 데즈는 그녀가 떠나는 것을 지켜보았다. 그 후, 그는 창문을 향해 돌아서서 그녀가 떠나기 전에 그의 위치를 잡았다. 데즈먼드는 마지막 훈련 연습에 대해 회상했다. 훈련은 장애물 코스를 포함한 기본 군사 등급의 훈련으로, 병사의 속도, 힘, 민첩성 및 정신적 집중력을 시험할 것이다. 데즈는 그들이 어떻게 했는지 보기 위해 훈련이 끝난 후 언젠가 도착할 것이라고 알고 있었고, 또한 그의 감독 아래에서 마지막 테스트를 수행하도록 할 것이다. 그는 필요한 준비를 하기 위해 사무실을 떠났다.

너희들이 널 선택하지 않았다고 생각하지 않아. 응? 로렌스가 재치있게 말했다. 마리아는 자신이 선택되지 않았다는 생각에 갑자기 우울해졌고, 그녀는 손으로 머리를 감싸고 자신의 감정을 숨기려고 최선을 다했다. 로렌스는 그녀를 괴롭힌 것에 대해 미안한 마음이 들었고, 그렇게 하지 마. 아마 그들은 아직 너에게 도달하지 않았을 뿐이야. 그는 힐튼 호텔로 올라가는 앞 계단에 그녀 옆에 앉아서 그녀의 어깨를 부드럽게 팬다. 늦은 오후였고 거리는 북적이는 사람들로 붐볐다. 먼지 구름이 부지런한 무리의 발목 주위를 비틀거리며 흐릿하게 만들었다. 로렌스가 얼굴에 그을음을 뒤집어쓰면서 기침이 터져 나왔다. 마리아는 손에서 머리를 들어올리고 로렌스를 걱정스럽게 바라보며, 괜찮아? 물 한 잔 필요해? 원한다면 안으로 들어갈 수 있어. 로렌스는 그녀의 질문에 최선을 다해 대답하려고 했지만, 먼지가 눈과 목에 달라붙어 있는 한 그것은 어려웠다. 그가 할 수 있는 일은 끙끙거리는 것뿐이었다. 물이 그의 눈을 따라 흘러내려 더러움을 깨끗이 씻어냈고, 목을 몇 번 털어낸 후에야 그는 말할 수 있었다. I I would like like some water hacked Laurence as he covered his face. 마리아가 방으로 가서 물을 가져오기 위해 계단에서 몸을 밀어내자, 경비원 복장을 한 핏이 좋은 남자가 계단 아래에서 갑자기 멈췄다. 당신은 크로포드 양입니까? 그는 큰 소리로 물었다. 마리아는 그의 목소리의 크기에 움찔하며, 당신은 내가 귀머거리라는 것을 알고 있습니까? 그 남자는 그 질문에 놀란 듯이 보였고, 오, 미안해요. 그렇게 크게 말하려고 한 건 아니었어요, 하루 종일 이 일을 하고 있어서 그냥 피곤한가 봐요. 마리아는 그 남자의 뺨이 약간 분홍색으로 변하는 것을 볼 수 있었다. 그 남자는 목을 가다듬고 같은 질문을 다시 하기 전에, 당신은 크로포드 양입니까? 네, 네 맞아요. 무슨 일이 있나요? 마리아가 대답했다. 오, 아니요, 아무 문제 없어요. 저는 여기로 보내져서 설문 조사를 통과한 경비원 후보들에게 내일 아침 새벽에 병영 앞에서 만나라고 알리기 위해 왔어요. 늦으면 앞으로 경비원이 될 기회가 더 이상 없을 거예요. 내일은 속도, 힘, 인내, 민첩성, 그리고 정신적 집중력을 시험하는 날이 될 거예요. 그곳에서 뵙길 바라고 행운을 빌어요. 그리고 그 남자는 오른쪽 발뒤꿈치를 빠르게 돌리고 걸어갔다. Did ya hear ththat? You werewere chosen! Laurence says enthusiastically while forcing himself not to cough. Mariahs eyes light up in excitement as she begins to jump up and down. Words couldnt even begin to express how she felt in that moment. Laurence grins at her, What are ya watin for? Get yur ass inside and lets discuss about what you might be facing tomorrow and your plan of attack. Mariah ceases in the middle of her jump and grabs a hold of Laurences hand before dashing to her room inside the grungy hotel in anticipation of the events that she will have to partake in an attempt to becoming an official guardian.

신병들의 시험이 있던 그날 저녁이 되어서야 데스몬드는 지하실로 향했다. 그는 며칠 전 그의 수석 연구원을 찾고 있었다. 그는 시험 결과인 것 같은 것을 보고 있는 책상에 앉아 있는 그를 발견했다. "어떤 소식이 있나요?" 그가 다가가며 말했다. 연구원은 데스가 뒤에 있다는 소리에 놀라서 그의 문서들이 이리저리 날아갔다. 사무실은 이상하게도 조용했기 때문에 그의 목소리는 그 평화를 깨뜨렸다. 그는 조금 시간을 들여서 자신을 다잡고 그의 서류들을 더 깔끔하게 정리했다. "네, 지난번에 데려온 당신의 '친구'는 그렇게 잘 지내지 못하고 있습니다." 그는 얼굴에 안경을 조정하면서 말했다. "그는 현재 저기 저 방에서 자고 있습니다." 연구원은 의자에서 일어나서 데스몬드를 방으로 데려가서 창문을 통해 들여다보았다. "한번 봐보세요, 선생님" 그는 그의 지휘관이 창문을 통해 들여다보도록 손짓했다. 데스몬드는 두꺼운 유리를 통해 그 불쌍한 사람을 지켜보면서 말했다. "이 새로운 '환자'로부터 새로운 것을 배웠나요, 맥스?" 그는 '환자'라는 용어를 느슨하게 사용했는데, 그는 처음부터 아프지 않았기 때문이다. "아직은 아무것도 없습니다." "음.. 계속 알려주세요." 그는 방 안으로 들어가 그 남자를 살펴보았다. 그는 이미 그의 몸에 조각조각 퍼지기 시작한 곰팡이를 볼 수 있었다. "안타깝군요.. 저는 당신에게 큰 기대를 했었습니다. 아마도 당신은 우리 과학자들에게 더 많은 정보를 주지 않고 헛되이 죽지 않기를 바랍니다.." 그는 머리를 흔들며 방을 나갔다. "또한, 저는 다른 것이 필요하기 때문에 왔습니다." 그는 맥스에게 말했다. "저는 병영에 있는 감염자 3명이 필요합니다. 그리고 그들을 눈에 띄지 않게 숨겨주세요." "또 신병들이군요, 선생님?" 맥스는 이전에도 이런 일을 해봤기 때문에 그는 그 일을 알고 있다. "그들은 내일 준비될 것입니다." "고맙습니다. 그럼, 저는 이제 잘게요. 맥스, 좋은 일을 계속하세요." 데스몬드는 지하실에서 나와 병원 안에 있는 그의 숙소로 향했다.

와, 여기 있는 사람은 열두 명밖에 없네? 마리아는 작은 그룹의 결승자들을 둘러본다. 그녀는 경쟁자들을 정찰하면서 익숙한 사람을 발견한다. 어제 아침 만났던 젊은 남자다. 젊은 남자를 제외하고는 그녀는 나머지 경쟁자들을 알아보지 못했다. 하지만 그녀가 깨달은 한 가지는 그곳에 있는 모든 사람들이 상당히 젊다는 것이었다. 아마 서른 다섯 살 이상은 없을 것이다. 시끄러운 시계 소리가 병영 안에 울려 퍼졌고, 정오가 되었고 가디언 시험의 후반부가 시작될 것임을 알렸다. 기본적인 가디언 복장을 입은 여자와 줄리 맥스웰이 다가와 병영의 어두운 회색 벽에 서 있는 작은 나무 단상 위에 자리를 잡았다. 줄리는 그 후 목을 가다듬고, 결승자들은 단상 위로 올라와 주세요. 시작하기 전에, 여러분은 서명해야 합니다. 한 명씩, 그 그룹의 사람들은 유니폼을 입은 여자에게 자신의 이름을 말했고, 그녀는 클립보드에 이름을 체크했다. 모두가 서명을 마치자, 여자는 클립보드를 시장에게 건네고 물러났다. 정시에 여기에 온 사람은 열두 명밖에 없는 것 같군요. 열네 명이 선택되었지만, 그들은 진지하지 않았던 것 같습니다. 시장은 실망한 기색으로 말했다. 잠깐, 저 여기 있어요! 제 이름은 제리 메이슨입니다! 한 남자가 단상을 향해 달려가며 외쳤다. 단상에 도착하자 그는 지쳐서 숨을 고르며 무릎에 손을 얹었다. 당신은 늦었어요. 메이슨 씨, 정오에 여기에 와야 한다는 것을 알고 계셨나요? 정확히 세 시 이후입니다. 줄리는 그 남자를 엄하게 내려다보았다. 미안합니다, 여사. 미안하다고 해도 상관없어요, 여전히 늦었어요. 그녀는 그녀 뒤에 서 있는 여자를 향해 돌아섰다. 리디아, 메이슨 씨를 병영 부지에서 호송하고 나머지 후보자들을 훈련 코스로 호송해주세요. 리디아가 그 남자를 떠나도록 강요하는 동안, 시장은 그녀 앞에 서 있는 열두 명의 사람들에게 계속 말했다. 오늘은 속도, 힘, 인내력, 민첩성 및 정신적 집중력을 테스트하는 훈련 코스에 참여해야 합니다. 여러분은 두 명씩 팀을 이루어, 서로에게 책임이 있으며, 한 명은 다른 한 명 없이는 훈련 코스를 완료할 수 없습니다. 사람들의 군중은 리디아가 돌아오기를 기다리는 동안 부드러운 수다로 터져 나왔다. 죄송합니다, 시장님. 그는 떠나기를 매우 꺼렸다. 시장은 리디아에게 고개를 끄덕인 후 훈련 코스를 더 잘 볼 수 있도록 병영 꼭대기에 자리를 잡기 위해 떠났다. 결승자들은 빠르게 두 명씩 그룹으로 나뉘어 코스로 몰려갔다. 마리아는 그녀가 알아본 젊은 남자인 앤디 콜링스와 짝을 이루었다. 준비됐어? 그녀가 묻는다. 그렇길 바래. 준비됐어? 내가 할 수 있는 한 준비됐어 앤디는 얼굴을 약간 찡그리며, 어, 음, 어제 호텔 밖에서 미안했어. 그 사람은 몇 주 동안 티켓을 구걸하고 있었어, 나는 더 이상 참을 수 없었고, 나는 그것을 잃었어. 그건 이미 지나간 일이야. 너는 좋은 파트너가 되어 나에게 보답할 수 있어. 그녀는 출발선에 자리를 잡기 전에 대답한다. 모두가 줄을 서서 준비되자, 리디아가 외쳤다. 자, 후보자들, 여러분은 할 수 있어요. 준비. 시작. GO! 열두 명의 통일된 몸들이 질주하며 앞으로 돌진했다. 마리아는 나머지 사람들보다 약간 더 빠른 것 같았고, 그녀는 파트너를 뒤쳐지지 않도록 속도를 줄이는 선택적인 결정을 내렸다. 첫 번째 장애물은 자동차 타이어 달리기 뛰기였고, 마리아와 앤디는 쉽게 완료했다. 그 다음에는 로프 벽, 철조망 아래 배꼽 기어가기, 불규칙한 세 단계 통나무 뛰어넘기, 스무 개의 바 풀업, 그리고 두 마일 달리기로 이어졌다. 마리아와 그녀의 파트너는 결승선을 가장 먼저 통과했고, 그들은 즉시 피로로 인해 쓰러졌다. 나머지 경쟁자들이 결승선을 통과하고 10분 동안 휴식을 취한 후, 그들은 팀워크를 필요로 하는 코스의 후반부로 계속 진행했다. 장애물은 서로가 장애물을 피해갈 수 있도록 돕는 것부터 높은 벽을 오르는 것까지 다양했고, 다시 한 번 마리아와 앤디는 가장 먼저 끝냈다. 당신이 여자이고 가벼워서 정말 다행이야. 앤디가 그들에게 제공된 물을 한 모금 크게 마시며 말했다. 마리아는 고개를 끄덕이고 스스로 물을 한 잔 가져갔다. 리디아는 입을 가리고 손을 컵 모양으로 만들어 발표를 한다. 여러분, 모두들 훌륭한 일을 해냈습니다. 휴식을 취하세요. 몇 분 후에 가디언의 리더 데즈먼드 톰슨이 시험 결과를 평가하기 위해 여기에 올 것입니다. 마리아는 더 많은 것이 올 경우를 대비해 계속해서 스트레칭을 하고 근육을 풀었다.

"준비는 다 됐나?" 데스몬드는 특수 훈련 훈련을 위해 감염자들을 준비하는 병사 중 한 명에게 물었다. 신병들은 그들의 비밀 훈련의 공개를 위해 참석했다. 병사는 적어도 10마리의 클리커가 들어있는 우리를 공개하면서 고개를 끄덕였다. "내가 원하는 게 아니야!" 데스몬드가 소리쳤다. "저것들을 여기서 치워!" 그때 사라와 자블이 나타났다. 데스몬드는 그들의 존재를 알아차렸다. "너희 둘은 여기서 뭐하고 있어?" 그들은 말없이 그를 바라보며 서 있었다. 그가 알기 전에, 그들은 그의 위에 올라타서 그의 팔을 잡았다. "이게 무슨 뜻이야!?" 그는 그들을 바라보며 말했다. 그리고 클리커의 우리 밖에 서 있던 병사를 다시 바라보았다. 그의 모습이 변했다. 그는 감염된 곰팡이를 주입했기 때문에 그가 비난한 사람인 것 같았다. 그는 이제 완전히 러너로 변했다. 데스몬드를 바라보며, 그 비난받은 사람은 우리에 대한 자물쇠를 잡고 문을 열기 위해 자유롭게 풀었다. "뭐하는 거야!?" 데스가 소리쳤다. 그는 그를 붙잡고 있는 두 사람으로부터 벗어나기 위해 몸부림쳤다. 그는 그들의 얼굴을 바라보며 그들도 감염된 스토커로 변했다는 것을 알았다. 클리커들은 그를 향해 점점 더 가까이 다가오며 크게 클릭했다. "안돼!" 그는 그들이 그를 먹으려고 그의 위로 뛰어오르는 것을 보며 비명을 지르다. 악몽에서 깨어난 데스에게 공기가 날아들었다. 그의 몸은 식은땀으로 뒤덮여 있었다. 그의 손은 침대 시트를 꽉 쥐었다. 그는 숨을 고르고 자신을 진정시키기 위해 애를 썼다. 그는 자신의 몸에 상처가 있는지 확인했다. 상처가 없다는 것을 확인한 후, 그는 자신을 진정시킬 수 있었다. 그는 시트를 몸에서 떼어내고 침대 옆으로 다리를 휘둘렀다. 그는 잠자리에 속옷만 입고 있었다. 땀은 그의 몸 전체를 거의 덮었다. 그는 침대 근처의 의자에 걸쳐진 수건을 집어들었다. 그는 얼굴에서 땀을 닦았다. 그는 깊은 한숨을 내쉬며 말했다. "또.." 분명히 그 같은 스타일의 악몽이 그를 오랫동안 괴롭히고 있었다. 그는 침대에서 일어나 창문으로 걸어갔다. 그는 도시를 바라보며 멍하니 서 있었다. 그는 이 도시에 하는 일이 잘못된 것인지에 대한 의문을 품었다. 몇 시간 후, 그는 가디언의 병영에 나타났다. 그는 줄리 맥스웰과 만나 신병들의 진행 상황을 확인했다. "어떻게 진행되고 있어?" "대부분은 잘하고 있어. 몇 명은 제 시간에 도착하지 못해서 신병은 12명뿐이야." 데스몬드에게는 놀랄 일이었다. 그는 그들이 도착하지 못하거나 마음을 바꾸기로 결정한 사람들이 있을 것이라고 예상했다. "우리의 최고 신병은 누구야?" "앤디 콜링스와 마리아 크로포드, 레오 웡과 브래들리 킹, 제임스 허스트와 데이미언 포레스트의 3개 팀이 있어." "좋아. 이제 모두에게 말할게." 줄리는 데스몬드에게 고개를 끄덕이며 그들이 다음 임무를 기다리고 있는 곳으로 안내했다. 그룹은 여전히 장애물 코스가 설치된 병영 밖에 있었다. "데스몬드 사령관님," 리디아가 경례하며 말했다. 그녀는 신병들을 향해 돌아서며 말했다. "들으세요! 사령관님이 이제 여러분 모두에게 말씀하실 겁니다!" 그녀는 그룹을 향해 소리쳤다. 그룹이 조용해지고 모든 관심이 데스몬드에게 집중되기까지는 오래 걸리지 않았다. "먼저 '감사합니다'라고 말하고 싶습니다. 이 도시를 보호하는 것뿐만 아니라 천사를 찾는 길을 열기 위해 가디언에 합류해 주셔서 감사합니다." 그는 잠시 신병들을 훑어보며 말했다. "모르는 분들을 위해 말씀드리자면, 천사는 코르드릭스 곰팡이에 면역이 있는 사람을 묘사하는 용어입니다. 물론... 이 사람은 찾기가 어렵습니다. 왜냐하면 그들을 찾을 수 있는 유일한 방법은 그들이 물렸고 살아남은 경우뿐이기 때문입니다. 이 일을 맡는 것은 이 도시에서 가장 위험한 일 중 하나가 될 것입니다. 지금이라도 그만두고 싶은 분이 있다면.. 우리는 당신을 비난하지 않을 것입니다." 그는 누군가가 떠날지 확인하기 위해 기다렸지만, 아무도 움직이지 않았다. "대부분의 여러분은 이 훈련에서 짝을 이룬 사람과 파트너로 남아 이 도시에 배치될 것입니다. 다음 6명은 저와 함께 병영에서 특별한 훈련을 받게 될 것입니다: 앤디 콜링스, 마리아 크로포드, 레오 웡, 브래들리 킹, 데이미언 포레스트, 제임스 허스트. 나머지 여러분은 리디아 선생님을 따라가시면 병영 안에서 여러분의 임무를 수행할 수 있도록 도와주실 것입니다. 다음 주 동안 여러분은 모두 기본 전투 훈련을 받게 될 것입니다. 그 다음 주에는 여러분에게 맞는 무기를 찾기 위한 무기 훈련을 받게 될 것입니다. 마지막으로, 여러분 모두에게 축하의 말씀을 전하며 가디언에 오신 것을 환영합니다." 그렇게 말한 후, 데스몬드는 리디아에게 돌아서서 그가 끝났음을 알리기 위해 고개를 끄덕였다. "좋아! 여러분, 들었지? 이름이 불린 몇 명은 그를 따라 병영으로 들어가고 나머지는 나를 따라와." 리디아가 그룹에게 발표했다. 수다는 빠르게 그룹을 통해 퍼졌다. 데스몬드는 줄리와 함께 특별한 6명과 함께 병영으로 들어갔다. 그들은 실내 경기장 바로 밖에 있는 방 안에 설치했다. 그는 그들이 모두 들어오기를 기다렸다가 말했다. "나는 공식적으로 6명 모두에게 축하의 말씀을 전하고 싶습니다. 여러분이 너무 잘했기 때문에, 나는 6명을 현장에 투입할 계획이 있지만, 그렇게 하기 전에 여러분이 무엇을 찾을 수 있는지에 대해 정신적으로 준비되어 있는지 확인해야 합니다. 여러분은 같은 파트너와 팀별로 유지되며, 여러분은 최종 테스트를 위해 경기장으로 들어갈 것입니다. 여러분은 앞으로 닥칠 일에 대해 준비되었나요?" 데스몬드는 그들이 경기장에 들어가면서 어떤 일이 일어날지에 대해 어떤 힌트도 주고 싶지 않았다. 각 팀은 혼자서 이 특별한 코스를 한 번에 한 번씩 진행할 것이다. 그들은 경기장에 들어가고 데스는 그들이 감염된 러너와 마주하게 될 것이라고 밝힐 것이다. 러너를 죽이는 것은 그리 어렵지 않지만, 그는 그들이 그것을 할 수 있는 정신적인 강인함을 가지고 있는지, 그리고 필요한 경우 현장에 나갈 수 있는지 확인하고 싶었다. "이 코스를 수행하기 위해 처음으로 들어갈 그룹은: 레오와 브래들리입니다. 준비되셨다면, 경기장에 들어가시고 시작하겠습니다. 나머지는 여기에 남아 계시고, 줄리가 다음 그룹을 데리러 올 것입니다." 그렇게 말한 후, 두 사람은 시험을 치르기 위해 데스와 함께 경기장으로 들어갔다.

레오와 브래드는 특별 훈련 코스로 이어지는 문으로 열정적으로 걸어갔다. 그들은 무거운 금속 이중문 사이를 지나가기 전에 서로에게 간단히 고개를 끄덕였다. 문이 그들 뒤에서 닫히자 스위치의 소리가 방 안에 울려 퍼졌고, 그들은 갇혔다. 방은 나무, 벽돌, 그리고 틴 조각으로 만들어진 높은 벽으로 이루어진 미로였다. 문 옆에는 그들이 선택할 수 있는 무기들로 가득 찬 선반이 있었다. 레오는 브래드에게 어깨를 으쓱하고 무기를 선택한 후 그를 따라오라고 손짓했다. 미로를 몇 분 동안 돌아다니던 브래드는 뭔가 이상하다는 것을 느꼈다. 그 소리는 뭐지? 브래드는 머리를 빠르게 뒤로 돌리며 숨을 헐떡였다. 편안해, 나는 아무것도 듣지 못했어. 너는 그냥 긴장한 거야. 아니, 내가 맹세해, 뭔가 들었어. 누군가가 달리는 소리 같았어. 레오는 눈을 돌리고 브래드 없이 계속 나아갔다. 브래드는 레오가 사라진 것을 알아차리고 조용히 패닉에 빠지기 시작했다. 갑자기 그는 다시 그 소리를 들었지만, 이번에는 훨씬 더 가까웠다. 브래드가 뒤를 돌아보자, 무언가가 그에게 달려와 그의 오른쪽 어깨를 세게 물었다. 피가 튀는 비명이 미로를 가득 채웠다. 레오와 브래드가 특별 훈련을 시작한 지 30분이 지났다. 마리아는 기다리는 것을 싫어했고, 짜증스럽게도 오른쪽 발을 땅에 두드리며 참을 수 없었다. 제발 서둘러라. 그녀는 속으로 중얼거렸다. 예고 없이 문이 천천히 열렸고, 경첩의 비명소리가 다음 두 명의 경쟁자의 차례임을 알렸다. 마리아와 앤디는 서로에게 고개를 끄덕이고 문을 통해 서둘러 들어갔다. 안으로 들어가자 그들은 무기 선반을 발견했다. 무기는 뭐야? 우리가 뭔가와 싸워야 하는 거야? 앤디가 가시로 덮인 쇠지렛대를 선택하면서 물었다. 그렇게 보이네. 마리아가 대답했다. 그러니 조심해야 해, 우리는 이걸 망치고 싶지 않아. 그녀는 무기 더미를 뒤져 시브를 선택하고 손에 준비시켰다. 그들은 서로에게 엄한 시선을 보내고 조심스럽게 미로로 들어갔다. 미로를 몇 번 돌고 나서 그들은 피 웅덩이를 발견했다. 마리아는 앤디를 멈추기 위해 손을 내밀고 그를 지키도록 손짓했다. 그녀는 무릎을 꿇고 피에 두 손가락을 끌어당겼다. 그것은 따뜻했다. 그것은 신선했다. 그녀는 천천히 일어나면서 속삭였다. 그들이 습격당할 경우를 대비해 무기를 꽉 쥐고 있었다. 누구인지 궁금하네. 레오나 브래드의 피는 아니겠지? 그렇지 않길 바란다. 자, 이제 움직여야 해. 다음 코너를 돌면 달리는 발소리가 들렸다. 마리아가 선두에 서 있고 갑자기 멈추었다. 그녀는 앤디에게 귀를 기울이라고 손짓했다. 들리니? 들려. 그가 속삭였다. 마리아는 천천히 다음 코너를 돌아서서 엿보았다. 아무것도 없었다. 갑자기 그녀 뒤에서 금속적인 충돌 소리가 들렸다. 그녀는 돌아서서 앤디를 타고 있는 러너를 보았다. 그것은 그의 얼굴을 할퀴며 그의 주위를 물어뜯고 있었다. 마리아의 생존 본능이 발동되었고, 그녀는 전사 여자 모드로 들어갔다. 아니, 나는 또 다른 파트너를 잃을 수 없어, 다시는. 그녀는 러너에게 달려가며 시브를 그의 머리 기저부에 박아 척수를 효과적으로 절단했다. 그녀는 빠르게 죽은 러너의 시체를 앤디에서 굴려냈다. 그녀는 즉시 그를 땅에서 일으켜 세우고, 그가 물린 흔적이 있는지 확인하기 위해 그를 돌리기 시작했다. 괜찮아 마리아. 진정해, 그것은 나를 물지 않았어; 그저 몇 개의 긁힘일 뿐이야. 내가 다룰 수 없는 것은 아니야. 그는 마리아를 진정시키기 위해 그녀의 어깨에 손을 얹고 그녀를 붙잡았다. 정말 괜찮아? 그녀는 바닥을 내려다보며 중얼거렸다. 앤디는 웃으며 말했다. 괜찮아. 부저가 울렸고, 경비원의 유니폼을 입은 남자가 마리아가 공격 전에 바라보던 코너를 돌았다. 축하합니다, 두 분, 시험을 통과하셨습니다. 이제 저를 따라와주세요. 우리가 어디로 가는지 말하기 전에. 마리아가 대답했다. 그래, 우리는 거의 죽을 뻔했어. 감염자 중 한 명과 마주칠 것이라고 경고해야 했어. 앤디가 투덜거렸다. 좋아, 나를 따라오지 않으려면 미로에서 스스로 길을 찾아봐. 남자가 거만하게 대답하며 걸어갔다. 마리아와 앤디는 빠르게 길을 잃은 강아지처럼 줄을 서서 지시에 따라갔다. 미로 방 밖으로 나오자 레오가 의자에 앉아 머리를 손으로 감싸고 있었다. 그는 비참해 보였다. 경비원은 돌아서서 그를 따라온 두 사람에게 말했다. 자리에 앉으세요. 모든 그룹이 시험을 마치면 즉시 데즈먼드로 이동하게 될 것입니다. 그리고 그는 걸어갔다. 마리아는 레오에게 다가가 앉았다. 안녕 레오, 괜찮아? 브래드는 어디에 있어? 레오는 대답하지 않았다. 그녀는 그의 어깨를 흔들어 반응을 얻으려고 했다. 레오는 천천히 머리를 들어올렸고, 그가 동행자가 있다는 것을 알아차렸다. 응? 오, 안녕, 너희 둘은 괜찮아? 우리는 둘 다 괜찮아. 하지만 브래드는 어디에 있어? 앤디가 마리아 옆에 앉으며 말했다. 브래드는 죽었어, 러너가 그를 습격했어. 나는, 나는 그를 뒤에 두고 왔어. 나는 그들이 실제로 감염자와 싸워야 한다고 생각하지 않았어. 나는 그들이 판지 인형을 때려야 한다고 생각했어. 그가 죽은 것은 내 잘못이야. 나는 몰랐어. 나는 몰랐어 레오는 마리아의 어깨에 머리를 기대고 파트너를 위해 울었다.

데즈몬드는 경기장 위 미로 위에 있는 사무실에서 지켜보고 있었다. 그는 첫 번째 그룹이 미로를 통과하는 것을 지켜볼 때 얼굴을 찡그렸다. 그는 레오가 그의 파트너가 러너에게 죽임을 당하는 것을 보고 미친 듯이 달리는 것을 지켜보았다. 그의 안에 천사를 찾는 것은 이제 물 건너갔다. 레오가 빠져나온 후, 경비원들이 미로로 들어가 시체를 제거했다. 이제 마리아와 앤디의 또 다른 팀이 들어왔다. 그들은 잘하고 있는 것 같았다. 그는 그들의 움직임과 빠르게 다가오는 러너를 추적했다. 그는 그것이 그들 중 적어도 한 명에게 몰래 다가갈 것이라고 판단했고, 불행히도 그는 옳았고 그 순간 그것은 앤디 위에 있었다. 앤디가 물리지 않은 것은 행운이었다. 마리아가 그를 가까운 위험에서 구한 후, 경비원들은 다시 한 번 팀을 미로에서 제거했다. 이제 제임스와 데이미언의 마지막 팀의 차례였다. 그는 그들이 무기 중 어떤 것을 얻을 것인지에 대해 다투는 것을 지켜보았고, 그들이 미로로 들어가는 것을 지켜보았다. 이제 그들은 실제로 팀의 모습을 갖추었고, 서로의 등을 지켜보며 미로를 통과했다. 이 속도로 가면, 그들은 러너와 싸우지 않고도 미로의 끝에 도달할 수 있을 것이지만, 그들은 잘못된 길을 선택하여 러너를 만나는 길로 내려갔다. 데즈는 무슨 일이 일어날지 기대하며 지켜보았지만, 그들이 러너를 제압하고 제거하는 것이었다. 경비원들은 그들을 회수하기 위해 왔고, 그들을 나머지 그룹으로 호송했다. 제임스와 데이미언의 팀은 마치 어린이들처럼, 그들이 시험을 통과했다는 것을 축하했다. 데즈는 창문에서 돌아서서 그룹에게 시험 결과를 알리기 위해 그룹으로 향했다. 그는 그룹에 도착한 직후에 그들이 그에게 주의를 기울일 때까지 기다렸다. "축하합니다-" "왜 우리에게 감염자와 싸울 것이라고 말하지 않았어요!?" 레오는 데즈에게 화를 내며 소리쳤다. 그의 얼굴에는 여전히 눈물이 흘러내렸다. "우리가 알았다면, 브래드는 아직 살아있을 텐데!" "브래드는 너희 둘 다 어떤 일이든 준비되어 있었다면 아직 살아있을 것이다." 데즈는 차분하게 말했다. 레오는 아무 말도 하지 않았다. 그는 머리를 숙였다. 브래드가 죽는 모습이 여전히 그의 마음을 스쳐 지나가는 것 같았다. "말하던 대로.. 특별 시험을 무사히 통과한 것을 축하한다. 한 명을 잃었다는 것은 유감이지만, 너희는 모두 이 벽 밖에서 볼 수 있는 것을 예상해야 한다는 것을 알고 있었다. 그것은 무엇이든 될 수 있다. 나는 너희에게 러너나 늑대와 싸울 것이라고 말할 수도 있었지만, 이 시험은 그렇지 않았을 것이다. 너희는 모두 물러날 기회를 가졌고, 첫날부터 관련된 위험을 알고 있었다. 그렇게 말하면, 레오," 레오는 그의 이름을 듣고 눈을 들었다. "너는 가디언에 합류하지 않을 것이다. 우리는 심리학자가 너를 검사하고 너의 머리를 바로잡을 것이다. 네가 승인되면, 너는 가입할 수 있지만, 단지 사소한 일만 할 수 있을 것이다." 그는 한 명의 병사에게 고개를 끄덕여 그를 그의 집으로 다시 호송하도록 했다. 데즈의 관심은 나머지 네 명에게로 옮겨갔다. "나머지 여러분, 앤디가 경계를 늦추고 두 분이 무기를 놓고 다투는 것은 여전히 조금 서툴렀습니다. 그럼에도 불구하고, 우리는 현장에 투입할 만큼 충분히 자격을 갖춘 사람들이 부족하기 때문에, 여러분의 수락에 따라, 여러분은 마리아와 함께 표준적인 훈련 방법인 격투와 무기 훈련 외에도 현장 작업을 위한 훈련을 받게 될 것입니다. 이 임무는 여러분에게 쉽게 다가오지 않을 수도 있습니다. 수락하시겠습니까?" 그들의 수락에 따라, 그들의 훈련은 다른 신입생들과 함께 시작될 것이다. 데즈는 이미 이 훈련을 이끌 사람을 염두에 두고 있었다. 격투와 체력 훈련은 사라가 이끌 것이고, 무기 훈련은 트래비스가 이끌 것이다. 현장 팀을 위한 현장 훈련은 자베일이 이끌 것이다.

마리아는 분대장으로 선택된다는 생각에 긴장했다. 그녀는 그들을 책임져야 할까? 그들이 죽으면 그녀의 잘못일까? 분대장으로서 정확히 무엇을 하는 걸까? 왜 데스몬드는 그녀를 선택했을까? 네 명의 그룹은 다른 신병들과 함께 나머지 훈련을 계속할 것이라고 말했다. 리디아는 그들을 훈련장으로 안내했고, 그곳에서 그들은 사라라는 가디언과 함께 근접 전투와 체력 훈련을 배울 것이다. 앤디는 걷는 동안 내내 침묵을 지켰고, 거의 무기력해 보였다. 앤디, 괜찮아? 마리아가 묻는다. 그는 계속해서 땅을 바라본다. 데스몬드가 맞았어, 나는 부주의했고, 경계를 풀었어. 나는 그곳에서 죽을 수도 있었어. 그는 우울한 어조로 대답한다. 마리아는 얼굴에 간지럽히는 헝클어진 빨간 머리카락을 털어낸다. 보통 그녀의 머리카락은 곧지만, 운동과 더위로 인해 머리카락이 제어할 수 없을 정도로 헝클어지기 시작했다. 그룹이 훈련장에 가까워질수록, 그들은 동료 신병들의 외침과 신음 소리를 들을 수 있었다. 마리아에게는 그것이 격렬하게 들렸다. 그들은 무엇을 하고 있을까? 그녀는 훈련장에 들어가기 위해 코너를 돌면서 스스로 생각했다. 마리아는 무언가가 실수로 그녀에게 던져지자 움찔했다. 야, 조심해! 그녀가 소리쳤다. 미안! 남자 목소리가 대답한다. 혼잣말을 하며, 마리아는 리디아가 다른 세 명의 동료를 데려간 곳으로 걸어간다. 나이 든 피부가 검은 남자가 훈련 초보자들에게 집중하면서 플라스틱 핑크색 클립보드에 메모를 적고 있다. 이 사람은 레너드입니다. 그는 당신이 오늘 하루 동안 무엇을 할 것인지 알려줄 것입니다. 내일은 트래비스와 함께 무기 훈련을 시작하기 위해 밖에서 만날 것입니다. 늦지 마세요. 여기 레너드, 나는 이 신병들을 당신의 능력있는 손에 맡깁니다. 리디아는 인사하고 다른 업무를 처리하기 위해 거칠게 걸어간다. 좋아, 여러분. 남자가 발표하며 보드를 등 뒤로 접는다. 이미 알아차리지 못했다면, 여러분은 다른 신병들과 함께 참여할 것입니다. 먼저, 여러분은 다른 전투 기술을 배울 수 있는 근접 전투 지역에서 다시 시작할 것입니다. 2시간 후에 여러분은 첫 번째 훈련 과정에서 함께했던 사람과 짝을 이루어 배운 것을 적용하고 서로에게 사용할 것입니다. 그 후 2시간 뒤에 여러분은 체력 훈련 과정으로 이동하여 목표를 달성하기 위해 환경을 이용하고 등반하는 방법을 배울 것입니다. 이것은 1시간 30분 동안만 완료할 수 있기 때문에 시간이 측정될 것입니다. 나머지 사람들과 함께하기 전에 질문이 있으신가요? 그들은 모두 머리를 저었다. 그렇다면, 사라가 여러분을 기다리고 있으니까, 서둘러 가세요. 여러분은 이미 1시간 늦었으니까, 팀 전투 전에 1시간의 훈련만 할 수 있을 거예요. 레너드는 그들을 향해 손을 흔들며 다시 클립보드에 집중한다. 네 명의 동료는 사라가 다른 신병들을 훈련시키는 곳으로 빠르게 조깅한다. 자, 여러분, 근접 전투는 매우 위험할 수 있습니다. 항상 적을 공격하기 전에 주변을 확인하는 것을 기억하세요. 이제 여러분은 근접 전투 상황에서 자신을 방어하는 방법을 알았으니, 이제 저는 여러분에게 다가오는 공격자나 감염자를 공격할 수 있는 기술을 가르칠 것입니다. 사라는 더러운 녹색 매트 위에서 앞뒤로 지나가기 시작한다. 먼저, 여러분은 적을 죽여야 합니다. 그것은 여러분 또는 그들 중 하나입니다. 사용할 수 있는 기술은 목을 부러뜨리는 것입니다. 마리아는 크게 하품을 하며 사라가 다양한 공격을 시연하는 것을 무시한다. 사라는 하품을 듣고 마리아에게 집중한다. 여기 누군가 지루해 보이는군요. 왜 집중하지 않는지 설명해 주시겠어요, 미스.? 놀란 마리아는 사라에게 대답한다. 크롤포드 양. 아. 크롤포드 양. 질문에 답해 주세요. 사라가 요구한다. 마리아는 사라의 질문에 대답하는 것이 불편했다. 그녀는 자신의 대답이 문제를 일으킬 것이라는 것을 알고 있었다. 하지만 뭐 어때, 거짓말은 하지 않을 거야. 음, 솔직히 말해서, 나는 훈련에 참여할 필요가 없다고 생각해요. 다른 신병들 중 일부는 그것이 필요하다고 생각하기 때문에 그것이 어리석다고 생각하는 것은 아니에요. 하지만 나는 15년 동안 혼자서 살아남았어요. 나는 수많은 감염자와 다른 사람들을 재미로 죽이는 악한 사람들을 죽였어요. 나는 여러분 중 많은 사람들이 상상할 수 없는 곳과 경험을 했어요. 나는 사냥을 당했고, 납치당했고, 나는 백 마리 이상의 클리커와 블로터를 끌어들이지 않고 방을 기어 다녔어요. 나는 심지어 한 개의 칼만 가지고 그들 중 몇 명을 죽였어요. 나는 당신이나 가디언들을 모욕하려는 것이 아니에요, 그저 싸우는 방법을 알려주는 것이 조금 모욕적으로 느껴질 뿐이에요. 침묵이 방을 뒤덮었다. 사라의 얼굴은 순수한 짜증과 분노로 뒤덮여 있었다. 이런. 마리아가 이제 문제를 일으켰군.

데즈몬드는 신병들이 훈련하는 것을 지켜보며 그들의 진척 상황을 지켜보았다. 그는 이 그룹이 도시 방어에 유용할 수 있기를 바라며 병영 외벽에 기대어 있었다. 훈련장에서 전투 훈련이 시작되었고, 사라가 선두를 달리고 있었다. 모든 것이 순조롭게 진행되는 것처럼 보였지만, 갑자기 신병 중 한 명과 사라 사이에서 다투는 소리가 들렸다. 그녀의 얼굴에 비친 표정은 모든 것을 말해주었다. 데즈는 무슨 일이 일어나고 있는지 보기 위해 걸어갔다. "너 혼자 오랫동안 살아남았다고 해서 네가 대단한 줄 알아?! 그래서 너 혼자 싸우고 죽이는 법을 배웠어. 넌 뭐야? 동물이야?!" 사라는 신병 마리아에게 점점 더 좌절감을 느끼고 있었다. 그녀는 마리아에게 다가가 얼굴을 마주했다. "너의 이 '동물' 같은 싸움 스타일을 보고 싶어!" "그만해!" 데즈몬드가 소리쳤다. 이제 그 말을 분명히 들을 수 있었다. 사라는 데즈몬드를 향해 역겨운 표정을 지으며 '왜 간섭하냐'는 듯한 표정을 지었다. "자신의 실력을 너무 과신하는 사람에게 좌절감을 느끼는 것은 의미가 없다. 하지만..." 그의 눈은 마리아를 향해 빠르게 움직였다. "그녀가 자신의 실력이 우리의 기대치를 훨씬 뛰어넘는다고 믿는다면, 아마 그녀는 그것을 증명해야 할 것이다." 사라는 다음에 무슨 일이 일어날지 알 수 있다는 생각에 약간의 미소를 지었다. "크로포드 양.. 당신은 어떻게 싸우는지 동료들에게 증명해 볼 생각이 있으신가요? 당신의 상대는 사라가 될 것이고, 나는 이 싸움을 승인할 것이다.. 물론 스파링으로 말이다." "이제 너도 당해봐, 개년아." 사라는 물러서며 싸움을 위해 더욱 힘을 냈다. 사라는 30대 중반의 여성이었다. 그녀는 분명히 몇 번이나 경험을 쌓았고, 그 경험을 증명하는 상처도 있었다. 그녀는 이전에 주짓수와 킥복싱을 배웠다. 그녀의 다리는 팔보다 더 치명적이었지만, 여전히 매우 효과적이었다. 그녀는 왼발을 앞으로 내민 킥복싱 자세로 초기 전투 자세를 취했다. 사라는 자제하는 것을 좋아하지 않았지만, 데즈가 여기에 있으니까, 그녀는 노력해야 한다는 것을 알고 있었다. 데즈몬드도 물러서며, 나머지 반원들에게도 스파링 경기에서 물러나라는 신호를 보냈다. "수락하신다면, 준비가 되면 시작할 신호를 보내겠습니다. 거부하신다면, 줄을 서서 주의를 기울이고 한두 가지를 배우라고 말씀드리겠습니다. 그리고 이것이 지루하다면, 당신은 자신을 위해서만이 아니라 동료들을 위해서도 이것을 해야 합니다. 우리 팀은 가장 약한 링크만큼 강합니다. 그래서 우리는 모든 사람이 같은 페이지에 있도록 훈련합니다. 이제, 당신은 어떻게 할 것인가요?"

소리를 지르는 것은 마리아에게 아무런 영향을 주지 않았고, 그것은 사라가 매우 감정적이고 거만하다는 것을 알려줄 뿐이었다. 사라의 반응은 그녀의 성격에 대해 많은 것을 말해주었고, 여러 가지 약점과 결점을 드러냈다. 마리아는 비정상적으로 조용하게, 등을 곧게 펴고, 근육을 이완시켰다. 그녀는 사라에게 자신의 약점을 보여줄 생각이 없었다. 심지어 그녀를 때리고 싶은 충동도 억눌렀다. 데즈먼드는 사라가 벌이는 소리 지르기 축제를 보고 직접 조사하러 내려온 것 같았다. 마리아는 아직 데즈에 대해 어떻게 생각해야 할지 몰랐다. 그는 충분히 좋은 사람처럼 보였지만, 모든 사람은 결점과 비밀로 가득 차 있다. 움직이지 않고, 그녀는 데즈가 사라에게 말하는 것을 듣고 분석했다. 그는 그녀를 매우 높이 평가하고, 그녀의 기술에 자신감을 가지고 있다. 마리아는 그가 자신에게 말할 때, 그녀의 주의를 집중시키기 위해 머리를 돌렸다. 크로포드 양.. 당신이 어떻게 싸우는지 동료들에게 보여줄 생각이 있으신가요? 당신의 상대는 사라가 될 것이고, 나는 그 싸움을 승인할 것입니다.. 물론 스파링으로 말이죠. 싸움? 마리아는 사라가 숙련된 근접 전투 전사라는 것을 알 수 있었다. 그녀의 단련된 근육으로 알 수 있었다. 하지만 그녀는 그 여자가 자제력과 지능이 부족하기 때문에 정말로 혼자서 살아남을 수 있을지 의심스러웠다. 나를 동물이라고 부르면서, 그런데 여기서는 나를 향해 비명을 지르고 있다. 당신이 수락한다면, 나는 준비가 되면 시작할 신호를 줄 것이다. 당신이 거부한다면, 나는 당신에게 줄을 서고, 주의를 기울이고, 한두 가지를 배우라고 말할 것이다. 그리고 이것이 당신을 지루하게 한다면, 당신은 자신을 위해서만이 아니라 동료들을 위해서도 이것을 해야 한다. 우리 팀은 가장 약한 고리만큼 강하다. 그래서 우리는 모든 사람이 같은 페이지에 있도록 훈련한다. 자, 당신은 어떻게 할 것인가? 데즈가 그녀의 생각을 방해하며 물었다. 물러설 시간은 없다, 나는 나를 증명해야 한다. 나는 할 것이지만, 한 가지 요청이 있다. 우리는 이 싸움을 실제 상황으로 적용해야 한다. 마치 우리가 세상에 나와 있는 것처럼. 왜냐하면, 현실 세계에서는 우리가 싸움을 준비할 시간이 없을 것이기 때문이다. 그것은 즉흥적일 것이다. 그것은 우리를 신체적으로뿐만 아니라 정신적으로도 도전할 것이다. 나는 당신이 우리를 눈가리개를 씌우고, 비워진 도시의 한 구역에 우리를 따로따로 배치하는 것을 제안한다. 우리가 서로를 사냥하게 하자. 그녀가 이기면, 나는 내가 틀렸다고 인정하고 그녀의 엄격한 훈련을 따를 것이다. 내가 이기면, 보상을 선택할 수 있게 해줄게. 마리아가 얼굴에나 몸짓에 아무런 감정도 드러내지 않고 대답했다.

마리아의 요청에 신병들의 군중은 갑자기 서로 말을 주고받기 시작했다. 사라의 정신 상태는 요청을 듣고 더 많은 좌절감으로 끓어올랐다. "겁쟁이! 너는 그냥 나랑 정면으로 맞서기 싫어서 그래. 너는 약하고 져서는 안 된다는 걸 알고 있으니까. 너는 그림자를 사용하고 싶어하는 거야-" "그만!" 데스가 말했고, 사라의 모습을 노려보았다. 즉시 그녀는 입을 다물었다. 데스의 얼굴에 약간의 미소가 떠올랐고, 마리아를 바라보며 약간의 웃음소리도 나왔다. "넌 용기가 있어," 그는 마리아를 향해 말을 던지며, "그리고 지능도 있어. 너는 얼굴이나 몸짓으로 그것을 보여주지 않을지 모르지만, 아마 너는 그녀에게 이길 수 없다고 생각하거나, 동료들 앞에서 굴욕을 당할까봐 두려워하는 걸지도 몰라.. 아니면.. 동료들 앞에서 그녀를 굴욕시키는 걸 두려워하는 걸지도 몰라," 그는 사라를 향해 약간의 손짓을 했다. "지난 15년 동안 혼자 살아온 것을 감안하면, 너는 환경을 숙달할 시간이 있었을 테니까, 사라보다 분명한 우위를 점할 수 있을 거야. 그래서 너는 이길 확률이 높아질 거야." 데스는 사라와 마리아 사이를 왔다갔다하며, 그렇게 하면서 마리아의 얼굴을 연구하며 그녀를 더 잘 이해하려고 노력했다. 그가 그녀를 필요할 때 벽 밖으로 모험을 떠날 때 그녀의 그룹을 위한 분대장으로 선택한 이유는 통계 외에도 다른 이유가 있었지만, 그녀가 좋은 팀 플레이어가 될 수 있을까? 그녀가 혼자 보낸 모든 시간은 그녀를 세상과 단절시켰을 것이다. 그녀의 진짜 얼굴과 감정을 숨기고 누구와도 유대감을 형성하지 않을 수 있는 능력... 그녀는 필요한 경우 그들의 엉덩이를 구하기 위해 충분히 신경 쓸까, 아니면 그녀 자신만을 위해 노력할까? 데스는 다음에 무엇을 말해야 할지 열심히 생각했다. 그는 멈추었고, 그의 얼굴에서 미소가 사라졌다. "네 요청을 받아들일게, b-" "뭐!? 너가 진지할 리가 없어-" 사라는 데스의 시선을 잡고 다시 입을 다물었다. 그의 눈은 다시 마리아를 향해 돌아갔다. "하지만! 나는 반대 요청을 할게. 나는 이것을 팀 대결로 만들 거야. 너와 앤디를 한 지역에 배치하고, 제임스와 데이미언을 도시의 남동쪽 지역에 따로 배치할 거야. 한편, 사라와 내가 선택한 3명의 가디언은 물론, 나, 트래비스, 자베일을 제외한 다른 사람들은 모두 따로 배치될 거야. 네 팀의 대결 규칙은 건물의 두 개의 다른 지역에 전시된 2개의 트로피를 찾아서 회수하고, 일몰 전에 여기로 돌아오는 거야. 네 팀원 4명이 모두 여기에 있고 트로피를 가지고 있어야만 임무를 완수할 수 있어. 어떤 종류의 무기도 사용할 수 없어. 사라의 팀원들을 만나면 그들을 쓰러뜨려야 하지만, 죽이면 안 돼. 사라의 팀은 네가 트로피를 회수하는 것을 막고, 일몰 전에 병영에 도착하는 것을 지연시키기 위해 어떤 수단이든 사용할 수 있어. 그들도 무기를 사용할 수 없어. "네 팀이 성공하면, 너는 전투 훈련에 참여하지 않아도 돼. 나머지 팀원들은 참여 여부를 선택할 수 있어. 너희 모두는 저녁 식사를 내가 살게. 만약 네가 지면, 너희 모두는 사라의 전투 훈련에 참여하고, 다른 사람들이 해야 할 횟수의 두 배를 해야 해. 만약 너희 중 누구라도 그렇게 하지 못하면, 너희는 가디언이 될 수 없어. 이건 받아들이거나 거절할 수 있는 제안이야. 크롤포드 양, 이 조건을 받아들이시겠습니까?" 데스는 그녀의 요청을 받아들이거나 무시하더라도, 어느 쪽이든 불공정한 이점이 될 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 그녀의 능력을 어떻게든 시험해야 할 뿐만 아니라, 양측에게 공정한 이점을 제공해야 한다는 것을 알고 있었다. 이러한 유형의 대결은 그녀의 능력뿐만 아니라, 공동의 목표를 달성하기 위해 팀을 이끄는 그녀의 협력력을 보여줄 것이다. "흐흐. 쉬운 대결이군. 이 꼬마들을 때려눕힐 사람은 이미 정해져 있어." 사라는 공정한 싸움처럼 들리면 언제나 거만함을 잃지 않았다. "야! 왜 우리가 이 일에 끌려들어가는 거야?!" 제임스가 끼어들었다. 마리아를 중심으로 신병들 사이에서 더 많은 이야기가 시작되었다. 데스몬드는 대답하지 않기로 했다. "그럼 우리 나머지는 오늘 밤을 쉬는 거야?" 데스몬드는 한 신병이 다른 신병에게 말하는 것을 들었다. 마리아가 수락한다면, 나머지 신병들은 여전히 장애물 코스를 달리도록 지시받을 것이고, 이벤트는 그의 시계에 따르면 오후 3시 가까이 되었기 때문에 즉시 연출될 것이다. 그들은 트로피를 회수하기 위해 약 2시간 정도의 시간이 주어질 것이다. 앤디와 제임스는 각각 비퍼가 있는 시계를 가지고 있을 것이며, 이벤트의 시작이 언제인지 신호를 보낼 것이다. 이벤트를 개최할 건물은 실제로 7층으로 이루어진 거대한 사무실 건물이었다. 건물은 무너진 층으로 인해 버려졌으며, 이는 계단을 이용하는 것 외에도 다른 층으로 이동할 수 있는 여러 가지 방법을 허용했다. 6층에서 7층으로 가는 계단은 파괴되어 꼭대기로 가는 길은 하나뿐이었다. 1번째 트로피는 7층에 있고, 2번째 트로피는 3층에 있을 것이다. 마리아와 앤디는 5층에서 시작하고, 제임스와 데이미언은 첫 번째 층에서 시작할 것이다. 데스몬드는 사라와 그녀의 3명의 팀원이 같은 지역에서 시작하지 않는 한, 그들이 원하는 곳에서 시작할 수 있도록 허용할 것이다.

마리아는 데스몬드의 반대 요청에 조금 당황했다. 그녀는 그가 그녀의 요청을 일부 수정하여 받아들일 것이라고 예상했지만, 이렇게까지 할 줄은 몰랐다. 그녀는 앤디, 제임스, 데이미언에게 주의를 기울여 남자들의 얼굴을 살핀 후 최종 결정을 내렸다. 내가 할게. 나는 이 능력 있는 남자들을 믿어. 그녀는 남자들에게 작은 고개를 끄덕이며 대답했다. 그녀는 사라의 입술에 미소가 번지는 것을 볼 수 있었다. 그녀는 이미 이겼다고 생각한다. 알았어, 개년아, 시작해. 비명을 지르는 사라, 내가 선택한 세 명의 동료는 레너드, 스티븐, 케이틀린이야. 따라와. 리디아가 말하며 마리아, 앤디, 제임스, 데이미언에게 따라오라고 손짓한다. 그녀는 어디서 왔지? 데이미언이 묻는다. 모르겠어. 우리가 고양이 싸움에 집중하느라 바쁠 때 내려왔나 봐. 제임스가 미소를 짓는다. 그는 마리아를 향해 돌아서며, 야옹. 마리아는 눈을 돌리고 리디아에게 다가간다. 갑자기 그녀의 목에 바늘이 꽂히면서 주변이 검게 변하고 사라져간다. 안녕, 마리아, 괜찮아? 깨어나. 어둠 속에서 그녀를 깨우는 깊은 목소리가 말한다. 마리아의 눈이 깜빡이며, 우리는 어디에 있어? 그녀는 혀에 면이 묻은 채로 쉰 목소리로 말한다. 모르겠어, 그들이 우리를 마약에 취하게 하고 이 건물에 떨어뜨린 것 같아. 아마도 우리가 이 작은 게임을 할 곳이 될 거야. 앤디가 바닥에서 몸을 일으키며 창문 밖을 내다본다. 그들이 있는 건물은 다소 기울어져 있어, 방 안의 모든 것이 오른쪽으로 미끄러지고 있다. 버려진 나무 책상이 옆으로 기울어져 있고, 컴퓨터 의자는 벽에 기대어 있다. 벽에 걸린 오래된 사진과 그림은 건물의 각도로 인해 모두 비스듬하다. 앤디가 내다보는 창문은 열려 있어, 신선한 공기가 코를 간지럽힌다. 아마 4층 또는 5층 정도인 것 같아. 데이미언과 제임스는 몇 층에 있는지 궁금하다. 앤디가 물었다. 모르겠지만, 우리는 그들을 찾아야 해. 마리아가 대답하며 앤디 옆의 창문으로 비틀거리며 다가간다. 그녀는 머리를 내밀고 위를 올려다본다. 우리 위에 두 층이 있는 것 같아. 우리는 내려가기 전에 그 두 층을 조사해야 해. 아마도 거기에 트로피가 있을 거고, 우리가 먼저 갈 곳이야. 앤디는 혼란스러워 보인다. 방금 전에 다른 두 사람을 먼저 찾아보자고 말했던 것 같은데. 그들은 스스로 돌볼 수 있어. 우리는 먼저 우리 위의 두 층을 확인해야 해. 그렇게 하면 시간을 절약할 수 있어. 마리아가 닫힌 문으로 걸어가기 시작한다. 앤디, 우리는 함께 있어야 해. 나는 앞에서 눈을 맡고, 너는 뒤에서 눈을 맡을 거야. 내가 하는 모든 걸음을 따라하고, 내가 하는 모든 말을 따라해. 알겠어? 하지만 아니, 하지만은 없어. 마리아가 말을 끊는다. 우리는 한 팀이 되어야 하고, 나는 네가 지시에 따를 수 있다고 믿어. 이건 게임이 아니라 진지한 일이라고 생각해. 앤디는 한숨을 내쉬며, 알았어, 가자. 그는 데스몬드가 준 시계를 내려다본다. 우리는 이미 10분을 낭비했어. 마리아는 웅크리고 앉아 문을 조용히 연다. 그럼 가자. 그녀가 속삭인다. 우리는 아직 웅크릴 필요가 없어, 그들은 우리나 서로와 같은 층에서 시작할 수 없어. 앤디가 거만하게 미소를 짓는다. 그냥 입 다물고 따라와. 마리아가 화를 내며 말한다. 이건 시험이 아니라 진짜라고 생각해. 마리아와 앤디는 부서진 계단을 천천히 기어오르며, 조용히 움직이기 위해 모든 예방 조치를 취한다. 그들은 6층으로 이어지는 문을 조용히 지나가지만, 7층으로 이어지는 계단이 무너져 있다는 것을 깨닫고 진행이 갑자기 중단된다. 젠장. 앤디가 휘파람을 불며, 저기 위로 올라갈 수 있는 방법이 없어. 이건 오래된 부패한 건물이야, 저기 위로 올라갈 수 있는 방법이 있을 거야. 우리는 그것을 찾기만 하면 돼. 마리아가 말하며, 그녀는 앤디를 따라 계단을 따라 6층 문으로 다시 돌아간다. 마리아가 문을 열 때 녹슨 금속 소리가 나며, 문이 너무 시끄럽지 않아서 안심한다. 이 층은 5층과 정확히 같은 모습이었다. 마리아와 앤디가 빠르고 조용하게 사무실 미로를 헤쳐나가면서, 그들은 잠재적으로 부딪힐 수 있는 가디언을 주시했다. 종이가 뒤섞이는 소리가 마리아를 멈추게 하고, 그녀는 바깥쪽 사무실 벽 중 하나에 등을 대고 섰다. 그녀는 오른쪽 검지 손가락을 입술 앞에 대고 소리 없는 쉬쉬 소리를 낸다. 그녀는 앤디에게 부서진 사무실의 왼쪽을 엿보라고 손짓하고, 그녀는 오른쪽을 엿본다. 해안선이 비어 있으면 그녀는 모퉁이를 돌아서 회색 칸막이의 안쪽 줄로 조용히 이동한다. 멈추어 서서, 마리아는 소리가 어디서 나는지 알아내려고 노력한다. 무거운 부츠가 불확실하게 왔다갔다한다. 그들은 가까이에 있는 것 같고, 발소리는 가벼워, 아마도 여성일 것이다. 귀를 기울여 그녀는 발소리가 오른쪽에서 나는 것을 깨달았다. 그녀는 앤디에게 다시 기어갔다. 어디 갔어? 그가 바닥에 웅크리고 있는 그녀 옆에 웅크리자 그가 속삭인다. 우리 오른쪽에 가운데 통로를 따라 걷는 사람이 있어, 여성인 것 같아. 그리고 그녀는 가까이에 있어. 나는 사라가 아니라고 생각해, 왜냐하면 발소리가 그 사람이 불확실하거나 자신에 대해 확신이 없는 것처럼 왔다갔다하기 때문이야. 내가 준 돌을 내게 줘. 앤디가 회색 돌을 건네준다. 두 개의 사무실을 더 내려가자. 나는 이 돌을 우리가 온 방향으로 던져서 그녀를 혼란시키자. 나는 그녀가 조용히 복도를 달려가서 무슨 소리인지 확인하려고 할 것으로 예상하고 있어. 우리는 가능한 한 빠르고 조용히 그녀를 지나칠 거야. 우리는 그녀의 주의를 끌고 싶지 않아. 앤디가 마리아에게 동의하는 고개를 끄덕인다. 좋아, 가자. 두 팀원은 웅크리고 두 개의 사무실을 지나간다. 발소리가 이제 더 가까워졌다. 마리아는 앤디를 바라보고 회색 돌을 준비하고, 그들이 시작한 복도 쪽으로 최대한 세게 던진다. 발소리가 멈춘다. 고요함이 방을 침묵으로 뒤덮는다. 마리아는 숨을 죽이고, 5초가 지나고 그녀는 발소리가 그들이 숨어있는 벽을 지나가는 것을 듣는다. 그 사람이 몇 피트 떨어진 곳에 있을 때, 그녀는 앤디에게 따라오라고 손짓한다. 그들은 웅크리고 다른 쪽으로 빠르게 달려가며, 조용히 움직이고 머리를 숙인다. 마리아는 그들 위에 있는 구멍을 본다. 그것은 동굴 붕괴로 인한 결과였다. 그것이 7층으로 가는 그들의 티켓이었다. 마리아는 앤디를 재촉하며, 그녀는 앤디의 등에 올라가서 그의 어깨 위에 서 있다. 일어서서 그녀는 안전하게 7층으로 올라갈 수 있다. 마리아는 배 위에 누워, 앤디가 뛰어오르고 잡을 수 있도록 손을 내밀었다. 앤디가 그녀와 같은 층에 안전하게 올라간 후, 그들은 즉시 웅크린다. 7층은 다른 두 층과 다르게 보였다. 그것은 건물에서 일하는 중요한 사람들을 위한 것으로 보이는 큰 사무실로 나뉘어진 복도였다. 마리아는 앤디와 그가 담당한 오른쪽 벽을 가리키고, 그녀는 왼쪽을 맡았다. 벽에 등을 대고, 그녀는 복도를 따라 미끄러지며, 각 방을 조용히 엿보았다. 앤디는 갑자기 멈추고 마리아를 향해 손을 흔든다. 그는 그것을 찾았다. 마리아는 그에게 기어간다. 거기에 한 남자가 있어, 레너드인 것 같아. 트로피는 그와 함께 있을 거야. 우리는 어떻게 해야 할까? 그가 그녀의 귀에 속삭인다. 그녀는 동의하며 고개를 끄덕인다. 내가 아이디어가 있어, 따라와. 그녀가 대답한다. 마리아는 한 문 아래로 이동하여 레너드가 주둔한 곳 옆에 있는 방으로 들어간다. 안으로 들어가자 그녀는 일어선다. 나는 이 창문을 통해 기어가서 다른 방으로 몰래 들어갈 거야. 나는 그 방의 창문이 완전히 열려 있고, 그가 나를 향해 등을 돌리고 있는 한, 나는 문제없이 들어가서 그를 기절시킬 수 있을 거야. 너는 경계를 지켜줘. 거울을 찾아줘. 마리아와 앤디는 거울이나 반사되는 물건을 찾기 위해 방을 뒤진다. 그녀가 책상 서랍을 뒤지는 동안, 그녀는 먼지가 쌓인 작은 깨진 컴팩트를 발견한다. 그녀는 앤디에게 걸어가서 그것을 건네준다. 여기, 이걸 가져가. 레너드를 지켜보는 데 사용해. 내가 창문을 통해 기어가는 동안 그가 돌아서기 시작하면 나를 위해 그를 혼란시켜줘. 나는 너를 뒤에 두지 않을 것을 약속해. 나를 믿어? 앤디는 고개를 끄덕이며, 나는 너를 믿어. 넘어져서 죽지 마. 약속해. 그녀가 웃으며 대답한다. 그녀는 다리를 창문 밖으로 내밀며. 밖에서 그녀는 작은 벽을 이용하여 옆 방의 창문 바로 밖에 있는 곳으로 기어간다. 그녀는 큰 피부가 어두운 남자가 그녀를 향해 등을 돌리고 있는지 확인하기 위해 구석을 엿본다. 그는 그렇다. 조심스럽게 창문을 통해 기어가는 동안, 그녀는 실수로 바닥에 놓인 빈 캔을 넘어뜨린다. 알루미늄이 바닥을 가로질러 긁히는 소리에 레너드가 놀라게 된다. 오, 안돼! 마리아가 생각한다. 그가 조사하러 돌아서는 동안, 앤디는 뛰어나와 소리쳤다. 이봐, 여기 있어, 멍청이! 레너드는 앤디에게 집중하고 그를 향해 달려가기 시작하지만, 그는 멀리 가지 못했다. 마리아는 그의 목을 뒤에서 감싸 안고

모든 것이 다 준비된 후. 데스는 부서진 사무실 건물에서 막사로 다시 걸어갔다. 그는 곧 시작할 것을 알고 건물에 마지막으로 한 번 더 시선을 주었다. 모든 것을 준비하는 데 시간을 잘 지켰기 때문에, 그들이 깨어날 때쯤이면 작업을 완료하기 위해 2시간 이상이 남을 것이다. 마리아 혼자라면 충분한 시간이 될 것이지만, 그는 다른 3명이 어떻게 될지 궁금했다. 그녀가 그들을 함께 모을 수 있을까, 아니면 그들이 그녀를 늦추고 희생자가 될 수 있을까. 조심하지 않으면 그들 중 한 명이 쉽게 인질로 잡혀 그룹이 포로를 구하기 위해 시간을 낭비하도록 강요할 수 있다. 데스는 몇 명의 민간인과 이야기를 나누고 공개적인 모습을 높이기 위해 멈춘 후 막사로 돌아가는 데 약 30분 정도 걸렸다. 그는 해가 거의 1시간 남았을 때 태양을 바라보았다. 그는 다른 신병들이 여전히 사라의 대체자에 의해 열심히 훈련받고 있는 장애물 코스 근처에 앉았다. 10분 안에 그들은 끝나고 샤워를 하러 갔다. "이제 1시간 정도 남았네..." 그는 막사 건물 벽에 의자를 기대며 혼잣말을 했다. 그가 앉은 곳 근처에는 해가 지평선에서 완전히 사라지기 전에 그들이 있어야 할 끝점을 표시하는 깃발이 세워져 있었다. 일몰을 지켜보며, 그는 남쪽으로 보낸 병사들에 대해 생각하지 않을 수 없었다. 그들이 떠난 지 3일째가 다 되어가고 있었다. 그는 그들을 걱정할 수 없었다. 아직은. 희망적으로, 이 새로운 신병들은 필요한 경우 성문 밖으로 나갈 수 있는 가치 있는 팀으로 자신을 증명할 수 있을 것이다.

우리에게 남은 시간은 1시간 3분입니다. Andy가 알려주었습니다. 두 층을 청소하는 데 거의 1시간이 걸렸고, 아직 4층을 더 확인해야 합니다. 게다가 Damien과 James를 찾아야 합니다. Mariah는 좌절하며 신음했습니다. 알아, 알아. 우리는 그들을 찾을 거야. 하지만 그들이 우리를 가까이 두지 않았을 거라고 추측하니까, 우리는 1층부터 시작해서 위로 올라가야 해. Mariah는 방 안에 놓여있던 의자 중 하나에 앉았습니다. Leonard는 바닥에 쓰러져 있었기 때문에 서둘러서 도망칠 필요가 없었습니다. Mariah는 머리를 긁적이며 말했습니다. 우리는 그냥 계단을 이용할 수도 있지만, 그건 너무 쉽고 아마도 그들이 우리가 그렇게 할 것을 기다리고 있을 거야. 우리는 Caitlyn과 그녀의 긴장감으로 운이 좋았어. 우리는 밖에서 내려올 수 있어. Andy가 제안했습니다. 그럴 수도 있지만, 그건 너무 위험해. 게다가 안전하게 바닥에 도달하고 내부에서 다시 올라가는 데 너무 오래 걸릴 거야. Mariah는 의자에서 돌아다니기 시작했습니다. 의자가 여전히 비명을 지르며 돌아가는 것에 반쯤 감탄했습니다. 이 건물에 엘리베이터가 있는지 궁금하네. 우리는 그냥 케이블에 매달려서 내려갈 수 있을 거야. 완전히 안전하지는 않겠지만, 쉽고 빠를 거야. 두 팀원은 엘리베이터를 찾기 위해 방을 떠났습니다. 그들이 시작한 곳에서 더 멀리 떨어진 복도 끝에 엘리베이터가 있었습니다. Andy와 Mariah는 천장에서 떨어진 금속 막대를 찾아 녹슨 엘리베이터 문을 열었습니다. 큰 비명 소리가 복도와 엘리베이터 샤프트를 울렸습니다. 젠장, 그들이 그걸 듣지 않았으면 좋겠어. Andy가 샤프트 안으로 머리를 내밀며 말했습니다. 그들이 듣지 않았으면 좋겠어. Mariah가 대답하며 스스로 엿보았습니다. 운이 좋게도, 엘리베이터는 어떻게든 여전히 5층에 매달려 있었습니다. Andy는 Mariah를 보며 두려움이 얼굴에 춤을 추었습니다. 내 생각에는 그게 너무 안전해 보이지 않아. Mariah는 그가 무슨 말을 하는지 알 수 있었지만, 더 빠른 방법은 정말로 없었습니다. 모든 게 괜찮을 거야. 이렇게 생각해봐, 그 케이블이 그 무거운 엘리베이터를 지탱할 수 있다면, 우리도 문제없이 지탱할 수 있을 거야. Andy는 얼굴을 찡그리며 그녀에게 고개를 끄덕였습니다. 좋아, 우리가 할 수 있는 건 달려가서 케이블 중 하나를 잡고 엘리베이터로 내려가는 거야. 내가 먼저 갈게. 준비됐어? 준비됐어. 그가 대답했습니다. 반대편 벽에 등을 대고, Mariah는 깊게 숨을 들이마시고 앞으로 돌진했습니다. 최대한 빠르게 달리면서, 그녀는 엘리베이터 샤프트의 플랫폼에서 뛰어내려 두꺼운 케이블 중 하나를 잡았습니다. 여러 개의 울리는 케이블 스프링 소리가 샤프트를 가득 채웠습니다. 그녀가 다리를 케이블 주위에 감을 수 있게 되자, 그녀는 자신을 내려놓았습니다. 엘리베이터 꼭대기에서 그녀는 Andy를 향해 올려다봤습니다. 이제 네 차례야. 할 수 있어 Andy! 몇 초 후, 그녀는 Andy가 뛰어내려 같은 케이블을 잡는 것을 보았습니다. 하지만 그의 운동량으로 인해 그의 몸이 너무 많이 흔들리고 그는 제어를 잃기 시작했습니다. 갑자기 그는 떨어지기 시작했습니다. 적어도 그는 케이블에 대한 그립을 사용하여 하강을 늦출 수 있었습니다. 그는 엘리베이터 꼭대기에 공격적으로 착지하여 엘리베이터가 흔들리고 벽에 부딪히게 만들었습니다. Andy는 충격에 휩싸인 다리로 갑자기 일어섰습니다. Screwyou. 그가 말을 더듬었습니다. Mariah는 그에게 미소를 지으며 어깨를 톡톡 쳤습니다. 좋아, 이제 우리가 할 일은 찢어지는 케이블 소리 때문에 그녀가 위를 올려다보게 만듭니다. 오 안돼. 그녀는 엘리베이터가 말을 더듬기 시작하면서 속삭입니다. 무언가에 붙잡혀! 그녀가 외칩니다. Mariah는 Andy 바로 옆에 엎드려 있습니다. 그들 아래의 금속 상자는 땅으로 떨어지고, 공기가 빠르게 지나갑니다. 갑자기 그것은 2층과 1층 사이에 멈춥니다. 어지러움이 그녀를 둘러싸고, 나는 죽지 않았어? 머리를 흔들며, 그녀는 등을 대고 눈을 감고, 아직 살아있어서 안심합니다. 야, 어서. 우리는 가야 해. Andy가 신음하며 그녀가 일어나서 그의 손목에 있는 시계를 바라봅니다. 우리에게 남은 시간은 56분입니다. 미소 짓는 Mariah는 눈을 깜빡이며 앉아서 몸을 밀어 올립니다. 내가 말했지, 빠를 거라고. Andy는 머리를 흔들고 고장난 엘리베이터의 뒷면을 내려가기 시작합니다. Mariah는 그의 뒤를 빠르게 따라갑니다. 다행히도 그들은 1층에 충분히 가까워서 심각한 부상의 위험 없이 땅으로 뛰어내릴 수 있습니다. 1층의 슬라이딩 도어는 구부러져 열려 있었고, 그 구멍은 그들 둘 다 통과할 수 있을 만큼 충분히 큽니다. 적어도 무언가가 우리의 방향으로 가고 있습니다. Andy가 Mariah를 도와 내려오면서 말합니다. 그들 둘 다 몸을 구부리고 웅크리고 있습니다. 1층은 접수처 홀이며, 프런트 데스크 뒤에는 일부 사무실 방이 있습니다. 방 중앙에 있는 화려한 아치형 계단은 무너져 내려 사무실 중 하나를 파괴하고, 나무, 유리 및 석고의 파편이 바닥에 흩어져 있습니다. 무성한 식물이 바닥을 덮고 천장에서 매달려 있으며, 그 아래의 땅에 걸쳐져 있습니다. 교란된 새들은 식물 속에서 숨을 곳을 버렸습니다. 파란색, 녹색, 빨간색, 갈색 및 흰색이 두 명의 경악한 인간들을 지나쳐 흐릿하게 보입니다. 그것은 아름다웠습니다. 다른 사람은 여기에 없는 것 같지만, 어쨌든 확인하는 것은 상관없습니다. Mariah가 알려줍니다. Andy는 그녀를 향해 눈을 돌립니다. 어떻게 알았어? 새들, 우리가 그들을 놀래켰어. 다른 사람이 여기에 있었다면 새들이 없었을 거야. 그녀가 대답합니다. 그들은 빠르게 바닥을 수색하고 유용한 것을 찾지 못하고, 단지 5분을 낭비합니다. 이제 잔해를 넘어 2층을 탐험할 시간입니다. 2층에서는 속삭이는 목소리의 소리로 인해 Mariah가 기어 다니기 시작합니다. Andy는 망설임 없이 따라갑니다. 2층은 건물의 또 다른 층으로, 혼란스러운 회색 칸막이로 구성되어 있습니다. Mariah와 Andy는 천천히 방을 돌아다니며, 칸막이를 이용하여 숨어 다니며 지나갈 때마다 각 빈 칸을 확인합니다. 미로의 중간 지점에서 그들은 신음 소리를 듣고, Mariah는 Andy에게 멈추라고 신호를 보내고 회색 칸 중 하나로 코너를 확인합니다. 테이블 아래에 숨어 있는 Damien과 James는 서로가 얼마나 협소한지, 누가 떠나야 하는지에 대해 속삭이며 싸우고 있습니다. Damien, 너가 가장 큰 사람이야, 뚱뚱한 엉덩이가 떠나야 해. James가 신음합니다. 아니, 너가 떠나. Damien이 말합니다. 왜 너희 둘 다 입 다물고 거기서 둘 다 나가지 않을까? Mariah가 속삭이며, 그들 둘 다 소리를 지르며 거의 놀라서 뛰어오릅니다. Mariah, 뭐야, 어디서 왔어? Damien이 묻습니다. 긴 이야기야, 너희들은 트로피를 찾았어? 아직 안 찾았어. 우리는 1층에서 시작했는데, 아무것도 없었어. 그래서 우리는 여기로 올라와서 아무것도 찾지 못했고, 그런 다음 3층으로 올라가서 Sarah가 근육 괴물과 함께 기다리고 있었어. James가 대답합니다. 우리는 너희를 기다리기 위해 다시 여기로 돌아왔어. 우리가 혼자서 그들과 싸우려고 할 리가 없었어, 그들은 우리를 짓밟을 거야. 그건 스티븐일 거야. 앤디가 설명하며 일어서서 마리아의 뒤에 서 있었다. 이제 어떻게 해야 하지? 저 위로 올라가야 해, 트로피를 지키고 있을 거야. 마리아가 대답했다. 너희 셋은 나를 따라와, 가까이 붙어 있고 제발 입 좀 다물어. 우리가 오는 걸 알게 하고 싶지 않아. 그녀가 퉁명스럽게 말했다. 그들은 모두 그녀의 말에 동의하며 고개를 끄덕였다. 좋아, 이제 출발하자. 여기엔 트로피가 없다는 걸 알았으니 더 이상 찾아볼 필요가 없어. 너희들은 계단을 이용하지 않고 3층으로 가는 길을 찾았어? 여기 천장이 무너진 부분이 있어, 다음 층으로 가는 좋은 경사로가 될 거야. 데이먼이 그들 오른쪽을 가리켰다. 화장실에 있어. 앤디가 턱을 문지르며 말했다. 3층에는 뭐가 있어? 제임스가 마침내 책상 아래에서 기어 나왔다. 카페테리아와 휴게실이야. 사라와 스티븐? 카페테리아에 숨어 있어. 트로피는 주방에 있을 거야. 마리아가 고개를 끄덕였다. 그럼 출발하자. 그녀는 앤디의 손목을 잡으며 말했다. 우리에게 남은 시간은 33분이야. 그러니까 허튼짓은 하지 말고, 알겠어? 세 남자는 불평 없이 마리아를 따라갔다. 먼저 화장실로 가서 무너진 천장을 타고 올라갔다. 3층에서 그들은 카페테리아로 가는 복도를 따라 은밀하게 걸어갔다. 제임스가 목적지로 가는 문을 가리켰다. 마리아는 고개를 끄덕이며 천천히 문을 열고 안으로 기어 들어갔다. 안쪽은 큰 카페테리아였다. 먼지가 쌓인 원형 나무 테이블과 의자가 방을 장식하고 있었다. 맨 뒤에는 주방이 있었고, 빨간색 플라스틱 트레이가 바닥에 흩어져 있었다. 주방 앞에는 사라와 스티븐이 서 있었다. 둘 다 팔짱을 끼고 경계심을 가지고 움직일 준비를 하고 있었다. 그들과 마주치지 않고는 그곳에 몰래 들어갈 수 없었다. 우리는 그들과 싸워야 할 거야, 그녀가 숨을 내쉬었다. 제임스와 데이먼, 너희 둘은 스티븐을 혼란시키도록 해. 앤디, 너는 주방으로 직진해서 트로피를 가져와. 나는 사라를 맡을게. 제임스와 데이먼은 고개를 끄덕이고 스티븐에게 몰래 다가갈 것처럼 행동했다. 그들은 그것을 고통스럽게 분명하게 만들었다. 스티븐은 두 남자에게 집중

"신병들은 오늘 하루 끝났습니다, 선생님." 사라가 새로운 팀과 함께 약간의 운동을 하고 있는 동안 대신 맡아주던 병사 중 한 명이 보고했다. 데즈먼드는 그 병사에게 짧게 고개를 끄덕여 그가 들었음을 확인했다. 병사는 경례를 하고 다시 자신의 업무를 보러 갔다. 병사가 들을 수 없는 범위로 벗어나자 데즈먼드의 입에서 한숨이 새어 나왔다. 그는 사람들이 그들의 그룹을 군대처럼 대하는 것을 정말 싫어했다. 새로운 시카고 근처에는 감히 발을 들이지 못하는 진짜 군대와는 거리가 멀었기 때문이다. 맥스웰 시장은 협상을 잘해서 시장이 된 것이다. 데즈먼드에게 군대는 꼰대들로 가득 차 있었다. 그들의 신병 중 일부는 실제로 군대에서 온 사람들이었다. 그들의 병사들은 시카고 근처에 절대로 가까이 가지 말아야 하며, 치료법을 찾거나 면역력을 부여하는 항체를 개발하면 가장 먼저 알고 사용할 수 있다는 것이 그 거래의 내용이었다. 그러나 데즈먼드는 그 거래에 대해 신경 쓰지 않았고, 해야 할 일을 해야 한다는 것을 알고 있었다. 데즈먼드의 생각은 다른 병사가 그에게 다가와 말을 걸면서 중단되었다. "선생님, 가능한 한 빨리 실험실로 오라는 지시를 받았습니다. 새로운 발전이 있었습니다." 데즈먼드는 이것이 무엇인지 알고 싶어 호기심이 생겼다. "맥스에게 내가 가능한 한 빨리 갈 거라고 알려줘." 그는 시계를 보고 신병들이 돌아오기까지 약 20분 정도 남았다는 것을 알았다. 해가 지평선에 가까워지고 있었다. "30분 정도면 충분해. 여기서 처리해야 할 일이 있어." 병사는 고개를 끄덕이고 기지로 돌아가 맥스에게 소식을 전했다. 데즈먼드는 그가 떠나는 것을 지켜보았지만, 곧 그의 눈은 사무실 건물 쪽으로 향했다. "내가 그들에게 충분한 시간을 허용했는지 궁금하군.. 어쨌든.. 그들은 자신들이 어떤 일에 휘말렸는지 알고 있었어." 그는 주머니에 손을 넣고 오래된 판매업자 중 한 명으로부터 얻은 단단한 사탕을 꺼냈다. 많은 공장이 문을 닫은 후에도 여전히 남아있는 사탕이 있다는 것은 놀라운 일이었다. 그는 그것을 계속 빨면서 기다렸다.

마리아는 사라를 바닥에 엎드려 입을 막았다. 사라의 눈은 공포에 떠져 있었다. 그들은 스티븐, 데이미언, 제임스가 도망친 방향에서 남자의 비명을 들었다. 마리아는 그들이 죽었을지도 모른다는 생각에 속이 메스꺼워졌다. 사라, 들어봐. 우리는 협력해야 하고 여기서 나가야 해. 이건 더 이상 게임이 아니고 나는 누군가가 죽는 것에 동의하지 않았어. 감염자 중 한 명이 들어왔거나 네가 들여보냈을 거야. 어느 쪽인지 말해줘야 해. 마리아가 여자의 입에서 손을 천천히 떼며 속삭였다. 사라의 몸과 목소리가 두려움에 떨리기 시작했다. 우리는 아무것도 들여보내지 않았어. 만약 우리가 감염자를 들여보냈다면, 우리는 무장했을 거야. 그렇지 않니? 그녀가 반박한다. 그럼 우리는 협력해야 하고 너무 늦기 전에 다른 사람들을 구해야 해. 케이틀린은 6층에 있고 레너드는 7층에 쓰러져 있어, 그는 지금쯤 깨어날 수도 있지만 100% 확신할 수는 없어. 먼저 이 층에 있는 감염자를 죽이고 다른 세 명이 아직 살아있는지 확인해야 해. 마리아가 사라를 놓고 일어나며 알린다. 앤디는 머리를 젓는다. 우리는 가능한 빨리 그들을 찾아야 해. 나는 제임스나 데이미언을 특별히 좋아하지는 않지만, 그들이 죽는 것도 원하지 않아. 우리는 먼저 그들을 찾아야 해. 우리 세 명은 조용히 움직여야 해, 우리는 얼마나 많은 감염자가 있는지 모르니까. 내가 들은 건 한 마리뿐이었지만, 더 있을 수도 있으니까 조심해야 해. 그녀는 아직 바닥에 있는 사라를 향해 돌아선다. 사라, 너는 줄의 뒤를 지킬 거야. 우리가 습격당할 경우를 대비해서 네 힘이 필요할 거야. 그녀는 그 후에 앤디를 향해 돌아선다. 앤디, 너는 중간 역할을 할 거야. 네 임무는 모든 방향으로 정찰하고 귀를 기울이는 거야. 만약 이상한 소리가 들리면 가능한 빨리 알려줘. 나는 은신에 더 능숙하니까, 가능한 조용히 처리하는 게 좋아. 앉은 자세로 일어나며, 사라는 마리아를 향해 얼굴을 찡그린다. 그가 너를 리더로 선출했어? 나는 확실히 그렇지 않았어. 더 나은 생각이 있어? 앤디가 묻는다. 사실 있어. 우리는 건물을 떠나서 데즈먼드와 총을 가져와야 해. 그래서 너는 팀원들을 죽게 내버려 둘 거야? 마리아가 단조로운 목소리로 묻는다. 나는 돌아올 거야 하지만 너는 너무 늦을 거야. 그들은 그때쯤에는 죽어있을 거야. 마리아가 머리카락을 얼굴에서 치운다. 네가 떠나고 싶다면, 떠나. 나는 너를 막을 수 없어. 하지만 나는 다른 사람들을 구할 거야. 나도 그래. 앤디가 고개를 끄덕인다. 음, 나는 여기에 머물지 않을 거야. 너희들은 죽고 싶다면 죽어도 돼. 사라가 카페테리아에서 뛰쳐나간다. 앤디는 그녀를 쫓아가기 시작한다. 하지 마. 마리아가 그의 팔을 붙잡으며 말한다. 우리는 그녀가 원하지 않는 일을 시킬 수 없어. 자, 가자. 다른 사람들을 빨리 찾아야 해. 마리아는 세 남자가 도망친 문으로 몰래 다가간다. 천천히 문을 열어보니, 안전해 보인다. 그녀는 슬금슬금 들어가보니, 건물의 휴게실에 있다. 녹슨 체육관 장비들이 공간을 가득 채우고 있다. 왜 사무실 건물에 체육관이 있는 거지? 마리아가 묻는다. 앤디는 어깨를 으쓱한다. 어떻게 알아? 눈을 굴리며, 그녀는 계속해서 생명의 흔적을 찾아 몰래 움직인다. 탈의실 밖에는 신선한 피의 흔적이 안쪽으로 이어진다. 마리아는 앤디에게 멈추라고 손짓하면서, 그녀는 조사하러 간다. 탈의실은 외벽의 절반이 없어져 있어, 낮이 들어왔다. 마리아는 부서진 라임 그린 사물함 옆의 구석에서 격렬한 소리를 들었다. 그녀는 벽에 등을 대고 몰래 엿본다. 피의 흔적은 화장실 문으로 이어졌고, 거기에는 클릭러가 강제로 문을 두드리고 있었다. 그들은 안에 있어. 그녀는 속으로 중얼거린다. 그녀는 안에서 남자의 울음소리를 들을 수 있었다. 조심스럽게 구석을 돌아서, 그녀는 무기로 사용할 수 있는 것을 찾기 위해 사물함을 뒤진다. 성공. 그녀는 넘어진 사물함 선반 아래에 숨겨진 두꺼운 녹슨 금속 조각을 찾았다. 클릭러가 점령한 곳으로 다시 몰래 다가가서, 그녀는 그 뒤에서 몰래 다가가서 금속을 그 머리의 기저부에 찔렀다. 클릭러가 움직임을 멈추자, 그녀는 화장실 문을 두드렸다. 얘, 누구 있어? 제임스? 데이미언? 그녀는 반대편에서 문이 열리는 소리를 듣는다. 문이 천천히 열린다. 안에는 제임스와 데이미언이 심각하게 다친 스티븐을 둘러싸고 서 있다. 마리아는 한숨을 내쉬며, 그가 물렸어? 데이미언은 머리를 젓는다. 아니, 하지만 거의 팔을 뜯어냈어. 그는 스티븐 옆에 앉아, 피를 멈추기 위해 최선을 다한다. 우리는 그를 여기서 데려가야 해, 그렇지 않으면 그는 죽을 거야. 클릭러는 어디서 나타났는지 모르게 나타났어. 우리는 여기에 숨어있었는데, 그가 비명을 지르는 걸 들었어. 데이미언은 그 놈을 혼란시키면서 나는 스티븐을 안전한 곳으로 끌어당겼어. 제임스가 벽에 기대어 말하며, 피로가 그의 얼굴을 뒤덮고 있다. 마리아, 우리는 그를 여기서 데려가야 해. 마리아는 자신의 피에 물든 남자를 바라본다. 알았어. 우리는 먼저 그를 데려가야 해. 하지만 우리는 여전히 케이틀린과 레너드를 찾아야 해, 우리는 그들을 뒤에 두지 않을 거야. 두 남자는 고개를 끄덕인다. 너희 둘은 스티븐이 걸을 수 있도록 도와줘야 해. 한 명은 각 팔 아래에, 알겠어? 그들은 각각 팔을 잡고 마리아를 따라 화장실에서 나온다. 제발, 그가 물렸어? 앤디가 반쯤 죽은 남자를 보고 놀라며 묻는다. 아니, 하지만 우리가 도움을 주지 않으면 그는 더 이상 살 수 없을 거야. 마리아가 카페테리아 문을 통해 달려나가며 말한다. 그들이 1층으로 내려가는 계단으로 나가는 동안, 그들은 약간의 소리와 함께 클릭러와 러너들의 소리를 듣는다. 마리아는 그들에게 뒤로 물러나라고 속삭이며, 그녀는 혼자 계속 나아간다. 그녀가 바닥에 내려오자, 그녀는 건물 입구를 지키는 블로터를 보고, 1층 로비에는 4마리의 클릭러와 러너들이 있다. 마리아는 뒷쪽으로 몰래 다가가서, 탈출할 수 있는 곳을 찾으려고 한다. 층의 뒷쪽에 있는 빈 사무실에서, 그녀는 안에서 희미한 울음소리를 들을 수 있었다. 그것은 사라였다. 그녀는 물린 팔을 안고 있었다. 오 마이 갓, 사라? 무슨 일이야? 마리아가 그녀에게 달려간다. 나는 부주의했어. 더 있을 줄은 몰랐어. 그녀는 흐느끼며 말한다. 그들은 어디에나 있어. 마리아, 나는 죽고 싶지 않아. 마리아는 그녀의 어깨를 문지르며, 괜찮아, 나는 너를 여기서 데려갈 거야. 약속해. 마리아는 네 남자가 그녀를 기다리고 있는 곳으로 다시 슬금슬금 다가간다. 그녀는 그들에게 내려가라고 손짓하며, 조용히 하라고 말한다. 그들은 약간의 어려움을 겪으며 스티븐을 내려놓을 수 있었지만, 그들이 모두 안전하게 1층에 내려오자, 그들은 마리아를 따라 사라가 숨어있는 곳으로 간다. 젠장. 앤디가 구석에서 떨고 있는 사라를 발견하고 숨을 헐떡인다. 그는 마리아를 바라본다. 그녀는 머리를 젓고 바닥을 바라본다. 앤디는 사라에게 다가가 그녀 옆에 앉는다. 우리는 이 창문을 열어야 해, 우리는 그들에게 감염자에 대해 경고해야 해. 그들이 도시를 습격하기 전에. 데이미언, 여기로 와서 도와줘. 데이미언은 마리아에게 달려가 창문을 열어준다. 창문이 열리자, 앤디, 사라, 데이미언, 제임스, 스티븐은 통과한다. 마리아는 말한다. 너희들은 먼저 가. 나는 괜찮을 거야. 하지만 마리아, 위험해. 제임스가 스티븐의 큰 몸을 들어올리며 말한다. 괜찮을 거야. 마을로 돌아가서 데즈먼드를 데려와. 그녀는 창문을 닫으며 말한다.

많은 사람들이 후코 무도라고 알고 있는 영역은 그곳에 사는 원주민들과 그곳에 들어온 어리석거나 불운한 사람들에게 모두 위험한 곳이었다. 다양한 종류의 호로들이 거친 지형 위를 걷거나 그 아래를 기어 다니며 종종 숫자로 뭉치거나 서로 먹이를 먹으며 우위를 다투었다. 하지만 이 저주받은 영혼들 중에서도 가장 치명적인 존재들은 그들의 땅에 거주하게 된 세 명의 사신에 대한 두려움이나 존경심으로 인해 무릎을 꿇게 되었다. 그들의 아란칼은 그들 중 가장 강력한 존재들 중 하나였으며, 특히 에스파다는 다른 모든 존재들 사이에서 순위를 차지했다. 이 세력과 소울 소사이어티의 세력 간의 전쟁이 이미 시작되었기 때문에, 이 저주받은 땅에서 더 많은 외부인들이 나타날 것으로 예상되었다. 특히 최근 인간계에서 일어난 일련의 사건들로 인해, 사신들의 전 대장 아이젠의 명령에 따라 특정 인간이 이 땅으로 끌려갔다. 오리히메는 이미 그들의 주인에게 데려가져 그의 명령에 따라 새로운 임무를 시작하기 전에 이미 데려가졌기 때문에, 나머지 세력은 그녀의 친구들이나 소울 소사이어티의 세력들이 그녀를 되찾기 위해 어떤 시도를 할지에 대해 높은 경계태세를 유지하고 있었다. 그것은 예상되었던 일이었다. 그러나 아마도 덜 예상되었던 것은, 훔쳐진 인간을 되찾기 위해 사막과 같은 지형에 처음 나타난 사람이 누구인지였다. 그녀는 혼자 왔어?! 야미 라르고라고 알려진 큰 에스파다가 외쳤다. 그는 오리히메의 친구들로부터의 보복을 주시하라는 명령을 받은 다른 에스파다와 함께 먼 언덕 꼭대기에서 일어섰다. 그렇게 보이네. 부드러운 목소리로 샤엘아포로 그란츠가 말했다. 그는 외로운 사신을 지켜보며 비뚤어진 매혹을 느꼈다. 내, 내. 그녀는 실험하기에 상당히 재미있는 표본이 될 것이다. 그런 생각은 시끄러운 야미에 의해 끊어졌다. 그는 매우 치명적인 방식으로 분노를 풀기 위해 행동에 나서기 위해 준비했다. 바보! 내가- 너희 둘은 정말로 그런 죽음을 원하고 있는 거야? 익숙한, 그러나 예상치 못한 목소리가 두 사람 뒤에서 들려왔다. 에스파다 둘은 등골에 시원한 오한을 느끼며 얼어붙었고, 천천히 돌아서서 로그 사신을 마주했다. 은빛 머리카락의 남성은 그의 평소처럼 뱀 같은 미소와 눈을 가늘게 뜨고 서 있었다. 그는 이 문제에 대한 최종 결과에 대해 걱정하지 않는 것처럼 보였지만, 그는 죽이기 위해 몇 초 남지 않은 두 사람에게 제안했다. 이런 사신이 우리 문 앞에 나타나는 일은 매일 벌어지는 일이 아니야. 아이젠은 최근에 얻은 손님을 통제하기 위한 협상 칩으로 그녀를 더 잘 활용할 수 있을 거야. 에스파다 중 많은 사람들은 긴 이치마루에 대해 완전히 파악하지 못했기 때문에, 사신과 대화할 때 때때로 불안감을 느꼈다. 그는 그 거의 영원한 미소와 함께 덧붙였다. 그녀가 그의 명령 중 하나를 따르기를 꺼리는 첫 번째 순간에 아이젠의 마음에 그런 놓친 기회가 떠오른다면, 그것은 불행한 일이 될 수 있다. 아마도 직접적인 위협이라기보다는 가능한 경고로, 사용된 이성은 에스파다 구성원들에게 눈에 띄는 두려움을 불러일으켰다. 샤엘은 약간의 짜증을 내며 굴복했다. 그래, 그녀를 살아있고 무사히 데려와. 대부분. 그렇게 말하며, 두 사람은 목표를 잡기 위해 빠른 동작으로 사라졌다. 긴은 먼 언덕 꼭대기에서 그들의 성과를 조사하기 위해 혼자 남았다. 그때서야 로그 사신의 특징에 자주 나타나는 미소가 걱정스러운 표정으로 흔들리기 시작했다. 남성은 소울 소사이어티의 이 특정 구성원이 왜 먼저 이곳에 왔는지 궁금해하며 지켜보았다.

딸기 블론드 여성의 마음 속에서는 다양한 부정적인 감정들이 소용돌이치고 있었다. 그녀가 착용한 표정은 한 번쯤은 완전히 진지했다. 랑기쿠 마츠모토는 일반적으로 신령사 동료들 앞에서는 쾌활한 모습을 보였지만, 그것은 모두 단지 연기에 불과했다. 그녀가 혼자 있을 때마다, 그 기억들은 다시 떠오르며, 그것들은 강렬한 가슴 아픔과 함께했다. 그녀는 고통을 잊기 위해 술과 유혹적인 행동에 의지했지만, 그것들은 단지 일시적인 해결책에 불과했다. 그녀의 차가운 마음을 채울 수 있는 사람은 단 한 명뿐이었고, 그는 이미 구할 수 없는 상태였다. 긴은 그녀를 배신하고 버렸다... 그리고 소울 소사이어티의 나머지 멤버들도 (그녀가 생각하기에) 그랬다. 그녀가 그와 그의 동료들이 대리 신령사의 친구인 오리히메를 납치했다는 소식을 처음 들었을 때, 그녀는 상급자의 명령을 기다리며 가만히 앉아 있을 수 없었다. 그녀는 미치기 전에 행동해야 했다. 그래서 그녀는 홀로 지옥 같은 후지코로 향하는 임무를 시작했다. 나는 네가 더 이상 범죄를 저지르지 못하게 할 거야, 긴.랑기쿠는 얼음처럼 차가운 푸른 눈을 아래쪽의 창백한 땅에 집중시키며 생각했다. 그녀는 여전히 그가 왜 아이젠이 많은 악행을 저지르는 데 도움을 주고 있는지 이해할 수 없었다. 이것은 그녀가 알던 긴이 아니었다... 이것은 완전히 다른 사람이었다. 그럼에도 불구하고, 그녀는 여전히 그에게 절망적으로 사랑을 느끼고 있었다. 그들이 어렸을 때, 그는 그녀를 구해주었다... 그리고 그 순간부터 그녀는 그의 곁에 있고 싶어했다. 그러나 그는 항상 그녀에게 목적지를 알리지 않고 그녀를 버리는 경향이 있었고, 그녀는 매번 어리둥절하고 외로워하며 가슴 아파했다. 그녀의 관점에서는, 그는 닿을 수 없는 별과 같았다. 여성 신령사는 갑자기 두 명의 인물이 그녀 앞에 나타나자 생각에서 벗어났다. 그녀의 입술 모퉁이에는 작은 미소가 형성되었고, 그녀는 자신의 잔파쿠토의 손잡이에 손을 얹었다. "이제야 시간이 되었군. 내가 여기 혼자 있는 줄 알았어." 이상하게도, 그녀는 후지코에 처음 발을 디딘 이후로 한 번도 호로를 만나지 못했다.

두 에스파다 멤버는 홀로 있는 부주장을 노려보며, 샤옐은 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이 없는 신이

"뭐라고 부르든 상관없어." 자루에서 자신의 잔파쿠토를 꺼내며 그녀의 눈빛이 날카로워졌다. "어쨌든, 나는 너희 둘을 물리치고, 어떤 사신에게 한 방 먹인 다음, 오리히메를 데려갈 거야." 그녀의 결심은 흔들리지 않았다... 그녀는 자신의 임무를 완수할 때까지 후지코를 떠나지 않을 것이다. 야마미의 주먹이 첫 번째 공격을 위해 내려오자, 랑기쿠는 빠르게 피하며 쉽게 피했다. "너무 느려!" 그녀는 그를 조롱하며 반격을 준비했다. "으르렁, 하인코!" 그녀는 주문을 외웠고, 그 말에 따라 그녀의 카타나의 칼날이 순식간에 재로 변했다. 그러나 그녀의 시해가 발동된 직후, 그녀는 오렌지색 안개가 주변으로 퍼지는 것을 알아챘다. 그것을 무시하기로 결정한 그녀는 야마미의 방향으로 재구름을 베어내며 그의 주먹을 또 한 번 능숙하게 피했다. 몇 초 후, 그녀는 갑자기 자신의 몸에서 모든 에너지가 빠르게 빠져나가는 것을 느꼈다. "뭐야?!" 그녀의 움직임은 점점 느려지고, 그녀는 겨우 상대의 공격을 피하고 있었다. 그의 주먹 중 하나가 결국 그녀에게 닿았고, 그녀는 거의 20피트 떨어진 곳으로 날아갔다. 피를 토하며, 그녀는 자신이 착지한 모래 언덕에서 일어나려고 했지만, 소용이 없었다. 그녀의 팔과 다리는 너무 약해서 협조하지 않았다. 게다가, 하인코는 다시 원래의 모습으로 돌아왔다. "젠장!" 그녀는 욕설을 내뱉으며, 발을 다시 잡기 위해 헛된 투쟁을 계속했다.

부사령관이 독이 효과를 발휘하면서 피를 토하기 시작하는 것을 보고 Szayel의 얼굴에 만족스러운 미소가 번졌다. 보시죠? 이 해충을 처리하는 훨씬 더 빠르고 효율적인 방법입니다. 교활한 에스파다는 Yammy가 이를 이용하여 Rangiku의 얼굴에 솔직히 억제된, 그러나 그럼에도 불구하고 충격적인 일격을 가하는 것을 보고 스스로에게 말했다. 그 타격은 그녀를 그녀 아래의 땅으로 직접 추락시키기에 충분했고, 주변 모래는 충격으로 인해 그녀의 몸 주위에 얕은 분화구의 흔적을 남길 정도로 날려버렸다. Yammy는 그녀가 당분간 싸움에서 벗어났는지 확인하기 위해 몇 분 동안 그녀를 지켜보았고, 그런 다음 머리를 돌려 자신의 독에 대한 복용량으로 인해 입에서 피를 뱉었다. 그의 몸에는 무시할 수 있는 영향을 미치는 것 같았다. 여전히 신령을 완전히 파괴하는 것보다 덜 재미있었다. 더 큰 에스파다는 불평하며, 특히 그녀의 입에 말라가는 피를 주목하며 Rangiku를 다시 한 번 살펴보았다. 그는 우리의 명령과 일치하는지 확신하지 못했다. 분홍머리 에스파다는 그런 문제에 대해 거의 신경 쓰지 않는 것처럼 보였고, 그는 부사령관에게 더 가까이 다가가면서 어깨를 으쓱했다. 우리가 그녀를 다시 감방으로 데려갈 때, 우리가 납치한 그 여자가 고칠 수 없는 것은 없다. 등에 누워 있는 곡선미 있는 신령 위에 서기 위해 이동하면서, Szayel은 그녀의 옆에 앉아서 입가에 미소가 번지는 것을 느꼈다. 그리고 그녀의 가슴을 더 드러내기 위해 그녀의 상의를 열어젖히기 위해 손을 뻗었다. 과학자로서, 내 일이 내 열정이기 때문에, 그것은 또한 큰 즐거움의 원천이 될 수 있다고 주장할 수 있다. 남성은 그의 다른 손이 숨겨둔 작은 메스를 향해 뻗어갈 때, Rangiku의 가슴 옆을 따라 날카로운 칼날이 춤을 추는 것을 보면서, 그가 자신의 장치에 맡겨두면 어떤 가능성이 있는지 진지하게 고려하는 것처럼 보였다. 하지만 이런 시험 대상을 파헤치는 것은 그때 Gin이 갑자기 장면으로 깜빡이며, Szayel은 로그 신령에게서 살인 의도가 발산되는 것을 순간적으로 감지했다. 그것은 그를 행동에서 멈추게 하고, 그의 특징에 놀란 표정을 짓고 돌아서게 만들었다. 그러나 그가 본 것은 Aizen의 헌신적인 추종자의 평소 웃는 얼굴이었다. 그 불길한 공포의 감각도 사라졌고, Szayel은 결국 그것을 자신의 실수로 여기게 될 것이다. 은발 남성이 말했다. 내가 말한 것보다 그녀에게 조금 더 거칠게 대했어. Aizen이 그것에 대해 어떻게 생각할지 잘 모르겠어. Gin이 그들이 이것을 처리하는 방식에 특별히 신경 쓰지 않는 것처럼 보였지만, 그가 이 때 자신을 어떻게 행동하는지에 대해 Szayel이 Rangiku에서 멀어지게 만들었고, Yammy는 여전히 옆에서 지켜보고 있었다. 하지만 인간 소녀가 그녀를 고칠 수 있다는 것은 맞아. 그러니 우리의 새로운 포로를 데려가는 것을 계속하자. 로그 신령은 제안했다. 그는 몸을 구부리고, 상대적으로 쉽게 여자를 품에 안고 일어섰다. 그는 두 에스파다에게 작별 인사를 건네기 위해 시간을 내었고, 궁전으로 향하는 순간에 떠났다. 에스파다의 본부로 빠르게 우아하게 움직이는 동안, Gin은 의식을 잃은 여자를 내려다보며 걱정스러운 표정을 지었다. 그는 계속해서 돌아서서 그녀를 여기서 데려가고 싶은 충동을 억누르기 위해 노력해야 했다. 이 시점에서 그녀에게 - 그들에게 - 너무 많은 시선이 집중되어 있었기 때문에 그는 그런 행동을 할 수 없었다. 그가 할 수 있는 최선은 Rangiku를 감방으로 데려가서 Aizen이 그녀에게 무엇을 할지 결정할 때까지 그녀가 치유될 수 있도록 하는 것이었다.

불안정한 다리로 흔들리며, 랑기쿠는 야미가 다시 자신에게 다가오기 시작하는 것을 알아채지 못했다. 마지막 순간에, 그녀의 눈은 거대한 주먹이 그녀를 향해 직선으로 날아오는 것을 포착하자 커졌다... 그리고 그 후로 모든 것이 검게 변했다. 그녀의 몸은 그녀 아래의 모래 언덕으로 내려앉아, 그녀의 몸 주위에 몇 인치 깊이의 인간 분화구를 만들었다. 그녀는 더 이상 아무것도 볼 수 없었고, 아무것도 들을 수 없었고, 아무것도 느낄 수 없었다. 야미가 그녀의 턱을 거의 부러뜨린 오른쪽 뺨에는 큰 멍이 장식되어 있었다. 샤이아슈의 윗부분을 열었을 때, 그녀는 전혀 저항하지 않았다. 그녀의 가슴은 숨을 쉴 때마다 격렬하게 들썩이며, 아마도 손상된 폐에 산소를 강제로 공급하려고 애썼다. 에스파다의 칼이 그녀의 가슴을 따라 움직이면서, 그녀의 살은 특정 부위에서 베어졌고, 그녀의 아름답고 매끄러운 피부에서 진홍색 물방울이 나왔다. 비록 그녀는 의식을 잃었지만, 랑기쿠의 몸은 긴의 품에 안기자마자 무언가가 꿈틀거리는 것 같았다. 몇 초 후, 그녀의 눈은 조금 열렸다. 그녀 위의 흐릿한 모습은 꽤 익숙해 보였다... 특히 그 은빛 머리카락과 함께. 그럴 리가 없지, 그렇지? 그녀는 시력을 바로잡기 위해 여러 번 눈을 깜빡였다. 그러나 아무리 노력해도 그녀의 눈을 집중시킬 수 없었다... 그 머리에 맞은 타격은 꽤 심한 것이었다. "긴... 왜...?" 그녀가 거의 들리지 않는 톤으로 그 말을 내뱉으면서, 그녀는 흔들리는 손을 들어 그 인물의 얼굴을 만지려고 했다. 그러나 그녀의 손바닥이 접촉하기 전에, 그녀는 다시 의식을 잃었다. 그녀의 눈은 감겼고, 그녀의 팔은 가슴 위로 힘없이 떨어졌다. 한편, 아이젠의 요새 안에서, 오리히메는 자신의 숙소에서 창밖을 바라보고 있었다. 그녀의 얼굴에는 걱정스러운 표정이 있었다. 그녀는 에스파다 중 몇 명이 침입자... 신이강에 대해 이야기하는 것을 엿들었다. 그녀의 일부는 그들이 그녀를 구하기 위해 온 것을 바랐지만, 다른 일부는 그들이 가능한 한 멀리 떨어져 있기를 바랐다. 아란칼들이 그들의 "손님"에게 풀어놓을 것이라고 얘기한 몇몇 처벌은 그녀를 오싹하게 만들었다. 그녀의 두 갈색 눈은 갑자기 긴이 요새로 돌아오는 것을 알아채자 커졌다. 그는 익숙한 여자를 품에 안고 있었다. "랑기쿠?!" 그 여성 신이강은 그녀가 도움을 청하러 올 것으로 예상하지 못한 사람 중 하나였다.

로그 신이키는 길을 따라 의식을 회복한 것을 알아차렸고, 그녀를 내려다보기 위해 충분히 머리를 돌렸다. 대부분의 경우, 그의 얼굴에 새겨진 표정은 수수께끼 같은 남성의 길을 가로지르는 사람들에게서 자주 볼 수 있는 것과 크게 다르지 않았다. 그러나 그녀의 손이 잠시 그를 향해 뻗어갔다가 몸의 힘을 잃었을 때, 부캡틴에게 세상이 다시 검게 사라질 때까지, 아마도 다른 무언가, 걱정에 가까운 무언가의 힌트가 있었을지도 모른다. 그런 표정은 당연히 그가 그녀를 데리고 아이젠의 요새로 돌아올 때쯤에는 사라져 있을 것이다. 에스파다 중 몇 명과 그들의 부하들이 밖으로 나와 진이 죄수를 데리고 들어오는 것을 지켜보았다. 몇 마디의 드문드문한 말이 오갔지만, 그들 중 대부분은 다른 곳으로 주의를 돌리거나, 게임이 시작될 때 그녀가 신선하게 유지될 수 있도록 신이키를 대하는 것에 만족하는 것처럼 보였다. 예상대로, 진을 완전히 멈추게 할 사람은 소사키 아이젠이었으며, 현재 휴에코 무도의 지배자는 토센과 함께 웅장한 복도 안에서 앞으로 나섰다. 그래. 그녀는 우리가 이전에 경고받은 그 사람이었군. 현재 위기의 연속을 이끈 많은 사건들의 책임자는 이렇게 말했다. 그의 눈은 잠시 동안 란기쿠를 내려다보았고, 그리고 진을 올려다보았다. 다른 신이키는 몇 피트 떨어진 곳에서 참을성 있게 서 있으면서 여자를 안고 있었다. 고테이 13의 유일한 구성원으로서 인간 소녀를 쫓아온 것을 보고 놀랐을 것이다. 은빛 머리카락의 남성은 그녀의 도착에 대해 별로 신경 쓰지 않는 듯한 평소의 표정으로 서 있을 것이다. 그는 옛 친구를 내려다보며 말했다. 그녀는 항상 친구들에게 강한 충성심을 가지고 있었지. 그리고 그녀와 인간 소녀는 그들 사이에서 꽤 친한 사이였던 것 같아. 아이젠은 몇 초 동안 조용히 두 사람을 지켜보았다. 상황을 조용히 검토하거나, 아니면 그의 신뢰하는 추종자에 대한 더 직접적인 판단을 내리는 것처럼 보였다. 그리고 그는 말했다. 우리가 그녀를 통제하기 위해 그들의 유대를 이용할 수 있다는 것은 옳았어. 가까운 동료를 잃을 두려움은 이상적인 조작 도구야. 그의 눈은 마지막 부분을 말할 때 진의 얼굴에 머물렀다. 전 대장의 냉정한 외관에는 한 치의 균열도 없다는 것을 발견한 후, 마침내 그는 다른 신이키에게 말했다. 그녀를 감방으로 데려가. 여자는 곧 그녀와 함께 있을 것이다. 아이젠과 토센은 이후 떠나고, 진은 란기쿠를 감금된 신이키를 구속하기 위해 특별히 설계된 감방 중 하나로 데려가기 위해 움직였다. 어두운 감방 안에 있는 소박한 침대에 그녀를 눕힌 후, 진은 마지못해 그녀의 발목에 족쇄를 채우고, 그녀의 잔파쿠토를 가져갔다. 그녀를 몇 분 동안 바라보며, 진은 손을 들어 그녀의 머리카락 몇 가닥을 치우치며, 그들이 지금처럼 가까이서 그녀를 볼 수 있었던 것이 얼마나 오래되었는지 생각했다. 다른 상황이었다면 얼마나 좋았을까, 신이키는 스스로 생각했다. 그리고 그는 일어서서, 감방의 문이 열리기 시작하자, 그들이 얻은 독특한 치유사를 들여보내기 위해 방의 한 쪽으로 이동했다. 너는 네 체류 기간 동안 너와 함께 있을 방문객이 있는 것 같군. 그는 평소와 같은 어조로 말했다. 오리히메가 들어오자, 그는 미소를 지으며, 일단은 그녀의 길을 비켜주어 인간이 그녀의 힘을 사용할 수 있도록 했다.

본능적으로 오리히메는 자신의 숙소에서 즉시 출발하여 일련의 복도를 빠르게 통과했다. 비록 그녀는 포로였지만, 그녀는 여전히 요새를 자유롭게 돌아다닐 수 있었다. 그녀에게 완전히 금지된 장소는 몇 군데밖에 없었다.그녀를 봐야 해! 그녀가 괜찮은지 확인해야 해!젊은 인간은 다리가 허락하는 한 빠르게 달리면서 생각했다. 그녀는 이미 시니게를 포로로 가두고 있는 장소를 알고 있었다. 몇 분 만에 그녀는 랑기쿠가 갇혀 있는 감방 앞에 서 있었다. 그녀는 긴이 말하는 것을 듣고 약간 움츠렸다... 그의 말에는 종종 그녀의 등골을 오싹하게 만드는 무언가가 있었다. 은발 남성을 조심스럽게 지나쳐 다른 여성의 침대로 다가가 무릎을 꿇었다. "미안해, 랑기쿠..." 그녀는 눈물이 고인 채 속삭였다. 양손을 들어올려 눈을 감고 집중하기 시작했다. 잠시 후, 주황색 빛이 부상당한 시니게의 몸을 감싸기 시작했다. 랑기쿠의 상처와 멍이 서서히 사라지기 시작했고, 그녀의 호흡도 결국 정상으로 돌아왔다. 그녀가 임무를 마치자, 오리히메는 팔을 옆으로 내려놓고 앞으로 숙였다. "그게... 될 거야..." 그녀는 거의 들리지 않는 목소리로 말했다. 그녀가 나이 든 여성의 상처를 치료하는 동안 그녀의 에너지가 상당히 소모되었다. 랑기쿠는 약 1분 후에 의식을 회복하기 시작했다. 무거운 숨소리가 그녀의 귀를 가득 채웠고, 그녀의 눈은 천천히 다시 열렸다. 처음에는 여전히 시야가 흐릿했지만, 그녀는 몇 번 눈을 깜빡인 후에야 주변을 제대로 볼 수 있었다. 숨소리를 향해 머리를 돌리자, 그녀의 눈은 약간 커졌다. "어이! 괜찮아, 꼬마?!" 그녀는 빠르게 일어나 오리히메의 어깨에 손을 올렸다. 인간 여성은 대답으로 고개를 끄덕였다. "괜찮아... 그냥... 좀 쉬어야 해." 시니게의 표정은 잠시 안도감으로 변했지만, 그것은 잠시였다. 그녀의 사파이어 눈은 감방 안을 둘러보기 시작했다. "그래서 이게..." 그녀가 문장을 끝내기도 전에, 그녀는 갑자기 방 안에 있는 세 번째 인물을 발견했다. "긴!" 그 이름을 내뱉자마자, 그녀는 즉시 일어섰다... 비록 그녀의 다리는 여전히 샤옐의 물약 덕분에 약간 흔들렸지만. 본능적으로 그녀는 자신의 잔파쿠토를 찾으려 했지만, 그곳에 없다는 것을 발견했다.알았어야 했는데.그녀는 두 번째 생각 없이 긴을 향해 돌진했지만, 그녀의 움직임은 약해진 다리 때문에 약간 어색했다. 왼손을 들어올려 그녀는 눈을 가늘게 뜨고 남자의 얼굴을 때렸다. "뭐하는 거야?!" 그녀는 소리쳤고, 눈물이 나오려고 했지만 그녀는 그것을 원하지 않았다.

에스데스는 황제에게 다가가며 가슴을 꼿꼿이 세웠다. 그러나 그녀의 전형적으로 차가운 사파이어색 눈동자에는 약간의 불안감이 묻어있었다. 왕자 앞에 몇 발자국 떨어진 곳에 서자, 그녀는 한쪽 무릎을 꿇고 머리를 숙여 경의를 표했다. "밤의 습격대 중 한 명을 붙잡았다는 소식이 제 귀에 들어왔습니다." 어린 소년의 입가에 작은 미소가 번졌고, 그는 고개를 끄덕였다. "네. 그의 이름은 타츠미... 음... 타츠미인 것 같습니다." 그의 얼굴은 포로의 이름을 기억하려고 애쓰는 동안 혼란스러워졌다. "타츠미?!" 그 여자는 그 이름이 본능적으로 입에서 나오자 몸을 곧게 세웠고, 그녀의 눈은 열정의 불꽃으로 빛났다.역시... "네, 그게 맞았습니다!" 황제는 손가락을 튕겼다. 총리는 갑자기 몸을 숙여 어린 소년의 귀에 무언가를 속삭였다. 잠시 후, 후자는 다시 한 번 말했다. "우리는 오늘 밤 밤의 습격대의 계획과 행방에 대해 그를 심문할 계획이었습니다." "그렇군요." 에스데스는 양 주먹을 꽉 쥐었다. "그렇다면, 폐하, 제가 부탁이 있습니다." "무엇인가요?" 황제는 눈썹을 찌푸렸다. "제가 심문을 맡을 수 있도록 허락해 주십시오." 그녀는 가슴 위에 손을 얹고, 머리를 약간 숙였다. "좋습니다." 어린 소년은 심문을 누가 수행하든 상관하지 않는 듯했다. 에스데스는 눈을 깜빡였고, 그녀의 눈동자는 커졌다. 그녀는 분명히 상사가 그녀의 요청에 쉽게 굴복할 것이라고 예상하지 못했다. 그렇다고 해도, 그는 때때로 그녀에게 약한 면을 보이는 것 같았다. "감사합니다, 폐하." 그녀는 다시 몸을 곧게 세웠고, 그리고 돌아서서 왕좌의 방을 떠났다. 그녀의 입가에는 희미한 미소가 떠올랐고, 그녀는 지하 감옥으로 향했다. 지하 방에 도착한 후, 그녀는 타츠미가 갇혀 있는 감옥을 찾는 데 1분도 걸리지 않았다. 그녀는 그의 움직이지 않는 모습을 바라보며 그리움이 차오르기 시작했다. 그는 의식을 잃은 것처럼 보였고, 그의 제국 무기는 압수되었다. 주머니에 손을 넣은 후, 그녀는 열쇠 세트를 꺼냈다. 모두 같아 보였지만, 그녀는 각 감옥에 어떤 열쇠가 속하는지 정확히 알고 있었다. 검은 금속 물체 중 하나를 열쇠구멍에 넣고, 그녀는 그것을 돌리고 천천히 문을 열었다. 그런 다음, 그녀는 몸을 숙여 젊은 남자의 어깨에 손을 얹었고, 그녀의 뺨은 온도가 올라가기 시작했다. "타츠미, 널 기다리고 있었어..." 그녀는 애정 어린 말투로 속삭였다. 그의 존재 속에서 그녀의 성격은 완전히 변했다. 에스데스는 힘없이 늘어진 남자를 조심스럽게 품에 안고, 그를 공주처럼 안고 자신의 방으로 올라갔다. 그들이 안에 있을 때, 그녀는 문을 잠그고 그를 침대에 눕혔다. 그 후, 그녀는 침대 옆으로 걸어가 서랍 중 하나 안에서 몇 분 동안 뒤적였다. 결국, 그녀는 수갑 한 쌍을 꺼내 타츠미의 손목을 침대 머리판에 묶었다. 그 옆에 앉아, 그녀는 그의 오른쪽 뺨을 쓰다듬기 시작했다. "넌 내가 알아야 할 모든 것을 말해줄 거야, 그렇지?" 그녀는 그가 그녀의 말을 들을 수 있는지 확신하지 못한 채 부드러운 톤으로 말을 이어갔다.

그녀가 그의 뺨을 쓰다듬고 멀리서 부드러운 여성의 목소리를 들었을 때 그의 눈은 생명의 징후로 깜박이기 시작했다. 타츠미의 눈꺼풀이 천천히 열리면서 그의 벌어진 입술 사이로 낮은 신음이 지나갔고, 그의 주변 세상이 서서히 다시 초점을 맞추기 시작했다. 나이트 레이드의 구성원은 중요하고 비뚤어진 정치 지지자에 대한 암살 임무를 희미하게 기억할 것이다. 그 임무는 다른 사람들이 빠져나갈 수 있도록 예상치 못한 수의 경비원을 늦추기 위해 그가 남아있는 것으로 끝났다. 그것은 위험한 움직임이었다. 그의 부분에서 기술보다 숫자가 우세한 패배로 끝났지만, 여전히 다른 사람들이 성공적인 임무를 따라 빠져나가고 타츠미는 (이상적으로는 일시적인) 차가운, 가혹한 감방에 머물렀다. 따라서 전투로 지친 몸 아래에 따뜻한 침대의 느낌과 함께 타츠미는 구출 작전 이후 그를 지켜보는 사람으로서 마인이나 아카메를 볼 것으로 반쯤 기대했다. 그러나 이 신비한 인물이 초점에 들어오자, 젊은 검객은 대신 상당히 놀라운 광경을 맞이하게 되었다. E-에스데스?! 그는 놀란 채 외쳤고, 그의 팔은 즉시 움직이려고 했지만 수갑에 의해 멈췄다. 그의 구속을 올려다보고, 그리고 그의 새로운 주변을 빠르게 둘러보고, 현재 약해진 타츠미는 파란 머리의 미녀를 올려다보며 목소리에 꺼림칙한 느낌을 담아 물었다. 내가 여기서 뭐하고 있는 거지? 내가 의식을 회복한 마지막 시간에는 감방에 갇혀 있었어 물론, 타츠미는 에스데스의 더 선정적이고 기이한 특징에 낯선 사람이 아니었다. 또한 그는 그녀에 대한 과거의 관심을 빨리 잊지 않았다. 이를 감안할 때, 그는 이미 깨어나는 머리에 남아있는 거미줄이 그의 초기 순간의 순진한 순진함을 목소리로 내뱉게 만들었음에도 불구하고 여기에서 무슨 일이 일어나고 있는지에 대한 모호한 생각을 이미 가지고 있었다. 그가 이전에 제국의 무기를 빼앗겼다는 것을 빠르게 인식한 것과 결합하여, 타츠미는 그가 탈출할 수 있을 때까지 제국이 원래 의도했던 것을 처리하기 위해 감방에 갇혀 있는 것보다 이것이 더 나은지 의문을 품게 되었다. 내가... 내가 밤중에 몰래 빠져나가게 하려고 여기로 데려온 건 아니겠지? 어린 남성은 긴장한 반웃음과 함께 물었다. 이미 대답이 어떨지 대부분 알고 있었지만, 그래도 아름다운, 그러나 위협적인 여성을 올려다보며 물어볼 수밖에 없었다. 이것은 에로틱한 꿈과 악몽이 현실이 된 것 사이의 어딘가였다.

에스데스는 타츠미의 신음소리를 듣고 그의 뺨을 쓰다듬었다. 그녀의 눈과 그의 눈 아래 있는 그 두 개의 에메랄드빛 눈이 마주치자, 그녀의 폐에서 거의 들리지 않는 희열의 한숨이 터져나왔다. 그녀의 손은 그의 뺨에서 가슴으로 장난스럽게 미끄러졌고, 그녀의 입술은 살짝 벌어졌다. "의식이 있었던 마지막 때보다 상황이 상당히 좋아졌다고 할 수 있겠군요..." 그녀는 그의 입술과 겨우 몇 센티미터 떨어진 곳까지 몸을 숙이며 말했다. 그녀의 큰 가슴은 그의 가슴에 바로 닿아 있었다. 그의 두 번째 질문을 듣고 그녀는 살짝 미소를 지었다. "왜 그렇게 할까요? 마지막으로 당신이 내 손아귀에서 빠져나갔을 때, 우리가 다시 만나기까지 몇 달이 걸렸어요." 그녀가 속삭이자 그녀의 따뜻한 숨결이 그의 입술에 닿았다. 그녀의 손은 계속해서 아래로 움직였고, 결국 그의 셔츠 아래로 미끄러졌다. 그녀의 손바닥은 그의 배를 부드럽게 문지르며 원을 그리며 움직였다. 그녀는 상황을 설명하기 시작했다. "오늘 밤 당신을 심문하라는 명령을 받았지만, 황제께서도 내가 일찍 시작하는 것을 싫어하지 않을 거라고 확신해요... 모든 것이 내가 계획한 대로 순조롭게 진행되지 않을 경우를 대비해서요." 그녀의 입술은 마침내 그 청년의 입술에 닿았고, 그녀의 눈은 잠시 감겼다. 몇 순간 후 그녀가 떨어지자, 그녀의 눈은 다시 떠졌고, 그녀의 뺨은 더 밝은 분홍색으로 물들었다. "당신은 제가 요구하는 정보를 거부하지 않을 거죠?" 그녀는 그의 배를 문지르며, 마침내 심문을 시작하면서 머리를 약간 오른쪽으로 기울였다. "나이트 레이드의 다른 멤버들은 어디에 숨어 있나요?" 그녀는 여전히 부드러운 어조를 사용하고 있었다.

억류된 반란군은 자신이 마지막으로 의식이 있었던 이후로 그의 상황이 어떤 식으로든 개선되었다는 것이 얼마나 의문스러운지 되돌아보았다. 비록 에스데스가 그의 가슴을 따라 눌려질 때까지 상당히 큰 가슴을 가지고 가까이 다가왔기 때문에 그것에 대한 주장을 보지 않는 것이 조금 어려웠지만 말이다. 타츠미는 그녀의 입술이 자신의 입술에 너무 유혹적으로 가까이 붙어있는 동안 그녀의 따뜻한 숨결이 그의 입술을 따라 스쳐 지나갈 때 그의 심장이 뛰는 것을 느꼈다. 그가 그렇게 말할지도 모른다는 두려움이 있었다. 그는 그녀의 대답에 대해 인정했다. 그의 숨결이 그녀의 입술에 닿으면서 그녀와 섞이기 시작했고, 그는 그녀의 손이 그의 셔츠 아래를 느끼는 것을 느끼면서 날카로운 작은 숨을 들이쉬었다. 에스데스가 상황을 설명할 때 그의 눈은 약간 시선을 굳히기 시작했고, 그녀의 입술이 마침내 그의 입술과 만나는 느낌에 눈을 크게 떴다. 음! 타츠미는 그의 심문관 아래에서 꿈틀거리기 시작하면서 그녀의 입 안에서 내뱉었다. 키스 자체는 사실 나쁘지 않았다. 사실 꽤 좋았고, 타츠미의 입술은 그녀가 떨어져 나간 후에도 몇 초 동안 입맞춤에서 약간 벌어져 있었다. 아니, 그녀가 이 초기의 부드러운 애정의 징후를 얻은 후에 무엇이 올지에 대한 걱정이 밤의 습격 대원을 긴장하게 했다. 그녀의 손이 그의 배를 부드럽게 쓰다듬는 동안 그의 피부에 소름이 돋는 것을 느끼며 이제 숨을 헐떡이며, 타츠미는 에스데스가 그의 동료들의 위치에 대해 심문을 시작하면서 그녀의 눈을 바라보았다. 타츠미가 현재의 곤경에 대해 얼마나 당황스러워하든, 이 주제를 다룰 때 젊은 남성의 부드럽게 헐떡이는 얼굴은 눈에 띄게 더 결연한 표정을 지었다. 당신은 내가 그 정보를 줄 수 없다는 것을 알고 있다. 그는 상당히 사실적으로 말했다. 그의 불확실성이 그의 동료들을 팔아넘기지 않겠다는 확고한 결의로 대체되기 시작했다. 비록 그것에 대한 풍경이 바뀌었지만, 당신은 이것이 여전히 심문이라고 스스로 말했다. 그리고 나는 제국을 대신하여 일하는 다른 누구보다도 그들을 당신에게 팔아넘기지 않을 것이다. 그의 포로의 눈을 한 번 보면 그가 이 주제에 대해 언제든지 움직이지 않을 것이라는 것을 알 수 있다. 그렇다고 해서 타츠미는 여전히 협력하지 않는 것이 어떤 결과를 초래할지 기대하며, 그의 손가락이 단단히 감긴 주먹으로 말려들었다.

타츠미의 흔들림 없는 반항에 에스데스는 몸을 곧게 세웠다. 그의 셔츠 밑에서 손을 뺀 그녀는 애정 어린 표정이 갑자기 굳어졌다. "그렇군." 그녀의 목소리는 다시 평소의 깊은 음색으로 돌아왔다. "그럴 줄 알았어." 주머니에 손을 넣은 그녀는 잠시 후 단검을 꺼냈다. 그리고 칼날을 그의 목 쪽으로 내려갔다. 그러나 그것으로 그를 베는 대신, 그녀는 그의 스웨터와 그 아래에 있는 티셔츠를 자르기 시작했다. 몇 초 만에 그녀는 그의 상체에 있는 옷을 완전히 자르고 벗겼다. 그리고 칼날을 주머니에 돌려놓고 포로의 자세를 조정하기 시작했다. 그를 배 위로 뒤집은 후, 그녀는 일어나서 옷장으로 걸어갔다. 그녀는 약 30초 후에 침대로 돌아와 하얀 채찍을 꽉 쥐었다. "타츠미라도... 너한테는 쉽게 가지 않을 거야." 그녀는 그가 그녀의 말을 듣지 않을 것을 완전히 알고 그에게 경고했다. 그녀의 눈은 좁아졌고, 감정 없이 보이는 채찍을 들어올린 후 젊은 남자의 벌거벗은 등에 내리쳤다. 그녀의 귀에 닿는 휙휙거리는 소리와 툭툭거리는 소리는 그녀에게 눈에 띄는 반응을 일으키지 않았다. 에스데스에게 이것은 그저 일상의 일부일 뿐이었다. 그녀는 이 과정을 여러 번 반복하여 타츠미에게 철저한 매질을 가했다. 거의 마치 새로운 타격이 이전 것보다 더 큰 힘으로 떨어지는 것처럼 보였다. 얼마 지나지 않아 그녀는 아마도 그의 살을 뚫기 시작할 것이다.

그녀의 목소리의 변화는 예상되었지만, 그녀가 그녀의 말을 이행하기 위해 돌아서면서 그의 등골을 따라 차가운 오한이 즉시 느껴졌다. 그녀가 주머니에서 단검을 꺼내자, 젊은 남자의 눈은 커졌고, 그의 심장은 그의 목을 향해 내려올 때 뛰는 것을 느꼈다. 그것이 베어낸 살의 부족은 감사했지만, 타츠미는 이제 에스데스가 그의 옷을 상당히 짧은 시간 안에 잘라내는 것을 보면서 그녀가 무엇을 생각하고 있는지 궁금해졌다. 그녀가 단검을 치우자, 그의 얼굴에는 일시적인 안도감이 표현되었지만, 이제 그의 상체 전체가 다음에 올 것에 노출되어 있었고, 그의 단련된 복부는 그가 숨을 쉴 때마다 천천히 오르내렸다. 그녀가 그를 배 위로 눕히도록 조정한 후, 타츠미는 노인 여성이 다음에 무엇을 생각하고 있는지 엿보기 위해 목을 굽혔다. 그녀가 채찍을 가지고 돌아왔을 때, 그는 정확히 무엇이 올 것인지 알고 있었고, 첫 번째 채찍 공격을 기대하며 그의 손가락은 그들 아래의 시트에 말려들었다. 나는 네가 그렇게 하지 않을 거라는 걸 알아. 그는 대답했다. 그는 이전의 말을 굳게 지키며, 우리는 둘 다 해야 할 일을 할 것이라고 덧붙였다... 그의 손가락은 그녀의 시트에 더 단단히 쥐어짜였고, 턱은 굳어졌으며, 그의 몸의 모든 근육은 그녀의 채찍의 첫 번째 크랙을 느끼기 몇 초 전에 긴장했다. 므흐흐!! 그의 억눌린, 부끄러운 첫 번째 고통의 외침은 그의 굳은 턱 안에서 억눌려졌고, 그는 두 번째 크랙 동안 비슷한 소리를 참아냈다. 또는 세 번째. 그리고 네 번째. 버티기 위해 힘을 모으지만, 타츠미가 그녀의 시트에 얼굴을 파묻고 폭행을 견디는 동안 그것은 더 쉬워지지 않았다. 잠시 동안, 몇 번의 채찍질 사이에, 그는 커버가 에스데스의 향기를 약간 풍기고 있다는 것을 알아차렸다. 솔직히 말해서, 그것은 상당히 좋은 향기였고, 그것은 그의 등이 살에 대한 굴하지 않는 채찍질로 붉어지면서 일어나는 일과는 대조적이었다. 얼마 지나지 않아, 타츠미는 그의 등 측면에 얇은 흔적으로 액체가 흘러내리기 시작하는 것을 느끼기 시작했다. 젊은 남자는 그녀의 폭행이 피부를 뚫고 들어갔다는 것을 깨달았다. 그것은 그의 원래 여행 동료인 사요와 이에야스의 운명을 떠올리게 했고, 그들이 수도에 도착한 후 어떻게 끔찍하게 끝났는지, 그러나 결코 굴복하지 않았다. 그것은 그의 등이 깊은 붉은 자국으로 장식되어 가는 동안 에스데스의 채찍질에 너무 빨리 굴복하지 않도록 그에게 힘을 주었다. 그 중 일부는 그 채찍의 반복적인 충격으로 인해 시트에 조금씩 튀어오르기 시작한 진홍색 액체로 빛나고 있었다.

타츠미의 억눌린 고통의 신음은 에스데스를 더욱 격분시키는 것 같았다. 그녀는 계속해서 채찍을 더 세게 내려치며, 수컷으로부터 더 큰 소리를 끌어내려고 했다. 그의 피는 곧 사방으로 튀기 시작했지만, 그녀는 여전히 굴하지 않았다. 그녀의 마지막 잔인한 타격이 떨어졌을 때, 그녀의 아름다운 얼굴은 여러 방울의 진홍색으로 장식되어 있었다. 그녀는 채찍을 침대 옆 탁자 위에 올려놓고, 다시 한 번 희생자 옆에 앉았다. 그런 다음, 그녀는 손을 내밀어 그의 턱을 잡고, 그의 머리를 들어올려 그녀를 바라보게 했다. "이제 내가 요구하는 정보를 말해줄 의향이 있나요, 아니면 두 번째 라운드로 넘어갈까요?" 그녀는 그 같은 깊고 무자비한 목소리로 물었다. 그러나 그녀의 턱을 잡는 손길은 정반대였다... 그것은 부드러웠다. 그 두 개의 강렬한 파란 눈은 그의 생각을 읽으려는 듯이 그의 눈과 마주쳤다. 몇 초 후, 그녀는 그의 얼굴을 놓고, 그의 귀에 속삭였다. "당신의 대답에 따라, 나는 당신에게 고통이나 쾌락을 줄 수 있어요..." 동시에, 그녀는 타츠미의 열린 상처 중 하나에 검지를 넣고, 그의 귀를 부드럽게 물어뜯기 시작했다. 그녀의 손가락은 그의 귀에서 멀어지면서 그 따뜻한 진홍색 틈새를 탐험하기 시작했고, 그녀는 다른 형태의 쾌락을 시도하기로 결정했다. 그의 목 뒤에 부드럽게 숨을 불어넣으며, 그녀의 눈은 좁아졌다. "자, 타츠미... 어떤 걸 원해?"

타츠미는 에스데스가 채찍질을 멈추자 긴장하고 이미 욱신거리는 근육을 풀 수 있었지만, 그녀의 채찍질로 인해 등이 거의 참을 수 없는 고통으로 울부짖는 것은 이미 늦었습니다. 어린 남자는 그녀가 그의 턱을 잡아 그의 머리를 들어올려 그녀의 얼굴을 바라보게 할 때 큰 저항을 하지 않았습니다. 그의 입은 약간 벌어져 있었고, 그의 입술의 측면은 거의 참을 수 없는 소리로 인해 말라가는 침으로 미끄러웠습니다. 그녀의 거친 말투와 그의 턱을 부드럽게 잡는 손의 대조는 그의 눈에 띄지 않지 않았습니다. 그의 눈은 이미 가장 희미한 물방울의 힌트를 보이기 시작했으며, 그녀가 그에게 질문할 때 그녀의 눈을 바라보았습니다. 그의 턱을 부드럽게 잡는 손과 그의 귀에 속삭이는 말은 타츠미에게 고통에서 벗어나기 위해 어떤 종류의 안도감을 찾는 약한 순간에 거의 이상하게 안정감을 주었습니다. 그런 다음 그녀의 손가락이 그의 열린 상처 중 하나에 파고들면서 그의 숨이 차오르는 얼굴이 신선한 고통의 표시로 긴장되었고, 그의 몸의 나머지 부분도 차례로 긴장되고 그녀의 손가락에서 멀어지려고 했지만 큰 성공을 거두지 못했습니다. 이 지속적이고 욱신거리는 고통의 원인에도 불구하고, 타츠미는 에스데스의 이빨이 그의 귀를 물어뜯기 시작하는 초기 느낌에 대해 불편함 이외의 매우 가벼운 숨을 내쉬었습니다. 이러한 대조적인 감각은 아마도 그가 단순히 그의 몸에 직접적인 처벌을 가하려는 사람에게 맡겨져 있는 것보다 더 나쁠 수도 있었습니다. 타츠미는 그녀의 손가락이 그의 상처를 탐험하는 동안 그의 수갑을 날카롭게 당겼습니다. 에스데스, 나는 어린 남자는 대답하기 시작했습니다. 고통의 날카로운 충격으로 인해 그는 소리를 참기 위해 아랫입술을 상당히 아프게 물었습니다. 그는 그녀의 침대 위에 머리를 평평하게 대고 그녀를 바라보며 말했습니다. 나는. 변하지. 않을. 거야. 그의 목소리는 이미 그녀의 채찍질로 인해 느끼는 고통의 양 때문에 힘들게 나왔습니다. 그의 눈에 비친 표정은 여전히 그의 친구들을 팔아치우지 않겠다는 이전의 정신을 유지하고 있었지만, 그의 몸을 통해 흐르는 고통으로 인해 그 시선은 덜 강렬해 보였습니다.

"아주 잘했어. 이 고통은 네가 자초한 거야, 타츠미." 에스데스는 청년의 상처에서 손가락을 떼고 다시 일어섰다. 옷장으로 돌아가서 그곳에 보관되어 있는 유리병들을 뒤지기 시작했다. 거의 1분 동안 선택의 고민을 한 끝에, 그녀는 마침내 하나를 골라서 팔 밑에 끼고 침대로 돌아왔다. 투명한 원통을 침대 옆 탁자에 올려놓고, 그녀는 다시 희생자 옆에 앉았다. 그리고 그의 벨트를 풀기 시작했다. 몇 초 만에, 그녀는 그의 바지와 팬티를 벗겨서 그의 망가진 셔츠들과 함께 바닥에 던졌다. 때때로, 이 여자는 부끄러움이 없는 것처럼 보였다. 그녀의 뺨은 옅은 분홍색으로 보였고, 그녀는 다시 손을 뻗어 남자의 고환을 오른손 손바닥에 담았다. 몇 초 후, 그녀는 그것들을 단단히 쥐었지만, 영구적인 손상을 입힐 정도로 세게 쥐지는 않았다. 그녀는 두 번째 생각을 하지 않고, 그의 순수함을 모두 훔쳐가고 있었다. 그녀의 눈은 곧 투명한 병을 향해 흘렀다. 유리 벽 안에서, 이상하고 큰 벌레가 꿈틀거리고 있었다. 그것은 밝은 노란색이었고, 보라색 가시로 덮여 있었다. 이 생물을 한 번 보면, 그것이 독성이 있다는 것에 의심의 여지가 없을 것이다. "타츠미, 그런 걸 본 적 있어? 그것들은 극히 희귀한데, 나는 하나를 찾아냈어." 그녀의 목소리는 여전히 깊었고, 그녀는 자신의 업적에 대해 이야기할 때 상당히 자랑스러워 보였다.

결박된 포로는 에스데스가 옷장을 뒤지는 동안 그녀가 다음에 무엇을 준비할지 상상하지 않으려고 애쓰면서 심장이 뛰는 것을 느꼈다. 그녀가 돌아왔을 때, 타츠미는 그녀가 가져온 용기에서 즉시 주의를 돌렸고, 그녀는 그의 옷을 마지막으로 벗기기 시작했다. H-저기요! 뭐하는 거예요 그는 다리가 거의 쓸모없이 몸부림치려고 시도하면서 항의하기 시작했다. 그의 이전 패배와 감금 시간, 그리고 그의 등을 피투성이로 만든 신선한 채찍질이 그의 몸에서 여전히 많은 싸움을 빼앗았다는 것을 발견했다. 거기에 누워 있는 타츠미는 예의를 갖추기 위해 다리를 모으려고 겸손하게 시도했지만, 에스데스가 그의 민감한 고환을 잡기 위해 손을 뻗었다. 어깨 너머로 바라보면서, 젊은 남성은 그녀가 부드럽게 대해주기를 조용히 기도했지만, 그 말하지 않은 탄원은 그녀가 그의 주머니를 쥐어짜는 동안 대답받지 못했다. Mmgh!! 그는 이빨을 깨물며 전체 몸이 갑자기 뻣뻣해지고 떨리는 것을 느꼈다. 그는 자신에게 주의를 기울이는 것에도 불구하고, 그의 반쯤 발기된 성기가 그 아래의 매트리스에 상당히 불편하게 눌리기 시작했다. 그녀가 손을 놓았을 때 안도의 한숨을 내쉬며, 그의 눈은 그녀가 투명한 용기를 바라보는 것을 따라갈 수밖에 없었다. 그것은 타츠미의 얼굴에 즉시 그의 안전에 대한 걱정과 두려움의 징후를 보였다. 젊은 남성은 그녀의 질문에 대답하지 않았지만, 이런 생물을 처음 보았지만, 그는 이 생물의 위험한 징후와 그녀가 지금 그것을 꺼내는 것의 가능한 함의를 확실히 인식할 수 있었다. 당신은 당신은 나를 독살할 거예요? 그는 이 발견에 대한 진정한 놀라움의 목소리로 내뱉었고, 마침내 이 생물을 꺼내고 나서 그녀가 그의 바지를 벗기는 것이 어떻게 관련될 수 있는지에 대해 어느 정도 이해했다. W-잠깐, 왜 이 부분에서 나는 벌거벗어야 하는 거야?! 타츠미는 그의 수갑이 채워진 손이 자신을 해방시키기 위해 필사적으로 구속을 당기기 시작하면서, 그가 이전에 에스데스에게 고문에 대한 원하는 반응을 주지 않기 위해 단단히 잡고 있던 것에 대한 진정한 균열의 첫 번째 표시를 보였다. 이 모든 것에는 의미가 없어 나는 당신이 원하는 정보를 주지 않을 거야! 젊은 남자는 그 말에 확신을 보여주는 목소리로 다시 강조했지만, 그녀가 다음에 그를 위해 준비한 것에 대해 매우 분명히 긴장하고 있었다.

타츠미의 첫 번째 질문을 듣고 에스데스의 입가에 미소가 떠올랐다. "걱정하지 마세요, 타츠미. 이 생물의 독은 인간을 죽일 만큼 강하지 않아요... 보통은요." 손을 뻗어 그녀는 항아리와 그 옆에 놓여있던 금속 집게를 잡았다. 그리고 천천히 항아리의 뚜껑을 돌려서 옆으로 치워버렸다. "단지 고열을 느낄 뿐이고, 독소는 당신의 통증 수용체를 강화시킬 거예요." 집게를 이용해 그녀는 원통형 용기 안으로 손을 넣어 벌레를 집어들었다. 그녀가 그 생물을 용기에서 꺼내자, 그녀의 입술은 두 번째 질문에 대한 대답으로 다시 벌어졌다. "그 이유는 분명해야 할 텐데... 그렇지 않다면, 당신의 상상력에 맡기겠어요..." 그녀의 자유로운 손으로, 그녀는 타츠미의 오므린 볼을 벌려서 그 특정한 입구에 접근했다. "네, 알고 있어요. 그러므로 저는 처벌을 내려야 해요. 협조하지 않는 죄수에게 그런 운명이 정말 이상한 건가요?" 사디스트적인 여자는 꿈틀거리는 생물을 그 작은 구멍에 점점 더 가까이 가져갔다. "당신은 곧 여러 가지 따끔거리는 감각을 느낄 거예요." 그녀는 적어도 그에게 임박한 고통에 대해 경고하는 예의를 갖추고 있었다... 하지만 이 경우에는 그것이 축복보다는 저주일 것이다. 그 말이 그녀의 입에서 나오자마자, 파란 머리카락의 여자는 항의하는 생물을 남자의 작은 입구 안으로 밀어 넣기 시작했다. 그것이 그의 몸 안으로 반 정도 들어갔을 때, 그녀는 눈 꼬리로 무언가를 발견했다. 그녀의 포로 아래 침대에 작은 습기가 생기고 있었고, 그녀는 그의 몸 아래에서 튀어나온 분홍색, 맥동하는 끝을 볼 수 있었다. "자... 타츠미, 당신이 실제로 마조히스트인 건 아니겠죠..." 에스데스가 농담을 시도한 걸까? 그녀의 얼굴에 작은 미소가 여전히 남아있는 채로, 그녀는 집게로 그 생물을 더 깊이 밀어 넣었고, 그것이 그의 엉덩이에 완전히 삼켜질 때까지 계속했다.

그녀의 말은 어린 수컷의 불안을 달래기에는 별 도움이 되지 않았다. 그는 그녀가 미끈한 생물을 제거하고 그의 구속된 몸 쪽으로 가까이 가져오는 것을 지켜보며 자리에서 꿈틀거렸다. 그 생물을 위해 그녀의 손이 그의 단단한 볼을 벌리는 것을 느끼며, 타츠미는 그녀가 다음에 할 일을 이루기 위해 더욱 어렵게 만들기 위해 꿈틀거리려고 노력할 것이다. 그러나 그의 노력은 헛수고였다. 그 독성 벌레는 그의 취약한 입구로 점점 더 가까이 다가갔고, 포로된 나이트 레이드 멤버는 에스데스가 말하는 모든 것을 등록했지만, 절망적인 부탁을 내뱉을 수밖에 없었다. 제발, 제발. 불행히도, 그녀가 멈추라는 어떤 탄원도 무시될 것이다. 타츠미는 갑자기 그의 뾰족한 구멍에 강제로 밀려들어가는 혐오스러운 생물의 느낌에 경직되었다. 윽!! 그는 이 혐오스러운 생물에 의해 침해당하는 것과 함께, 그 독성 가시의 초기 찌릿거림에 이빨을 깨물며 내뱉었다. 타츠미는 그의 뾰족한 엉덩이에서 여전히 일부가 튀어나온 생물을 보고, 벌레를 멈추기 위해 움켜쥐려는 모든 시도가 가시의 더 날카로운 찌릿거림으로 인해 더욱 심한 고통을 초래한다는 것을 느꼈다. 그때쯤에 에스데스는 수컷의 부끄러운 발기에 주목했고, 타츠미는 잠시 얼굴이 붉어지다가 그녀의 시트에 머리를 파묻었다. 넌 틀렸어! 그는 진심으로 이것을 원하지 않았지만, 그의 몸에 미치는 이상한 반응을 완전히 부인할 수 없었다. 그 생물이 나머지 길을 스스로 기어들어갈 때까지 앞으로 밀려나자, 타츠미는 그의 몸 안에서 꿈틀거리는 가시가 있는 벌레의 이상하고 믿을 수 없을 정도로 불편한 감각을 느끼게 되었다. 꺼내줘, 에스데스!! 그는 이를 악물고 내뱉으며, 그녀의 침대 위에서 스스로 꿈틀거리며, 그의 하체가 어떻게든 이 생물이 다시 밖으로 나가도록 유도할 수 있기를 바라며 그 자리에서 흔들렸다. 그 생물은 타츠미를 아프게 하고 있었지만, 저주받은 것은 또한 그가 이전에 경험하지 못한 방식으로 수컷을 자극하기 시작했다. 그 벌레는 실제로 때때로 그의 전립선을 때리고 있었는데, 이는 그가 그 외에는 경험하고 있는 찌릿한 감각으로부터 어느 정도의 안도감을 제공했다. 그러나 그것은 매우 원치 않는 출처에서 나온 것이 아니었다. 그의 눈은 이러한 감각의 혼합으로 인해 눈물이 나기 시작했고, 그의 숨결은 점점 힘들어지며 여자의 침대 위에서 꿈틀거리며 움직였다. 더 나쁜 일은, 이미 시작된 독의 효과인지 아니면 에스데스의 말의 플라시보 결과인지, 이전에 만들어진 채찍 자국이 이미 그의 등을 따라 새로운 고통의 감각으로 두근거리기 시작한 것처럼 보였다.

에스데스는 타츠미가 자신의 침대 위에서 불편하게 몸을 뒤척이는 모습을 보며 뺨이 조금 더 붉어졌다. 그의 거친 숨소리가 그녀의 몸에도 영향을 미치고 있었다. 그녀는 약간 간지러운 느낌을 받았고, 그녀의 하반신 중 한 곳에서 투명한 액체가 스며 나오기 시작했다. 몸을 숙여 두 개의 큰 가슴을 남자의 다친 등에 대고, 그녀는 다시 그의 귀에 속삭이기 시작했다. "거부합니다. 이 생물은 예상보다 더 큰 영향을 미치고 있어요..." 그녀의 목소리는 다시 부드러워졌고, 그녀의 엄한 표정은 부드러워졌다. 집게를 내려놓고, 그녀는 그의 노출된 오른쪽 뺨을 쓰다듬었다. "느낄 수 있죠? 그것이 당신에게 주는 설명할 수 없는 황홀한 감각을..." 가학적인 여성은 더 이상 심문을 위해 희생자를 고문하지 않았다. 그녀는 진심으로 즐기고 있는 것처럼 보였다. 그녀를 흥분시키는 것들은 분명히 정상적이지 않았다. 만족스러운 한숨을 내쉬며, 그녀는 타츠미의 목에 몇 군데 입술을 눌렀다. 그녀의 숨결도 조금씩 불규칙해지기 시작했다. 그녀의 팬티에 있는 축축한 자국은 시간이 지날수록 커져갔고, 곧 그녀의 전체 음부가 끈적거리는 액체로 뒤덮였다. 약간 흔들리며 일어나 앉은 에스데스는 손을 약간 움직여 젊은 남자의 원형 입구를 검지로 따라가기 시작했다. "타츠미, 그것을 받아들이세요... 지금 당신이 느끼는 모든 것을 받아들이세요..." 그녀가 말하면서, 그녀의 눈은 본능적으로 희생자의 몸 아래에 있는 발기를 다시 바라보았다.

거의 모든 다른 상황에서, 에스데스와 같은 여성이 침대에 묶인 채로 뒤에서 포옹하는 감각은 천국 같았을 것이다. 타츠미에게는 그것이 상당한 고통의 원인이었는데, 그녀의 옷으로 덮인 가슴이 그의 상처 입은 등을 따라 마찰되면서 그의 몸이 약간 그녀에게로 아치형을 그리게 되었다. B-Bliss?! 그는 그녀가 그가 느끼는 것을 고통 이외의 다른 것으로 받아들일 수 있다는 것에 놀란 혼란 속에서 내뱉었다. 그는 I-It hurts!! Like nothing I Ive ever 그의 목소리가 또 다른 날카로운 감각으로 인해 끊어지면서, 그 감각은 그의 전립선에 닿은 벌레로 인해 발생한 것으로, 그 남성은 시트에 얼굴을 부분적으로 파묻으면서 소리 없는 비명을 지르게 되었다. 에스데스의 입술이 그의 목을 따라 탐색하는 느낌은 젊은 남성의 몸을 휩쓸고 있는 상반된 감각을 더욱 심화시켰다. 그는 그녀가 이것을 전문적인 방식 이상으로 즐기고 있다는 것을 알 수 있었는데, 이는 고통에 시달리는 반란군의 감정의 충돌을 야기했다. 그녀가 조금 일어나자, 타츠미는 놀랍게도 그녀의 몸이 자신의 몸에 눌리는 느낌을 그리워하게 되었다. 그것은 적어도 그의 처녀 구멍을 찔러대고 긁어대는 꿈틀거리는 벌레에 의한 그의 몸의 계속되는 침해 외에도 느낄 수 있는 것이었다. 포획된 나이트 레이드 멤버는 에스데스의 침대 위에서 떨리고 꿈틀거리면서, 그녀의 손가락이 최근에 관통된 입구로 움직이는 것을 느꼈다. I I refuse to to even He tried to let out as she spoke of somehow embracing everything he felt, only for another nudge of that spikey hide against his prostate to silence any protests as his head shot up and his back arched almost violently. This time the resulting scream was anything but silent, as his head flopped down to lying on its side, which unintentionally allowed Esdeath a nice view of his tear and drool streaked features. His hair was a mess at this point, with beads of perspiration along his forehead, making for quite the sight. Panting away as his body continued to tremble and shake while the worm ravaged him and Esdeaths finger teased at his entrance, Tatsumi started to wonder if she was correct on his enjoying this treatment. It was hard to continue denying the notion as he felt his shameful erection rubbing rather uncomfortably along her sheets while his lower body squirmed around on the bed. The tip of his cock was even glistening with precum as his hips rose to inadvertently give her a better view of that engorged organ. Tatsumi really did question if he was perhaps a masochist deep down inside, as he let out another vocal groan of pained pleasure from the creatures continued violations.

"RAAAAAARRR!!!" 거대한 골리앗의 우렁찬 포효가 문명권에서 멀리 떨어진 외딴 지역에서 발견된 안전한 장소에 깊이 묻힌 고보안 벙커의 인접한 구역에 울려 퍼졌다. 위층의 한 구역에서, SHIELD라고 알려진 비밀 기관의 수십 명의 요원들이 여러 감시 화면을 통해 강화된 방을 감시했다. 다른 많은 사람들은 인접한 방 아래에서 행동 명령을 기다리고 있었고, 더 많은 사람들이 비슷한 명령을 기다리며 위에 서 있었다. 주요 감시 구역 내에 있는 사람들 사이에는 트렌치 코트를 입은 한 남자가 있었는데, 그는 한 쪽 좋은 눈을 통해 지켜보면서 주변 사람들이 이해할 수 있는 걱정을 보였다. "선생님, 그 구속이 그를 잡을 수 있는지 확실합니까?" 그 남자 중 한 명이 물었고, 닉 퓨리는 솔직하게 대답했다. "아니요. 하지만 우리에게는 그것이 우리가 사용할 수 있는 최선의 것입니다. 스타크 씨가 직접 기부한 것입니다." 문제의 구속은 헐크의 팔과 다리를 완전히 감싸고 있으며, 각각 바닥과 벽에 짐승을 구속하고 있다. 그들은 그가 힘껏 끌어당길 수 있을 만큼의 여유를 가지고 있지만, 그런 경우를 대비하여 셀 자체에 내장되어 있어 단순히 구속을 벽에서 뽑아내는 것은 거의 불가능하다. 각 구속 안에는 헐크의 혈류에 직접 주입되는 매우 강력한 혈청이 있다. 헐크의 공격성을 억제하기 위해 배너 자신의 도움으로 설계되었지만, 그들이 가지고 있는 어떤 영향도 무시할 수 있는 것 같았다. 아마도 현재의 발작이 분노와는 덜 관련이 있고 완전히 다른 자극제와 관련이 있기 때문일 것이다. "뉴욕 사건 동안 배너의 도움에 대해 우리는 많은 것을 빚지고 있습니다. 하지만 그의 다른 면이 스스로를 통제하지 못한다면..." 퓨리는 어떻게 하면 멈출 수 없는 자연의 힘을 죽일 수 있는지에 대해 약간의 고려를 하며 고민했다. 몇 가지 대비 계획을 곰곰이 생각하면서 계속했다. "내 직감은 우리가 기회를 잡을 때 그를 처치해야 한다고 말하고 있습니다. 하지만 그것은 뛰어난 두뇌와 놀라운 무기를 낭비하는 것입니다." "선생님?" 한 요원의 목소리가 퓨리의 시선을 모니터로 이끌었고, 그 모니터에는 이 갑작스러운 상황을 구금하는 데 있어 아마도 그들의 최선의 희망이 도착하는 모습이 보였다. "연결해 주세요." 어두운 인물이 지시했고, 그들의 관찰 구역과 헐크의 셀에 연결된 벙커 아래의 안전한 채널이 열리면서 닉이 인터콤을 통해 그 안에 있는 유일한 사람에게 직접 말할 수 있게 되었다. "로먼노프 씨, 갑작스러운 방문에 대해 사과드립니다. 하지만 그 강화된 문 반대편에서 들리는 소리로 보아, 우리는 당신의 존재가 절실합니다." 그 문 반대편에서 또 다른 원시적인 포효가 들렸고, 그 안에서 말할 수 없을 정도로 강력한 인물이 몸부림치는 소리가 들렸다. "상황에 대해 브리핑을 받았을 것으로 믿습니다. 그의 셀에 들어가시면 모든 감시 수단을 차단할 것입니다. 그를 진정시키기 위해 필요한 모든 조치를 취하십시오. 가능한 모든 수단을 동원하십시오. 그렇지 않으면, 그리고 이것을 충분히 강조할 수 없습니다, 우리는 더 치명적인 조치를 취해야 할 것입니다." 퓨리는 지시했다. - 어벤져스 멤버에게 상황의 심각성을 인식시키기 위해 잠시 침묵을 허용한 후 - "행운을 빕니다."라고 간단히 통신을 종료했다. 셀 안에서 헐크는 몇 순간 동안 그 자리에 서서 그의 몸이 최신 혈청의 용량에 적응하는 동안 숨을 헐떡였다. 그 강력한 혼합물은 그 몇 순간 동안 그 목적을 달성했지만, 헐크의 마음이 현재의 '좌절'의 근원으로 되돌아가면서 그의 증가된 신진대사를 빠르게 소모했다. "베티...." 골리앗이 천천히 말했다. 배너의 사랑의 모습이 그의 마음을 스쳐 지나갔다. 그리고 그 유명한 장군의 딸의 원시적인 이미지가 이어졌다. 벌거벗은. 아름다운. 작은 배너 대신 헐크를 섬기는. 현재 그의 찢어진 청바지를 뚫고 나올 것 같은 아픈 자지를 가진 괴물 같은 인물에게 잡혀있는. 브루스는 헐크의 변신을 유발하는 분노에 대한 이해를 얻었을지 모르지만, 분명히 그를 저주한 과학적 실수는 그가 스스로 나오기 위한 다른 자극 수단을 찾았다. 현재 구속된 손으로 자신의 스트레스를 풀 수도 없는 상황에서, 거대한 남성은 깊게 으르렁거리며 낮은 울음소리를 내뱉었다. "Puny men. Let. Hulk. OUT!!!" 구속에 대한 더 거친 당기기. 단단한 구속이 실제로 구부러지는 것 같은 몇 가지 소음이 너무 가까이 들렸다. 그러나 여전히 그들의 죄수를 잡고 있는 동안, 안전한 문이 열리는 소리가 단단한 금속 셀 방의 먼 구석에서 들릴 수 있었다. "음?" 헐크가 내뱉었다. 호기심이 생기고 이미 그 문을 통해 걸어 들어오는 사람에게 자신의 좌절을 표출할 준비를 하고 있었다. 그의 눈은 곧 익숙하고 아마도 환영받을 만한 인물의 모습에 머물렀다. 이미 헐크는 구속에서 벗어나려는 노력보다는 새로운 도착자를 응시하는 데 노력을 기울이는 것처럼 보였다. 적어도 지금까지는.

어떤 수단이든 그를 진정시켜라. 퓨리가 나타샤 로마노프, 더 잘 알려진 블랙 위도우를 불러서 그런 말을 할 이유는 단 하나였다. 쉴드는 언제든지 부를 수 있는 슈퍼 솔저를 가지고 있었고, 스타크 엔터프라이즈와 연락을 주고받았으며, 외계인 무기로 헐크를 쏴버릴 수도 있었다. 하지만 대신에, 그들은 블랙 위도우를 부르고 있었다. 블랙 위도우는 초능력은 없지만, 광범위한 훈련과 경험을 가진 슈퍼 스파이이자 몇 안 되는 어벤져스 중 한 명이었다. 그녀는 이전에 배너와 마주친 적이 있었지만, 그것은 배너가 아니라 헐크였다. 헐크는 그녀를 알고 있을 것이고, 그녀를 아군으로 인식할 것이며, 그녀는 심지어 그와 대화할 수도 있을 것이다. 퓨리가 그녀를 보낸 이유는 그게 아니었다. 나타샤는 그에 대해 많이 이야기하지 않았지만, 그녀가 어떤 것에 대해 많이 이야기하지 않았던 것처럼, 그녀는 먼저 러시아인들과 함께 훈련을 받았다. 러시아인들은 쉴드보다 조금 더... 생각이 깊었다. 쉴드는 나타샤와 같은 훈련을 받은 요원들을 가지고 있을 수도 있었지만, 그녀는 의심스러웠다. 그들은 어떤 경우에는, 말 그대로, 용기가 없었다. 나타샤는 적을 굴복시키기 위해 섹스를 할 줄 알았고, 목표를 죽이는 것뿐만 아니라 기쁘게 해줄 줄도 알았다. 그녀는 그것을 이전에 해본 적이 있었다. 때로는 잘생긴 젊은 남자나 믿을 수 없을 정도로 숙련된 연인을 만날 때 그렇게 나쁘지 않았다. 한 번은 혀로 놀랄 만큼 능숙한 중동 왕자를 암살해야 했다. 그녀는 그의 머리를 그녀의 허벅지 사이에 끼워 넣고 비틀기 전에 충분히 즐겼다. 나타샤는 잘 생겼다. 사실, '잘 생겼다'는 표현은 과소평가였다. 토르는 한 번 블랙 위도우가 그의 고향의 신들 사이에서 경쟁할 수 있었을 것이라고 언급했다. 그녀의 특징은 얼음으로 조각된 것처럼, 차가운 아름다움의 이상적인 비전으로 조각되었다. 파란 눈은 남자들이 종종 멈추어 바라볼 정도로 멋진 얼굴에서 바라보았다. 그들은 그녀의 풍만한 입술을 바라보거나, 그녀의 압축된 쉴드 유니폼에서도 부풀어 오르는 가슴을 감탄할 수도 있었다. 아니면 그들은 그녀의 하트 모양의 엉덩이, 단단한 살의 풍만한 부분을 바라보았을지도 모른다. 네, 단단한 살, 나타샤는 스파이의 몸을 가지고 있었다. 모든 것이 날씬하고, 모든 것이 치명적이었다. 아마도 그것이 그녀를 더욱 멋지게 보이게 하는 일부분이었을 것이다. 마치 발키리처럼. 아마도 그것이 토르가 본 것이었을지도 모른다. 그는 오래 보지 않았지만, 그의 눈은 다른 곳에 있었다. 그러나 다른 눈들은 그녀의 몸매에 머물며, 이 아름다움이 그들에게 굴복할 수도 있다는 생각을 즐겼다. 하지만 위도우는 차가웠고, 어떤 사람들은 무정하다고 말할 것이다. 그녀는 많은 사람들에게 자신을 기꺼이 내주지 않았다. 훈련은 그녀를 화려한 연인으로 만들었고, 그녀는 섹스를 즐길 수 있었다. 심지어 비참한 연인과도. 그래도 그녀는 뉴욕 이후 호크아이와 빠른 로맨스를 즐긴 이후로 그런 즐거움을 받은 적이 없었다. 이제 그는 다른 임무로 떠나고, 위도우는 유혹 임무를 위해 준비를 하고 있었다. 이것은 어떻게든 쉴드 유니폼인 짧은 팬티를 의미했다. 그것들은 특히 내구성이 뛰어나고, 거의 총알에 견딜 수 있으며, 인상적인 진한 파란색 원단으로 만들어졌다. 그것들은 나타샤의 면도된 성기를 가리고, 그녀의 엉덩이를 감싸며, 그녀의 엉덩이의 완벽한 구를 나누는 원단의 선을 형성했다. 그녀는 그런 다음 쉴드 유니폼의 변형으로 지퍼를 올렸다. 이 유니폼은 그녀의 앞부분을 대부분 열어놓아 그녀의 피부를 과일처럼 드러내었다. 무기는 없었고, 그녀의 손목에 발사기를 통해 부착된 무거운 미적인 것 이상의 것은 없었다. 최후의 수단. 그녀는 필요한 주사를 맞았는지 확인했다. 그녀는 최신 정보를 유지했다. 쌍둥이 파스티는 그녀의 가슴 상단을 가리고, 그녀의 젖꼭지를 보호하기 위해 부분적으로, 그리고 대부분의 나머지 부분과 마찬가지로 그녀의 목표를 더욱 유혹하기 위해 부분적으로 사용되었다. 그녀는 지퍼를 부분적으로 열어 그녀의 가슴의 흰 계곡을 드러냈다. 립스틱과 메이크업이 바르고, 그래서 그녀는 준비가 되었다. 나타샤는 브루스를 주시하며 들어갔다. 그를 그렇게 보는 것은 아팠지만, 그녀는 너무 부드러워지지 않도록 알고 있었다. 그녀의 눈은 그의 몸을 훑어보며, 이것이 가능한지 잠시 궁금해했다. 헐크는 그의 생식기를 가지고 있을까? 그들은 '로이드 중독자처럼 줄어들까, 아니면 그의 새로운 크기에 따라 커질까? 나타샤의 일부는 특히 헐크가 조금 너무... 난폭해진다면, 전자를 간절히 바랐다. 그녀의 무표정한 얼굴에는 그런 예약이 보이지 않았다. 그녀는 그녀의 옛 동료에게 다가갔다. "여전히 화가 나셨군요," 그녀는 헐크의 눈을 마주치려고 노력하며 말했다. 그녀는 손을 들어 모니터를 끄라는 신호를 보냈다. 그녀는 그들이 테이프를 가져가는 것을 허락하지 않을 것이다. 그녀는 퓨리와만 연락을 유지할 것이다. 그리고 그가 흥분한다면, 아마도 그녀는 마침내 총장이 무엇을 가지고 있는지 알아낼 수 있을 것이다. "당신이 진정될 때까지 당신을 놓아줄 수 없다는 걸 알고 계시죠," 그녀는 계속 말했다. 그녀는 팔을 가슴에 꼭 껴안고, 손이 닿지 않는 곳에서 잠시 멈췄다. "그래서 여기서 무엇을 달성하려고 하시나요? 어떤 생각이 있으신가요, 배너?" 배너가 여전히 연락이 가능한지...

모니터가 그녀의 신호에 따라 꺼지자, 아름다운 블랙 위도우는 다가오는 인물을 응시하며 숨을 헐떡이는 거대한 남성과 혼자 남게 되었다. 헐크는 그녀를 즉시 알아봤지만, 현재 그의 변신을 부추기는 억눌린 공격성은 계속해서 큰 남성을 긴장하게 할 것이다. 그 강렬한 눈은 그녀가 그녀의 조직의 포로에게 말하는 동안 그녀를 응시했다. 일단은 작은 인물과 눈을 마주치며, '배너'라는 이름에 대한 공격성을 보여주었다. "흥. 약한 배너는 여기 없어. 오직 헐크뿐이야." 거인은 그 문제에 대해 사실적으로 말했고, 거기에 대한 경멸을 숨기려는 시도를 거의 하지 않으면서 계속했다. "배너는 베티를 만족시키지 못해. 베티를 잃었어. 하지만 헐크는? 헐크는 그녀를 만족시킬 수 있어." 잠시 멈춤, 그의 눈은 잠시 아래로 헤매며, 한 가지에 집중하는 남성은 자신감 넘치는 미소와 함께 "헐크는 어떤 여자든 만족시킬 수 있어. 다른 어떤 약한 남자보다 더 잘."이라고 덧붙였다. 그의 말은 최근의 변신을 일으킨 좌절감에 대해 이야기하면서 점점 공격적인 톤으로 변해갔다. 짐승의 강력한 팔과 다리는 다시 한 번 그들의 구속을 끌어당겼다. 그 콧구멍은 아드레날린이 그 두근거리는 정맥을 통해 계속 펌핑되면서 벌어졌다. 퓨리가 배너에게 그의 가정된 신뢰를 보장한 후에도 배너에게 지속적인 감시를 가한 덕분에 헐크가 주사를 맞고 이송될 수 있었다. 그 이후로 헐크의 신체 활동을 모니터링하고 그가 로스 여성에 대해 이야기하는 것을 듣는 것은 그들에게 무슨 일이 일어났는지 알려주기에 충분했다. 진정제의 최신 복용량은 지난 몇 번보다 더 빨리 사라지기 시작했고, 헐크는 한 가지 이상의 방법으로 해방을 찾기 위해 더욱 열망하게 되었다. "헐크를 놓아줘!! 지금!!!" 큰 녹색 인물은 블랙 위도우에게 외쳤고, 그의 근육은 긴장하고 부풀어 오르며 그의 팔은 또 다른 강한 당김을 주었고, 그것은 금속이 구부러지는 소리로 이어졌다. 그의 심장은 뛰고 있었다. 그의 거대한 자지에 의해 다양한 자세로 베티의 이미지가 그의 머리 전체를 가로질러 달렸다. 그리고 그것은 거대했고, 헐크의 눈은 다시 한 번 위도우의 무거운 가슴을 응시하며 그의 다리 사이에 이전에 무시할 수 없었던 돌기가 부인할 수 없는 텐트로 자라게 했다. 헐크의 크기에 대한 암묵적인 질문은 변신 후 정상인지 아니면 작아졌는지에 대한 대략적인 답변을 받은 것 같았다. 헐크의 청바지는 앞쪽에서 바깥쪽으로 늘어났다. 그곳의 단추는 거의 발사체처럼 튀어나올 준비가 되어 있었다. 지퍼는 이미 그것에 압력을 가하는 순수한 둘레에 의해 약간 풀려났다. 헐크는 그의 거대한 크기에 맞는 자지를 가지고 있는 것 같았고, 그것은 그의 주인이 그 구속을 찢어낼 준비가 되어 있는 것처럼 그 바지를 뚫고 나올 준비가 되어 있었다. "헐크를 놓아줘, 아니면 헐크가 자유롭게 될 거야!! 너의 약한 감방을 부숴버릴 거야!! 그리고 너에게 얼마나 더 강한 헐크인지 보여줄 거야!!" 그의 말은 즉시 그의 뜻을 이루지 못한 것에 대한 점점 더 큰 분노와 함께 흘러나왔다. 그것들은 빈말이 아니었다. 이 사건 이전에 배너가 얼마나 억눌려 있었는지에 따라, 헐크의 현재 상태는 그의 더 악명 높은 감마 분노 발작을 능가할 정도로 가까웠다. 곧 무언가가 이루어지지 않으면, SHIELD와 배너는 엄청난 수리 비용을 지불해야 할 것이다.

배너가 없나요? "그럴 리가 없어요." 나타샤는 부드럽게 말했다. 그녀는 배너가 항상 거기에 있다는 것을 잘 알고 있었다. 그 생물이 항상 거기에 있는 것처럼, 그 남자가 얼굴을 보여줄 때도 그랬다. 그녀는 그에게 몇 걸음 더 조심스럽게 다가갔고, 그 생물에서 열기가 느껴질 뻔했다. 그들은 헐크에게 이 정도의 좌절을 일으킨 것이 정확히 무엇인지 나타샤에게 완전히 브리핑하지 않았다. 그래도 나타샤는 똑똑한 여자였다. 그녀는 남자가 너무 많은 성적 좌절을 품고 있을 때를 알 수 있었다. 그녀는 그 단어에 거의 한숨을 쉬었고, 다시 헐크의 바지에 집중했다. 그래서 그들이 그녀를 원했던 이유였다. 헐크는 여자가 필요했고, 이런 상황을 다룰 수 있는 여자가 필요했다. 블랙 위도는 이 일을 처리할 수 있는 유일한 사람이었다. 나타샤는 이에 대해 짜증을 내야 할지 기뻐해야 할지 알 수 없었다. 헐크가 솟아오르자, 위도는 그가 움직이는 것을 듣고 눈을 들었다. 그녀는 그의 눈을 마주쳤고, 그리고 그의 눈이 아래로 향하는 것을 보았다. 말 없이, 그녀의 표정이 변하지 않은 채, 나타샤는 손을 뻗었다. 그녀는 지퍼를 잡고 당겼다. 몇 인치 더 살점이 드러났고, 슈트가 충분히 벌어져서 그녀의 가슴의 둥근 가장자리가 보였고, 팽팽한 살점으로 유혹했다. 나타샤는 헐크의 사타구니에서 성장을 알아차렸고, 그것을 알아차리고 그것이 무엇을 의미하는지 궁금해했다. "이제... 헐크," 나타샤는 헐크에게 그 양보를 하는 것이 가장 좋다고 생각했다. 그녀는 그를 더 짜증나게 할 필요가 없었다. "당신은 우리가 당신을 그냥 풀어줄 수 없다는 것을 알고 있죠, 당신이 이런 상태일 때는." 그리고 블랙 위도는 이 생물과 이성적으로 대화할 수 없다는 것을 알고 있었다. 행동이 필요했고, 가능하면 노르스 신과 그의 파괴할 수 없는 망치를 포함한 행동이 필요했다. 하지만 토르는 멀리 떨어진 곳에서 자신의 문제를 처리하고 있었다. 아니, 나타샤는 다른 방식으로 이 문제를 처리해야 했다. 거의 임상적인 태도로, 블랙 위도는 헐크의 바지를 향해 손을 뻗었다. 그녀의 숙련된 손가락은 그 주위를 날아다니며, 천을 통해 음경을 만졌다. 거대하고, 괴물 같이 거대해서 나타샤는 극도로 조심해야 했다. 그녀는 손을 위로 굴리며 헐크를 올려다봤다. 그녀의 눈은 이제 질문을 던졌다. 이것이 그가 원하는 것인가? 이것이 효과가 있는가? 그녀의 손가락은 움직이며 지퍼를 잡았다. 그녀는 천천히 지퍼를 내려가며, 그 동안 그를 주시했다. 그녀의 혀는 입술을 적시기 위해 튀어나왔고, 잠시 동안, 잠깐 동안만. 그런 다음 나타샤의 혀는 입에서 빠져나와 입술을 따라 미끄러지며, 그것들을 적시고, 이전과 같이 풍만하게 만들었다. 그녀는 그 후 헐크의 바지에 있는 마지막 단추를 풀고 한 발 물러나, 거대한 도구가 자유롭게 튀어나올 수 있도록 했고, 그녀가 방금 풀어놓은 괴물이 무엇인지 기대하며 기다렸다.

그가 떠날 수 있는지 여부에 대한 최종 결정이라는 개념에 대한 무시적인 신음 외에는, 헐크는 나타샤의 손가락을 따라가는 그의 큰 눈동자가 상대적으로 침묵을 지켰다. 요원의 매혹적인 가슴골이 더 많이 드러난 계곡을 내려다보며. 그녀는 이제 그의 완전한 주의를 받았다. 그의 마음은 여전히 베티에 대한 그와 배너의 공유된 관심에 크게 집중되어 있을 수도 있지만, 그들이 SHIELD에서 함께 일하면서 악명 높은 블랙 위도우에 대한 특정한 매력을 가지고 있다는 것은 부인할 수 없었다. 그 관심은 거의 찢어진 청바지 안에서 더 확장되는 불룩한 부분과 마찬가지로 커지기 시작했다. 거대한 남성은 나타샤가 그의 바지 앞부분에 닿기 위해 움직이는 것을 지켜보면서 숨을 헐떡였다. 그 눈 속에는 불신의 정도가 있었다. 이것을 퓨리의 또 다른 속임수로 생각해서 감염에 충분히 가까이 다가갈 수 있도록 하는 것으로 생각했다. 그러나 그 원시적인 욕망은 어떤 논리보다 더 강하게 타올랐고, 헐크는 나타샤가 천천히 그의 바지를 풀면서 느껴지는 안도감에 대한 짧은 한숨을 내쉬었다. 그의 눈은 그 풍만하고 촉촉한 입술에 머물렀다. 그의 얼굴에 천천히 퍼지는 미소는 대부분의 사람들의 등골에 오한을 불러일으킬 것이다. 그 미소는 헐크가 그가 본 것을 좋아하고, 그녀가 현재의 행동 방침에서 물러나면 그녀가 제공하는 것을 가져갈 것을 고려하고 있음을 보여주었다. 바지가 풀렸다. 처음에는 거의 눈치채지 못했지만, 감마 방사선에 노출된 과학자의 다리 사이에 있는 그 거대한 자지의 압력에 의해 갑자기 소재가 꺾였다. 그의 바지 앞부분 전체가 눈 깜짝할 새에 던져졌다. 그의 속옷은 헐크로 변신하는 동안 찢어졌다. 그의 팽창된 살과 감방 방의 시원한 공기 사이에는 아무것도 없었다. 그리고 그곳에 서 있었다. 배너와 헐크의 억눌린 욕망으로 인해 격렬하게 분노하고 있었다. 방출되자마자 남성적인 향기를 즉시 풍기는 거대한 에메랄드 살의 기둥. 끝은 대략 성인 남성의 주먹 크기로 부풀어 올랐다. 길이는 위로 휘어지면서 쉽게 1피트를 넘었다. 아마도 흥분의 정점에서 더 성장할 여지가 있는 동안 두 번째 발에 더 가까워지는 쪽에 있을 수도 있다. 그리고 둘레. 헐크의 자지의 순수한 둘레는 그것을 덮고 있는 불룩한 끝보다 좁을 수도 있지만, 그것은 겨우 그랬고, 그것은 그의 두근거리는 기관의 머리를 어떤 구멍의 입구를 지나게 하면 최소한의 안도감만을 허용할 것이라는 것을 의미했다. 나타샤의 반응을 잠시 지켜보며 그녀의 반응을 가늠하려는 시도로, 헐크는 결국 어느 쪽이든 상관하지 않기로 결정했다. 크고 남성적인 명령으로 "헐크를 놓아줘."라고 말했다. 그 말에 이어 낮은 으르렁거림이 들렸다. 한 가지 이상의 방법으로 해방을 추구하는 발정 난 우리 속의 짐승에게 적합하게, 그는 그 후 블랙 위도우에게 약속했다. "헐크를 놓아줘. 그래서 헐크가 어떻게 최고의 존재인지 볼 수 있게." 그의 구속을 다시 한 번 세게 잡아당겼다. 그들의 포로를 구속하려는 힘에 의해 금속이 삐걱거리는 소리가 다시 한 번 들렸다.

헐크는, 음, 빌어먹을 헐크처럼 컸다. 위도우는 그녀의 얼굴 앞에 흔들리는 거대하고 단단해지는 자지를 감탄해야 했다. 헐크의 강하고 남성적인 냄새, 평범한 남자들은 결코 낼 수 없는 냄새가 위도우에게 밀려왔다. 그녀는 뒤로 물러나거나 흔들리는 충동을 억누르기 위해 그녀의 인상적인 훈련을 동원해야 했다. 그녀의 분석적인 마음은 그녀를 돕기 위해 숫자를 던지기 시작했다. 지름이 몇 센티미터, 길이가 적어도 반 미터. 빠른 덧셈과 뺄셈으로 나타샤는 그 자지가 그녀 안에 편안하게 들어가지 않을 것이라는 것을 알았고, 그녀의 목에도 들어가지 않을 것이다. 헐크에 대한 그녀의 지식은 그가 분명히 그런 요소들을 고려하지 않을 것이라는 것을 알려주었고, 그녀는 그저 불가피한 일에 대비해야 한다는 것을 알았다. 빌어먹을, 닉 퓨리, 그녀는 숨을 헐떡이는 그 생물을 올려다보며 생각했다. 그는 그녀를 어떤 방식으로든 데려갈 것이다, 특히 그녀가 그를 자극하고 그의 자지를 꺼냈기 때문에. 그들의 시설은 이미 그를 수용하기 위해 늘어져 있었다. 분노에 찬, 성욕에 사로잡힌 헐크는 모든 것을 파괴할 것이고, 나타샤의 연약한 작은 몸은 그 방정식의 일부일 뿐이다. 이미 그는 다시 으르렁거렸고, 그 소리는 나타샤의 등골을 오싹하게 만들 뻔했다. 하지만 위도우는 침착함을 유지했다. 그녀는 헐크에게 미소를 지으며, 안정된 장갑을 끼고 자지에 손을 올렸다. 그녀는 부드럽게 그것을 만지며, 거대한 길이를 따라 손가락을 움직이며, 그 상당히 독특한 질감을 느꼈다. 그녀의 창백한 손가락은 정맥이 뛰는 동안 그것들을 만지며, 그것들의 경로를 따라갔다. 나타샤는 그녀의 손가락을 헐크의 인상적인 고환까지 내려가며, 최선을 다해 그것들을 감싸려고 했다. 그녀는 헐크가 자신을 해방한 지 얼마나 되었는지 궁금해했다. 그녀는 다른 모든 것과 함께, 사실상 불의 호스와 같은 양의 정액을 받게 될까? 그것에 대비하는 것이 최선이다, 불가피한 일에 직면하는 것이 최선이다. "이제 배너," 나타샤는 가볍게 말하며, 그녀의 목소리를 가볍게 유지했다. 그녀의 손이 그의 자지를 계속 쓰다듬는 것은 분명히 도움이 될 것이다, 그녀의 자세도 마찬가지였다. 나타샤는 이미 복종적인 몸 자세로 이동하여, 헐크 앞에 무릎을 꿇고, 그녀의 가슴의 쌍둥이 눈덩이 같은 돌출부는, 솔직히 말해서 아직 지퍼로 잠겨 있었지만, 필요하다면 나타샤는 그것들을 드러낼 수 있다는 것을 알고 있었다. 캡은 그에게서 가장 연약한 부분을 보호할 것이지만, SHIELD 기술은 그 과정을... 흥미롭게 만들 수도 있다. "우리는 당신을 해방시킬 수 없다는 것을 알고 있죠. 당신은 모든 것을 파괴할 거예요," 그녀는 말했다. 나타샤는 움직여 자지를 더 잘 잡았고, 한 손은 그것을 쓰다듬고 다른 한 손은 그의 고환을 애무했다. 그녀는 손가락을 완전히 감쌀 수 없었기 때문에, 대신 곡선 모양의 동작을 선택했다. 나타샤의 손가락은 매끄러운 원을 그리며 내려가고 올라갔으며, 마치 그녀가 뚜껑을 풀고 있는 것처럼 보였다. 그녀는 정맥 위를 자주 스치며, 어떤 부분이 분노에 사로잡힌 야수를 가장 기쁘게 할지, 그를 진정시킬 수 있을지를 찾았다. 그 동안 그녀의 재능 있는 손가락은 고환도 부드럽게 마사지했다. 처음에는 부드럽게, 그러나 그녀는 무적의 거대한 괴물과 상대하고 있다는 것을 깨달았다. 나타샤는 그 깨달음과 함께 조금 더 힘을 실어주었고, 사실상 무거운 고환이 필요했다. "어차피 당신은 해방될 필요가 없어요," 그녀는 말했다. 그녀는 앞으로 나아가서 잠시 그의 자지 머리에 숨을 내쉬었다. 그녀는 그를 올려다보며, 거의 입술을 삐죽하게 내밀었다. "당신은 여기서 필요한 모든 것을 얻을 거예요, 그렇지 않나요?" 하느님, 그녀는 그렇게 되기를 바랐다. 그렇지 않으면 이 괴물이 해방을 위해 무엇을 할지 아무도 모른다.

그의 어벤져스 팀원들의 반응은 자리에 묶여있는 원시적인 야수의 얼굴에 상당히 말해주는 것이었다. 헐크는 다른 어떤 것보다도 더 강하고 컸다. 어떤 보잘것없는 인간이나 심지어 보잘것없는 신들도 이런 면에서 헐크를 이길 수 없었다. 이런 자신감이 계속해서 이 거대한 남성을 구속된 상태에서도 위압적인 존재로 만들었다. 그의 여성에 대한 갈망은 거의 빨간 머리의 여성을 태워버릴 정도로 불타올랐고, 그녀는 그의 놀라운 성기를 따라 장갑을 낀 손가락을 움직여 탐색하기 위해 움직였다. 두꺼운, 무거운 정액의 방울이 조금씩 더 빨리 스며들기 시작했고, 그들은 야수를 쓰다듬기 위한 꾸준한 방법을 찾기 시작했다. 끈적끈적한 액체는 이미 요원의 손 위로 얼룩지기 시작했다. 배너가 아니다. 헐크는 그의 인간적인 면으로 불리는 것에 대한 적대감의 힌트와 함께 그녀에게 상기시켰다. 다만 이번에는 그의 분노에 찬 반응 뒤에도 점점 더 커지는 흥분의 소리가 들렸다. 녹색의 피부를 가진 인물이 러시아 스파이를 내려다보며 점점 더 큰 욕망을 품고 있었다. 그녀가 그의 모든 것을 파괴한다는 말을 하자 그의 넓은 얼굴에 미소가 번졌다. 그리고 그는 헐크는 모든 것을 파괴하지 않아. 너만 파괴할 뿐이야. 그녀가 그의 무거운 고환에 한 손을 더 필요로 하는 더 많은 압력을 가하기 시작하자 그의 입에서 낮은 신음이 새어나왔다. 그녀의 숨결이 그의 성기 머리를 스치는 감각에 의해 그의 넓은 가슴 안에서 비슷한 울림이 커졌다. 거대한 성기가 그녀의 손 안에서 꿈틀거렸다. 그의 팔과 다리를 구속하기 위해 적용된 다양한 강철 합금은 이미 거인의 거의 측정할 수 없는 수준의 원시적인 힘에 의해 얼마나 손상되었는지를 알려주는 소리를 계속 내고 있었다. 벽 자체도 그의 팔다리가 연결된 구속을 당기는 것과 함께 금속이 바깥쪽으로 구부러지는 방식으로 인해 긴장의 징후를 보이기 시작했다. 헐크가 블랙 위도우에게 손을 대기 위해 자유롭게 벗어나고 싶어하는 그의 팔로 계속 당기는 동안 벽에 대한 구속 자체가 먼저 꺾일지도 모르는 문제가 되고 있었다. 헐크가 필요한 모든 것? 거인은 아름다운 요원을 살펴보며 잠시 멈췄다. 그의 머리 속의 바퀴는 분명히 돌아가고 있었고 - 헐크가 가장 똑똑한 사람은 아닐지라도 - 그는 분명히 자신이 원하는 것을 알고 있었다. 어쩌면 헐크는 위도우 여인이 그에게 더 많은 것을 보여준다면 만족할 수 있을 것이다. 에메랄드빛의 가끔 영웅, 가끔 위협적인 존재는 그녀의 풍만한 가슴의 부드럽고 하얀 돌기를 내려다보며 고려했다. 그의 얼굴에 있는 알고 있는 표정은 그가 그의 구속을 고려할 때 이 상황에서 그가 더 많은 통제력을 가지고 있다는 것을 천천히 알아차리고 있다는 것을 보여주었다. 많은 남성과 심지어 여성들도 그 수트를 단순한 가슴 샷보다 더 많이 풀어보고 싶어했고, 헐크도 마찬가지였다. 그의 성기는 감각적인 빨간 머리의 단단한 가슴을 보기 위해 기대감에 떨렸다. 이 기대감에 따라 왕관은 더 많은 양의 정액을 흘려보냈고, 끈적끈적한 액체의 몇 방울이 실제로 그녀의 가슴 안에 떨어질 정도로 높은 각도로 올라간 끝에서 떨어지기 시작했다. 그녀의 몸에 대한 이 상당히 완벽하게 타이밍이 맞은 얼룩의 결과는 헐크의 흥분의 습기로 인해 그 눈송이 같은 구체들이 약간 빛나기 시작했다. 이 시각적인 이미지는 남성을 더욱 자극하는 것처럼 보였고, 그의 숨결이 빨라지고 그의 엉덩이가 현재 그녀가 제공하는 것보다 더 많은 것을 필요로 하는 것처럼 앞으로 밀려나기 시작했다.

이미 헐크는 새어나오기 시작했다. 나타샤는 씨앗에 대해 적어도 어느 정도 걱정해야 했을 것이다: 헐크는 어떤 감마 괴물 같은 것이었지만, SHIELD는 모든 것이 완벽하게 안전하다고 그녀에게 확신시켰다. 그녀가 겪은 모든 치료는 그녀가 그 안에 포함된 어떤 것으로부터 자유로워질 것이라고 (임신을 포함하여; 나타샤는 임신을 원한다면 실제로 생식 약물을 복용해야 할 것이다). 그 오물 같은 액체는 나타샤의 장갑 낀 손에 흘러내릴 수 있었고, 어두운 천을 흰색이나 녹색 또는 그 어떤 색으로 얼룩지게 할 수 있었다. 나타샤는 그냥 그것과 함께 일했고, 그것을 윤활제로 사용하여 샤프트를 위아래로 문지르고 있었다. 언젠가는 그것을 맛봐야 할 것 같다는 생각이 들었지만, 헐크는 처음도 아니고 마지막도 아닐 것이다 (이 만남에서 살아남는다고 가정하면). 그르렁거리는 소리는 나타샤에게 그녀가 사실 괴물과 상대하고 있다는 것을 상기시켰다. 그 괴물은 심지어 나타샤를 손상시킬 것이라고 약속했다. "너 좀 앞서가는 거 아니야, 배너?" 나타샤가 가볍게 물었다. 그녀는 자지를 더 꼬집고 쥐어짜며, 그것이 솟아오르는 것을 느꼈다. 그 물건은 강철처럼 강해야 했고, 지구상의 거의 모든 것보다 강해야 했다. 이런 것이 말 그대로 부서질 수 없다는 것은 이상한 생각이었다. 구속과는 달리. 나타샤는 그것들이 긴장하는 것을 듣고 거의 움찔했다. 그는 아마도 언젠가는 자유롭게 될 것이고, 자유롭게 되어 그녀를 강간할 것이다. 그녀가 적어도 그를 어느 정도 진정시킬 수 있다면. 임무를 기억하라, 기억하라... 아, 그는 거의 그녀의 손에 놀아났다. 나타샤는 미소를 지으며 한 발 물러섰다. "더 보고 싶어?" 그녀가 물었다. 손가락이 지퍼에 올라가서 잠시 놀았다. 나타샤는 유혹 의상에 대해 확실히 애증 관계를 가지고 있었지만, 그녀는 그것을 자신의 이점으로 활용할 수 있었다. 그녀는 그것을 조금 더 끌어당겨서 조금 더 드러냈다. 거의 모든 둥근 가슴은 측면 가슴골에서 볼 수 있었다. "너가 그럴 자격이 있다고 생각해, 배너?" 액체가 그녀의 가슴골로 떨어지기 시작했고, 상아색 구슬이 반짝이기 시작했다. 나타샤는 팔을 들어 가슴을 부풀려 유니폼의 천을 밀어내기 시작했다. 지퍼는 조금 더 열렸고, 나타샤는 앞으로 나아갔다. 그녀는 두꺼운 자지를 가슴 사이에 놓았다. 보통 이렇게 하면 그녀는 사실상 그 사이에 멤버를 둘러싸고, 그녀의 가슴골에 바로 안착시킬 수 있었다. 헐크와 함께라면, 그것은 마치 두 개의 마시멜로를 브랫부르스트 옆에 놓는 것과 같았다. 새어나오는 오물은 계속해서 그들 위에 뿌려져, 나타샤가 천천히 그들을 위아래로 끌면서 그들을 얼룩지게 했다. 지퍼는 조금 더 벌어졌고, 파스티는 이제 슈트의 가장자리에 걸렸다.

그녀가 손가락을 지퍼 쪽으로 움직이기 시작하고 더 끌어당기기 시작하자 그의 비뚤어진, 그러나 매우 위협적인 미소가 더욱 넓어졌다. 지퍼는 헐크가 선호했을 만큼 거의 내려가지 않았지만, 그의 주의를 그의 구속에서 벗어나는 것보다는 잠시 동안 그 크림색 가슴을 집중시키는 데 충분했다. 빨간 머리가 다시 그를 그 이름으로 부르자 그의 입술에서 낮은 으르렁거림이 새어 나왔고, 그는 말했다. 배너는 그럴 자격이 없어. 하지만 헐크는 그럴 자격이 있어. 그리고 헐크가 그럴 자격이 없는 것은, 헐크는 여전히 가져간다. 그 말은 나타샤에게 일종의 경고일 수도 있었지만, 그녀는 이미 이 거인과 너무 깊이 얽혀 있어서 지금까지 이룬 모든 것을 무효화할 위험을 무릅쓰고 지금 멈출 수 없었다. 거대한 인물은 그 두근거리는 자지의 길이를 따라 가볍게 유약이 칠해진 가슴을 누르는 여성의 느낌을 느끼며 낮고 만족스러운 신음을 내뱉었다. 정맥이 있는 기관은 빠른 속도로 무거운 혈액이 이동하면서 생명력으로 펄떡였다. 야수는 그녀가 지금까지 제공한 것을 확실히 즐기고 있었는데, 그의 과도한 정액의 더 많은 흐름이 이제 그녀의 가슴에 상당한 용이함으로 흘러내릴 수 있었다. 이미 충분한 양의 사전이 있어서 그녀가 어떤 이유로든 멀어지면 두 사람을 연결하는 액체의 줄이 생길 정도였다. 그의 엉덩이는 그 성가신 구속에 갇혀 있는 동안 최선을 다해 올라갔지만, 헐크의 작은 힘의 움직임조차도 평범한 사람이 균형을 잃게 만들기에 충분했다. 어벤져스의 자지는 요원의 가슴을 따라 자신을 누르고 미끄러졌으며, 그의 근육 냄새가 그녀의 콧구멍을 계속 공격하는 동안 그의 두꺼운 왕관이 그녀의 얼굴에 가까이 다가왔다. 두근거리는 기관은 나타샤의 풍만한 가슴을 자극하며 흥분하여 움찔거렸고, 그의 구속된 회전의 움직임은 때때로 그 지퍼를 조금 더 벌려주었지만, 헐크의 커지는 욕망을 만족시키기에는 충분하지 않은 것 같았다. 입. 큰 인물은 여전히 상황에 대한 통제력을 가지고 있는 듯한 긴장된 어조로 말했다. 그의 강렬한 눈은 와이드우의 섹시한 눈동자를 직접 바라보며, 그는 설명했다. 입을 사용해. 이전과 마찬가지로, 그것은 요청이 아니라 명령이었다. 헐크가 그녀가 따르기를 바라는 명령이었고, 그의 팔에 있는 금속 구속이 얼마나 가까이 부러질 수 있는지에 대해 그가 반대 테스트를 시작하면서 더욱 더 삐걱거리기 시작했다. 실제로, 그녀가 비취 거인을 만족시키는 데 순응하지 않는다면, 그는 자유롭게 벗어나 그녀의 예쁜 작은 머리 뒤를 잡아 부풀어 오른, 물방울이 떨어지는 끝을 그녀의 입으로 밀어 넣을 준비가 되어 있는 것처럼 보였다.

배너 대신 헐크라는 호칭이 계속되는 것은 걱정스러웠다. 나타샤가 이해한 바로는, 감마 괴물을 다스리는 열쇠는, 그를 부숴야 할 목표물을 주는 것 외에도, 그 안에 있는 과학자에게 호소하는 것이었다. 모든 브리핑은 그렇게 말하고 있었고, 헐크가 자신을 그렇게 부르기를 요구할수록 그를 통제하기가 더 어려워질 것이라고 주장했다. 잠시 동안 나타샤는 어쩌면 약간 전술을 바꿔서 헐크에게 맞춰야 하는 것은 아닌지 궁금해했다. 이미 그가 원하는 것을 어느 정도 주고 있는 것은 아니었는가. 나타샤의 베개 같은 가슴 사이의 맥동하는 기둥은 그것을 증명했다. 그녀는 그것이 두근거리는 것을 느꼈고, 그 안의 정맥은 그녀의 손가락 중 일부만큼 커 보였다. 그 전체는 나타샤의 복부 대부분을 덮고 있는 것처럼 보였고, 그녀는 잠시 동안 사람의 내부가 실제로 얼마나 탄력적인지를 상세히 설명하는 또 다른 SHIELD 브리핑을 떠올렸다. 맥동하는 것은 나타샤 자신과 같은 사람의 내부를 파괴할 준비가 되어 있는 것처럼 보였다. 각각의 두근거림은 그녀의 가슴을 따라 더 많은 점액을 내려보냈다. 그녀는 꾸준한 흐름이 따라 흘러내리는 것을 느낄 수 있었고, 그녀의 구슬을 따라 미끄러지며, 그것들을 더욱 얼어붙게 만들었다. 그 향기로운 냄새가 나타샤의 콧구멍을 가득 채웠다. 그녀가 숨을 쉴 때마다 그녀는 그 냄새를 들이마시고, 입술에 그 맛을 느꼈다: 향긋하고, 진하고, 원시적인. 그것은 그녀의 머리를 어지럽게 만들었고, 블랙 위도우가 아닌 사람은 이미 그 향기에 굴복했을 것이다. 나타샤는 지퍼가 열리는 것을 느꼈고, 싸울 이유가 없다고 생각했다. 오히려 그녀는 팔을 함께 밀어내어 가슴을 유니폼에서 빼냈다. 두 개의 완벽하고, 매달린 구슬이 자유롭게 튀어올랐고, 각각의 젖꼭지는 공식 SHIELD 발행의 페이스트로 덮여 있었다. 그것은 민감한 구슬을 거의 모든 것으로부터 보호할 수 있는 것이었다. 명령은 여전히 내려왔다. 나타샤는 눈을 들었다. 그녀의 루비 입술은 미소로 일그러졌다. "너무 강요할 필요 없어요... 헐크," 그녀가 말했다. 그녀의 혀는 에메랄드 기둥에 닿았다. 그것은 냄새만큼 맛이 났다: 강하고, 향긋하고, 남성적이고, 거의 화학적인 더 날카로운 무언가. 나타샤는 혀를 기둥을 따라 끌어당기며, 이미 윤기가 나고, 두근거리는 기둥에 더 많은 수분, 더 많은 습기를 더했다. 그녀는 머리를 완전히 들어올려 그의 머리 꼭대기를 키스했다. 새어 나오는 점액이 그녀의 입술에 닿았고, 그녀는 그것이 입술 아래로 미끄러지는 것을 느꼈다. 그녀의 혀는 먼저 입술을 깨끗이 닦은 다음, 그의 머리를 따라 놀았다. 나타샤는 앞으로 기울어져 가슴을 그의 성기에 세게 밀어붙였고, 거의 아프게 쥐었다. 그녀의 입은 크게 벌어졌고, 그녀가 턱을 부러뜨릴 것 같을 정도로 늘어났고, 곧 부풀어 오른 머리 주위에 감겼다. 나타샤는 핥고, 빨고, 볼이 약간 움푹 패도록 했다. 그런 다음 그녀는 자유롭게 튀어올랐고, 미소를 지으며 헐크를 올려다보면서 가슴을 위아래로 밀었다. "그게 당신이 원하는 거지, 헐크?" 그녀는 거의 까불거리며 말했다. 그리고 가슴을 완전히 끌어올리면서, 그녀가 내려갈 때, 그녀는 입을 내려서 가장 윗부분의 몇 인치를 그녀의 뜨겁고, 축축한 입으로 빨아들였다.

그 짐승은 빨간 머리가 그 구속복을 벗어던지자 크게 웃었고, 그로 인해 그의 두근거리는, 맥박이 뛰는 자지는 더욱 단단해지며 눈에 띄는 경련을 일으켰다. 그 큰 인물은 이제 베티에 대해 모두 잊어버린 것처럼 보였으므로, 블랙 위도는 그의 초점을 난폭한 헐크를 가두기 위해 만들어진 SHIELD 기지에서 벗어나게 하는 데 성공했다. 하지만 이제 그녀는 헐크가 나타샤의 혀가 마침내 그의 뜨거운 흥분에 닿는 것에 대한 만족감을 거의 울리는 듯한 낮은 으르렁거림으로 내뱉는 것을 다루어야 했다. 사실 헐크가 이 형태로 다른 사람을 경험한 것은 이번이 처음이었다. 브루스 배너로서도 악명 높은 블랙 위도만큼 아름다운 여자를 침대에 눕힐 수 없었다. 그렇기 때문에 그는 나타샤의 노력을 충분히 즐기고 있었고, 그녀가 그의 끝을 입에 넣기 위해 짧지만 맛있는 시간 동안 노력하는 것에 대해 깊고 쾌락에 찬 신음을 내뱉었다. 그게 헐크가 원하는 거야, 그 거구의 남성은 그 두꺼운, 맥박이 뛰는 자지를 따라 아름다운 요원의 입과 가슴의 관심을 즐기며 낮은 울림으로 대답했다. 그리고 그는 위협적이면서도 약속적인 미소를 지으며 덧붙였다. 일단은 헐크의 부풀어 오른 근육이 아마도 지금까지 가장 크게 떨리고 부풀어 오르기 시작한 것은 이 시점쯤이었다. 녹색 거인은 갑자기 오른팔을 거칠게 잡아당겼다. 그 결과, 헐크 이외의 다른 사람들에게는 원치 않는 (금속이 구부러지고 부러지는) 소리가 들렸고, 그 팔에 있는 구속이 갑자기 벽에서 떨어져 나타샤 뒤로 날아갔다. 거의 즉시, 그 거대한 손은 그녀가 원한다면 도망치려고 할 때 그녀를 막기 위해 그 여자의 등을 감싸고 있었다. 그리고 위에서는 퓨리와 다른 요원들이 이 침입에 대해 경보를 받았다. 나타샤! 모든 게 괜찮아?! SHIELD의 수장의 목소리가 인터콤을 통해 들렸다. 분명히 아직 보안 카메라 피드를 다시 켜지 않은 것 같았는데, 여러 요원들이 즉시 경계 태세에 들어갔고 그녀의 말에 따라 그곳으로 돌진할 준비를 했다. 헐크는 다른 남자의 목소리에 화가 난 으르렁거림을 내뱉으며 그 목소리가 나오는 방향을 향해 위를 노려보았다. 그리고 그는 그의 손아귀에 잡힌 작은 위도우를 향해 다시 주의를 돌렸다. 계속해, 그는 나타샤가 그 두근거리는 자지 근처의 이전 위치에 머무르는 동안 그녀에게 무뚝뚝하게 명령했다. 그 손아귀는 그녀에게 아무런 고통을 주지 않았지만, 다음 점을 강조하기 위해 약간 조여들었다. 그렇지 않으면 헐크가 부숴버릴 거야.

그래, 지금까지는 잘 되고 있었다. 그들은 헐크에게 그가 원하는 것을 정확히 주고 있었다. 나타샤는 그를 계속 자극하고, 계속 놀리고, 샤프트가 완전히 폭발할 때까지 일하면 되었다. 그러면 그들은 더 차분하고, 더 만족한 헐크와 상대할 수 있을 것이다. 그것은 분명히 모든 관련 당사자의 이익을 위해 작동할 것 같은 계획이었다. 헐크는 그녀의 말에 동의하며 충분히 만족해 보였다. 나타샤는 그를 향해 미소를 지었지만, 그녀의 눈은 잠시 동안 움직임에 따라 움직였다. 모든 것이 한 번에 일어났다. 당기는 힘, 금속이 비명을 지르는 소리. 팔이 날아갔다. 나타샤가 긴장을 풀기 시작한 순간, 그녀가 준비되지 않았다면 치명적일 수 있는 타격이 그녀의 등에 맞았다. 거대한 손이 그녀에게 눌렸다. 나타샤는 등 뒤로 모든 손가락을 느낄 수 있었다. 그녀는 가만히, 완벽하게 가만히, 여전히 그녀의 가슴 사이에 자리 잡은 자지를 가지고, 여전히 그 가장자리에 닿은 입술을 가지고 있었다. 인터콤에서 익숙한 목소리가 들렸고, 나타샤는 한 마디로 이 일을 끝낼 수 있다는 것을 알았다. 그들은 헐크를 버릴 수 있었다. 그녀는 스스로 살아남지 못할 수도 있지만, 헐크는 사라질 것이고, 위협은 줄어들거나 사라질 것이다. 그들의 문제는 해결될 것이다. "모든 게 괜찮아요, 퓨리," 나타샤는 목소리가 평온하게 말했다. "헐크가 조금 안절부절못하는 것뿐이에요. 아무 일도 일어나지 않을 거예요," 그녀는 이 말을 감독보다는 헐크에게 더 많이 했다. 감독은 이미 세 가지 다른 대응책을 준비하고 있을 것이다. 나타샤는 상관하지 않았고, 카메라가 켜져 그녀가 가슴을 감싼 감마로 가득 찬 자지와 입술이 머리에서 숨결만 떨어진 곳에 있는 것을 보여줘도 상관하지 않았을 것이다. 괴물은 으르렁거리며 쳐다보았고, 나타샤는 그의 머리를 빠르게 빨아들이기 위해 움직였다. "내가 그만둘 거라고 말한 적 없어요," 그녀는 지적했다. 그녀의 손은 다시 가슴을 꽉 쥐고, 자지를 사이에 끼웠다. "그리고 헐크가 부수면, 과부는 헐크를 기분 좋게 만들 수 없을 거예요," 그녀는 가슴을 쥐어짜며 자지를 끝까지 쥐어짰다. "그러니까 헐크가 아무것도 부수지 않을 거라고 합의하고, 우리가 멈춘 곳에서 다시 시작하는 게 어때요, 응?" 나타샤는 기다리지 않았다. 대신, 그녀는 삼키고, 그리고 자지 위로 입을 내밀었다. 삼키면서, 그녀는 앞으로 나아가고, 그리고 더 앞으로 나아갔다. 두꺼운 자지의 몇 인치가 그녀의 목으로 미끄러져 들어가자, 근육이 부풀어 올랐다. 그녀의 목은 더 두꺼워지는 것 같았지만, 그녀는 계속해서 입으로 인상적인 양의 자지를 삼켰다. 눈에 물이 고였고, 그녀는 코를 통해 공기를 빨아들이며 힘들게 숨을 쉬었다. 침과 침이 자지 주위로 새어나와 나타샤의 가슴 위로 미끄러져 내렸다. 그래도 그녀는 해냈고, 그리고 그녀는 빨아들였고, 빨아들이면서 그녀는 다시 위로 올라갔고, 다시 한 번 머리를 흔들며 처음 몇 인치를 따라 움직였다. 이제 그녀가 늘렸으니, 그녀는 이것을 쉽게 할 수 있었고, 그녀의 머리는 빠르게 움직였다. 나타샤는 헐크가 실제로 이 모든 것을 느낄 수 있기를 바랄 뿐이었다. 그녀는 그가 어떻게 작동하는지 정확히 알지 못했고, 그녀는 정말로 그 감각이 즐거운 것인지 바랄 수밖에 없었다. 분명히 그녀의 이빨이 자지를 잡을 때도, 그것은 그를 크게 다치게 하지 않을 것이다. 과부는 실제로 약간의 피해를 입힐 수 있었다: 그녀의 손목 발사기를 꺼내거나, 그녀가 손에 들고 있는 많은 가제트 중 하나를 사용하면 된다. 하지만 나타샤는 동맹을 다치게 하고 싶지 않았고, 그녀는 여전히 헐크를 그렇게 보았다. 그가 조금 더 통제력이 필요하다고 해서 그들이 그를 나쁘게 대해야 하는 것은 아니었다. 오히려, 이것이 바로 그들이 해야 할 일이었다.

나타샤의 대응은 퓨리가 무장한 병사들에게 당분간은 물러나라고 신호를 보내게 만들었고, 그들은 일단 나타샤에게 상황을 계속 맡기기로 했다. 아주 잘했어. 너에게 맡긴다. 그는 현재로서는 통신을 끊기 전에 단호하게 말했지만, 헐크를 계속 붙잡고 있는 구속을 통해 계속해서 모니터링을 하고 있었다. 동시에, 퓨리는 나타샤가 이런 특이한 임무를 처리하는 데 있어서 그녀의 사생활을 존중하려고 노력했지만, 헐크가 이제 그들의 생명 모니터에서 단순한 텍스트 읽기를 통해 설명할 수 없는 팔을 자유롭게 움직일 수 있다는 사실은 감독이 그들이 지금까지 해온 방식을 계속하는 데 불안감을 느끼게 했다. 헐크의 감금 셀에 대한 보안 모니터를 다시 켜라. 퓨리가 지시했고, 그 결과 주요 제어 센터 내에서 상황을 모니터링하는 다른 남성과 여성들이 몇 가지 불확실한 시선을 보냈다. 내 말을 들었어. 그가 내가 마음에 들지 않는 방식으로 새끼손가락을 움직인다면 우리는 행동할 수 있어야 해. 모니터가 즉시 다시 켜지면서, 그들의 직접적인 비디오 피드가 아마도 예상했던 (그럼에도 불구하고 놀라운) 아름다운 그리고 잡기 힘든 블랙 위도우가 헐크의 거대한 자지를 즐겁게 하는 모습을 보여주었다. 이 상황을 주시하고 있는 남성과 여성들의 즉각적인 관심을 끌었던 이 모습은 나타샤의 완벽한 가슴과 헐크의 부러운 자지의 모습을 각각 감상하게 했다. 블랙 위도우는 다른 많은 요원들의 거의 숨겨진 욕망의 대상이었고, 그들 중 많은 사람들이 배너가 헐크 형태로 얼마나 커지는지 궁금해했다. 이는 이 잠재적인 위협을 다루는 데 있어서 전문성의 분위기를 유지하려는 각각의 요원들에게 매우 독특한 즐거움이 되었다. 그녀의 공로에 비추어 볼 때, 나타샤의 말은 항상 다른 사람들로부터 원하는 것을 얻기 위해 위협과 두려움에 의존해야 했던 헐크에게 어느 정도 영향을 미치는 것처럼 보였다. 그 큰 골리앗 같은 인물은 상상할 수 없을 정도로 강한 손을 여성 요원의 가느다란 등 뒤에 놓아두었지만, 그녀가 자신의 의견을 말하고 이전의 임무를 재개하는 동안 그는 (적어도 헐크에게는) 비교적 차분하게 남아있었다. 종종 예측할 수 없는 거인은 그녀가 그 두꺼운 머리 위로 입을 내밀 때 그의 넓은 가슴 안에서 낮고 만족스러운 으르렁거림을 내뱉었다. 그녀는 그 신경과 근육의 묶음이 민감한 끝부분에 오랜 기간 동안 원하던 자극을 느끼기 때문에 가끔씩 그녀의 입 안에서 자지가 움찔하기 시작할 때 그것을 느낄 것이다. 헐크는 기분이 좋아. 에메랄드 거인은 울리는 목소리로 인정했다. 그의 눈은 그녀가 점점 더 마찰을 일으키며 그녀의 입에 넣을 수 있는 것을 따라 위아래로 머리를 끄덕이기 시작할 때 빨간 머리를 바라보았다. 나타샤는 그 맥동하는 틈새에서 새어나오는 정액의 양이 증가하고 그녀의 혀 위로 흘러내리는 것을 보상으로 받았다. 그녀의 이빨이 가끔씩 느껴지는 것은 감마 선량이 많은 남성에게 쾌락을 더하는 것처럼 보였고, 그의 외피는 (여러 가지 방법으로) 너무 단단해서 심지어 거기에 물린 것도 실제로 어떤 해를 입힐 수 없었다. 사실, 이제 헐크가 그의 구속에서 벗어나려고 하는 데 현재 덜 집중하고 있기 때문에, 그는 그의 팀원이자 현재 꺼리는 파트너의 관심을 더 잘 즐길 수 있었다. 그 거대한 가슴 안에서 울려 퍼지는 또 다른 낮은 으르렁거림이 들릴 수 있었고, 일반적인 인간의 실제 오르가즘보다 더 높은 밀도로 신선한 정액이 분출되었고, 그 뒤에 더 큰 흐름이 이어졌다. 그의 강력한 엉덩이가 이제 그녀의 아름다운 얼굴을 강간하려는 시도로 그들의 구속 안에서 굴러가기 시작하면서, 감마 선량이 많은 인물은 블랙 위도우의 입 안에서 폭발하기 위해 점점 더 가까워지고 있는 것처럼 보였다. 그 폭발은 나타샤나 다른 어떤 여성도 이전에 경험한 적이 없는 것 이상으로 보였다.

요원들은 크기에 관한 내기를 걸고 이긴 돈을 건네면서 돈이 오갔을 것이다. 감마 생물을 알고 있는 대부분의 요원들에게 농담 같은 소문이 되었을 헐크의 성기뿐만 아니라 나타샤의 인상적인 가슴에도. 지시대로 고도로 충전된 장면을 보면서 남성과 여성 모두 자신을 쓰다듬기 시작하지 않도록 일부 요원들이 가진 모든 훈련이 필요할 것이다. 적어도 한 명의 요원은 이러한 A급 자위 자료를 가지고 해고당하는 것이 가치가 있을 수 있다고 생각하며 사적인 용도로 장면을 미묘하게 기록할 것이다. 괴물과 함께 방 안에 있는 요원에게는 이 모든 것이 알려지지 않았다. 그녀는 계속해서 쩝쩝거리며 성기를 작업했고, 그녀의 벌어진 입에서 침이 흘러내렸고, 그녀의 턱은 이미 아프기 시작했다. 인간의 입은 나타샤가 계속하는 것처럼 오랫동안 그렇게 넓게 열리도록 만들어지지 않았다. 숙련된 요원의 훈련은 그녀의 입을 벌리고 목의 상단으로 돌출된 두꺼운 줄기를 사실상 물어뜯지 않도록 하는 유일한 것이었다. 그 훈련은 그녀가 끝에서 튀어나온 미끈한 전립선을 맛볼 때 흔들렸다. 요원의 끊임없이 삼키는 것은 액체가 갈 수 있는 유일한 길을 제공했다. 그녀는 헐크의 푸짐한 부하에서도 전립선을 다룰 수 있었다. 헐크... 기분이 좋아나타샤는 미소를 지으며 입을 위로 당겼지만, 그녀는 입과 심지어 이빨의 일부를 끝까지 따라가는 것을 확실히 했다. "그게 바로 여자가 듣고 싶어하는 말이야," 그녀는 까르르 웃으며 혀를 내밀어 끝을 따라 놀았다. 그녀는 그것이 더 멀리 분출하기 시작하는 것을 느낄 수 있었고, 그녀의 눈은 잠시 커졌다. 그녀는 마침내 목표에 가까워졌을까? 나타샤는 행동하고 빠르게 행동해야 한다는 것을 알고 있었다. 헐크는 오르가즘에 매우 강하게 반응할 가능성이 있었고, 그녀가 거부한다면, 그녀가 망설인다면, 그녀에게 매우 빠르게 매우 잘못된 일이 일어날 수 있었다. 그래서 요원은 열심히 삼키고 머리를 앞으로 내밀었다. 그녀는 숙련된 요원에게도 실제로 구토 욕구가 올라오는 것을 느꼈다. 전립선의 분출이 거의 인간 크기의 부하를 직접 과부의 배로 쏘았다. 그녀는 그것이 아래로 미끄러지는 것을 느끼며 신음했고, 그녀의 움켜쥐는 근육이 그것을 안으로 가져갔다. 나타샤의 눈은 그녀가 자신을 앞으로 밀어붙이면서 굴러갔고, 다시 한 번 훈련을 보여주었다. 그녀의 턱은 아픈 단계를 지나 거의 부러질 정도로 열렸다. 과부는 자신의 한계를 알고 있었지만, 자신을 넘어서도록 강요할 때도 있었다. 불룩하고 두껍고 녹색인 줄기의 7~8인치 정도가 과부의 뜨거운 입으로 사라졌고, 그녀의 창백한 목을 따라 내려갔다. 나타샤는 실제로 이 시점에서 거의 꼼짝할 수 없었다. 그녀의 입은 줄기를 따라 꽉 닫혔고, 이빨은 그 무게에 맞서 당겨졌다. 머리는 그녀의 목 어딘가에 안착했고, 계속 경련을 일으켰다. 나타샤의 눈에서 눈물이 흘러내려 어두운 아이라이너를 번지게 하고 그 예쁜 얼굴을 따라 흘러내렸다. 침의 조각들이 그녀의 입 주변에서 계속 빠져나왔고, 일부는 그녀의 코를 통해 빠져나갔는데, 그녀의 아픈 폐로 공기를 흐르게 하기 위해 고군분투했다. 아름다운 여자는 엉망진창처럼 보였지만, 그녀는 에로틱하고 젖은 꿈의 엉망진창처럼 보였고, 그녀의 눈을 올려다보며 거의 그녀의 기다리는 배에 뜨거운 두꺼운 부하를 쏘라고 요구하는 것처럼 보였다.

팬티가 조여오고 다리가 서로 비비면서 다양한 요원들이 만질 수 없는 블랙 위도우가 헐크의 거대한 자지를 쾌락시키는 믿을 수 없을 만큼 매우 에로틱한 광경을 감상하면서 각각의 모니터에 눈이 고정되었다. 퓨리의 시야에서 벗어난 동안 몇 명의 요원들이 그렇게 할 수 있었기 때문에 녹화가 여기서부터 시작될 것이다. 남성 요원들은 나탈리아가 헐크처럼 그들을 섬기기 위해 무릎을 꿇거나 책상 아래에 있기를 바랐고, 그들의 계급 중 여성들은 그 두꺼운 자지를 손에 넣기 위해 욕망에 몸을 비틀거나 육중한 기둥을 따라 함께 쥐어지는 그 완벽한 가슴의 광경에 똑같이 욕망에 빠졌다. 헐크는 그녀의 입, 혀, 심지어 이빨의 계속되는 느낌을 즐겼고, 그녀는 그 두꺼운 정맥이 있는 자지를 끝에서 대략 절반 정도까지 자극하면서 그 긴 흥분감을 따라갔다. 그 거대한 남성은 그녀가 혀로 끝을 자극할 때마다 특히 반응하는 것처럼 보였고, 그는 그녀의 입술에 부딪히면서 그녀에게 신선한 분출을 보상했다. 그는 분명히 터질 것 같았지만, 나탈리아가 지금까지 한 것보다 조금 더 많은 것이 필요할 것 같았다. 다행히도 그녀는 그 한계를 넘어설 수 있는 능력을 입증했다. 블랙 위도우가 그의 넓은 무릎으로 머리를 앞으로 내밀었을 때, 그 거인은 크고 울려 퍼지는 신음 소리를 내었다. 이것은 헐크가 예상했던 것보다 더 많은 것을 이 작은 요원이 감당할 수 있다는 것을 의미했지만, 비취 거인은 분명히 불평하지 않았다. 그의 정액이 그녀의 목구멍을 따라 내려가 그녀의 배로 직접 흘러들어가는 또 다른 두꺼운 분출이 있었다. 그것은 다음에 올 것과 비교하면 아주 작은 샘플에 불과했다. 헐크는 그의 두근거리는 자지에 침을 흘리는 빨간 머리의 공격적인, 그러나 욕망에 찬 시선을 보내며 아래를 내려다보았다. 그 액체는 헐크의 무거운 자루로 흘러내렸고, 그 짐승 같은 남자는 그녀의 목이 그 부풀어 오른 끝을 둘러싸고 경련하는 것을 느꼈다. 그 자극은 그 긴 오르가즘을 위한 마지막 팁핑 포인트가 될 것이다. 헐크. CUMMING!! 거대한 어벤져는 멀리서 지켜보는 사람들에게는 우스꽝스러워 보일 수도 있는 방식으로 외쳤지만, 나탈리아에게는 그렇지 않았다. 그 자유로운 손은 이미 두꺼운 자지가 실제로 더 부풀어 오르기 시작하면서 그녀의 머리를 더 아래로 밀어내고 그녀를 고정시키기 위해 그 여자의 머리 뒤를 움켜쥐었다. 블랙 위도우는 헐크의 자지 길이를 따라 물줄기처럼 흐르는 그 두꺼운 정액의 흐름을 느낄 수 있을 것이다. 그 결과, 그 끝은 부풀어 오르고 많은 양의 비인간적으로 가능한 정액을 흘려보냈다. 그 첫 번째 분출은 이미 평균적인 사람의 부카케에 충분한 정액이었지만, 곧이어 똑같이 큰 스트림이 이어졌다. 그리고 또 다른 스트림이 이어졌다. 그리고 또 다른 스트림이 이어졌다. 그 두꺼운 따뜻한 정액은 그 부풀어 오른 끝에서 흘러나와 강력한 분출마다 그녀의 배를 빠르게 채웠다. 헐크 자신도 그것을 즐기는 것처럼 보였고, 그 강력한 그립은 그녀가 자신의 기회를 다시 생각하게 된다면 놓을 기미를 보이지 않고 그녀의 머리에 남아 있었다. 그 거인은 거의 원시적인 신음과 으르렁거림을 내며 만족감을 표현했고, 그 소리는 방 안에서 울려 퍼졌다. 그의 엉덩이는 심지어 그 긴 원하는 해방의 정점을 타면서 그녀의 얼굴을 따라 회전하고 밀어내기 시작했다. 이 모든 시련의 광경은 퓨리와 다른 사람들이 상대적으로 안전한 거리에서 모니터링하는 동안 약간의 경악의 원인이 될 것이며, 몇몇 요원들은 그 장면을 믿을 수 없을 정도로 흥분시키는 것으로 발견했다. 그들 중 몇 명은 나탈리아가 이 흐름을 다룰 수 있는지 여부에 대해 구석에서 몇 가지 빠른 내기를 할 정도로까지 갈 것이다. 모니터 옆에 앉아 있는 몇몇 사람들은 가끔씩 옷을 통해 자신을 문지르기 시작했다. 헐크의 뜨거운, 거의 로프처럼 두꺼운 씨앗의 끈적끈적한 스트림이 나탈리아의 입술을 지나가면서 감마 방사선이 그녀의 자지를 감싸고 오르가즘을 경험하는 이 첫 번째 시간 감각을 즐겼다. 그의 특징은 그 전체적인 위협을 거의 잃지 않으면서도 안도와 쾌락의 징후를 보여주었고, 그는 그 불쌍하고 지저분한 요원이 비인간적인 양의 정액을 삼키려고 애쓰는 것을 내려다보았다. 다행히도 나탈리아를 위해 헐크는 그녀가 그가 내놓는 정액의 양을 다룰 수 없을 것이라는 것을 어떻게든 이해한 것 같았고, 그의 손은 마침내 그녀의 머리 뒤를 놓아 그녀가 물러날 수 있도록 했다. 그의 자지의 맥동하는 끝은 여전히 그녀의 얼굴과 가슴을 칠 가능성이 있는 덜하지만 매우 강력한 양의 정액을 흘려보냈다.

이 일이 있은 후, 나타샤가 받은 "특별한 훈련"을 숨길 수는 없을 것이다. 말 그대로 SHIELD의 모든 사람들이 나타샤 로마노프, 블랙 위도우가 평범한 요원들보다 훨씬 더 많은 섹스 훈련을 받았다는 것을 확실히 알게 될 것이다. 아마도 그녀가 헐크를 오르가즘에 이르게 할 수 있었던 방법과 그녀가 상황을 처리하는 데 있어서 평범한 여성보다 훨씬 더 잘했다는 것에 대한 소문이 퍼질 것이다. 나타샤가 섹스를 중심으로 한 어떤 초능력을 가지고 있다는 소문이 퍼질 가능성도 상당히 높았다. 정액을 삼키거나 다른 사람들에게 흥분을 일으키는 능력에 대한 소문이 퍼질 것이다. 하지만 지금은 그 여자가 의식을 유지하기 위해 고군분투하고 있었다. 첫 번째 정액의 분출은 다른 인간의 경우 상당한 양의 정액이었다. 나타샤의 끊임없는 삼키는 것은 그녀가 그것을 그냥 아래로 끌어내려, 신음과 몇 번의 눈 깜빡임 이상으로 그녀의 배에 튀어오르게 했다. 나타샤의 시선은 헐크에게 집중되어 있었고, 그의 움직임을 지켜보며 그녀가 알아볼 수 있는 징후를 찾고 있었다. 그녀가 그럴 필요가 없었지만, 음경이 맥동하고, 그 고환 깊은 곳에서 액체가 나타샤의 입으로 스며들 때... 그리고 헐크가 나타샤의 뼈를 떨리게 할 정도로 크게 소리쳤다. 그녀의 눈은 다시 두려움에 떠졌다. 사실, 요원은 로키와 마주쳤을 때, 그리고 그가 신이었을 때, 그리고 그녀의 다른 임무 중에도 이렇게 무서워하지 않았다. 하지만 지금은, 지금은 그녀가 의식을 잃을 가능성에 대해 진지하게 고려하고 있었다. 감마로 생성된 정액의 바다에 빠져 죽을 가능성에 대해. 헐크는 나타샤를 제자리에 고정시켜 그녀가 물러나는 것을 금지했고, 그녀에게 단 하나의 선택지만을 남겼다. 나타샤는 미친 듯이 삼키며, 그 물질이 그녀의 목을 따라 미끄러지는 것을 느꼈다. 그녀는 이전에도 끊임없이 삼키고 있었지만, 이제 그녀는 속도를 높였고, 그녀의 목은 거의 만화 캐릭터처럼 작동하는 것처럼 보였다. 그 길을 따라 수많은 정액이 운반되어 나타샤의 배로 미끄러져 들어갔다. 그것은 충분하지 않았다. 어떤 인간도, 심지어 블랙 위도우도, 이런 과도한 양의 정액을 다룰 수 없었다. 나타샤는 그런 도움이 없었기 때문에. 정액이 올라왔다. 그녀가 숨을 쉬기 위해 싸우는 동안 코에서 뿜어져 나왔다. 그 통로를 따라 큰 물방울이 미끄러져 내려와 요원의 눈을 따끔하게 만들었다. 그녀가 그것을 처리하기 위해 싸우는 동안 음란한 빨아들이는 소리는 액체가 팽창하고 떠나는 동안 이상한 코골이, 작은 거품과 터지는 소리와 일치했다. 일부 정액은 그 풍성한 입술 주위로 새어 나왔다. 그것은 살과 음경이 만나는 곳에서 거품이 일어나며, 그 물질이 떨어지게 했다. 끈적끈적한 가닥이 침과 섞여 그녀 주변에서 튀어오르며, 그녀의 몸에 부딪히거나 바닥으로 떨어졌다. 나타샤가 가지고 있는 모든 가능한 구멍에서 정액이 쏟아져 나왔다. 그녀는 배가 가득 차고 있다고 맹세했다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 그것은 그녀의 배를 가득 채우고 있었다. 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헐크는 블랙 위도우의 목과 입의 학대된 통로를 따라 그의 음경이 조여오는 꽉 찬 느낌에 갑자기 으르렁거렸다. 마침내, 그녀의 긴장된 입술에서 크게 튀어나왔다. 나타샤는 그 두꺼운 기관이 그의 강렬한 오르가즘의 마지막 순간을 견디면서 계속 경련하는 동안, 그 두꺼운, 끈적끈적한 액체가 그녀의 얼굴과 가슴에 묻혀서 상당히 타락하면서도 매혹적인 광경을 만들었다. 몇몇 요원들은 나중에 돈을 내야 한다고 속삭였고, 퓨리는 헐크에게 특별히 제작된 진정제를 여러 개 쏘기 위해 부대를 호출하는 것과 비교하여 조금 더 완화되기 시작했다. 나는 SHIELD의 이사로서 많은 미친 짓을 보았다. 트렌치코트를 입은 개인은 방 안에 있는 사람들 중 아무에게도 말하지 않고 생각했다. 그러나 심지어 나도 이것에 대비할 수 있는 것은 없었다. 그래도 그는 나타샤가 방에서 그녀를 추출할 수 있는 어떤 징후를 찾기 위해 항상 경계심을 가지고 있었다. 수십 개의 눈이 각각의 모니터에 붙어 있었다. 그의 부분에서, 비취 거인은 그녀가 숨을 헐떡이며 자신을 모으려고 하는 것을 지켜보면서 적어도 그의 팀원에 대한 약간의 배려를 보이는 것처럼 보였다. 동시에, 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 그녀가 그의 음경의 일부를 그녀의 입으로 삼키는 동안 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우선순위 1: 시력 회복. 나타샤는 유니폼에 정액을 잔뜩 묻히면서까지 서둘러 눈을 닦았다. 시력은 앞으로 닥칠 일을 처리하는 데 있어 결정적인 역할을 할 터였다. 사실 나타샤는 모든 감각을 최대한 예민하게 유지해야 했다. 그녀의 정신은 산소 부족과 싸우며 다시 제자리를 찾으려 애쓰고 있었다. 여전히 계속되는 기침도 마찬가지였는데, 기침을 할 때마다 헐크 씨의 씨앗이 입술에서 튀어나왔다. 적어도 나타샤는 정액이 묻은 눈을 깨끗하게 닦아냈고, 그 정액의 주입과 그 모든 것의 힘에 의해 여전히 불타오르고 있었다. 헐크의 진한 향기는 나타샤의 눈을 눈물로 가득 채우기에 충분했을 것이다. 다른 모든 요소들이 그녀를 공격하는 것과 함께. 적어도 헐크는 더 차분해 보였다: 이제 나타샤는 그와 이성적으로 대화할 수 있을 것이다. 그녀는 다시 목을 가다듬고, 정확히 그렇게 할 준비를 했다. 첫 몇 가지 소리가 목에서 떠나자마자 나타샤는 멈추고, 대신 헐크가 힘을 주는 것을 보았다. 블랙 위도는 몸을 움켜쥐는 손을 느끼기 전에 거의 일어서지 못했다. 다시 한 번, 나타샤는 몸을 느슨하게 만들고, 거대한 손이 그녀를 꽉 쥐도록 그냥 내버려 두었다. 헐크의 손에 잡혔을 때 투쟁하는 것은 치약 튜브를 흉내내는 좋은 방법이었다. 나타샤는 감마 괴물이 방 안에 모두 뿌려버릴 경우 SHIELD가 어떻게든 그녀의 내장을 다시 넣을 수 있는지 확인하고 싶지 않았다. 그래서 그녀는 긴장을 풀고, 깊고 고른 숨을 쉬도록 강요했다. 목을 가로질러 공기를 끌어들이는 것은 이전에 비해 다소 어려웠지만 불가능하지는 않았다. 그녀는 손가락이 그녀의 의상을 탐색하는 것을 느끼며 찡그렸다. 곧 그들은 가랑이를 잡아당겼다. 나타샤는 몇 초 동안 가장 민감한 피부에 의류가 파고들면서 쉿 소리를 냈다. 그녀는 눈에 더 많은 눈물이 형성되는 것을 느꼈고, 그녀의 하체가 드러났을 때 꽉 쥔 이빨을 잠깐 풀었다. 그녀의 성기는 여전히 털이 없었다: 그녀의 직업과 일반적인 활동을 고려할 때 필수적인 것이었다. 즉, 그녀는 약간 더 어두운 분홍색의 슬릿 위에 맨살의 흰 피부가 약간 반짝이는 것을 가지고 있었다. 헐크가 어떻게 생각하든: 나타샤는 거친 펠라치오로 인해 극도로 흥분하지 않았다. 그녀의 엉덩이는 노출되면서 꽉 조여진 두 개의 둥근 구체였다. 나타샤는 카메라를 향해 빠른 시선을 보냈고, 거의 도전했다. 그녀는 요원들이 자위를 하는 것을 그냥 내버려 두라고 암시적으로 제안하고 싶었다. 왜냐하면 그들 중 많은 사람들이 불가피하게 그렇게 할 것이기 때문이다. 만약 그녀가 현재 어려움을 겪고 있지 않았다면, 그녀는 그렇게 할 수도 있었을 것이다. 대신, 나타샤는 다시 들어 올려져 음경 바로 뒤에 놓였다. 그녀는 그것이 그녀의 앞을 때리는 것을 느꼈고, 그녀의 허벅지 사이에 딱 맞게 놓였다. 그것이 그녀의 젖은 가슴을 거의 때리는 것을 발견하는 것은 그녀를 놀라게 하지 않았다. 또한 헐크가 그녀를 붙잡도록 분명히 유도하는 것을 발견하는 것도 그녀를 크게 놀라게 하지 않았다. 그녀는 그를 놀라게 하기 위해 의도적으로 팔을 뒤로 움직여 중력이 그녀를 음경으로 끌어당기도록 했다. 그것은 그녀가 사실상 맥박이 뛰는 강철 빔 위에 앉아 있는 것처럼 느껴졌다: 단단한 음경이 위로 튀어나와 그녀를 고정시켰다. 하지만 그녀는 여전히 어느 정도 통제력을 가지고 있는 것처럼 보였고, 나타샤는 적어도 그 정도만큼은 할 생각이었다. 비록 그녀가 "괴물"을 정의하는 음경에 그녀의 성기와 엉덩이가 닿는 것을 느꼈지만. "그리고 헐크는 어떻게 내가 그렇게 할 수 있다고 제안합니까?" 나타샤는 머리를 들어 그를 바라보며 물었다. 그녀는 머리카락이 뒤에서 매달려 있는 것을 느낄 수 있었고, 그것은 어색한 덩어리로 붙어 있었다. 더 많은 것이 그녀의 뺨을 따라 흘러내렸고, 그녀는 가슴이 음경 위로 미끄러지고 음경 위로 떨어지는 것을 느낄 수 있었다. "위도우는 정확히 쉬-헐크가 아니야," 그녀는 지적했다. 나타샤는 손을 뻗어 헐크의 음경 머리를 쓰다듬기 시작했다. "너는 그녀를 부수고 싶지 않지? 그녀는 네 친구야," 나타샤는 앞으로 몸을 숙여 헐크의 음경 끝에 또 다른 키스를 하고, 약간의 핥기까지 더했다. '위도우를 부수면, 그녀는 헐크와 더 재미있는 일을 할 수 없고, 그것은 우리 둘 다 슬프게 할 거야.'

카누는 물 위를 느릿느릿 움직이며, 주위에 떠다니는 많은 얼음 덩어리들을 피하기 위해 조심스럽게 조종되었다. 전쟁이 진행 중이라 물자가 부족했고, 이것은 남부 물의 부족이 남긴 마지막 좋은 보트 중 하나였으며, 한 번의 잘못된 움직임으로 선체가 파괴될 수 있었다. 다행히도 그것은 안전한 손에 있었다. 15Katarawas가 15세가 된 지 몇 달밖에 되지 않았지만, 그녀는 물의 조종에 있어서는 꽤 자연스러웠다. 그녀의 장갑을 낀 손의 느리고 숙련된 동작은 그들 뒤의 파도를 조작했고, 때때로 방향을 바꾸어 시냇물을 따라 탐사할 수 있게 했다. 가끔씩 갈색 머리는 어깨 너머로 앞을 확인하기 위해 눈길을 돌렸고, 그리고 그녀는 잠시 동안 그녀의 동생이 물 속으로 창을 겨누는 것을 집중했다. 낚시 런... 마을에서 10대인 유일한 사람들이기 때문에, 그것은 그들에게 가장 적합한 일이었다. "아직 아무것도 없어?" 카타라가 외쳤다. 지금까지는 선택의 여지가 거의 없었고, 그녀의 뒤에 있는 짠 바구니에는 두 마리의 게-송어가 쉬고 있었다. 괜찮은 양의 고기지만, 잘 배급된다면 말이다. 그들은 마을로 돌아가기 전에 훨씬 더 많이 얻어야 할 것이다, 특히 다가오는 주에 있을 일을 생각하면 말이다. 그녀와 부족의 다른 모든 사람들의 충격에, 그녀의 동생이 아바타였다는 것이 밝혀졌다. 물의 부족에서 누군가가 손에서 불덩이를 던지면, 거기에는 정말로 하나의 전망만 있다. 그래도 그들은 지난 몇 년 동안 최선을 다해 연습했고, 그 결과 형제 자매는 훈련 부서에서 잘 해냈다. 하지만 그들은 여전히 여행하고, 다른 학파의 기술을 쌓고, 그리고 희망적으로 그가 세상에 균형을 가져올 수 있는 사람이 될 수 있을 것이다. 그것은 좋은 생각이었고, 카타라는 기꺼이 그를 각 단계마다 도울 것이다. 작은 한숨을 내쉬며, 그녀는 파카의 묶음을 조정하고, 그리고 다시 보트를 해류를 따라 안내하기 시작했다.

아직은 아니지만, 가까워지고 있어. 냄새가 나. 나이 든 물 부족자는 - 물 아래에서 평소 먹이를 맡을 수 있을지에 대한 논리를 무시하고 - 미래의 식사의 흔적을 찾기 위해 흐르는 해류를 주의 깊게 살피며 응답했다. 이것은 몇 초 후에Sokkamoving a hand toward his grumbling stomach to give a few soothing pats, Easy there, stomach. The meat cant hide from us forever. 많은 면에서, Sokka를 보고 그를 다음 아바타로 생각하는 것은 어려웠지만, 그가 몇 년 전에 불의 나라 정찰병으로부터 여동생을 방어했을 때 일어난 일을 설명할 수 있는 것은 거의 없었다. 그것은 또한 아바타 주기가 전쟁 이전에 제목을 물려받아야 할 어떤 공기 유목민의 사라짐에 이어 물 부족의 일원에게 다음으로 운명지어져 있다는 점에서 의미가 있었다. 그것은 한 국가의 아바타의 출생권이 다른 국가로 넘어가는 사이에 큰 간격이 있다는 점에서 이상했지만, 이전 아바타에게 정확히 무슨 일이 일어났는지는 영원히 미스터리로 남을 것 같았다. 잠깐, 또 있어! Sokka는 여동생에게 경고하면서 고기를 놀라게 하지 않도록 너무 크게 소리치지 않으려고 노력하면서 카누에 너무 가까이 다가온 불운한 게-송어를 겨냥하기 위해 창을 들어올렸다. 이제까지 물의 구부리기의 필수 사항을 대부분 마스터한 어두운 머리카락의 청년이지만, 그는 여전히 고기를 사냥하는 구식 방식을 선호하는 경향이 있었는데, 그의 목표는 물 속으로 빠른 찌르기로 입증되어 형제 자매에게 바구니에 또 다른 잡이를 주었다. 하! 잡았다! 그는 그들의 가장 큰 잡이를 드러내기 위해 창을 위로 들어올리면서 승리의 발표를 했다. 게-송어는 Sokka가 바구니에 넣기 전에 몇 분 더 창 위에서 펄럭였고, 그는 그 후로 지금까지 잡힌 고기를 살펴보고 부모나 애완동물에게 말하는 것과 비슷한 달래는 어조로 말하며 복부를 부드럽게 문지르며 말했다. 이제 행복해, 배? 오, 그래, 너는. 그래, 너는. 여동생과 반대쪽 끝에 앉아서 Sokka는 다리를 쉬기 위해 몇 분 동안 시간을 내었고, 지금까지의 잡이를 살펴보고 그녀를 향해 다시 돌아봤다. 그런 식으로 몇 마리 더 잡으면 될 것 같아. 그는 그들을 둘러싼 광활한 얼음 물을 훑어보며 고려했고, 생각에 잠긴 한숨을 내쉬며 말했다. 우리는 곧 움직일 거야, 그렇지? 벌써 몇 년이 지났다는 게 믿기지 않아. 몇 분 동안 머리를 들어올린 청소년은 처음에는 단순한 숨결처럼 보일 수 있지만, 실제로는 작은 돌풍을 일으켜 부수적인 결과로 약간의 전진을 주었다. 가고 싶어도, 내 안의 큰 부분은 이곳을 정말 그리워할 거야. 그는 여동생에게 고백하면서 입꼬리에 교활한 미소가 번지며 그녀를 오래도록 바라보았고, 놀리는 말투로 언급했다. 그래도 적어도 나는 우리 마을의 가장 좋은 부분을 함께 데리고 갈 거야. 단지 네가 네 동생이 아바타라는 것을 알게 되면 여자들로부터 받는 모든 관심에 질투하지 않기를 바랄 뿐이야.

"Since... 그래, 알아," 카타라가 간단히 대답했다. 그녀는 언제나 그렇듯이 두 사람 중 더 책임감 있는 것처럼 보였지만, 필요할 때는 더 심각한 문제를 언급할 수 있었다. 그녀는 한숨을 내쉬고 자리에 앉아서, 그들이 모은 물고기를 바라보며 그것이 얼마나 오래 지속될지 고민했다. "그걸 다 먹으려고 하지 마... 그건, 알다시피, 중요하니까," 카타라가 말했고, 더 이상 설명할 필요가 없도록 장갑을 끼고 한 손을 흔들었다. 그의 다음 말에 그녀의 초콜릿색 뺨에 눈에 띄는 홍조가 떠올랐고, 그녀는 킁하고 코를 찡그리며 짜증을 내며 위를 바라봤다. "변태," 그녀가 간단히 말했다. 그녀는 이제 그녀의 형제를 너무 잘 알고 있었다. 남부 부족에서 유일한 결혼 가능한 여성이라는 것이 그가 여행하는 동안 경치를 맛보고 싶어하는 호기심을 불러일으켰다. 그녀는 이것이 그녀의 모든 관심을 그녀에게서 돌리지 않기를 바랐다. 조용히 그녀는 옆으로 이동하여 그 옆에 앉아서, 무릎을 턱 아래에 끌어안고 숨을 쉬면서 작은 증기 구름을 형성했다. 시간을 들여 그녀는 형제를 훑어보고 말했다. "알다시피, 다른 여자들에게 관심을 기울이는 건 상관없어... 즉, 너는 여기서 미래의 족장이 될 거고, 아바타이기도 하니까... 그냥, 알다시피, 나를 잊지 말아줘, 알았어?" 물 부족에서는 근친상간이 큰 금기가 아니었고, 특히 이 어려운 시기에는 더욱 그랬기 때문에, 그들은 평범한 남매 관계보다 조금 더 가까운 유대감을 형성했다. 한 두 번 키스한 것 외에는 더 많은 일을 하지는 않았지만, 그녀의 애정에는 새로운 깊이가 있다는 것은 분명했다.

어린 물의 부족은 그의 이전 발언에 따라 그의 여동생의 뺨에 홍조가 도는 것을 알아차렸다. 그녀는 더 가까이 다가와 그녀의 형제 옆에 자리를 잡으면서 그가 앉아 있는 동안 그녀는 잠시 동안 침묵 속에서 앉아 있었다. 소카는 그녀가 무언가 마음에 걸리는 것이 있다는 것을 알 수 있었다. 그녀의 어깨에 천천히 감싸기 위해 그녀에게 가장 가까운 그의 팔이 천천히 올라갔다. 낚시를 하면서 체온을 나누는 데 좋다. 또한 소카가 그녀의 어깨를 따라 장갑을 끼고 있는 손을 부드럽게 문지르면서 그녀가 여행 중에 자격이 있는 젊은 아바타에게 어떤 일이 기다리고 있을지에 대한 자신의 생각을 공유하기 시작하면서 다른 성격의 따뜻함을 보여주는 데도 좋다. 그녀의 말과 두려움이 스며들도록 잠시 멈추고, 형은 이전에 유쾌한 외관에서 진지한 면을 엿볼 수 있었다. 카타라 어린 아바타는 그가 카누의 작은 구석에서 더 가까이 다가오면서 말하기 시작했다. 나는 너를 잊을 리가 없어. 우리가 거기에 나가면 무슨 일이 일어나든, 너는 여전히 지난 몇 년 동안 내가 가진 가장 가까운 가족이야. 나는 그것을 당연하게 여기지 않을 거야. 그것은 특히 어린 나이에 전쟁으로 인해 부모를 모두 잃은 후, 두 사람에게 진실한 말이었다. 사실 그랑그란이 있었지만, 형제 자매의 유대는 그들의 할머니와의 순전히 친숙한 유대와 비교했을 때 다른 수준이었다. 어서. 나는 항상 내 여동생을 위한 시간을 가질 거야. 우리가 낚시를 갈 때마다 내 엄지손가락에서 낚시바늘을 빼내는 데 도움을 줄 인내심을 가진 다른 여자가 어디 있겠어? 그는 가벼운 어조로 생각하며, 그녀를 놀리는 작은 미소를 지으며, 덧붙여 말했다. 게다가, 우리가 세상을 보러 나가면 너에게 다가가려는 남자들이 많을 거야. 형은 그것을 의미했고, 그는 그의 여동생이 된 아름다운 젊은 여성을 고려한 후, 반 농담으로 덧붙였다. 물론, 먼저 그들은 아바타인 당신의 형제를 통과해야 할 거야! 형제 자매의 보호 본능에 대한 선언에 대한 자신감으로 머리를 들어올리면서 그녀의 어깨를 가볍게 쥐고, 소카는 그의 머리가 그녀의 방향으로 기울어지도록 허용했다. 그의 눈은 그녀의 여성스러운 곡선이 그녀의 옷 아래에서 엿보이는 모습을 바라보며 카타라 위에 떠 있었다. 그들이 얼마나 가까이 있는지 때문에 그녀의 향기가 강했고, 그들 사이에 제공되는 따뜻함 때문에 소카는 그녀를 너무 빨리 놓아주고 싶지 않았다. 그때 형은 그가 오랫동안 고려해 온 것에 대한 결정을 내렸다. 그의 입술 모서리에서 음탕한 힌트가 엿보이며, 그의 마음은 갑자기 그의 단단한 가슴 안에서 조금 더 빠르게 뛰기 시작했다. 그는 그녀의 귀에 직접 전달되도록 목소리를 내기 위해 머리를 충분히 조정했다. 우리가 마을을 떠나기 위한 조기 축하의 일환으로 다른 사람들이 우리를 이기기 전에 함께 매우 큰 첫 경험을 나누는 것은 어때?

그는 멍청할 수도 있고, 무례할 수도 있고, 그리고 세상을 구할 사람으로 상상했던 사람은 아니었지만... 카타라는 그래도 그를 사랑한다는 것을 알고 있었다. 그는 여전히 친절하고, 지지해주며, 필요하다면 백 번이라도 그녀를 위해 목숨을 바칠 것이다 (실제로 그런 상황이 일어날 리는 없겠지만). 그가 그녀를 안아주자, 그녀의 뺨은 더욱 붉어졌고, 그녀는 따뜻하고 순수한 미소를 지어 보였다. 그녀는 긴장을 풀고 작은 웃음을 터뜨렸다. "제발... 다른 남자들이 내게 다가오게 놔둘 것 같아? 부자가 아니라면, 그건 네 자유야." 그녀는 농담을 하며 또 다른 웃음소리를 냈다. 카타라는 물론 물질적인 사람이 아니었다- 어릴 때 아무것도 없이 자라면서, 자신의 두 손 외에는 별로 필요하지 않다는 것을 배웠다... 부와 선물로 그녀를 유혹하는 것은 그녀에게 거의 효과가 없을 것이다. 카타라는 천천히 떠내려가는 배 위에서 휴식을 취하려고 했다. 그들 사이에는 상호적인 따뜻함이 있어 추위를 많이 덜어주었다. 정말로 그녀는 잠들 수도 있었고, 그렇게 될 것 같았지만, 그녀의 형제가 무언가를 말하자 그녀의 눈이 떠졌고, 그녀는 더 나이 많은 남자를 올려다보며 그들의 눈이 마주칠 때까지 바라보았다. "너... 너가...?" 카타라는 크게 목을 삼키고, 누군가가 어떻게든 그들을 들었을지도 모른다는 생각에 주변을 둘러보았다. 완전히 혼자... 좋다. 마침내 젊은 물의 조종사는 속삭였다. "... 섹스?" 그녀는 그것에 대해 알고 있었다. 마을에 있는 몇 권의 스크롤을 읽어서, 그녀는 깊은 부끄러움을 느꼈다. 몇몇 주부들이 그녀의 15번째 생일에 그것들을 그녀에게 건네주었고, 미래를 위한 선물이었다. "음... 그래... 하지만 천천히 시작해야 한다는 것을 약속해줘야 해. 진짜로, 네가 어떤 사람인지 알아, 너는 바로 뛰어들 거야."

오빠는 여동생의 속삭이는 대답에 눈을 깜빡이며, 자신도 주변을 흘끗 둘러보고는 조금 더 가까이 다가가 장난스럽게 대꾸했다. 왜 속삭이는 거야? 북극곰 개들이 누구에게 말할 것 같진 않은데? 작은 미소를 지어 보이며, 소카는 그녀의 요청에 의문을 품은 채 진지한 표정으로 물었다. 내가 언제부터 일을 서두르는 사람이었지?? 그렇지만, 아버지와 함께한 첫 사냥 여행 때 있었던 일이 있었다. 또한, 낚시를 위해 벤딩을 사용하려다 처음으로 카누를 씻어내려 버릴 뻔했던 일도 있었다. 그 외에도 수십 가지의 일들이 떠올랐다. 그래, 네 말이 맞을지도 모르겠다. 그는 약간의 부끄러움에 머리를 긁적이며 인정했다. 그리고는 이해할 수 있는 긴장한 여동생을 바라보며, 이마에 친근한 입맞춤을 하기 위해 앞으로 몸을 숙였다. 약속해, 카타라. 그녀의 부드러운 파란 눈을 바라보며, 소카는 안심시키는 미소를 지어 보였다. 그리고는 이전의 애정 표현에 이어, 매우 형제답지 않은 입맞춤을 했다. 그들은 과거에도 비슷한 입맞춤을 여러 번 나누었지만, 이번에는 조금 다른 느낌이었다. 오빠는 더 가까이 다가가며, 자유로운 손으로 장갑을 끼고 있는 손을 그녀의 옷 위로 올려놓았다. 그들의 접촉을 가로막는 옷의 층에도 불구하고, 이것은 그들이 함께 한 가장 친밀한 일 중 하나였다. 그의 입술이 그녀의 입술 위로 스쳐 지나가며, 그의 혀가 그녀의 입술 위로 스쳐 지나가며, 그들의 포옹이 잠시라도 더 깊어지도록 허락했다. 입맞춤은 결국 끝나게 되었고, 소카는 숨을 고르기 위해 잠시 멈췄다. 너는 그 입맞춤을 점점 더 잘하고 있어. 그는 넓은 미소를 지으며 말했다. 그리고는 손을 떼고, 천천히 카누의 중앙에 가까이 앉기 위해 움직였다. 그는 여동생을 바라보며, 눈에는 분명한 욕망이 담겨 있었고, 다리 사이에는 이제 눈에 띄게 부풀어 오른 것이 있었다. 그는 장갑을 벗기고, 추위로부터 보호하기 위해 입은 두꺼운 파란색 코트를 풀기 시작했다. 그의 숨결이 점점 더 따뜻해지면서, 주변의 차가운 공기를 일부 해소하기 위해. 마스터에 비하면 아직 멀었지만, 소카는 불의 조종 기초에 대해 충분히 배워서, 그의 기에서 따뜻함을 발생시키는 방법을 알고 있었다. 이는 그들이 얼음 지형에서 카누를 타면서 옷을 벗는 것에 대해 그렇게 걱정할 필요가 없다는 것을 의미했다.

카타라는 그가 그 질문을 했을 때, 조용히 그에게 설명을 요구하듯이 빠른 눈짓을 보냈다. 그녀는 그가 자주 뛰어오르기 전에 바라보는 것에 대해 전체 연설을 할 수 있었고, 결국 소카는 그녀의 추가적인 인센티브 없이도 알아차리는 것 같았다. 그녀는 그때 미소를 지으며 등을 기대고, 마침내 그 따뜻한 입술을 가장 음탕한 방식으로 자신의 입술에 환영했다... 그것은 그녀가 완전히 잘못된 것으로 생각하지 않았지만, 그녀는 여전히 다른 사람들이 그들을 발견하는 것을 원하지 않았다. 그녀는 물러서고, 부드럽게 숨을 내쉬며 동생에게 부드럽게 미소를 지었다. "연습이 완벽을 만든다," 그녀는 자주 그랬듯이 말했다. 그럼에도 불구하고, 그 칭찬에 대해 젊은 여자는 자랑스러움으로 얼굴이 붉어졌고, 그녀의 심장은 가슴 안에서 더 빨리 뛰었다. 그리고 그녀의 동생이 그녀에게 그의 강한 몸의 일부를 드러내자, 그녀의 눈은 그의 가슴을 훑어보면서 그녀의 아랫입술을 깨물었다. 공평한 것은 공평한 것이다... 천천히 그리고 꾸준히 카타라는 허리에서 파카를 풀어서 미끄러지게 했고, 차가운 공기가 그녀의 쇄골과 복부의 캐러멜 표면을 따라 미끄러지면서 그녀는 오싹함을 느꼈다. 그녀의 가슴 주위의 붕대가 풀려나면서, 차가운 바람에 의해 굳어진 짙은 갈색 젖꼭지로 뾰족하게 솟아오른 탄력 있는 C컵의 언덕이 드러났다. 카타라는 깊이 붉어졌고, 그녀의 미소는 여전히 그녀가 여전히 이것에 매우 열중하고 있다는 신호로 남아 있었다. 마침내 털이 많은 부츠와 바지가 풀려나면서, 그녀의 날씬한 다리에서 미끄러져 내려와 그녀의 정교하게 조여진 그리고 이전에 손대지 않은 음부까지 올라갔다. "아-아... 생각보다 춥다. 응시하지 말고 여기로 와, 내가 뭔가를 잡기 전에."

오빠는 여동생이 처음으로 그 앞에서 옷을 벗는 것을 상당히 명백한(여러 가지 의미로) 관심으로 지켜보았다. 이것은 그가 카타라가 아름다운 젊은 여성으로 피어난 이후 처음으로 그녀를 완전히 볼 수 있는 기회였고, 그의 얼굴에 어리둥절한 미소와 함께 그의 다리 사이에 커지는 덩어리로 보아 남부 물의 부족의 미래 족장은 그가 본 것을 즐기고 있었다. 소카는 그녀가 마무리하는 동안 자신의 부츠를 풀기 시작했지만, 그의 노력은 그의 여동생의 몸의 모든 드러내는 인치를 주시하기 위해 집중력을 잃는 방식으로 느려졌다. 그러나 그녀가 그 주목할 만한 차가운 목소리로 그를 부르자 그의 관심은 다시 과제로 돌아갔다. 항상 섹스 중에도 그렇게 강요하는구나. 검은 머리의 십대는 그의 벗는 노력을 따라가기 전에 놀렸다. 젊은 사냥꾼과 전사의 단련된, 햇볕에 그을린 체격은 그의 하의 앞부분을 풀고 발목까지 내려가면서 더욱 더 드러났다. 소카는 그것들을 발로 차려고 애쓰는 동안 거의 우스꽝스럽게도 잠시 동안 고군분투했고, 그것들이 마침내 그의 다리에서 떨어져 카누 가장자리에 착지했을 때, 그는 거기에 앉아서 깊은 숨을 들이마시면서 카타라에게 그의 형제가 다른 방식으로 특별하다는 것을 잘 볼 수 있도록 허벅지를 벌렸다. 물 부족은 그들의 부족의 미래 지도자이자 세계의 미래에 대한 희망으로 기대되는 사람에게 상당히 적합하게 갖추어져 있었지만, 소카는 떨고 있는 형제가 멀리서 단순히 지켜보는 것을 오래 허용하지 않았다. 그는 그녀에게 따뜻함을 제공하기 위해 열심히 가까이 다가갔다. 그녀 앞에 무릎을 꿇고, 더 나이 많은 남성은 매력적으로 독특하고 이상하게 로맨틱한 미소를 지으며, 그의 팔이 카타라의 등 뒤로 미끄러져 그녀를 더 가까이 끌어안았다. 그의 단단하고 따뜻한 가슴에 그녀의 부드러운 가슴이 눌리면서 그는 그녀의 눈을 바라보며 미소를 지으며 고민했다. 이게 너를 따뜻하게 해줄까? 그녀의 이익을 위해 다소 느리게 일을 진행하면서, 소카는 카타라를 조금 더 가까이 끌어당기기 위해 주도권을 잡았지만, 그의 입술을 그녀의 입술에 대고 또 다른 열정적인 키스를 하기 전에. 그들의 가슴은 여전히 서로에게 눌려 있었고, 소카의 하체는 그의 음경의 머리가 그녀의 부드러운 허벅지 사이에 끼어들기 시작할 때까지 앞으로 미끄러졌다. 한 손은 그녀의 등을 감싸고, 다른 한 손은 더 낮게 미끄러져 카타라의 부드러운 뺨을 단단하면서도 부드러운 손으로 주무르기 시작했다. 이러한 행동들은 두 사람 사이의 전희의 첫 단계로 작용할 뿐만 아니라, 카타라가 그의 기의 불의 관련 온기로부터 발산되는 열을 공유할 수 있도록 했다. 키스는 두 사람이 얼음으로 둘러싸인 물 가운데에서 완전히 벗은 채로 포옹하는 동안 꽤 오랫동안 계속되었다. 소카는 마침내 망설임과 함께 입술을 떼었다. 침 한 방울이 그들의 입술을 잠시 연결한 후 끊어졌고, 예상치 못한 아바타는 그의 여동생의 소년에게 상당히 친밀하게 자신을 누르며 진심과 전형적인 십대의 자신감이 섞인 목소리로 물었다. 그래. 이제 좀 나아졌어?

물 부족 남자들은 모두 예외적으로 잘 갖추어져 있다고 알려져 있었고, 그녀의 형제의 도구를 잠깐 보았을 때, 그것은 카타라의 마음속에서 진실한 진술로 보였다. 그녀는 그가 더 가까이 다가올 때 숨이 멎는 것을 느꼈고, 그리고 그의 입으로 작은 쾌락의 비명을 내뱉었다. 열정이 그녀 안에서 솟아올랐고, 그녀가 그가 따뜻함을 발산하고 공기 중의 풍부한 추위를 물리칠 수 있기를 바랐다. 소카가 물러나자 그녀의 등골에 오한이 느껴졌고, 그녀의 목구멍 안에서 낮은 기쁨의 속삭임이 울렸다. "훨씬... 최소한 감기에 걸리지 않을 거야," 어린 여자가 킥킥거리며 말했다. 그리고 그녀는 그 순간의 열기에 풀리지 않도록 머리카락 고리 중 하나를 조정하는 시간을 가졌다. 카타라는 그녀의 날씬한 캐러멜색 다리를 벌려놓았고, 그들의 마을을 둘러싼 위험한 얼음 담요를 항해하는 데 몇 년 동안 축적된 가벼운 근육이 그 날렵한 프레임 위에 쌓여 있었다. 행복하게 한숨을 내쉬며 그녀는 배의 표면에 편안하게 누워 손을 그녀의 형제의 등에 올려놓았다. "그래, 음... 천천히. 그냥, 한 번에 다 넣지 마." 그녀는 그녀의 형제를 알고 있었고, 그녀가 그에게 상기시키지 않으면 그가 창처럼 찌를 가능성이 있다는 것을 알고 있었다.

당연히, 우리가 함께 출발하기 직전에 당신이 아프게 되는 것은 원치 않았어요. 형은 자신의 구부러짐의 특정 부분에 대한 통제력이 커지는 것에 대한 자부심을 가지고 제안했다. 그의 등을 따라 그녀의 손의 느낌은 그들만의 추가적인 따뜻함을 더했고, 소카는 잠시 동안 자신의 여동생의 품에서 얼마나 편안함을 느끼는지 생각했다. 이 상황의 모든 것이 그 둘에게 자연스러워 보였고, 그는 카타라의 알림에 미소를 지었다. 오, 믿음이 적은 그녀 그는 놀렸다. 비록 그가 자신의 장치에 맡겨져 있다면 그 부드러운 허벅지 사이에 자신을 끼워 넣을 가능성이 있다는 것을 깨달았지만 말이다. 물론 그는 여동생에게 그것을 인정할 생각은 없었다. 카누의 모서리에 한 손을 기대어 지렛대 역할을 하는 소카는 다른 손을 그들 사이에 끼워 넣어 천천히 검지와 중지를 그 부드러운 꽃잎을 따라 움직였다. 단단하면서도 부드러운 손가락은 카타라의 성기를 여러 번 위아래로 끌어당긴 다음, 그 손가락의 끝으로 그녀의 음부를 천천히 벌리기 위해 안쪽으로 눌렀다. 그들은 약간 구부러져서 그녀가 그 안에서 꿈틀거리는 각도를 수용하기 위해 몸을 펴게 만들었고, 그의 엉덩이는 앞으로 미끄러져 그 벌려진 주름을 따라 그의 음경의 꼭대기를 눌렀다. 좋고 천천히. 소카는 약간 긴장한 미소와 함께 그녀의 이전 말을 반복했다. 매우 민감한 피부의 접촉은 그의 몸을 오싹하게 만들었고, 그는 반 농담으로 말했다. 하지만 매우 열망하는. 그러나 젊은 아바타는 그의 말에 충실한 사람이었고, 그는 그녀의 갈라진 입술을 따라 계속 문지르면서 자신을 매우 천천히 끼워 넣을 수 있을 때까지 자제했다. 그녀는 처음 몇 순간 안에 그의 부풀어 오른 음경의 꼭대기를 받아들일 수 있었고, 소카는 그 처녀 장벽에 부딪히기 전까지 계속 앞으로 나아가고 대신 그의 엉덩이를 제자리에 두고 여전히 느린 굴림 동작을 하여 그들이 얼마나 꽉 끼는지 느낄 수 있도록 했다. 그의 숨결은 다소 힘들어졌고, 그의 숨결은 따뜻한 허풍으로 나왔고, 그들이 합류한 곳을 주시하고 그의 여동생의 표정을 주시하여 고통을 주는 징후가 있는지 확인했다. 내가 상상했던 것보다 훨씬 더 좋아, 카타라. 형은 마침내 함께 이 단계를 밟는 것에 대한 행복으로 작은 웃음을 터뜨리며 인정했다. 그의 엉덩이는 앞으로 밀려들어가 더 깊이 파고들며, 그는 의문을 제기하며 숨을 내쉬었다. 준비됐어?

그의 손가락이 그녀의 음부를 벌리는 것을 느끼자마자 카타라는 이것이 쾌락이 되기 전에 고통스러워질 것이라는 것을 알았다... 하지만 그녀는 이것이 언젠가는 해야 할 단계라는 것을 알고 있었고, 이것을 피하는 것을 계속할 수 없다는 것을 알고 있었다. 그녀는 그것을 원했고, 고통이 높을 가능성이 있음에도 불구하고 약간의 도전에서 물러서지 않을 것이었다. 그것은 가치가 있을 것이다- 그녀는 그의 첫 번째가 되고 싶었다. 뚱뚱한 머리가 그녀를 벌리기 시작하자 그녀는 자신의 오빠에게 더욱 더 매달리는 것을 느꼈다. 손톱이 피부를 뚫을 정도는 아니었지만, 소카가 그 존재를 알아차릴 만큼 충분히. 그것은 보기보다 훨씬 더 크게 느껴졌고, 처음부터 괴물처럼 크게 보였기 때문에, 이제 카타라는 어떻게 그 전체를 받아들일 수 있을지 궁금해지기 시작했다. 그녀의 가볍게 단련된 근육은 기대감에 떨렸고, 얕은 숨결은 공기를 흐리게 했다. 그는 허락을 원했고, 카타라는 잠시 망설였다. 어떻게 하든 아프겠지만... 그래도 그녀는 결국 그를 믿었다. 카타라는 약하게 미소를 지으며 "그래. 해봐,"라고 부드럽게 숨을 내쉬었다.

카타라가 그에게 최종적인 허락을 내린 순간, 소카는 집으로 돌진하지 않기 위해 모든 통제력을 발휘해야 했지만, 그는 자매의 이마에 안심의 키스를 하기 위해 앞으로 기울어져 천천히, 그러나 확실히 엉덩이를 앞으로 밀어 다른 사람의 처녀성을 완전히 취하고 주기 위해 약속을 지켰다. 그의 입술은 그녀의 이마에 머물면서 그의 숨이 짧고 긴장된 폭발로 나오자 그 장벽을 넘어서고 곧 더 어린 물의 조종사의 품에 더 깊이 빠져들었다. 마침내 그는 다른 사람의 크기에 적응하는 동안 갈망하는 한숨을 내쉬었다. 그가 말하는 방식은 그가 이 일을 형제와 꽤 오랫동안 공유하고 싶어했다는 것을 암시했다. 이제 그의 차례가 되어 그녀의 따뜻함에 감싸여 있는 것을 느꼈다. 검은 머리의 남성은 엉덩이를 뒤로 당긴 다음 앞으로 밀어 넣었다. 이번에는 지난 번보다 조금 더 빠르고, 조금 더 세게. 그의 엉덩이는 카누 안에서 오르내리며, 두 사람은 그 꾸준히 쌓이는 리듬 아래에서 보트를 가볍게 흔들기 시작했다. 한 손은 지지를 위해 그들의 보트 표면에 그대로 놓여 있었고, 다른 한 손은 그들 사이를 미끄러지며 그녀의 가슴 중 하나를 더듬었다. 소카는 이 문제에 대해 경험이 없을 수도 있지만, 그의 손이 살을 반죽하기 시작하는 방식에는 자연스러운 기술이 있는 것 같았다. 그의 손가락은 몇 번의 쥐어짜고 굴리는 동작으로 자매의 싹트는 젖꼭지를 놀리는 데 특별한 관심을 기울였다. 언제부터 내 뒤에서 이런 걸 개발했어? 그녀의 형제는 가볍게 놀리며 그의 목소리가 가볍게 긴장되어 나오기 시작했다. 그는 카타라를 내려다보며 미소를 지으며 그녀의 가슴을 계속 만지작거리면서 그의 손이 그녀의 이전에 방치된 가슴으로 이동했다. 그 동안 그의 엉덩이는 더 안정적인 속도를 내기 시작했고, 그는 점점 더 큰 힘과 운동량으로 아름다운 젊은 물의 조종사에게 밀어 넣기 시작했다. 그의 상당한 자산의 절반 이상이 이 시점에서 카타라 안으로 들어가기 시작했고, 소카는 그들이 처음 함께 할 때 그녀가 그의 길이를 얼마나 멀리 가져갈 수 있는지의 한계를 시험하려는 듯했다. 그들 주변에서는 물이 가볍게 물결치기 시작할 것이다. 비록 그것이 청소년 두 사람이 그들의 첫 경험을 공유하는 카누의 움직임에 의해 부분적으로 야기되었지만. 그러나 그 물결에는 약간의 구부러짐이 있었고, 물은 그들 주변에서 완벽하게 일치하여 자신을 가볍게 밀고 당기는 것처럼 보였다. 무의식적으로 소카는 이 의도하지 않은 물의 조종의 표시에 더 많은 힘을 계속 추가할 것이다. 그는 점점 더 마찰이 증가하면서 카타라 안으로 미끄러지기 시작했고, 그들의 공유된 쾌락 수준이 꾸준히 증가함에 따라. 카누 자체는 이러한 물결의 혼란으로 인해 약간 앞뒤로 움직이고 있었는데, 마치 그들의 즉각적인 주변 환경이 그들의 사랑의 속도에 맞춰 움직이는 것처럼.

"... 너를 위해 키웠어," 카타라는 대답했다. 그녀는 오빠의 얕은 움직임마다 빠른 숨소리와 신음소리가 나오는 것을 무시하고 비꼬는 말투로 말하려고 노력했다. 그러나 그녀는 자신의 온몸이 갑자기 발달하기 시작했다는 것을 인정해야 했다. 비록 16살의 문턱에 서 있지만, 그녀는 여자처럼 보였다. 그래도 여전히 꽉 조여 있었고, 쾌락과 고통이 규칙적으로 그녀를 휩쓸었다. 그녀가 조금 풀릴 때마다 그는 더 깊이 들어갈 수 있었지만, 그렇게 하면 카타라는 불편함의 핀포인트가 그녀를 통과하는 것을 느낄 수 있었다. 물의 부족 여성들은 지구상에서 가장 가혹한 곳에서 살아남을 수 있는 강인한 종족이었기 때문에, 그녀는 이를 크게 소리내어 외치거나 고통을 표현하지 않고 견딜 수 있었다. 가끔씩, 보통 소카가 조금 빼라고 손짓할 때, 그녀의 꽉 조여진 처녀 근육에 대한 마찰은 그녀를 쾌락의 떨림으로 가득 채웠다. 그녀의 풍만한 가슴을 가지고 놀리는 강한 손도 그런 면에서 도움이 되었다. 다시 신음하며 그녀는 몸을 일으켜 오빠의 목에 부드러운 입술을 대고, 노출된 표면을 키스했다. 서툴지만 열정적으로, 카타라는 그녀의 행동에 가장 좋은 반응을 얻는 곳을 찾아냈다. "음... 기분 좋아지기 시작했어..." 그녀는 그의 목에 대고 숨을 내쉬며, 그녀의 달콤한 입술에서 창백한 증기가 올라왔다. 그녀의 일부는 카누에서 하는 것이 위험한지 궁금해했다. 특히 오빠의 엉덩이의 힘에 의해 흔들림이 조금 더 강해지고 있었기 때문에... 그러나 그 걱정은 이제 쾌락이 그녀의 달콤한 몸을 가득 채우면서 녹아내리고 있었다.

O-시작만? 고쳐야 해. 나이 든 남성은 낮은 신음과 함께 동생에게 긴장한 미소를 지어 보였고, 카타라는 곧 그 밀어붙이는 동작의 빈도와 힘이 증가하는 것을 느끼기 시작했다. 그녀의 입술이 그의 목을 키스하는 느낌과 함께 그녀의 부드러운 숨결이 그의 노출된 피부를 어루만지는 것은 소카가 그의 다리와 엉덩이의 동작에 더 많은 힘을 실어주는 것을 더욱 격려했다. 그는 필요한 곳에서 천천히 진행하려는 그의 말을 지켰지만, 그들의 사랑의 속도는 물의 부족 형제 자매 둘 다 안에서 흐르는 다양한 쾌락의 감각과 함께 계속해서 강렬해질 것이다. 그들 아래의 카누는 이제 그들의 단순한 공예품 아래에서 물의 움직임이 그들의 작은 파도를 따라 흔들리는 방식으로 젊은 아바타의 몸의 동작과 일치했다. 그러나 이러한 동작은 소카가 그의 여동생의 따뜻함 속에서 점점 더 깊이 파고들기 시작하는 것을 방해하지 않는 것처럼 보였다. 현재 카타라의 오른쪽 가슴에 있는 그 반죽 같은 손은 부드러운 언덕 위로 간단히 컵을 만들기 시작했고, 그의 단단한 가슴은 열린 손바닥을 그들 사이에 끼워 넣으면서 그녀의 섹시한 젊은 몸에 더 가까이 눌렀다. 카타라. 거의. 거기에 그는 그녀의 부드러운 허벅지 사이에서 더 세게 흔들면서 숨을 내쉬었다. 이전에 카누에 기대어 있던 손은 놓아주고 카타라의 머리를 받쳐주었고, 그들은 카누의 표면에 평평하게 누워 있었다. 그들의 몸이 젖은 채로 서로 부딪히는 소리가 보트가 흔들리는 결과로 인한 해류와 함께 합류하기 시작했다. 그 열정의 소리는 소카가 처음에 천천히 진행하라고 요청하지 않았다면 그가 보통처럼 밀어붙이기 시작하는 방식과 일치하면서 더 크고 더 빠르게 커졌다. 그의 숨결은 그녀의 부드러운 머리카락을 따라 나오는 날카로운 숨소리와 함께 느껴질 수 있었고, 그의 입술은 그녀의 이마를 따라 안아주는 동안 그의 목소리가 들릴 수 있었다. 그의 몸이 절정에 가까워지면서 긴장하기 시작하자, 나는. 가고 있어. 그의 여동생의 품에 있는 그 두꺼운 자지의 모든 인치를 피스톤으로 밀어 넣는 그의 빠른 리듬은 격렬한 속도로 성장했다. 그의 무거운 자루는 카타라의 안쪽 허벅지와 반복적으로 연결되면서 느껴졌고, 그는 깊이 파고들고 그녀 안에서 터져 나오기 시작했다. 소카의 벌어진 입술에서 흘러나오는 쾌락의 소리는 그의 두꺼운 따뜻한 씨앗을 그의 여동생에게 쏟아붓는 동안 들릴 수 있었다. 카누 자체는 마지막 몇 순간 동안 그 아래의 파도가 일어나면서 몇 피트나 앞으로 밀려났고, 직접적인 구부리기 조작에 대한 측면에서 즉시 염색되기 시작했다. 그들의 소박한 공예품은 이제 아직 안정되지 않은 물 속에서 단순히 흔들리고 있었고, 그들의 혼란을 일으킨 사람은 그의 여동생을 꽉 잡고 더 느리고 부드러운 속도로 그녀에게 부딪히면서 그의 정액의 마지막 한 방울이 그 맥동하는 끝에서 흘러나오도록 했다.

카타라는 점점 좋아지고 있다고 느꼈다. 그녀의 몸의 단단한 내부 근육이 점점 더 강력하게 밀려들어오는 것에 서서히 굴복하는 것 같았다. 그녀의 삐걱거리는 소리와 쾌락에 찬 울음소리는 점차 변해 절대적인 행복의 달콤한 떨림으로 바뀌었고, 그녀의 캐러멜색 피부는 추위에도 불구하고 땀이 맺히기 시작했다. 그녀는 그것을 즐기고 있었고, 심지어 그것을 사랑하고 있었다! "G-g-go ahead!" 그녀는 형제의 임박한 사정을 신경 쓰지 않고 숨을 헐떡였다. 그녀가 알기로는 그냥 자연스럽게 안에서 끝내는 것이었고, 다른 대안은 그녀의 마음속에 존재하지 않는 것 같았다. 그녀는 어떤 면에서는 순진한 젊은 여성이었지만, 다른 면에서는 숙련되고 어머니 같은 면도 있었다. 지금은 그저 절대적인 즐거움에 사로잡힌 아름다운 모습이었고, 그녀도 자신의 쾌감이 밀려오는 것을 느끼며 헐떡이고 신음했다. 그의 자지의 머리가 충분히 깊이 들어가 그녀의 자궁을 강제로 열었을 것이고, 그것은 카타라가 쾌락과 고통이 교차하는 숨이 막히는 신음을 내뱉게 만들었고, 그녀의 근육이 긴장한 후 따뜻한 액체를 분출하면서 소카가 강력한 씨앗의 폭포로 응답했다. 그는 끝났을 때 그녀가 보트로 다시 쓰러지면서 달콤한 쾌감의 신음을 내뱉었고, 그녀의 고조가 그녀에게서 멀어지는 것처럼 보였다. "그건... 오 와우..." 그녀는 숨을 내쉬었다. 눈을 뜨고 그녀는 그에게 가장 밝고 아름다운 미소를 지어보인 후 그를 꽉 안았다. "내가 설명할 수 있는 것보다 더 좋아! 와... 네가 세상을 구하는 동안 마을이 훨씬 더 커질 것 같아."

내 생각과 똑같아 그는 자매의 첫 경험에 대한 요약에 동의하며 숨을 내쉬었다. 그는 그 문제에 대해 잠시 웃음을 터뜨리며 그녀의 부드러운 몸에 기대어 쉬었다. 한 팔은 그녀의 무게에 의해 그녀를 단순히 눌러 죽이지 않도록 충분히 지탱하기 위해 돌아갔고, 그녀가 눈을 떴을 때 그녀의 부드러운 특징을 내려다보았다. 소카는 그녀가 그들의 경험에 대한 그의 감정을 공유했다는 것을 듣고 다소 자랑스러우면서도 매우 안도하고 애정 어린 미소를 그녀에게 보냈다. 전쟁을 끝낼 때쯤 마을 인구가 늘어날 것이라는 그녀의 말에 미소를 지은 소카는 어깨를 으쓱하며 다소 음탕한 미소를 지었다. 어떻게든 불의 나라의 피해로부터 부족을 재건해야 하지 않겠어? 그는 웃으며 자매의 품에 더욱 단단히 몸을 기대며, 그의 입술은 또 다른 긴 키스를 위해 그녀의 입술을 찾았다. 그의 몸은 계속해서 그의 화염 조종으로 인해 연장된 양의 온기를 내뿜었고, 그는 그녀에게 확신을 주기 위해, 하지만 걱정하지 마, 카타라. 나는 항상 너를 위한 시간을 가질 거야. 그들 주변의 파도는 원래대로 다시 가라앉았고, 카누는 침묵 속에서 그들의 평소 낚시 지역 위로 떠다녔다. 형제 자매는 출발하기 전에 함께 보낼 수 있는 마지막 순간 중 하나를 만끽했다. 하지만 그들은 결국 돌아와야 할 것이다. 카타라는 소카가 다소 꺼리며 자리에서 일어나기 시작하자 이마에 형제 같은 키스를 받았다. 이렇게 있고 싶지만, 어두워지기 전에 낚시를 마치고 돌아가야 할 것 같아. 카타라의 따뜻함이 사라지는 것에 약간의 신음을 내며, 소카는 그녀가 옷을 입을 수 있도록 그녀의 옷을 집어들었다. 그는 그들이 옷을 입을 때까지 주변 추위를 더욱 흩어지게 하기 위해 숨을 쉴 때마다 나오는 열의 수준을 일시적으로 높였다. 우리는 이제부터 이것을 정기적으로 할 거야. 그는 어린 여동생에게 미소를 지으며 반 농담으로 지적했다. 생각해봐. 요즘 네 나라에서 섹스를 한 사람이 얼마나 될까? 그리고 아바타로서, 나는 세상에 균형을 회복하는 나의 의무의 일환으로 그렇게 하는 것이 나의 의무라고 느낀다. 그랜 그랜이 걱정하기 전에 낚시 여행을 마무리하기 위해 옷을 입기 위해 자신의 옷을 집어들며, 소카는 며칠 후 그들의 여행을 돌아보며, 이제 나는 다른 나라를 직접 보러 나가는 것을 시작하는 것을 정말로 기대하고 있어.

그 후, 그들이 없는 동안 마을의 나머지 사람들에게 충분한 식량이 있을 것이라고 확신한 후, 그들은 바다를 가로질러 떠났다. 그들은 이를 위해 멀리 여행해야 할 것이다- 우선 그들은 존경할 만한 기술을 가진 물의 조종사 강사를 찾으려면 자매 극지로 향해야 할 것이다. 반구의 길이를 가로지르는 것... 그것은 분명히 쉬운 일이 아니었다. 그리고 흙의 조종사 강사를 찾아야 할 때가 올 것이고, 형제 자매는 그곳에서 어디서부터 시작해야 할지 몰랐다. 아마도 바 싱 세와 같은 도시일 것이다. 그리고 불의 조종사 강사도, 하지만 카타라는 전 세계적인 전쟁 속에서 아바타를 돕기 위해 하늘에서 떨어지는 의욕적인 멘토가 없을 것이라고 확신했다. 공기의 조종사에 대해서는... 신들만이 알겠지만, 다시 한 번 카타라는 어떤 모호한 개념을 가지고 있었다- 분명히 그 오래된 사원에는 어떤 비밀이 남아 있을 것이다. 그것은 미래에 고려해야 할 것이었고, 그들의 여정에서 많은 단계가 남아 있었다. 몇 일 동안 항해한 후, 그들은 키요시 섬에 도착했다. 이 섬은 물의 부족과 대지의 왕국의 영토인 것 같았지만, 극지와 비교했을 때 조금 더 열대적인 느낌이었다. 사람들은 아바타(그리고 그의 여동생)를 그들의 집에 환영하기를 열망했고, 그들은 현지인들로부터 상당한 환대를 받았다. 특히 그들의 섬과 마찬가지로 전 아바타를 기리기 위해 명명된 현지 키요시 전사들은 매우 친절했다. 그들의 지도자는 그를 알게 된 것에 더욱 기뻐하는 것 같았다.수키는 의식적인 의상을 벗고, 이제는 민소매 녹색 튜닉과 더 어두운 녹색 색조의 바지를 입고 더욱 매력적으로 보였다. 그녀는 소카의 나이와 더 가까웠고, 이제 16세를 조금 넘었다. 섬의 해안을 따라 걷다가 그녀는 바다를 향해 앞을 보고 다시 소카에게 집중했다. "그리고 그게 우리 작은 섬에 대한 전부야. 볼 게 별로 없지? 하지만 그게 내 눈에는 매력의 일부야. 너무 진부한 말이라면 미안하지만, 진정한 공동체 의식을 줘," 무술가가 웃으며 말했다.

코시 섬은 소카에게 아바타가 얼마나 많은 사람들에게 큰 의미를 가지는지를 깨닫게 해주는 진정한 깨우침이었다. 그의 여동생과 그는 남부 물의 부족에서 자라면서 아바타에 대한 많은 이야기를 들었지만, 실제로 세상에 나가서 다른 사람들에게 미친 영향을 직접 보는 것은 또 다른 것이었다. 현지인들은 형제 자매에게 매우 환대적이었고, 소카 자신은 자신의 전생 중 한 명의 이름을 딴 현지 전사들에게 특별한 관심을 갖게 되었다. 그 그룹의 리더와 함께 걷고 있는 젊은 아바타는 작은 섬의 단순한 아름다움만큼이나 수키에게 매료되어 있음을 빨리 깨달았다. 전혀 촌스럽지 않다. 카타라와 내가 왔던 부족은 거대한 땅에 있지만, 분명히 더 작은 공동체의 느낌이 있다. 그는 아름다운 무술가의 말에 이해심 가득한 미소로 대답하며, 그의 눈은 그녀의 의식적인 의상 밖에서 그녀가 얼마나 놀라운 모습을 보이는지 살펴보는 기회를 가졌다. 이곳은 정말 멋져, 수키. 우리가 처음 이곳에 도착했을 때 너와 다른 코시 전사들이 이곳을 안전하게 지키려고 했던 이유를 알 수 있어. 나는 마을과 공동체를 보호하고 싶은 그 느낌에 확실히 공감할 수 있어. 그는 주변을 빠르게 둘러보며 생각에 잠겼다가, 그녀의 방향으로 다시 시선을 돌리며 애교스럽게 교활한 미소를 지으며 덧붙였다. 게다가, 솔직히 말해서, 이곳의 풍경은 내가 고향에서 보는 대부분의 것보다 훨씬 더 멋져. 그들은 처음 만났을 때 여자가 전사가 되는 것에 대해 잠시 언쟁을 벌였지만, 그 당시 빠르게 해결되었고, 소카는 그 이후로 수키를 전사, 지도자, 그리고 보호자로서의 역할을 하는 사람으로 인정하게 되었다. 이 위에, 그녀의 평소 의상 밖에서 그녀와 함께 서 있는 그는 그녀를 여성으로서 빠르게 인정하게 되었다. 그래서, 말해봐? 섬과 동료 전사들에 대한 모든 책임과 함께, 너는 다른 일을 할 시간을 찾을 수 있니? 그는 그녀의 눈을 바라보며 다른 사람의 상호 존중을 넘어선 관심을 보이면서 물었다.

갈색 머리는 희미하게 미소를 지었고, 분명히 아바타로부터 어떤 승인의 표시를 받은 것에 기뻤다. 그는 그녀가 기대했던 것과는 조금 달랐지만, 여전히 아주 멋진 사람이었다. 그리고 많은 선원들이 두 번째 눈길도 주지 않고 지나가는 섬을 그가 좋아한다는 것도 좋았다. "음, 그것은 상당히 중요한 전통이에요- 그리고 우리 문화와 유산은 이곳에서 꽤 중요한 것들이에요." 그의 다음 질문에 그녀는 허밍을 하며 생각에 잠겼다. 한 발을 들어올린 돌 위에 올려놓고, 그녀는 섬의 넓이를 훑어보는 시간을 가졌다. "별로 없어요. 주로 연습과 훈련, 다른 여자들을 훈련시키는 것... 가끔은 섬의 아이들에게 역사를 가르치기도 해요. 지식을 전달하고, 미래에 키요시 전사가 되고 싶어하는 사람이 있는지 보는 거죠." 그녀의 갈색 머리카락은 바람에 가볍게 날리며 그녀의 예쁨을 강조했다. 그녀는 카타라보다 조금 더 강해 보였고, 약간 더 멋진 곡선을 가진 더 세련된 체격이었지만, 캐러멜 피부의 물의 조종사는 무술가보다 조금 더 귀여웠다. "내 삶은... 음, 아마도 한 가지에만 집중되어 있는 것 같아요. 그래도 별로 상관없어요. 왜요?" 수키는 여행하는 아바타를 향해 어깨를 빠르게 돌리며 물었다.

물 부족 원주민은 수키가 섬에서 한 일에 대해 이야기할 때 그녀의 시선을 따라갔고, 그것은 소카에게 작은 미소를 불러일으켰습니다. 그는 고려하며 말했습니다. 아빠와 다른 어른들이 떠난 후 마을을 조금 생각나게 해. 나는 사냥꾼과 전사의 방법을 자라나는 사람들에게 가르치면서 그의 자리를 대신하려고 노력했어. 그 교훈이 어떻게 자주 펼쳐졌는지에 대한 몇 가지 기억이 떠오르면서 잠시 멈췄고, 목 뒤를 신경질적으로 문지르며 마무리했습니다. 음, 그것은 혼합된 결과를 가져왔어. 하지만 대부분 긍정적이었어! 그녀가 그의 방향을 향해 눈길을 돌리며 그가 왜 물었는지 물었을 때, 소카는 그 부드럽고 표현력 있는 눈에 잠시 빠져들었습니다. 그는 용기를 내어 자신의 감정을 털어놓았습니다. 음, 그냥 생각 중이었어? 내 여동생과 나는 떠나기 전에 섬에서 최대 며칠밖에 없으니까, 함께 보내는 시간을 최대한 활용하는 것이 나쁘지 않을 것 같아서. 그의 손은 그녀의 손을 부드럽게, 그러나 대담하게 잡으려고 뻗어갔고, 방문 중인 아바타는 천천히 그녀를 자신의 방향으로 완전히 돌렸습니다. 다른 손은 그녀의 두 번째 손을 잡기 위해 뻗어갔고, 그의 캐러멜색 손가락은 그녀의 더 밝은 손을 감싸며, 그의 눈은 그녀의 눈을 찾았습니다. 봐봐. 내가 여기서 강하게 다가가는 것 같아서 미안하지만, 우리가 함께 보내는 시간이 길어질수록, 나는 전사와 여성을 가능한 모든 방법으로 알고 싶어. 떠나야 하고, 우리가 얼마나 오래 동안 서로를 다시 보지 못할지 모르기 전에. 시원한 바람이 공기를 통해 흘렀고, 섬의 해안을 따라 부드러운 파도가 치는 소리가 들렸습니다. 소카는 아름다운 코시 전사에게 더 가까이 다가가며 조심성을 버렸습니다. 그는 다음에 올 것에 대해 기대하며, 그녀가 땅에 쓰러지거나 엉덩이를 던질 것으로 예상했지만, 그것은 아바타가 남은 거리를 좁히고 그녀의 입술을 뜨거운 키스로 차지하기 전에 멈추지 않았습니다. 그것은 몇 순간 동안 지속되는 키스였고, 소카는 그것이 끝나면 어떤 일이 일어날지 확신하지 못했기 때문에 잠시 눈을 감고 첫 번째 공유된 포옹을 즐겼습니다. 천천히, 마지못해, 아바타는 수키의 부드러운 입술에서 멀어지며, 그는 코시 원주민에게 반쯤 미소를 지으며 고백했습니다. 나는 지난 몇 시간 동안 그렇게 하고 싶었어.

실제로 그녀가 그를 한 번에 평평하게 던지는 것은 사소한 일이었을 것이지만, 일반적인 호기심 때문에 그녀는 너무 성급하게 행동하지 않았다. 예쁜 갈색 머리는 자신의 손을 잡고 있는 그의 손을 흘끗 바라보며, 그의 손이 그런 방식으로 그녀의 손을 움켜쥐는 것이 얼마나 이상한지 느꼈다. 이렇게 작은 공동체에서는 그녀의 매력에도 불구하고, 그녀는 수년 동안 로맨스의 영역에서 많은 것을 경험하지 못했다. 그리고 그들은 키스를 했고, 그 행동은 그녀를 당황하게 만들었고, 그녀는 그의 품에 부드럽게 울부짖었다. 사실 그들은 최근에 만났지만, 이것은... 다시 한 번, 그것은 그녀를 위로하고 기쁘게 하는 무언가가 있었다. 그녀의 몸 전체에 새로운 감각이 퍼지면서, 그것은 그녀의 심장에서 시작하여 그녀의 몸의 가장 먼 정맥까지 퍼져나갔다. 그것은 그녀의 척추를 간지럽히며, 새로운 감각이 그녀를 가득 채웠다. 그가 물러난 후에도, 갈색 머리는 다시 정상으로 돌아오는 데 몇 분이 걸린 것 같았다. "그... 음, 그건 꽤 좋았어." 그들은 서로를 알게 된 지 얼마 되지 않았지만, 그는 다시 함께 모이는 것이 전쟁과 다른 의무로 인해 조금 귀찮을 것이라는 점에서 옳았다. 갑자기 수키는 미소를 지으며, 그의 방향으로 눈썹을 찌푸렸다. "아마도 그래서 네 여동생이 너에게 관심을 보였을 때 조금 방어적이었던 것 같아. 너와 함께 연습을 많이 했을 테니까."

그녀의 키스에 대한 반응과 그녀의 얼굴에 갑작스럽게 비친 미소는 소카의 자신의 특징을 교활한 미소로 밝게 만들었습니다. 그는 카타라와의 관계에 대해 다른 사람들이 호의적으로 보지 않을 수도 있다는 것을 고려하면서 잠시 멈췄지만, 지난 몇 년 동안 그들이 함께 나눈 것에 대해 부끄러움을 느끼지 않았습니다. 음, 완전히 연습은 아니었지만, 우리는 마을을 떠나기 전에 다른 사람의 키스 기술을 연마할 수 있는 기회를 충분히 가졌습니다. 가벼운 미소를 짓고, 방문 중인 아바타는 수키에게 친밀하게 다가갔습니다. 그는 더 가까이 몸을 기울이고 머리를 기울여 서로의 뺨이 닿을 수 있도록 했습니다. 그의 입술은 그녀의 귀에 가까이 붙어 있었고, 그녀는 그의 따뜻한 공기가 그녀의 부드러운 귓불을 따라 스치는 것을 느낄 수 있었습니다. 그리고 그는 속삭였습니다. 사실, 우리는 단순히 다른 사람과 키스하는 것 외에도 몇 가지 다른 것들을 연습해 보았습니다. 수키의 귓불을 가볍게 깨물며, 캐러멜색 피부를 가진 남성은 몸을 곧게 펴고, 그의 손은 천천히 그녀의 부드러운 손가락을 앞으로 안내하기 시작했습니다. 몇 초 안에, 아름다운 키요시 전사는 소카의 상당한 자산의 커지는 덩어리를 문지르기 위해 손가락이 끌려가는 것을 느낄 수 있었습니다. 그의 손잡이는 단단하지만 부드러웠습니다. 강요하지 않고 안내하며, 그의 손은 그녀의 손 위로 미끄러져 그녀의 손바닥과 손끝이 그의 옷에 갇힌 것을 자유롭게 돌아다닐 수 있도록 했습니다. 그의 다리 사이의 커지는 필요를 따라 손가락을 탐험하게 하면서, 소카는 그녀의 눈을 바라보며 입술이 서로 닿을 때까지 조금씩 다가갔습니다. 그리고 그는 미소를 지으며 물었습니다. 내가 배운 다른 것들을 직접 보고 싶으세요?

수키의 눈은 그 소식에 커졌지만, 그들의 관계의 깊이를 조금 더 이해하기 쉽게 만들었다. 그녀는 북쪽과 남쪽 극지방의 사람들이 근친상간을 별로 좋아하지 않는다는 이야기를 들었고, 소카가 그것을 얼마나 무심하게 말하는지 보면 그것이 사실인 것 같았다. 수키는 그 전망에 거의 불쾌해하지 않았고, 실제로 그가 이에 대한 경험이 있다는 것을 알아두는 것이 편리했다- 그녀가 말할 수 있는 것보다 더 많은 노하우. 그녀의 손이 그를 쓰다듬었고, 내면에서 그녀는 열기가 쌓이고 쌓이는 것을 느낄 수 있었다. 그래서 이게... 음, 옷 한 겹이 있어도 소카의 남성성에는 꽤 많은 온기가 있었다. "흐음... 이제... 와, 정말 카타라 안에 들어갔어?" 그녀가 물었다. 수키는 물의 조종사보다 키가 약 3인치 정도 더 컸기 때문에, 그녀가 전체를 받아들일 수 있다는 것을 상상하는 것은 꽤 인상적이었다. 제안이 그녀에게 전달되자 수키는 잠시 고민하는 듯 보였고, 미소를 지으며 어깨를 으쓱했다. "적어도 한 번은 뭐든지 시도해 볼게요. 자, 근처에 괜찮은 장소가 있어요." 그녀는 앞으로 나아가며, 곧 젊은 남자를 가파른 언덕으로 안내했다. 그 언덕은 나무와 돌로 된 오래된 신전으로 이어졌다. 그것은 오랫동안 사용되지 않았고, 섬의 이름을 딴 모든 종교적 우상들은 다른 곳으로 옮겨졌다. 신성모독에 대한 걱정은 없었고, 두 사람이 방해받지 않고 더러운 일을 할 수 있는 충분한 공간이 있었다. 입장하자마자 그녀는 무심하게 셔츠를 벗고, 그녀의 무거운 가슴의 두 개의 튀어오르는 언덕을 드러냈다. "자... 일하러 가자."

우리의 노력이 조금 필요했지만, 결국 그렇게 되었습니다. 방문 중인 아바타는 수키의 질문에 대한 자부심을 느끼며, 남성은 그녀의 탐색하는 손가락이 그의 하의에서 커지는 흥분을 따라 늘어나는 것을 즐겼습니다. 그녀가 카타라보다 더 좋거나 나쁜 느낌을 받은 것은 아니지만, 그의 몸 위로 다른 사람의 손길을 경험하는 것은 기분이 좋았습니다. 그들이 개인 정보를 보호할 수 있는 곳을 알고 있다는 응답과 제안에 대해, 소카는 매우 빠르게 따라갔습니다. 그는 반 농담으로 말했습니다. 한 번?! 내가 할 수 있는 한은 아니야! 그들이 결국 가파른 언덕을 올라가서 오래된 신전의 입구에 도착했을 때, 아바타는 그들이 가까워질수록 호기심 가득한 눈으로 오래된 구조물을 바라보았습니다. 아마도 그의 과거 생과 관련이 있을지도 모르지만 (소카는 아바타 코시가 과거에 비슷한 이유로 이곳에 왔을지 조용히 의문을 제기했습니다), 그들이 시작하기 위해 정리된 구조물에 들어가자, 그 장소에는 익숙한 느낌이 있었습니다. 그녀가 셔츠를 벗고 풍만한 가슴을 드러내자, 소카는 입술에 감사한 미소를 지으며 눈이 약간 커졌습니다. 그는 생각했습니다. 나는 침실에서 단호할 수 있는 여자를 좋아합니다. 또는 신전 방에서도 마찬가지입니다. 그는 자신의 상의를 벗는 데 시간을 낭비하지 않고, 단단한 체격을 가진 젊은 물의 부족 전사는 수키의 허리를 감싸 안고 그녀를 가까이 끌어당겨 입술에 또 다른 키스를 했습니다. 이번에는 지난 번보다 훨씬 더 뜨거웠으며, 그의 입술이 벌어지고 혀가 그녀의 부드러운 입술의 입구를 따라 놀며 적어도 얕은 입구를 얻어 그녀의 맛을 느낄 수 있었습니다. 그들의 피부 톤의 대조는 이제 그들의 몸의 더 많은 부분이 노출되었기 때문에 상당히 인상적이었습니다. 그녀의 부드러운 가슴이 그의 단단한 가슴을 따라 눌리는 것을 느끼며, 소카는 키스를 몇 초 동안 더 유지한 후, 늦은 밤의 만남을 계속할 수 있도록 놓아주었습니다. 당신이 말한 대로; 일을 시작합시다. 그는 교활한 미소를 지으며 바지의 앞부분을 풀고 발목까지 내려놓았습니다. 이제 그의 완전히 발기된 그리고 매우 열정적인 음경이 수키의 손길을 기다리며 튀어나왔습니다. 그녀는 그가 옷으로 느꼈던 것보다 더 크다는 것을 알게 될 것이지만, 자랑스러운 코시 전사가 다룰 수 없는 것은 아니었습니다.

입술이 떨어지자 수키는 '더 원한다'라고만 제대로 정의할 수 있는 이상하고 낯선 감각을 느꼈다. 그래, 그 짧은 순간 동안 그 입맞춤이 얼마나 황홀했는지, 수키는 그저 그것이 전혀 끝나지 않았으면 좋겠다고 생각했다. 그런 욕망을 느끼는 것은 수키에게는 분명히 새로운 일이었지만, 그녀는... 음, 그녀는 그것에 대해 부정적인 말을 할 수 없었다. 그녀는 훨씬 더 자주 욕망을 느끼고 싶었다. 소카의 바지가 내려가자 수키는 놀란 채 눈을 깜빡이며, 그의 남성의 진정한 크기를 엿보자 눈이 휘둥그레졌다. 물의 부족 남자들에 대한 몇 가지 상당히 조잡한 속담이 있었고, 그 중 하나 이상이 소카에 의해 확인되었다. 그것은 규모에서 걱정스러웠지만, 키요시 전사는 그녀에게 제시된 도전에서 물러설 수 없었다. 그녀가 그렇게 한다면 상당히 부끄러울 것이다. 수키는 반바지를 내려서, 노출된 약간 면도된 언덕을 향해 올라가는 탄력 있는 다리의 전체 단단함을 드러냈다. 갈색 머리는 신전의 치수를 검사한 후 가장 단단해 보이는 벽에 손을 고정시키고 엉덩이를 아바타 쪽으로 밀어 넣었다. 그녀는 이제 약간 축축해졌고, 이 협소한 환경에서 제공되는 희미한 빛에서도 분명했다. "나는 모든 준비가 끝났어..."

물 부족 전사는 더 밝은 피부의 카요시 원주민이 반바지를 내려놓고, 그 몇 년의 훈련이 그녀에게 어떤 결과를 가져왔는지 보여주자, 벽 중 하나에 상당히 매혹적인 자세를 취했다. 당신이 그분이시군요 그는 그녀의 마지막 말에 미소를 지으며 대답했다. 아바타는 그의 과거 생애 중 하나 이후에 헌신한 아름다운 십대 소녀 뒤에 자리를 잡았다. 그의 탄 피부 손은 그녀의 단단하고 풍만한 엉덩이를 돌아다니며 부드러운 살을 반죽한 다음, 그녀의 엉덩이에 가볍고 대부분 장난스러운 slap을 주었다. 이런 엉덩이로 대부분의 물 부족 소녀들에게 약간의 경쟁을 줄 수 있을 거야, 수키. 그는 가까이 다가가면서 가볍게 놀렸다. 그의 두꺼운 자지의 끝이 그녀의 축축한 아래 입술을 따라 스치기 시작할 때까지. 그 첫 접촉의 감각은 소카에게서 날카로운 숨을 끌어내었고, 그는 그녀를 위치시키기 위해 한 손을 그녀의 엉덩이에 대고, 다른 한 손은 다음에 올 것을 돕기 위해 움직였다. 그의 손가락 끝은 그녀의 슬릿에서 놀았고, 그 중 두 개는 수키의 주름에 미끄러져 들어가 그녀를 약간 벌린 다음, 그의 긴 자지의 밑동을 잡아 그녀의 몸 안으로 부풀어 오른 끝을 밀어 넣었다. 음... 타이트해 소카는 처음에 수키의 그물망에 눌린 그 버섯 모양의 머리가 처녀 소녀의 통로로 자연스럽게 저항하면서 들어갈 때, 그가 할 수 있는 것은 그것뿐이었다. 그는 카타라와의 첫 번째 시간보다 조금 더 대담했지만, 여전히 그것을 그냥 밀어 넣지 않고 그녀가 그 두껍고 두근거리는 막대기를 둘러싸고 늘어나는 것을 느끼기 위해 앞으로 밀어 넣었다. 여기 갑니다 그는 경고했다. 그의 엉덩이가 그녀에게 1~2인치를 먹이고, 더 많은 힘으로 앞으로 밀어 넣기 전에 뒤로 물러났다. 그는 그녀의 곧 깨질 처녀 장벽에 맞서기 시작했다. 아바타에게 처녀성을 사랑하게 될 줄은 생각도 못했지? 탄 피부의 남성은 낮은 신음이 흘러나오면서 그녀의 몸이 더 많이 굴복하는 것을 즐기며 비꼬는 미소를 지었다. 그리고 그는 알고 있는 미소를 지으며 덧붙였다. 또는 물 부족 구성원, 사실. 그녀가 그를 바라보던 방식은 소카에게 눈에 띄지 않았고, 그는 이 시점까지 남부 물 부족에서 살았지만, 물 부족 남성에 대한 특정 소문이나 속담에 대한 지식을 얻을 수 있는 희미한 기억을 가지고 있었다. 그것은 그가 기꺼이 충족시키기를 바라는 한 가지 고정 관념이었고, 그의 하체가 한 번 더 뒤로 물러났다가, 그녀가 그를 얼마나 멀리 데려갈 수 있는지 확인하기 위해 앞으로 나아갔다.

성스러운-! 그래서 섹스가 이런 느낌이었구나... 수키는 첫 2인치가 강제로 밀려들어오기 시작하는 인상적인 두께에 대해 예상하지 못했다고 인정해야 했다. 당연히 수키는 카타라보다 신체적으로 훨씬 더 강했기 때문에, 그녀는 관통 감각에서 크게 울거나 주저하지 않았다. 특히 소카의 크기를 고려할 때 불편했지만, 그녀는 불편함의 한숨만 내쉬며 자신을 지탱할 수 있었다. "난... 휴, 예상하지 못했다고 인정할게. 하지만 그것에 대해 자만하지 마. 그리고 아니, 그건 농담이 아니야," 수키는 말했다. 그리고 탄 피부의 자지가 그녀의 질을 계속 벌리고 더 인상적인 인치가 그녀의 처녀의 깊이로 가라앉는 동안, 그녀는 고통과 쾌락이 섞인 또 다른 오한을 느꼈다. 적어도 고통이 가라앉으면서 기분이 좋아지기 시작했다. 수키의 손톱은 부패한 벽의 나무에 박혔고, 그녀의 목구멍 안에서는 점점 더 흥분되는 낮은 숨소리가 올라왔다. 그녀의 질은 잠시 동안 더욱 떨리고 조여들었다가, 그녀의 혀에서 긴 쾌락의 울음소리가 흘러나왔다.

나는 우리가 그 둘 중 하나를 막는 것은 조금 늦었다고 생각해. 종종 농담을 하는 아바타는 그 두꺼운 자지를 감싸는 그녀의 조여오는 벽을 느끼며 작은 신음과 함께 가볍게 놀렸다. D-걱정 마, 처음에는 천천히 할게. mmm, 더 좋아지기 시작할 때까지. 소카는 그녀가 첫 번째 시도에서 그를 받아들일 수 있는 만큼 깊이 파고들면서 그녀에게 확신을 주었다. 아름다운 무술가가 그의 크기에 적응할 수 있도록 몇 초 동안 거기에 멈춰서, 그리고 두 번째로 앞으로 밀기 위해 천천히 엉덩이를 뒤로 당겼다. 그의 엉덩이에 조금 더 힘이 실려 따라오는 찌르기는 그의 강하고 탄 피부의 두 손이 키요시 전사의 가느다란 엉덩이를 감싸고 그녀가 벽을 붙잡고 있을 때였다. 그의 숨결은 그녀가 그를 처음 받아들인 곳에서 멈추고, 그녀의 안으로 들어간 그의 자지의 끝만 남기고 뒤로 물러난 다음, 더 큰 힘으로 앞으로 돌진할 때 조금 더 힘들어졌다. 사냥 중에 가장 작은 징후를 파악하기 위해 훈련된 그의 눈과 귀는 그가 찌르는 동작의 힘을 증가시킬 때를 알려주는 그 황홀한 소리를 추적할 수 있었다. 음. 그래. 내가 알았어. 물의 부족 구성원은 그녀의 내부 근육이 그의 자지의 둘레를 감싸고 굽히는 것을 느낄 때마다 상당히 만족스러운 한숨을 내쉬었다. 그가 그녀를 들어가는 속도는 일련의 동작마다 빨라질 것이고, 그는 벽에 바로 키요시 원주민을 강간하기 시작했다. 음... 너 정말 대단해. 그는 그녀의 단단한 엉덩이가 찌르는 동작마다 흔들리기 시작하는 것을 관찰하면서 아래 입술을 살짝 깨물며 숨을 내쉬었다. 그들의 몸이 서로 부딪히는 소리는 버려진 신전을 천천히 하지만 확실히 채우기 시작했고, 점점 더 커지는 쾌락의 신음과 함께.

키요시 전사는, 그녀가 왔던 것처럼, 자신을 지탱하고, 그녀의 음부의 윤활제로 더 깊이 파고드는 두꺼운 막대를 느끼며, 백열한 욕망의 음탕한 신음과 함께 사라져갔다. 섹스는... 음, 사실 그녀가 예상했던 것보다 더 좋았다. 그녀는 그 과정에 대해 거의 알지 못했지만, 곧, 그녀가 거의 완전히 막힌 것을 느낄 때쯤, 그녀는 깔끔하게 신음하고 떨고 있었다. "아... 휴... 소카... 나도 이렇게 꽉 찬 느낌을 받을 수 있을 줄은 몰랐어!" 그녀는 숨을 헐떡이며, 잠시 움찔한 후 순수한 욕망으로 미소를 지었다. "젠장..." 그녀는 거의 욕을 하지 않았는데, 그것은 그녀가 과거에 실제로 그럴 필요가 없다고 생각했기 때문이다. 그녀는 입술을 깨물고, 그녀의 척추가 간지럽다는 것을 느꼈고, 또 다른 신음을 내뱉었다. 나무 벽은 그들 둘 다 가하는 힘에 의해 그녀의 쌍둥이 손바닥 아래에서 덜컹거렸다. 쾌락과 함께 고르게 상승하는 열기, 그녀의 음부가 흘러내리는... 그녀는 이미 절정에 다다르고 있는 것 같았다.

물 부족 전사는 그 연속적인 찌르기 뒤에 더 많은 힘을 발휘하기 시작했다. 수키의 손바닥 아래에서 나무가 덜거덕거리고 삐걱거리는 소리와 함께, 그가 두꺼운 자지로 키요시 전사를 가득 채우기 시작하면서 그들의 하체가 가볍게 서로 부딪치는 소리가 들렸다. 그들의 숨결은 점점 더 힘들어졌고, 소카는 아름다운 무술가에게 더 잘 닿기 위해 몸을 더 가까이 기울이기 시작했다. 그는 또한 여자가 그의 따뜻한 숨결이 그녀의 노출된 등 위로 날카로운 허파로 나오는 것을 느낄 수 있을 정도로 몸을 구부렸다. 당신은 놀라운 사람이에요, 수키! 나는 거의 다 왔어요. 그는 거친 숨소리와 쾌락의 신음 사이에서 내뱉었다. 그의 엉덩이는 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게 더 세게

랜덤네임98766789와 나 사이의 롤플레이입니다. 부탁이니까 게시하지 마세요. 고마워요! 떠나지 말았어야 했다. 숨을 죽인 채, 노라 맥아담스는 갈 곳 없는 숲을 헤쳐나갔다. 한 걸음 한 걸음이 지난 걸음보다 더 힘들게 느껴졌지만, 그녀는 멈추면 안 된다는 것을 알고 있었다. 뜨거운 날씨에 3일 동안 여행한 후, 그녀는 숲에서 살기에 적합하지 않다는 것을 깨달았다. 물은 부족하고, 음식은 구하기 어려웠으며, 피부는 태양에 타기 시작했다. 그럼에도 불구하고, 그녀의 은신처는 세 번째로 워커들에게 침략당했고, 그녀는 도시에 머무르는 것이 죽음의 소원이라는 것을 알고 있었다. 너무 많은 사각지대가 있었고, 너무 많은 사람들이 피난처와 음식을 찾고 있었다. 그녀는 어떤 것이든, 누구든, 잡힐 수 없었다. 가끔은 다친 사람들이나 혼자 있는 사람들을 지나치는 것이 어려웠다. 사람들을 돕고 돌보는 것이 그녀의 의무인 직업에서 3년을 보낸 후, 등을 돌리는 것은 잘못된 느낌이었다. 그리고 숲에서의 삶이 부족하더라도, 그녀는 자신이 잘못된 결정을 내렸을지도 모른다는 느낌을 억누를 수 없었다. 음식이 다 떨어지면 어떻게 해야 할까? 그래, 불을 피울 수는 있지만, 사냥을 할 수는 없었다. 심지어 할 수 있다 해도, 연기가 원치 않는 관심을 끌까봐 너무 무서웠다. 그녀는 몇 마리의 워커를 다룰 수 있었지만, 사람들은 다른 이야기였다. 숨을 곳이 없는 건물이 없었다. 어떤 방해도 없었다. 하지만 이제 돌이킬 수 없었다. 그녀는 심지어 어떻게 다시 주요 도로로 돌아갈 수 있는지 기억하지 못했다. 지친 채 갈 곳 없는 그녀는 숨을 돌리기 위해 나무에 기대어 섰다. 검은 부츠, 스키니 진, 흰색 긴 소매 셔츠를 입고 있는 것은 더웠지만, 워커가 그녀를 붙잡을 경우 조금 더 보호받을 수 있었고, 추운 밤에는 따뜻하게 지낼 수 있었다. 아무도 생존이 쉬운 일이라고 말하지 않았다. 다행히도 해가 지기 시작했고, 운이 좋다면 그녀가 숨을 수 있는 충분히 튼튼한 나무를 찾을 수 있을 것이다. 앉아서, 그녀는 배낭을 내려놓고 마른 목을 적시기 위해 물병을 꺼냈다. 노라는 그들을 보기 전에 그들의 목소리를 들었고, 그때 이미 늦었다는 것을 알았다. 물을 떨어뜨리고, 그녀의 손은 즉시 그녀의 벨트에 있는 칼에 갔다. 그녀는 목소리를 향해 몸을 돌리며 긴장한 채로 눈을 떴다. 그녀의 심장은 세 남자가 천천히 그녀에게 다가오는 것을 보고 뛰었다. 바깥쪽에 있는 두 명은 무장하지 않은 것처럼 보였지만, 가운데에 있는 한 명은 손에 마체테를 들고 있었다. 음, 음, 음. 여기 뭐가 있지? 그들이 그녀에게 다가올 때마다, 그녀는 한 발 물러섰다. 빠른 평가로 그녀는 그들을 따라잡을 수 없다는 것을 알았다. 한 명은 뚱뚱했지만, 다른 두 명은 그녀가 피곤한 상태에서도 따라잡을 수 있을 것 같았다. 그녀는 입술을 핥으며 주변에 워커가 있는지, 그녀를 도울 수 있는 것이 있는지 주변을 살폈다. 그녀의 맥박이 귀에서 들리고, 숨이 가빠지면서 그녀는 자신이 곤경에 처해 있다는 것을 알았다. 진정해, 노라. 그녀의 칼에 대한 그립이 더욱 단단해졌다. 그녀는 마침내 입을 열었다. 물자를 찾고 있다면, 내 가방은 바로 뒤에 있어요. 원하는 것을 가져가고 떠나세요. 난 어떤 문제도 일으키고 싶지 않아요. 가운데에 있는 남자가 웃으며 다른 두 명은 그녀를 위아래로 살펴보며 깨진 입술에 미소를 지었다. 오, 우리가 원하는 건 물자가 아니야, 자기야, 하지만 우리는 그것들도 사용할 거야. 가운데에 있는 남자, 그리고 그녀가 그들의 리더라고 가정한 사람은 그의 무기에 대한 그립을 더욱 단단히 쥐었고, 다른 두 명은 그로부터 멀어져 그녀에게 더 가까이 다가갔다. 그의 목소리는 가벼웠지만, 그녀는 그의 거친 의도를 분명히 들었다. 그녀는 그들의 눈빛을 알고 있었다. 모든 것이 망가진 이후로 그녀는 그것을 여러 번 보았다. 사람들은 그들을 막을 수 있는 정의 체계가 없을 때 도덕적인 가면을 떨어뜨렸다. 그녀는 사람들이 너무 미친 듯이 돌아다니면서 거리에서 여자들을 가두는 남자들의 잔인함을 목격했다. 그녀는 그들을 도와주지 않은 것에 대해 죄책감을 느꼈고, 자신을 생각하는 것에 대해 죄책감을 느꼈다. 그녀의 일은 사람들을 구하는 것이었지만, 그녀는 눈을 감았다. 어쩌면 이것이 카르마일지도 모른다. 아니면 그녀는 그저 주변 환경을 더 잘 알아야 할 바보일지도 모른다. 그녀는 경계를 늦추지 말아야 했다. 이렇게 하지 마세요. 그녀는 말할 때 목소리에서 떨림을 감출 수 없었다. 그녀는 그것을 인정하지 않을 것이고, 그것을 보여주지 않기를 바랐지만, 그녀는 두려웠다. 그들의 리더의 눈은 그녀의 탄원에 의해 밝아졌다. 그 안에 있는 얼음은 그가 동정심이 없다는 것을 분명히 했다. 동정심. 무엇을 하지 말라고? 너? 오, 나는 그것에 동의할 수 없을 것 같아. 우리는 신선한 고기를 먹은 지 오래되었고, 너는 그것을 포기하지 않을 거야. 소년들. 노라의 방향을 향해 고개를 끄덕이자 다른 두 명은 그녀에게 달려들었고, 그녀는 즉시 도망치기 위해 돌아섰다. 그녀는 그들이 그녀에게 따라잡히기 전에 몇 분 동안 도망칠 수 있었다. 그들 중 한 명이 그녀의 탱크 탑 뒷부분을 잡아당겨 그녀를 땅에 쓰러뜨렸다. 충격으로 인해 그녀의 폐에서 공기가 빠져나갔지만, 그녀는 칼을 휘두르며 반격했다. 큰 욕설이 그녀가 그들 중 한 명을 다쳤다는 것을 알려주었지만, 다른 한 명이 그녀의 손을 밟아도 그녀는 멈추지 않았다. 그녀의 손목에 통증이 전해지면서 그녀의 목에서 비명이 터져나왔고, 그녀는 칼을 떨어뜨렸다. 이 작은 개년아! 그녀의 배에 발차기를 날려 그녀는 숨을 쉴 수 없을 때까지 그녀의 목을 감싸는 손을 보았고, 그녀의 시야에 얼굴이 들어왔다. 그것은 뚱뚱한 남자였다. 그는 그녀 위에 올라타기 위해 몸을 숙였고, 다른 한 명은 그녀의 팔을 잡아 그녀가 싸우지 못하게 했다. 그의 숨결은 그녀에게 가까이 다가갈 때 냄새가 났다. 너와 함께 즐거운 시간을 보낼 거야! 아니, 아니, 아니. 그녀는 남자를 떨쳐내려고 했지만, 그것은 소용이 없었다. 그것은 그녀 위에 있는 남자를 더욱 흥분시켰고, 그는 그녀를 두 번이나 뒤로 때려 피를 흘리게 했다. 이제 너무 거칠게 하지 마, 마틴. 그녀의 예쁜 얼굴을 망치면서 그녀를 강간하는 게 무슨 의미가 있어? 카일, 그녀의 손과 발을 묶어. 그녀는 목에 감긴 손이 풀리고, 그녀의 셔츠가 찢어지면서 공기를 헐떡였다. 눈을 감고, 그녀는 울음을 참으며 가슴이 눌리는 것을 느꼈다. 그녀의 등에 손이 닿는 것을 느끼며, 그녀는 다시 한 번 항의하며, 그녀를 도울 수 있는 어떤 것이든 생각하려고 애썼다. 이것은 그녀가 죽고 싶은 방식이 아니었다. 그녀는 누군가가 그녀를 부서진 채로, 강간당한 채로 발견하길 원하지 않았다. 무력한 채로. 그녀는 차라리 죽는 게 낫다. 안돼! 이 빌어먹을 놈아! 나한테서 떨어져! 그녀의 목에서 찢어진 비명이 터져나왔고, 그녀는 청바지의 허리띠를 만지작거리는 손을 느꼈고, 그들이 그녀를 놀리고 있다는 것을 알았다. 이제 그렇게 하지 마. 나는 네가 투쟁하는 걸 좋아해, 자기야, 하지만 그건 너에게 더 힘들게 만들 뿐이야. 그들의 리더의 목소리에 담긴 재미는 그녀를 소리지르게 만들었다. 그는 마체테를 그녀의 머리 옆에 떨어뜨리며 그녀를 조롱했다. 그의 청바지가 풀리는 소리를 듣기 전에 그녀의 턱이 굳어졌고, 그녀는 무슨 일이 일어날지 준비하려고 애썼지만, 실패했다. 이제 왜 쉬지 않고 그 에너지를 내 다른 두 형제에게 아끼지 않을까?

안전한 피난처라는 단어는 방금 일어난 일 이후로 데릴 딕슨에게는 그저 신화에 불과했다. 그것은 그가 한 번에 받아들이기에는 너무 많은 것이었다. 손실, 파괴, 혼란 이 모든 단어들이 방금 일어난 일을 묘사했다. 우선, 랜들이 물렸거나 긁히지 않고도 워커가 되었다는 것을 보는 것은 불안했다. 그것은 전혀 이치에 맞지 않았지만, 언제부터 무엇이 이치에 맞았는가? 농가에서 일어난 마지막 사건을 회상하면, 그곳에는 수천 명의 워커가 돌아다녔을 것이다. 릭과 칼은 단 한 발의 총성으로 그룹에 어떤 일을 가져왔는지 이해하지 못했다. 상황은 농가의 노인 허셜 그린이 그들의 떠나려는 생각에 반대하고 그것이 그의 농장이며 그곳에서 죽을 것이라고 주장하면서 더욱 악화되었다. 데릴은 생각할 수 있을 만큼 차분하게 있을 수 있는 유일한 사람이었다. 그는 그 속성에 만족했다- 불안정한 상황에서 차분하게 있을 수 있는 능력. 첫 번째 임무는 헛간에서 칼과 릭을 구출하는 것이었다. 데릴은 오토바이를 타고 앞서 나갔고, 헛간이 불에 탔다는 것을 보았다. 그것은 분명히 릭의 짓이었다. 더 나쁜 것은, 데릴은 지미의 죽음이 자신의 머리 위에 있는 것 같았다. 그는 어린 소년을 데일의 RV로 보내 릭을 구하려고 했지만, 보안관과 그의 아들은 RV 위로 뛰어올라 사냥꾼 오티스의 트럭으로 들어갈 수 있었다. 그러나 지미는 워커들이 뚫고 들어와 불쌍한 소년을 죽였기 때문에 같은 운명을 맞지 않았다. 데릴은 농장을 탈출하기 위해 사용된 다양한 차량이 몇 대였는지 정확히 기억하지 못했고, 누가 탈출했는지도 확실하지 않았다. 캐롤은 그의 오토바이에 타고 있었고, 데릴은 농장을 떠나는 것에 전혀 주저하지 않았다. 모든 것이 이제 너무 부패해 보였고, 답해야 할 질문이 너무 많았다. 심지어 그들이 답을 가지고 있는지조차 몰랐다. 그러나 생존은 이제 중요한 유일한 것이었고, 생존의 필요성은 그를 지금까지 이끌어 왔고, 그것은 효과가 있었다. 고속도로 어딘가에서 그룹의 재회는 상당히 씁쓸했다. 그는 셰인, 지미, 패트리샤가 더 이상 살아 있지 않다는 것을 알게 되었다. 그러나 캐롤은 안드레아가 살아 있을 가능성이 있다고 말했다. 데릴이 아마도 그룹에서 가장 먼 멤버였을지라도, 그는 그녀를 찾으러 가기로 자원했지만 릭은 그녀를 찾을 방법이 없다고 말하며 그를 막았다. 마지못해, 그는 그 사람이 옳다는 것을 알고 가지 않았다. 나중에, 오래된 시골길을 따라, 캐러밴은 기름이 떨어졌다. 여전히 리더 역할을 하는 릭은 그들이 도로를 따라 야영하고 아침에 약탈할 것이라고 말했다. 항상 무언가에 대해 논쟁을 벌인 후, 마침내 그렇게 하기로 합의되었다. 그러나 랜들이 물렸거나 긁히지 않고도 변하는 것이 언급되었을 때, 깊고 어두운 비밀이 밝혀졌다. CDC에서 제너 박사는 릭에게 모든 사람이 감염되었고, 뇌가 파괴되지 않는 한 모두가 변할 것이라고 말했다. 그 소식은 데릴을 극도로 화나게 했다. 더 나쁜 것은, 릭이 아무에게도 말하지 않았고, 그 결과는 더 나빠질 수 있었다. 캠프파이어 주변에서 릭의 리더십에 대한 질문은 더 많은 논쟁과 적대감으로 이어졌다. 캐롤은 데릴이 명예로운 사람으로서 그들을 이끌기를 원했지만, 데릴은 자신이 리더가 아니라는 것을 알고 있었다. 그는 보통 자신의 일을 했다. 또 다른 비밀이 그룹에 공개되었는데, 셰인이 릭을 죽이려는 시도로 랜들과 사건을 조작했다는 것을 듣고, 따라서 보안관은 선택의 여지가 없었다. 그 후, (놀랍게도) 더 많은 논쟁, 외침, 그리고 그룹 내에서 적대감이 드러났다. 그룹은 너무 혼란스러웠다. 릭은 떠나고 싶은 사람에게 앞서 가라고 제안했지만, 아무도 받아들이지 않았다. 더 이상 민주주의가 아니라고 주장한 후, 릭은 혼자 있는 동안 릭이 하는 일을 하기 위해 걸어갔다. 잠시 후, 릭은 데릴을 불렀다. 셰인은 이제 죽었고, 그것은 릭이 또 다른 오른팔이 필요하다는 것을 의미했다. 데릴은 이 일에 가장 적합했고, 그는 그에게 간결한 고개를 끄덕였다. 릭은 그에게 멀리서 구조물이 보이고, 그것은 감옥인 것 같다고 고백했다. 그것은 유익할 수 있지만, 그는 그의 사람들을 옮기기 전에 데릴이 숲 속의 주변을 확인하도록 하고 싶었다. 곧 어두워질 예정이었기 때문에, 그는 서둘러 그들이 감시당하고 있지 않은지 확인해야 했다. 데릴은 곧 숲 속으로 더 깊이 걸어가기 시작했다. 그는 모든 사람과 모든 것을 추적하기 위해 머릿속으로 인원 수를 세었다. 그것은 그, 릭, 로리, 칼, 글렌, 캐롤, T-Dog, 매기, 허셜, 그리고 베스였다. 10명의 생존자. 아마 11명, 안드레아는 미정이었다. 그러나 그것은 훨씬 더 적은 것처럼 보였고, 그것은 그들에게 매우 어려운 시기였다. 개인적으로, 그는 이런 일을 하는 것을 싫어했지만, 그것은 최선이었다. 만약 어떤 위협이 있다면, 그는 그의 그룹에게 경고할 수 있었다. 모든 사람이 주목한 것처럼, 데릴은 10명의 그룹에서 가장 먼 사람이었지만, 그는 아마도 모든 사람에 대해 가장 많이 신경 썼을 것이다. 그는 그날 일찍 겪은 4명, 아마도 5명의 손실에 대해 끔찍한 기분이 들었다. 그는 그들 중 몇 명을 전혀 오래 알지 못했고, 농장에 도착한 지 일주일이 조금 넘었다. 그가 가는 길에 나뭇잎과 나뭇가지가 부러지는 소리는 그가 얼마나 쉽게 발견될 수 있는지 생각하게 해서 짜증났다. 다행히도, 그는 천천히 조심스럽게 걸음을 옮겼고, 아무도 그를 알아차리기 전에 소란을 들을 수 있었다. 그의 팔다리로 그를 숨기는 나무에 기대어, 그는 그런 끔찍한 광경을 볼 수 있었다. 금발 여자가 손을 묶고 발을 묶은 채 땅에 누워 있었다. 그녀의 셔츠는 찢어져 있었고, 그녀는 얼굴 주변에 피가 나는 것처럼 보였다. 그는 세 남자 중 한 명이 그녀를 타고 자신의 바지를 풀고 그녀의 바지를 내리는 것을 보고 그를 보았다. 데릴은 이 상황에서 벗어나고 여자를 도울 방법을 찾고 싶었다. 그는 땅에 있는 마체테가 유일한 무기라는 것을 알아차렸다. 그러나 남자들은 그것에 대해 전혀 신경을 쓰지 않았고, 그들이 하는 병적인 재미에 너무 집중했다. 놀랍게도 이타적인 데릴은 이런 종류의 해를 입히는 낯선 사람을 결코 떠나지 않을 것이다. 그는 이제 세계에서 가장 친절한 사람 중 한 명이어야 했다. 사람들은 생존의 과제에 직면했을 때 끔찍한 일을 했다. 그를 숨기는 나무 줄기의 가장자리로 천천히 이동하면서, 그는 그것을 완벽하게 각도를 조절하고 빠르게 마체테 바로 옆에 나와 자신의 발로 그것을 밟아 다른 사람이 그것을 회수할 수 없도록 했다. 그의 석궁은 장전되어 있었고, 여자 위에 있는 남자의 두개골을 향해 조준되어 있었다. 여기서 3초 안에 나가지 않으면, 나는 네 눈 사이에 화살을 꽂을 거야. 그 시골뜨기는 그림자 속에 서 있는 남자에게 꽤 위협적으로 보였다. 그의 머리카락은 점점 길어지고, 그의 거친 수염은 얼굴에 패치로 보이기 시작했다. 데릴은 이것에 대해 진지했고, 그의 눈빛은 그것을 보여주었다. 물론, 그는 아무도 죽이고 싶지 않았지만, 강간이 괜찮다고 생각하는 사람은 그의 의견에 따르면 총에 맞아야 했다. 만약 그의 멤버 중 한 명이 같은 상황에 처해 있다면 어떨까? 그는 누군가가 도와주길 원할 것이다. 이봐, 누구야? 더 뚱뚱한 남자가 화를 내며 데릴을 바라보았고, 여자를 누르고 있던 가장 마른 남자가 이제 일어섰다. 여기서 놀고 있는 것이 아니라는 것을 보여주기 위해, 데릴은 석궁을 더 뚱뚱한 남자에게 돌리고 발사하여 그가 조준한 왼쪽 어깨에 맞혔다. 그 무기의 정확도는 너무 치명적이었다. 뭐야?! 그는 고통에 몸을 굽히며 소리쳤다. 나는 너에게 관대하게 대하고 있어. 지금 떠나지 않으면, 다음 화살은 네 두개골에 들어갈 거야. 너희 모두. 데릴은 그들에게 침을 뱉고, 그들이 천천히 물러나며 무기가 없다는 것을 보여주기 위해 손을 들어올리는 것을 지켜보았다. 곧, 남자들은 나무와 그림자 속으로 사라졌고, 밤이 그들을 감싸 안았다. 데릴은 그들이 교활한 짓을 시도하거나 돌아오지 않도록 조심스럽게 몇 분 동안 서 있었다. 그것이 처리되자, 그는 여자를 바라보고 석궁을 내려놓았다. 나는 너를 다치게 하지 않을 거야 그 시골뜨기는 놀랍게도 부드럽고 애무하는 목소리로 말했다. 그 목소리는 보통 그가 할 것으로 예상하지 못할 것이다. 그것은 그가 방금 남자들과 함께 했던 톤과 비교했을 때 스펙트럼의 반대편에 있었다. 천천히, 그가 그녀를 다치게 하지 않을 것이라는 것을 보여주기 위해, 그는 여자 옆에 무릎을 꿇고 칼을 꺼내 그녀의 손과 발에 묶인 밧줄을 자르기 시작했다. 그는 잠시 그녀를 지켜보았고, 자신의 셔츠를 벗고 그녀에게 내밀었다. 여기 그는 간단히 말했다. 그녀의 셔츠가 망가졌고, 특히 방금 일어난 일 이후에 그녀가 가려져 있기를 원할 것이라는 것을 알고 있었다.

노라가 하고 싶은 건, 자신이 느낄 수밖에 없는 고통을 무디게 하려는 것뿐이었지만, 그녀가 처한 상황은 정반대의 효과를 내는 것 같았다. 그녀는 그들이 밟은 곳에서 손목의 찌르는 듯한 통증을 느낄 수 있었고, 입술과 뺨은 그들이 그녀에게 가한 상처에서 여전히 흘러나오는 피로 인해 맥박이 뛰고 따뜻했다. 그녀 위에 있는 남자의 무게는 그녀의 호흡을 제한했고, 배 위에 누워있는 것은 이미 아픈 갈비뼈를 자극하는 것뿐이었다. 그녀의 몸은 그 어느 때보다 민감했고, 모든 신경 말단이 살아있고 경계태세를 갖추고 있었다. 그녀는 이런 느낌을 느끼고 싶지 않았고, 자신에게 일어나고 있는 일을 경험하고 싶지 않았다. 그녀는 기억하고 싶지 않았지만, 그들의 손이 그녀의 몸에 닿는 느낌은 이미 그녀가 잊지 못할 흔적을 남기고 있었다. 그녀와 주변 남자들은 일어나고 있는 일에 집중하느라, 그녀의 얼굴 근처에 갑자기 발이 나타나자 그녀는 공기가 움직이는 것을 느끼며 움찔했다. 그녀는 그가 누구인지, 어디서 왔는지 볼 수 없었지만, 그녀는 신경 쓰지 않았다. 그녀에게 중요한 것은 그의 말과 그가 그 말을 지킬 것인지였다. 나를 내려놔. 제발, 제발, 제발. 그녀의 머리 속에서 반복되는 주문을 이해하는 데 시간이 걸렸다. 그는 한 사람뿐이었지만, 그가 그녀에게 준 희망은 그녀의 눈에서 눈물이 흘러내리게 했고, 그녀는 살을 베는 소리와 한 남자의 고통스러운 외침을 들었다. 그녀가 더 마른 남자의 몸이 떠나는 것을 느끼기까지는 오래 걸리지 않았고, 그녀는 즉시 몸을 굴려, 그녀의 파란 눈은 그녀 주변의 각 남자를 향해 번쩍였다. 그녀는 새로운 사람의 모습을 보며 눈이 휘둥그레졌다. 그녀는 그가 그녀를 강간하려는 남자들과 크게 다르지 않아 보였다는 것에 놀랐다. 그는 똑같이 더러웠고, 똑같이 거칠었고, 그녀는 잠시 동안 한 가지 공포를 떠나 다른 공포에 직면하고 있는지 생각했다. 그 생각에 그녀의 어깨가 긴장되었고, 남자들이 빠르게 물러나고 그가 그녀를 향해 돌아서자, 그녀는 자신을 방어할 방법이 없다는 것을 깨달았다. 하지만 그녀의 눈이 그의 눈과 마주치자, 그녀는 그의 눈에서 뭔가 다른 것을 보았고, 아마 믿을 수 있을 것 같았다. 그리고 그가 마침내 말했을 때, 그녀는 자신이 숨을 쉬고 있었다는 것을 깨닫지 못한 채 숨을 내쉬었다. 그의 목소리는 이제 조용하고 따뜻했고, 그녀가 방금 전에 들었던 것과는 달랐다. 그럼에도 불구하고, 그녀는 그가 그녀 앞에 무릎을 꿇고, 그녀를 묶고 있는 밧줄을 자르는 동안 눈을 깜빡이지 않았다. 그녀와 이렇게 가까이 있는 것은 그녀를 불안하게 만들었고, 그녀는 자신이 어떻게 보일지 깨달았다. 약하고 부서진, 노출된. 그녀의 주황색 머리카락은 잎과 먼지로 엉켜 있었고, 그녀의 노출된 피부는 그녀가 싸웠던 싸움으로 인해 붉게 달아올랐다. 그녀는 자신의 얼굴에 있는 상처가 부어오르는 것을 느낄 수 있었다. 그녀는 일어나서, 손목과 갈비뼈의 비명을 무시하고, 자신을 가리기 위해 턱을 꽉 다물었다. 그녀는 더 나쁜 일을 견뎌냈고, 적어도 아무것도 부러지지 않았다. 노라는 그가 셔츠를 벗고 그녀에게 건네주는 것을 놀라움으로 지켜보았다. 그녀는 긴 떨리는 손가락으로 친절한 제스처를 받아들이며 얼굴에 감정이 교차했다. 그녀는 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향기를 맡을 수 있었고, 소매를 통해 그의 향

즉시, Daryl은 그녀를 믿는 것에 대한 그녀의 몸짓에서 회의론의 힌트를 알아볼 수 있었다. 솔직히 말해서, 그는 그녀를 비난할 수 없었다. 그는 그녀가 그가 누구인지 또는 그의 의도가 무엇인지에 대한 지식이 없다는 것을 알고 있었지만, 그는 그의 의도가 선하고 정직하다는 것을 그녀에게 설득할 수 있기를 바랐다. Daryl은 그녀가 셔츠를 몸에 끼우고 단추를 채우고 청바지를 끌어올리는 데 도움을 제안하는 것을 생각했지만, 그는 그녀가 지금 어떤 신체적 접촉도 원하지 않을 것이라고 생각했다. 불쌍한 여자는 여전히 겁에 질려 있을 것이다. 이전과 마찬가지로, 그의 행동, 표정 또는 말에는 적대적인 의도나 그녀가 그를 두려워할 이유가 전혀 없었다. 그의 마음속에서, 그는 그녀가 가진 모든 부상- 얼굴, 손목, 갈비뼈-을 기록하려고 노력했다. Hershel은 그들이 물자를 발견하면 분명히 이것들을 돌볼 수 있을 것이다. 그녀가 그에게 말을 걸었을 때, 어떻게든 그는 가슴이 조여오는 것을 느꼈고, 미간을 찌푸리는 것을 참았다. 그녀는 너무 패배감, 낙담, 슬픔에 빠져 들었지만, 그는 그녀를 비난할 수 없었다. 그가 대답하기 전에, 그의 안에서 이상한 전율이 느껴졌다. 그는 그녀를 돕고 싶었고, 그녀의 미소가 어떻게 생겼는지 보고 싶었다. 비록 그가 이러한 욕구를 어떻게 표현할 수 있는지 결코 알아낼 수 없었지만, 그는 그녀가 건강한 상태로 행복하게 지내는 것을 보는 것이 그의 하루를 더 좋게 만들 것이라고 생각했다. 나는 내가 그렇게 하지 않았다는 것을 알고 있다. 그는 시작했다. 하지만 나는 그랬다. 나는 어떤 무고한 여자가 강간당하는 것을 가만히 보고만 있지 않을 것이다. 때때로 그렇게 보이지 않을 수도 있지만, 기준과 도덕을 가진 사람들이 존재한다. 고개를 끄덕이며, 그는 그녀에게 약한 미소를 지어보려고 했지만, Daryl Dixon은 누구를 위로하는 데 있어서 결코 최고가 아니었다. Daryl은 그녀가 그에게 의료용품을 제공하겠다고 제안했을 때 더욱 혼란스러워졌다. 그것은 그녀가 그것들이 필요했음에도 불구하고, 이 낯선 사람에게 그것을 제공하는 것이 너무나 달콤한 행동이었다. 아니, 나는 당신의 물자를 원하지 않아요. 당신은 다쳤고, 나보다 더 필요해요. 한숨을 내쉬며, 그는 잠시 멈추고 다시 말하기 전에 잠시 멈췄다. 알아요, 혼자 있는 것은 안전하지 않아요. 제 그룹은 길 바로 위에 있어요. 우리 모두 열 명이 있고, 그들은 모두 좋은 사람들이에요. 남자, 여자, 아이들도 있어요. 당신은 나와 함께 돌아오는 것을 환영합니다. 우리에게는 의사도 있어요. 당신이 물자를 가지고 있으니, 그는 당신의 부상을 돌보는 데 기꺼이 도움을 줄 것입니다. 만약 당신이 우리와 함께 하고 싶지 않다면, 적어도 돌아와서 그가 당신을 살펴보도록 해주세요. Daryl은 그녀가 그와 함께 돌아와 그룹에 합류하기를 진심으로 바랐다. 그는 그녀에게 의사가 있고, 남자, 여자, 아이들도 있다는 것을 말하면서 그들이 좋은 사람들이라는 것을 보여주고 그녀가 그들과 함께 편안함을 느낄 수 있기를 바랐다. 그는 또한 그녀의 생명을 구하고 그 남자들을 겁주는 것으로 그녀의 신뢰를 조금이나마 얻었으면 좋겠다고 생각했다. 그러나 그녀가 대답하기 전에, 그는 숲 더 깊숙한 곳에서 남자들의 목소리를 들었다. 그의 눈썹이 주름잡히며, 그는 소리에 향해 활과 화살을 들어올렸다. 그것은 인간일 수밖에 없었다. 워커는 말을 하지 않았다. 그는 그것이 다시 그 남자들일 것이라고 생각했고, 실제로 그랬다. 젠장, 엎드려! 그는 아직 이름을 모르는 여자에게 빠르게 속삭였다. 그녀를 덤불 뒤로 숙이게 하면서, 그는 첫 번째 남자가 다시 나오는 것을 보았고, 그녀를 제압하고 강간하려고 했던 남자였다. Daryl의 눈이 좁아졌다. 그들은 그녀를 다시 찾으러 왔고, Daryl이 그녀를 그냥 내버려두고 주변에 머물지 않기를 바랐다. 그년 어디 갔어? 마른 남자가 중얼거렸다. 모르겠는데, 그런데, 그녀의 셔츠가 보여. 그녀는 여전히 우리 남자들을 위해 가슴을 드러내고 뛰어다니고 있어. 더 뚱뚱한 남자가 끼어들었고, 그들은 모두 웃었다. 마른 남자는 셔츠를 주워들이기 위해 손을 내밀었고, 어떤 말을 하려다가 Daryl이 충분히 참았다. 그는 화살을 쏘아 남자의 머리에 명중시켰다. 그가 워커로 변하는 것이 그들에게 다시 돌아올 수 있다는 사실 때문에, 그는 그를 심장에 쏘지 않았다. 왜냐하면 그는 언데드로 돌아오지 않아도 되는 자비를 받을 자격이 없었기 때문이다. 그 남자가 쓰러진 후, 그의 두 형제로부터 몇 번의 당황한 외침이 터져나왔고, 그들은 빠르게 숨을 곳을 찾았다. 그 순간, Daryl은 그와 여자가 탈출해야 한다는 것을 알았다. 가! 가! 그는 속삭이듯 소리쳤고, 그녀의 손을 잡고, 그들 옆의 작은 길을 따라 달려서 이제 밖이 깜깜해져서 숲 속으로 깊이 사라졌다. 그날 밤은 엄청나게 추웠고, 분명히 20도 이하- 아마 그 이하-였고, Daryl은 셔츠 없이 얼어붙었다. 그는 그룹과 함께 배낭에 몇 개를 가져올 수 있다는 것을 알고 있었지만, 먼저 자신과 여자를 살려내는 것이 우선이었다. Daryl은 이제 방향을 조금 잃었고, 그냥 맹목적으로 그녀와 함께 도망치기 시작했다. 5분 정도 달린 후, Daryl은 멈추고 그들이 어디에 있는지 파악하려고 주변을 둘러보았다. 그의 숨결은 달리기로 인해 헐떡이는 그의 숨결마다 공기 중에 나타났다. 그는 구름 한 점 없는 밤하늘을 올려다보고, 그들이 있는 곳에서 동쪽으로 향하는 것을 보았다. 그것은 또한 그들의 작은 캠프파이어에서 동쪽으로 향하는 것이었다. 그는 하늘을 바라보았던 것을 기억했다. 이 시골뜨기는 사실 밤하늘을 보는 것을 좋아했다. 그것은 너무 고요했다- 하지만 그는 그것을 인정하지 않을 것이다. 그러나 그가 무엇을 해야 할지 생각하자 또 다른 문제가 발생했다. 그가 그룹의 캠프파이어로 바로 가면, 남자들이 그를 따라올 수 있다. 그것은 2대 11이 될 것이지만, 남자들은 무장하고 있을 수 있고, 그들이 시도한다면 적어도 몇 명의 친구들을 죽이거나 다치게 할 수 있다. Daryl은 오늘 밤 아무도 잃지 않을 것이다- 농장 이후에, 그리고 이 여자도 잃지 않을 것이다. 이제 그녀는 그와 함께 올 것 같았다. 그녀는 혼자 있을 상태가 아니었다. 생각에 잠긴 Daryl은 워커가 그의 옆에서 다가와 그의 팔을 잡는 것을 알아채지 못했다. 그는 크게 욕을 내뱉었고, 그의 석궁을 돌려서 그것을 쏠 수 없었기 때문에, 그는 화살을 잡아서 언데드 여자의 머리를 수동으로 찔렀다. 그러나 그 소동 속에서, 그의 석궁은 10야드 떨어진 곳에 흩어져 있었고, 마치 약속한 것처럼, 두 남자는 여전히 Daryl과 Nora를 추적하고 있었다. 발각되기 전에, Daryl은 큰 바위 뒤로 몸을 숙이고 여자를 데리고 갔다. 그는 여자를 데리고 내려가서 그녀의 머리를 숙이고 남자들을 주시했다. 그들은 물자 가방을 가지고 있었는데, 그것은 그들이 이전에 가지고 있지 않았던 여자의 것이었을 것이다. 오, 블론디? 어디 있니? 남자가 뒤돌아보며 미소를 지었다. Daryl은 쉬운 탈출구가 없다는 것을 알고 있었기 때문에, 그는 길 가다가 주운 전술용 칼을 꺼내어 그녀에게 돌아서서 그녀의 귀에 가까이 대고 속삭였다. 그의 입술이 그녀의 귀에 닿을 정도로 가까이 다가가서 말했다. 내가 뛰어올라 그들을 공격할 때, 너는 동쪽으로 계속 달려서 도로로 가. 거기에 도착하면, 북쪽으로 가서 고속도로를 따라 내가 말한 그룹을 찾아. 그들은 불을 피우고 있을 거고, Daryl이 너를 보냈다고 알려줘. 나는 가능한 한 빨리 거기에 갈 거야. 그녀가 말하려던 것을 막고, 그는 뛰어올라 두 남자에게 돌진했고, 한 명의 목을 찌르고 또 다른 소동이 일어났다. 그는 여자가 도망갔는지 확인할 기회가 없었지만, 그녀가 도망갔기를 바랐다.

노라는 강간이라는 말에 움찔했지만 아무 말도 하지 않았다. 그가 없었다면 일어났을 일이라는 건 사실이었지만, 그녀는 그 생각을 피하고, 머릿속에서 지워버리고, 아무 일도 없었던 것처럼 가장하고 싶었다. 그가 말을 이어가는 동안 그녀의 입술은 미소를 지으며 살짝 올라갔다. 필요 없는 건 너한테 줄 생각이었어. 조금 다쳤지만, 큰 멍과 분명한 뻐근함, 그리고 약간의 정서적 손상을 제외하고는 괜찮아. 사실, 그녀는 약을 복용하지 않는 것을 선호했다. 네, 그것을 투여하는 것은 그녀의 일의 일부였지만, 그녀는 가능한 한 마지막 수단으로 그런 것들을 사용하는 것을 좋아했다. 그가 그의 그룹에 대해 언급하자 그녀의 걸음이 조금 흔들렸고, 그녀는 그를 향해 호기심 가득한 눈빛을 보내며 이마를 찡그렸다. 그룹? 그와 같은 사람들이 더 있었단 말인가? 아이들과 함께? 그녀는 믿을 수 없었다. 호- 그녀는 남자가 갑자기 활을 들어올리는 것을 지켜보며 말을 끝내지 못했다. 그녀의 눈은 그의 방향을 따라 즉시 그의 방향으로 한 발짝 더 다가갔고, 그녀의 손은 이미 칼에 닿아 있었다. 그녀는 즉시 덤불 뒤로 몸을 숙였고, 그 동작으로 인해 상처 입은 갈비뼈가 깨어났다. 그녀는 공격자들의 모습을 보자 분노가 그녀의 눈을 가득 채웠고, 그들의 말에 그녀의 몸에는 깊은 홍조가 퍼졌다. 그들은 병들었다. 그녀는 그 남자가 기회를 잡았을 때 그들을 죽였으면 좋겠다고 생각했다. 그녀의 인생에서 처음으로, 그녀는 그렇게 할 수 있기를 바랐다. 잠시 후 화살이 공중으로 발사되어 그녀를 개년이라고 부른 사람의 머리에 박혔다. 그녀가 그가 그녀의 팔을 잡고 그들의 공격자들의 반대 방향으로 밀어내기 직전에 그가 땅에 쓰러지는 것을 지켜보며 그녀의 목에서 숨이 멎었다. 그녀는 몸이 허락하는 한 빨리 달리기 전에 한 번 더 뒤를 돌아보았고, 어둠이 그들이 숲과 어우러지는 데 도움이 되기를 바랐다. 그녀를 앞으로 나아가게 하는 유일한 것은 그녀의 정맥을 타고 흐르는 아드레날린과 그녀의 불타는 피부를 식히는 차가운 공기였다. 그들이 마침내 멈추었을 때 그녀는 그를 지켜보며 혼란스러워하면서 최대한 많은 공기를 들이마셨다. 왜 멈췄어? 그 말은 그녀처럼 숨이 차 있었다. 노라는 두 남자를 찾기 위해 잠시 돌아섰고, 그것은 워커가 그에게 달라붙을 필요가 있는 모든 것이었다. 그녀는 생각하지 않고 칼을 빼내어 그 것을 찌르려고 했지만, 그는 그녀보다 먼저 그것을 해냈고, 몇 초 만에 그것을 덮치기 위해 움직였다. 그녀는 그가 모든 것에 얼마나 쉽게 반응하는지, 얼마나 차분한지에 놀랐다. 그것은 그녀의 신경을 진정시키는 데 도움이 되었다. 그럼에도 불구하고, 그녀는 이번에는 자신을 방어할 준비가 되어 있었다. 두 대 두는 한 대 세보다 낫다. 그녀의 눈은 그의 입술이 그녀의 입술에 닿는 느낌에 소름이 돋는 동안에도 두 남자에게 집중되어 있었다. 그녀는 그 감각에 대해 완전히 확신하지 못했고, 그의 말에 대해서도 확신하지 못했다. 그녀는 그가 두 남자에게 돌진하는 것을 지켜보았다. 떠나? 그는 그녀의 생명을 구했고, 그는 그녀가 그를 버리길 원했다? 일어서서, 그녀는 빠르게 싸움으로 걸어갔고, 그녀의 파란 눈은 그녀를 강간하려던 지도자에게 집중되어 있었다. 그는 얼굴과 배에 몇 번이나 대릴을 때렸지만, 그녀는 그가 대릴을 고정시키기 전에 어떤 행동도 취하지 않았다. 생각 없이 그녀는 칼을 들어 그의 허리 아래에 바로 꽂았다. 살점이 갈라지고 뼈가 부러지는 익숙한 느낌은 그녀가 그것을 깊이 박았음을 알려주었고, 그녀는 그의 척추를 놓쳤지만, 그것을 마비시키기에 충분히 가까웠다는 것을 알고 있었다. 그녀는 아무도 죽인 적이 없었고, 지금도 시작하고 싶지 않았지만, 누군가를 다치게 하는 것은 또 다른 이야기였다. 뼈를 부러뜨리고, 사지를 절단하고, 고통을 일으키면서 누군가를 살려두는 것? 그것은 그녀의 전문분야였다. 남자로부터 나오는 피가 그녀의 귀에 만족스러웠고, 그의 다리가 힘없이 떨어지면서 그는 등에서 칼을 빼내려고 시도했지만 실패했다. 빼내! 빼내! 제발! 노라는 대릴에서 남자를 밀어내기 전에 그를 도와주었다. 숙이고 그녀는 칼에 단단한 그립을 놓고 그의 등에서 그것을 빼냈고, 그녀는 나중에 그것이 필요할 것이다. 대릴을 보며 그녀는 그가 처음에 그녀에게 가라고 말한 방향으로 고개를 끄덕였다. 그를 떠나. 그는 그가 받는 것을 받을 자격이 있어. 노라는 아무도에게 악의를 품은 적이 없었지만, 땅에 있는 남자는 쓰레기, 인간 이하의 존재였다. 그녀가 신이 될 권리는 없었지만, 그녀는 자신이 안전하다는 것을 확실히 할 권리가 있었다. 그녀는 그들이 가져간 가방을 찾기 위해 몇 분 동안 시간을 보냈고, 도로로 향하며 그가 할 것이라고 확신하는 질문에 대답했다. 넌 나를 떠나지 않았어, 나도 너를 떠나지 않을 거야. 그녀는 간단히 말했고, 그녀의 말을 무시한 같은 놈의 탄원을 무시했다.

Daryl이 다른 남자를 죽인 후, 그는 마지막 남자와 싸웠습니다. 아마도 다른 일반적인 날에는 이 싸움은 전혀 가까워지지 않았을 것입니다. Daryl은 여기서 훨씬 더 근육질이었지만 농장에서 탈출한 후 너무 피곤해서 거의 모든 에너지를 다 썼습니다. 그 남자는 그의 얼굴을 따라 몇 번의 좋은 펀치를 남겼고, 그의 입술을 터뜨리고 코를 조금 피나게 했지만 Daryl은 그에게 그만큼 많은 타격을 가했고, 그의 얼굴에 더 많은 손상을 입혔습니다. 하지만 곧 키가 큰 남자가 그를 제압하고 갑자기 그는 피를 얼어붙게 하는 비명을 지르며 Daryl은 빠르게 그로부터 멀어져서 여자가 그를 찔렀다는 것을 보았습니다. 그는 그녀가 이제 도망치지 않아서 안심했습니다. 아마도 그것은 그녀에게 어떤 마무리를 줄 수 있을 것입니다. 그는 그녀가 그를 떠나라고 말했을 때 간단히 고개를 끄덕이고 그의 석궁을 잡으러 걸어갔습니다. 그는 사용한 화살 중 몇 개만 회수할 수 있었지만 괜찮았습니다. 그는 그룹과 함께 배낭에 더 많은 화살을 가지고 있었습니다. 그녀가 배낭을 가져오고 그가 석궁을 가져오면, 그는 그녀를 다시 길로 안내하기 시작했습니다. 고마워요. 그런데 저는 Daryl이에요. 그 남자가 말했고, 여자가 자기 소개를 할 수 있도록 손을 내밀었고, 그리고 그녀의 손을 흔들었습니다. 조지아 주에 밤이 완전히 내렸고 Daryl은 자신이 해야 할 일을 알고 있음에도 불구하고 손전등을 가져오지 않은 것을 정신적으로 자책했습니다. 그들은 거의 앞을 볼 수 없었지만 포장도로는 여전히 풀과 숲과 구별되었습니다. 그들은 바로 이 고속도로에 있어요, 조금 있으면 도착할 거예요. Daryl은 천천히 고개를 끄덕이고 그녀 바로 옆을 걸었습니다. 바람이 불 때마다 그는 가끔씩 오한을 느꼈고, 맨 가슴과 등을 두드렸습니다. 그것은 여전히 그에게 괜찮았습니다. 그녀는 그보다 더 셔츠가 필요했고, 그것은 그를 괴롭히지 않았습니다. 마침내 몇 분 더 걸어서 그는 그의 그룹이 모여 있는 불을 보았습니다. 저기요. 그는 가리키며 그들이 충분히 가까워지자 Rick은 그들을 올려다보았고 그룹의 나머지 사람들도 그랬습니다. 그룹은 분열된 것처럼 보였고, 어떤 표정은 낯선 사람에 대한 걱정과 우려를 나타냈지만 어떤 사람들은 상황이 어떤지 듣고 싶어했습니다. 그녀는 누구야? Rick이 물었고, 그는 총을 손에 쥐고 어떤 공격에 대비했습니다. 그는 완전히 잃어버린 것 같았습니다. 그는 또한 그녀가 Daryl의 셔츠를 입고 있는 이유와 Daryl이 피를 흘리고 있는 이유에 대해 궁금했습니다. 그 표정이 모든 것을 말해주었고, 그리고 그 시골뜨기가 마침내 말을 했습니다. 이것은 Nora입니다. 그녀는 숲에서 어떤 남자들에게 공격당했습니다. 그들은 이제 처리되었습니다. 그녀는 다쳤지만 의료 용품이 있습니다. Daryl이 말했고, 그는 Hershel을 희망적으로 훑어보고 고개를 끄덕였습니다. 부드럽게, Daryl은 그녀의 팔을 만지고 그녀를 늙은 농부에게 안내했습니다. 그냥 그에게 당신의 부상이 무엇인지 말하면 그는 당신을 바로 치료할 수 있을 거예요. 그는 따뜻한 미소로 그녀에게 말한 후 Nora를 돌보기 위해 그를 떠났습니다. 이후 Daryl은 바로 가방으로 가서 긴 소매의 검은 티셔츠를 꺼내 입었습니다. 그는 멋진 따뜻한 가죽 재킷도 가지고 있었지만 Hershel이 Nora를 돌보는 동안 그것을 Nora에게 주기로 결정했습니다. Daryl이 배낭에 기대어 앉자 모두가 다시 각자의 일을 하기 시작했습니다. 이제 Rick의 오른팔이 된 Daryl은 그에게 다가가 이 여자에 대해 회의적이었습니다. Daryl은 그녀가 괜찮다고 확신시켰고, 그 남자가 그를 제압했을 때 그녀가 그의 생명을 구했다고 말했습니다. 일어난 모든 일에도 불구하고 Daryl은 도덕적인 가치를 가지고 있었습니다. 때로는 그가 그들의 그룹에서 가장 도덕적인 가치를 가지고 있는 것처럼 보였습니다. 그 논쟁을 해결한 후, Rick은 그녀가 머물 수 있도록 허락했고, 그것은 Daryl을 약간 웃게 만들었지만 그 외에는 그를 제외한 다른 사람들이 알 수 없을 정도로 어두웠습니다. 다음으로, Rick은 그가 떠난 동안 그들이 멀리서 감옥을 발견했고, 다음 몇 일 동안 천천히 올라가서 감옥에 도달할 수 있도록 마당을 청소할 것이라고 설명했습니다. 그곳에는 울타리가 있었고, 아마도 음식과 무기도 있을 것입니다. 그것은 머리 위에 지붕이 있었고, 그들은 쉽게 방어할 수 있었습니다. 적어도 그렇게 보였습니다. 그 동안 Hershel은 Nora를 위해 할 수 있는 모든 것을 곧 끝냈습니다. 그는 그녀에게 괜찮을 것이라고 말했고, 아마도 갈비뼈가 부러지고 손목이 삐었을 수도 있지만 걱정할 것은 없다고 말했습니다. Hershel이 일어나서 여자를 떠나는 것을 보고 Daryl은 가죽 재킷을 손에 들고 그녀에게 다가가 무릎을 꿇고 그녀에게 내밀어 그녀가 거절할 경우를 대비하여 그녀의 무릎 위에 놓았습니다. 그는 그녀가 따뜻하게 느끼기를 원했습니다. 당신이 우리와 함께 머물 계획이 있기를 바랍니다. 그는 말했고, 그리고 그는 앉아서 무릎을 굽히고 그녀를 바라봤습니다. 괜찮으세요? 너무 심각한 일은 아니길 바랍니다. 그는 그녀의 부상에 대해 고개를 끄덕이며 덧붙였습니다. 그는 그녀가 큰 일을 하기 전에 제때에 그녀에게 도달할 수 있기를 바랐습니다.

노라는 도로로 향하면서 고개를 끄덕였다. 그녀의 눈은 생각에 잠겨 있었다. 만나서 반갑다고 말하고 싶지만 상황은 그리 좋지 않다. 그녀는 솔직하게 말했다. 결국 그녀는 자신을 강간하려던 남자를 찔렀고, 그를 죽게 내버려 두었다. 그녀는 이 모든 일이 시작된 이후로 아무도 죽인 적이 없었지만, 그것은 시간 문제였다. 그녀는 데릴의 손을 받아들였고, 그녀의 손잡이는 딱 맞지만 완전히 단단하지는 않았다. 나는 노라야. 네 셔츠를 빌려줘서 고마워. 미소가 그녀의 얼굴을 가볍게 만들었다. 네가 제안하지 않았다면 어색했을 거야. 너무 춥지 않길 바래. 노라는 숲의 고요함과 자신의 생각에 귀를 기울이며 침묵 속에서 걸었다. 그녀는 옆에 있는 남자에 대해 궁금해하면서도 생각할 시간이 필요했다. 그녀의 마음은 여전히 그룹에 합류하는 생각에 저항하고 있었다. 그녀는 유대감을 형성하거나 다른 사람들에게 의존하고 싶지 않았다. 그녀는 그 안전망이 빼앗기는 것을 원하지 않았다. 그녀는 다른 사람을 애도하고, 가족의 신뢰를 쌓기 위해 노력하고 싶지 않았다. 노라는 그것이 필요한 것을 알고 있었고, 그녀는 준비가 되지 않았다고 생각했다. 그녀는 외로웠지만, 그것은 대안보다 낫다고 생각했다. 데릴의 목소리에 그녀는 다시 현실로 돌아왔고, 그녀의 신경이 작동하는 것을 느낄 수 있었다. 데릴과 함께 있는 것은 한 가지였지만, 이렇게 큰 그룹과 마주하는 것은 그녀를 불안하고 수줍게 만들었다. 무의식적으로 그녀는 캠프파이어에 도착하면서 데릴에게 조금 더 가까이 다가갔다. 모두의 얼굴에는 다양한 감정이 있었고, 어떤 사람들은 걱정스러워 보였고, 다른 사람들은 그녀를 아무도 원하지 않는 유기견처럼 바라보았다. 아마 그녀에게는 그렇게 보일지도 모른다. 그들의 시선은 그녀가 옷이 거의 없다는 것을 극도로 의식하게 만들었고, 데릴의 셔츠를 입고 있어서 다행이었지만, 그 아래에는 브래지어가 없다는 사실을 숨길 수 없었다. 목을 가다듬고, 가방을 끌어안고, 데릴의 목소리에 집중하면서 그녀의 눈은 춤추는 불을 지켜보았다. 그들은 그녀를 하룻밤 동안 머물게 해줄 것 같았고, 그것에 대해 그녀는 감사했다. 그녀는 그를 따라 데릴보다 더 따뜻한 눈을 가진 남자에게 다가갔고, 그들이 어떻게 함께하게 되었는지 처음으로 궁금해했다. 정말로 흥미로운 다양한 사람들이었다. 그녀는 머리를 귀 뒤로 넘기고, 그 남자 앞에 앉아서 다른 사람들이 끝날 때까지 그들을 차단하려고 노력했다. 당신은 더 밝은 날을 본 것 같군요. 내 이름은 허셜이야. 그녀가 완전히 웃을 수 있다면, 그녀는 그렇게 했을 것이다. 대신 그녀는 고개를 끄덕였다. 우리 모두 그렇지 않니? 만나서 반가워. 가방을 땅에 내려놓고, 그녀는 가방에서 의료용품을 꺼냈다. 내 상처는 그렇게 심하지 않아. 손목을 고정시켜야 하지만 그 외에는 괜찮아. 그녀가 말하는 동안 그의 얼굴은 수동적이었고, 그녀는 그가 그녀의 거짓말을 즉시 알아차렸다는 것을 알았다. 지금은 그렇지 않아? 왜 숨이 얕아? 그녀는 피가 묻은 입술을 핥고, 호기심 가득한 눈으로 그를 바라보았다가 어깨를 으쓱하고 그에게 직설적인 대답을 하지 않았다. 당신은 통찰력이 있군요. 그녀는 가볍게 셔츠를 들어올려 멍이 생기는 것을 보여주었고, 누군가는 그 모습에 쉿 소리를 냈다. 그녀는 그것이 예쁘지 않다는 것을 알았다. 아무것도 부러지지 않았지만, 갈비뼈가 부러졌을 수도 있다. 그는 한숨을 내쉬고, 그녀에게 손을 대도록 요청했고, 그녀는 그것을 허락했다. 그가 그녀가 옳은지 확인하기 위해 상처에 압력을 가하면서 눈물이 그녀의 눈에 고였다. 그가 끝냈을 때, 그는 그녀의 손목을 빠르게 확인하고, 약간의 물로 그녀의 얼굴을 피에서 닦아냈다. 그녀는 진통제 두 알로 마무리했고, 아직 효과가 나타나지 않았지만, 모든 것을 치료한 후에 그녀는 훨씬 나아졌다. 데릴이 그룹의 리더로 보이는 사람과 이야기하는 동안, 그녀는 허셜과 이야기하고, 그녀가 어디에서 왔는지와 어떻게 여기에 오게 되었는지에 대한 그의 질문에 답했습니다. 그녀는 실종된 부모님, 도시의 과잉 인구, 그리고 한 곳에 오래 머무르지 않으려는 그녀의 의지에 대해 이야기했습니다. 그녀가 이야기하는 동안, 그녀는 데릴을 향해 다시 눈을 돌릴 수밖에 없었습니다. 왜 그는 처음에 숲에 있었을까요? 몇 분 후, 허셜은 자리를 비웠고, 데릴이 그의 자리를 대신했습니다. 그녀는 그의 질문에 약간 얼굴을 찡그렸지만, 속삭임으로 그에게 더 가까이 다가갔습니다. 모르겠어요. 당신과 허셜을 제외하고는, 저는 여기에 환영받지 못하는 것 같아요. 그녀의 파란 눈은 그의 얼굴을 확인하며, 그녀는 그의 팔을 끌어당겨 그가 그녀 옆에 앉을 수 있도록 했습니다. 여기, 그 얼굴을 고쳐줄게요. 그녀는 알코올 병을 꺼내어 천에 조금 부어 그의 부러진 입술과 눈 아래에 닦았습니다. 따끔거릴 수도 있지만, 적어도 그것이 작동한다는 것을 알 수 있을 거예요. 끝나면, 그녀는 상처에 연고를 바르고, 그의 얼굴을 부드럽게 쓰다듬으며 한숨을 쉬었습니다. 그녀의 눈은 피곤해 보였습니다. 제가 뭘 할지 잘 모르겠어요. 여기 있는 분들은 좋고 정직한 사람들이라는 건 분명하지만, 저는 잘 모르겠어요. 그녀의 눈은 그녀의 손가락으로 떨어졌고, 그녀는 그것들을 허벅지에 평평하게 펴놓았습니다. 저는 이 모든 것에 익숙하지 않아요. 여러분은 서로에게 의존하고 있고, 저는 그런 걱정을 할 필요가 없었어요. 제 결정은 저에게만 영향을 미치죠. 저는 사람들의 생명을 손에 쥐고 있는 것을 좋아하지 않아요. 그녀는 그녀의 입에서 그 말이 미끄러져 나올 때 얼굴을 찡그렸습니다. 그녀의 마음은 그녀의 논리를 의심하며, 그녀는 응급구조사로서의 일을 사랑했습니다. 그 과정, 아드레날린 붐, 그녀가 누군가를 구했다는 느낌을 사랑했지만, 그녀는 지금 그렇게 하고 싶지 않았습니다. 모두가 괜찮다면, 저는 다 나을 때까지 머물고 싶어요. 부러진 건 없지만, 며칠 동안은 움직임이 제한될 거예요. 긴 하루가 끝나자, 그녀는 사람들이 잠자리에 들기 시작하는 것을 볼 수 있었습니다. 그 순간, 그녀는 그들이 모두 함께 있는 것처럼 보였지만, 그들이 도착한 이후로 아무도 서로와 대화하지 않았다는 것을 깨달았습니다.

노라가 자신과 허셜을 제외한 다른 사람들은 그녀를 환영하지 않는 것 같다고 말하자 데릴은 살짝 눈살을 찌푸렸다. 시간이 지나면 그녀에게 마음을 열게 될 거라는 걸 그는 알고 있었다. 자신에게도 그렇게 일어났으니까. 조금만 기다려봐 그들은 마음을 열 거야. 그들은 나를 받아들였고 너도 받아들일 거야. 그는 말하며 옆에 앉은 여자에게 말을 걸며 칼을 꺼내 손톱 밑을 무심코 정리했다. 그는 그녀에게 자신의 얼굴을 걱정하지 말라고 말하려 했지만 이미 알코올과 천으로 얼굴에 따끔거리는 감각을 느끼고 있었다. 젠장 그는 놀라서 쉿 소리를 내었고 그녀가 그의 눈 밑에 닿았을 때 뺨 안쪽을 깨물며 같은 단어를 쉿 소리로 내었다. 그녀가 그것을 움직이자 그는 그녀를 바라보기 위해 눈을 떴고, 그의 입술에서 거친 웃음이 나왔다. 경고해줘서 고마워. 그는 그녀를 놀리는 말투로 말했다. 데릴은 금발 머리의 여자가 그룹과 함께 머무르는 것에 대한 회의론에 대해 말하는 것을 들었다. 그녀가 자신의 말을 다 하자 그는 말했다. 맞아. 우리에겐 착하고 정직한 사람들이 있어. 모두가 그렇지. 우리는 길을 따라 올라가는 농장에 숨어있었어. 릭의 아들 칼이 회복하는 동안 말이야. 그곳은 점령당했고 우리는 몇 명의 사람들을 잃었어. 그래서 모두가 정말 조용하고 멀어져 있는 거야, 마음에 두지 마. 그건 너 때문이 아니야. 게다가, 서로에게 의지하는 것에 대해 걱정할 필요가 없어. 힘은 숫자에 있어. 정말로, 우리는 가족이고 강한 가족이야. 나는 네가 훌륭한 추가가 될 거라고 생각해. 이후 그녀는 말을 했고 마침내 그녀가 치유될 때까지 머물고 싶다고 말했다. 데릴은 릭이 이미 그녀에게 그녀가 원한다면 그들과 함께 머물고 그룹에 합류할 수 있다고 말했기 때문에 고개를 끄덕였다. 그는 또한 모두가 돌아가는 것을 알아차렸고 자신도 상당히 피곤했다. 음, 우리는 당신이 필요한 만큼 우리와 함께 머물기를 원해. 개인적으로, 나는 당신이 우리와 함께 영구적으로 머물기를 원해. 그는 그녀에게 알렸고, 그녀가 머물기를 원한다는 것이 어떻게든 그녀의 결정을 자신에게 유리하게 흔들 수 있을 것이라는 희망을 가지고 어깨를 으쓱했다. 이상하지만 이 여자에 대해 뭔가가 그를 그녀가 떠나는 순간을 두려워하게 만들었다. 다시 말하지만, 데릴 딕슨은 감정에 대해 결코 잘하지 못했지만, 그것은 보통 그가 사람에 대해 좋은 감정을 느낀다는 것을 의미했다. 몇 분 더 지나고 노라가 잘 먹고 마실 것이 충분한지 확인한 후, 그는 자신의 침낭을 집어들고 땅에 깔아놓았다. 그녀에게 잘 자라고 인사한 후, 데릴은 석궁과 손전등을 가지고 걸어가서 캐러밴의 꼭대기에 올라가서 경계를 지켰다. 보통 교대는 그, 릭, 글렌, 그리고 T-Dog가 차례로 맡는다. 데릴이 교대 시간을 위해 릭을 깨우기까지는 이른 아침이 되어야 했고, 오늘 밤에도 마찬가지일 것이다. 캐러밴 꼭대기에 서 있는 동안, 거의 아무런 행동도 없었다. 그는 길가에 있는 몇 마리의 워커를 쓰러뜨렸지만, 상당히 조용하고 평화로웠다. 이 시간 동안, 그는 자신과 릭이 이야기하고 있는 감옥에 대해 스스로 생각했다. 모두가 그 아이디어에 동의하는 것 같았지만, 가장 큰 문제는 언데드로 가득 찬 그곳을 청소하는 것이다. 감옥 외관은 점령당했고, 감옥 마당도 별반 다르지 않다. 게다가, 농장을 점령한 무리는 여전히 몇 마일 떨어진 곳에 숨어있다. 미래의 어느 시점에서, 그들은 결국 모두 감옥 쪽으로 향하게 될 것이다. 릭과 시골뜨기는 길을 따라 있는 몇몇 시골집에 머무르는 계획을 추론했고, 매일 몇 명의 사람들을 보내서 먼저 외곽에 있는 워커들을 죽일 것이다. 그것이 정리되면, 그들은 감옥으로 이동하여 그것을 그만큼 차지할 수 있을 것이다. 몇 명의 다른 사람들은 함께 가서 무리에 머물 수 있는 워커들을 골라내려고 할 것이다. 감옥을 확보하는 데는 몇 달, 어쩌면 그 이상이 걸릴 수도 있지만, 그것은 가치가 있을 것이다. 데릴은 새벽 한 시 또는 두 시쯤이라고 생각했고, 그의 눈은 점점 무거워지고 있었다. 그는 자신의 수면 필요성 때문에 잠을 자지 않았지만, 완전히 깨어 있고 명료하지 않으면 그의 그룹- 그의 가족을 보호할 수 없기 때문에 잠을 잤다. 그 생각을 가지고, 사냥꾼은 보안관을 깨우고, 릭이 총을 들고 자리를 잡자, 데릴은 풀밭에 누웠다. 그는 이제 노라가 사용하도록 허락했기 때문에 침낭이 없었지만, 시골뜨기에게는 풀이 좋고 편안했다. 그는 잠이 쏟아져 오래 깨어 있지 못했고, 평화로운 잠에 빠져들었다. 이것은 다음 날 아침 일찍 몇 명의 사람들이 깨어날 때까지 계속되었다. 데릴은 시간을 낭비하지 않고, 눈에서 잠을 닦아내고, 석궁을 들고 숲으로 향했다. 그는 잠시 동안, 아마도 한 두 시간 정도 사라졌지만, 몇 마리의 다람쥐와 토끼를 가지고 돌아왔다. 그들은 아침 식사로 꽤 괜찮은 식사를 할 것이다. 그 자신, 릭, 글렌, T-Dog, 그리고 매기는 모두 동물을 가죽을 벗기고 어젯밤에 다시 지은 불 위에서 요리하는 데 도움을 주고 있었다. 고기가 다 익으면, 모두가 동일한 양을 받고 먹고 있었다. 마침내 몇 가지 수다가 오갔지만, 주로 생존과 앞으로의 계획에 관한 것이었다. 그들은 오늘 나중에 수색할 계획인 길가에 있는 거리가 있다. 아마도 며칠 동안 머물 곳을 찾고, 감옥을 정리할 때까지 계속 이동할 것이다. 한 번에 모든 사람을 감옥으로 공격하도록 보내는 것은 말이 되지 않을 것이다. 그들은 쉽게 압도되고 갇힐 수 있다. 그들은 말 그대로 시간이 많았고, 영원히 지속될 수 있는 것을 위해 몇 달을 희생하는 것은 괜찮을 것이다. 그들이 식사를 하는 동안, 데릴은 마침내 마지막 자리가 비어있는 통나무 중 하나에 앉았다. 큰 한 입을 삼키고, 그는 그들과 함께 머물기를 바라는 금발 여자를 바라보았다. 어떻게 기분이야? 그가 물었다.

그녀가 그룹에 대한 존경과 충성심은 그녀에게 안심을 주었다. 노라는 그가 말한 것이 사실인지 믿고 싶었고, 그녀는 어쨌든 당분간 그들에게 유용하다는 것을 알고 있었다. 그 모든 것의 핵심에서, 그녀는 단지 왜 데릴이 그녀가 머물기를 원하는지, 왜 그가 낯선 사람을 쉽게 받아들였는지 이해할 수 없었다. 불행히도, 그녀는 자신의 상황의 현실을 알아내기 위해 내일까지 기다려야 할 것이다. 데릴은 대화가 끝나자 일어서서 다시 한 번 감사의 말을 전했다. 무슨 일이 있어도, 당신이 나를 찾아줘서 정말 다행이에요. 그가 제공한 음식은 놀람이었지만, 그녀는 쉽게 받아들였고, 그녀가 먹던 감자칩과 완두콩 이외의 것을 가지게 되어 기뻤다. 그녀는 고기에 대해 궁금했지만, 그녀의 몸이 단백질을 갈망했기 때문에 그녀는 실제로 신경 쓰지 않았다. 식사를 마친 후, 그녀는 데릴의 침낭에 누워 잠을 자려고 했지만, 그는 그녀가 침낭 없이 자려고 하는 것을 무시했다. 그녀가 잠을 잘 수 있을 만큼 편안한 자세를 찾는 데 시간이 걸렸고, 그럼에도 불구하고 그녀의 마음은 여전히 일어난 모든 일을 처리하고 있었다. 긴장을 풀기 위해 그녀는 숲의 소리, 귀뚜라미의 소리, 오랜만에 약간 따뜻한 느낌에 집중하려고 노력했다. 아마도 근처에 워커들이 있을 것이지만, 그들은 너무 멀리 떨어져 있지 않았다. 그러나 그들의 부재는 이제 그녀가 마침내 잠에 빠지면서 약간의 평화를 느끼게 했다. 노라. 누군가가 그녀의 등을 두드리는 느낌에 그녀는 얼굴을 찡그리며 흐릿한 눈을 천천히 뜨고 작은 미소를 짓고 그녀 앞에 무릎을 꿇은 작은 금발 소녀를 보았다. 그녀는 목을 터뜨렸지만 아무 말도 하지 않고 일어나려고 했다. 하느님, 모든 게 아파요. 그녀는 복부의 경련과 등의 뻐근함에 찡그렸다. 당신을 깨워서 미안하지만, 어두워지기 전에 해야 할 일이 있고, 당신이 할 수 있다면 추가 인력이 필요할 것 같아요. 또 한 초가 지나고 소녀는 손을 내밀었다. 나는 베스야, 허셜의 딸이야. 고개를 끄덕이며 그녀는 소녀의 손을 잡았고, 그녀의 손이 자신의 것보다 부드럽다는 것을 알아차렸다. 그녀는 어릴 때 너무 남자애 같았고, 그것이 모든 것이 망가지기 전에 얼마나 많은 로션과 각질 제거를 했든 간에 지속적인 영향을 미쳤다. 만나서 반가워요. 일어서서 그녀는 자신이 얼마나 움직일 수 있는지 평가하려고 노력했다. 처음 몇 시간은 힘들겠지만, 그녀는 괜찮을 것이다. 한 손으로도 괜찮다면 우리는 황금이야. 웃으며 베스는 그녀를 매기와 로리로 소개된 두 명의 다른 여성에게 안내했다. 키가 작은 갈색 머리는 충분히 친절해 보였고, 그들이 아버지의 따뜻함을 공유한다는 것은 분명했다. 로리는 충분히 예의 바르지만, 그녀의 이름 외에는 아무것도 공유하려 하지 않는 것 같았다. 노라는 그것에 대해 너무 많은 것을 읽지 않기로 선택했다. 그녀는 모든 사람이 그녀를 바로 좋아할 것이라고 가정하지 않았고, 그녀가 가져온 의료용품과 옷 외에도 그녀는 자신을 증명하기 위해 많은 일을 하지 않았다. 그들은 그녀가 처리할 수 있는 일을 주었고, 그 일은 그녀의 근육을 조금 더 풀어주는 데 도움이 되었다. 그녀는 하루가 지나면서 글렌과 T-Dog를 소개받았고, 릭과 이야기할 시간이 있었는데, 그것은 말할 것도 없이 스트레스였다. 그는 그녀에게 감옥에 도착하기 위한 계획에 대해 이야기했지만, 그의 그룹이 안전하게 남아있는 것에 대한 관심도 있었고, 그들의 생명을 위협하는 사람은 밤이 끝나기 전에 그들의 생명을 빼앗을 것이라는 것을 분명히 했다. 그럼 그런 일이 일어나지 않기를 바랄게요. 노라는 위협을 받는 것을 잘 받아들이지 못했고, 특히 그녀가 그럴 만한 일을 하지 않았을 때는 더욱 그랬지만, 그녀는 버튼을 누르지 않는 것이 좋다는 것을 알고 있었다. 그녀는 낯선 사람이었고, 칼과 임시 무기로 무장한 그녀는 요즘에는 아무도 정말로 무해하지 않았다. 그녀의 눈은 릭 뒤에서 움직이는 것에 집중되었고, 그녀는 데릴의 익숙한 모습이 캠프로 돌아오는 것을 알아차렸다. 그녀는 토끼와 다람쥐로 보이는 것을 보고 얼굴을 찡그렸다. 릭은 그녀의 관심을 끄는 것을 보기 위해 돌아서고, 그 뒤로 T-Dog와 커플이 멀지 않은 곳에 있었다. 곧 먹을 것 같네요. 노라의 눈이 가늘어지며 베스에게 돌아섰고, 그녀가 말한 것의 현실이 마침내 스며들었다. 어젯밤에 다람쥐를 먹었다고요? 그녀의 목소리에 감정이 없는 것은 그녀의 눈에 비친 혐오를 숨기는 데 큰 도움이 되지 않았고, 베스는 웃었다. 말하지 않는 게 좋을 것 같아요. 맛이 나쁘지 않았잖아요? 그녀는 머리를 저었다. 그럼 그냥 생각하지 않으면 괜찮을 거예요. 그녀는 분명히 어젯밤에 다람쥐를 먹었다. 로스트 비프, 치킨, 베이컨은 이 세상에는 너무 좋았다. 베스는 웃음을 참기 위해 입술을 깨물었지만, 노라는 여전히 그녀의 유쾌함을 보았다. 음, 웃고 싶어도, 그래서 나는 너와 내 마지막 스키틀즈 봉지를 나누지 않을 거야. 베스의 공포에 찬 숨소리는 그녀가 식사를 하기 전에 그들의 임무를 마치는 동안 그녀 자신의 미소를 불러일으켰다. 다른 사람들이 참치 캔을 집어들 때 (물론 노라도 그랬다), 그녀는 사탕 통로에서 가족용 다양한 사탕과 초콜릿으로 덮인 커피 콩을 비축하고 있었다. 그것들은 그녀의 단맛을 잘 충족시켜 주었다. 그들이 끝냈을 때, 노라는 요리된 고기의 냄새가 그것이 무엇인지에 대한 그녀의 혐오감을 압도하고, 그녀의 배가 고픈 것은 분명히 상관하지 않았다. 그녀는 데릴이 옆에 앉기로 결정한 것에 기뻤다. 그들은 조금 이야기할 수 있을 것이다. 그러나 그녀는 그의 질문에 대해 어깨를 으쓱했다. 고려하면 꽤 괜찮아요. 실제 식사를 한 이후로 훨씬 더 많은 에너지를 가지고 있어요. 베스에게 고개를 끄덕이며 그녀는 계속 말했다. 블론디는 내가 죽음처럼 보였다고 했어. 그녀는 낯선 사람들을 조금 너무 많이 놀리는 것 같아. 모든 놀림을 떠나서, 그녀의 얼굴에 부어오른 것은 그녀가 차가운 땅에서 잠을 자고 나서 많이 가라앉았고, 그것에 대해 그녀는 감사했다. 웃는 것은 여전히 너무 많은 일이었고, 몸을 펴는 것은 아팠지만, 적어도 갈비뼈의 두근거리는 통증은 조용한 아픔으로 변했다. 그녀와 베스는 빠른 우정을 맺었다. 워커와 죽음과 관련되지 않은 일에 대해 이야기할 수 있는 사람이 있어서 좋았다. 당신은 어때요? 작은 포기자들을 사냥하는 것이 식욕을 돋우었나 봐요. 그녀는 놀렸다. 당신이 우리보다 먼저 감옥으로 갈 수도 있다고 들었어요? 그녀는 조금 더 그에게로 돌아서며, 그녀의 눈을 그의 얼굴을 살피며 그녀의 마음을 말하기 전에 그녀의 목소리를 낮췄다. 제가 제안할 권리가 없다는 건 알지만, 사람들을 혼자 보내는 건 그보다 더 위험할 수도 있을 것 같아요. 만약 그곳에서 무슨 일이 일어나면, 우리는 어떻게 알 수 있을까요? 워커들 말고도 이 숲에는 더 많은 것들이 살고 있어요. 우리는 어제 그걸 봤어요. 당신이 그룹으로 가는 게 더 좋지 않을까요? 노라는 그들이 혼자 가는 것을 좋아하지 않았다. 그들은 목적지와 계획을 가지고 있었지만, 어떤 일이든 일어날 수 있었고, 그녀는 데릴이 그 일에 참여하지 않기를 원했다.

데릴은 노라가 조금 더 나아질 수 있다는 것을 기뻐했다. 그는 그녀가 꽤 괜찮은 식사를 한 지 얼마나 오래되었는지 상상할 수 없었다. 물론, 그들은 정말로 사치스러운, 완전한 식사를 제공할 수는 없었지만, 음식에 기여하는 사람들이 많았기 때문에 좋았다. 그녀가 베스와의 연결에 대해 이야기할 때, 그는 그녀가 그룹의 다른 사람과도 좋은 친구를 사귀고 있다는 것을 기뻐했다. 그 연결이 그녀가 그들과 함께 머물도록 영향을 미칠 수 있기를 바랐다. 그는 그룹의 나머지 사람들이 결국 돌아올 것이라는 것을 알고 있었다- 그들은 항상 그랬고, 항상 그럴 것이다. 음, 당신은 더 좋아 보여요- 이전에도 좋아 보이지 않았다는 것은 아니지만. 그는 약간의 미소를 지으며 제안했다. 그는 자신의 화살 중 하나를 청소하기 위해 다시 돌아갔다. 그녀는 정말로 멋진 여자였고, 데릴은 그녀가 알아야 한다고 생각했다. 또한, 그는 그것이 그녀가 그 날 밤 그 남자들과의 비극적인 만남에서 회복하는 데 도움이 될 것이라고 희망했다. 그는 그녀를 그들이 보는 것처럼 어떤 성적인 대상으로 보지 않았고, 그녀를 멋지고 아름다운 여자로 보았으며, 그것은 요즘에는 매우 드문 일이었다. 그는 그녀의 놀림에 웃으며 말없이 고개를 끄덕였지만, 그녀가 감옥으로 달려가서 다시 돌아오는 것에 대한 다음 발언에 다시 그녀의 눈을 바라보았다. 그는 그녀가 혼자 가지 않아도 된다는 것과 그룹으로 가는 것이 더 나을 것이라는 것에 대해 매우 좋고 타당한 주장을 가지고 있다는 것을 알고 있었지만, 그들은 기본적으로 시스템을 가지고 있었다. 한숨을 내쉬며, 그는 대답하기 전에 어깨를 으쓱했다. 음, 아마도 당신이 맞을지도 모르지만, 우리는 한동안 이렇게 해왔다. 나는 보통 혼자서 주변을 탐색하러 나가고, 항상 괜찮다. 나는 내가 하는 일에 대해 똑똑하고, 너무 멀리 가지 않는다. 그는 부드럽게 말하며 그녀에게 안심시키는 미소를 지었다. 그는 그녀가 그가 혼자서 떠나는 것을 걱정하는 것처럼 보이는 것이 좀 귀엽다고 생각했다. 자신을 괴롭히지 마세요, 괜찮을 거예요. 그는 그 미소와 함께 다시 그녀에게 확신을 주었다. 식사가 끝나고 데릴이 불을 끄고 나서, 그는 조금 몸을 펴고 석궁을 가져갔다. 잠시 후에 봐요. 그는 노라에게 말한 후 릭에게 다가가 잠시 이야기를 나눈 후 출발했다. 감옥은 지금 약 1마일, 아니면 2마일 정도 떨어져 있었다. 감옥으로 바로 가서 점령하면 끝날 것이라고 생각할 수 있지만, 그것은 전혀 사실이 아니었다. 그린 가족 농장에서 그들을 쫓아낸 무리는 여전히 그들 뒤에 있었고, 결국 모두 감옥에 모여들 것이다. 이를 효과적으로 수행하기 위해서는, 그들은 기본적으로 몇 달 동안 주변을 돌며, 감옥에 너무 많은 일을 하기 전에 모든 지역을 청소해야 했다. 이제 데릴은 상황을 평가하기 위해 감옥까지 하이킹을 하기로 했다. 그것은 약 30분 정도의 빠른 산책이었고, 데릴은 이제 감옥 외부에 도착했을 때 몸에 가벼운 땀이 났다. 외부에서는 상당히 황량하고 비활성 상태였지만, 내부는 완전히 다른 이야기였다. 경비원과 죄수들은 모두 죽어 있었고, 고기를 찾아 돌아다니고 있었다. 접근하면서 데릴은 칼을 꺼내고, 자신과 릭, 그리고 글렌이 감옥을 처음 방문했을 때 만든 작은 입구를 통해 들어갔다. 그것은 어떤 철사로 함께 유지되었다. 들어간 후, 데릴은 칼을 꺼내고, 근처에 있는 몇 명의 워커를 처치하고 천천히 위로 올라갔다. 물론, 그는 전체를 청소할 수는 없었지만, 그는 좋은 전망을 얻었다. 약 12마리가 쓰러지자, 그는 닫히기 전에 다시 밖으로 빠져나갔다. 그는 내일 다시 돌아와서 무리가 조금 분리되었을 때 같은 일을 할 것이다. 그는 울타리의 구멍을 막고, 그리고 그룹이 고속도로에서 있는 곳으로 다시 돌아가기 시작했다. 그는 총 1시간 반 후에 돌아왔고, 모두가 밤을 보낼 집을 찾고 물자를 약탈하기 위해 움직이려고 했다. 데릴은 돌아와서 모두에게 인사하며, 무릎을 꿇고 침낭을 말아서 배낭에 넣었다. 그는 이제 노라에게 그냥 주려고 했지만, 그녀는 정말로 그것을 담을 것이 없었기 때문에 일단 가져갔다. 그들이 걷기 시작하자, 시골뜨기와 보안관은 고속도로를 따라 걷는 동안 그룹의 앞을 맡았다. 이웃 동네가 바로 근처에 있었고, 그곳에서 그들은 찾기 시작할 것이다. 거리에 도착하자, 그들은 세 그룹으로 나뉘었다. 데릴, 릭, 그리고 칼은 첫 번째 그룹이었고, 다른 모든 사람들은 네 명씩 그룹을 이루었다. 세 남자는 거리의 첫 세 집을 맡았다. 그들은 정말로 많은 것을 찾지 못했고, 음식과 물만 조금 찾았다. 그것은 정말로 종말에서 기대할 수 있는 것이었다. 11명의 그룹은 모두 중간에서 다시 만났다. 모든 집이 수색되었고, 모든 워커가 동네에서 쓰러졌다. 그들은 그 후에 거리에서 가장 큰 집으로 가서 집을 한 번 더 훑어보고, 그것을 그들의 밤의 집으로 불렀다. 이제 오후가 늦어지고 있었고, 다시 먹을 시간이 가까워지고 있었다. 한 집에서, 그들은 빵이 썩지 않았다면 샌드위치를 만들 수 있는 것들을 찾았지만, 빵이 썩었기 때문에 그것으로 만족해야 했고, 그냥 그래놀라 바를 먹어야 했다. 일부 멤버들은 테이블 주위에 모였고, 다른 사람들은 소파와 안락의자, 그리고 러브시트 주위에 모였다. 데릴은 음식과 물병을 가지고 소파에 앉아 새로운 친구 노라 옆에 앉았다. 안녕, 괜찮아? 그는 거칠게 말했지만, 여전히 배려심과 배려심이 있었다. 바쁜 하루였고, 그는 그녀와 그녀의 부상이 어떻게 지내고 있는지 확인할 기회가 없었다.

노라의 눈썹이 그의 칭찬에 올라갔고, 입술에 작은 미소가 떠올랐으며, 얼굴에 분명한 홍조가 떠올랐다. 그녀는 아무 말도 하지 않는 것이 좋겠다고 생각했다. 그녀는 애정을 표현하려고 할 때마다 발을 헛디뎌서 말을 더듬는 경향이 있었다. 그녀는 애정을 표현하려고 한 것은 아니었지만, 칭찬을 받아들이는 데 그렇게 뛰어나지 않았다. 그녀는 이 모든 일이 일어나기 전에 데이트를 많이 하지 않았다. 몇 명의 남자친구가 있었고, 잊고 싶은 두 번의 끔찍한 밤이 있었지만, 그녀는 대부분의 시간을 남자들을 피하며 보냈다. 그들은 대부분 나쁜 방해물이었다. 적어도 그녀가 만난 남자들은 그랬다. 그녀의 걱정에 대한 그의 대답은 그녀에게 큰 놀라움이 아니었다. 그들은 아마도 그녀가 혼자 있는 동안 그룹으로 활동했을 것이고, 그들은 그룹으로 활동하는 방법을 알고 있었지만, 그녀는 전혀 알지 못했다. 그럼에도 불구하고, 그의 대답은 그녀를 안심시키지 못했다. 그녀가 왜 신경 쓰는지는 그녀에게도 이해할 수 없는 일이었다. 그래, 그는 너를 구했어, 노라. 그리고 그는 이 모든 일을 통해 너에게 매우 친절했어. 걱정하는 것은 당연한 일이야. 긴 한숨을 내쉬며 그녀는 고개를 끄덕이고, 그가 불을 끄기 위해 일어나기 전에 그의 어깨를 톡톡 쳤다. 그럼 조심해. 결국 다람쥐가 더 필요할 거야. 그녀는 그가 가는 것을 지켜보았고, 누군가가 그녀의 시야에 들어올 때까지 기다렸다. 눈을 들어보니, 모두가 캐롤이라고 부르는 여자였다. 그들은 아직 말을 나누지 않았지만, 하루 종일 몇 번이나 눈이 마주쳤다. 그 여자는 조용했지만, 그래도 미소를 지었다. 무슨 도움이 필요하세요? 캐롤 맞죠? 여자는 고개를 끄덕이고 그녀 옆에 앉았다. 캐롤 맞아요. 이제서야 만나게 되어서 미안해요, 지난 며칠간 정말 정신이 없었거든요. 노라는 여자가 말하는 동안 얼굴을 찡그렸다. 그녀의 목소리에서 슬픔이 느껴졌고, 그것은 전날 밤 데릴이 언급한 것을 떠올리게 했다. 괜찮으시다면 물어봐도 될까요? 무슨 일이 있었나요? 무례하게 굴려는 건 아니지만, 여러분들은 모두 정말 우울해 보이고, 몇몇은 화가 나 보이기도 해요. 그녀의 눈은 그녀가 말을 할 때 릭과 로리를 찾았다. 그들 사이에는 긴장이 있었지만, 그녀는 그 이유를 알지 못했다. 그들은 서로와 그들의 아이를 가지고 있었다. 그들은 더 행복해야 할 것 같았다. 캐롤은 이마에서 긴장을 풀고, 더 자세히 무슨 일이 있었는지 설명했다. 그들이 농장에 어떻게 오게 되었는지, 허셜이 무엇을 했는지, 심지어 데릴이 다치고 그녀의 아이를 잃은 것까지. 그녀는 여자가 말하는 동안 목구멍에 덩어리가 생기는 것을 느낄 수 있었지만, 울지 않으려고 했다. 그들이 많은 것을 잃은 사람들이기 때문에 울기는 옳지 않은 것 같았다. 죽음은 항상 그들의 뒤를 쫓고 있는 것 같았고, 그것은 죽은 자들이 항상 존재하는 것을 고려하면 많은 것을 말하는 것이었다. 어떻게 모든 것을 다루나요? 노라의 목소리는 목구멍에 걸린 덩어리를 통과하려고 애쓰는 동안 속삭임이었다. 당신은 무엇을 하나요? 캐롤은 어깨를 으쓱하고, 그녀의 나이보다 더 나이 들어 보이는 눈으로 그녀를 바라봤다. 그냥 계속 나아가는 거야. 나는 내 혈연 가족을 잃었을지도 모르지만, 여기 있는 사람들은 나에게 그만큼 중요해. 그들은 나를 계속 나아가게 하고, 나를 정신적으로 안정시켜줘. 그녀는 미소를 지었다. 데릴도 나에게 큰 힘이 되었어, 비록 그가 인정하지는 않겠지만. 그는 조금 거칠지만, 더 큰 마음을 가진 사람을 만난 적이 없어. 그는 좋은 사람이야, 그는 그걸 충분히 듣지 못해. 노라는 그 말이 스며들게 두면서 조용히 있었다. 그녀가 머무른다면, 이것이 그녀의 가족이 될 수 있을 것이다. 그녀는 부모님을 찾지 못했고, 그들이 죽었는지 살았는지도 모른다. 그녀가 마무리를 원하더라도, 아마도 그녀가 한 발짝 더 나아가야 할 차례일지도 모른다. 새로운 연결을 찾는 것. 그는 당신에게 호감을 가지고 있어요. 노라의 눈썹이 캐롤의 말에 의문을 제기하며 올라갔으므로, 그녀는 더 자세히 설명했다. 데릴. 그가 조용하고, 혼자서 일을 하는 것을 선호한다는 것을 알아차렸을 거야. 그는 말을 많이 하지 않았어, 여전히 당신과 함께 있을 때를 제외하고는. 노라는 코웃음을 치지만, 여전히 홍조가 그녀의 목을 타고 올라왔다. 그냥 내가 괜찮은지 확인하고 싶어하는 것 같아. 그녀는 그들의 첫 만남을 생각하며 그의 셔츠 소매를 만지작거렸다. 내가 말하건대, 그가 나타나기 전에 나는 강간당할 뻔했어. 그런 걸 잊을 수 없을 것 같아. 나도 마찬가지야. 캐롤이 말할 때 그녀가 참아왔던 눈물이 마침내 흘러내렸다. 그녀는 다른 것보다 더 화가 났지만, 일어난 일의 심각성이 마침내 그녀에게 다가왔고, 캐롤은 그녀가 조금 진정될 때까지 그녀의 손을 잡았다. 내가 보는 것을 너도 보게 할 수는 없지만, 아직 결론을 내리지 마. 모든 사람은 자신의 문제, 자신의 악마를 가지고 있고, 이제 너도 그런 걸 가지고 있어. 그렇다고 해서 너가 사랑이나 우정을 받을 자격이 없는 건 아니야. 캐롤은 그녀의 손을 쥐었다. 그리고 너에게 일어난 일이 네 잘못이라고 생각하지 마. 알았어. 노라는 눈물을 닦으며 빠르게 고개를 끄덕였고, 숨이 차오르는 웃음이 그녀의 입에서 새어나왔다. 오늘 이렇게 좋은 조언을 받을 줄이야? 그렇게 말해줘서 고마워. 우리가 종말에 처해있더라도, 그건 많은 의미가 있어. 캐롤은 미소를 지으며 그녀의 등을 두드리고, 그녀를 도와 일어서게 했다. 두 사람은 그들의 삶과 일반적인 것에 대해 계속 이야기했다. 그리 오래지 않아 데릴이 돌아왔고, 그들은 다음 동네로 가기 위해 물자를 챙겼다. 그녀는 캐롤, 매기, 베스와 함께 물자를 찾기 위해 집 중 하나에 들어갔다. 그녀는 통조림 식품, 상한 크래커, 자켓과 몇 개의 보온 셔츠를 발견했다. 그녀가 들어간 집은 인접한 차고가 있었는데, 그곳에서 그녀는 스위스 아미 나이프와 가솔린 한 병, 그리고 가족이라고 추정되는 차 한 대를 발견했다. 한 남자와 한 여자, 그리고 한 아이가 그녀의 무릎에 앉아 있었다. 그들은 오래 전에 일산화탄소로 인해 사망한 것이 분명했다. 그녀는 그들이 함께 죽고 싶어했던 것을 비난할 수 없었다. 그 광경을 뒤로하고, 그녀는 여자들에게 돌아가기 전에 다른 사람들을 만나서 집 중 하나에 정착했다. 노라는 그들이 찾은 땅콩 버터와 젤리로 작은 크래커 샌드위치를 만들며, 데릴이 그녀 옆에 앉았다. 그녀는 그의 걱정에 고개를 끄덕이고, 음식을 입에 넣었다. 나는 너에게 그 질문을 해야 할 것 같아. 너는 항상 어딘가로 떠나있어. 너를 지켜보는 건 피곤해. 그녀는 미소를 지으며 발을 밑으로 넣고, 소파에 기대어 앉았다. 그들의 다리가 닿는 것은 그녀에게 잊혀지지 않았다. 나는 꽤 괜찮아, 목과 어깨가 뻐근할 뿐이야. 진통제가 갈비뼈를 많이 도와줘. 캐롤은 이전에 나를 울리게 했지만, 그게 최선이었어. 그녀는 삼키며, 머리카락 한 가닥을 귀 뒤로 넘겼다. 그녀는 또한 워커 귀와 이 안드레아 여자가 너를 거의 죽일 뻔한 일에 대해 말해줬어. 지금 그를 보면, 그가 그런 상태에 처해있을 줄은 상상도 못했을 거야. 나는 네가 그렇게 멀리까지 모험을 떠나지 않았다고 생각했는데. 그녀는 그가 그렇게 한 이유가 궁금했다. 캐롤은 그녀에게 일부를 말했지만, 분명히 그녀는 노라가 그에게서 직접 들어야 할 것이라고 생각했다.

시간 건너뛰기: 8개월 그린 가족 농장이 불타버린 지 8개월이 지났다. 그룹은 그 후로 조지아 시골의 집집마다 도망치며 몰려온 무리로부터 도망쳤다. 마침내, 문제가 해결되고 그룹 주변에서는 비교적 조용해 보였다. 칼은 이제 총기에 더 능숙해졌다. 데릴은 릭의 오른팔이자 로리의 임신이 거의 끝나가는 것으로 보인다. 지난 8개월 동안 그룹이 한 일은 그저 빙빙 돌며 아무데도 가지 못한 것뿐이었다. 그러나 그것은 곧 바뀔 것이었다. 고속도로를 따라 캠핑을 한 후, 그들은 모두 교도소로 이동하기로 결정했다. 릭, 글렌, 데릴은 울타리가 잘린 곳으로 들어가고, 교도소 외부에 들어간 후 입구를 다시 묶었다. 그들은 외부에서 세 개의 구역으로 나뉘어 각 측면의 들판을 돌아다니며 워커를 쓰러뜨리기 시작했다. 아무도 압도되지 않았고, 상당히 효과적이었다. 다음 순서는 그들을 옮기고 약간의 공간을 비우는 것이었다. 시간이 많이 걸리고 조금 어려웠지만, 그래도 해냈다. 다음 작업은 조금 더 어려웠는데, 교도소 마당이 워커로 가득 차 있었고, 그곳으로 가야 했다. 그들은 문 앞에 서서, 글렌이 달리기를 제안했지만, 릭은 자신이 직접 할 것이라고 주장했다. 모두가 안전해지면 외부로 몰려들자, 릭은 글렌, T-Dog, 베스, 노라, 매기에게 워커를 혼란시키고 칼이나 다른 둔기로 울타리를 통해 죽이라고 알렸다. 한편, 데릴, 캐롤, 허셜, 칼은 경비탑에 올라가서 거기서 워커를 쏘라고 지시받았다. 모두가 효과적으로 일하고 함께 일한다면, 밤이 될 때까지 교도소 마당을 차지할 수도 있을 것이다. 릭은 소총을 등에 매고, 로리가 울타리를 지키는 동안 몇 개의 사슬을 건네받았다. 릭은 문으로 향하며, 그 길에 몇 마리의 워커를 죽이고, 문을 잠그고, 정문 안쪽의 탑 중 하나로 들어갔다. 울타리를 통해 워커를 처리해야 할 울타리를 따라 있는 멤버들은 그렇게 하고 있었고, 다른 탑 위에서 총을 들고 있는 멤버들도 잘 하고 있었다. 데릴은 칼의 능력에 만족하고 감탄했는데, 그는 훌륭한 일을 하고 있었다. 캐롤도 꽤 멋진 사격 실력을 갖추고 있었다. 릭은 나머지 그룹의 도움으로 교도소 마당에 있는 나머지 워커를 쏘고 처리할 수 있었다. 모든 것이 정리되자, 데릴은 어린 소년과 하이파이브를 하고, 다른 사람들을 따라 사다리를 내려갔다. 이곳은 좋은 시스템을 구축하면 절대적인 기적이 될 수 있다. 그것은 상당히 외딴 곳이었고, 이미 안에 있는 것 외에는 워커가 많지 않았으며, 공격하는 것은 사실상 불가능했다. 경비탑이 많이 있었고, 공간도 충분했다. 너 정말 명사수가 되고 있는 것 같아. 데릴은 계단을 내려오는 동안 캐롤에게 농담을 던졌다. 그래, 곧 너보다 더 잘하게 될 거야. 그리고 그룹을 위해 사냥을 해야 할 거야. 그녀는 가벼운 미소를 지으며 대답했다. 다시 한 번, 데릴은 매우 이타적이고 배려심 많은 사람으로서, 허셜이 뒤따라 내려오는 동안 조금 더 천천히 걸었다. 그는 농부가 넘어지거나 나쁜 일이 일어나지 않도록 하고 싶었다. 괜찮아, 늙은이? 데릴은 이제 상당히 행복한 기분으로 미소를 지었다. 그룹에게 드디어 좋은 일이 일어나고 있었고, 이곳은 영구적인 집이 될 수도 있었다. 너나 걱정해. 난 괜찮아. 허셜은 마침내 바닥에 도착했을 때 말했다. 그는 숨이 차오르는 웃음을 터뜨렸는데, 나이는 많은 계단을 내려오는 데 그리 좋지 않았지만, 그는 여전히 기분이 좋았다. 밤이 교도소 위로 빠르게 다가오고 있었고, 모두가- 대부분 모두가- 축하하는 기분이었다. 릭은 여전히 서둘러 울타리를 돌아다니며, 두세 바퀴를 돌고 여전히 가고 있었다. 데릴은 잠시 노라와 함께 정문을 지키러 나갔다. 그들은 교도소에 대해 조금 이야기했고, 그들이 내부를 차지할 수 있다면 놀라운 일이 될 수 있다고 말했다. 릭이 돌아와서 그들을 대신해서 그룹과 함께 앉아서 쉬라고 했다. 그들은 풀밭에서 모닥불을 피우고, 그린 자매들은 허셜이 요청한 오래된 아일랜드 음주 노래를 부르고 있었다. 그것이 끝나자, 데릴은 이전에 구한 동물들의 고기를 꼬치에 꽂아 먹기 시작했다. 그는 이제 노라 옆에 앉아 있었고, 그들은 지난 몇 달 동안 상당히 가까워졌다. 그들은 매일 많이 이야기하고 서로를 더 잘 알게 되었다. 그녀는 다른 누구보다 그와 가장 가까웠고, 데릴도 마찬가지였다. 그것은 전혀 나쁜 일이 아니었는데, 데릴은 그녀가 주변에 있고, 그의 주변에 있는 것을 좋아했다. 토끼고기 맛있지 않아? 데릴은 그녀를 놀리는 말투로 물었다. 그녀가 무엇을 먹고 있는지조차 깨닫지 못했던 첫 번째 밤을 떠올리며. 그들은 그 이후로 멀리 왔다.

8개월이 지나고 수백 명의 워커가 지나갔지만, 노라는 그녀를 구한 남자와 그룹과 함께 여전히 살아있었다. 그녀의 부상은 오래 전에 치유되었고, 새로운 부상이 그 자리를 대신했지만, 전반적으로 그녀는 행복에 가까운 존재였다. 그녀는 원래 계획했던 대로 떠나지 않아서 기뻤다. 몇 주가 몇 달로 바뀌어도 아무도 아무 말도 하지 않았고, 그녀는 여전히 그녀가 왜 머물기로 선택했는지 알아내지 못했기 때문에 그것에 감사했다. 모두와 함께 시간을 보내고, 그들의 이야기를 배우고, 서로를 지지하는 것은 그녀가 다시 가질 수 있을 거라고 생각하지 못했던 것이었다. 캠핑을 하는 동안 그녀는 실제로 싸우는 법을 더 잘 배우고, 그룹의 나머지 멤버들이 없을 때 자신을 방어하는 법을 배울 수 있는 시간을 가졌다. 그녀는 동물을 가죽으로 벗기고, 길을 잃었을 때 숲을 통해 길을 찾는 법을 배웠다. 그녀가 배운 것 중 일부는 캐롤로부터, 다른 일부는 릭으로부터 배웠지만, 대부분의 경우 그녀는 데릴이 시간이 있을 때 항상 가르쳐주기를 원한다는 것을 알게 되었다. 그녀는 처음에 그가 그녀에게 그렇게 열려있는 것에 놀랐다. 특히 그녀가 그룹의 나머지 멤버들과의 상호작용을 보았을 때, 그러나 그녀는 그것에 대해 너무 많이 생각하지 않는 것을 선호했다. 그녀는 그들이 가진 것을 좋아했고, 그것을 망치고 싶지 않았지만, 너무 열심히 밀어붙이는 것은 원하지 않았다. 릭이 마침내 그들이 감옥으로 이동할 것이라고 발표했을 때, 노라는 안도감을 느꼈다. 그녀는 도시에서 살아남으려고 노력한 후 특히 숲의 조용함을 즐겼지만, 마침내 목표와 목적지가 생기면서 그녀는 매우 필요한 에너지를 얻었다. 그것이 그들에게 안전과 보안을 제공할 수 있다는 사실은 그녀의 신경을 진정시키는 데 도움이 되었다. 그들은 몇 달 동안 너무 많은 위험을 겪지 않아서 운이 좋았다. 그룹이 짐을 싸고 감옥으로 향하는 데 오래 걸리지 않았다. 그것은 이전에 남자들이 한 모든 일 덕분에 직선적인 샷이었다. 그럼에도 불구하고, 감옥 자체는 여전히 많은 작업이 필요했고, 그들은 남아 있는 워커를 처리하는 데 시간을 낭비하지 않았다. 그것은 피곤했지만, 그들이 곧 자신들만의 장소를 갖게 될 것이라는 사실은 그것을 더 쉽게 만들었다. 그녀가 워커의 머리에 칼을 꽂으면서, 그녀는 그들이 지금처럼 피난처를 찾기 위해 이곳에 왔을까 궁금해했다. 그들 중 대부분은 감옥이나 경찰복을 입고 있지 않았기 때문이다. 음, 이제 우리는 잠잘 수 있는 침대가 있을 거야. 바람이 불거나 벌레가 얼굴 위로 기어다니는 일은 없을 거야. 노라는 현재로 돌아와서 눈썹을 치켜올리며 매기에게 돌아섰다. 맞아, 하지만 나는 다른 것보다도 흐르는 물을 기대하고 있어. 강이 당신을 깨끗하게 유지하는 데 할 수 있는 것은 한계가 있어. 그녀는 생각했다. 아빠에게도 좋을 거야. 그는 정말로 쉴 기회를 얻을 거야. 하지만 우리는 너무 많은 기대를 가지면 안 돼. 우리는 그 안이 어떤지 모르니까. 매기는 잠시 멈추고 그녀를 바라보며 작은 미소를 지었다. 뭐야? 머리를 흔들며 매기는 계속 말했다. 그를 돌봐줘서 고마워. 정말 고마워. 노라는 아무 말도 하지 않았지만, 그녀의 얼굴에 홍조가 올라와 많은 것을 말해주었다. 몇 시간 후, 그들은 마침내 끝났고, 노라의 팔은 너무 많이 일해서 불타오르고 있었지만, 그녀는 황홀했다. 그녀는 더 이상 한 눈을 뜨고 자지 않아도 될 것이다. 팔에서 더러운 것을 닦고, 헐렁한 스웨터로 갈아입은 후, 그녀는 데릴과 함께 탑에 합류했는데, 그것은 재미있었지만, 그와 함께 있는 것은 항상 그녀를 웃게 만들었다. 그녀는 발을 쉬고, 조금 얘기한 후, 식사를 하러 내려갔다. 그녀의 머리카락이 식사에 들어가려고 최선을 다하는 그 순간, 그녀는 머리를 자르야 한다는 것을 깨달았다. 금발 머리카락이 그녀의 엉덩이에 너무 가까이 떨어지고, 그것을 묶는 것은 너무 무거워지고 있었다. 그들이 지난 몇 달 동안 보통처럼 이야기하기 시작한 것은 오래 걸리지 않았다. 그녀는 그의 질문에 고개를 끄덕이면서 고기를 감사한 눈으로 바라보았다. 맛있어, 하지만 조금 더 소금이 필요할 것 같아. 데릴, 너는 감각을 잃지 않고 있니? 그녀는 진지한 표정을 지었지만, 그것은 오래 가지 않았고, 그녀의 얼굴에 미소가 번졌다. 그들이 적어도 한 번은 서로를 놀리지 않으면 성공적인 하루가 아니었다. 그녀의 눈은 그룹을 훑어보다가 로리에게 머물렀다. 그녀는 노라에게 말을 거의 하지 않는 여자였다. 그녀는 로리가 이 아이가 제공할 수 있는 유일한 삶이었을 때 왜 아이를 키우기로 결정했는지 이해하지 못했지만, 그것은 그녀의 일이 아니었다. 노라는 세상이 좀비로 가득 차지 않았을 때도 아이들을 사랑했지만, 그녀는 그들을 서두르지 않았다. 그러나 그녀는 데릴에 대해 궁금해졌다. 그녀는 그가 더 나이가 많다는 것을 알고 있었지만, 그것이 무엇을 의미할 수 있는지에 대해 실제로 생각해 본 적이 없었다. 그녀는 많은 생각 없이 그 말을 입에서 내뱉었다. 이 모든 일이 일어나기 전에, 당신의 삶은 어땠어요? 여자친구가 있었나요? 아이들이 있었나요? 결혼했나요? 그녀의 눈썹이 올라갔다. 딕슨씨, 아빠였나요? 그녀는 그것을 상상할 수 있었다. 그 순서는 아니었지만, 왜 어떤 여자가 그를 지나칠 수 있는지 그녀는 이해할 수 없었다. 그는 착한 마음을 가진 나쁜 남자의 전형이었고, 그것이 모든 여자의 판타지가 아니었는가?

노라의 진지한 표정과 그에게서 손맛을 잃었다는 놀림에 대릴은 노라의 얼굴에 번지는 그 멋진 미소를 보고는 거친 웃음을 터뜨릴 수밖에 없었다. 그녀의 행복은 이제 그의 행복과 직접적으로 연관되어 있었다. 그녀가 힘든 하루를 보냈다면, 그는 기분이 좋지 않을 수밖에 없었다. 몇 달이 지나면서, 그는 노라에 대한 감정이 점점 더 커지는 것을 느꼈다. 그는 그것들을 싸우려고 하지 않았고, 그저 열린 마음으로 받아들였다. 이제 그들은 마침내 쉬고 그냥 편하게 지낼 기회를 갖게 될 것이므로, 대릴은 이제 금발 여자와 더 나아가려고 시도할 때가 가장 좋을 것이라고 결정했다. 생존은 지난 1년 동안 너무 중요한 부분이었기 때문에 그는 그녀와 어떤 것에 대해 이야기할 기회를 얻지 못했지만, 이제 그것은 바뀔 것이다. 아니, 나는 손맛을 잃지 않아. 나는 결코 손맛을 잃지 않을 거야. 너는 그냥 취향을 잃고 있는 거야. 그는 웃으며 그녀에게 다시 놀렸다. 이제 그는 큰 배낭에 기대어 팔꿈치에 기대어 편안한 자세로 누워 있었다. 그는 매일 그들이 하는 놀림을 좋아했다. 그것은 그들을 더 가깝게 만들고, 웃음과 농담을 나누며 스트레스를 푸는 방법이었다. 다음으로, 노라의 빠른 질문의 연속은 그를 잠시 당황하게 했다. 대답하기 전에, 그는 그저 웃으며 머리를 저었다. 그는 그녀가 왜 그렇게 오래 기다렸는지 모르지만, 그녀는 계속해서 질문을 던졌지만, 대릴은 전혀 상관하지 않았다. 그는 그녀를 위해 모든 질문에 대답했는지 확인하기 위해 다시 한 번 질문을 검토하고, 그리고 그의 대답을 시작했다. 음, 그는 시작했다. 나는 조지아 북부의 산에서 살았어. 나는 내 형 머들과 함께 살았어. 우리 부모님은 그렇게 좋지 않았어. 그들은 항상 술에 취해 있었고, 방치했기 때문에 내 어린 시절은 그렇게 좋지 않았어. 그는 어깨를 으쓱하며 설명했다. 그것은 사실이었지만, 그는 그것에 대해 생각하지 않았다. 그것은 그를 더 강하게 만들었고, 그것은 종말에서 드러났다. 그것은 또한 그가 그렇게 배려심이 많은 이유 중 하나였다. 모든 사람들은 배려를 받아야 하며, 대릴은 그의 삶에서 그를 돌봐줄 사람이 없었더라도 그것을 이해했다. 엄마는 내가 어렸을 때, 자전거를 배우기 시작한 때, 집 화재로 사망했어. 내 형, 머들도 그렇게 자주 주변에 있지 않았어, 그는 많은 문제에 휘말렸어. 그는 나에게 강해지고 남자가 되는 법을 가르쳐줬지만, 보통은 나 혼자였어. 그는 고개를 끄덕이며 덧붙였다. 그는 머들이 주변에 없을 때 자주 혼자 남겨졌다. 그래서 나는 사냥과 추적, 그리고 길 찾기에 능숙해졌어. 나는 음식을 사냥하고 동물을 추적하고 길을 잃지 않도록 길을 찾아야 했기 때문에 숲으로 나가곤 했어. 그것은 내가 12살 때 일어났어, 나는 9일 동안 길을 잃었고, 야생 베리를 먹고 독성 참나무를 화장지로 사용해야 했어. 머들은 소년 감호소에 있었고, 아버지는 여전히 술에 취해 있어서 내가 없어진 것을 알아차리지 못했어, 그래서 나는 그냥 뒷문으로 들어가서 샌드위치를 만들었어. 그는 조금 웃으며 말했다. 그것은 그에게는 어떤 면에서는 우스꽝스러울 수 있었다. 그것에 대해 화를 내는 대신, 그것이 그가 그의 구린 어린 시절을 다루는 방법이었다. 내가 더 커서, 나는 삶을 살려고 노력했지만, 그것은 어려웠어. 나는 보통 그냥 떠돌아다니고 형을 따라다녔지만, 그것은 항상 최선은 아니었어. 나는 결혼하지 않았고, 아이도 없었어. 나는 몇 명의 여자친구가 있었지만, 아무것도 그렇게 진지하지 않았어. 그는 고개를 끄덕이며 인정했다. 대부분의 사람들에게는 이상하게 느껴졌다. 대릴은 슬픔과 고통, 그리고 방치로 가득한 삶을 살았다. 그러나 그는 종말이 진행되는 현대 세계에서 만날 수 있는 가장 배려심이 많고 친절하며 충성스러운 사람이었다. 사랑을 알지 못한, 진정한 사랑을 알지 못한, 그리고 그를 돌봐줄 사람이 없었던 남자가 다른 사람들에게 그렇게 많은 열정을 보여줄 수 있다는 것은 이상했다. 대릴은 정말로 특별한 사람이었지만, 그는 겸손했고, 그는 자신이 그렇게 특별한 사람이라고 생각하지 않았다. 너는 어때? 그는 미소를 지으며 노라를 향해 머리를 기울였다. 종말 전에 누군가 있었어? 그는 궁금해하며 물었다. 아마 이제 그들 사이의 일을 빨리 진행시키려고 시도할 때가 가장 좋을 것이라고 생각했다.

웃고 싶으면 웃어. 우정은 이런 질문들로 이루어진 거야. 그가 미소를 지으며 질문에 대해 생각하는 것을 지켜보며 그녀의 목소리에는 알고 있는 듯한 어조가 묻어났다. 그가 자신의 삶을 묘사하는 방식은 놀라웠다. 노라는 그가 자신의 삶에서 사랑과 지지의 부족에 대해 그렇게 무심할 수 있다는 것을 정말로 이해하지 못했지만, 그렇다면 그게 전부라면 어떻게 화가 날 수 있을까? 그녀는 그가 지금 그녀 앞에 있는 남자가 되어 다행이라고 생각했다. 깊게 숨을 들이마시며, 노라는 질문에 대해 곰곰이 생각한 후 솔직하게 대답했다. 모든 일이 일어나기 직전에는 아무도 없었어. 목을 가다듬고 그녀는 머리를 한쪽으로 묶어 땋을 수 있도록 한 후 계속했다. 한 번 사랑에 빠진 적이 있지만, 그건 아주 오래 전이야. 대학 초기에. 후회한다고 말할 수는 없어. 그녀는 부드럽게 미소를 지으며 머리를 기울였다. 그 후로 나는 좀 많이 자봤어. 모두 안전하고, 정상적이고, 합의된 관계였어. 그냥 마음이 아파서 몇 시간 동안 원하는 느낌을 받는 게 나아질 거라고 생각했어. 물론 그렇지 않았지만, 그 후 몇 년은 정말 좋았어. 꿈에 그리던 의학 프로그램에 합격했고, 정말 멋진 사람들을 만났고, 몇 명의 생명을 구했고, 하룻밤의 관계를 한 두 번 가졌어. 그녀의 얼굴은 부끄러움, 실망, 그리고 약간의 재미로 일그러졌다. 그녀는 그의 옆에 누워 말했다. 그녀의 연애사는 그의 것과 비교하면 형편없었다. 그녀는 부끄러워하지 않았지만, 조금 당황스러웠다. 그리고 그게 내 연애 상태야. 또한 나는 형제자매가 없었지만, 부모님은 정말 멋졌어. 노라는 그 생각에 진지해지며 몸을 돌려 그의 다리에 기대어 머리를 손으로 받쳤다. 그들이 살아남지 못했다고 생각해, 사실 잘 모르겠지만, 그들을 찾기 위해 충분한 시간을 보냈기 때문에 희망을 갖지 않았어. 그녀는 목소리에 슬픔을 감추지 못했다. 그녀의 눈은 불빛이 그의 얼굴에 비춰지는 것을 지켜보며 그에게 더 가까이 가고 싶은 충동을 느꼈다. 요즘 그녀가 보통 하는 것처럼, 그녀는 그 느낌을 억누르고 말았다. 그냥 그들이 함께 있었을 때 일어났으면 좋겠어. 나는 두 사람이 더 사랑스러운 모습을 본 적이 없어. 나는 언젠가 그런 것을 찾을 수 있기를 항상 바랐지만, 지금은 그게 불가능해 보여. 그녀는 어깨를 으쓱하며 씁쓸하게 웃었다.

대릴은 노라가 말하는 것을 듣고 그녀와 함께 고개를 끄덕였다. 그녀는 정말로 정말 좋은 여자처럼 보였고, 그는 그녀와 함께 있을 때 기뻤다. 그는 그녀의 존재만으로도 편안함과 안전을 느꼈다. 그것은 대릴이 말로 표현하거나 전혀 설명할 수 없는 것이었다. 지난 몇 달은 너무 정신없어서 그녀와 제대로 이야기할 기회가 없었다. 그러나 이제 그들은 감옥 문 앞의 캠프파이어에 누워 있었다. 멀리서 으르렁거리는 소리가 들렸지만, 그것은 괜찮았다. 그들은 이제 안전했다. 내일, 그들은 감옥의 앞을 차지하고, 한 개의 셀 블록을 청소한 다음, 그곳을 집으로 부를 것이다. 마침내, 모든 사람들에게 안정과 희망이 있을 것이다. 그것은 대릴이 가지고 싶어하는 것이었다. 대릴이 앞에 있는 금발 여자에 대한 감정은 사실 아무도 알지 못했다. 사실, 그가 그녀에게 뭔가를 느낀다는 것을 아는 사람은 자신 외에 캐롤뿐이었다. 그는 얼마 전에 그녀와 조금 이야기를 나눴는데, 대릴은 정확히 감상적이고 로맨틱한 타입이 아니었고, 노라에게 자신의 감정을 어떻게 이야기해야 할지 잘 몰랐기 때문이다. 대릴에게 일어난 일은 사실 세상의 다른 모든 사람들과는 정반대였다. 종말은 그를 모든 사람을 밀어내기 위해 껍질을 쌓게 만들지 않았고, 그는 종말 이전에 이미 그런 껍질을 가지고 있었고, 이제는 사랑과 우정이 그들이 가진 전부라는 것을 깨달았기 때문에 더 배려심이 많고 초대하는 사람이 되었다. 그는 그들을 모두 사랑했지만, 노라에 대해서는 특별한 감정을 느꼈다. 노라가 한 마지막 말은 대릴을 어떤 면에서 슬프게 만들었다. 그녀가 그런 방식으로 그녀를 돌봐줄 사람을 찾는 것이 불가능하다고 느끼는 것을 알게 된 것은 그의 가슴을 아프게 했다. 그녀는 정말로 놀라운 여자였고, 그녀는 훌륭한 것을 받을 자격이 있었다- 대릴이 그녀에게 주고 싶은 것이었다. 모두가 이제 청소를 하고, 잠을 자러 퍼져나가고 있었는데, 대릴은 팔꿈치에 기대어 누워 그녀를 내려다보았다. 그녀와 이야기할 수 있는 더 좋은 시간이 있을까? 그는 궁금해했다. 그는 긴장하지 않았고, 그것에 대해 수줍어하지 않았으며, 긍정적인 감정을 억누르는 것이 드문 시기에 그것을 억누르는 것에 어떤 의미가 있는지 보지 못했다. 사실, 노라, 그것은 100% 가능하다. 그는 그녀가 말을 마친 직후에 미소를 지으며 말했다. 내가 배운 한 가지는 희망을 포기하지 않는 것이다. 그것이 우리가 여기까지 온 방법이다. 우리는 모두 함께 머물렀고, 그 희망과 서로를 가지고 있었다. 그는 작은 한숨을 내쉬며 그녀를 내려다보며 말했다. 당신은 아마도 오늘 밤에도 당신 앞에 있는 시골뜨기와 같은 것을 찾을 수 있을 것이다. 그는 이제 그녀의 얼굴에서 머리카락을 치우기 위해 손을 내밀며 말했다. 당신은 특별한 여자이고, 나는 당신을 만난 것에 대해 너무나 특권을 느낀다. 당신이 내 인생에 관여한 이후로 내 삶의 질은 훨씬 더 좋아졌고, 나는 내 인생 동안 누구보다도 당신에게 더 깊은 감정을 느끼고 있으며, 당신이 그것을 알고 있는 채로 더 이상 가고 싶지 않다. 이렇게 말한 후, 그는 한 번 더 미소를 지으며 그녀의 뺨에 부드러운 키스를 하기 위해 몸을 숙였다- 한때는 거칠고 먼 거리에 있는 것처럼 보였던 남자로부터 나온 키스보다는 너무 부드러웠다- 하지만 그것은 사실이었다. 그의 단단하고 거친 외관은 그가 내부에 가지고 있는 것이 아니었다. 그는 누구나 알 수 있는 가장 배려심 많은 남자였고, 그는 노라를 깊이 사랑했으며, 그것을 털어놓는 것은 그를 안심시켰다. 이제 그는 그녀가 그가 가진 감정을 상호적으로 느낄 수 있기를 바랐다. 그는 그녀가 그렇게 할 것이라는 꽤 좋은 느낌을 가지고 있었다.

노라는 그가 말을 꺼내자 미소가 흔들렸다. 이런 시기에 어떻게 가능할까? 사랑을 찾는다는 것은 누군가는 아무도 없는 상황에서 거의 이기적인 것처럼 보였다. 가족도, 친구도, 그냥 이야기할 사람도 없는 상황에서. 동반자는 사치였고 지금 그녀는 그것을 너무 많이 가지고 있었다. 그녀가 더 많은 것을 요구하는 것은 잘못된 일이겠지만, 데릴의 말을 듣고 그녀의 캠프에 있는 커플들을 생각하면서, 그녀의 일부는 왜 그런 기분이 드는지 궁금해하기 시작했다. 시대는 암울했지만, 하루가 끝날 때 그들은 여전히 그들의 삶을 살아야 했고, 그것이 사랑을 포함한다면 누가 그것을 막을 수 있을까? 그가 자신을 시골뜨기라고 부르며 그녀의 머리카락을 쓸어내리자 그녀의 피곤한 눈은 부드러워졌다. 그의 고백은 놀랍지 않았지만 그녀의 뺨에 기쁨의 홍조가 생기는 것을 막지는 못했다. 그녀가 자신에게 솔직하다면, 그녀는 매우 같은 느낌을 받았고 그것이 그녀를 두렵게 했다. 그가 그녀의 뺨에 키스를 누르자 그녀의 눈은 감겼고, 그녀는 생각을 정리하려고 아래입술을 깨물었다. 나는 너를 좋아해 데릴, 아마도 내가 해야 할 것보다 더 많이, 그리고 내 모든 부분은 너와 함께하는 모든 것을 원해. 하지만 의심이 계속 떠오른다. 우리가 이렇게 느끼는 것은 매일이 우리의 마지막이 될 수 있기 때문이거나, 우리가 둘 다 젊고 같은 장소에 있기 때문일까? 내가 정말로 네가 원하는 것이 아니라면 어떨까? 하지만 그보다 더 중요한 것은, 우리 중 한 명이 살아남지 못한다면 어떨까? 그녀의 두려움을 목소리로 내는 것은 그것들을 더 현실적이고, 더 타당하게 만들었다. 그것들은 그녀의 마음에서 나온 사소한 상상이 아니었다. 나는 지금 내 친구로서 너에게 무슨 일이 생기면 어떻게 해야 할지 모르겠어. 나는 너를 연인으로서 잃는 것을 상상할 수 없어. 그런 두려움에도 불구하고, 데릴이 그녀가 평생을 함께할 수 있는 남자라는 생각은 아무리 길어도 이기는 것 같았다. 그녀는 그를 만지고 싶은지 두 번 생각할 필요가 없을 것이고, 그에게 보내는 미소나 눈길을 숨길 필요도 없을 것이다. 그녀의 눈은 캠프에 있는 다른 커플들에게로 향했고, 각각은 그녀의 생각을 나타냈다. 로리와 릭은 위기에 처해 있었다. 네, 그들은 서로에게 헌신할 것을 약속했지만, 칼과 아기가 오는 중에도 그들은 그들의 관계에서 체크아웃한 것 같았다. 글렌과 매기는 새롭고 신선하며 사랑에 빠져 있었다. 그들은 무슨 일이 일어날지 전혀 몰랐지만, 그들은 그 순간에 서로를 가지고 있었기 때문에 괜찮았다. 그것은 순수하고 순진했다. 그것은 시작과 끝을 보는 것과 같았다. 너는 그들이 아니야. 너는 데릴과 함께 너의 길을 걸을 거야. 나는 너와 함께하고 싶어. 나는 너와 함께할 거야. 그녀는 그를 바라보며 두 손가락을 들어올렸다. 그녀의 말은 조용했다. 너는 나에게 문제가 있을 때, 네 감정이 변할 때 말해야 해. 그리고 두 번째로, 노라의 눈은 그의 가슴에 떨어지면서 그녀의 생각을 목소리로 내려고 했다. 나는 네가 혼자 가는 것을 좋아한다는 것을 알고 있고, 나는 너에게 그것을 바꾸라고 요청하는 것이 아니지만, 조심해. 제발. 그녀가 그를 마주할 때 그녀의 눈은 안정되어 있었다. 나는 네가 두 번째 생각 없이 너를 찾으러 와야 한다면, 네가 그것을 별로 좋아하지 않을 것 같아.

데릴은 지금 겁이 났다. 그는 절대 겁을 먹거나 주눅드는 일이 없었지만 그녀가 처음 말을 꺼냈을 때 가슴이 아팠다. 그는 이 시기에 사랑을 찾는 것이 두렵거나 그녀를 잃을까봐 두려운 것이 아니라 그가 두려워할 수 있는 모든 것들 중에서 촌뜨기는 거절당하는 것을 두려워했다. 노라가 말하는 소리로 보아 그 순간 그에게는 그리 좋은 일이 일어나지 않을 것 같았다. 생존과 다음 끼니를 어떻게 해결할지 걱정해야 할 텐데도 그는 노라가 자신에 대해 어떻게 생각하는지 걱정하고 있었지만, 그는 그것이 괜찮다는 것을 알고 있었다. 그의 얼굴에 찡그린 표정은 사실 꽤 무거웠고, 그가 불만스럽고 혼란스러워하는 것이 분명했다. 음, 일단, 나는 우리가 이렇게 느끼는 것이 어떤 날이 우리의 마지막이 될 수 있기 때문이라고는 정말 생각하지 않아. 나는 지난 1년 동안 많은 여성들 근처에 있었고, 일부는 우리 그룹을 왔다갔다했고, 일부는 우리가 길을 따라 만났고, 나는 그들에 대한 애착을 느끼지 않았어. 나는 그들에 대해 신경 쓰지 않았지만, 너에게는 다르다. 네 캠프에도 많은 남자들이 있었을 거라고 확신하지만, 너는 아마 그들에 대해 특별한 감정을 느끼지 않았을 거야. 그는 고개를 끄덕이며 그녀의 첫 번째 걱정을 해소했다. 그럼 내가 정말로 원하는 사람인지 어떻게 알아? 그냥 알아. 넌 특별해, 노라. 넌 아름답고, 똑똑하고, 함께 있으면 즐겁고, 나를 웃게 만들고, 나를 부끄럽게 만들 수 있는 유일한 사람이야. 그는 웃으며 지적했다. 데릴은 결코 부끄러워하거나 그런 일을 하지 않았지만, 노라는 그에게 특별한 방식으로 작용할 수 있었다. 네가 정말로 내가 원하는 사람이 아닌지 의심하지 마. 나는 네가 그렇다는 것을 알고 있고, 누가 오든 우리가 어떤 일을 겪든, 그것은 결코, 결코 변하지 않을 거야. 그는 단호하게 말하며, 그녀의 두 번째 걱정을 없앤 후 그녀의 머리카락을 쓸어내렸다. 그녀가 표현한 마지막 걱정은 조금 더 거칠었지만, 그에 대해 그는 부드럽게 한숨을 쉬었다. 만약 어떤 일이 일어나고 우리 중 한 명이 살아남지 못한다면, 우리는 그냥 계속 가야 할 거야. 그는 어깨를 으쓱하며 말했다. 네, 나는 그것이 가능하다는 것을 알고 있고, 그것이 얼마나 어려울 수 있는지 알고 있지만, 그것은 중요하지 않아. 사랑은 세상에 특별한 것이며, 우리가 지금 가지고 있는 유일한 순수한 것 중 하나야. 왜 우리가 죽음의 가능성에 직면한다고 해서 그 모든 것을 버릴까? 나는 그것을 종말 이전에 결정하고 함께하지 않을 이유로 보지 않아, 죽음은 여전히 문제였어. 두 사람이 사랑을 주장하고 다음 날 차 사고로 쉽게 죽을 수도 있고, 심장 마비를 일으킬 수도 있어. 하지만 사람들은 여전히 그들의 사랑을 보여주었어, 왜 지금과 다르게 해야 하지? 그는 의문을 제기하고 어깨를 으쓱했지만, 그는 좋은 사례를 제시했다고 느꼈고, 노라도 그와 같은 생각을 하기를 바랐다. 그녀가 다시 말한 후, 그의 얼굴에 미소가 떠올랐다. 그는 그녀가 이야기한 마지막 부분, 그를 찾아다니는 것이 상당히 사랑스러웠고, 그녀가 그를 신경 쓴다는 것이 분명했다. 그는 그녀의 몸을 감싸 안았고, 그녀에게 가까이 다가갔고, 그리고 그녀에게 작은 고개를 끄덕였다. 좋아, 내가 뭔가 걱정되는 게 있으면 말할게, 하지만 내 감정이 변하지 않을 거라는 걸 알아두고, 조심할게, 약속해. 그는 고개를 끄덕이며 그녀의 눈을 바라보며, 그녀를 더욱 꽉 안았다. 이제 다른 사람들은 모두 잠들어서 조용했고, 그들은 함께 순간을 즐기고 있었다.

아르카디아! 네가 내게 부탁한 것을 가져왔어!, 카운터 뒤에 있는 노드 노인은 미소를 지으며, 나이의 주름이 그녀의 밝은 얼굴에 피어나는 것을 볼 수 있었다. 그 여자는 기뻐서 손을 비비며, 분쇄된 재료의 가루와 신비한 액체의 약병이 없는 카운터를 청소하는 동안. 그녀의 눈은 키가 큰 여자가 물건이 든 가방을 테이블에 부드럽게 내려놓을 때 눈에 띄게 밝아졌다. 아르카디아는 특히 건강한 드래곤 뼈를 꺼내어 내용물을 검색했다. 그 여자는 그것을 들어 올리려고 시도했을 때, 그 무게 때문에 작은 여자가 균형을 잃었고, 다행히도 엘프 고객은 그녀가 넘어지기 전에 그녀를 잡았다. 힘찬 웃음과 함께 아르카디아는 드래곤 뼈를 내려놓고 말했다. 고마워요, 내 친애하는~ 여기 이 추가 세프팀을 가져가세요. 당신은 그것을 받을 자격이 있어요~ 테이블 아래에서 손을 뻗어, 아르카디아는 다른 여자가 집어들었던 통통한 세프팀 주머니를 꺼냈다. 오른손바닥에 노래하는 금화 주머니를 저울질하며, 엘프 여자는 가죽 후드를 벗고 젊은 엘프의 공평한 홍조를 드러냈다. 갈색 엘프는 행복하게 미소를 지으며, 엘프가 가져온 재료를 스스로 가져가는 흥분한 아르카디아에게 감사의 인사를 전하기 위해 머리를 숙였다. 그 여자를 내버려두고, 침묵하는 궁수는 방을 가로질러 걸어갔고, 그녀의 가벼운 금속 갑옷은 즐겁게 딸랑거리고 노래했다. 그녀는 문에 손을 뻗으려고 했을 때, 아르카디아가 그녀 뒤에서 소리쳐 그녀를 불렀다. 사엘델! 기다려, 너에게 줄 게 더 있어!, 아르카디아는 갈색 엘프를 가까이 오도록 재촉했고, 엘프 자신도 미소를 지으며 머리를 저었다. 그녀의 몸 전체가 아르카디아가 그녀에게 던지는 불필요한 선물에 대한 거부감을 보여주었다. 아르카디아, 그럴 필요 없어요. 세프팀으로 충분했어요. 아니 아니, 내가 주장해, 이 여기 물약은 내 최신 작품이야, 그녀의 목소리는 그녀의 가게 뒤의 홀에서 나왔고, 그녀도 그랬지만, 그녀는 그것을 조심스럽게 다루는 것처럼 양손으로 사엘델에게 내밀었다. 이것은 내 최신 건강 물약이야, 나는 그것이 당신에게 놀라운 효과를 줄 것이라고 보장할 수 있어~! 사엘델은 웃으며 물약을 받았고, 홍조를 띤 엘프는 존경의 표시로 낮게 절했다. 작별 인사를 하며, 사엘델은 마침내 신비한 병을 손에 들고 가게를 나왔다. 사엘델은 아르카디아에게 맹목적인 신뢰를 가지고 있었기 때문에, 그녀는 그 물약에 대해 필요한 것보다 더 많이 생각하지 않았다. 왜냐하면 그 여자는 수년 동안 그녀에게 질병과 같은 것에 대한 확실한 물약을 주었기 때문이다! 그녀가 사엘델에게 선물을 주었을 때, 왜 그녀를 의심해야 하는가! 그리고 그렇게 열정적인 선물. 따라서, 사엘델은 그녀의 동반자와 함께 그녀의 거처에 있었고, 그녀는 가마솥 위에서 끓고 있는 스튜를 냄새 맡으며 불타는 숯불 근처에 앉아 있었다. 그녀의 유연한 몸을 펴면서, 그 여자가 가지고 있는 조각된 몸을 무시할 수 없었다. 궁수에게 속도와 우아함을 허용하도록 조각된 풍만한 몸. 결국, 사엘델은 그녀의 인생에서 항상 모험가로 남아 있었다. 그것으로 그녀는 드래곤본이다. 이 정보를 신뢰하는 몇 명은 그 여자에게 비밀과 정상적인 삶의 이점을 허용하기 위해, 따라서 사엘델은 사냥이나 모험을 핑계로 드래곤 혀나 투움의 언어를 훈련하기 위해 노력했다. 그녀는 책임을 맡았고, 그것을 부인하는 것보다 그것을 이행하는 것이 더 나았다. 그래서 그녀는 최신 여행을 준비하고 있었다. 그녀는 델핀으로부터 새로운 드래곤 묘지에 대한 편지를 받았고, 사엘델은 긴 여행을 위해 그녀의 집, 화이트런을 떠나기 전에 쉬고 자신을 준비하기로 결정했다. 아르카디아가 처방한 건강 물약을 마시며, 사엘델은 빈 병을 책장 위에 놓은 후, 그 여자는 그녀의 동반자를 불러서 그녀가 만든 스튜와 신선한 빵으로 그의 접시를 채웠다. 저녁 식사가 준비됐어요! 우리는 내일 여행을 떠나기 전에 먹어야 해요. 그때 사엘델은 그녀의 몸이 불타는 것을 느꼈다. 그 불타는 것은 그녀를 짜증나게 하지 않았고, 아니, 그러나 신들이 그녀를 용서하시기를, 그 불타는 것은 이국적인 쾌락을 유혹하고 있었다. 그녀가 숨을 쉴 때마다, 그녀가 움직일 때마다. 그것은 참을 수 없을 정도로 되고 있었다. 그녀는 어떤 교차하는 순간에 실신할 것 같았다. 갈색 엘프는 그녀가 불로부터 멀리 떨어져 앉기 전에 접시를 테이블 위에 놓아야 했고, 그녀의 풍성한 분홍색 입술에서 얕은 숨을 내쉬었다. 그녀의 민간인 드레스의 단추를 풀면서, 그녀의 가슴의 가슴골은 그녀의 거처의 차가운 바람에 노출되어 엘프의 몸을 애무하고 꼬집으려고 시도했지만, 아무런 효과가 없었다. 사엘델은 그녀의 몸 안에서 불편한 열을 계속 느꼈고, 매 순간마다 그것은 그녀의 몸을 약간의 땀과 홍조로 남겼으며, 마치 어떤 독이 그녀의 몸을 침범하고 있는 것처럼, 그러나 이것은 독이 아니었다. 이 열은 그녀의 몸의 모든 신경을 유혹하여, 모든 움직임과 숨을 그녀의 몸에서 쾌락의 스파이크를 방출하게 만들었다. 그래서 그녀는 그녀의 동반자의 그림자 옆에 완전히 무심코 신음하는 신음을 내뱉었다.

드랄로스는 드래곤본과 함께한 시간이 얼마나 되는지 측정하기 힘들 정도로 오랜 시간을 함께했다. 그들은 함께 알두인을 처치하기 위한 여정을 떠나며, 수많은 전투를 치렀다. 던머는 그 생각에 살짝 미소를 지으며, 길거리에 있는 돌을 힘껏 차서 근처 건물에 부딪히게 했다. 그의 까만 머리카락은 현재 높은 포니테일로 묶여 있었고, 그의 손은 그가 무기로 사용하는 두 개의 단검을 꺼내기 위해 움직였다. 그의 손가락과 손은 두 개의 흑요석 칼날을 만들었고, 그는 그 칼날로 드래곤을 죽일 것이라는 것을 확실히 알고 있었다. 세레델은 곧 약국에서 나왔고, 드랄로스는 친절한 미소를 지으며 그녀를 따라 브리즈 집으로 돌아갔다. 그들은 긴 여정 끝에 휴식을 취하고, 앞으로의 여정을 준비하기 위해 돌아왔다. 그의 지친 발은 암살자를 그의 방으로 끌고 올라갔고, 그의 눈동자는 그가 눈이라고 부르는 진홍색 홍채를 보여주며 얼마나 피곤한지를 드러냈다. 그의 가죽 갑옷은 바닥에 쌓여 있었고, 그는 침대에 쓰러져서 낮잠을 잤다. 그는 그 후 저녁 식사 호출을 들었고, 음식이 주어질 것이라는 생각에 그의 배가 울렸다. 그는 일어나서 몸을 풀었다. 그의 평민 복장은 낮잠을 자면서 구겨져 있었고, 그는 하품을 하며 아래층으로 내려갔다. 그의 코는 식사의 향기를 맡았고, 그는 미소를 지으며 속도를 높여 아래층에 도착했다. 그는 드래곤본이 너무 흥분한 것을 보고, 그녀가 블라우스를 풀어서 과열되거나 열사병에 걸린 것으로 생각했다. 그는 근처의 물통을 가져와 물을 채우고, 그것을 그의 고용주에게 건넸다. "여기. 마셔."

사엘데헬은 그녀의 친애하는 친척의 존재를 알지 못했고, 갈색 머리는 그의 존재를 확신하기 위해 머리를 돌릴 필요가 없었다. 드랄로스는 그녀와 비슷한 암살자였으며, 그의 발걸음은 차가운 바람과 같았다. 그는 손에 칼을 들고 있을 때 침묵하지만 치명적이었다. 사엘데헬은 나무 벤치 위에 부적절한 난장판으로 펼쳐져 숨을 헐떡이며 계속했다. 여성은 한 손을 목 뒤에 놓고 다른 한 손은 허벅지 위에 올려놓아, 마약에 취한 엘프에게는 너무 무거워 보이고 참을 수 없는 일반인 드레스 아래에서 타오르는 떨리는 피부를 주무르고 눌렀다. 사엘데헬은 우아한 여인이었고, 그녀의 품위와 명예는 언제나 그녀의 욕망보다 높았다. 그녀는 필요 이상으로 피부를 드러내는 옷이나 갑옷을 입지 않기 때문에, 여성은 반대 성별에게 성적 욕망이나 충동을 유발하는 것을 감히 시도하지 않았다. 일부 고객이 그녀를 여주인이나 욕망에 찬 처녀로 만들어야 하는 퀘스트로 보내려고 할 때도 그녀는 단호하게 거절했다. 도바킨은 자부심과 친절함의 오라로 알려져 있으며, 많은 이름과 칭호로 알려진 이 젊은 우드 엘프는 그녀의 던머 친구의 상대이다. 사엘데헬은 강력한 적과 문제가 생겼을 때 그의 서비스에 대해 셉팀을 제공했다. 그녀는 마음속으로 궁수이기 때문에 사엘데헬은 결코 적과 정면으로 맞서지 못했기 때문에, 암살자는 그녀의 도우미이자 구원자로 많은 임무를 수행하기 위해 고용되었다. 물론 그들의 관계는 겸손한 우드 엘프의 욕망에 따라 엄격하게 전문적이었기 때문에 그들은 그들이 놓은 선에서 멀리 벗어나지 않았다. 하지만 지금..사엘데헬의 눈이 걱정스러운 던머 뒤에서 그녀가 마신 물약의 빈 병을 훔쳐볼 때. 여성은 걱정했다. 사엘데헬은 마약과 물약에 익숙하지 않았으며, 그녀는 광란에서 마비시키는 독에 이르기까지 다양한 종류의 독을 제조했다. 따라서 그녀는 그녀가 마신 마약이 실제로 최음제라는 것을 쉽게 추론했다. 이제 그녀가 기억하는 한, 그녀의 기억이 그녀를 올바르게 섬긴다면, 아르카디아가 사랑의 물약을 완성하지 않았는가? 꿀빛이 흐려지면서 사엘데헬은 친애하는 친구의 손에 있는 컵을 향해 손을 뻗었다. 그녀는 마약의 영향으로 손가락이 떨리는 것을 보고 얼굴에 홍조가 생기는 것을 느꼈고, 과민 반응으로 인해 던머의 손을 감싸자 날카로운 숨을 들이쉬었다. 젖어가는 것을 진정시키기 위해 발을 비비며, 우드 엘프는 단 몇 분 만에 산산조각이 났기 때문에 그녀가 모을 수 있는 어떤 자신감과 평온함 속에서, 우드 엘프는 몸에 변화가 없거나 용서가 없다는 것을 느끼며 서둘러 물을 마셨다. 최음제는 실제로 강력했고, 드랄로스가 그녀 근처에 서 있는 한..그녀는 평생 동안 그녀의 결정을 후회할 수도 있다. 왜냐하면 우드 엘프는 그의 몸을 바로 나무 테이블에 내리치고 그의 뜨거운 몸을 그에게 대고 싸우고 있었기 때문이다. 그녀의 따뜻한 손바닥에 닿은 그의 시원한 피부의 작은 부분은 그녀가 느끼는 것에 대한 치료법을 받은 것처럼 느껴졌다. 좌절감은 그녀의 생각과 함께 커졌기 때문에, 놀랄 만큼 빠른 속도로, 얼굴이 붉어진 여성은 헐떡이는 가슴 위에 손을 떼어 가까이 눌렀고, 불의 온기가 닿지 않는 벽의 반대편으로 그에게서 도망치려고 시도했다. 따라서 그녀는 자신의 연약한 후퇴를 정당화하기 위해 그림자에 안겨들었다..그녀는 그것이 큰 거짓말이라는 것을 알고 있었다. 나-나는 기분이 별로 좋지 않아..드랄로스, 마음껏 먹어. 내가 필요하면 내 방으로 갈게. 그래서 사엘데헬은 그녀의 욕망에 반하여 2층에 위치한 그녀의 방으로 걸어갔다. 문을 세게 닫은 사엘데헬은 문을 잠그는 것을 잊어버렸고, 그녀는 욕망의 악취로 인해 무거운 냄새가 나는 속옷을 입은 채 몸에 딱 맞는 드레스를 벗었다. 부끄러움과 혼란으로 인해 사엘데헬은 편안한 침대에 쓰러지면서 순수한 만족감으로 한숨을 쉬었다. 차가운 시트가 그녀를 환영하면서 그녀는 잠시 동안 거기에 누워 있었고, 그녀의 흐릿한 마음에 아이디어가 떠올랐다. 그녀는 다시 자리를 잡기 전까지 조용했다. 그녀의 등은 침대에 똑바로 기대어 있었고, 그녀의 눈은 그녀의 소박한 거처의 지붕을 뚫어지게 쳐다보았고, 그래서 그녀는 아래 입술을 깨물며 떨리는 손가락으로 팬티 속으로 클리토리스에 닿았다. 한 번의 튕김으로도 엘프의 눈은 만족스러운 신음과 함께 커졌고, 그녀는 이해할 수 없는 다양한 감정의 쇄도를 따라갔다. 그래서 그녀는 계속해서 자신을 만지작거렸고, 그녀의 몸은 열과 쾌락의 파도로 인해 완전히 신음하는 난장판이 되었다. 마치 그녀가 드랄로스가 그녀를 쉽게 들을 수 있다는 것을 잊어버린 것처럼 거의 그랬지만, 그 순간 그녀는 그가 무엇을 볼지 상관하지 않을 수 있었다. 그것은..그녀가 너무 쉽게 욕망의 쾌락에 굴복했기 때문이다.

드레로스는 물이 그녀의 곤경을 전혀 도와주지 않는 것을 지켜보았다. 그는 약간 얼굴을 찡그렸고, 해결책을 생각하려고 바쁘게 움직였다. 무엇이 효과가 있을까? 건강 물약, 어쩌면? 그는 머리를 저었다. 그것들은 상처만 치료할 뿐이었고, 그녀가 지금 전혀 다치지 않았기 때문에, 그는 건강 물약이 그들에게 전혀 도움이 되지 않을 것이라고 의심했다. 어쩌면 질병 치료 물약? 그것은 효과가 있을 수 있다! 그는 자신의 가방에 손을 넣고, 그가 가진 물약들을 뒤적거리며, 그런 설명의 물약을 보지 못하고 한숨을 쉬었다. 물론. 그가 그것을 필요로 할 때, 그는 그것을 가지고 있지 않았다. 그는 테이블에 앉아 그녀가 요청한 대로, 배부르게 먹고 스스로에게 미소를 지었다. 적어도 그녀는 지금 누워있는 것이 최선의 선택일 것이라는 것을 알고 있었다. 그는 첫 입을 삼키고, 기쁨의 첫 소리를 내며, 그의 동료의 첫 번째 쾌락의 소리를 묻어버렸다. 그는 나머지 소박한 식사를 늑대처럼 삼켰고, 식사 후에 항상 그렇듯이 활기를 되찾았고, 그의 접시와 식기를 더러운 그릇들과 함께 놓았다. 두 번째 신음이 나왔고, 그는 그것을 불편함의 신음으로 넘겼다. 결국, 그녀는 건강하지 않았고, 그는 드레로스가 그녀의 상황에 처해 있다면 비슷한 소리를 내고 있을 것이라는 것을 알고 있었다. 그런 다음 두 번째 신음이 나왔고, 그는 멈췄다. 그녀는...자위를 하고 있는 건가? 호기심이 즉시 그의 관심을 사로잡았지만, 그는 그것이 사실인지 확인하기 위해 가는 것이 무례할 것이라는 것을 알고 있었다. 그러나 또 다른 신음이 나왔고, 그리고 또 다른 신음이 나왔고, 그의 발은 곧 그녀의 숙소 방향으로 그를 밀어붙였다. 던머는 그가 이것을 후회할 것 같은 느낌이 들었지만, 그는 동시에 호기심과 걱정을 느꼈다. 그것은 그의 고용주가 이해할 것이라고 확신했다. 그는 문을 살짝 열고, 그의 의심이 맞았다는 것을 보았다. 그녀는 등을 대고 천장을 응시하며, 그녀의 가장 민감한 부위를 문지르는 그녀의 손 중 하나가 더 많은 신음을 내뱉었다. 그녀는 마치 사브르 고양이가 강을 헤엄쳐 나온 것처럼 흠뻑 젖어 있었고, 그는 자신의 바지에 커지는 덩어리를 문지르는 자신의 손을 억제하기 위해 모든 의지력을 사용해야 했다. 그는 문을 부드럽게 닫고, 그 문에 기대어 앉아, 그의 마음이 방금 일어난 일을 처리하면서 조금 더 힘들게 숨을 쉬었다.

사엘데헬은 지친 개와 비슷한 소리를 내며 낑낑거렸다. 두려움에서 비롯된 느린 속도는 엘프가 원하는 쾌락을 부여하기 위해 격렬한 속도로 커졌다. 때때로 그녀는 자유로운 손이 그녀의 몸과 침대를 무작위로 돌아다니며 엘프가 처한 혼란을 보여주면서 불명확한 말을 속삭일 것이다. 때때로 그녀는 손가락을 물어뜯어 쾌락의 삐걱거림과 신음을 잠재우고, 그런 다음 촉촉한 손가락은 그녀의 턱선에서 목으로 서둘러 이동한 다음 땀에 젖은 목을 따라 내려가 그녀의 전신에 흐르는 순수한 아드레날린으로 인해 얼굴이 붉어지면서 엘프가 떨리고 얕은 숨을 쉬게 한다. 그리고 따라서 그녀의 몸은 바쁜 손가락이 그녀의 클리토리스를 회전시킬 때 아치형을 그렸다. 그녀의 방황하는 손은 구겨진 시트를 그녀의 입으로 떠났다. 그녀는 허스키한 비명이 부풀어 오른 입술을 떠나면서 손가락을 물었고, 열 번째 오르가즘이 그녀를 떠나면서 사엘데헬은 여전히 발정 상태였다. 그녀가 자신을 더 오래 괴롭힐수록 상황은 더 악화되었다. 마치 기준이 높아지고 저주받은 약물이 그녀의 성욕을 더욱 부추길 뿐인 것처럼. 엉덩이를 내리치며 도바킨은 혼란스러워 낑낑거렸다. 그녀의 양손은 그녀의 머리로 날아가 순수한 절망 속에서 땀에 젖은 이마를 감싸며 창문 밖을 바라보며 스카이림의 흐린 하늘을 바라보며 신들이 그녀를 불쌍히 여기고 그들의 힘을 사용하여 어떻게든..이 저주받은 약물을 그녀의 시스템에서 추방할 수 있기를 바랐다. 그리고 그때, 사엘데헬은 또 다른 숨을 들이마시고 쾌락의 스파이크를 느끼면서 손가락을 물었다. 이 저주받은 약물은 자신의 마음을 가지고 있습니까?, 사엘데헬은 동요하며 속삭였다. 허벅지를 꽉 쥐고 엘프는 일어나서 문에 주의를 기울였다. 약물의 영향에도 불구하고 사엘데헬은 당황스러웠다. 그녀는 자신의 친족 앞에서 자신의 지위가..떨어지고 있다고 느꼈다. 드랄로스..나는 당신이 거기에 있다는 것을 알고 있습니다. 나는 당신에게 나를 설명해야 합니다. 시트를 손에 쥐고, 여자는 떨리는 몸 주위에 그것을 감쌌고, 그녀의 축축한 머리카락은 그녀의 목 주위에 뜨겁게 붙어 있었고, 그녀의 눈은 드랄로스의 신발만이 시야에 들어오도록 내려다보았다..그녀는 그의 눈에 실망이나 충격을 볼 수 없었다. 이것은 너무 부끄러웠기 때문에, 그녀의 존엄성의 조각을 구하기 위해. 드래곤본은 속삭였다. 오르가즘의 후유증과 함께 애정제의 부름으로 인해 그녀의 성대는 다소..허스키해졌다. 내가 만든 장면에 대해 사과드립니다. 나는 건강 물약이라고 생각하고 강한 애정제를 실수로 마셨어요 이제..나를 해방시키기 위한 나의 시도에서 나는 나의 욕망을 더욱 강화시켰을 뿐이다. 엘프의 황금빛 눈동자가 갈라진 입술을 핥으며, 그녀의 친족의 진홍색 홍채를 올려다보며, 반쯤은 그가 이 곤경에서 그녀를 도와줄 것을 바라고 있었지만, 그런 다음..그의 마음은 곧 드래곤 언어로 경고를 외칠 것이다.

드라로스는 도바킨과 그녀의 마지막 해방을 위한 절박함을 들었다. 그녀의 아랫부분을 충분히 조작하여 이 열기를 마침내 풀어줄 거대한 오르가즘. 그러나 던머는 스카이림에 일하러 오기 훨씬 전에 모로윈드에서 이런 일을 본 적이 있었다. 이것은 단순한 성적 상호작용이 부족한 여성의 열기가 아니었다. 이것은 더 많았다. 그녀는 몸을 너무 흥분시키고, 너무 만족시킬 수 없는 식물을 먹었거나 물약을 마셨을 것이다. 고향에서 비슷한 곤경에 처한 사람들을 치료하는 방법은 남성을 사용하는 것이었다. 이것이 비슷한 경우라면, 그녀를 가능한 한 빨리 해방시킬 수 있는 남성은 한 명뿐이었다... 세레델이 무덤과 동굴을 통해 모험을 하면서 받은 시선만큼, 그 중 대부분은 리프튼을 중심으로 한 것이었고, 그 자신도 그녀의 아름다움을 다른 영역에서 보았다. 그녀의 목소리, 눈, 그리고 성격은 모두 다크 엘프에게 눈에 띄었고, 솔직히 말해서 그는 영웅에게 약간의 감정이 있을 수도 있다고 느꼈다. 그의 의지는 오랫동안 그 생각에 저항했지만, 지금 일어나고 있는 모든 일로 인해 그의 의지는 사라지고 그는 지금 욕망 외에는 거의 느끼지 못했다. 드라로스는 그것이 좋은 것인지 나쁜 것인지 지금 당장 알아내지 못했다. 그런 다음 여성이 직접 그에게 연락하여 그를 당황한 자세로 돌아보게 만들었다. 그녀의 시트는 그녀의 몸에 붙어 있었고, 그녀의 머리카락은 땀에 젖은 목에 비슷하게 붙어 있었으며, 그녀의 눈은 아래로 기울어진 머리로 가려져 있었다. 그녀는 무슨 일이 일어났는지 설명했고, 확실히 그것은 물약이었다. 고향에서와 마찬가지로, 그리고 가장 나쁜 부분은, 그녀가 그 전에 있던 여자와 같은 절망적인 표정을 지었다는 것이다. 그는 자신이 해야 할 일을 알고 있었지만, 욕망이 아니라 필요성 때문에 그렇게 했다. 그녀를 위해. 드라로스는 그녀의 머리가 다시 위로 기울어지자 앞으로 나아갔고, 항상 말이 적은 사람이었기 때문에 그녀의 턱을 부드럽게 잡고 그녀의 초점을 그의 진홍색 눈에 두었다. "내가 해야 할 일을 알아, 드래곤본. 나는..." 그는 눈을 돌렸다. 그녀에게 말해야 할까? "나는 너와 섹스를 해야 해. 받아들일래?"

세일데헬은 이런 감정에 낯선 사람이었다. 여자는 이 상황에서 어떻게 해야 할지 몰랐고, 조르자스케르에서 여성 동료들로부터 받은 흐릿한 대화와 조언은 그녀의 마음속에서 잊혀지고 있었다. 세일데헬은 침대에 앉아서 자신의 던머 친구가 무언가를 움직이거나 언급하기를 바라며, 그녀의 혼란스러운 영광을 관찰하는 것보다는 그저 당황스러워서 아랫입술을 깨물었다. 그러나 갈색 머리카락의 남자가 그녀의 반응을 보기 위해 눈을 들었을 때, 그는 깊은 생각에 잠겨 있는 것을 볼 수 있었다. 그는 여전히 이 상황을 이해하려고 애쓰고 있는 걸까, 아니면 기억에 잠겨 있는 걸까? 여자는 그가 이런 상황을 겪은 적이 있을까? 세일데헬의 호박색 눈동자는 그의 거대한 몸을 따라 내려가며, 떨리는 약물을 부추겨서 여자는 그의 다리 사이에 부풀어 오른 천을 보고 무의식적으로 입술을 깨물었다. 깊게 숨을 들이마시며, 세일데헬은 흐릿한 마음을 진정시키려고 노력하며, 그의 몸을 바라보지 않으려고 머리를 돌렸다. 소녀는 던머를 존경했다. 그의 봉사로 인해 그녀는 여러 번 구해졌거나 그에게 유용하게 사용되었다. 그의 동행은 즐거운 것이었고, 그는 편안한 평온함을 가지고 있어서 나무 엘프는 그와 대화하고 그가 어떤 대답을 할지 보기 위해 그와 대화하고 싶어했다. 때로는 그녀가 그에게 어리석은 질문을 하기도 했지만, 신사로서 그는 가능한 한 차분하게 그들에게 자신감 있는 대답을 해주었다. 그럼에도 불구하고, 여자는 수녀가 아니었다. 밤에는 그의 텐트를 훔쳐보면서, 그녀는 그와 함께 자면 어떨까 궁금해했다. 그는 그녀를 받아들일까? 그는 그녀를 키스할까? 그녀는 그의 아름다운 머리카락을 손가락으로 훑어볼 기회를 얻을 수 있을까? 그럼에도 불구하고, 이 생각은 드래곤본에 의해 하루 뒤에 무시되고 잊혀졌다. 드래곤 공격과 스카이림의 시민들이 제기한 다른 질문들로 인해 너무 바빴기 때문이다. 그래서, 이 순간에. 세일데헬은 상황을 좋아한다고 인정하지 않는다면 자신에게 거짓말을 할 수 있었다. 가끔 그녀는 이 순간을 꿈꾸며, 던머가 그녀 위에 우뚝 서 있고, 남자가 어떤 힘을 발휘할 수 있는지 보여줄 수 있기를 바랐다. 그 생각만으로도 나무 엘프는 얼굴이 붉어지고, 머리를 돌려 어깨에 턱을 기대었다.. 그녀는 그가 말없이 그냥 서 있는 것보다는 침묵 속에서 그녀를 내버려 두기를 바랐다. 그의 차분한 숨소리를 제외하고는 아무런 움직임도 없이..그녀는 무언가를 말하려고 생각했지만, 그녀의 주변 시야에서 그의 손을 보았다. 잠시 후, 세일데헬은 던머의 진홍빛 눈동자를 갈망하며 바라보게 되었고, 그녀의 부드러운 숨결이 그의 숨결과 섞이면서 그녀는 시트를 옆으로 던져서 구겨진 채로 떨어지게 했고, 그녀의 손가락은 그의 목의 피부를 돌리고 주무르기 시작했다. 이 모든 동안, 그녀는 그녀의 다리를 벌린 것을 모르고 있었고, 그 남자는 그녀 근처에 편안하게 앉을 수 있었다. "여기 있을 때는 드래곤본이라고 부르지 마세요... 미소를 지으며, 갈색 머리카락의 여자는 그의 눈꺼풀에 키스를 하기 위해 몸을 일으켰다. "나는 누구보다도 당신과 함께 순간을 나누고 싶어요." 그의 대답을 기다리지 않고, 여자는 거리를 좁히고 그를 깊이 키스했다. 한때 순수함과 혼란으로 가득 찼던 키스는 오래 지속되었고, 세일데헬은 더욱 더 배고파졌다. 그녀의 손가락은 그의 목을 감싸고, 그녀의 손가락은 그의 아름다운 머리카락을 묶고 있는 끈을 풀어서 그녀의 손가락이 그의 머리카락에 산만해지도록 했다. 그 동안, 그녀는 그의 혀와 대담하게 싸우면서 그녀의 몸이 그의 몸에 아치형을 그리며 그를 향해 갈망하는 것을 느꼈다. 그 동안, 약물은 그녀의 몸 안에서 불타오르는 것처럼 보였고, 그녀는 그의 건강한 남성성의 건강한 돌출부와 접촉할 때마다 내부적으로 까르르 소리를 내었다.

던머는 그녀의 턱이 어깨에 닿는 것을 보고 그녀의 얼굴에 당황한 표정을 보았다. 그녀가 이전에 성적인 문제로 그를 생각했었나, 이제야 약물로 인해 그것에 대해 행동하게 된 것인가? 그의 눈은 자신감 있게 빛나고, 그의 마음은 그녀가 키스로 이끌 때 집중되었다. 그들의 입술이 서로 부딪히며, 곧 그녀는 키스에 굶주리고 더욱 열광적으로 변했다. 그녀의 행동은 시작보다 더 음탕하고 공격적이었다. 드랄로스는 항상 상황에 적응하는 사람이었고, 사엘델은 그들이 함께한 다양한 전투에서 이를 잘 알고 있었기 때문에, 그는 똑같이 공격적으로 혀를 맞대고, 가짜와 휴식을 포함한 모든 것을 했다. 그런 다음 그녀의 엉덩이가 움직이기 시작했고, 어둠의 엘프에게서 작은 신음을 자아냈다. 그의 마음은 이 거처에서 혼자 보낸 긴 밤 동안 그가 고안한 이미지로 불타올랐고, 그는 약간 붉어졌지만, 그녀가 의문을 제기한다면 경험으로 인한 혈액의 돌풍으로 넘길 수 있을 만큼 충분히 밝았다. 그의 자신의 덩어리는 두근거리고 있었고, 그녀가 그의 엉덩이에 그녀의 엉덩이를 비비면서 그녀에게 느껴질 만큼 충분히 건강한 두근거림이었다. 사엘델은 분명히 이 약물에 의해 움직이고 있었고, 드랄로스는 그가 얼마나 거칠게 해야 하는지에 대해 여전히 어려움을 겪고 있었다. 그의 손은 그녀를 더 즐겁게 하기 위해, 그리고 그의 이기적인 욕망을 위해 방황하기 시작했다. 그들은 그녀의 등을 따라 내려가며, 손가락 끝이 매끄러운 피부를 따라 내려가며, 그가 그렇게 하면서 오싹함을 남기를 바라며, 마침내 그녀의 엉덩이에 정착하여 그것을 잡고 반죽하며, 그녀의 뒷문을 존중하며 멀리 떨어져 있었다. 그것은 그가 들은 이야기에서 잘 끝나지 않는 경향이 있었고, 약물이 있든 없든, 그는 여전히 드래곤본의 호의와 고용을 유지하고 싶어했다.

더 이상 Saeldehel은 자신의 얼굴이 붉어지는 것을 통제할 수 없었고, 그녀는 Dunmer의 차가운 몸에 탐욕스럽게 몸을 비비는 것을 알지 못했으며, 그의 어두운 머리카락을 만지작거리거나 그의 상체를 돌아다니며 그의 근육의 정의를 따라 손톱으로 흔적을 남기는 것을 알지 못했습니다. 그녀의 마음은 그가 옷을 입고 있다는 것을 인식하지 못했습니다. 그녀의 마음은 그녀가 그를 키스하면서 더욱 더 그녀의 욕망의 열기로 빠져들었습니다. 그녀의 가슴은 그의 상체에 눌려 있었습니다. 그가 그들의 금지된 춤에 대답하기 시작하자, 엘프는 그의 부풀어 오른 남성성이 그녀의 민감한 신경 다발에 닿을 때마다 신음과 비명을 지르며 그를 보상했습니다. 따라서 몇 초 안에 Saeldehel은 필요했고, 그의 셔츠 아래로 손을 뻗은 그녀의 손은 그 사실을 알 수 있었습니다. 엘프의 손톱은 그의 피부를 따라 계속 따라가며 그의 근육을 간지럽히고 반죽하여 그의 젖꼭지 주변에서 느려질 때까지 계속되었습니다. 키스에 미소를 지으며, 그녀는 그의 젖꼭지를 계속 돌면서 어떤 순간에는 그녀의 손톱이 단단한 살의 끝을 튕길 것입니다. 그의 쾌락의 신음을 듣는 것은 그녀의 성적 욕구를 더욱 강화시킬 뿐이었고, 그녀는 그의 움직임에 따라 그녀의 다리를 그의 엉덩이에 감아 그의 두근거리는 남성성이 그녀의 젖은 꽃과 최대한 접촉하도록 했습니다. 곧, Saeldehel의 당황과 주저함은 그녀가 파트너를 편안하게 하기 위해 더 멀리 나아가도록 강요하면서 줄어들기 시작했습니다. 그녀의 손가락은 그의 피부를 계속 만지작거리며, 그의 젖꼭지에 간지럽히는 튕김과 반죽을 남기며 그의 따뜻한 손 아래에서 단단해질 때까지 계속되었습니다. 몇 초 후, 그녀의 입술은 그의 입술에서 떨어져 공기를 삼켰습니다. 그러나 여성이 그의 턱을 따라 뜨겁고 욕망에 찬 키스를 남기고 그의 목에 침을 흘리는 데 시간이 걸리지 않았습니다. 그가 뛰어오르는 것처럼 보일 때마다, Saeldehel은 그의 민감한 피부를 발견했다고 결론지을 것이므로, 그녀는 그곳에서 빨아들이면서 그녀의 손가락은 아래로 따라갈 것입니다. 그의 상체를 만지고 그의 배에 닿은 다음 그녀의 손가락은 그의 바지와 접촉했습니다. 그의 목을 부드럽게 물고, Saedehel은 그녀가 바지에 손가락을 아플 정도로 천천히 미끄러뜨리면서 속삭였습니다. 그녀의 가느다란 손가락은 그의 안쪽 허벅지를 누르고 긁어서 그가 다음에 무엇을 할 수 있는지 맛보기를 주었습니다. L-let your inhibitions free Dralos, 그의 목에 뜨거운 숨을 내쉬며, 그녀는 그의 일반인 바지에 손을 더 깊이 넣어 그의 단단한 남성성을 잡았습니다. 원하는 만큼 거칠게 대해주세요. 나를 잘 섬겨주세요, 사랑하는 사람. 그래서 궁수의 경험있는 손은 그의 남성성을 돌며, 그의 음경의 길이를 따라 천천히 손을 펌핑하면서 다른 손은 그의 고환을 잡기 위해 갔고, 그를 편안하게 하기 위해 그것을 누르고 마사지했습니다. Saeldehel은 마치..자유로웠습니다. 그녀는 인생에서 이렇게 큰 흥분을 느낀 적이 없었습니다. 물론 그녀는 약간 당황스러웠지만, 그녀가 가진 자신감은 그녀에게 꽤 스릴이었습니다~ 그녀는 원한다면 멈출 수 있었지만..몇 초가 지나고 나서, 그녀는 그녀의 밤의 욕망이 실현되는 것을 목격하고 싶었습니다. 그녀는 꿈에서 온 남자 아래에 있고 싶었습니다..그녀는 그가 자주 꿈꾸는 것처럼 그녀를 거칠게 데려가길 원했습니다.

드라로스는 고용주가 자신에게 신경쓰는 것을 느꼈다. 그녀의 엉덩이는 그의 그라인딩에 맞춰 움직이며, 그의 불룩한 부분이 그녀의 음부의 주름에 마찰되는 것을 충분히 느꼈다. 그녀는 분명히 젖어 있었고, 그라인딩이 계속됨에 따라 그의 바지의 천이 약간 축축해졌다. 이것은 경험이었다. 이것은 다크 엘프가 그가 세일델의 첫 번째 성적 경험이었는지, 그리고 이 약이 그녀에게 이 모든 것을 향상시키고 있는지 궁금해하게 만들었다. 그것은 가능했지만, 드라로스는 궁수가 특별한 사람을 위해 자신을 아끼고 있지 않기를 바랐다. 그녀의 손은 던머의 놀람에 그의 셔츠 아래로 날아갔다. 그들은 그의 젖꼭지를 가지고 놀기 시작했고, 그녀가 그렇게 할 때 그의 입에서 쾌락의 신음이 한두 번 새어나왔다. 그녀는 그의 몸에 대한 한 가지 약점을 노출시켰고, 그녀는 그것을 탐구했다. 그녀의 손은 거기에 머물며, 그의 입술이 아래로 내려가 민감한 피부의 한 곳을 찾는 것을 알아차리지 못할 정도로 그를 산만하게 했다. 실제로 그를 놀라게 했다. 그녀가 그가 가지고 있는 어떤 방어를 무너뜨리고 있다는 것은 분명했다. 그의 손은 그녀의 엉덩이에서 그녀의 갈비뼈 아래로 올라가며, 그녀의 가슴 바로 아래를 따라 올라갔다. 그는 여전히 자제하고 있었고, 드래곤본에게 불쾌감을 주거나 지배하고 싶지 않았다. 그런 다음 세일델은 놓아주라고 속삭였다. 그의 욕망을 마음에서 풀어놓고 자유롭게 달리라고. 그것이 그가 필요한 모든 것 같았다. 그의 눈이 떠졌고, 진홍색 홍채는 남자에게 자연스러운 욕망의 불길로 타오르는 것처럼 보였다. 그는 그녀의 손이 그의 바지로 미끄러져 그의 육중한 샤프트를 다루기 시작하자 신음했다. 그의 손은 그녀의 가슴으로 이동하여 그것들을 가지고 놀았다. 그는 그녀의 욕망이 그랬던 것처럼 꽤 거칠었고, 가슴 자체를 쥐고 젖꼭지를 꼬집었다. 그는 이 모든 것에 대한 그녀의 반응을 보고 싶어했고, 이미 그녀가 아마도 처녀가 아닐 것이라고 추론했다.

존이 무거운 참나무와 철로 된 문을 닫고 벽의 차가운 돌에 등을 대고 한숨을 내쉬었다. 그는 자신을 여기까지 데려다 준 남자가 왜 해질녘에 마차를 돌릴 것이라고 그렇게 단호하게 말했는지 이해하지 못했다. 존은 그 남자가 마을에 낯선 사람이 나타난 것을 보고 평소 요금의 세 배를 청구할 수 있는 완벽한 기회라고 생각한 것으로 생각했다. 해가 거의 지고 늑대들이 울부짖기 시작할 때까지 존은 성으로 가는 여행을 다음 아침까지 기다려야 했다는 것을 깨달았다. 그래도 그는 무사히 이곳에 도착했고, 서둘러 가방을 가지고 있었다. 백작 부인이 런던으로 이주하는 데 필요한 서류를 잃어버렸다면 헛된 여행이 되었을 것이다. 존은 또 다른 울음소리가 공기를 가르자 벽에서 떨어져 나와 늑대들이 식사를 거부당한 것에 대한 실망을 상상하며 비꼬는 미소를 지었다. 그는 백작 부인이 자신의 집에 도착하면 스스로 들어오라고 친절하게 지시해 준 것에 감사했다. 편지에는 그녀가 저녁에 사업을 하는 것을 선호한다는 내용이 있었기 때문에 그녀가 아직 일어나지 않았을 가능성이 있었고, 그는 성에서 여자의 침실을 찾아다니지 않을 것이었다. 미나는 그의 편지에서 그것에 대해 듣는 것을 즐기지 않을 것이다. 물론, 그 편지를 보내는 것은 이제 더 어려워질 것이다. 그는 마을에 도착했을 때 그녀에게 안전하게 도착했다는 것을 알리기 위해 한 통의 편지를 보냈지만, 늑대와 겁 많은 마차 운전사를 무릅쓰고 편지를 보내야 한다면 그는 아마도 기다리다가 돌아오는 여행을 시작할 때 그녀에게 또 다른 편지를 보내는 것이 더 나을 것이다. 그는 코트를 벗고 문 근처에 놓을 곳을 찾은 후 건물로 들어가 손에 잡히는 촛대를 가져와 자신을 둘러보았다. 음식 냄새가 그의 주의를 끌었고, 그는 발걸음을 따라갔다. 분명히 그는 기대되었고, 저녁 식사가 제공되고 있다면 백작 부인이 멀지 않은 곳에 있을 것이라고 생각했다. 식당의 벽난로에서 깜박이는 불빛과 수많은 양초가 방을 밝혔다. 그는 테이블에 다가갔지만, 주인을 찾기 전까지는 앉기를 꺼렸다.

조나단이 기다리자, 뜨거운 증기와 매혹적인 향기가 식탁 위의 음식에서 풍겨왔다. 갓 요리한 고기와 야채, 따뜻한 빵, 꿀, 버터, 와인이 모두 그의 앞에 유혹적으로 놓여 있었고, 그 모습과 향기는 그가 얼마나 오랫동안 제대로 된 식사를 하지 못했는지를 상기시켜줄 뿐이었다. 영국에서 카파디아 산맥까지 오는 길은 멀었고, 그가 묵었던 여관들이 가끔씩 좋은 음식을 제공하긴 했지만, 기억 속에서는 그저 평범한 한 끼로 뭉뚱그려져, 항상 불안한 분위기와 비좁은 공간에서 먹었던 것으로 남아 있었다. 성은 비록 웅장한 수리는 되어 있지 않았지만, 그래도 넓고, 난로가 열려 있어 따뜻했으며, 식사는 어떤 여관 음식보다는 미나의 가정 요리에 더 가까웠다. 감사하게도, 그는 백작부인이 모습을 드러내기까지 오래 기다릴 필요가 없었다. 그녀는 말없이 계단을 내려왔는데, 그녀의 옷차림은 레이스와 가느다란 천으로 되어 있었고, 밤하늘처럼 검은색이었다. 그녀의 머리카락도 검은색이었고, 입술은 창백한 눈처럼 흰 피부에 진한 붉은색이었다. 그녀는 긴 드레스를 입고 있었는데, 그 드레스의 자락은 바닥을 스치고, 가슴과 엉덩이를 감싸는 부분은 부드럽게 휘어져 있었다. 그녀의 손톱은 길고 뾰족했으며, 붉은색으로 칠해져 있었고, 만약 그녀가 신발을 신고 있었다면 그 신발은 드레스의 자락에 가려져 보이지 않았다. 그녀가 말을 걸었을 때, 그녀의 존재감은 그를 놀라게 했다. 한 순간 그는 그녀를 기다리고 있었고, 그 다음 순간 그녀는 그의 옆을 스쳐 지나가며, 진한 붉은 입술에 공손하면서도 신비로운 미소를 짓고 있었다. "음식이 식기 전에 드시는 게 좋겠어요." 그녀가 말했다. 그녀의 목소리는 트란실바니아의 깊고 섹시한 억양으로 울려퍼졌다. 그녀가 말을 하는 동안, 백작부인은 식탁을 돌아서서 조나단과 마주 앉은 뒤, 등받이가 높은 안락의자에 앉아 한 다리를 다른 다리 위에 걸쳤다. "앉으세요. 드세요. 저는 코코라 백작부인입니다. 당신은 하커 씨, 맞죠?"

그는 스타링을 하고 있었다. 얼마나 오래되었는지는 잘 모르겠다. 아마도 그리 오래되지 않았을 것이지만, 그녀가 계단에 나타나서 말을 걸 때까지 그는 말을 잃었다. 백작 부인은 그가 예상했던 것과는 전혀 다른 사람이었다. 그는 그녀의 나이를 물어본 적은 없지만, 그녀는 자신이 살고 있는 바람이 잘 통하는 성을 버리고 런던의 안락한 곳에서 남은 몇 년을 보내고 싶어하는 나이 든 여자를 상상했었다. 그는 그녀가 결혼하지 않았다는 것을 알고 있었다. 왜냐하면 그녀의 남편이 있다면 그녀의 새 집에 대한 지분이 있을 것이기 때문이다. 그는 그녀의 창백한 피부에 대해 궁금해했지만, 그녀가 야행성인 것 같아서 햇빛이 부족해서 그런 것이라고 생각했다. 그는 그녀가 명령한 대로 앉아서, 그녀가 명령한 대로 식사를 시작하려고 했지만, 그녀가 그에게 더 많은 질문을 하기 때문에 그렇게 하지 않았다. 조나단은 가방을 테이블 아래로 부드럽게 미끄러뜨려 치우고, 그녀의 검은 눈에 다시 시선을 돌렸다. "정말 그렇습니다. 당신을 만나서 정말 반갑고, 당신의 환대에 대해 충분히 감사드릴 수 없습니다. 만약 마차 운전사가 오늘 밤에 떠나려면 즉시 떠나야 한다고 주장하지 않았다면, 저는 마을에서 점심을 먹었을지도 모릅니다. 그는 심지어 당신의 집에서 몇 마일 떨어진 곳에 저를 내려놓으려고 주장했습니다. 그런 일을 믿을 수 있을까요?" 그는 그녀에게 말했다. 그 당시에는 걱정스러웠던 사건들이 회상해보면 거의 웃긴 일처럼 보였다. 좋은 음식과 좋은 동료는 영혼을 달래주는 법이다. 조나단은 접시와 잔을 채우고, 그녀의 두 번째 요청을 이행하기 위해 노력했다. 음식은 여행 후에 특히 더 맛있었다. "런던에 정착하면, 미나와 제가 이 환대에 보답할 수 있도록 허락해 주세요." 그는 식사를 하면서 그녀에게 말했다.

"네, 이곳 사람들은 이상한 방식으로 살아요." 백작 부인은 조나단의 불완전한 옛 성으로의 여행에 대한 이야기를 듣고 부드럽게 웃으며 대답했다. "이것은 트란실바니아를 떠나고 싶은 이유 중 하나일 뿐이에요..." 그녀는 조나단이 식사를 하는 것을 보며 미소를 지었다. 그녀는 그가 그녀의 음식과 환대를 즐기는 것을 보고 기뻐하는 것처럼 보였지만, 그녀는 거의 먹지 않았다. 사실, 그녀는 음식을 먹는 것보다는 장난감처럼 가지고 놀고 있는 것처럼 보였다. 그러나 그녀는 약간의 와인을 마셨다. 그녀의 환대에도 불구하고, 백작 부인에게는 호기심을 자아내는 무언가가 있었다. 처음에는 그녀가 손님을 대하는 것보다는 관찰하는 것처럼 보였다. 마치 그녀가 방문객에 익숙하지 않은 것처럼. 분명히 이것은 지역 내 모든 택시 운전사들이 손님을 문 앞까지 데려다주지 않는다면 이해할 수 있는 일이었다. 카르파티아 산맥은 일몰 이후 환영받지 않는 산책을 위한 것이 아니었다. 런던과 미나에 대한 언급은 그녀의 관심을 끄는 것 같았다. 편지로 그녀는 영국 수도로 이사하는 것에 큰 관심을 표명했고, 조나단은 그녀가 이사와 관련된 논의를 서두르고 싶어하는 것으로 생각하기 쉬웠다. 그러나 그녀가 먼저 물어본 것은 미나였다. "그것은 제 기쁨이 될 것입니다." 그녀는 머리를 약간 숙이며 대답했다. "이... 미나... 그녀는 당신의 아내입니까?"

그것은 조나단의 의견으로는 과소평가된 것이었지만, 그는 그렇게 말하지 않았다. 사실, 그녀는 상당히 이상한 사람이었다. 그녀에게는 매혹적이고 위협적인 무언가가 있었다. 그는 그녀가 음식을 갉아먹고 와인을 조금씩만 마시는 것을 알아챘지만, 그는 그렇게 말할 필요를 느끼지 않았다. 그는 그들 앞에 있는 음식이 그녀보다는 그를 위한 것이라고 상상했다. 아마도 그녀는 이미 이전에 배고픔을 달랬고, 그녀는 단지 환대와 그의 회사를 위해 여기에 있는 것일지도 모른다. 조나단은 이미 그녀에게 미나에 대해 언급했을 것이라고 확신했다. 그는 원래 직접 찾아오는 것을 약간 꺼려했고, 그녀와 함께 있을 수 없을 때 며칠에 한 번씩 편지를 쓰는 습관에 대해 언급했을 것이라고 확신했다. 그래도 그는 멀어 보이고 싶지 않았고, 하루나 이틀 동안 여기에 있을 거라면 먼저 자신의 주인을 알아가는 것이 좋을 것 같았다. 게다가, 미나를 생각하면 그의 얼굴에 빠른 미소가 떠올랐다. "네." 그는 미소를 지으며 대답했다. "하지만 사실 최근에야 그렇게 말할 수 있게 되었어요. 우리는 오랫동안 약혼했기 때문에, 결혼을 더 이상 미루면 제 목숨을 위협받을 수도 있을 것 같았어요." 그는 농담처럼 말했지만, 미나는 오랫동안 '곧 Mrs. Harker가 될' 것에 관심이 없다는 것을 분명히 했다. "가끔은 일에 너무 몰두해서 정신을 못 차릴 때도 있지만, 미나는 항상 제 마음을 편하게 해줬어요." 그는 아내를 생각하며 결혼 반지를 엄지손가락으로 부드럽게 돌리며 말했다. "그리고 백작 부인은요? 런던에는 많은 남자들이 있을 텐데, 당신처럼 훌륭한 사람을 찾을 수 있을 것 같아요." 그는 제안했다. 이렇게 사랑스러운 사람이 혼자 있는 것은 좀 안타까워 보였다. 하지만 그런 제안을 하는 것은 그의 자리가 아니었을 것이다. 그는 그 질문이 대답을 얻을 수 있을지 기다리며 와인을 한 모금 마셨다.

백작부인은 그의 농담에 미소를 지었지만, 웃지는 않았다. 그녀는 그의 결혼 반지를 만지작거리는 것을 알아차렸고, 음식에는 별로 신경을 쓰지 않고 손님을 면밀히 살펴볼 수 있었으며, 그렇게 하는 데 아무런 거리낌이 없었다. 그리고 잠시 동안 그녀는 생각에 잠긴 듯했다. 그녀는 한 번 결혼한 적이 있었지만, 그것은 이미 오래 전의 일이었다... 그래도 그녀는 가끔씩 이상한 감각에 사로잡히곤 했는데, 예전에는 외로움이라고 불렀던 감정이었지만, 이제는... 음, 이제는 그런 단어들이 그녀에게는 별 의미가 없었다. 미나는 좋은 여자처럼 들렸지만, 백작부인이 잠시 조나단의 입장이 되어본다면 말이다. 그녀는 젊을 것이다. 피부가 유연하고, 살결이 따뜻할 것이다. 그녀는 하커 씨를 저녁 식사에 초대하는 제안을 받아들여야 할지도 모른다. 아니면 적어도 어느 날 밤 그들을 방문해야 할지도 모른다. 생각에서 벗어나 백작부인은 그의 최근 질문에 대답하기 전에 긴 손톱을 잔 가장자리에 대고 있었다. 한때 그녀는 많은 남자들의 구애를 받았지만, 그녀가 이 지역에서 자신을 알린 지 수십 년이 지났다. 그녀를 바라보는 사람이라면 그런 일이 가능하다고 믿지 않을 것이다. 백작부인은 스무 살처럼 보일 수도 있고, 확실히 40대처럼 보이지는 않았다. "그럴 수 있을까요?" 그녀는 호기심 가득한 미소를 지으며 물었다. 그 미소는 처음으로 유머의 힌트를 보여주었다. "제 남자 취향은... 안전한 가정을 필요로 하는 것보다는 중요하지 않아요. 여자는 우선순위를 정해야 하니까요. 그런데, 여행으로 많이 피곤하실 텐데... 내일 밤으로 미루는 게 좋을까요? 아니면 저와 함께 밤을 새고 싶으신가요?" 백작부인은 읽기 쉬운 여자는 아니었지만, 그녀가 조나단에게 남긴 미소는 분명히 약간의 유혹이 섞여 있었다. 그러나 그것이 단지 장난스러운 유머인지, 아니면 더 깊은 의미인지는 알기 어려웠다.

"상상해봅니다." 조나단이 되풀이했다. 그는 그 점에 대해 어떤 확신도 주장하지 않을 것이었다. 그녀가 실제로 얼마나 저명한지 확신할 수 없었기 때문이다. 그녀는 그의 여행의 첫 부분을 지불할 자금을 보내는 것을 아무렇지 않게 생각했고, 그녀의 집을 보면 그녀가 상당히 부유한 것으로 추측했다. 그녀가 내일 시작할 수 있을 것이라고 제안했을 때 그는 고개를 끄덕이는 듯한 표정을 지었지만, 그 문제에 대해 말하려던 순간 그의 말이 입 안에서 걸렸다. 혀가 마비된 것 같았다. 잠시 동안 조나단의 얼굴에 작은 미소가 번졌지만, 그는 그것을 억지로 지우고, 그와 함께 따라올 수 있는 어떤 말도 함께 지웠다. 그의 결혼 반지는 무거워 보였지만, 그 무게는 안락한 것이었다. 그녀는 고객이었고, 그는 결혼한 남자였기 때문에, 무해한 종류의 유혹조차도 적절하지 않았을 것이다. 다행히도 그는 가장 쉬운 변명으로 피난처를 찾을 수 있었다. "오늘 밤은 조금 일찍 잠자리에 들어야 할 것 같습니다. 말씀하신 대로, 저는 상당히 피곤합니다." 그는 그녀에게 말했다. 그것은 사실이었지만, 그가 말하는 동안 소년 같은 성욕의 작은 불꽃이 그에게 상기시켰다. 그는 올바른 이유라면 훨씬 더 많은 시간을 깨어 있을 수 있었을 것이다. 그는 그 순간에 미나를 데리고 왔으면 좋았을 것이라고 생각했다. 그것은 그가 혼자 침대에 들어가는 것보다 훨씬 더 즐거웠을 것이다. 조나단은 일어나서, 무릎 위에 있던 냅킨을 들어 테이블에 다시 올려놓고, 주인을 바라보았다. "멋진 식사와 친절한 환대에 감사드립니다." 그는 가방을 다시 집어들며 그녀에게 말했다. "숙소를 찾을 수 있는 곳을 알려주시면, 저는 쉬기 전에 서류를 정리할 테니, 내일 첫 번째로 처리할 수 있도록 하겠습니다..." 그는 아침이라고 말하려다가, 그녀가 이미 자신의 수면 습관에 대해 알려줬기 때문에, 그는 말을 끝내기 전에 잠시 멈췄다. "저녁."

"물론이죠, 하커 씨." 백작부인은 뻣뻣하고 공손한 인사로 품위 있는 태도를 유지하며, 조나단은 그녀와 함께 밤을 새는 것이 어떤 의미를 갖는지 전혀 알 수 없었다. 그러나 그녀는 자신의 매력에 대해 잘 알고 있었고, 미나 하커 부인이 그녀의 남편으로부터 그렇게 쉽게 반응을 이끌어낼 수 있는 여성이라는 것을 가정했다. 그 젊은 여성은 백작부인이 영국으로 이주할 때 가장 최근의 관심사가 되어가고 있었다. "제발," 그녀는 일어서며 말했다. "저를 따라오세요." 조용하고 우아한 걸음으로, 그녀는 조나단을 식당에서 멀리 떨어진 크고 높은 천장의 복도로 안내했다. 그녀의 발은 돌 계단에 아무런 소리도 내지 않았고, 백작부인의 엉덩이는 조나단의 눈 앞에서 부드럽게 흔들리며, 그들의 시간이 밤이 되기 전에 마지막으로 유혹을 제공했다. 식당 너머로 성은 춥고 공기가 통풍되었지만, 그녀가 그를 안내한 방의 벽난로에는 불이 타고 있었다. 그것은 넓은 방이었고, 방의 반대편에 있는 열린 벽난로를 향해 실크 시트로 덮인 넓은 4주식 침대가 있었고, 4개의 패널로 된 창문은 밤을 향해 바라보았으며, 그 안에는 달빛에 희미하게 비춰진 짙은 숲이 서 있었다. "잘 자요, 하커 씨," 백작부인이 말했다. 그녀는 다시 약간 숙이며 그에게 작별 인사를 했다. "내일까지..."

그는 항상 그녀가 그를 자신의 방으로 안내할 것이라고 예상했었는데, 아마도 그게 최선이었을 것이다. 성은 크고 그는 그 안에서 길을 잃는 것을 달가워하지 않았다. 그는 그녀를 따라 자신의 숙소로 갔고, 그녀의 엉덩이나 다른 곡선에 집중하는 시간을 많이 보내지 않았다고 믿고 싶었지만, 그녀의 발이 어떻게 바닥에서 그렇게 조용하게 움직이는지 알아내려고 노력하면서 그는 조금 더 오래 바라보았을지도 모른다. 그녀는 맨발일 수도 있었지만, 불에서 멀리 떨어진 곳에서는 바닥이 불편하게 차가웠을 것이므로 그럴 가능성은 없어 보였다. 방은 그가 예상했던 것보다 아늑했고, 불은 그것을 바로 따뜻하게 만드는 것 같았고 침대는 꿈처럼 부드러워 보였다. "안녕히 주무세요, 코코라 백작부인." 그 이름은 그의 혀에서 굴러 떨어졌고, 그는 너무 자주 즐기지 못할 정도로 정말로 사치스러운 음절이었다. 그는 자신의 방으로 가기 위해 자신을 변명했다. 문이 닫히자 그는 다시 한 번 '미나'라고 속삭였다. 확실히 더 짧았지만, 그의 생각에는 더 달콤한 이름이었고, 그는 아주 빨리 다시 사용할 수 있기를 바랐다. 그는 더 이상 깨어 있지 않았고, 그가 말한 대로 내일을 위해 문서를 주문했다. 그는 이미 여기까지 오는 동안 대부분의 작업을 마쳤기 때문에 그것은 사소한 일이었다. 그는 또한 미나에게 편지를 쓰기 위해 시간을 할애했고, 그녀가 런던에 돌아왔을 때 그녀를 소개할 놀라운 새로운 지인에 대해 이야기했다. 그의 머리가 더 무거워지고 빛을 제공하는 양초가 짧아질 때 그는 셔츠와 바지를 벗고 침대에 들어가 불의 죽어가는 불씨를 바라보며 잠이 들었다.

그 뜨거운 불씨는 조나단이 잠든 후에도 한동안 계속 타올랐고, 그 불씨가 방 안에 불어넣은 온기와 그 아래 깔린 침대의 편안함이 어우러져 여행 중인 변호사를 깊은 잠에 빠지게 했다. 영국 해안에서 카파디아 산맥의 중심부까지 긴 여정을 마치고 난 후의 완벽한 보상이라고 할 수 있었다. 트란실바니아는 낯선 이들에게 그리 환영받는 곳이 아니었지만, 분명 백작 부인의 성에 있는 침대는 전혀 다른 종류였다. 사실, 꿈의 생생함만 아니었다면 - 그 꿈은 현실이라고 해도 믿을 만큼 생생했다 - 조나단이 몇 달 동안 잤던 최고의 잠이었을 것이다. 그러나 그 평화로운 잠의 깊이 속에서 그는 무섭도록 환상적인 환상을 보게 되었다. 그 환상 속에서 그에게 찾아온 것은 미나가 아니라, 이 밤과 앞으로 올 밤들의 주인인 백작 부인 코코였다. 잠의 안개 속에서 그녀는 그에게 다가와 그의 침대 위에 서서, 깊고 어둡고 뚫을 수 없는 눈으로 그를 내려다보았다. 그녀의 입술은 이전보다 더 밝아 보였고, 그녀가 그에게 키스하기 위해 몸을 숙이자, 그는 그녀의 손이 그의 살에 닿는 순간의 놀라운 차가움을 느꼈고, 그녀가 그의 몸에서 시트를 걷어내자 - 그의 가슴에 레이스의 키스를 남겼다. 그러나 꿈은 거기서 끝나지 않았다. 그 같은 안개 속에서 그는 백작 부인이 물러서서 미소를 짓고, 그녀의 드레스를 몸에서 풀어놓는 것을 목격했다. 그것은 소리 없이 바닥에 떨어졌고, 그녀의 창백한 살의 감각적이고 여성스러운 풍경이 그 앞에 드러났다. 그녀의 머리카락은 어깨까지 어두운 곱슬머리로 떨어졌고, 그 아래로는 가느다란 팔과 풍만한 둥근 가슴, 빳빳한 젖꼭지가 있었다. 그녀의 옆구리는 엉덩이 위로 우아하게 휘어져 있었고, 그녀의 허벅지 사이에는 완벽하게 털이 없었다. 그녀는 그의 손을 잡고, 그의 손가락을 그녀의 허벅지 사이로 이끌어 그녀의 젖은 입술의 습기를 느끼게 했고, 여기서 꿈은 기이한 방향으로 흘러갔다. 백작 부인은 그의 위에 서서, 그의 손가락을 그녀의 쾌락을 위해 이끌며, 가장 매혹적인 방식으로 입술을 깨물고 신음했다. 그녀의 촉촉한 입술은 저절로 벌어졌고, 그 사이에서 매끄럽고 빳빳한 음경이 미끄러져 나왔고, 그의 손에서 계속 커지고 떨렸다. 그의 주인은 그의 눈을 가장 매혹적인 시선으로 바라보았다 - 그녀의 시선에 빠져들기는 너무 쉬워 보였다 - 그리고 그가 눈을 돌리기 전에, 백작 부인은 그의 머리 뒤에 한 손을 놓고, 그의 입술을 그녀의 떨리는 음경에 대도록 안내했다. 다시 그녀는 신음하며, 그녀의 눈은 감겼고, 그녀는 천천히 그리고 감각적으로 엉덩이를 움직이며, 그의 입에 침투했고, 그녀는 그의 머리카락을 통해 손가락을 감아 그의 두피에 부드럽게 긁히는 긴 손톱을 느꼈다. 그녀의 음경의 맛은 미나의 질과 비슷했고, 백작 부인이 마침내 그의 입에서 자신을 빼내고, 그녀의 매혹적인 시선으로 다시 한 번 그녀의 손님을 고정시킨 후, 그녀는 가까이 다가가 속삭였다:미나를 생각해.그러나 그 다음에 일어난 일은 조나단이 미나와 연관시킬 수 있는 것이 아니었다 - 적어도 이 밤까지는. 그를 뒤집어 엎어, 백작 부인은 그의 뒤에서 그를 타고, 다시 한 번 그는 그녀의 차가운 살의 키스를 느꼈다 - 그녀의 허벅지 사이에 서 있는 빳빳하고 맥박이 뛰는 음경을 제외하고는. 조나단은 그녀가 그의 처녀 엉덩이 사이에 그것을 눌러 넣을 때 그 따뜻함을 느꼈고, 그녀의 음경의 둘레 주위에 그의 항문이 늘어나면서 그녀의 진입을 용이하게 하는 윤활제를 느꼈고, 그녀가 그의 안으로 가라앉을 때 쾌락에 찬 신음을 내뱉었다. "음, 미나아아...." 그녀는 한숨을 내쉬며, 그녀의 손님 안에서 더 깊이 눌러 넣었고, 그리고 그녀는 그를 타고, 그를 가져가고, 그녀의 여성적인 음경으로 그의 엉덩이를 찔렀다. 그녀의 손가락은 다시 한 번 그의 머리카락을 통해 그의 머리를 한 쪽으로 돌려 그녀가 그를 찔러 넣을 때 그의 눈을 바라볼 수 있도록 했다. 그녀의 찌르기는 부드럽고 감각적이었지만, 깊었고, 그녀의 가슴은 그녀의 숨이 점점 더 무거워지면서 흔들렸다. 마침내 그녀는 크게 신음하며, 그의 얼굴을 베개에 박고 그의 목을 물어뜯으며, 마지막으로 그를 깊이 파고들었다. 그녀의 음경은 경련을 일으키며, 그를 그녀의 씨앗으로 가득 채웠고, 거기서 꿈은 풀려나고 잠의 어둠 속으로 다시 물러나는 것처럼 보였다. 아침이 되자, 백작 부인이 그의 방 근처에 있었다는 흔적은 없었다.

조나단은 깨어나면서 자신의 마음을 가득 채운 안개를 싫어하게 되었다. 꿈은, 그는 생각했다, 그것에 대해 생각함으로써 마음을 더 피곤하게 만들어서는 안 된다. 그는 자신의 방에서 코코라 백작부인을 기억했다, 그녀의 얼음처럼 차가운 손길과 깊은 죄책감을 기억했다. 분명히 죄책감은 꿈 이후에 왔다. 꿈 자체에서는 결코 죄책감을 느끼지 않는다, 적어도 오늘 이전에는 그렇게 생각했다. 미나는 꽤 능숙한 애인이었고, 조나단의 손가락은 대부분의 사람들보다 훨씬 더 숙련되어 있었다. 그러나 압력이 그녀의 주름에서 손가락을 밀어내고 그의 손을 두근거리는 두께로 채워서 그의 남성성을 비하할 때까지는. 그는 역겨움을 느꼈던 것을 기억했다. 그녀에게가 아니라 자신에게. 그녀가 그의 눈을 바라볼 때 그는 그녀를 기쁘게 하고 싶었고, 그렇게 할 수 있는 방법을 보여주는 머리 뒤의 손에 행복했다. 그의 혀는 민첩했고, 이 특정한 작업에 숙련되지는 않았지만, 열망에 찬, 아주 열망에 찬 혀였다. 그런 다음 혼란이 찾아왔고, 혐오감이 찾아왔다. 미나를 생각하다니? 그가 한 일을 생각하는 것만으로도 그의 머리가 어지러워졌는데, 미나가 그런 일을 용서할 수 있을까? 그는 아직 이해하지 못했다. 그가 배 위로 뒤집어졌을 때. 오, 그는 다음에 무엇이 올지 알았지만, 그것이 미나와 무슨 관련이 있는지는 몰랐다. 그녀가 그의 몸 안으로 미끄러져 들어갈 때까지는. 그는 그녀가 그의 몸을 사용하는 동안 불쌍하게 울었지만, 그 울음소리는 곧 신음으로 바뀌었고, 그리고 그는 그녀의 목소리를 귀에서 들었다. 미나, 그녀가 그를 불렀다. 그리고 그때 그는 이해했다. 그는 이전에 미나를 뒤에서 탔었고, 그녀의 엉덩이의 움직임을 복제하는 데 오래 걸리지 않았다. 그의 아내가 그를 위해 했던 것처럼, 그는 부드럽게 그녀의 뒤로 엉덩이를 밀어 넣었다. 그가 알기 전에 그는 베개에 눌려 있었고, 그녀의 이빨이 그의 살에 박혀 있었고, 그녀의 씨앗이 그를 채우고 있었고, 그의 정액은 침대를 덮고 있었고, 그녀의 음경보다 더 많은 자극이 필요하지 않았다. 꿈은 하루의 초반 동안 그와 함께 남아 있었지만, 시간이 지남에 따라 덜 선명해졌다. 어떤 의미에서는 이것은 좋은 일이었지만, 다른 의미에서는 더 나빠졌다. 그는 정말로 그의 머리를 만지는 손이 있었는지, 아니면 그녀가 실제로 그를 뒤집어야 했는지 의문을 품기 시작했다. 조나단은 꿈에 대한 생각을 백 번째처럼 마음에서 밀어내고, 서류를 집어들고 아래층 식당으로 돌아갔다. 그는 오늘 아침에 미나에게 또 다른 편지를 썼고, 꿈에 대한 언급을 빼기로 자연스럽게 결정했고, 그것은 그의 소지품과 함께 넣어졌다. 그는 오늘 저녁에 그들이 작성할 서류와 함께 그것을 보내려고 했다. 그의 일부는 코코라 백작부인을 보는 것을 두려워했고, 그의 일부는 그녀를 보기 위해 저녁까지 기다려야 한다는 사실을 저주했다. 그의 모든 부분은 그가 미나와 함께 집에 머물렀으면 좋겠다고 바랐다.

백작부인이 모습을 드러낸 것은 해가 다시 한 번 저물었을 때였고, 아마도 성에서 식사를 준비하는 사람은 조너선이 성벽 위를 산책할 때까지 기다렸다가 기회적으로 음식을 식탁 위로 슬쩍 밀어낸 모양이었다. 이곳에 도착한 이후로, 남자는 매혹적인 창백한 피부의 여주인 외에는 그 누구도 보지 못했다. "하커 씨," 그녀가 말했다. 문 앞에 모습을 드러내며 상당히 따뜻하게 인사를 건넸다. 이번에도 그녀는 온통 검은색으로 차려입었는데, 다만 오늘 저녁에는 가슴 부분이 진홍색 실크로 깊게 파여 있었고, 드레스는 바닥까지 내려오지 않았다. 치마 밑으로는 검은색, 물고기 그물 스타킹을 신은 두 발이 보였는데, 그 위쪽은 옷자락 어딘가에 걸쳐져 있었다. "조급해하지 않으셨길 바랍니다. 잘 주무셨는지요?" 그녀가 말을 하는 동안, 그녀는 다시 한 번 정중하게 식사 테이블에 앉으라고 손짓했다. 오늘 저녁의 식사는 어제 저녁만큼 풍성하지는 않았지만, 한 사람의 식욕을 충족시키기에는 충분했다. 빵, 꿀, 버터, 와인은 이전과 같았지만, 완두콩과 당근을 넣어 만든 따뜻한 고기 스튜와 페이스트리 껍질로 덮인 요리도 있었다.

이번에는 그녀가 문 앞에 나타났을 때 덜 놀랐다. 그가 노력해도 그녀가 이전보다 더 적은 옷을 입고 있다는 것을 알아차리지 않을 수 없었다. 드레스의 길이가 짧아진 것뿐이지만, 그는 여전히 그것을 알아차렸다. 그의 마음은 꿈으로 번쩍였고, 그는 빠르게 그녀에게 대답했다. "사실을 말하자면, 내 꿈은 뭔가 부족했어." 그는 대답했지만, 그런 꿈에서 더 바라는 것이 무엇인지는 말할 수 없었다. 그는 다시 그녀와 테이블을 사이에 두고 앉아서 기뻤고, 배를 채울 기회를 갖게 되어 기뻤다. 그는 요리사에 대해 궁금해졌지만, 묻지 않았다. "오늘은 우편으로 보낼 수 있는 서류를 작성해 볼까 합니다. 당신은 당연히 당신의 상당한 재산을 런던의 은행으로 옮기고 싶을 테니, 우리는 당신을 위해 계좌를 만들고, 당신이 사려고 하는 집의 증서를 은행에 구매하도록 요청한 다음, 두 가지를 모두 청구하는 것은 계좌에 자금을 전달하는 것만으로 간단한 문제가 될 것입니다. 은행은 당연히 이렇게 수익성 있는 고객을 위해 최선을 다할 것이며, 이는 우리의 일을 훨씬 더 간단하게 만듭니다." 그는 자신의 일에 피난처를 찾아 설명했다. 조나단은 그녀에게 말하면서 미소를 지었다. 그녀가 그의 방에 들어와서 그녀의 해부학적 구조에 추가로 음경을 가지고 있을지도 모르고, 그것을 사용하기 위해 어젯밤에 그의 방에 들어왔을지도 모른다는 터무니없는 생각 때문에 그녀를 두려워하는 것은 어리석게 느껴졌다. 스튜의 따뜻함이 그를 감싸자, 그는 그런 생각을 머릿속에서 밀어내려고 최선을 다했고, 적어도 합리적인 성공을 거두었다.

그의 제안 역시 성공적으로 이루어졌다. 백작부인은 서류를 가능한 한 빨리 처리하려는 듯 보였고, 조나단에게 내일 정오에 성에 도착할 전령이 배달할 우편물을 가져갈 것이라고 알려주었다. 식사가 끝나갈 무렵, 그녀는 심지어 테이블의 한쪽을 그의 쪽으로 바꿔서, 문제의 서류를 더 자세히 살펴볼 수 있도록 했다. 그의 왼쪽 어깨에 앉아, 백작부인은 다시 한 번 다리를 꼬았다. 왼팔꿈치를 테이블 가장자리에 대고, 그녀는 서류를 살펴보며 머리를 손에 기대었는데, 그렇게 함으로써 조나단에게 가슴골을 살짝 보여주었다. 그녀가 입은 상의는 그녀의 몸매를 꽉 조여 가슴을 위로 밀어올렸는데, 그녀는 옷차림이 어떤 다른 의도를 가지고 있다는 것을 암시하는 동작을 전혀 하지 않았지만 말이다. 때때로 그녀는 어떤 세부사항이나 다른 세부사항이 무엇을 의미하거나 암시하는지 물었고, 그리고 다시 그녀는 등을 기대고 잔을 들어 마셨다. "와인 더 드릴까요, 하커 씨?" 그녀는 모든 은행 업무가 정리되었을 때 물었다. 그리고 이어서 말했다. "부동산... 하나 이상이군요?" 이전의 통신에서 백작부인은 다른 부동산들보다도 특히 한 부동산에 관심을 표명했지만, 이제 그녀는 다시 고려하는 듯했다. 그녀는 조나단이 원래 제안한 부동산들의 목록과 그 주변 지역에 대한 설명을 요청했다. 그녀는 특히 하커 씨의 거주지와 가장 가까운 부동산들에 관심을 보였는데, 그 이유는 그가 주변 지역에 대해 더 정확한 설명을 할 수 있기 때문이라고 했다.

조나단은 그녀가 자리를 옮기자 왜 멈칫했는지 확신하지 못했다. 음, 그는 그 이유를 알고 있었다. 그것은 그의 꿈이었다. 갑자기 그는 예의를 위해 그들 사이에 테이블을 두었으면 좋겠다고 생각했다. 그는 그녀가 그의 작업을 검사하기 위해 몸을 숙이는 것을 싫어한다고 말하고 싶었지만, 그가 클라이언트를 돌아볼 때마다 그는 멋진 경치를 볼 수 있었다. 한 번 그는 상상력을 조금 더 발휘하고 그의 시선이 그녀의 몸 아래로 조금 더 내려가도록 허락했다. 그는 무엇을 기대하고 있었는지 확신하지 못했다. 그의 꿈이 포함된 광기의 확인 또는 그것이 모두 그의 머리 속에 있었다는 것을 부인할 수 없는 증거. 어쨌든, 한 번 보는 것으로 충분했다. 그는 그녀가 그가 아래를 훑어보는 것을 보았을 것이라고 확신했고, 그가 무엇을 찾고 있었는지 설명할 생각이 없었다. 그녀의 와인 제안은 그를 약간 당황하게 했다. 잠시 동안 그는 마음을 비즈니스로 돌렸고, 그를 괴롭히는 다른 생각들로부터 피난처를 찾았다. 그녀가 앉아 있는 방식이, 약간 뒤로 물러서고 그의 문서를 보기 위해 앞으로 기울어져 있는 것이, 그를 한 쪽에 가둔 것처럼 보이기 시작한 것은 이 시점쯤이었다. 그 제안은 그가 상상하고 싶었던 것보다 덜 순진해 보였다. 이것이 꿈이었다면 그는 백작부인으로부터 또 다른 잔을 기꺼이 받아들였을 것이지만, 조나단은 이번에는 더 나은 판단을 내렸다. "아니요, 감사합니다. 우리는 아직 해야 할 일이 많고, 그것을 망치고 싶지 않습니다." 그는 공손하게 말하며, 그녀의 환대를 물리칠 수 있기를 조용히 바라며 그녀에게 작은 미소를 지었다. "네, 귀하의 요구 사항을 충족하는 여러 개의 부동산이 더 있었습니다. 우리가 결정한 것만큼 우아하지는 않지만, 모두 잘 관리되고 쾌적한 위치에 있습니다." 그는 대답했다. 그녀의 더 구체적인 요청은 모두 차례로 충족되었고, 그는 그녀에게 각 거주지가 어디에 있는지 보여주기 위해 런던의 조잡한 작은 지도를 그렸다. 그의 거주지는 표시되지 않았지만, 대화의 일반적인 과정을 통해 그것이 어디에 있는지 꽤 잘 알 수 있었을 것이다. "여러 부동산을 구매하고 싶다면 문서를 작성할 수 있지만, 내일 우편이 올 때까지 모든 서류를 작성할 수 있을 것 같지는 않습니다." 그는 그녀에게 말했다. 그는 그녀가 왜 그렇게 가까이 여러 부동산을 원할지 상상할 수 없었지만, 그는 이 일을 빨리 끝내고 자신의 방으로 돌아가고 싶었다. 대화가 계속될수록 그는 자신의 꿈에 대해 생각하지 않을 수 없었고, 그럴수록 그는 바지에서 약간의 흥분을 느꼈다. 그녀는 그를 이렇게 가둔 적이 한 번 더 있었고, 그녀는 그때도 그녀의 시간을 멋지게 활용했다. 그는 테이블에 조금 더 가까이 다가갔는데, 그것은 그가 그녀를 훔쳐보고 우연히 그 경치를 포착하는 것을 막기 위해서였고, 그의 침입적인 생각이 그에게 어떤 영향을 미치는지 그녀가 알아차리지 못하도록 하기 위해서였다. 그는 그저 자신의 방으로 돌아가서 이 서류 작업을 빨리 마치고 미나에게 돌아가고 싶었다.

마침내 백작부인은 딱 한 채의 저택을 선택했다. 여러 채를 사려는 의도는 없었던 것 같고, 그저 어떤 종류의 공동체에 살게 될지 더 잘 알고 싶었던 것 같다. 그녀는 또한 조나단이 그린 조잡한 작은 지도에 꽤 만족한 듯이 보였는데, 장난스럽게 그가 여러 가지 재능을 가진 사람이라고 말했다. 그것은 더 많은 유혹이었을까? 아니면 그녀의 말투였을까? 그녀는 본성적으로 거의 유혹적인 말투를 가지고 있었는데, 마멀레이드가 어디에 있는지 물어봐도 유혹으로 보일 정도였다. 결국 선택된 저택은 이전에 결정된 더 우아한 저택도 아니고, 가장 수리가 필요한 저택도 아니었다. 적어도 백작부인의 무언의 추측에 따르면, 하커의 집에서 가장 가까운 저택이었다. 그래도 그녀는 이 미나의 모습을 상상할 수 없었지만, 조나단의 머릿속에 들어가면 그녀의 모습이 드러날 것이라고 확신했다. 그때까지 그녀의 호기심은 계속될 것이다. 그녀는 일이 끝나자 일어나서 공손하게 고개를 숙이고, 조나단에게 시간과 도움에 대해 감사의 말을 전했다. 그녀는 모든 것이 얼마나 신속하게 해결되었는지에 대해 조용히 만족해 보였고, 영국으로 이사하는 것을 크게 기대하고 있다고 그에게 확언했다. "이 거래가 우리 둘 모두에게 이익이 될 것이라고 확신합니다." 그녀는 섹시한 억양으로 말했다. "우리의 전령이 정오까지 도착하지 않을 것 같아서 더 이상 당신을 붙잡지 않겠습니다. 이 소박한 환경에서 하룻밤 더 머물러야 한다면 괜찮으시겠습니까? 런던으로 돌아가고 싶으시겠죠. 당신의 아내는 당신을 보고 싶어할 것입니다."

백작부인과 대화하는 동안 완전히 진정하는 것은 어려웠다. 그 말들은 혀에서 굴러 떨어졌고, 그는 결혼한 남자이고... 그런 식으로 생각하는 것을 주저했지만 그녀는 그를 상당히 두렵게 만들었다. 그녀는 남자를 궁지에 몰아넣는 가장 효율적인 방법을 가지고 있었고, 그 미친 듯한 뻔뻔함은 그를 두렵게 만들었지만 (혹은 그래서) 그는 거의 그 관심을 갈망했다. 그는 그녀의 선택에 놀랐는데, 특히 그것이 그들이 이전에 논의한 것과는 많이 다른 것 같았기 때문이다. 그러나 조나단은 그 점을 강조하지 않았고, 그는 여러 주택을 구입하는 것이 추가 시간을 소비하게 될 것이기 때문에 그것을 피하고 싶어했다. 그래도 그는 그녀가 다른 집들보다 그의 설명이 덜 멋질지라도 그가 가장 명확하게 설명할 수 있는 집을 골랐다는 것이 조금 이상하다고 생각했다. 그가 그것을 그렇게 자세히 기억하는 유일한 이유는 그가 그것을 너무 자주 지나쳤기 때문이다. "즐거웠습니다. 내일 마차 운전사에게 마을로 돌아가도록 설득해 볼 수 있는지 확인해 볼 생각입니다. 그래서 집에 돌아가서 미나를 볼 수 있을 것입니다. 물론 문서를 미리 보내서 첫 번째 예금을 할 때 은행에서 새 숙소의 열쇠를 받을 수 있도록 할 것입니다." 그는 말하며 부드럽게 숨을 들이마신 후 일어섰다. 다시 한 번 그는 늑대의 시선 아래 토끼처럼 느껴졌지만, 그는 완전히 가만히 있는 것을 그만두고 도망치기로 결정했다. 그는 백작부인을 바라보며 또 다른 미소를 지었다. "제 방으로 가서 몇 통의 봉투를 작성하겠습니다." 그는 그녀에게서 눈을 떼지 않고 그녀에게서 한 발 물러서며 설명했다. "당신의 환대에 감사드리며 런던에서 당신을 만나기를 기대합니다." 그는 그녀에게 말했다. 그것은 반은 사실이었고, 모든 잘못된 이유 때문이었지만, 그것은 예의 바른 말이었다. 그렇게 그는 돌아서서 자신의 방으로 향했고, 그녀의 눈이 그를 다시 끌어당기지 않도록 돌아서지 않으려고 노력했다.

이전처럼, 조나단은 방 안의 불이 활활 타오르는 것을 발견했고, 그 열기는 그가 식당에서 성의 차가운 복도를 지나는 동안 그의 산책을 책망했다. 창문 너머로, 카르파티아 산맥의 나무로 뒤덮인 산등성이와 계곡이 지배하는 트란실바니아의 풍경은 평온함과 불길함의 독특한 결합으로 서 있었다. 후자의 요소는 멀리서 울부짖는 늑대의 울음소리에 의해 너무도 도움이 되지 않았다. 외로운 울음소리가 스틱스 산비탈을 관통했고, 다른 울음소리의 합창으로 대답했다. 그러나 성벽 안에서는 모든 것이 조용했다. 백작 부인은 이미 여행을 준비하고 있었지만, 조나단은 그의 방에서 그녀의 움직임에 대해 아무것도 듣지 못했다. 복도에서는 발소리가 들리거나 울리지 않았고, 아래층에서 접시나 유리잔이 부딪치는 소리도 들리지 않았다. 만약 그런 소리가 있었다면, 그 소리는 오래된 돌벽의 밀도에 묻혀버렸다. 의식적인 마음이 알 수 있는 한, 성 안에서는 불과 벽난로의 불꽃이 깜박이는 것 외에는 시간이 멈춘 것처럼 보일 수도 있었다. 그리고 먼 늑대의 울음소리가 오래된 유리창을 통해 여전히 들려왔다. 그러나 백작 부인에 대해서는, 조나단이 그녀를 떠날 때 그녀가 서 있던 그대로 서 있을 수도 있었다. 똑바로 서 있고 위엄 있는, 자랑스럽지만 조용하고, 말을 아끼고, 언제나 신비로운. 그녀의 손은 특이하게도 그녀의 앞에 모아져 있었고, 각각의 긴, 칠해진 손톱은 신선한 사냥감의 피로 얼룩진 맹금류의 발톱과 같았다.

이상하게도 조나단은 첫 번째 울음소리가 들리자 창문을 열게 되었다. 조금만 열었지만, 그렇게 함으로써 그는 더 잘 들을 수 있었다. 그 소리는 그의 피를 차갑게 만들었지만, 어떤 면에서는 위안이 되기도 했다. 늑대들의 울음소리는 그가 카르파티아 산맥을 무서운 곳으로 여기는 것이 미친 짓이 아니라는 것을 상기시켜주었고, 그 안에 사는 존재나 그가 일을 마칠 때까지는 그렇게 될 것이라는 것을 상기시켜주었다. 그는 자신이 말한 대로 편지에 주소를 쓰기 시작했고, 각각의 편지가 의도한 목적지에 도달할 수 있도록 했다. 그리고 그는 미나에게 보낼 편지도 수정하여, 그의 임박한 귀환을 언급하도록 했다. 작업은 오래 걸리지 않았지만, 그는 모든 것이 올바른 사무실에 도달할 수 있도록 두 번, 세 번 확인했다. 그런 다음 그는 늑대들의 울음소리를 듣는 데 시간을 좀 더 썼다. 그는 그들을 무서워하지만, 그들이 그에게 대한 의도가 간단하다는 것을 감사했다. 그는 잠을 미루고 있다는 것을 알고 있었다. 그는 그 우편 마차를 위해 밝고 일찍 아래층에 내려가지 않을 수도 있다는 두려움 때문에 밤새도록 잠을 미루었을 것이다. 결국 그는 오늘 밤의 꿈이 그를 더 부끄럽게 할 수도 있다는 그 귀찮은 걱정을 억누르고, 창문을 닫아 바람을 막았다. 그리고 그는 옷을 벗고 침대에 들어가 밤을 보냈다. 그는 여전히 잠들기까지 약간의 시간이 걸렸지만, 잠들었다. 여전히 어떤 꿈이 올지 불안한 마음으로.

그들이 왔을 때, 그의 꿈은 아마도 전날 밤의 꿈보다 더 생생했다. 다시 한 번 백작 부인의 환영이 그에게 찾아왔지만, 이번에는 검은색 대신 모두 흰색으로 나타났다. 문 자체를 통해 물질화하는 것처럼, 그녀의 우아한 모습은 창백한 실크 잠옷을 입고 바닥을 유령처럼 가로질러, 처음에는 그녀 자신보다는 미나처럼 보였다. 그 옷은 목이 낮고, 엉덩이에 너무 헐렁하지 않았으며, 그녀의 가슴은 그 가느다란 천 아래에서 부풀어 올랐다. 그녀의 눈은 어두웠고, 그녀의 입술은 선명한 붉은색이었지만, 그 긴 뾰족한 붉은 손톱이 꿈꾼이가 그 환영을 그의 아내로 믿게 하는 것을 흔들었다. 그럼에도 불구하고 그녀는 미나 자신이 그에게 다가왔을 것처럼, 감각적이고 사랑스러운 매력으로 그에게 다가왔다. 천천히 그러나 확실히 침대 위로 기어오르며 이불을 걷어차고. 그녀의 가슴은 그에게 가까이 다가와, 실크 우리에 꼭 끼워져 있었고, 그 발톱 같은 손톱은 그의 속옷을 그의 남성성에서 떼어내면서 그의 피부를 부드럽게 긁었다. 그녀의 혀는 그 천을 대체하여 그의 음경 밑동을 맛보고, 부풀어 오른 줄기를 천천히 끌어당겨 끝을 핥았고, 그녀가 그를 입에 넣기 직전에 그녀는 미소를 지었다. 그 순간 그녀의 시선은 그의 영혼을 관통하는 것처럼 보였고, 그녀의 입술은 완벽한 하얀 이빨을 드러내기 위해 벌어졌다. 완벽하지만 두 개의 길고 곡선적인 송곳니가 있었다. 통제할 수 없는 급류가 남자의 마음을 사로잡았다. 그것은 마치 헤엄치는 것처럼 보였고, 꿈의 안개는 더 강해졌다. 그것은 흰색으로 차려입은 미나가 아니었을까? 검은색의 유혹자가 아닌 흰색의 천사 미나. 확신하기가 너무 어려워 보였다... 그녀는 일어났고, 잠시 동안은 그의 음경 줄기에 젖은 입술의 키스 외에는 모든 것이 흐릿했다. 그 인물은 그를 타고 앉았고, 그 입술 사이에서 미끄럽고 뻣뻣한 무언가가 나와 그의 뻣뻣한 줄기에 마찰했다. "부드럽게 해줘, 내 사랑," 그녀가 속삭였다.미나...그 이름은 보이지 않는 유령 같은 인물들이 그의 귀에 속삭이는 것처럼 그에게 반복해서 다가오는 것 같았다.미나... 나와 사랑을 나눠줘... 미나... 사랑..."오오오오...." 조나단은 그의 음경이 차가운 뺨 사이에 가라앉는 것을 느꼈고, 백작 부인의 얼굴이 송곳니를 드러내며 그를 향해 미소를 지었다. 그녀의 엉덩이는 그의 음경을 쥐었고, 천천히 그녀의 엉덩이는 그의 발기된 줄기를 위아래로 움직이기 시작했다.미나... 나와 사랑을 나눠줘... 따뜻하고 미끄러운 무언가가 그의 배에 미끄러졌다. 그것은 뻣뻣했고, 그의 음경이 그녀의 엉덩이에 완전히 가라앉을 때 움찔거렸고, 그 동안 그녀의 엉덩이는 천천히 그리고 부드럽게 흔들리며, 그의 무릎 위에서 에로틱하게 굴러갔다. 붉은 입술이 그를 향해 미소를 지었고, 그 얼굴은 백작 부인과 그의 아내의 얼굴 사이를 오가는 것처럼 보였다.미나... 미나... 나와 사랑을 나눠줘, 조나단...

안개는 조나단의 생각을 이전과 마찬가지로 혼란스럽게 만들었다. 백작부인이 그에게 다가오자, 미나가 그에게 다가오자 그는 두려움을 느낄 수 없었다. 그녀는 각 층의 천을 뒤로 잡아당기고 그의 단단한 남성성에 인사를 받았으며, 그녀는 그것을 능숙하게 다루기 시작했다. 그녀가 자신의 것을 가지고 있다는 것을 감안할 때, 그녀가 그를 맛보고 끝까지 올라가는 동안 조나단은 신음했다. 그의 손가락은 그녀의 머리카락 속으로 미끄러졌다. 그녀의 송곳니의 번쩍임을 포착했을 때 그는 거의 움찔할 뻔했지만, 그녀의 입술이 그를 감싸고 그의 얼굴에 미소가 번졌다. 그의 손가락은 그녀가 그를 기쁘게 하는 동안 그녀의 검은 머리카락을 쓰다듬었다. 그의 음경이 그의 음경에 마찰되는 동안 그의 마음은 미나에게로 향했다. 그의 머리 속에는 바로 그 이미지가 형성되었다. 아름다운 검은 머리카락, 그에게 그런 갈망을 불러일으키는 몸매, 그녀는 그의 미나일 수도 있다. 조나단은 그녀가 그를 타고 올라갈 때 신음했다. 한 손은 그녀의 엉덩이로, 다른 한 손은 그녀의 음경에 닿아 부드럽게 쓰다듬었다. 미나는 이전에 이런 일을 해본 적이 없었고, 음경도 없었지만, 지금은 상관하지 않았다. 그의 엉덩이는 그녀의 엉덩이에 부딪혔고, 그의 성기는 그녀의 엉덩이 사이로 미끄러졌다. 그녀의 몸의 차가움은 다소 충격적이었고, 잠시 동안 환상이 흔들릴 수도 있었지만, 그가 그녀 안으로 미끄러져 들어갈 때까지는. 그녀는 중요한 곳에서 따뜻했고, 안쪽과 그녀의 음경에서도 따뜻했다. 그는 아내의 꽉 조여진 엉덩이에 박아 넣으며, 미나의 음경을 기쁘게 쓰다듬으며 백작부인의 눈을 바라보았다. 그것이 망친 것이었다. 그녀의 다른 모든 부분은 그에게 미나였지만, 머리카락, 몸매, 심지어 그녀의 송곳니와 음경도 그의 마음을 아내로부터 떼어내지 못했다. 그것은 그녀의 눈이었다. 확실히, 그것들은 모든 면에서 미나의 눈과 닮았지만, 그것은 큰 문제였다. 그녀는 그를 사랑하지 않았다. 확실히, 그녀는 그를 원했고, 그에게 어떤 비뚤어진 애정을 품었을 수도 있지만, 그녀는 그의 미나의 눈에서 정확히 같은 표정을 얻을 수 없었다. 조나단은 으르렁거렸다. 안개, 욕망, 그녀의 꽉 조여진 음경, 그것은 그가 멈출 수 없을 정도로 많았다. 그러나 미나의 모습은 사라졌고, 그와 함께 그가 잠시 전에 그녀에게 느꼈던 애정도 사라졌다. 그의 손은 그녀의 엉덩이로 향했고, 그는 그녀를 침대 위로 굴렸다. 그녀는 그보다 강할지도 모르지만, 그녀는 실제로 아무것도 무게가 없었고, 그런 일은 쉬웠다. 그녀가 등을 대고 누워 있을 때, 그는 그녀를 박기 시작했고, 그의 엉덩이는 거칠게 그녀의 엉덩이에 부딪혔다. 그의 눈빛은 분명했다. 조나단은 그녀를 싫어했지만, 그는 또한 그녀를 원했고, 그는 자신을 멈출 수 없었다. 그의 손이 그녀의 음경을 한 번 더 감싸고, 그의 박음질과 함께 그녀를 다시 자위하기 시작했다.

그 분노의 섬광과 함께 조나단이 충분한 통제력을 되찾았다면, 그가 다음날 이것이 정말 꿈이었는지 의문을 제기할 수 있었을 것이다. 그러나 그의 통제력이 다시 한 번 얼마나 빨리 사라졌는지에 따라 현실과 환상의 경계는 분명히 흐려졌을 것이다. 몇 가지 생생한 순간 동안 그는 백작부인이 숨을 헐떡이며, 고통스러운 쾌락에 입술을 깨물며 송곳니가 아래입술 위로 뻗어 나오는 것을 보았고, 그의 손에서 그녀의 음경이 움찔거렸다. 그의 음경은 그녀의 꽉 조이고 뜨거운 엉덩이에 다시 한 번 빠져들었고, 그가 통제하고 있는 것이었다... 그리고 그 속삭임이 다시 돌아왔다. 갑자기, 그의 주위에서, 조나단의 귀는 속삭이는, 실크 같은 목소리로 포위되었다. 조나단... 주인님...우리는 당신을 원해요... 우리와 놀아요...우리에게 와요... 주인님...조나단... 우리와 함께 해요...조나단... 주인님... 그의 마음속에서 속삭임은 춤을 추고 섞였고, 잠시 동안 모든 것이 다시 흐릿해졌지만, 그의 엉덩이가 백작부인의 엉덩이에 부딪히는 감각과 그의 음경 주위의 따뜻한 구멍의 감각을 제외하고는. 어딘가에서는 그녀의 신음소리도 들렸지만, 그의 등줄기에 오한이 느껴졌고, 에테르 속에서 두 명의 여자가 그의 곁에 나타났다. 유령처럼 창백하고, 거의 유령 같았으며, 완전히 벌거벗은 상태였다. 그들이 물질화되면서 - 하나는 금발, 하나는 갈색머리 - 그들은 조나단의 손을 잡고 백작부인으로부터 그를 끌어당겼다. 하나는 그를 키스하기 위해 돌아섰고, 다른 하나는 그의 뒤에서 몸을 밀착시키며 그의 엉덩이와 함께 자신의 엉덩이를 흔들기 시작했다. 두 번째 밤 연속으로, 변호사는 그의 엉덩이 사이로 미끄러지고 그의 항문 위로 미끄러지는 윤기 있고 단단한 무언가를 느꼈고, 멀리서 익숙한 목소리가 들렸다...조나단... 연인... 나와 사랑을 나눠요... 조나단... 나를 번식시켜요... 그의 아래에서 미나의 얼굴이 다시 깜빡였지만, 그 안에는 그 차가운, 찌르는 눈동자 - 그 먼, 사랑하지 않는 눈동자가 있었다. 하얀 옷을 입은 백작부인이 그의 아래에 누워 있었고, 입술을 삐죽하게 내밀고 엉덩이를 위로 흔들며, 웃을 때 송곳니를 드러내고 조나단의 음경 위에서 자신을 찔렀다. 그리고 여전히 두 명의 여자가 그의 양쪽에 눌려 있었다. 하나는 이제 그의 목에 있었고, 물어뜯고, 피를 빨고, 다른 하나도 따라했다. 그의 볼기 사이에 있는 음경은 윤기 있고 매끄러웠고, 그는 머리가 그의 구멍에 눌리고 안으로 미끄러지는 것을 느꼈다. 미나... 백작부인... 그의 아래에 누워 있는 누구든지 자신의 음경을 손에 들고 있었고, 영혼을 상처 입히는 울음소리와 함께 그녀는 오르가즘에 도달하여 뜨거운 흰색 액체를 그녀의 가운과 가슴 위로 흘렸고, 그녀의 등은 쾌락에 아치형을 그리며, 그녀의 엉덩이는 조나단의 음경 주위에 움켜쥐었다.

그는 그녀를 자신이 원하는 곳에 정확히 두었다고 생각했습니다. 조나단이 백작부인을 거절하고 그녀에게서 멀어져 이 미친 꿈을 끝낼 수 있었다면 최선이었을 것입니다. 하지만 그는 그렇게 할 수 없었고, 그녀도 그것을 알고 있었습니다. 그는 자신의 성기를 그녀 안에 박아넣으면서 그녀의 성기를 쓰다듬는 것을 멈출 수도 없었습니다. 그의 박음질도 자신의 절정을 열심히 추구하며 빨라졌습니다. 그리고 추위와 속삭임이 찾아왔습니다. 그는 정확히 멈추지는 않았습니다. 그러나 그는 크게 속도를 줄였고, 그의 엉덩이는 그녀와 부드럽게 굴러가며 속삭임이 그를 둘러싸고 있었습니다. 그는 화자를 정확히 파악할 수 없었지만, 목소리가 나오는 지점은 여러 명인 것처럼 보였고, 그들은 모두 그를 둘러싸고 있었습니다. 마치 저녁 식사를 위해 내려앉을 준비가 된 시체 새들처럼요. 그는 세상이 그 앞에서 소용돌이치고 안개가 더 강해지자 잠시 눈을 감아야 했습니다. 다시 눈을 떴을 때 여자들은 그의 양쪽에 있었습니다. 그는 무언가를 말하려고 입을 열었지만 아무 말도 나오지 않았습니다. 그는 자신의 손이 백작부인에게서 멀어지는 것을 느꼈고, 이번에는 싸울 용기를 내지 못했습니다. 그는 한 명의 여자가 그의 뒤로 움직이는 것을 느꼈고, 그 단단함이 그의 볼 사이에 나타나기도 전에 그가 다음에 느낄 것을 알았습니다. 조나단의 싸움의 의지는 빠르게 사라졌습니다. 안개는 이미 싸우기 어렵게 만들었고, 그가 이것을 원한다는 것을 인정하면서 훨씬 더 어려워졌습니다. 그는 그것에 대해 부끄러움을 느꼈지만, 그것은 여전히 사실이었습니다. 그는 백작부인이 미나가 되기를 원했고, 그의 항문을 찌르는 그 따뜻한 두께가 그를 관통하기를 원했습니다. 그는 노-미나가 엉덩이를 흔들며 그의 성기로 자신을 찔러넣기 시작하자 신음했습니다. 그는 이미 이전에 그녀를 박아넣은 방식으로 인해 가까이 있었고, 그의 엉덩이를 간지럽히는 것은 도움이 되지 않았습니다. 그 유령 같은 여자가 그의 안으로 미끄러져 들어갈 때 그는 신음하며, 그의 엉덩이는 양쪽에서 그를 공격하는 감각 사이에서 꿈틀거렸습니다. 그의 등은 뻣뻣해지고, 그는 한계에 도달하면서 신음하며, 그의 엉덩이는 스스로 약간의 움직임을 보이며 그녀의 꽉 조여진 구멍에 그의 정액을 한 번 더 채웠습니다. 그녀는 이번 밤에도 이겼고, 그녀의 안에 있는 정액의 분출이나 그녀의 애완동물의 성기를 둘러싼 그의 엉덩이의 수축마다 더욱 분명해졌습니다. 조나단은 최선을 다해 노력했지만 여전히 실패했습니다.

그녀는 그때 그에게 다가와 그의 입술에 키스하기 위해 몸을 일으켰다. 그 차가운 눈이 그의 눈에 가까이 다가오자 그의 머리 속에는 세 가지 간단한 단어가 울려퍼졌다:미나를 생각해...백작 부인은 그의 얼굴을 감싸고, 그의 입술에 붉은 입술을 부드럽게 눌렀다. 잠시 동안 모든 것이 정지한 것처럼 보였지만, 미끄러운 자지가 여전히 그의 항문을 찌르고 있었고, 백작 부인이 물러나기 전에 그것은 그의 안으로 들어가 그를 늘리고, 그를 채우고, 그의 귀에 말없는 속삭임이 울려퍼졌다. 따뜻한 무언가가 그의 목을 따라 흘러내렸고, 백작 부인이 미끄러져 사라지자 그녀는 신비로운 유령 같은 금발 여자로 대체되었다. 그녀의 입술은 피투성이였고, 그녀가 웃을 때 그녀도 붉은색으로 물든 송곳니 한 쌍을 드러냈다. 우리의 것이야, 속삭임이 들려왔다. 우리의 것...모두 우리의 것... 조나단의 나머지 시야는 약함, 피로로 가득 차 있었고, 그의 끔찍한 동료들에도 불구하고 그는 땀이나 두려움으로 깨어나지 않았다. 다시 한 번 그 둘은 그를 이용했고, 처음에는 그를 침대에 엎드려 놓고 그를 세게 탔다. 단단한 가슴이 그의 등에 눌렸고, 갈색 머리의 뻣뻣한 자지가 그의 엉덩이를 파고들며 그것을 자신의 것으로 주장했다. 여자들은 깔깔거리며 싸웠고, 변호사의 엉덩이를 강간할 권리를 위해 서로에게 야생 고양이처럼 쉿 소리를 내며 싸웠고, 그는 누가 이겼는지 확신할 수 없었다. 그가 알고 있는 것은 한 명 또는 다른 한 명이 그를 탔고, 곧 두 번째 자지가 그의 입으로 가져와졌다는 것이다. 예스... 우리의 것...모두 우리의 것... 그 둘은 다시 싸웠지만, 다시 한 번 조나단은 입과 항문으로 강간당했고, 두 개의 유령 같은, 끔찍한 형상 사이에 끼어 있었다. 그 여자들은 그 끔찍한 송곳니와 그들의 짐승 같은 행동이 아니었다면 아름다웠을 것이다. 한 순간 키스 소리가 그의 위에서 울려퍼졌다; 두 사람은 화해한 것 같거나, 단순히 육체적인 흐름에 휩싸여 한 명이 그를 뒤에서 타고 다른 한 명이 그의 입을 핥았다. 그는 그들에게 단지 장난감에 불과했고, 그들은 그를 잘 이용했다: 한 명은 그녀가 사정할 때 그의 안으로 경련하는 자지를 깊이 박았고, 다른 한 명은 그녀가 마침내 그의 목구멍으로 정액을 펌프질할 때 숨을 헐떡이고 깔깔거렸다. 거기서 모든 것이 아무것도 아닌 것으로 사라졌고, 조나단이 깨어났을 때 그의 시트는 구겨진 엉망진창이었다.

아나는 방 안의 파티 참석자들을 지켜보며 부드럽게 한숨을 쉬었다. 사람들은 유쾌하게 웃고 있었고, 배가 부를 때까지 먹고, 물론 다시 먹기 위해 토하게 만드는 작은 술도 마셨다. 사실 그녀가 참석한 이 파티의 처음 두 번은 그녀도 똑같이 했다. 그녀는 승자의 특권에 매료되어 있었다. 그러나 곧 그것은 그녀에게 지치기 시작했다. 그녀는 자신의 지구에서 온 여덟 명의 아이들이 게임에서 죽는 것을 지켜보았다. 그녀는 그들을 멘토링하기 위해 최선을 다했지만, 그녀의 어머니는 돈이 살 수 있는 최고의 치료를 받고 있음에도 불구하고 요즘은 내성적이고 조용했다. 아나는 그녀가 모르플린에 취해 있을 때를 더 선호했을지도 모른다고 생각했다. 이 파티? 그것은 게임에서 23명의 아이들이 죽은 것을 축하하는 것이었다. 그러나 그녀는 언제나 그렇듯이 겉으로 보이는 모습을 유지해야 했다. 그녀는 인기 있는 과거 승자였고, 그녀의 이야기는 아마도 그녀가 게임에서 살아남은 이유였을 것이다. 캐피톨 사람들은 좋은 비극을 좋아했고, 아나는 거의 모든 의미에서 비극적이었다. 그녀의 이야기는 수도를 사로잡았고, 적어도 그녀가 돌아왔을 때 그녀의 멘토가 그렇게 말했다. 아나는 게임 동안 많은 도움을 받았다. 그녀는 세 개의 낙하산을 받았고, 그 중 하나는 그녀가 쏘였을 때 추적자 잭커 항독소가 들어있었다. 또 다른 하나는 매우 필요한 칼 세트가 들어있었고, 세 번째는 격려의 메시지와 작은 초콜릿 바였다. 그녀 자신의 승리 파티는 거의 화려했지만, 어떤 사람들은 너무 취해서 신경도 쓰지 않았다. 게임이 끝난 후 그녀가 원한 것은 먹고 자는 것뿐이었지만, 게임이 끝난 지 며칠 만에 파티가 시작되었다. 그녀가 우승한 후 거의 한 달 동안 파티가 계속되었고, 캐피톨 사람들은 그녀의 관심을 얻기 위해 싸웠다. 그것은 그녀가 가장 좋아하는 시간이 아니었다. 밝은 면은 그녀가 어머니를 위해 얻을 수 있는 모든 돌봄이었지만, 심지어 그것도 원래의 광택을 잃은 것 같았다. 파란 눈은 웨이터 중 한 명이 그녀에게 또 다른 와인 잔을 제공하면서 깜빡였다. 아나는 그에게서 잔을 받아 한 번에 절반을 마시며 미소를 지었다. 그녀는 와인 잔을 노려보며 약간의 분노를 느꼈다. 아마도 그녀가 마신 와인은 팔과 다리를 떼어내야 할 정도로 비쌌을 것이다. 그녀는 머리를 흔들고 일어나서 간식 바로 갔다. 아마도 와인 한 잔보다 더 강한 것을 찾을 수 있기를 바랐다.

4구역의 딜런 스미스는 올해의 헝거게임 우승자였다. 18살의 소년은 거의 모든 리핑을 무사히 넘겼다. 그의 이름이 불렸을 때, 그는 믿을 수 없다는 듯이 가슴이 내려앉는 것을 느꼈다. 그는 실제로 다른 인간을 죽일 수 있을 거라고 생각하지 않았다. 그러나, 그가 아레나에 들어간 순간 모든 것이 바뀌었다. 그는 살고 싶었고, 살아남고 싶었기 때문에 열심히 싸웠다. 커리어 구역인 그는 1구역의 두 명, 5구역의 한 명, 10구역의 한 명을 포함한 최종 5명에 쉽게 들어갔다. 그가 한 대담한 행동은 1구역의 두 명을 잠자는 동안 공격한 것이었다. 그는 어느 날 밤 경계하고 있었고, 그들이 4명이 남았을 때 그를 몰래 공격할 것이라는 것을 이전에 속삭이는 것을 들었다. 딜런은 그들을 제압했다. 10구역의 소년은 굶주림으로 죽었고, 5구역의 소녀는 잠들 때 불을 끄는 것을 잊어버려 자신의 죽음을 초래했다. 총 4명을 죽인 딜런은 승리자였지만, 그는 아무것도 이긴 것 같지 않았다. 이제 그는 이 파티에 있었고, 그 아이들의 살인을 축하하고 있었다. 그는 이제 모든 사람들의 관심을 받고 있었고, 모든 캐피톨 시민들이 그를 둘러싸고 있었고, 과거의 승리자들 중 일부도 그를 둘러싸고 있었다. 그는 모든 것에서 벗어나고 싶었지만, 그것이 말하기는 쉽지만 실제로는 어렵다는 것을 알고 있었다. 마침내, 그는 많은 사람들을 지나쳐서 음식을 먹을 수 있었다. 최근에는 그가 속이 메스꺼워서 먹을 수 없을 것 같았지만, 지금은 굶주렸다. 또한, 그는 음료를 위해 마련된 바에 가서 강한 칵테일을 몇 잔 마셨다. 그의 얼굴에 비친 멍한 표정이 지난 한 달간의 과거 사건과 게임, 그리고 그 후유증과 연관이 있다는 것을 알아차리는 것은 천재가 아니어도 가능했지만, 그는 그것을 감수하고 계속 나아가야 한다는 것을 알고 있었다. 식사를 마치고 음료를 마신 후, 그는 트레이와 음식을 치우고 다시 바로 갔다. 그곳에서 그는 멋진 여자를 발견했는데, 그녀는 4년 전 6구역의 승리자였던 아나로 알아보았다. 그는 파티에서 그녀를 그렇게 많이 보지 못했고, 그녀도 모든 사람들로부터 멀리 떨어지려고 하는 것 같았다. 그녀 옆에 서서 그는 음료를 주문하고 잠시 그녀를 훑어보며 인사한 후 음료를 가져오기 위해 돌아섰다.

아나는 바에서 자리를 잡고 축제를 지켜보았다. 그녀는 그곳에서 마티니 두 잔과 파란색 음료를 마셨고, 현재 올해의 승자가 바에 다가올 때 수도의 디자이너 음료 중 하나를 마시고 있었다. 그녀는 그의 우울한 표정을 보며 잠시 그를 바라보았다. 그녀는 그의 입장에 서본 적이 있었기 때문에, 손에 묻은 피, 이런 바보같은 파티에서 압도되는 기분을 알고 있었다. 그녀는 그에게 다가가며 조금 웃었다. 그녀의 파란 눈은 약간의 재미로 반짝였다. "왜 그렇게 우울해, 신입생? 넌 방금 이겼잖아, 좀 즐겨봐, 죄책감과 자기 혐오는 나중에 해도 돼." 그녀는 목소리에 분명한 비꼬는 뉘앙스를 담아 말했다. 그녀는 한숨을 내쉬며 머리를 흔들었다. 그녀는 바를 향해 기대어 앉았다. 그녀는 잠시 그를 바라보았다가 바를 담당하는 남자에게 돌아섰다. "이 아이에게 샴페인보다 더 강한 걸 가져다 줘." 그녀는 바텐더에게 외쳤고, 그의 끄덕임에 미소를 지으며 다시 딜런에게 돌아섰다. "네 잘못이 아니라는 거 알지?" 그녀가 그에게 물었다. "그렇다고 해도, 그들은 네 손에 죽었어, 하지만 넌 살아남기 위해, 살아 남기 위해 그렇게 한 거야...." 그녀는 그를 바라보며 부드러운 미소를 지었다. "아날리제 에르덴, 하지만 넌 아마 알고 있을 거야. 내가 딜런이라는 걸 알고 있는 것처럼." 그녀는 자신의 농담에 조금 머리를 흔들었다. 그녀는 그의 손을 부드럽게 흔들었다. 그녀의 평판과 같은 사람과는 전혀 다른 모습이었다. "하지만 기다려봐, 이 바보같은 카니발 놀이는 더 좋아질 거야." 그녀는 한숨을 내쉬며 말했다. "앞으로 몇 년 동안 이런 일이 계속될 거야, 넌 멘토가 되고, 네 구역의 아이들이 죽는 걸 지켜보게 될 거야. 그리고 더 많은 아이들이 죽는 걸 축하하기 위해 어떤 파티에 가게 될 거야. 난 여기에 온 지 4년밖에 안 됐는데, 이미 제정신을 잃어가고 있어, 내 구역의 다른 멘토들이 모르핀에 빠져 있는 것도 이상하지 않아." 그녀는 이에 대해 약간 유감스러워 보였다. 바텐더가 마침내 딜런의 음료를 미끄러뜨리자, 아나는 미소를 지었다. "이전에 많이 마셨어?" 그녀는 투명한 액체가 담긴 텀블러를 그에게 건네며 물었다. 그것은 알코올 외에도 몇 가지 다른 물질이 들어있어서 수도의 사람들이 좋아하는 음료였다. "이건 꽤 세게 치는 거야, 난 아직도 이걸 쏠 때 숨을 참아야 해, 하지만 그 안에 뭐가 들어있는지? 도움이 돼, 취한 기분이 지속되는 동안은 조금 덜 죄책감을 느끼도록 해." 그녀는 말했다. "수도의 사람들은 이 음료를 좋아해, 왜냐하면 이 음료는 그들을 이미 행복한 것보다 더 행복하게 만들어주기 때문이야." 그녀는 웃으며 그의 잔에 부딪혀 한 모금에 마셨다. 다행히 아나는 가벼운 사람이 아니었지만, 그녀는 기분 좋은 따뜻함을 느끼고 우울한 기분이 덜해졌다.

"그래, 즐겨." 그는 중얼거리며, 길가에 있는 음식과 음료를 가리켰다. 그는 그들이 어떻게 그렇게 많은 음료와 음식을 선택할 수 있는지, 다 먹고 나서 다시 토해내고 또 먹을 수 있는지 전혀 이해하지 못했다. 그것은 정말로 역겨웠고 딜런은 자신이 그렇게 될 수 없다고 생각했다. 대신, 그는 그냥 마실 것과 사소한 것을 먹었다. "그래, 내 잘못이 아니라는 건 알지만, 그렇다고 해서 더 쉬워지는 건 아니야. 다시 돌아가야 한다면, 나는 다시 그렇게 할 거야, 나는 그렇게 할 거라는 걸 알지만, 그냥 밤에는 그게 신경 쓰여. 그들의 가족들을 생각하고 그들이 어떤 끔찍한 상황을 겪고 있을지 생각하면... 나는 나를 위한 이 파티를 좋아하지 않아, 그냥 집에 가서 자고 10분 동안은 아무 걱정도 하지 않고 싶어." 그는 어깨를 으쓱하며 말했다. 그는 곧 게임을 멘토링하게 될 것이기 때문에, 물론 그냥 참아야 했다. "나는 이전에 술을 거의 마시지 않았어." 그는 고개를 끄덕이며 대답했다. 그는 빠르게 한 모금을 마시고, 잔을 부딪친 후 한 잔의 절반을 마셨다. "아날리스는 어때? 너도 이전에 술을 많이 마셨어?" 그는 궁금해하며 물었다. 그는 잔을 내려놓고 카운터에 올려놓으며 그녀를 지켜보며 대화 내내 눈을 마주쳤다. "이 모든 걸 어떻게 다루니?" 그는 물었다. 그는 일반적으로 전체 설정을 가리키며 말했다. 아마도 그것을 다루는 것은 불가능할지도 모르지만, 그는 그녀가 가지고 있는 어떤 팁이나 조언이라도 원했다. 그는 모든 사람이 다른 대처 방법을 가지고 있다는 것을 알고 있었고, 그녀의 대처 방법이 어떨지 궁금했다.

애널리스는 머리를 저었다. "아니. 이런 종류의 것은 게임 이후에야 마셨어. 하지만 상황은 변하니까..." 그녀는 여행하는 웨이터 중 한 명으로부터 샴페인 잔을 집어들며 부드럽게 말했다. "나는 승자의 이 면과 아무런 관련이 없기를 원했어, 내가 원한 건 엄마에게 도움을 주고 밤에 평화롭게 잠드는 것뿐이었는데, 그들의 최고의 술도 그걸 해결해주지 않아..." 그녀는 슬픈 듯이 말하며 손에 든 샴페인을 한 모금 마셨다. "게임이 돌아오고, 마침내 거의 극복했다고 생각하고, 당신보다 조금 더 어린 아이들이 죽는 것을 지켜보게 돼. 기억과 자기 혐오는 결코 당신을 떠나지 않는 것 같아." 그녀는 조금 한숨을 쉬었다. "나는 그것에 대해 실제로 대처하지 않아, 나는 그냥 묻어두고 내 트리뷰트를 살려두려고 노력하고, 내 엄마를 도시의 좋은 쪽에 있는 편안한 집에 머물게 하려고 노력해." "우리 모두는 게임에서 싸울 이유가 있었어, 그게 다른 모든 것이 그저 짓누르는 것처럼 보일 때 삶을 견딜 수 있게 만드는 것 같아, 게임에서 싸운 이유가 무엇이든? 지금 그것을 받아들이고, 그것에 전적으로 몰두해봐, 나는 내 어머니가 필요한 도움을 받을 수 있도록 하는 것이 내가 제정신인 유일한 이유이고, 나 자신이 중독자가 되지 않은 이유야..." 그녀는 말했다. 6구에서 모르핀이 문제라는 것은 지구 전체에서 잘 알려져 있었지만, 그것은 사람들이 사교계에서 이야기하는 것은 아니었다. "그래서 게임에서 싸운 이유는 뭐야, 딜런? 너를 계속 움직이게 한 것은 뭐야?" 그녀는 그에게 물었다. "그리고 만약에 진짜 이유가 없었다면, 나는 너에게 술을 더 마시라고 제안해, 솔직히 말해서, 좋은 이유가 있더라도, 나는 여전히 술과 수면제에 익숙해지는 것을 제안할 거야, 그것들이 너의 가장 친한 친구가 될 거야...." 그녀는 그 생각에 슬픈 웃음을 지으며 말했다.

부모님과 온 가족이 항상 힘들게 살아왔어요. 그는 여전히 카운터에 기대어 말하며 시작했다. 그들은 너무 오래 일하고, 너무 많은 희생을 해야 했고, 그저 생계를 유지하기 위해 하지 않아도 될 일들을 해야 했어요. 나는 그들을 통해 그들을 돕고 싶었어요. 나는 게임에서 이기고 싸워서 그들에게 모두 좋은 집을 줄 수 있기를 바랐어요. 그들이 돈에 대해 걱정하지 않아도 되도록, 그리고 지금까지 그들은 잘 지내고 있지만 나는 전혀 잘 지내지 못하고 있어요. 나는 또한 친구들을 다시 만나서 기뻤지만, 게임이 끝난 이후로 그들과 한 번만 이야기할 수 있었어요. 이 모든 규칙과 일정, 파티들로 인해 나는 마치 죄수처럼 느껴져요. 나는 이 모든 것을 별로 좋아하지 않아요. 딜런은 애나리스와 계속 이야기하면서 다시 한 번 강한 칵테일을 잔에 채웠다. 그녀는 꽤 괜찮은 여자처럼 보였고, 그녀는 정말로 그가 오랜만에 이야기한 가장 정상적인 사람이었다. 그는 실제로 그녀의 존재를 즐겼고, 캐피톨 시민들이 최근에 그를 찾지 못한 것에 기뻤다. 캐피톨, 시민들, 그리고 그들이 대표하는 것을 얼마나 싫어하더라도, 그는 그들에 대해 반대할 수 없다는 것을 알고 있었다. 승자로서의 지위에도 불구하고, 그들은 여전히 어떤 수단이든 그의 삶을 손상시킬 방법을 찾을 것이다. 그래서, 아나, 여기서 뭐하고 있었어? 그는 머리를 기울이고 그녀를 내려다보며 물었다. 그의 눈은 그녀의 눈과 마주치며, 그는 마침내 조금 웃고 있었다. 아마도 게임 이후로 처음으로 웃고 있었다. 그녀에게 뭔가 따뜻한 느낌이 들었고, 그는 웃는 것을 멈출 수 없었다.

인테그라 헬싱은 침대에 누워 깊이 잠들어 있었다. 달빛이 그녀의 침실 창문을 통해 비추어져 그녀의 늙은 얼굴을 부드럽게 비추었다. 그 늦은 밤에는 아무런 소리도 들리지 않았고, 그녀의 잠을 방해할 것도 없었다. 닫힌 문 뒤에 있는 지하실에서는 피의 흔적이 관 위에 나타났다. 피는 잘 알려진 단어를 형성했다. 나는 헤르메스의 새, 날개를 먹어 나를 길들이는 새. 인테그라의 방 안에 그림자가 나타나 남자의 실루엣으로 변했다. 그림자가 사라지면서 알루카드가 붉은 트렌치 코트와 검은 옷을 입고 나타났다. 그는 주인을 말없이 바라보며 앞으로 나아가기 시작했다. 유일한 소리는 타일 바닥에서 발소리가 들리는 것뿐이었다. 인간은 여전히 침묵하고 있었다. 그는 그녀의 목에 몸을 기울일 수 있을 정도로 가까이 다가갔다. 알루카드는 쉿하는 숨소리와 함께 턱을 열었다. 그의 날카로운 이빨은 달빛에 반짝였다. 그는 그녀의 목에 가까이 다가갔고, 너무 가까이 다가갔다. 마치 무언가 조용한 경보가 그녀를 깨운 것처럼, 인테그라는 일어나서 침입자에게 총을 겨누고 여러 번 발사했다. 시체는 벽으로 다시 날아갔다. 침실 문이 활짝 열리면서 세라스가 붉은 헬싱 유니폼을 입고 두 개의 무거운 총을 겨누고 있었다. "주인님, 우리가 다시 공격을 받고 있나요!?" 그녀는 눈을 휘둥그레뜨리며 물었다. 알루카드의 쓰러진 모습은 마치 정신이 나간 것처럼 웃기 시작했다. "나를 맞이하는 방법이 참 대단하군요. 나를 잊은 줄 알았는데." 그가 말했다. "당신의 등!" 세라스가 외치며 주인을 향해 앞으로 나아갔다. "알루카드, 늦었어. 30년이나 늦었어. 나는 고대의 존재야." 인테그라는 주름진 얼굴에 애도의 표정을 지으며 말했다. "그리고 나는?" 뱀파이어의 왕이 비꼬는 말투로 물었다. "배고프겠군요." 그녀는 말하며 일어나서 그에게 다가갔다. 그의 머리카락이 얼굴에 떨어지고 붉은 악마의 눈을 가리고 있었다. "30년 동안 아무것도 먹지 않았어. 배고파." 그녀는 그의 앉아 있는 모습 위에 우뚝 서 있으면서 그저 미소를 지었다. 인테그라는 오른손을 입에 대고 손가락을 물어 피를 흘렸다. 그것은 그녀의 손가락에서 떨어져 대리석 바닥에 떨어졌다. 그녀는 알루카드의 얼굴 위로 손을 움직였고, 그는 입을 열고 혀를 내밀었다. "당신의 집, 나의 백작." 인테그라가 부드럽게 말했다. "영원히 당신의 집, 나의 백작." 그는 피 한 방울이 혀로 내려오는 것을 보며 말했다.

"주인님!" 세라스는 기쁘게 외쳤다. 그녀는 시르 인테그라와 그녀의 주인을 잠시 지켜보다가, 마치 부모님의 사적인 순간을 침범하는 작은 아이처럼 느껴졌다. 하지만, 그녀는 알루카드가 어떤 유형의 아버지 역할에 놓일 수 없다고 생각했다. 그녀의 주인은 아버지가 아니었다. 그녀는 빠르게 방을 나와 스스로에게 크게 웃었다. 그는 돌아왔고, 그것만으로 그녀에게는 충분했다. 그녀가 그가 먼저 그녀에게 왔으면 좋았겠지만... 자신의 진홍색 그림자에서 그녀는 웃음소리를 들었다. 최근에 돌아온 주인의 광기 어린 웃음이 아니라, 그녀의 친구인 파이프의 낮은 웃음소리였다. "뭐가 그렇게 웃겨?" 그녀는 그림자를 노려보며 조금 짜증스럽게 물었다. "아무것도 아니야, 내 사랑. 나는 단지 네가 그 미친 괴물을 아직도 그리워한다는 사실이 재미있었을 뿐이야..."라는 대답이 돌아왔다. 그녀는 그림자 속에서 파이프의 모습을 노려보며 얼굴이 붉어졌다. "나는 그를 그리워하지 않아... 그는 그냥 내 주인일 뿐이야, 그가 돌아온 것에 기뻐... 그가 없으면 지루했어." 그녀는 분개하며 말했다. 파이프의 머리가 흔들리고 그림자 속으로 사라지면서 웃음소리가 다시 시작되었다. "네가 그렇게 말하니까, 내 사랑." 세라스는 눈을 돌리며 부엌으로 걸어갔다. 파이프가 조용해지면서 가벼운 웃음소리가 사라졌다. 그녀는 복도를 헤매며 자신의 보호의 영혼을 저택의 땅에서 끌어당겼다. 그녀는 주인의 영혼이 집 전체를 감싸는 것을 느꼈다. 그녀는 대부분의 사람들이 주인의 존재에 두려워할 것이라고 생각했다. 그들은 등골이 오싹해지는 느낌을 받을 수도 있고, 혹은 임박한 파멸의 느낌을 받을 수도 있다. 세라스는? 세라스는 실제로 그것에 안도감을 느꼈다. 그녀는 그의 영혼이 다시 저택을 지배하는 느낌을 즐겼다. 그녀는 헬싱 저택의 복도를 조용히 걸어갔다. 그 전쟁에서 살아남은 영혼은 아무도 없었다. 많은 사람들이 세라스를 뱀파이어로 두려워했고, 그녀가 파리 한 마리도 해치지 않을 것을 알고 있는 다른 사람들은 그녀를 존경했다. 시르 인테그라를 제외한 다른 사람들은 그녀를 경찰 소녀라고 불렀고, 그것도 드문 일이었다. 솔직히 말해서 그녀는 그것이 조금 그리웠다. "주인님, 집에 오신 것을 환영합니다." 그녀는 자신의 방을 차지한 지하 통로 문을 열며 부드럽게 말했다.

"넌 성장했구나 경찰 소녀."낮은 목소리가 그녀의 뒤에서 들렸지만, 그녀는 30년 전처럼 놀라지 않았다. 그는 이제 그럴 때 그녀를 놀라게 하지 않았다.그녀는 여전히 헬싱의 제복을 입고 있었다. 짧은 치마, 긴 양말, 그리고 딱 맞는 제복 상의. 그녀의 외적인 모습은 그가 떠난 30년 동안 변하지 않았다. 그녀의 내면은 전혀 다른 이야기였다. 그는 그녀의 내면에 있는 힘을 느낄 수 있었다. 어둠. "넌 피를 마셨구나. 넌 이제 네 본성을 받아들였어." 그는 그녀 옆에 서서 말했다. "넌 여전히 약간의 인간성을 고수하고 있니?" 그는 물었다. 그는 미소를 지으며 박쥐 무리로 변신했다. 그들은 세라를 둘러싸고, 그녀는 얼굴을 가리기 위해 손을 움직이며 비명을 지르다. 박쥐들은 그녀가 땅에 착지할 때까지 계속되었다. 박쥐들이 나타난 것처럼 빠르게 사라지고, 세라는 뒤에서 강한 팔이 그녀의 허리를 감싸는 것을 느꼈다. 알루카드는 세라의 귀에 입을 가까이 대었다. "잡았어, 세라 빅토리아." 그는 루마니아 강세로 말했다. 세라는 그의 목소리에 등골이 오싹해지는 것을 느낄 수 있었다. "세라, 지금 내 사무실로 와." 인테그라가 마음속으로 말했다. 알루카드는 이미 사라져 있었다. 그녀는 사무실로 통하는 차원문을 열고 반대편으로 걸어갔다. "좋아. 나를 기다리게 하지 않았구나. 너에게 임무가 있어." 인테그라는 책상 뒤에서 말했다. "무슨 일이에요, 선생님?" 세라가 똑바로 서서 물었다. "괴물 같은 흡혈귀가 마을 근처의 고딕 클럽에서 인간들을 사냥하고 있어. 그것을 찾아서 파괴해야 해.그 후에 그것은 사라지기 전과 같은 상태로 돌아갈 거야. 이제 가서 옷을 갈아입어. 네가 산 새로운 검은 옷이 잘 어울릴 거야." 인테그라는 그녀를 해고했다. 인테그라의 사무실 그림자에서 나타난 그는 다시 한 번 그녀에게 놀랐다. 그녀가 수줍고 소심했던 마지막 번은 30년 전과 같았다. 이제 그녀는 한 시간도 채 지나지 않아 더 진지하고 감정적이지 않았다.그가 떠난 동안 무슨 일이 있었을까?알루카드는 저택의 높은 층으로 올라갔다. 그는 너무 심심했다. 그는 자신의 내면의 영혼을 물리친 후 돌아온 이후 여섯 번째 혈액 팩을 마셨다. 알루카드는 보름달을 향해 미소를 지었다. 그의 경찰 소녀.. 아니, 그의 세라 빅토리아와 함께 다음에 무슨 일이 일어날지 보는 것은 흥미로울 것이다. 알루카드는 그녀를 보았고, 그녀가 지붕 난간에 서 있는 것을 잠시 지켜보고 나서, 그는 마침내 그녀의 어깨에 손을 얹었다. "안녕 경찰 소녀." 그는 원하는 반응을 얻으며 미소를 지었다.

젊은 드라큘리나는 주인의 손이 어깨에 닿는 느낌과 그 손길에 이어지는 실크 같은 목소리에 살짝 움찔했다. 주인님 그녀가 작은 미소와 함께 고개를 숙여 인사했다. 그녀는 목을 쭉 빼 주인을 바라보며 그의 얼굴을 잠시 살폈다. 그는 30년 전과 똑같이 보였다. 그러나 그녀의 주인이 그녀를 괴롭히려고 하는 것이 재미있다고 생각한 것 같았다. 여전히 너무 심술궂으시네요. 그녀는 얼굴에 작은 찡그림을 지으며 말했다. 마치 밀레니엄이 영국을 공격하기 전처럼. 그녀는 고개를 저었고, 그녀의 얼굴에 무표정한 표정이 돌아왔다. 당신이 떠나면서 모든 재미도 함께 사라졌어요, 알죠? 괴물들과 가끔씩 나타나는 로그 뱀파이어들이 있지만, 별로 흥미로운 일은 없어요. 그녀는 조금 얼굴을 찡그렸다. 나는 꽤 빨리 배워야 했지만, 아마도 그것이 내가 무엇인지 받아들이도록 강요했던 것 같아요. 인테그라 경은 내가 강하고 싸울 수 있도록 필요했고, 그녀는 당신이었던 그 힘과 공포의 상징을 필요로 했어요. 그녀의 입술이 미소를 지었다. 그리고 나는 노력했지만, 당신의 무서운 기준에는 결코 미치지 못했어요, 주인님. 인테그라 경은 여전히 그녀가 가진 그 사나운 철의 여인이에요. 그녀는 눈 깜짝할 새에 사라질 거예요. 그렇다면 우리에게 무슨 일이 일어날까요? 그녀는 아직 후계자가 없고, 그녀는 나를 변화시키지 않을 거예요. 실제로 그녀가 그것을 제안한 마지막 시간에는 나를 쏘았어요. 그녀는 웃으며 어깨를 문지르며 말했다. 어쨌든, 오늘 밤에는 죽일 괴물이 있어요. 며칠 만에 처음이에요. 그녀는 미소를 지었다. 주인님은 가실 건가요? 오늘 밤에 사냥할 괴물은 당신을 지루하게 할 거예요. 그녀는 어깨를 으쓱했다. 주인님, 실례지만, 저는 임무를 위해 옷을 갈아입고 장비를 가져와야 해요. 그녀는 그에게 고개를 끄덕인 후, 알루카드가 항상 그랬던 것처럼 바닥을 통해 사라졌다. 세라스가 이제 훨씬 더 강력해진 것은 분명했지만, 그녀는 여전히 그녀의 성격과 함께 오는 소녀 같은 미성숙함을 가지고 있었다. 그녀의 눈은 요즘에는 일관되게 밝은 진홍색이었고, 피부는 조금 더 창백해졌으며, 머리카락은 조금 더 길어졌다. 그녀는 옷장을 열고 안을 들여다본 후, 인테그라 경이 추천한 옷을 집어들었다. 검은 가죽 스커트와 낮은 등판 상의는 그녀가 인간들과 잘 어울리도록 도와줄 것이다. 그녀는 빠르게 옷을 갈아입고 머리를 정리하기 시작했다. 이제 런던의 클럽 문화를 즐길 준비가 된 인간의 모습을 한 세라스는 인테그라 경의 사무실로 자신을 이동시켰다. 이제 임무를 위해 떠나겠습니다, 경. 그녀는 고개를 끄덕이며 말했다. 인테그라 경은 그녀를 향해 손을 흔들며 뱀파이어와 재생자에 대해 중얼거렸다. 세라스는 한숨을 내쉬며 인간의 주인의 사무실에서 사라지고, 런던의 클럽 옆으로 자신을 이동시켰다. 시끄러운 베이스 소리가 들리는 것이 확실한 신호였다. 줄을 서 있는 인간 여성들을 지나쳐 세라스는 바로 앞으로 걸어가 남자 보안원에게 달콤한 섹시한 미소를 지으며 말했다. 안으로 들여보내 주시겠어요? 보안원은 그녀의 모습을 잠시 살펴보았다가 고개를 끄덕이고 검은 캔버스 로프 같은 것을 들어올렸다. 감사합니다. 그녀는 인간 옆을 지나치며 말했다. 안으로 들어간 세라스는 진홍색 눈을 깜빡이며 인간들을 둘러보았다. 무거운 베이스 소리가 울려퍼지고 바닥을 흔들었다. 그녀는 사람들을 헤치고 바로 향했다. 마티니, 드라이로 주세요. 그녀는 바텐더에게 작은 미소를 지으며 말했다.

여기서 평화를 찾고, 저기서 평화를 찾고, 어디에서나 평화를 찾으십시오. 그러나 너는 오직 너의 짝과 함께 찾을 것이다! 너는 그것을 해야 한다. 너는 우리를 해방시켜야 한다. 우리는 온전해질 것이고 너의 가장 깊은 욕망을 모두 충족시킬 것이다. 너는 왕이 될 것이다. 약속한 것은 The Princes 마음 속에서 울려 퍼지는 동안 무형의 목소리였다. 그것은 그에게 여러 생물의 합창처럼 들렸다. 16마리가 정확히. 왕자는 어떻게 정확한 숫자를 알고 있는지 알 수 없었지만, 그가 알고 있는 것은 그가 알고 있다는 것뿐이었다. 내 머리에서 나가, 도르민! The Prince는 그의 머리 속에서 항상 자신을 복수형으로 언급하여 어떤 종류의 왕족으로 간주하는 그 한 생물의 합창을 흩어지게 하려고 노력하면서 내적으로 외쳤다. 너는 우리를 구하고 싶다는 것을 알고 있다, 너는 알고 있다, 너는 알고 있다, 너는 알고 있다... 목소리는 The Prince가 무릎을 꿇고 흐느끼면서 멀리 사라졌다. 양보하고, 순응하려는 충동은 극복할 수 없었다. 그것은 중독적인 필요였고, 세상의 어떤 고통도 그의 정맥을 통해 흐르는 고통과 맞먹을 수 없었다. 그는 이 악마의 힘이 무엇인지 이해할 수 없었다. 그것이 그에게 무엇을 하고 있는 것인가? 어린 소년은 흐느끼고 있었다. 그는 궁전의 편안한 침대와 그 모든 편안함을 기억할 수 있었다. 이렇게 바닥에서 자는 것은, 이 황량한 땅에서, 한 사람도 보이지 않는 곳에서, 소년은 거의 괴로움과 외로움을 느꼈다. 그는 오직 한 가지, 어머니의 사랑스러운 품과 그녀의 무릎에 머리를 기대고 잠을 자는 동안 경험하는 따뜻함을 갈망했다. 그러나 이제 그가 얻은 것은 차가운 땅뿐이었다. 이 땅은 너무 불길해서 도마뱀 한두 마리를 제외하고는 어떤 생물도 거주하지 않았다. 생존은 가장 정상적인 마음을 광기의 깊은 곳으로 몰아넣는 것이다. 어린 소년은 이 본능에 낯선 사람이 아니었다. 따라서 이 황량한 땅에서 살아남기 위해 소년은 유일한 동반자를 사냥하고 그들을 자신의 영양의 원천으로 만들어야 했다. 그는 몇 달 동안, 아니면 몇 년 동안 이 땅을 배회했다. 그는 기억하지 못했고, 그의 존재의 연대는 극도로 고통스러웠다. 마침내, 이 땅 안에 있는 수많은 작은 사원들 중에서 가장 웅장한 것을 마침내 발견했을 때, 그는 이 웅장한 구조물이 미스릴과 대리석으로 정교하게 조각되어 있는 것을 보고, 분명히 어떤 신이나 여신을 기리기 위해 만들어진 것이라고 확신했다. 어린 왕자는 이 땅이 인간의 문명의 위대한 과거의 모든 징후를 보여주는데도 불구하고, 무한한 사원, 길, 다리와 함께, 사실 동물은 물론 인간조차도 전혀 없는 이유를 알 수 없었다. 이 사원의 계단을 오르면서, 왕자는 탐험하기로 결정했다. 그는 그것이 사원이라는 것을 알았다. 왜냐하면 그가 들어갔을 때, 바로 그 앞에는 어떤 알 수 없는 돌로 조각된 웅장한 제단이 있었기 때문이다. 그것은 그에게 이 모든 폐허 중에서 이것이 시간의 흐름에 의해 손상되지 않은 유일한 부분이었고, 그것을 파괴하려는 시도에 의해 불안해하지 않은 것처럼 보였다. 태양은 창백한 피부에 비추어져 빛을 발하고, 청록색 광학은 더 깊이 튀어나왔다. 왕자는 그의 두개골을 약간 흔들어서, 그의 시야를 방해하려는 길고 곧은 금발 머리카락의 가닥을 흩어지게 했다. 황량한 땅 안에서의 삶은 한때 건장했던 어린 소년을 더 약하고 단정하지 못하게 만들었다. 한때 강했던 팔다리는 이제 가늘어지고, 소년을 지탱하는 데 점점 더 적은 노력을 기울이며, 그는 더 깊이 탐험하여 바깥쪽으로 이어지는 섬의 양쪽에 있는 다양한 생물의 큰 구조물을 바라보았다. 이 조각상들은 그의 작은 형태를 뛰어넘어, 모두 어떤 종류의 짐승과 인간을 닮았다. 왕자는 이들이 이 땅의 사람들이 그들의 집을 버리기 전에 숭배했던 신들이라고 가정했다. 그런 다음, 그가 서 있을 때, 지옥으로 향하는 깊은 심연처럼 보이는 검은 물 웅덩이를 내려다보면서, 그는 어깨에 손을 느꼈다. 손은 따뜻하게 느껴졌고, 왕자는 그것이 그녀라는 것을 알았다. 누나! 그는 외쳤고, 그에게 한 마디도 하지 않았지만, 그녀의 눈은 The Prince가 듣고 싶어하는 모든 감정을 표현했다. 도르민과의 대화는 항상 그를 불안한 상태로 남겼고, 이 어린 소녀는 항상 흰색으로 차려입고, 긴 검은 머리카락과 창백한 피부를 가지고 있었으며, 왕자는 그녀를 누나라고 부르기 시작했다. 그녀의 로브에 작은 끌림이 있었고, 그는 그가 Ico라고 이름 붙인 작은 소년을 내려다보았다. 말의 울음소리를 듣고, 그는 그것이 그의 사랑하는 스위프트일 수밖에 없다는 것을 알았다. 절뚝거리는 다리를 가진 말을 보고, 왕자는 그 말이 속도에 대한 종족의 일부로서 불완전하거나 부적합하다고 느끼지 않기를 원했다. 따라서 그는 말의 부러진 다리를 위해 나무 지지대를 만들었고, 그 말이 한때 얼마나 빠르고 용감했는지를 묘사하는 절뚝거리는 다리로도 속도를 낼 수 있는 말의 이름을 지었다. Ico를 품에 안고, 그는 어린 소년을 안고 있었고, 말은 neighing하고 The Prince를 끌어당기며 그들이 이전에 본 적이 없는 무언가로 더 멀리 향하도록 지시했다. 금지된 땅에는 큰 변화가 있을 것이다. 그것은 더 이상 금지되지 않을 것이다.

점쟁이가 다리를 올리자, 행렬의 주민들은 경외감에 거의 무너질 뻔했다. 돌로 된 복잡한 격자무늬가 이전 위치로 올라가며, 움직이지 않도록 고정되어 있었다. 점쟁이는 그것이 안전한 통행이 될 것이라고 맹세했지만, 대부분의 방랑자들은 회의적이었다. 농부가 점쟁이의 가치를 시험하는 첫 번째 사람이었다. 그는 말을 타고 뒤따라오는 동안 돌에 발뒤꿈치를 박으며 걸어갔다. 그는 웃으며 다른 사람들에게 따라오라고 손짓했다. 정말 마법 같아요, 그는 속삭였다. 점쟁이는 미소를 지으며, 행렬이 그를 따라가는 동안 수염을 무의식적으로 말아올렸다. 그 높이에서 바람은 날카로웠고, 거의 볼을 베어버릴 정도로 날카로웠다. 방랑자들은 다리의 현수교를 따라 한 줄로 걸어갔고, 대부분은 눈부신 바람에 눈을 가리고 있었다. 점쟁이는 이상하게도 무사했다. 그는 이전에 여러 차례 이 순례를 했다. 아마도 바람은 금지된 땅의 방문객들에게 경고였을 것이다. 그곳에 서식하는 악으로부터 그들을 멀리 떨어뜨리기 위한 마지막 시험이었지만, 인간들은 지나치게 욕심을 부리는 것이 프로그래밍되어 있었다. 이곳은 너무 텅 비어있어요, 다른 농부가 말했다. 그는 밭에서 일한 세월로 인해 얼굴이 햇볕에 타서 붉어진 건장한 남자였다. 그는 점쟁이 옆에 있는 여자에게 걱정을 표하는 것처럼 보였다. 그녀는 생존자들과는 달리 이상하게 이국적인 모습을 하고 있었다. 그녀의 머리카락은 사자의 갈기를 연상시켰는데, 검은색은 별이 없는 밤하늘처럼 파도치는 머리카락으로 뒤덮여 있었다. 그녀는 피부가 검고, 눈에 띄는 진저색 눈과 높은 뺨을 가지고 있었다. 그녀는 그를 향해 특이한 시선을 보냈고, 그의 미소는 더욱 부드러워졌다. 황량해 보여요. 그렇지 않아요, 제가 보장합니다, 점쟁이가 끼어들었다. 이곳에는 수세기 전에 제국이 있었어요. 대지는 시간이 지남에 따라 그것을 훔쳐갔어요. 그 흔적을 찾을 수 있을 거예요, 하지만 저는 당신에게 그 풍부한 역사를 탐험해 보라고 권해요. 그 역사는 토양만큼 풍부하다고 말할 수 있어요. 점쟁이는 아첨하는 분위기를 풍기고 있었다. 그는 키가 크고, 작은 도자기 장미로 장식된 머리띠를 착용하고 있었다. 그는 40대에 가까운 나이였지만, 신뢰할 수 있는 트릴로 말했다. 이곳은 그 사람들의 흔적이 오래 전에 잊혀진 곳이에요. 신화는 그다지 간결하지 않아요, 안타깝게도, 하지만 동쪽의 주술사들은 탐욕스러운 존재가 이곳에 살았다고 주장해요. 첫 번째 정착민들이 제국을 세웠을 때, 그것은 부러움을 느끼고 제국의 지도자들을 부와 영광의 약속으로 유혹했어요. 보잘 것 없는 일들에 대한 대가로, 그것은 그들에게 가장 큰 축복을 주었어요. 이건 다 헛소리야. 석공 중 한 명이 높은 신전의 첨탑을 응시하며 중얼거렸다. 팔짱을 끼고. 이곳을 봐. 이곳은 반도야. 여기서 바다를 볼 수 있어. 아마도 장마철에 물이 차서 이곳을 침수시켰을 거야, 마치 우리 집처럼. 소금물이 이곳을 얼마나 오랫동안 황폐하게 만들었을지 모르겠지만, 덩굴의 질감으로 보아 그것은 몇 세기 전이었을 것이다. 점쟁이는 신전의 후문에 다가갈 때 웃었다. 넓고 넓은 아치가 그들을 환영했다. 창백한 흰 태양의 빛이 크레넬을 통해 비스듬히 들어와 신전의 내부로 내려가는 계단을 비추었다. 그리고 당신과 같은 명민한 마음이 이곳을 당신에게 적합한 집으로 만들어 줄 것입니다. 자, 이제. 우리는 오늘 밤 신전에서 야영을 하고, 내일 아침에 탐험 방향을 계획할 것입니다. 물은 가장 중요해요, 건축가 중 한 명이 말했다. 당신은 이곳에 왔었어요, 점쟁이. 호수를 보았나요? 네, 봤어요. 사실, 여러 개의 호수를 봤어요. 모두 신선한 물이었고, 얼음처럼 순수했어요. 하지만, 말씀드린 대로, 휴식을 취하는 것이 가장 현명해요. 땅은 텅 비어있지만, 넓어요. 자신을 준비하지 않으면 쉽게 지칠 거예요. 미코노스. 주술사의 경호원이 계단 아래를 가리켰다. 그곳은 어둠 속으로 올라가는 것처럼 보였지만, 그녀의 눈은 잘 훈련되어 있었다. 점쟁이는 그녀의 울림 있는 부름에 이끌려 무릎을 꿇고, 눈을 가늘게 뜨고, 눈을 떴다. 저기 사람들이 있어요. 여러분 중에 정찰병을 보낸 사람이 있나요? 미코노스가 물었다. 정착민들의 줄은 서로를 바라보며 어깨를 으쓱했다. 다리가 무너진 상태에서 어떻게 사람들이 여기에 있을 수 있을까요? 불가능한 것은 아니에요. 절벽은 가파르지만, 적절한 장비를 사용하면 내려갈 수 있을 거예요, 회의적인 석공이 말했다. 그는 사람들을 밀치고 점쟁이와 그의 보조 옆에 무릎을 꿇었다. 이봐! 그는 외쳤다. 그의 목소리는 샤프트를 통해 울렸다. 저기, 아래에 있는 사람!

우웅! 소리가 도르민의 거대한 신전 안에서 울려퍼졌다. 아그로가 왕자의 튜닉 소매를 물고 그를 끌어당기며 신전 뒷문으로 향하게 했다. 그 문은 나선형 계단 위에서 높이 솟아올랐다. 이제 그의 영구적인 거처가 된 신전 안에서 그의 초기 날들 동안, 그는 신전의 모든 깊이를 탐험하며 여러 차례 여행을 했다. 그 순간 그는 신전 안으로 계속해서 올라가는 나선형 계단을 발견했다. 힘든 등반 끝에 왕자는 마침내 출구를 발견했다. 아주 천천히, 그는 밀었다. 모노는 언제나처럼 유령처럼 말없이 그의 뒤에 서 있었다. 그녀는 한 마디도 하지 않았고 왕자는 그녀가 아마도 벙어리일 것이라고 생각했다. 대화하려는 시도조차 하지 않는 사람에게 다른 이유가 있을 수 있을까? 언어 장벽은 존재할 수 있지만, 그것으로도 그녀는 알아들을 수 없는 소리를 냈을 것이다. 그러나 모노 주변에서는 침묵과 몸짓, 암묵적인 이해를 통한 의사소통만이 경험할 수 있는 것이었다. 문을 열자 왕자는 다리의 존재를 목격했다. 탈출구! 이 저주받은 땅에서 탈출할 수 있는 길이 있다! 그는 절대적인 열정으로 외쳤다. 너는 우리의 영역을 쉽게 탈출할 수 없을 것이다!그 말은 마치 그가 자신에게 말하는 것처럼 그의 무의식적인 인식 속에서 울려퍼졌다. 너 또야? 내가 말했잖아, 네 명령은 따르지 않을 거야. 나는 살인자가 아니고 그 무고한 생명체는 살아남으려고 했어. 나는 그것에 대해 여전히 죄책감을 느끼고 있어. 나는 너를 위해 더 이상 죽이지 않을 거야. 왕자는 스스로 외쳤다. 그는 모노의 얼굴에 왕자의 갑작스러운 독백에 대한 당혹감의 표정을 볼 수 있었다. 아주 긴 이야기야, 언젠가 너에게 설명해줄게. 그는 그의 더 어두운 손바닥 안에 그녀의 창백한 손목을 단단히 쥐고 있는 젊은 여자에게 확신을 주었다. 그녀는 고개를 끄덕였고, 그들이 다리 위로 나아가자 왕자는 이미 중간에서 부서진 것을 목격하고 실망하여 신음했다. 그 특정한 순간에 왕자는 그의 정신 속에서 매우 사악한 웃음이 울려퍼지는 것을 맹세할 수 있었다. 나는 너를 싫어해, 도르민. 그는 중얼거리며 역겨움에 머리를 흔들었다. 이번에 그가 모노에게 돌아섰을 때, 그녀는 당황한 기색이 없었고 그의 고통을 헤아릴 수 있는 것처럼 안심하며 미소를 지었다. 그러나 왕자는 그녀가 이해할 수 없다는 것을 알고 있었다. 아무도 이해할 수 없었다. 절대적으로 벙어리인 그녀도, 다시 벙어리인 말도, 아직 말을 배우지 않은 아이도. 왕자는 자신이 수년 동안 인간과의 상호작용을 갈망했고, 그것을 찾았을 때 다시 한 번 절대적으로 외로움을 느꼈다는 사실을 한탄했다. 그는 이것이 신들이 그에게 놀리려는 농담인지 궁금해했다. 우리는 이 땅에서 유일한 신이다! 그 말은 그의 생각에 대한 반향처럼 그의 마음속에서 울려퍼졌다. 내 머리에서 나가!" 그는 모노가 움찔하며 물러서고, 그의 손을 놓고 어린 뿔 달린 소년이 소리에 놀라 갑자기 깨어나 울기 시작했다. 왕자는 항상 그 소년이 왜 뿔을 가지고 있는지 궁금해했지만, 그는 모노로부터 답을 얻을 수 없을 것이라는 것을 깨달았고, 이 땅이 기이한 일들의 징후를 보여주는 것을 감안할 때, 이 소년의 머리에 있는 뿔은 상당히 사소했다. 그들이 나선형 계단에 올랐을 때, 왕자는 남자들의 목소리를 들었다.... 남자들! 그리고 이 메마른 땅에서! 안녕하세요? 그는 의아하게 외쳤다. 누군가 여기에 살고 있나요? 목소리가 외쳤고 왕자는 그들의 부름 속에서 당혹감의 공기를 알아차릴 수 있었다. 네, 남자, 여자, 유아, 그리고 말이 있습니다. 우리는 탈출할 방법이 없는 이 땅에 갇혀 있습니다. 왕자는 이제 그의 목소리가 세기처럼 보이는 동안 마침내 사람과 대화한 것에 대한 탁월한 안도감을 나타내며 대답했다. 현재, 왕자는 나선형 계단을 내려오는 한 무리의 남자들을 관찰했다. 그는 자신의 눈을 믿을 수 없었다. 사람들이 있었다! 그토록 많은 사람들이! 왕자는 자신이 꿈을 꾸고 있는 것 같았고, 이 낙원에서 깨어나면 여전히 이 벙어리 소녀를 만나지 못한 채 메마른 땅 안에 혼자 있다는 것을 깨달을 것이라고 생각했다. 하지만 기대의 순간은 지나갔고 사람들은 여전히 그곳에 있었다. 어떻게 온 가족이 여기까지 왔나요? 그룹에 대한 어떤 형태의 파수꾼으로 보이는 한 남자가 물었다. 가족? 오, 아니요! 저는... 왕자는 그의 대답 사이에 멈췄다. 그는 그들에게 진실을 말할 수 없었다. 그들도 그의 사람들과 가족처럼 그를 비난할 수도 있기 때문이다. 저는 한 무리의 사람들과 함께 있었고 우리는 절벽을 넘어 여행하고 있었습니다. 저는 그 위에서 떨어졌고 그 다음에 기억하는 것은 이 땅에 있었다는 것입니다. 저와 함께 있는 이 소녀는 이 소년과 말과 함께 신전에 거주하고 있었습니다. 그녀는 벙어리이기 때문에 그녀와 소년 사이의 관계가 무엇인지 알 수 없었고 말은 아마도 그녀와 친했기 때문에 그녀에게 속했을 것입니다. 우리는 여기에 얼마나 오래 살았는지 모릅니다. 왜 금지된 땅에 있나요? 저주받았다는 것을 알고 있을 텐데... 그런 다음 그가 말하는 동안 왕자는 그의 말 사이에 멈췄다. 거기에서 그는 사람들의 전체 그룹 안에서 유령을 보았다. 어떻게 이럴 수 있지...? 그는 궁금해했다. 그녀는 정확히...하지만 어떻게? 그녀는 죽어야 하는데. 이 땅은 정말로 저주받았다. 나는 죽은 사람들이 다시 살아나는 것을 보고 있다. 어떻게 가능한 걸까? 땀이 그의 이마를 따라 흘러내렸고, 강렬한 두려움과 함께 오랫동안 잊혀진 감정들이 갑자기 기억과 함께 촉발되었고, 그의 눈이 긴 검은 머리카락, 진저색 눈, 그리고 같은 아름다움의 완벽함을 목격하는 순간 엄청난 욕망이 일었다.... 그것은 그녀였다!

그들 뒤에서 다리는 망각 속으로 무너져 내렸고, 돌들은 해수면 아래 물웅덩이로 곤두박질쳤으며, 다른 돌들은 반도의 유일한 입구 남쪽의 사막 지대에 새로운 집을 찾았다. 정착민들은 비명을 지르며 공포에 질려 외쳤지만, 점쟁이와 그의 조수는 완전히 침착했다. 최선이야, 미코노스가 약속했다. 예방책이야. 정찰대를 생존자들에게 돌려보낼 때가 되면 다시 다리를 올릴 거야. 주술사 오움은 면밀한 관찰에서 비롯된 표정을 지었다. 그녀는 아래에 사는 인간들을 관찰하는 데 너무 열중했다. 그녀는 카흐라를 너무 세게 움켜쥐어서 손가락 관절이 하얗게 빛났다. 그룹들이 만났을 때, 주술사는 뱀처럼 구불구불한 계단 아래 수영장 옆에 있는 기둥의 그림자에서 각 파벌을 쫓아다녔다. 그녀의 자리는 관찰하고 보호하는 것이었고, 그녀는 마법의 수단에 대해 잘 훈련되고 높은 교육을 받았지만, 사람들을 이끌 사람은 미코노스였다. 그럼에도 불구하고, 머리카락이 금발인 남자는 거짓말을 만들어내는 것처럼 보였다. 금지된 곳? 한 젊은 여자가 찡그렸다. 그녀는 작은 체격에 유연했지만, 농부인 아버지와 함께 오기로 선택했다. 미코노스, 당신은 이에 대해 언급하지 않았어요. 그것은 별거 아닌 일이었다. 신화, 그 이상도 이하도 아니었다. 그들의 제국이 무너지기 전에 도망친 이 땅의 마지막 잔재들은 그것이 저주받았다고 주장했지만, 그들을 괴롭힌 유일한 저주는 탐욕이었다. 그것은 다른 곳과 같은 곳이며, 경작되지 않고 무인이다. 미코노스는 지팡이에 몸을 기대었다. 정착민들 사이에는 잠시 침묵이 흘렀고, 모두들 서로 확신의 눈빛을 주고받았다. 미코노스가 유아를 엿볼 때, 그의 눈은 거의 장난스럽게 번쩍였다. 우리가 사람들이 여기에 있을 것으로 예상하지 않았다는 것을 이해해 주세요, 하지만 우리는 공유할 만큼의 물자를 가지고 있습니다. 확실히 유아가 이토록 오래 살아남았다는 것은 이 땅의 풍요로움을 예고하는 것이야, 농부들은 미코노스 뒤에서 수군거렸다. 어쩌면 이것이 우리에게 유리하게 작용할지도 몰라. 그럼에도 불구하고. 우리가 당신의 집을 침범했다면 죄송합니다. 우리를 손님으로 여겨주세요. 우리는 하룻밤, 길어야 이틀 동안 여기서 잠을 자고, 그 후에는 길을 떠날 것입니다. 미코노스는 콧수염을 쓰다듬으며 주술사를 흘끗 보았다. 그녀는 그에게 간단히 고개를 끄덕였다. 당신들의 이름은? 무엇이죠? 미코노스가 물었다. 나는 점쟁이 미코노스야우리를 호위하는 여자는 점쟁이 오움이고, 여기 있는 다른 사람들은 새로운 집을 찾으러 온 정착민들이야. 이곳을 탐험해 봤어? 어쩌면 우리는 빵을 위해 이야기를 나눌 수 있을 거야.

아침은 음산하고 회색빛이 도는 것처럼 생산적이지 않았고, 가끔씩 어두운 구름의 두꺼운 담요를 통해 희미한 햇빛의 힌트가 비쳤다. 폭풍우가 오기까지는 그리 오래 걸리지 않을 것이고, 캣니스는 가능하다면 그 안에 걸리지 않기를 훨씬 더 원했다. 그러나 곧 적절한 사냥감을 찾지 못한다면, 그녀는 선택의 여지가 없을 수도 있다. 그녀의 어머니는 집의 모기지를 갚기 위해 시장에서 대부분의 비축품을 팔아야 했기 때문에, 캣니스가 무언가를 가져오지 않는 한 저녁 식사에는 음식이 없을 것이다. 야생 숲은 충분한 야생 동물로 가득 차 있어서 그녀는 일반적으로 큰 어려움을 겪지 않았지만, 오늘은 다르다. 그녀는 계속해서 발자국을 발견했다 - 인간의 발자국이었고, 그것도 여러 세트였다. 캣니스가 세어볼 수 있는 것만 해도 적어도 네 세트였다. 아마도 그녀가 추측하기로는, 그들은 너무 많은 소음을 내고 잠재적인 먹이를 겁주는 아마추어들일 것이다. 좌절한 16세의 그녀는 가죽 재킷의 칼라를 올려서 차가운 바람으로부터 자신을 더 잘 보호하면서 발자국의 반대 방향으로 향했다. 그렇게 하면 더 많은 성공을 거둘 수 있을 것이라고 기대했다. 그 가정은 옳았다. 사실, 캣니스가 예상한 것보다 훨씬 더 그랬다. 덤불의 두꺼운 잎사귀 사이로 작은 공터를 espiando하면서, 그녀는 보통의 다람쥐나 토끼가 아니라 숲에서 가끔씩 발견될 수 있는 희귀하고 귀중한 사슴 중 하나를 발견했다. 캣니스는 아마도 세 번 정도만 본 적이 있었지만, 화살을 날릴 수 있을 정도로 가까이 다가간 적은 없었다. 조용한 숨을 내쉬며, 그녀는 등에서 활을 조심스럽게 꺼내고 화살통에서 화살을 꺼내면서 덤불 주위를 돌아다니며 잎사귀를 흔들지 않도록 조심했다. 캣니스는 접근하는 동안 아름다운 생물을 감탄할 수밖에 없었고, 그녀가 할 일에 대한 약간의 죄책감을 느꼈다. 그래도 그녀의 첫 번째 우선순위는 그녀의 어머니와 작은 여동생에게 있었다. 그녀는 그들을 안전하고 먹여 살리기 위해 무고한 고귀한 동물의 생명을 빼앗아야 했다. 그녀가 이전에 수천 번이나 했던 것처럼, 캣니스는 화살을 장전하고, 활시위를 당기면서 숨을 죽이고, 마침내 그녀의 인생에서 아마도 가장 중요한 사격을 했다. 날카로운 발사체는 공중을 잠시 휘저으며 사슴의 옆구리에 깊이 박혔다. 불쌍한 생물은 도망치기 시작했지만, 50피트 정도만 가다가 쓰러졌다. 그녀에게 달려가는 동안, 캣니스는 칼로 그것을 빠르게 고통에서 벗어나게 했다. 다음으로, 그녀는 실제로 그녀의 사냥감을 집으로 가져가는 방법을 알아내야 했다. 이것은 매일 일어나는 일이 아니었기 때문에, 그녀는 정확히 준비되어 있지 않았다. 처음에 캣니스는 나뭇가지와 로프로 시체를 위한 어떤 종류의 랙이나 썰매를 만들 생각을 했지만, 결국 그것은 너무 오래 걸릴 것이고 아마도 큰 도움이 되지 않을 것이라고 결정했다. 사슴은 충분히 작아서 그녀가 다리를 끌고 갈 수 있을 것이다. 어렵지만 불가능하지는 않았다. 그녀는 이미 3/4 정도 돌아왔을 때 근처에서 들리는 목소리에 놀라서 숨을 곳을 찾았다. 목소리가 얼마나 가까운지 때문에, 캣니스는 사슴 시체를 끌고 가면서 충분히 빨리 시야에서 사라질 수 없었기 때문에, 그녀는 그것을 두고 가야 했고, 그녀가 들은 낯선 사람들이 주목하지 않고 지나가기를 바랐다. 불행히도, 그녀는 그렇게 운이 좋지 않았다. "저기, 저기 봐, 뭐야?" 한 남자가 친구들에게 경고한 후, 네 명의 그룹이 사슴에게 다가갔다. "뭐야...우리의 행운의 날인가 봐, 친구들," 다른 한 명이 사슴을 더 자세히 살펴보기 위해 무릎을 꿇었다. "그거 Hob에서 얼마나 가치가 있는지 알아? 우리는 적어도 한 달 동안은 먹을 수 있을 거야!" 첫 번째 남자가 흥분하며 덧붙였다. "그럼, 바보들아! 잡아서 가자!" 무릎을 꿇은 사람, 아마도 리더인 것 같은 사람이 명령했다. 그때 캣니스가 공개적으로 뛰어올랐다. "아니, 만지지 마! 내가 죽였어, 내 거야," 그녀는 손에 피가 묻은 화살을 내밀며 외쳤다. 그녀는 혼자서 20대 초반의 네 명의 남자들과 맞서 싸우는 것이 얼마나 위험한지 깨달았지만, 그녀가 그들의 가장 큰 사냥감을 훔치는 것을 허락할 수는 없었다. 그들 중 몇 명이 웃기 시작했다. "화살은 넣어둬, 꼬마야, 그건 아무것도 증명하지 않아," 리더가 거만하게 대답했다. "우리가 이 사슴을 죽인 사람들이고, 우리가 보상을 받을 사람들이니까, 너도 좀 받아가기 전에 꺼져." 생각 없이, 캣니스는 분노와 좌절감이 그녀를 이기게 했고, 그녀는 활을 당기고 빠르게 화살을 쏘아 리더의 얼굴에서 1인치 떨어진 나무 줄기에 박았다. 안타깝게도, 그것은 의도한 효과와는 정반대로, 네 명의 남자들이 두려움에 도망치는 대신 그녀에게 달려들었다. 그녀는 활로 첫 번째 남자의 얼굴을 때려 그를 휘청거리게 했고, 다른 한 명이 그녀의 팔을 잡았다. 몸을 돌려 그를 마주한 캣니스는 무릎을 그의 다리 사이에 박아 그를 고통스럽게 만들었고, 그는 그녀를 놓고 몸을 굽혔다. 그때 다른 두 명이 그녀에게 달려들었지만, 그녀는 그들과 싸울 수 없었다. 얼굴에 강한 백핸드로 그녀를 멍하게 만들었고, 남자들은 캣니스를 넘어뜨려 쓰러진 나무 위로 던졌다. 한 명이 그녀의 팔을 잡고 리더가 그녀 뒤에서 그녀의 바지를 무릎까지 내려놓았다. "안돼!!!" 그녀는 그의 손이 그녀의 흰색 팬티의 허리띠를 잡으려고 할 때 울부짖었고, 그녀는 야생의 발차기로 그를 뒤로 넘어뜨렸다. 아직 그녀를 붙잡고 있는 다른 남자로부터 벗어나야 했던 캣니스는 가장 필사적인 생존 본능이 그녀를 지배하면서 그의 팔을 세게 물었다. 크게 욕설을 내뱉으며 분노한 남자는 그녀를 놓아주었고, 그녀는 즉시 통나무에서 굴러 떨어져 차가운 숲 바닥에 착지했다. "AAAAAAAHHHHHHHHHHHHHHHH!!" 그녀는 소리를 지르며 바지를 다시 올리려고 애썼고, 아마도 그럴 가능성은 거의 없었지만, 다른 사람이 그녀의 소리를 들을 수 있기를 기도했다. "AAAAAAHHHHHHHHHHHH!! AAAAAAAHHHHHHHHHHHH!!!"

판엠에서의 삶은 1구나 2구에 살지 않는 한 누구에게나 그렇게 좋지 않았다. 심지어 그 지구에서도 일부 사람들은 여전히 힘들게 살고 억압당했다. 학교에서 자라면서 트로이 스미스는 자신의 국가를 사랑하고 대통령과 필요한 악을 사랑하도록 배웠다. 그들은 종종 지구가 수도에 재료를 공급하고, 그에 따라 수도가 그들을 보호한다고 설명했다. 그것은 사실과 거리가 멀었다. 트로이는 이 모든 것이 얼마나 잘못된 것인지 깨달은 많은 사람 중 한 명이지만, 아무도 그것에 대해 일어서지 않았다. 그의 부모는 그를 더 잘 키웠고, 모든 사람을 평등하게 대우하도록 키웠기 때문에 그는 평화 유지군으로부터 많은 채찍질, 구타, 채찍질을 당했다. 막 17세가 된 그는 다른 사람들을 구하려는 그의 재주가 그날 다시 한 번 나타날 것이라는 것을 알지 못했다. 아침 일찍 일어나서 그는 부모님의 가게에서 근무를 했고, 아마도 내년에 학교를 졸업하면 그가 맡게 될 가게였다. 12구에서 왔기 때문에 그는 가장 가난한 지구에 있었지만, 그의 부모는 트레이딩 마켓이라는 것을 운영했다. 다른 불법 시장과 달리 이것은 합법적이고 수도에서 승인한 것이었다. 광산에서 온 광부들은 그들의 가게에 석탄을 가져왔고, 그에 따라 노동자들은 그것들을 포장하여 수도로 배송하는 동안 다른 지구와 거래했다. 이렇게 트로이는 많은 사람들을 알게 되었고, 그의 가족도 상황을 고려할 때 상당한 돈을 벌었다. 그는 매우 자선적인 사람이었고, 가능한 한 자주 가능한 한 많은 것을 주었다. 그는 정말로 희귀한 종류였지만, 그는 죽을 수도 있는 그의 친절함을 받아들였다. 트로이의 근무는 오후 일찍 끝났고, 그의 아버지가 함께 학교에 다녔던 또 다른 중년 남성이 대신 맡았다. 구름이 전체 지역을 어둡고 회색이며 기이하게 만들어 그가 눈에 띄게 오싹해졌고, 자켓을 몸에 끌어당겼다. 친절하고 예의 바른 것과 함께 트로이는 신의 몸을 가지고 있다고 들었지만, 그는 겸손했기 때문에 그것을 실제로 받아들이지 않았다. 그들의 지구는 영양실조였지만, 그의 평생 동안 그들의 가게를 통해 백 파운드의 목재, 석탄 및 기타 모든 것을 운반하는 것은 분명히 그가 근육질인 체격을 구축하고 유지하는 데 도움이 되었다. 금발 머리에 파란 눈을 가진 소년은 거의 6피트 3인치에 달하는 놀라운 키였다. 그의 목소리는 거칠고 차가워 보였지만, 그는 보통 말할 필요가 있거나 일반적으로 누군가가 말해야 할 때를 제외하고는 조용했다. 그의 거친 목소리는 또한 몇 명의 사람들이 상처받거나 슬플 때 듣는 듯한 부드러운 곡조를 가지고 있었다. 트로이는 정말로 독특한 사람이었다. 그래서 그는 학교 주변에서 매우 인기가 있었고, 모두가 그와 함께 있는 것을 좋아했고, 그는 그 사랑을 상호적으로 대했다. 12구에서는 지구가 두 개의 주요 구역으로 나뉜다. 한쪽에는 더 부유한 쪽(전혀 부유하지 않음)인 타운 쪽이 있는데, 그가 속한 곳이다. 그들은 종종 타운이라고 불린다. 그들은 지구의 다른 구역인 심에서 온 사람들에게 콧방귀를 뀌고 거만하게 대하는 경향이 있다. 그러나 가정할 수 있듯이 트로이는 그 고정관념에도 맞지 않았다. 그의 가장 친한 친구 중 일부는 심에서 왔고, 그가 심에서 자유롭게 돌아다니며 역겨운 석탄 먼지 사람들과 교류하는 것에 대해 얼마나 자주 조롱을 받았든, 그는 여전히 그렇게 했다. 그들도 인간이었는데, 왜 그들을 다르게 대하는가? 오늘 그는 산책을 하러 갔고, 특별한 이유 없이 심에서 돌아다니게 되었다. 밖은 추웠기 때문에 그는 긴 소매의 검은 티셔츠와 양모로 만들어진 같은 색의 재킷을 입었다. 그는 또한 그 주에 구입한 새로운 청바지를 입고 있었다. 그는 편안한 신발을 너무 빨리 닳게 하지 않기 위해 긴 산책을 할 때 신는 평범한 테니스화만 신었다. 그는 자신의 체형을 유지하는 것을 좋아했기 때문에 그의 산책은 지구 주변을 가볍게 조깅하는 것으로 바뀌었다. 그는 사람들에게 인사를 건네고, 심지어 큰 냄비를 들 수 없는 한 노인 여성이 스튜를 집 안으로 가져가는 것을 돕기 위해 멈추기도 했다. 심은 상황이 너무 불쌍해서 트로이의 마음을 아프게 했지만, 십대가 할 수 있는 것은 한계가 있다. 얼마 지나지 않아 트로이는 그의 지구와 74년 전 전쟁 이전에 13구로 추정되는 나머지 세계와 분리된 울타리 근처에서 휴식을 취하고 있었다. 그는 항상 그 울타리가 외부의 위험을 멀리하기 위한 것이라고 들었지만, 트로이는 멍청하지 않았다. 그는 그보다 훨씬 더 잘 알고 있었다. 그것은 지구 시민들을 울타리 안에 가두고 통제하기 위한 것이었다. 그는 항상 그 울타리가 전기로 충전되어 있다고 들었지만, 몇 번 확인해 보았고, 아무런 소리도 들리지 않았고, 그렇지 않다는 것을 알 수 있었다. 그는 집으로 돌아가는 길을 가려고 했을 때, 울타리 너머의 숲에서 멀리서 뭔가를 들었다. 그는 눈썹을 치켜올리고 더 가까이 귀를 기울였고, 그것이 비명을 지르고 있다는 것을 알 수 있었다. 한 소녀가 비명을 지르고 있었고, 그녀가 즐거워하는 것 같지 않았다. 울타리 밖에 있는 것의 결과를 알고 있었기 때문에, 그는 모든 논리와 이성을 뒤로하고 울타리를 통해 달려갔다. 철조망은 그의 청바지 왼쪽 허벅지에 작은 상처를 내고 약간의 피를 흘렸지만, 물론 그는 지금 그것에 전혀 신경을 쓰지 않았다. 소음에 가까워질수록 그는 목소리와 몸싸움, 말다툼, 그리고 더 많은 비명을 들었다. 곧 시야에 들어오자, 그는 네 명의 남자와 한 명의 소녀를 보았다. 그는 학교에서 그녀를 본 적이 있었는데, 캣니스 에버딘, 그는 지난 학기에 그녀와 함께 수업을 들었다. 그런 다음 그는 그녀의 바지가 내려가고 남자들이 그녀를 잡으려고 시도하는 것을 보았다. 이봐, 움직이지 마 이년아! 그냥 우리가 사슴을 가져가게 놔뒀어야지! 그녀가 고환을 차버린 남자가 그녀를 향해 얼굴을 찡그리며 그녀의 팔을 잡으려고 시도했다. 트로이는 그 소녀가 꽤 잘 싸우고 있다는 것을 알 수 있었지만, 여전히 너무 많았다. 어느 순간, 한 남자가 그녀의 활과 화살 중 하나를 가져가서 그녀를 조롱하며 그녀를 향해 조준했다. 남자들은 아직 트로이를 보지 못했고, 활을 들고 있는 남자는 캣니스를 향해 조준하면서 다른 남자들이 그녀를 붙잡고 안정시키려고 했다. 그러나 남자가 쏘기 직전에 트로이는 슈퍼 히어로처럼 날아와 남자의 가슴에 역겨운, 큰 소리를 내며 발차기를 날려 그를 몇 피트 떨어진 곳으로 날려 보냈고, 활과 화살은 땅에 떨어졌다. 트로이는 그들보다 몇 살 더 많은 남자들보다 더 키가 크게 섰다. 그는 그들보다 더 근육질이고 남자다워 보였고, 그의 눈빛은 차갑고 거칠고 끈질겼다. 그녀를 놓아줘. 트로이는 다른 세 남자에게 차갑게 요구했다. 리더는 여전히 땅에 누워 있었고, 분명히 그의 숨을 멎게 한 발차기의 고통으로 신음하고 있었다.

가슴을 강타한 발차기에 캣니스는 바지의 허리띠를 다시 올리고 발을 다시 디딜 수 있기 전에 뒤로 굴러떨어졌다. 옆구리를 움켜쥐고 그녀는 고통의 촉수가 충격 지점에서 퍼져나가면서 자신을 방어할 수 없게 되자, 공격자들이 다시 그녀를 향해 분노에 찬 눈으로 달려들 때 크게 신음했다. 발차기로 인해 여전히 휘청거리는 그녀의 몸부림은 두 명의 강도가 그녀의 팔을 잡아당겨 거칠게 나무에 밀어붙여 그녀를 고정시키는 데 충분하지 않았다. 한편, 그들의 리더는 캣니스가 싸움 중에 잃어버린 활과 화살통을 주워들었다. 그는 활을 잠시 검사하고 무게를 재어본 후 화살을 시위에 걸고 그녀의 가슴을 향해 조준했다. 그 미친 남자가 무엇을 계획하고 있는지 깨달은 그녀의 회색 눈은 공포에 넓어졌다. "NNNUUUUUUGGGGGGHHHHHHHH!!!" 소녀는 반항적으로 포효하며, 그녀의 팔을 잡고 있는 두 남자의 손아귀에서 필사적으로 벗어나려고 근육을 힘껏 긴장시켰다. 캣니스는 죽고 싶지 않았고, 특히 이렇게 - 자신의 죽은 아버지가 그녀를 위해 사랑으로 만든 활로 - 죽고 싶지 않았다. 그가 어떻게든 지켜보고 있다면, 그녀는 그가 그런 모습을 보지 않아도 되기를 바랐다. 불행히도, 평균적인 체격의 얇은 소녀로서 5피트 7인치에 불과한 그녀는 놀랍도록 강한 힘을 가지고 있었지만, 두 명의 더 크고 강한 남자를 제압하기에는 여전히 충분하지 않았다. 캣니스는 울기를 싫어했지만, 그녀는 자신을 향해 겨누어진 화살의 끝을 집중하며 눈물이 고이는 것을 막을 수 없었다. 그녀의 가슴은 공포에 질린 얕은 숨결로 위아래로 흔들리며, 그녀의 심장은 죽음이 언제든지 찾아올 것으로 예상하며 격렬하게 뛰었다. 소리를 듣고 갑작스러운 움직임을 인식했을 때, 캣니스는 그것이 끝났다고 생각했고, 눈을 감고 머리를 돌리며 화살이 그녀의 몸을 관통하는 것을 느낄 것으로 예상했다. 그런데...아무것도 느끼지 못했다. 대신, 그녀는 큰 소리와 함께 놀란 외침과 분노에 찬 외침, 그리고 이상하게도 익숙한 새로운 거친 목소리를 들었다. 그녀의 마음은 너무 혼란스러워서 연결을 만들 수 없었지만, 마침내 눈을 뜨고 캣니스는 학교에서 트로이 스미스를 알아보았다. 항상 혼자 있는 시간을 선호하고, 특히 거만한 타운 사람들을 피하기 위해 특별히 노력했던 그녀는 그를 개인적으로 알지 못했다. 그녀는 그가 좋은 사람이라는 소문을 들었을 수도 있고, 그녀의 아버지가 아직 살아있고 석탄 광산에서 일하던 시절에 스미스 가족과 거래를 했다는 것을 알고 있었지만, 그녀는 더 자세히 알아보지 않았다. 캣니스가 타운 사람들에 대해 어떻게 생각하든, 그녀는 여전히 트로이가 나타난 것에 대해 극도로 안도하고 감사했다. 두 남자 중 한 명은 그녀를 놓아주고 대신 트로이를 쫓아갔고, 다른 한 명은 그녀의 상체를 감싸 안고 그녀의 팔을 몸에 고정시킨 채 그녀의 목에 칼을 대고 있었다. 트로이가 자신의 생명을 위험에 빠뜨리고 그녀를 구한 후에도 2대 1로 (그리고 곧 3대 1로) 숫자가 불리한 것을 보고 캣니스는 자신에 대한 위협보다 더 분노하고 걱정했다. 순수한 본능에 따라 그녀는 강도의 턱에 머리를 세게 부딪혀 그를 심하게 다치게 하고 기절시켰다. 자신의 머리에 퍼지는 고통을 무시하고, 캣니스는 양손으로 그 남자의 손목을 잡고 그를 땅에 쓰러뜨리기 위해 그의 체중을 이용했다. 칼을 찾아 헤매던 그녀는 그것을 찾아 높이 들어올렸고, 거의 미친 듯한 증오의 눈빛으로 그를 내려다보았다. 그녀의 일부는 그 녀석이 그녀에게 시도한 것에 대한 복수로 그의 심장에 칼을 꽂아 넣고, 그가 다른 사람에게도 그렇게 하지 못하도록 하고 싶었지만, 그녀는 망설였고, 그는 숲으로 도망쳤다. 트로이를 기억하며, 캣니스는 다시 일어나 바지를 다시 올리는 데 성공하고 그의 도움을 청하러 달려갔다.

말할 필요도 없이, 트로이는 싸움에 충분히 준비되어 있었다. 첫 번째 남자가 그에게 돌진하자, 트로이는 신발의 발끝에 서서 반격을 준비했다. 그 남자는 그에게 돌진하며, 강한 오른손 주먹을 날리려고 했다. 만약 그것이 연결되었다면, 트로이는 아마도 쓰러졌을 것이지만, 대신 트로이는 오른쪽으로 피하고, 그 남자 뒤로 미끄러져 그의 목 뒤에 양손을 얹고, 그를 들어올려 땅에 세게 내리쳤다. 트로이는 학교에서 레슬링 선수이기도 했고, 그는 매우 뛰어났기 때문에 그는 만만치 않은 상대였다. 그가 강인한 만큼, 그는 뒤에서 오는 공격으로부터 자신을 보호할 수 없었다. 그는 자신이 태클을 당하고, 땅에 엎드려 있는 동안, 처음에 그가 발로 찬 남자가 나타나서 그의 얼굴에 강한 발차기를 날려 코를 부러뜨렸다. 이것은 트로이를 격분시켰고, 그의 크기의 소년이 격분하면, 상황은 악화된다. 트로이는 차분한 사람이었지만, 그가 화를 내면, 그것은 모두에게 끝장이었다. 그는 몸을 일으켜, 그의 등에 있던 남자를 옆으로 던지고, 다른 남자의 발을 잡아서 최대한 세게 비틀어 그의 발목을 부러뜨리기를 바랐다. 그는 그 부상이 어떤 것인지 정확히 알지 못했지만, 그 남자는 즉시 땅에 쓰러져서 발목을 움켜쥐었다. 트로이는 일어나서, 카트니스가 이제 그의 도움을 위해 달려오는 것을 눈 꼬리로 보았다. 다른 남자는 도망갔고, 그들 중 한 명은 고통 속에서 땅에 누워 있었다. 이제 2대 2로 싸우는 상황이었다. 트로이는 주먹이 그의 턱에 연결되는 것을 느꼈지만, 그는 즉시 공격자의 턱에 오른손 훅을 날렸다. 그는 카트니스와 다른 남자 사이에서 벌어지는 소란을 들었지만, 그는 충분히 가까이서 볼 시간이 없었고, 그저 어두운 머리카락의 소녀가 괜찮은지 확인하기 위해 흘끗 보았다. 그 후, 그는 다시 주의를 기울이고, 단순히 그 남자의 목을 잡고 그를 내리쳐, 분노에 휩싸여 그의 코 다리미 위에 세 번이나 네 번이나 주먹을 날렸다. 그러나, 그는 그와 함께 너무 많은 시간을 보낸 것 같았고, 그는 그의 옆구리에 끔찍하고, 복부를 찌르는 듯한 통증을 느꼈다. 트로이는 기침을 하고, 즉시 그의 옆구리를 잡으려고 했지만, 그는 자신의 셔츠나 피부를 느끼지 못하고 칼의 손잡이를 느꼈다. 카트니스와 다른 남자 사이에서 무슨 일이 있었는지는 그 남자가 피를 흘리며 도망가게 만들었다. 그러나, 그가 도망치는 동안, 그는 트로이를 지나쳐 그의 옆구리에 칼을 꽂았다. 트로이가 방금 주먹을 날리던 남자는 이제 일어나서, 몇 마디 욕설을 주고받은 후, 그 지역에서 흩어지려고 애썼다. 트로이는 이전에 이렇게 끔찍한 고통을 느낀 적이 없었고, 그는 그저 몸을 굽히고 있었지만, 그는 소리를 지르거나 그런 행동을 하지 않도록 입술을 깨물고 있었다. 마침내, 그는 일어서기에 충분한 힘을 모았다. 그것은 다른 어떤 것보다도 아팠지만, 그는 키가 크게 서 있었고, 그의 큰 손은 그의 옆구리를 꽉 쥐고 있었다. 그는 부상에 대해 잘 몰랐지만, 그는 찔린 사건이 있다면, 토르니켓이 준비되지 않은 상태에서 칼을 빼면 안 된다는 것을 꽤 확신했다. 그것을 위해 사용할 수 있는 것은 그의 셔츠뿐이었지만, 그의 첫 번째 우선순위는 카트니스를 안전하게 지구로 돌려보내는 것이었다. 작은 소녀에게 돌아서서, 그는 그녀를 위아래로 살펴보았고, 큰 부상을 보지 못한 것 같았다. 괜찮아? 그는 숨을 헐떡이며, 칼의 고통에 분명히 불만을 가지고 물었다.

남은 강도들이 모두 트로이를 향해 시선을 돌린 틈을 타, 캣니스는 그들 중 한 명에게 몰래 다가갔다. 가는 길에 큰 돌을 주워든 그녀는 그 남자의 머리 뒤쪽에 내리쳤다. 죽일 정도는 아니었지만, 그를 앞으로 넘어뜨리기에는 충분했다. 그는 의식을 거의 잃은 채 신음하며 약하게 몸부림쳤다. 그가 결국 정신을 차리고 움직일 수 있게 되자, 그는 동료들이 도망친 것을 알아차리고 같은 선택을 하기로 했다. 그는 어색하게 기어가며 절뚝거리며 멀어져갔다. 이제 상황이 자신들에게 유리하게 돌아섰으니 자신감이 생긴 캣니스는 여전히 아드레날린이 몸 안에 가득 차 있는 상태로 트로이를 향해 돌아섰다. 남은 강도들과 맞서 싸울 준비를 했지만, 그들은 모두 사라진 상태였다. 그러나 그녀는 즉시 새로운 문제에 직면했다. 그녀의 시선이 소년의 옆구리에 꽂힌 칼 손잡이와 그 주위에 묻은 진한 붉은색 얼룩에 닿았을 때였다. 그가 그녀에게 괜찮은지 물었을 때, 캣니스는 그의 등을 향해 짜증스러운 눈빛을 보냈다. 그녀는 그가 미친 건 아닌지 궁금해했다. 결국 칼이 꽂힌 건 그였지, 그녀가 아니었으니까. 하지만 무엇보다도 그녀는 극도로 걱정되었다. "오, 안돼, 젠장, 젠장, 젠장!" 그녀는 그에게 달려가며 외쳤다. 캣니스는 그의 오른쪽으로 이동하여 근육질이고 훨씬 더 큰 소년을 최대한 지탱하며 그를 두꺼운 나무에 기대어 앉혔다. 그런 다음 그녀는 빠르게 그의 왼쪽으로 돌아가서 칼이 꽂힌 쪽을 더 잘 볼 수 있도록 무릎을 꿇었다. 좋은 소식은 그것이 상대적으로 짧은 칼날을 가진 어떤 종류의 가죽 칼인 것 같았기 때문에, 그것이 손잡이까지 꽂혀 있었더라도 중요한 장기를 맞출만큼 깊지 않았을 것이다. 그래도 그것은 엄청나게 피를 흘리고 있었고, 캣니스는 어떻게 해야 할지 고민하며 공포의 물결이 그녀를 휩쓸었다. 소녀는 아버지가 가르쳐준 응급 처치 기본 사항을 알고 있었지만, 상황이 위급하고 압박감이 있을 때 그것들을 기억하는 것은 갑자기 매우 어려웠다. 일단 붕대가 필요했다. 그녀는 붕대가 없었기 때문에, 대신에 사용할 수 있는 어떤 것이든 필요했다. 망설임 없이 그녀는 서둘러 자켓을 벗고, 어두운 회색 셔츠를 머리 위로 끌어올려 허리 위로는 아무것도 입지 않은 상태로 만들었다. 셔츠를 뭉쳐서 캣니스는 칼의 손잡이를 감싸고 압력을 가하며 피를 멈추기 위해 노력했다. "트로이?트로이?!" 그녀는 그의 이름을 부르며, 그가 피를 너무 많이 흘려서 기절할 위험이 있는지 확인하고 그의 주의를 끌기 위해 노력했다. "칼을 빼야 해, 알겠어?" 그를 놀라게 하고 싶지 않아서, 캣니스는 자신이 느끼는 것만큼이나 긴장하거나 겁먹은 소리를 내지 않으려고 최선을 다했다. 한 손으로 셔츠에 압력을 가하면서, 그녀는 다른 손으로 칼의 손잡이를 잡았다. "깊게 숨을 들이마시고 준비됐어, 하나, 둘..." 그녀가 두를 마치기도 전에, 캣니스는 더 이상의 손상을 최소화하기 위해 가능한 한 빠르고 직선으로 칼을 빼냈다. 트로이의 비명이나 외침을 무시하고, 그녀가 피투성이인 무기를 던져버리고 양손으로 압력을 가하며 그의 눈을 바라보며 그를 진정시키려고 노력했다. "알았어...알았어..." 그녀는 그에게보다는 자신에게 더 많이 속삭이며 다음 단계를 생각하려고 했다. "이렇게 압력을 계속 가해야 해, 알겠어?" 캣니스는 트로이의 손을 하나씩 잡아 셔츠 위에 올려놓았다. 그가 동의하자, 그녀는 일어나서 허둥지둥 주변을 살피며 자신의 화살통을 찾았다. 멀지 않은 곳에 땅에 놓여 있는 것을 발견한 그녀는 그것을 가져오기 위해 갔다. 캣니스가 현재 관심을 가진 것은 화살이 아니라, 화살통을 등에 메는 데 사용되는 가죽 끈이었다. 화살통에서 끈을 분리한 후, 그녀는 다시 트로이의 몸통 주위에 꽉 조여 매어 피에 젖은 셔츠 위에 더 영구적인 압력을 제공했다. "걸을 수 있어?" 대답을 기다리지 않고, 캣니스는 이미 트로이의 다치지 않은 쪽으로 돌아가서 그를 도와 일어서게 했다. "피가 멈추게 한 것 같은데, 빨리 집으로 가야 해. 우리 엄마는 치유사야, 그녀가 너를 돌봐줄 거야." 소녀는 여전히 땅에 펼쳐져 있는 사슴 시체를 향해 어깨를 돌려 한 번 망설이는 눈길을 보냈다. 그녀의 상을 뒤로 두고 떠나기가 어려웠지만, 트로이의 안녕이 분명히 훨씬 더 중요했기 때문에, 그녀는 실망을 떨쳐내고 대신 그를 안전하게 집으로 데려가는 데 집중했다.

훨씬 더 작고, 더 강하고, 더 큰 트로이 스미스를 지탱하려는 훨씬 더 작은 캣니스 에버딘을 보는 것은 이상했다. 보통 트로이는 다른 사람을 위로하거나 부상을 통해 누군가를 도우려고 하는 사람이었다. 이번에는 그가 다친 사람이었고, 그의 옆구리에 있는 칼은 그를 더 좋게 만들지 못했다. 나무에 기대어 앉은 후, 그는 고통에 신음하고 투덜거렸다. 빌어먹을 놈들 그는 허풍을 떨며, 그는 그 남자들을 본 적이 없었고, 그가 그들을 다시 볼 수 있을지 확신하지 못했다. 느낌보다는 좋아 보인다. 그는 건조한 웃음으로 말했다. 그는 자신의 특별한 상황에서 유머를 찾으려고 했다. 그는 어떤 종류의 칼인지 느낄 수 없었지만, 그는 그것이 어떤 이상한 이국적인 칼인 것 같았지만, 그는 더 잘 알고 있었다. 그는 자신을 돕기 위해 더 많은 일을 할 수 있기를 바랐지만, 이제 모든 압력이 소녀에게 가해지는 것을 좋아하지 않았지만, 그는 그렇게 많은 일을 할 수 없었다. 트로이는 항상 캣니스가 잘 생긴 여자라고 생각했지만, 그는 그녀가 이렇게 옷을 벗는 것을 보고 싶지 않았다. 그 생각은 그를 웃게 만들었고, 그는 자신을 산만하게 하려고 노력하면서 그의 시야가 약간 흐려졌다. 칼이 그렇게 길지 않았음에도 불구하고, 그것은 엄청난 양의 피를 흘리고 있었다. 그는 또한 그녀가 그보다 더 긴장하거나 두려워하는 것 같다는 것이 아이러니하다고 생각했다. 네가 할 수 있는 일을 해봐- 젠장! 그는 그녀가 칼을 빼낼 때 한 번 신음했다. 고통에 이빨을 깨물며 고개를 끄덕이고, 그녀가 압력을 가하라고 말하자 그는 그녀의 손 위로 손을 움직였다. 그녀가 걸을 수 있는지 물어보자, 그는 스스로 일어나려고 했지만, 그녀는 이미 그의 곁에 있었다. 자신의 체중을 끌어당기려고 애쓰며 신음하며, 그는 약간 허풍을 떨었다. 셔츠에 대해 미안해. 다른 셔츠를 사줄게. 그는 말하며, 절뚝거리며 걸어가며 그녀에게 약한 미소를 지었다. 그는 그녀가 사슴을 보고 불만스러운 표정을 짓는 것을 알아차렸고, 그는 이것과 사슴에 대해 그녀에게 갚아야 할 것이다. 그리고 음식에 대해 걱정하지 마. 내가 괜찮아지면, 나는 너에게 3코스 식사를 해줄게. 어때? 그는 다시 부드러운 웃음으로 물었지만, 웃음이 그의 옆구리를 아프게 했기 때문에 그는 최선을 다해 그것을 통제했다. 그가 그때 나타나지 않았다면 어떻게 됐을지 정말로 실감이 나지 않았지만, 그것은 분명 좋지 않은 일이었다. 그녀의 사슴은 빼앗겼을 것이고, 그녀는 구타당하거나 강간당하거나 심지어 죽었을 것이지만, 대신 그녀는 상처 하나 없이 혹은 최소한의 부상만 입고 도망치고 있었다. 그는 항상 이런 일에 도움을 주곤 했다. 몇몇 마을 소년들이 12구역 소녀들 중 한 명을 괴롭히거나, 어떤 놈들이 12구역 상점들을 망치려고 하는 등의 일이 있었지만, 이번처럼 큰 일은 없었다. 분명히 큰 일이었다. 이제 그들은 울타리에 가까워지고 있었고, 트로이는 캣니스처럼 전기가 켜져 있는지 확인해야 한다는 것을 알고 있었다. 물론, 그럴 이유는 없었기 때문에 전기는 켜져 있지 않았다. 두 사람은 울타리를 통과했고, 트로이는 통과하기 위해 그에 맞게 움직이려고 애쓰며 신음했다. 네 집은 어디야? 그는 약간 기침하며, 그가 가지고 있던 피를 조금 토해냈다. 그는 여전히 자신의 전체 체중을 지탱하기 위해 최선을 다하고 있었고, 그는 대부분의 사람들보다 더 잘하고 있었다. 그는 그녀의 사냥 여행과 옷을 망치게 된 것을 미안해했지만, 그는 나중에 그것을 보상할 것이다.

트로이가 걷는 동안 그의 무게를 지탱하는 것은 쉬운 일이 아니었는데, 특히 캣니스는 이미 사슴을 끌고 다니고 공격자들을 물리치는 동안 상당히 지치고 아팠기 때문에 더욱 그랬다. 하지만 그녀는 이를 악물고 버텼다. 그녀는 선택의 여지가 없었고, 근육이 그만두고 싶어할 때마다 그녀는 트로이가 그녀보다 훨씬 더 힘들게 지내고 있다는 것을 상기시키며 포기할 수 없었다. 그가 말하는 것을 듣는 것은 모든 것이 괜찮을 것이라는 조금 더 낙관적인 기분을 들게 했지만, 동시에 그가 웃음을 터뜨리려고 할 때 고통에 신음하는 것을 듣는 것은 싫었다. "말하지 마!" 캣니스는 의도한 것보다 더 거칠게 그에게 소리쳤다. 그것은 대부분 그의 안녕을 걱정해서였지만, 그녀는 또한 그녀의 가족이 고생하고 있다는 것을 상기시키는 것을 좋아하지 않았고, 자선 제안을 감사히 받지 않았다. 특히 그들이 서로가 서로에게 빚진 것이 아니라는 것을 잘 알고 있을 때. 트로이가 나타나서 그가 그렇게 용감하게 개입하지 않았다면, 캣니스는 사슴뿐만 아니라 훨씬 더 많은 것을 잃었을 것이라는 것을 알고 있었다. 그 생각은 그녀를 상당히 괴롭혔고, 아마도 그녀의 기분이 좋지 않은 것에 기여했을 것이다. 아버지가 돌아가신 이후로, 캣니스는 가족을 위해 그 공백을 채우기 위해 최선을 다했다. 그것은 그녀의 어머니와 여동생을 안전하게 지키는 것을 의미했고, 그러기 위해서는 그녀가 강해져야 했다. 그녀가 절대적으로 싫어하는 것이 있다면, 그것은 약해지는 것, 무력해지는 것, 울게 만드는 것이었다. 그녀는 트로이가 그것을 보았다는 것에 대해 부끄러움을 느꼈다. 트로이의 상처로 인해 약간의 어려움을 겪었지만, 울타리를 통과한 후 캣니스의 집까지는 몇 분밖에 걸리지 않았다. "이쪽으로." 그녀는 그를 이끌고 12구역의 대부분 사람이 없는 거리를 지나갔다. 대부분의 사람들은 이 시간에도 여전히 일하고 있었지만, 그들은 몇 명의 보행자들로부터 의아한 시선을 받았다. 머리를 숙인 채, 캣니스는 그들을 무시하고 트로이를 집으로 데려갔고, 그와 함께 현관문을 박차고 들어갔다. "엄마!" 그녀는 트로이를 안내하면서 집 안을 통해 소리쳤다. 에버딘 부인은 캣니스가 트로이를 방 중앙에 있는 높은 테이블에 앉히도록 도와주러 문 앞에 나타났다. "캣! 자기야, 괜찮아?!" 방으로 달려들어온 캣니스의 어머니는 그녀를 어깨에 붙잡고 검사했다. 분명히 그녀는 그녀가 왜 더러워지고 자켓 아래에 브래지어만 입고 있는지 걱정하고 혼란스러워했다. "괜찮아. 엄마, 정말로 괜찮아!" 캣니스는 어머니와 거의 닮지 않은 어머니로부터 벗어나려고 애썼다. 그녀가 받은 갈비뼈에 대한 발차기의 멍은 여전히 자켓 아래에 숨겨져 있었고, 그녀는 일단 그대로 두기로 결정했다. 트로이는 그의 상처가 제대로 치료되어야 하는 더 긴급한 필요가 있었기 때문에, 그녀는 어머니가 더 잘 볼 수 있도록 옆으로 물러났다. "그가 찔렸어. 묻지 마." 그녀는 단호하게 말했다. 지금은 세부 사항에 대해 이야기하고 싶지 않았다. "나는 출혈을 늦추기 위해 최선을 다했지만, 그는 많은 피를 잃은 것 같아. 그의 이름은 트로이야." "좋아, 트로이, 한 번 보자." 에버딘 부인은 안심시키는 말투로 말하며 앞으로 나아가 그의 허리에 있는 가죽 끈을 풀기 시작했다. 한편, 프림은 어머니가 가위를 요청하기 전까지는 언니에게 포옹을 하기 위해 달려들었다. 그때 캣니스의 작은 여동생은 빠르게 어머니의 보조 역할로 돌아왔다. 트로이에게 셔츠를 벗으라고 요청하지 않고, 에버딘 부인은 그냥 그것을 잘라냈다. "여기, 이걸 물어봐." 그녀는 그에게 두꺼운 천 조각을 입에 대고 그의 상처를 청소하기 위해 알코올에 적신 다른 천을 사용했다. "이제 몇 개의 꿰매기를 해야 할 것 같아." 프림은 이미 어머니가 사용할 수 있도록 트로이 옆에 있는 테이블에 봉합 키트를 놓았다. 캣니스는 어머니의 꿰매기를 시작하면서 방의 구석에 있는 의자에 앉아서 가만히 있기로 만족했다. 그러나 그녀는 트로이에게 눈을 고정시키고 있었다. 그녀는 그가 얼마나 잘생겼는지 이전에 주목하지 못했다. 생각 없이 그녀는 그의 팔, 가슴, 조각되고 믿을 수 없을 정도로 잘 정의된 복근을 따라 눈을 돌렸다... "자, 둘 중 누구든지 무슨 일이 있었는지 설명해 줄래?" 에버딘 부인의 목소리 - 이전보다 더 엄격하게 - 마침내 캣니스의 관심을 트로이의 몸에서 떼어냈다. 약간 얼굴이 붉어진 캣니스는 팔을 가슴에 꼭 껴안고 눈을 돌렸다. 분명히 그녀는 여전히 세부 사항을 공유하려는 의도가 없었다. 딸로부터 아무것도 얻을 수 없다는 것을 깨달은 에버딘 부인은 잠시 트로이를 향해 탐구적인 시선을 돌렸다가 그의 꿰매기를 계속했다.

지나가는 행인들의 이상한 시선은 트로이에게 별로 신경 쓰이지 않았다. 그는 그런 시선을 받는 것에 익숙했지만, 그 시선은 지금 그들이 이상하게 바라보는 이유와는 다른 이유 때문이었다. 트로이는 캣니스가 그를 꾸짖는 소리를 듣고 입을 다물었고, 그는 최선을 다해 몸을 한계까지 밀어붙이며 아프지만 포기하지 않았다. 그들이 그녀의 집 현관문을 뚫고 들어오자, 그는 그녀가 그를 방으로 안내하도록 내버려 두었고, 그가 카운터 위에 눕혀지는 동안 문 앞에서 그녀의 어머니와 그녀의 여동생을 보았다. 에버딘 부인이 그의 상처를 만지기 시작하자, 그는 고통에 쉿 소리를 내었지만, 그녀의 작업을 방해하지 않도록 아주 잘 참았다. 그녀는 분명히 그가 다른 사람들보다 잘하고 있다고 생각했을 것이다. 그들은 그냥 발로 차고, 소리지르고, 소리지르며 그녀가 아무것도 할 수 없게 할 것이다. 트로이는 그녀가 요청한 대로 이를 악물고 꽤 조용했고, 여전히 아프지만 결코 다치지 않는 큰 남자처럼 보이고 싶어했다. 곧 그의 몸이 모두 꿰매어지고, 전체 과정이 끝나자, 그는 캣니스가 그의 몸을 바라보는 것을 흘끗 보았지만, 그녀는 그가 알고 있다는 것을 알아차리지 못한 것 같았다. 그녀는 그녀의 어머니가 말할 때까지 그를 계속 바라보았다. 그는 여전히 이 집에서 손님이었기 때문에, 캣니스가 설명하고 싶어할 경우를 대비해 처음에는 조용히 있었다. 그러나 그녀는 조용히 있었기 때문에 그는 그때 말을 꺼냈다. 나는 조깅을 하러 갔고, 지구 끝에 있는 울타리 근처에서 쉬고 있었어요. 그는 설명하며 몸을 일으켜 앉고 깊게 숨을 들이마시며 그녀의 어머니를 바라보았다. 그의 근육은 수축하고 팽창하며, 그가 일어나려고 노력하면서 더욱 더 물결쳤다. 그는 얼굴에서 땀을 닦고, 말을 하면서 팔을 뻗어, 캣니스가 원한다면 그녀를 바라볼 수 있는 완벽한 시야를 가진 유혹적인 방식으로 몸을 비틀었다. 그리고 나는 비명을 들었으니까, 그냥 숲으로 달려나갔고, 캣니스에게 달려든 네 명의 남자들이 있었어요. 한 명은 그녀의 활을 가지고 있었고, 그녀를 쏘려고 했기 때문에 나는 나서서 그녀를 도와주려고 했어요. 우리는 그들을 물리쳤고, 그들은 도망갔지만, 한 명이 나가면서 나에게 칼을 꽂았어요. 트로이는 고개를 끄덕이며 설명했다. 캣니스가 나를 도와줬어요, 그녀는 내 상처를 치료하고 여기까지 데려다줬어요, 그녀 없이는 할 수 없었을 거예요. 에버딘 부인, 도움 주셔서 감사합니다. 그리고 캣니스, 도와줘서 고마워요. 그는 이제 그녀의 딸을 바라보며 미소를 지었고, 그의 흰 이빨이 학교에서 많은 여자들이 그에게 홀딱 반하게 만든 미소를 보여주었다. 그리고 그는 캣니스를 바라보며 그녀의 회색, 씰 눈을 깊이 바라보았다가 다시 그녀의 어머니를 바라보았다. 그리고 캣니스는 사슴을 죽였지만, 그것을 가져오지 못했고, 나는 그것에 대해 정말로 미안해요. 당신의 시간과 물자를 사용한 것에 대해 보상하고 싶어요. 제가 할 수 있는 게 있을까요? 그는 이제 일어나기 위해 움직였다. 그는 그들의 시간이나 공간을 낭비하지 않기 위해 떠나려고 했지만, 에버딘 부인은 머리를 저었고, 그를 부드럽게 밀어내어 다시 카운터 위에 앉게 했다. 아니, 너는 여기에 있어야 해, 우리가 너를 조금 돌봐줄 수 있도록. 그녀는 간단히 대답했다. 실제로, 그녀는 그녀의 딸을 사랑했지만, 그것을 보여주는 데에는 그리 능숙하지 않았고, 그는 그녀의 위에 있는 남자들 외에도 더 많은 것이 있다는 것을 알아차렸다. 그녀는 그녀의 캣니스가 그가 없었다면 죽었을지도 모른다는 것을 암시했다. 그녀는 그 소년에게 정말로 감사했고, 그를 돌봐주는 것에 대해 매우 기뻤지만, 그녀는 평소처럼 무표정한 표정을 지었다. 차를 만들어 줄게요. 그녀는 프리모스에게 고개를 끄덕이고, 그녀와 함께 방을 나갔다. 트로이는 약간 어깨를 으쓱하고, 다시 앉아서 캣니스를 바라보았다가, 그녀의 카운터 위에 피가 묻어있는 것을 내려다보았다. 카운터에 대해 미안해요, 그는 중얼거렸고, 그의 피가 남긴 난장판을 바라보았다.

구석에서 생각에 잠긴 채, 캣니스는 트로이가 그녀의 어머니에게 일어난 모든 일을 되새기는 동안 분노에 찬 채 입술을 깨물 수밖에 없었다. 물론, 그녀의 어머니는 이야기를 듣는 동안 손님 앞에서 침착함을 유지했지만, 캣니스는 그들이 곧 매우 불쾌한 대화를 나눌 것이라는 것을 알고 있었다. 더 구체적으로 말하면, 그녀는 그녀의 어머니가 그녀가 가져온 사냥감 없이는 생계를 유지할 방법이 없을 것이라는 것을 알면서도, 그녀가 사냥을 나가는 것을 금지하려고 할 것이라는 것을 알고 있었다. 그것은 또한 캣니스가 특히 잘하는 유일한 일이었기 때문에, 그녀가 무엇을 할 수 있을까? 그녀는 눈을 돌리고 있었기 때문에, 캣니스는 트로이의 의도치 않은 자랑을 대부분 놓쳤지만, 그가 그녀에게 불쾌하게 매력적인 미소를 짓는 것을 보기 위해 딱 시간에 돌아섰다. 그녀가 원하는 마지막 것은 눈을 마주치는 것이었지만, 그녀의 눈은 그의 눈에 거의 자석처럼 끌리는 것 같았다. 그녀는 그녀의 어머니와 여동생이 방에서 물러나 문을 닫을 때까지 그 얼음처럼 푸른 구체에 몇 초 동안 빠져들었다. "뭔가 꾸며낼 수 없었어?" 캣니스는 날카롭게 물었고, 의자에서 일어나며 말했다. "이제 내가 어떻게 해야 할지 알아?! 내가 분명히- " 그녀는 말을 멈추고, 그 말을 머릿속에서 되새기며 자신이 얼마나 까칠하고 감사하지 않은 소리를 내는지 깨달았다. 깊게 숨을 들이마시고, 캣니스는 다시 시작하려고 노력했다. "미안해." 분명히, 그 말은 그녀에게 매우 쉽게 나오지 않았다. "봐, 계산은 잊어버려, 그게 있는 이유야," 그녀는 그에게 확신을 준 후, 피를 닦기 위해 걸레를 찾았다. 트로이가 예의 바르고 겸손하게 행동하는 것을 보면, 캣니스는 그것이 더 사랑스러운지 아니면 참을 수 없는지 확신할 수 없었다. "너는 나나 내 엄마에게 빚진 게 없어, 내가 너를 도와준 게 빚진 거야." 그녀는 이 경우에 확실히 적절했을 것이라는 것을 알면서도, 그 말을 사용할 수 없었다. "너는 깨끗하게 해야 해. 내가 목욕을 시키러 갈게, 그 후에 엄마가 차를 가져다 줄 거야, 그 후에 그녀가 너를 붕대로 감을 수 있어. 아빠의 옷이 너에게 맞을 거야." 캣니스는 방에서 서둘러 나가면서 가슴이 뛰었다. 그녀는 자신이 무슨 문제가 있는지 궁금해했다. 트로이를 바라볼 때마다, 그녀는 부끄러움과 긴장을 멈출 수 없었고, 손바닥은 땀으로 젖어갔다. 그가 그녀를 곤란한 상황에서 구해준 것 이상의 무언가가 있었지만, 그녀는 정확히 무엇인지를 이해할 수 없었고, 그것이 정말로 그녀를 화나게 했다. 그녀의 어머니를 피하기 위해, 그녀는 목욕을 시키기 위해 위층으로 올라가서, 욕조가 채워지는 동안 수건 몇 장과 아빠의 옷을 가져왔다. 아마도 한 번의 목욕에만 충분한 뜨거운 물이 있을 것이므로, 캣니스는 트로이가 끝난 후에 차가운 물을 사용해야 할 것이지만, 그녀는 그것에 익숙했기 때문에 그것은 큰 문제가 아니었다. 몇 분 후, 자켓을 벗고 셔츠를 입은 후, 그녀는 트로이를 데리러 아래층으로 내려갔고, 그가 있는 방의 문을 열고 머리를 끄덕여 그를 따라오라고 신호를 보냈다.

캣니스가 bitchy한 말을 내뱉자, 트로이는 고개를 숙이고 기분이 나빠졌다. 그는 그녀가 뭔가를 만들어내길 원했다는 것을 전혀 몰랐고, 그녀가 사냥을 다시 할 수 없게 될까봐 두려워하는 것을 이해할 수 없었다. 어떤 이유에서인지, 그는 캣니스를 화나게 한 것이 자신의 인생에서 가장 나쁜 일인 것처럼 느껴졌다. 그녀가 사과하자, 그는 머리를 흔들며 No, no, Im sorry, I didnt know라고 중얼거렸고, 그는 그녀가 자신에게 화를 내지 않았으면 좋겠다고 생각했다. 그것은 이상한 느낌이었다. 그는 그녀의 아버지의 옷을 입게 될 것이라는 사실이 더욱 나빠졌지만, 어쨌든 어떤 방식으로든, 어떤 형태로든 그녀에게 보답할 것이다. 캣니스가 떠나자, 그녀의 어머니가 그의 차를 가지고 돌아왔고, 그는 그녀가 캣니스와 작은 프리모스를 구해준 것에 대해 감사의 말을 전하며 차를 조금 마셨다. 그는 그 후에 어떻게 이 일을 보상하고, 그녀의 어머니에게 그 일에 대해 이야기한 것을 어떻게 보상할지에 대해 조용히 생각하며 앉아 있었다. 그녀가 돌아오자, 그는 고개를 끄덕이고 그녀를 따라 계단을 올라 욕실로 갔다. 그는 욕조 문 앞에 서서 캣니스에게 목욕과 옷을 제공해준 것에 대해 감사의 말을 전했다. 그는 그녀에게 그렇게 오래 걸리지 않을 것이라고 확신시켰다. 다음으로 벗겨야 할 것은 붕대였는데, 에버딘 부인이 그의 베스 후에 더 발라줄 것이라고 말했다. 물론, 봉합은 엄청나게 아플 것이다. 그는 들어가기 위해 옷을 벗어야 했고, 캣니스가 준비되면 떠나도록 하기 위해 그녀를 바라보았다. 그녀가 떠난 후에, 그는 그녀에게 또 다른 매력적이고 행복한 미소를 지었다. 그는 청바지와 박스형 팬티를 벗고 물에 몸을 담갔다. 그것은 비교적 따뜻했고, 기분이 너무 좋았고, 그리고 그는 몸을 씻기 시작했고, 그의 몸에서 모든 먼지와 더러움과 피를 제거했다. 그가 깨끗하게 씻은 후에, 그는 새로운 사람이 된 것 같았다. 그는 물을 배수하고, 욕조를 청소하기 위해 최선을 다한 후에 작은 수건을 가져와 몸을 닦았다. 그 다음에는 속옷을 입고, 청바지와 그녀의 아버지의 셔츠 중 하나를 입었다. 그녀의 아버지가 얼마나 큰지 상관없이, 그는 트로이에게 그렇게 많은 것을 가지고 있지 않았다. 셔츠는 트로이에게 딱 맞았고, 딱 맞는다는 것은 그의 근육이 더욱 두드러지고, 그의 멋진, 남자다운, 근육질인 체형이 옷을 통해 보여지며, 그는 근육을 가진 커리어처럼 보였다. 그가 끝났을 때, 그는 캣니스를 찾아 내려가서 그녀가 끝났다는 것을 알렸다. 그는 끝났을 때 그녀에게 미소를 지었다. 화장실은 이제 깨끗해졌어. 그는 미소를 지으며 고개를 끄덕였다.

트로이가 목욕을 하는 동안 자신을 바쁘게 하려고 노력하면서, 대부분 트로이가 그 목욕을 하는 것에 대해 생각하지 않으려고 노력하면서, 캣니스는 그 시간을 이용하여 어머니의 진료소를 정리하고, 모든 것을 청소하고 제자리에 놓았다. 그녀가 알코올 병을 다시 올려놓은 선반에 손을 뻗을 때까지는 그녀의 멍에 대해 상기되지 않았고, 갈비뼈 위로 오른쪽 몸통에 불타는 듯한 통증이 퍼지는 것을 느꼈다. 캣니스는 찡그리며 크게 신음하며, 잠시 동안 카운터에 기대어 있다가 벽에 기대어 있는 큰 사각형 거울이 있는 몇 피트 떨어진 곳으로 이동했다. 그녀의 오른쪽이 반사 표면을 향하도록 돌리면서, 캣니스는 멍을 볼 수 있을 정도로 셔츠를 조심스럽게 들어올렸고, 손상을 평가했다. 부츠 크기의 어두운 붉은 보라색 패치는 그녀의 크림색 창백한 살과 대조적으로 매우 선명하게 대비되었다. 그녀는 어머니가 그것을 엿볼 수 없도록 조심해야 할 것이다. 그녀가 사냥 여행을 계속하지 않도록 설득하려는 불가피한 대화에서 그녀에게 더 많은 무기를 제공할 이유가 없다. 트로이의 목소리가 그녀를 놀라게 하자 그녀는 뛰어올라 숨을 헐떡였다. 그녀는 그를 향해 머리를 돌렸고, 놀란 눈으로 눈을 휘둥그레지게 뜨고 서둘러 셔츠를 다시 내렸다. 그녀가 숲에서 셔츠를 벗었을 때 멍은 아직 형성되지 않았고, 캣니스는 그 후로 자켓 아래에 숨겨두었기 때문에 그는 그것을 보지 못했을 것이다. 그녀는 지금 그가 그것을 보는 것이 왜 그렇게 부끄러운지 몰랐다. 그것은 정말로 말이 되지 않았다...트로이 주변에서 그녀가 느끼는 방식에 대해 아무것도 말이 되지 않았다. 그의 근육을 꽉 쥐고 있는 그의 아버지의 셔츠를 입고 있는 그가 놀랍도록 멋있어 보였다는 사실은 전혀 도움이 되지 않았다. "오...그럼, 나는 갈게..." 캣니스는 뻣뻣하게 말하며 그를 지나쳐 방을 서둘러 나갔다. 그녀는 문장을 완성하지 않고 그냥 나갔다. 위층으로 달려 올라가서, 그녀는 이번에는 차가운 목욕을 했다. 적어도 그녀는 이미 익숙해져 있었기 때문에, 그녀의 작은 여동생에게만 뜨거운 물이 충분할 때가 많았고, 더 많은 물이 있을 때도 그녀는 자신을 위해 남겨두지 않고 어머니를 위해 남겨두었다. 그래도 그렇다고 해서 캣니스가 얼어붙는 차가운 목욕을 즐기는 것은 아니었기 때문에, 그녀는 빠르고 효율적으로 몸을 닦고 가능한 한 빨리 나왔다. 몸을 말린 후, 그녀는 신선한 분홍색 팬티와 일치하는 브래지어, 그리고 마지막으로 짧은 비취색 드레스를 입었다. 그녀는 지금 드레스를 입을 필요가 없었으면 좋았겠지만, 그녀는 사냥복 한 벌만 가지고 있었고, 그녀의 청바지 두 벌은 이미 세탁 바구니에 있었다. 적어도 그녀가 적어도 괜찮아 보이도록 거울에서 자신을 확인한 후, 캣니스는 트로이가 상처에 새로운 붕대를 감은 채 진료소에 있는 것을 발견하기 위해 다시 아래층으로 내려갔다. "저녁 식사에 머무르시겠어요?" 그녀는 이미 어머니가 그녀가 목욕을 하는 동안 그에게 물어봤을 것이라고 확신하며 물었다. "당신이 익숙한 것만큼...화려하지는 않겠지만, 당신이 머무르지 않으면 그녀는 정말 실망할 거예요." 그것은 또한 그들의 마지막 예비품이 될 것이므로, 저녁 식사를 하려면 가치 있는 몇 가지 소지품을 전당포에 팔아야 할 것이다. 캣니스는 그날 오후에 다시 사냥을 나갈 수 있는 상태가 아니었고, 심지어 그녀의 어머니도 그것을 허용하지 않을 것이다. "원하시면 제 방에서 기다릴까요?" 그녀는 그가 따라올 것으로 예상하며 다시 위층으로 올라가기 전에 덧붙였다. 캣니스는 거실을 제안했을 것이지만, 그녀는 어머니나 여동생이 숲에서의 사건에 대해 다시 이야기하기 시작할 경우를 대비하여 그들이 아무것도 듣지 못하도록 하고 싶지 않았다. 그녀는 프리름과 방을 공유하고 있었기 때문에 침대가 두 개 있었고, 그 외에는 몇 개의 어울리지 않는 가구와 무작위로 흩어져 있는 옷들이 있었다. 유일한 특이한 점은 캣니스가 화살을 만드는 방의 한 구석에 있는 작은 작업대였다. 그녀는 침대 중 하나에 앉아 트로이가 그녀 맞은편에 있는 다른 침대에 앉을 것으로 예상하며, 이 모든 상황이 너무 어색해지지 않기를 바랐다.

트로이는 그녀가 방을 서둘러 나가고 문장을 완성하지 않는 것을 보고 무엇을 생각해야 할지 잘 몰랐다. 그는 그녀의 옆구리에 멍이 든 것을 보기 위해 충분히 오래 있었고, 그녀가 그 고통을 겪었다는 것을 알고 슬퍼했다. 그가 그녀와 느끼는 이 연결은 말할 수 없는 것이었다. 그는 다른 많은 사람들을 만났지만, 그는 다른 사람에게는 이렇게 강한 감정을 느낀 적이 없었다. 이것이 사랑이었을까? 하지만 그것은 불가능했다, 그렇지 않은가? 그는 그녀를 거의 알지 못했으니까? 하지만 그는 그녀를 다치게 하려는 남자들을 보았을 때 마음이 떨어졌고, 그녀를 화나게 했을 때 그는 구멍에 기어들어가고 싶었고, 멍이 든 것을 보았을 때 그녀의 옆구리의 고통을 없애주고 싶었다. 트로이는 이전에 사랑을 해본 적이 없었고, 그것이 어떤 느낌인지 확신하지 못했지만, 그의 생각은 다른 사람에게는 터무니없어 보일 수 있지만, 조금 이렇게 갔다. 캣니스가 목욕을 하러 간 동안, 트로이는 에버딘 부인과 이야기를 나누었다. 그녀는 그의 상처를 다시 한 번 제대로 청소한 후 다시 붕대를 감았다. 사실, 그녀는 저녁 식사에 머물러 달라고 요청했고, 그는 그들의 음식을 좀 먹을 것 같아서 미안했지만, 그는 그들에게 완전히 갚고 그들이 힘들지 않도록 할 것이기 때문에 고개를 끄덕였다. 그 이유는 그가 의무감을 느꼈기 때문뿐만 아니라, 캣니스에 대한 진정한 감정이었다. 그녀와 같은 아름다운 소녀는 음식을 위해 힘들게 살아서는 안 된다. 그것은 옳지 않았다. 그리고 이 아름다운 소녀는 그녀의 멋진 녹색 드레스에서 그렇게 보였다. 그는 그녀를 너무 오래 응시하지 않도록 주의했고, 가끔씩 훔쳐보기만 했지만, 그녀가 이전에 그를 바라보던 방식 때문에 그는 아마도 그녀도 그에게 같은 일을 하고 있을 것이라고 생각했다. 저녁 식사에 머물러 달라고 하는 것은 당신의 어머니뿐만이 아닌 것 같네요, 흠? 그는 그녀를 놀리며 장난스러운 어조로 물었다. 아마도 그녀는 예의상 그렇게 하는 것일 수도 있고, 아니면 그녀가 정말로 그와 더 오래 함께 있고 싶어하는 것일 수도 있다. 어쨌든, 그는 그녀와 조금 더 편안하게 지낼 수 있도록 그녀와 조금 더 놀아주고 장난을 치는 시간을 가졌다. 그는 그녀와 함께 그녀의 방으로 걸어갔고, 실제로 그녀와 마주 앉아 침대에 앉았다. 그러나 그녀는 그의 품으로 뛰어들 준비가 되어 있는 것처럼 보였고, 그는 그녀의 시선을 한 순간 동안 잡아내고 부드럽게 한숨을 쉬었다. 나는 이전에 당신의 어머니와 함께 있을 때 미안했어요. 나는 당신이 다른 말을 하길 원했다는 것을 몰랐어요. 그는 인정하고 약간 어깨를 으쓱했다. 소소한 대화를 좀 나눈 후, 그는 이제 그녀에게 칭찬을 해주기로 결정했다. 그는 그녀의 미소를 보고 싶었고, 그 예쁜 분홍색 입술이 위로 올라가고 그녀의 눈이 그의 눈을 바라보는 것을 보고 싶었다. 이 집은 정말 멋져요. 여기서 기분이 좋아요. 그는 고개를 끄덕이며 그녀의 집을 칭찬했고, 캣니스는 아마도 타운이가 씰에 발을 디딘다는 것이 얼마나 드문 일인지 더 잘 깨달을 수 있을 것이다. 그러나 그가 씰의 집에 기꺼이 머물러 있고, 아무것도 조롱하지 않고 집에 대해 칭찬하는 것은 처음일 것이다. 트로이는 정말로 다른 사람들과는 달랐고, 그가 정말로 착하고 다정하다는 소문은 사실로 입증되었다. 트로이는 도발하지 않는 한 온화한 거인이었다. 그는 그녀의 이름 외에는 아무것도 모르는 소녀를 위해 목숨을 걸었다. 그들이 속한 계급의 차이를 언급하지 않아도 된다. 대부분의 타운이들은 남자들과 함께 합류했을지도 모르지만, 트로이는 그렇지 않았다. 그는 도덕적인 가치를 가지고 있었고, 크고 사랑스러운 마음을 가지고 있었다. 그런데, 내가 본 것 중에서 가장 아름다운 눈을 가지고 있다고 말해야겠어. 그리고 그 드레스를 입으면 정말 아름답게 보여, 녹색이 너에게 잘 어울리는 것 같아- 아니면 그냥 네가 모든 것을 잘 어울리는 걸지도. 그는 장난스러운 미소와 함께 말했고, 그의 칭찬은 거만하고 유혹적이며 선정적인 어조가 전혀 아니었다. 그들은 단순히 그녀가 예쁘다고 생각하고 그녀가 그렇게 느끼길 바라는 마음으로 친절하고 친근하며 진실한 방식으로 말했다. 그의 말에는 암시적인 것이 없었고, 그는 그저 친절하게 그녀와 조금 놀아주고 있었다. 그는 항상 그녀가 대부분의 시간을 혼자 보내는 것을 알고 있었고, 그녀는 아마도 많은 칭찬을 받지 못했을 것이다. 그러나 그는 그녀를 위해 그것을 바꾸고 싶었다.

트로이가 그녀의 어머니가 저녁 식사에 머물기를 원하는 유일한 사람이 아니라고 제안했을 때, 캣니스는 약간 짜증이 났지만, 그가 옳다고 확신했기 때문에 그랬다. 그녀는 보통 사람들에 대해 더 적게 알고 싶어했지만, 그와는 정반대였다. 그녀는 그에 대해 더 많이 알고 싶은 불가항력적인 갈망을 느꼈다. 그가 좋아하는 것이나 싫어하는 것, 그가 다른 타운 주민들보다 훨씬 더 친절하게 자란 이유, 그가 그냥 안전하게 길을 계속 갈 수도 있었는데 왜 숲에서 그녀를 위해 개입하고 목숨을 걸었는지에 대해... 캣니스는 그런 질문들을 어떻게 해야 할지 몰랐다. 그녀는 어머니와 자매 이외의 사람들로부터 칭찬을 받는 것에 대해 특별히 잘 알지 못했다. "제발," 그녀는 트로이의 집에 대한 말에 대해 믿을 수 없다는 듯이 눈을 돌렸다. 타운의 집들은 빅터의 마을의 저택들에 비하면 소박했지만, 캣니스는 그가 감탄할 만한 것을 보지 못했다고 진지하게 의심했다. 그래도 그녀가 끊임없이 억누르려고 애쓰는 부드러운 면은 그 친절한 말들을 감사하게 생각했다. 그 말들이 허무하든 아니든 상관없이. 트로이가 그녀에 대해 매우 칭찬하는 말을 하기 시작했을 때, 캣니스는 훨씬 더 곤란했다. 그녀는 자신을 예쁘거나 매력적이라고 생각해 본 적이 없었다. 그녀는 자신을 못생겼다고 생각하지도 않았지만, 그저 매우...평범하다고 생각했다. 그녀의 일부는 항상 그녀의 어머니와 자매가 금발 머리와 활기찬 파란 눈을 가지고 있는 것을 조용히 부러워했다. 그러나 트로이가 말한 방식 때문에 캣니스는 그를 믿고 싶어졌다. 그는 그녀가 지금까지 상호작용한 어떤 타운 주민보다도 훨씬 더 현실적이고 진실되어 보였다. 그의 말은 그녀의 입술에서 희미하고 수줍은 미소를 불러일으켰지만, 그녀의 뺨이 깊은 분홍색으로 물들어가는 것이 더욱 분명했다. 그녀는 자신의 발을 내려다보며 정말로 이상하고 전율이 느껴지는 것을 느꼈다. 그녀의 살은 트로이의 손길을 갈망하고 있었고, 그 흔들릴 수 없는 감각은 그녀가 그에 대해 생각할수록 더욱 강해졌다. 실제로 그녀는 더 이상 그것을 견딜 수 없었다. 손가락을 입술에 대고, 캣니스는 대답을 구성하려고 잠시 손톱을 깨물었다. 그러나 그녀는 계속해서 빈칸을 채우지 못했다. 그녀는 항상 말보다는 행동으로 의사소통하는 것이 훨씬 더 잘 되었기 때문에, 그녀는 대신 그것에 의존하기로 결정했다. 침대에서 일어나서, 그녀는 문으로 가서 잠그고 다시 트로이를 향해 돌아섰다. 마지막으로 한 번 더 망설이며, 캣니스는 아래 입술을 부드럽게 깨물었다가 드레스의 끈을 어깨에서 벗겨내고, 그 옷을 바닥에 구겨서 발 밑에 놓아두고, 속옷만 입고 서 있었다. 그녀는 더 이상 멍을 숨기는 것에 신경 쓰지 않았다. 그녀는 트로이가 그녀를 보기를 원했고, 그가 여전히 그녀를 아름답다고 생각하고, 그녀가 원하는 것처럼 그녀를 만지고 싶어하는지를 바랐다. 캣니스는 그들 사이의 간격을 좁히며, 그녀가 자매의 침대에 앉아 있는 그 앞에 바로 서 있을 때까지 걸어갔다. 그녀는 이전에 이런 일을 해본 적이 없었기 때문에, 그녀는 어떤 지식이나 과거 경험도 가지고 있지 않았지만, 그녀의 본능은 매우 명확했다. 그녀는 손을 내려다보며, 트로이의 훨씬 더 큰 손 중 하나를 잡아서 그것을 그녀의 허벅지에 올려놓았다. "고마워...나를 위해 해준 것에 대해..." 그녀는 허스키하게 숨을 내쉬며, 그녀의 온몸이 흥분과 불안의 조합으로 미묘하게 떨렸다.

트로이는 그녀의 행동을 눈으로 따라갔고, 그녀가 무엇을 하고 있는지 정확히 알지 못했다. 처음에는 그녀가 방을 떠나서 사라질 것이라고 생각했지만, 문이 잠기는 소리를 들었다. 다시 한 번, 그는 그것이 나쁜 의미라고 생각했지만, 그녀의 드레스가 벗겨지고 그 자리에 캣니스 에버딘이 속옷만 입고 그 앞에 서 있었다. 그것은 꿈이나 환상처럼 너무도 현실 같았고, 그녀는 곧 그에게 더 가까이 걸어갔다. 그녀가 그의 손을 허벅지로 옮기자, 그는 그녀를 향해 미소를 지었다. 이것은 완전히 예상치 못한 일이었지만, 그는 분명히 이에 대해 불평하지 않을 것이다. 이제 다른 것도 해줄 수 있어. 그는 더 거칠고 허스키한 목소리로 말했고, 다른 손을 그녀의 다른 허벅지 뒤로 옮겨 그녀를 더 가까이 끌어당기며, 그녀가 가지고 있는 멍을 키스하기 위해 입술을 움직였다. 내 가난한 캣니스, 멍이 생긴 걸 보니, 내가 너를 모든 위험으로부터 구할 수 없어서 미안해. 그는 속삭이며 다시 한 번 그것을 키스하고, 아이디어를 얻고 그녀를 향해 미소를 지었다. 아니면 그냥 몇 개의 흔적을 더 남겨줄까? 그는 윙크하며 그녀의 브래지어 바로 아래를 키스하기 위해 손을 뻗었고, 피부를 물고 빨아서 그녀만이 볼 수 있는 어두운 멍을 남겼다. 그는 그녀를 자신의 것으로 표시하고, 그의 지배력을 보여주고 있었다. 그녀는 이제 그에게 다가오고 있었고, 그는 그것을 최대한 활용하기로 했다. 다음으로, 트로이는 그녀의 복부와 함께 더 많은 시간을 보냈고, 그녀의 피부 주위를 키스하고, 허리 라인 위와 팬티가 있는 곳 바로 위를 키스했다. 그가 그 각도에서 도달할 수 있는 그녀의 피부의 모든 부분을 키스한 후, 그는 그녀를 침대로 끌어내리고 빠르게 그녀 위로 굴러갔다. 그냥 편안하게 해. 그는 그녀의 귀에 부드럽고 느린, 유혹적인 목소리로 속삭였다. 그의 입술은 그녀의 귀밑을 키스하고, 그녀의 목, 목구멍, 쇄골, 그리고 그녀의 가슴으로 내려갔다. 그는 손을 움직여 그녀의 몸을 약간 들어올렸고, 이렇게 하자 그녀의 브래지어가 벗겨지고 그는 그것을 옆으로 던졌다. 다음은 그의 셔츠, 혹은 그녀의 아버지의 셔츠였는데, 그는 그것을 벗고 다른 침대로 옮겼다. 그의 정의된 근육질 몸매가 이제 드러났고, 그것은 모두 시머의 소녀를 위한 것이었다. 그는 그녀의 손을 그의 손에 잡고, 그것들을 그의 단단한 복근에 올려놓고 그녀를 향해 미소를 지었다. 자, 만져봐, 내 모든 것을 만져봐, 네가 원한다는 걸 알아, 내가 전에 봤어. 그는 윙크하며 덧붙였고, 곧 그녀의 가슴을 키스하며, 그녀의 젖꼭지를 입으로 가져가 가볍게 빨고 깨물면서 그녀의 가슴에 더 많은 사랑의 물림을 남겼다. 그는 천천히, 천천히 시간을 들이고 있었고, 그녀가 지금쯤 다리 사이에 약간의 따뜻함을 가지고 있기를 바랐다. 그의 손은 여전히 그녀의 벌거벗은 허벅지에 전략적으로 놓여 있었고, 그는 큰 손가락으로 느린 원을 그리며 그녀의 몸에 몸을 밀착시켰다. 그녀의 복부를 다시 키스한 후, 그는 처음으로 그들의 입술을 연결했다. 그 느낌은 전기적이고 만족스러웠고, 트로이는 더 많은 것을 원하게 만들었다. 그의 혀를 그녀의 입에 밀어넣으며, 그는 그녀의 입에 부드러운 신음을 내뱉었고, 그의 머리가 기울어져 그들의 키스를 더욱 깊게 만들려고 했지만, 그것은 이미 어려운 일이었다. 그는 분명히 이것이 어디로 향하고 있는지 좋아했다.

트로이의 표정을 보아하니, 캣니스는 그가 정말로 마음에 들어한다는 것을 짐작할 수 있었고, 그것은 그녀에게 충분한 자신감을 주어 계속 나아갈 수 있게 해주었다. 그가 두 번째 손으로 그녀를 붙잡고 더 가까이 끌어당기자, 그녀는 그의 손길로 인해 흥분이 고조되어 몸이 약간 경직되었다. 트로이가 그녀의 멍에 대해 놀리는 것은 다른 상황에서 다른 사람에게서 나왔다면 그녀를 화나게 했을 것이지만, 이 경우에는 그녀가 미소를 지으며 더욱 붉어지게 만들었고, 그 시점에서 그녀의 볼과 상체 윗부분은 거의 밝은 빨갛게 빛나고 있었다. 트로이의 부드러운 입술이 그녀의 연약한 멍에 가볍게 닿자, 캣니스는 짧은 신음을 내뱉으며 고통과 함께 강렬한 흥분의 충격을 느꼈다. "시도해 볼 수도 있겠네요..." 캣니스는 트로이의 작은 말에 대해 암시적으로 속삭였고, 그는 그 도전을 기꺼이 받아들이는 것처럼 보였다. "음...!" 그녀는 부드럽게 신음하며, 그가 그녀의 가슴 바로 아래 살을 키스하고 빨아들일 때 그의 머리 뒤에 양손을 올렸다. 그의 입술은 캣니스의 따끔거리는 살에 녹아내리는 액체 실크처럼 느껴졌고, 그녀는 그의 머리를 더 강하게 밀어붙이면서 자신의 가슴과 배를 앞으로 내밀며 그의 키스를 더 요구했다. 트로이가 갑자기 그녀를 침대에 던지고 그녀 위로 올라갔을 때, 그녀는 짧고 매우 소녀 같은 비명을 참을 수 없었다. 그의 상처가 분명히 그에게 약간의 불편을 야기하고 있음에도 불구하고, 그는 여전히 그녀를 깃털처럼 가볍게 다룰 수 있었고, 캣니스는 그것이 놀랍게도 흥분되는 것으로 느껴졌다. 그는 다시 입으로 일을 시작하자, 캣니스는 그의 근육질 등과 어깨를 애무하며 그의 아래에서 꿈틀거리고 부드럽게 신음했다. 트로이의 모든 유혹이 즐거웠지만, 그것은 그녀를 욕망에 미치게 만들었기 때문에, 그가 마침내 그녀의 브래지어를 벗겨내어 그녀의 풍만한 C컵 가슴을 자유롭게 흘려보내자, 그녀의 젖꼭지는 이미 뻣뻣하고 발기되어 있었다. 트로이가 자신의 상의를 벗겨내자, 캣니스는 그의 인상적인 근육을 다시 한 번 감상하며 입술을 핥았다. 이번에는 그가 그녀의 허벅지를 타고 앉아서 닿을 수 있을 정도로 가까이 있었다. 그가 그녀에게 계속하라고 초대하자, 캣니스는 두 번 들을 필요가 없었고, 그녀의 손은 그 신과 같은 복근을 감각적으로 돌아다니며 그의 따뜻함을 즐기고 그의 모든 근육을 감상했다. 그의 입술이 그녀의 매우 민감한 젖꼭지 중 하나를 빨아들이자, 캣니스는 쾌락에 찬 신음을 내뱉으며 그의 살에 손톱을 약간 파고들었다. 그녀의 몸 전체에 키스와 접촉이 계속되자, 캣니스는 마치 불에 타는 것처럼 느껴졌고, 특히 그녀의 다리 사이는 거의 화덕처럼 느껴졌다. 그녀의 팬티는 이미 그녀의 흥분으로 인해 축축해져 있었다. 트로이가 마침내 그의 입술을 그녀의 입술에 대자, 캣니스는 열정적으로 키스를 돌려주며, 그의 뜨거운, 촉촉한 혀에 도전하기 위해 입을 벌리고 밀어붙이고 소용돌이쳤다. 한편, 그녀의 손은 그의 몸을 더 적극적으로 탐험하며, 그 중 하나는 그의 청바지 허리띠를 지나쳐 그의 남성성을 잡고 쓰다듬으려고 했다. "나는 너를 원해..." 그녀는 속삭이며, 트로이의 아랫입술 모서리를 이빨로 살짝 깨물며 그들의 키스를 잠시 끊었다. "...너무나도 원해. 나를 가져가!" 캣니스는 거의 애원하며, 그의 따뜻함을 더 요구하며 그의 몸에 몸을 굽혔다.

서로에 대해 알아가고 어색한 침묵이 흐르던 것이 한순간에 침대 위에서 키스를 하고 사랑을 나누기 직전까지 가는 것이 신기했다. 그러나 트로이는 여전히 불평하지 않았고, 캣니스의 모든 신음과 행동은 그가 그녀의 몸에 하는 것을 좋아하고 그의 지배를 즐기는 것처럼 보였다. 그 순간 그가 옆구리에 느끼는 고통에도 불구하고, 그는 그녀를 계속 통제했고, 그녀가 섹스를 간청하자, 그는 그녀에게 윙크만 하고 바지를 완전히 벗었다. 마지막으로, 그의 팬티도 벗겨지고 그는 이제 벌거벗은 채로 그녀의 몸 위로 약간 기어갔다. 그의 남성성은 발기하기 시작했고, 그는 그것을 숨기려는 시도를 하지 않았다. 그는 자신이 크다는 것을 알고 있었다. 길이는 약 8인치, 둘레는 3인치 이상이었다. 그는 그녀를 더욱 원하게 만들기 위해 그녀의 허벅지에 장난스럽게 문지르고, 그 다음에는 그들 사이에 있는 마지막 옷이 벗겨지고 섹스가 시작되었다. 그녀의 팬티는 무릎까지 내려갔고, 그는 그녀의 클리토리스를 키스하고 자극하는 데 집중하기 시작했다. 그의 손으로 그녀의 다리를 넓게 벌렸다. 지금 그녀에게 하고 싶은 것이 많았지만, 그녀의 어머니와 여동생이 집에 있고 시간이 그리 많지 않았기 때문에 이것으로 만족하기로 했다. 그는 그녀의 입술 안으로 혀를 살짝 넣었다가 다시 물러나서 천천히 그녀의 몸 위로 기어올라가며, 그의 음경을 그녀의 무릎에서 허벅지까지, 그리고 그녀의 음부 입술 가까이까지 문지르는 것을 잊지 않았다. 다음으로, 그는 그녀의 손목을 크고 남성적인 손으로 부드럽게 잡고 그녀의 머리 위로 고정시키고 부드러운 매트리스에 단단히 대고 있었다. 그녀를 내려다보며 미소를 짓고, 그는 그녀의 목과 더 많은 시간을 보내기 시작했다. 그는 그녀의 허벅지 아래에 있었기 때문에 그녀가 얼마나 젖어 있는지 잘 알고 있었고, 그녀가 더욱 흥분하도록 더욱 지배적인 자세를 취하고 그녀와 더 재미있게 놀기로 결정했다. 그는 그녀의 발기된 젖꼭지와 그의 몸 아래에서 그녀의 몸이 떨리는 것을 잘 알아차렸다. 나는 너를 내 작은 창녀로 만들 거야, 캣니스. 그는 그녀의 귀에 속삭였다. 그는 그 용어를 비하적인 의미로 사용하지 않고, 유혹적이고 섹시한 의미로 사용했다. 그는 그녀의 주인이었고, 그녀는 그의 노예, 그의 창녀였고, 그는 그녀를 미친 듯이 섹스할 것이었다- 그것이 그가 말하고자 하는 바였고, 그는 그녀가 그것을 알아차릴 수 있다는 것을 알고 있었다. 그는 그녀의 귀 아래를 키스하고 그녀의 목을 따라 내려갔다. 마침내, 그도 그의 유혹에 지쳐서 그의 전체 길이가 완전히 발기되었고, 그는 더 이상 기다릴 수 없을 것 같았다. 그와 함께, 그는 그들의 입술을 다시 맞대고, 그들이 서로에게만 만들어진 것처럼 자연스럽게 맞는 것을 알아차렸다. 그와 캣니스가 다시 키스에 몰두하자, 그는 천천히 그의 크고 부풀어 오른 남성성을 그녀의 여성성 안으로 미끄러뜨리고 천천히 엉덩이를 굴렸다. 그는 그녀에게 묻지 않았지만, 그녀가 처녀라는 것을 확신했다. 그녀가 누구인지와 그녀가 얼마나 믿을 수 없을 정도로 꽉 조여 있는지에 따라, 그녀가 어떤 성적 관계도 가지지 않았을 리가 없다. 그것은 완벽했다. 그는 정말로 그녀를 원하는 대로 성형할 수 있었지만, 이제 그는 그녀의 젖은 주름이 그를 감싸고, 그녀의 젖은 소리가 그의 거대한 음경에 부딪히는 것을 듣는 것이 얼마나 좋은지에 집중했다. 그는 그녀를 다치게 하지 않도록 천천히, 합리적인 속도로 밀어붙이면서, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮아 보였고, 그녀가 그것에 대해 괜찮

트로이가 바지와 팬티를 내려 완전히 벗고 불타는 듯한 자지를 그녀의 허벅지에 대자, 캣니스는 그를 자신의 몸 안에 넣고 싶은 원초적이고 압도적인 충동을 느꼈다. 그의 자지는 놀랍도록 부드러울 뿐만 아니라, 그가 그녀의 허벅지에 자극적으로 비비기 시작하면서 엄청나게 크게 느껴졌다. 캣니스의 작은 일부는 그것이 아플까봐 걱정했지만, 대부분은 그녀가 극도로 흥분하여 그녀의 음부가 피가 몰려 부풀어 오르는 것을 느꼈다. 그녀는 그가 그녀의 팬티를 무릎까지 내려 그녀의 여성성과 그녀의 음부를 덮고 있는 작고 깔끔하게 다듬어진 짙은 음모 패치를 드러내도록 돕기 위해 침대에서 엉덩이를 들어올렸다. 약간의 전략적인 흔들림으로 캣니스는 팬티를 완전히 내려서 트로이가 그녀의 다리를 벌리고 예상치 못하게 그녀의 다리 사이에 얼굴을 파묻을 때 딱 맞게 제거했다. 그녀의 허벅지는 그의 머리 양쪽에 꽉 끼워져 있었고, 그의 입술은 그녀의 뻣뻣하고 두근거리는 작은 클리토리스를 감싸며 그녀의 몸을 생생한 황홀경의 충격으로 휩쓸었다. 그녀는 이전에 경험하지 못한 것이었다. 그녀의 어머니와 여동생이 아래층에 있고, 집의 벽이 상당히 얇다는 것을 기억하며, 캣니스는 손을 주먹으로 쥐고, 그녀의 쾌락의 외침을 억누르기 위해 그녀의 손가락을 입에 넣고 물어뜯어야 했다. 트로이가 민첩한 혀로 그녀를 약간 관통할 때. 그녀는 그의 자지가 그녀의 흥분이 새로운 높이로 치솟는 바로 그 순간에 멈추고 물러나는 것을 느꼈을 때 약간의 실망을 느꼈지만, 그것은 그가 그녀의 손목을 지배적으로 머리 위로 고정시키고, 그녀를 향해 늑대처럼 미소를 짓는 것으로 인해 빠르게 해소되었다. 한 번쯤은 캣니스는 자신이 연약하고 취약하며 다른 사람의 자비에 맡겨진 것처럼 느껴지는 것에 신경 쓰지 않았다. 그것은 그녀가 몇 년 동안 억누르고 있던 그 모든 감정의 배출구인 것처럼 느껴졌고, 그것은 그들의 연결을 더욱 강하게 느끼게 했다. 트로이가 그녀를 자신의 작은 창녀로 만들겠다고 약속했을 때 불쾌해하는 대신, 캣니스는 믿을 수 없을 정도로 흥분했고, 그녀의 음부는 그녀가 그의 자지를 마침내 가질 수 있도록 간청하며 그녀의 엉덩이를 흔들었다. 그녀는 그 단어를 문자 그대로 받아들이지 않고, 트로이가 그녀에게 욕망과 에로티시즘의 극치를 대표할 것이라고 말하는 것으로 받아들였다. 그것은 그녀가 절대적으로 열망하는 것이었다. 그 단어에는 그녀의 클리토리스를 즐겁게 만드는 무언가 음탕하고 금기시되는 것도 있었다. "음...그래...나는 너의 더러운 창녀가 될 거야, 그냥 나를 줘!" 캣니스는 그들의 열정적인 키스 사이에 그의 얼굴에 따뜻한 숨을 내쉬며 으르렁거렸다. "나에게 원하는 대로 해, 나는 네 것이야...아아아아!!!" 그녀는 트로이의 입술에 다시 입술을 밀어붙여 꽉 잠그고, 그의 입에 열심히 신음하며 조용히 있으려고 애썼다. 그의 남성성의 거대하고 둥근 머리가 그녀의 윤기 나는 주름을 벌리자, 캣니스의 작고 좁은 입구는 처음으로 관통되는 순간에 황홀함과 약간의 고통의 가장 절묘한 조합으로 불타올랐다. 그녀의 내부 벽은 본능적으로 수축하여 트로이의 거대한 자지를 위해 이미 꽉 조여진 처녀의 통로를 더욱 조여들었고, 그는 천천히 그것을 밀어넣는 동안 마침내 캣니스의 깊은 곳에서 날카로운 꼬집는 통증이 그녀를 처녀가 아니라는 것을 알려주었다. 그녀는 약간 움찔했지만, 트로이의 아름다운 시선에 안도감을 느꼈고, 그녀는 그를 위해 약간의 고통을 감수할 준비가 되어 있었다. 특히 그녀가 열 배의 쾌락을 받고 있을 때. 캣니스는 가슴을 밀어올려 그의 근육질 몸에 가슴을 짓누르며, 그녀의 뻣뻣한 젖꼭지를 그의 따뜻한 살에 비비며 그를 계속하도록 초대했다. "F-F-Fffuuuuhhhhcck, 트로이, 너무 커..." 그녀는 속삭였다. 그녀의 목소리는 말 그대로 흥분으로 떨리고 있었다. "멈추지 마, 멈추지 마!! 제발! 우우우우웅!! 모든 인치를 내게 줘, 트로이, 나를 줘, 나를 줘, 제발!!" 캣니스는 그녀의 엉덩이를 더 강하게 밀어붙이며 그녀의 몸이 달콤한 해방을 요구하는 동안, 이미 1분도 채 되지 않아 강력한 오르가즘이 가까워지고 있었다.

초가 흐를수록 트로이는 그녀의 액체로 흠뻑 젖어드는 자신의 엄청나게 거대한 자지를 느낄 수 있었다. 그녀의 말과 몸, 그리고 눈빛을 보아하니 그녀는 절정에 가까워지고 있었고 그들은 이제 막 시작했다. 그것은 트로이의 생각에는 멋진 일이었다. 그의 캣니스가 처음으로 섹스를 하는 것을 위해 여러 번 오르가즘을 느끼게 하는 것은 얼마나 기쁜 일일까. 그것이 바로 그가 계획한 것이었고 그는 자신의 사정을 참을 수 있었다. 그는 약간의 변태적인 것에 관심이 있었지만 그것을 그녀에게 소개할 때는 다른 사람들에게 둘러싸여 있지 않을 때로 미루기로 했다. 그 변태성은 또한 그들이 하고 있는 바닐라 섹스로는 보통보다 빨리 사정하는 것을 어렵게 만드는 데 도움이 되었다. 그렇게 말하면서 그는 그녀의 몸을 자신의 몸에 녹여내고, 그녀를 수십 번 오르가즘에 빠뜨리고, 그녀가 그의 이름을 외치게 하고, 그녀가 그와 그가 그녀에게 주고 싶은 느낌에서 멀어지고 싶지 않게 만들고 싶었다. 어느 순간, 그는 그녀의 달콤한 곳을 찾은 것 같았기 때문에 그녀의 신음이 더 커졌고 그녀의 간청이 열렬해지기 시작했다. 이것은 그가 들어본 캣니스와는 달랐지만 이 캣니스는 확실히 섹시했다. 마침내, 그는 그녀의 팔을 고정시키는 것만으로는 충분하지 않았기 때문에 그는 손을 그녀의 가슴으로 옮기고 그녀를 애무하기 시작했다. 그리고 그는 자신의 쾌락을 위해 더 나은 아이디어를 얻었다. 트로이는 솔직히 그녀의 팔다리가 모두 묶여 있고 그의 쾌락에 노출된 그녀의 벌거벗은 몸을 보는 것을 기다릴 수 없었다. 더욱이, 그는 천이나 테이프 또는 어떤 종류의 입막음 뒤에서 그녀의 억눌린 신음을 듣는 것을 기다릴 수 없었다. 여자의 억눌린, 무력한 신음이나 울음소리보다 더 섹시한 소리는 없었다. 트로이는 알고 있었다. 그리고 이제 그가 할 수 있는 것은 자신의 몸을 사용하는 것뿐이었기 때문에 그는 큰 손을 그녀의 입에 가져다 대었다. 이것은 또한 그녀의 신음이 점점 더 커질 것이고 누군가가 그녀를 들을 가능성이 더욱 커질 것이기 때문에 이치에 맞았다. 그는 그들이 혼자 있을 때 그녀가 꽤 큰 소리를 낼 것이라고 생각했고 그 생각은 그를 더욱 흥분시켰다. 그의 손이 그녀의 입에 닿자 그녀의 신음은 크게 억눌렸고 그녀는 그의 지배적이고 근육질인 몸 아래에서 약간 무력한, 꿈틀거리는, 성욕이 강한 엉망진창이었다. 억눌린 소리는 그를 크게 흥분시켰고 그는 더 세고 빠르게 찌르기 시작했다. 그는 자신의 입술을 그녀의 몸 전체에 움직여 닿을 수 있는 곳마다 키스하고 다른 손은 그녀의 피부를 따라 계속 움직였다.이 세션은 트로이가 자신의 사정을 찾기 전에 10분, 아마도 15분 이상 계속되었다. 이전보다 더 크게 신음하며, 그는 손을 움직여 그녀의 입술에 키스하고 깊이 키스하며, 그의 따뜻하고 끈적끈적하고 호화로운 정액이 캣니스의 성기를 가득 채우면서 그녀의 몸에 강하게 아치를 그렸다. 그는 그녀가 한 번 하기 전에 그녀가 몇 번이나 왔는지 확신할 수 없었지만 그는 그날이 어떻게 진행되고 있는지에 대해 만족스러웠다. 그는 이제 숨을 헐떡이며 숨을 쉬려고 애썼고, 그의 아드레날린이 낮아지고 그의 몸이 그 영향을 느끼고 거의 즉시 피로가 느껴졌다. 그는 그녀의 몸에서 떨어져 그녀 옆에 누워 그들이 모두 진정하려고 노력하는 동안 그녀의 배 위에 한 팔을 올려놓기 시작했다.

시작한 지 얼마 되지 않아, 캣니스는 이미 자신이 구속되고 제지당하는 것을 좋아한다는 것을 발견했다. 먼저 트로이가 그녀의 손을 누르고, 그리고 그녀의 입을 막아 그녀가 원하는 만큼 크게 소리치지 못하게 했을 때, 그녀는 매우 감사했다. 그렇지 않았다면 그녀의 가족들은 틀림없이 모든 것을 들었을 것이다. 이상하게도, 그것은 실제로 그녀에게 자유로움을 주었고, 강인하고 무표정한 모습을 계속 유지하는 것에서 벗어나 무거운 책임에서 벗어나게 해주었다. 그것은 환상 같았지만, 캣니스 위에 누워 그 두껍고 욱신거리는 자지를 그녀에게 박아넣는 수컷은 너무나 현실적이었다. 그녀의 윤기 나는 내부 벽은 트로이가 그녀에게 박아넣을 때마다 강제로 열렸고, 그의 뜨거운 살은 그것에 마찰되면서 절대적으로 놀라운 느낌을 주었고, 그로 인해 그녀는 그의 손바닥에 다시 한 번 신음하게 되었다. 그녀의 음부에만 집중하는 것으로 만족하지 않은 트로이는 여러 각도에서 자극을 가하며 그녀를 공격했고, 그로 인해 그녀는 녹아내리는 것처럼 느껴졌다. 흥분의 쌓임이 너무 심해지자, 캣니스의 회색 눈은 커졌고, 그녀의 전신이 잠시 경직되었다가 여러 번의 통제할 수 없는 수축이 그녀의 질과 복부를 퍼뜨렸다. 그녀의 눈은 트로이의 무게 아래에서 꿈틀거리고 몸부림치는 동안 약간 뒤로 굴러갔고, 그녀의 질은 경련마다 그의 자지를 꽉 쥐고 쥐어짜면서 그녀의 액체가 넘쳐흐르고, 그녀의 깨진 처녀막에서 나온 피와 섞여 침대 시트에 점점 더 큰 붉은 얼룩을 만들었다. 그들의 몸이 약간 움직이면서, 트로이는 그의 자지의 머리가 캣니스의 G-스팟에 완벽하게 마찰되도록 하는 위치에 있게 되었고, 그로 인해 소녀는 첫 번째 절정 이후 몇 초 만에 다시 오르가즘에 빠지게 되었다. 그의 손바닥에 의해 음소거되었지만, 그녀의 방탕한 비명은 여전히 거의 너무 시끄러웠지만, 그녀는 그 순간 그녀의 황홀함에 빠져들어 신경 쓰지 않았다. 그녀의 손은 트로이의 허리를 세게 때리고, 그의 피부에 밝은 붉은 선을 남기며 그녀의 몸은 더 많은 경련으로 휩싸였다. 두 번째 오르가즘이 가라앉으면서 그녀의 눈은 이미 흐릿해졌고, 캣니스는 더 이상 견딜 수 없다고 생각했으며, 그녀의 음부는 이미 너무 민감해서 더 이상의 자극은 거의 고문처럼 느껴졌지만, 트로이는 멈추지 않았다. 마치 지칠 줄 모르는 성적 기계처럼, 그는 캣니스가 그녀의 입을 가리기 전에 그녀에게 간청한 대로 그녀를 계속 때렸고, 그녀의 떨리는 몸에서 절정을 뽑아내어 마침내 자신의 절정에 도달했다. 그 아래에서 격렬하게 비틀거리며, 그녀는 트로이와 함께 마지막으로 한 번 더 왔고, 그는 그의 두껍고 불타는 뜨거운 정액을 그녀에게 가득 채워 그녀의 내부를 코팅했다. 그가 그녀에서 굴러 떨어지자, 캣니스는 거의 마비된 것처럼 느껴졌고, 그녀의 가슴과 배가 위아래로 흔들리고 그녀의 허벅지가 계속 떨리는 동안 그녀는 헐떡거리는 숨소리 사이에서 낑낑거렸다. 그녀는 너무 어지러워서 천장이 돌아가는 것처럼 보였고, 그녀의 머리는 어떻게든 가볍고 무거워 보였고, 그녀가 어디에 있는지 또는 방금 무슨 일이 일어났는지 기억하기 어려웠다. 캣니스가 다시 기능할 수 있기까지 몇 분의 회복 시간이 필요했다. "젠장..." 그녀는 믿을 수 없다는 듯이 속삭였고, 헝클어진 갈색 머리카락을 손으로 쓸어내린 후 트로이를 향해 머리를 돌렸고, 즉시 그의 멋진 파란 눈에 빠져들었다. "나는 계속 오르가즘을 멈출 수 없었어..." 캣니스는 생각 없이 소리 내어 말했고, 그 후 곧바로 얼굴이 붉어졌다. "오, 안돼, 젠장!" 갑자기 그녀는 그의 팔에서 몸을 풀고 침대에서 굴러 떨어져 수건을 찾아 몸을 닦았다. 그녀는 자신의 음부에서 트로이의 정액이 대부분 빠져나오기를 기다려야 하는 동안 상당히 당황스러움을 느꼈다. "침대야," 그녀는 놀란 어조로 지적했다. 그들은 그녀의 여동생의 침대에서 섹스를 했고, 피와 그들의 결합된 체액의 얼룩을 남겼다. 트로이가 움직이기를 기다리지 않고, 캣니스는 빠르게 시트를 그 아래에서 뜯어내어 세탁 바구니에 묻힌 후 동일한 깨끗한 세트를 가져왔다. "이걸 입는 데 도와줘," 그녀는 참을성 없이 명령했지만, 그녀의 입술에 춤추는 약간의 미소는 그녀가 여전히 매우 만족하고 심지어 그 상황에 약간 웃음을 짓고 있다는 사실을 암시했다.

트로이는 캣니스 옆에 누워 그녀를 주의 깊게 지켜보았다. 그녀가 작은 세션으로 인해 지치고 지친 모습을 보는 것은 환상적이었다. 그녀는 섹시한 신음 소리를 내며, 욕망에 찬 눈으로 어두워질 때 그녀의 눈은 정말 아름다웠다. 그는 그녀와 그 순간을 함께 나누는 것을 기쁘게 생각했고, 그녀와 함께 그것을 반복하고 싶었다. 그가 이전에 느꼈던 연결은 이전보다 더 강해졌고, 그는 그녀의 눈을 똑바로 쳐다보며 자신을 발견했다. 트로이는 그녀가 계속 오르가즘을 느낄 수 없다고 말한 후 그녀의 홍조에 대해 언급할 것이었다. 그는 분명히 그녀와 함께 놀라운 일을 해냈고, 그녀가 더 많이 돌아오기를 바랐다. 그가 말하기 전에, 그는 그녀가 욕설을 하는 것을 들었고, 그는 혼란스러워하며 눈썹을 찌푸리며 뛰어올랐다. 그녀가 자신을 청소하는 것을 지켜보면서, 그는 얼굴에 미소를 짓지 않을 수 없었다. 그는 그녀의 벌거벗은 몸과 그녀가 자신을 말리고 청소하는 것을 바라보았다. 그것은 그녀의 섹스 주스였고, 그는 정말로 그녀를 자신의 작은 창녀로 만들었다. 그녀가 새 시트를 깔기 위해 도움을 요청하자, 그는 기꺼이 도와주었고, 침대를 손대지 않은 것처럼 보이게 했다. 그는 언제든지 그녀의 어머니나 언니가 저녁이 준비되었다고 말할 것이기 때문에 그들은 옷을 다시 입어야 한다는 것을 알고 있었다. 그는 방 안에 흩어져 있는 물건과 옷을 찾아주었고, 캣니스에게 그녀의 옷을 건네주었다- 팬티는 제외하고. 그는 그녀와 함께 작은 게임을 하며, 그녀의 머리 위로 높이 들어올렸다. 그녀보다 거의 8인치나 키가 큰 그는 그것들을 완전히 손이 닿지 않는 곳에 두고, 그녀에게 키스를 하라고 지시할 때까지 그것들을 내주지 않았다. 그리고 그는 그것들을 바닥에 떨어뜨려 그녀가 몸을 숙여 그것들을 주워들이는 것을 지켜보았다. 캣니스가 그가 그녀를 지배하는 것을 좋아하고, 그가 그녀를 가지고 놀고, 그녀를 자신의 것으로 만드는 것을 좋아하는 것을 보는 것은 어렵지 않았다. 트로이는 그것을 마음속에 기억하고, 그들이 옷을 입은 후에, 그는 그녀의 침실에 있는 작은 거울로 걸어가 그의 머리를 정리하여 그가 한 일이 그저 침대에 앉아 기다리는 것뿐인 것처럼 보이게 했다. 이것이 끝나자, 그는 문에 가벼운 노크 소리를 들었고, 그 뒤에 에버딘 부인의 목소리가 들렸다. 저녁은 5분 후에 끝날 거야, 가서 씻어! 그녀는 중립적인 목소리로 외쳤고, 문에서 멀어져서 그녀의 발소리가 조용하고 모호하게 들렸다. 그녀가 사라진 후, 키 큰 소년은 캣니스에게 돌아서서 장난스럽게 그녀를 다시 붙잡아 벽에 밀어붙인 후 그녀의 목에 키스했다. 아직 너와 끝나지 않았어. 그는 그녀의 귀에 대고 가장 매혹적이고 매혹적이며 섹시한 목소리로 속삭였다. 그의 팔은 천천히 그녀의 팔에서 떨어져 나갔고, 그는 그녀에게 장난스러운 윙크를 보낸 후 캣니스보다 앞서 나가 손을 씻었다. 그는 다른 사람들과 함께 식탁에 앉아 에버딘 부인과 프림에게 식사에 대해 감사하고 도움을 주셔서 감사하다고 말했다. 캣니스가 들어오자, 그는 신사적인 태도로 그녀의 의자를 내밀어 주었고, 그 후에 자신의 자리에 앉았다. 트로이는 두 가지 면을 가지고 있었다. 침실에서 지배적인 면과 모두가 알고 있는 착하고 다정한 소년. 그는 단지 면을 빠르게 전환하여 한 순간에는 캣니스를 지배하고 열심히 섹스하고, 다음 순간에는 그녀와 그녀의 가족에게 미소를 짓고 다정하게 대했다. 그가 이렇게 큰 변화를 만들 수 있고 여전히 매력적일 수 있다는 것은 미친 짓이었다. 음식은 토끼 스튜와 함께 빵 한 조각이었다. 그의 의자는 여전히 캣니스 옆에 있었기 때문에 그들이 식사를 하면서, 그는 때때로 장난스럽고 사랑스러운 방식으로 그녀의 다리에 다리를 대고 작은 이야기를 나누었다.

캣니스는 트로이가 자신을 지켜보는 그 거만하고 자만심에 찬 표정을 눈치채지 못한 것은 아니었지만, 별로 개의치 않았다. 그는 그런 표정을 잘 어울리게 지었으니까, 오히려 그런 표정을 보면 다시 한 번 그에게 몸을 던지고 싶은 마음이 들 뿐이었다. 하지만 지금 당장은 어머니가 들이닥칠지도 모르는 상황이라 그럴 수는 없었다. 한 번은 충분히 위험했지만, 그래도 그만한 가치가 있었다. 그들은 서둘러 옷을 벗느라 아무렇게나 흩어져 있던 옷을 서로 주워 입는 것을 도와준 뒤, 캣니스는 브래지어와 드레스를 다시 입다가 팬티가 없어진 것을 깨달았다. "바보 같긴!" 그녀는 장난스럽게 짜증을 내며 말했다. 그녀는 발끝에 서서 약간 뛰어오르기까지 하면서 팬티를 다시 빼앗으려 했지만, 결국 실패했다. 캣니스는 실제로 그렇게 장난을 치고 웃고 즐길 수 있었던 마지막 시간을 기억하지 못했기 때문에, 트로이가 그녀의 속옷을 다시 돌려주는 대신 키스를 제안했을 때, 그녀는 투덜거리면서도 그의 장난을 크게 즐겼다. 물론, 그녀는 곧 굴복하고 그에게 팬티를 건네주었고, 다시 한 번 발끝에 서서 그의 입에 혀를 깊이 박아 넣었다. 그는 그녀를 만나기 위해 몸을 숙였고, 그녀는 그가 원하는 것을 정확히 알고 있었기 때문에, 그녀는 팬티를 바닥에 떨어뜨리고 다리를 곧게 펴고 천천히 허리를 굽혔다. 캣니스는 실제로 팬티를 다시 입지 않고, 대신 서랍장에서 브러시를 가져와 거울 앞에 서서 머리를 정리했다. 그녀는 문을 열려고 했을 때, 트로이가 예상치 못하게 그녀를 벽에 밀어붙였고, 그의 거친 속삭임은 그녀의 흥분을 다시 불러일으켰다. 그의 입술이 그녀의 목과 귀의 민감한 부위를 찾아다니면서, 캣니스의 액체가 그녀의 허벅지 안쪽을 따라 흘러내렸다. 그녀는 그가 그녀를 키스해주기를 바랐지만, 그는 그녀를 거부하고 방을 나갔다. 그것은 약간 답답했지만, 동시에 흥미로웠고, 이미 캣니스는 다음 번을 열심히 기다리고 있었다. 트로이를 따라 화장실로 들어간 그녀는 손을 씻기 전에 팬티를 그의 주머니 중 하나에 넣었다. "변태야, 그걸 가지고 있어." 그녀는 그를 놀렸다. 부엌에 도착했을 때, 프림은 트로이가 그녀의 의자를 빼주는 것을 보고 언니에게 약간 호기심 가득한 시선을 보냈지만, 캣니스가 그녀를 향해 눈을 가늘게 뜨는 것을 보고 더 이상 질문하지 않았다. 식탁에서 속옷을 입지 않은 채로 있는 것은 캣니스를 상당히 음탕하고 섹시하게 느끼게 했지만, 트로이가 일부러 그녀의 다리에 다리를 대는 것은 더욱 그랬다. 하지만 대부분의 대화를 나눈 것은 어머니였다. 주로 트로이에게 그의 어린 시절, 부모님, 일 등에 대해 묻는 것이었다. 캣니스는 그냥 먹고 듣는 것에 만족했다. 식사를 마치고, 에버딘 부인은 프림과 함께 식탁을 치우기로 자원했고, 캣니스와 트로이는 자유롭게 이야기할 수 있었다. "그래서, 음...집까지 데려다 줄까?" 캣니스는 부엌에서 거실로 이동하면서 수줍게 그에게 물었다. 그녀의 볼은 붉은 빛으로 물들어 있었다. 트로이가 방금 그녀에게 준 섹스로 인해 걷지 못할 정도로 아픈 것은 아니었지만, 그녀는 그래도 그가 혼자 집으로 돌아가는 것을 좋아하지 않았다. 그녀가 보기에는, 트로이는 이제 그녀와 마찬가지로 그녀의 것이었고, 그것은 그녀가 몇 년 동안 어머니와 자매를 지켜온 것처럼 그를 안전하게 지키려는 본능을 가지고 있었다.

식사가 끝난 후, 트로이는 에버딘 부인에게 다시 한 번 감사하고 그녀의 손을 흔들었다. 트로이는 그 여자가 자신에 대해 정확히 어떻게 생각하는지 알 수 없었지만, 적어도 그녀가 자신을 좋아한다는 것은 확신했다. 그는 그녀의 딸을 구했고, 그녀는 그를 알아가기 위해 왔고, 그가 정말 착한 아이라는 것을 알게 되었다. 그는 계속해서 매력적인 모습을 유지하며, 그녀의 어머니에게 그녀의 요리와 집에 대해 달콤하고 부드러운 칭찬을 하고, 그 다음에는 프리모스에게도 그렇게 했다. 프리모스는 그가 가지고 있는 그림 그리기 취미에 대해 매우 흥미를 가지고 있는 것 같았다. 그녀도 그림을 그리는 것을 좋아했고, 트로이에게 언젠가 가르쳐 줄 수 있는지 물었고, 물론 트로이는 그렇게 하기로 동의했다. 이제 그와 캣니스가 거실에 혼자 서 있을 때, 그는 그녀에게 고개를 끄덕이고 달콤한 미소를 지었다. 네, 그렇게 하고 싶어요. 그는 캣니스가 그녀의 어머니에게 그가 그녀를 집까지 데려다 줄 것이라고 말하기를 기다리며 문 옆에서 기다렸다. 그녀가 돌아오자, 그들은 집 밖으로 나와 지구로 향했다. 그것은 좋은 점프였지만, 트로이는 그녀와의 이 밤이 끝나기를 원하지 않았기 때문에 그녀의 손을 잡고 손가락을 엮고 그녀의 손을 쥐었다. 트로이는 이제 그녀에 대해 같은 생각을 했다- 그녀가 그의 것이고, 그가 그녀의 것이라는 것을. 어떤 사회적 계급이나 경제적 지위도 그의 생각을 방해할 수 없었다. 그는 그녀의 손을 자유롭게 잡을 수 있어서 기뻤고, 시암의 사람들은 그들에게 혼란스러운 시선을 보냈다. 시암의 여자와 함께 있는 타운 사람? 그건 불가능해야 할 텐데, 아니면 모두가 그렇게 생각했다. 트로이는 만날 수 있는 가장 친절한 인간 중 한 명이었고, 그의 캣니스에 대한 매력은 그들의 지구에 있는 어떤 기준보다도 뛰어났다. 그들이 걷는 동안, 그들은 더 많이 이야기하고 서로를 조금 더 알아가려고 노력했다. 캣니스는 그녀의 삶에 대한 모든 세부 사항을 말할 것 같은 사람으로 보이지 않았지만, 그녀는 트로이에게 열리고 있었고, 그도 그녀에게 그렇게 하고 있었다. 대화가 시작된 지 10분 만에 그는 그녀를 영원히 알고 있었던 것 같았다. 더 많은 교활한 말과 귀여운 칭찬으로, 그는 여전히 그녀의 손을 자유롭게 잡고 그녀의 마음을 얻고 있는지 희망했다. 그는 그들이 걷는 동안 그녀의 뺨과 입술에 몇 번의 순진한 키스를 더 했다. 그녀의 팬티는 여전히 그의 뒷주머니에 있었다. 분명히, 그는 그것들을 영원히 간직할 것이다. 마침내, 그들은 타운에 도착했고, 그것은 오후의 늦은 시간이었다. 이상한 시선들이 이제 완전히 쏟아져 나왔고, 트로이를 제외한 모든 사람들이 역겨워 보였다. 그의 얼굴에 비친 표정은 순수한 숭배와 감정, 그리고 캣니스에 대한 느낌이었다. 그는 그녀를 피하지 않았고, 그녀를 모르는 척하지 않았으며, 그녀를 밀어내지 않았다. 그는 그녀에게 더 가까이 다가가서 그녀의 손을 놓고 대신 그녀의 팔을 완전히 감싸 안았다. 그는 그녀와 함께 이렇게 걷는 것을 정말로 좋아했고, 아직 집에 도착하고 싶지 않았다. 그들이 밤을 위해 문을 닫은 오래된 상점들 사이에 있는 한적한 도로 중 하나로 내려갈 때, 그는 캣니스를 내려다보았다. 그래서, 이건 우리가 함께 있다는 거야? 알잖아- 데이트 같은 거? 그는 조금 어색하게 물었다. 그는 침대에서 자신감이 넘쳤지만, 이제는 얼굴이 붉어지고, 그녀를 자신의 것으로 부르고 싶다는 것이 분명했다. 그런 다음 그에게 떠올랐다, 그는 그녀에게 물어봐야 했다, 그렇지 않나요? 그게 바로 그렇게 작동하는 거 아니었나요. 음, 나랑 데이트할래? 내 여자친구가 되어줄래, 캣니스? 그는 물었고, 그런 다음 머리를 기울이고, 이 상황에서 그가 얼마나 불만스럽고 끔찍해 보이는지 웃어야 했다. 사실, 이렇게 물어볼게. 그는 말했고, 도로 중앙에서 멈추어 돌아서서 그녀의 얼굴을 손에 잡고 그의 입술을 그녀의 입술에 대고, 마치 이것이 그의 마지막 날인 것처럼 그녀를 키스했다.

어머니에게 자신이 어디로 가는지 알려준 후, 캣니스는 부츠를 신고 드레스 위에 재킷을 걸치고 트로이를 따라 밖으로 나갔다. 그녀는 집 현관에서 내려서자마자 그의 손을 잡고 싶었지만, 그가 '겸손한 씰 소녀'와 '사귀고 있다'는 사실을 모두에게 알리고 싶지 않아서 자제했다. 타운과 씰의 주민들 간의 관계는 특히 타운 사람들에게는 매우 비난받았고, 그 이유로 거의 들리지 않았다. 캣니스의 부모도 그 중 소수의 예외 중 하나였는데, 어머니는 더 호화로운 삶을 버리고 아버지와 함께 씰에서 살기 위해 떠났다. 그 모든 것이 트로이가 그녀의 손을 잡기로 결정했을 때, 그는 세상이 어떻게 생각하든 상관하지 않는다는 것을 세상에 알리기로 결정한 것처럼 더욱 달콤해졌다. 그들은 씰을 통과하면서 몇 가지 혼란스러운 시선을 받았지만, 너무 미친 짓은 아니었고, 캣니스는 트로이에게만 집중해서 거의 알아채지 못했다. 그녀는 그와 함께 걷고 이야기하면서 그에게 더 가까이 몸을 기대었고, 그의 작은 애정 표현에 대답했다. 그녀는 이미 저녁 식사 때 어머니가 던진 질문들로부터 그에 대해 많은 것을 알게 되었지만, 캣니스가 더 많이 발견할수록 그녀는 그에게 더욱 매료되었다. 그녀는 이미 의식적으로 인식하든 그렇지 않든 사랑에 빠지고 있었다. 씰을 통과하는 여행의 일부는 특별히 사건이 없었지만, 타운을 걷는 것은 완전히 다른 경험이었다. 여전히 거리에는 더 많은 사람들이 있었고, 그들 중 거의 모두가 역겨운, 비난하는 시선을 보냈다 - 대부분 캣니스를 향해. 그녀의 피부가 얼마나 단단하든, 그녀조차도 자신을 위해 부끄러움을 느낄 수밖에 없었다. 그녀는 트로이의 평판이 그녀 때문에 망가지거나, 그가 다른 타운 사람들에게 배척당하는 것을 원하지 않았다. 캣니스는 그에게 그녀의 손을 계속 잡을 필요가 없다고 말하려고 했지만, 그가 그렇게 하지 않아도 상관없다고 거짓말까지 했다. 그러나 트로이는 계속해서 그녀의 손을 잡았다. 그는 심지어 그것에 대해 자랑스러워하는 것처럼 보였고, 그것은 캣니스를 믿을 수 없을 정도로 특별하고 감사하게 만들었고, 그녀를 가장 즐거운 따뜻함으로 가득 채웠다. 그가 그녀를 더 외딴 거리로 안내하고, 그들이 사귀는지 아닌지에 대해 물었을 때, 캣니스는 트로이가 갑자기 얼마나 귀엽고 수줍어하는지 놀랐다. 크고 강하며 거의 항상 자신감이 넘치는 트로이가 그녀에게 여자친구가 되어달라고 부탁하면서 얼굴이 붉어지고 안절부절 못하는 것을 보는 것은 그녀가 목격한 가장 사랑스러운 일 중 하나였다. 물론, 캣니스는 그가 그녀에게 기회를 주었다면 순식간에 동의했을 것이다. 그리고 그들은 서로를 끌어안고 가장 길고 로맨틱한 키스를 나누었다. 1분 이상이 지난 후, 그녀는 겨우 입술을 떼어내고, 그의 눈을 바라보며 열정적으로 고개를 끄덕였다. 그녀의 입술에는 기쁜 미소가 떠올랐다. "그렇게 하고 싶어요..." 그녀는 숨을 내쉬며 그를 다시 키스했다. 또 다른 불타는 키스 세션 후, 그들은 여전히 손을 잡고 그의 집으로 돌아가는 길을 계속했다. "음...내가 가야 할까?" 캣니스는 마침내 그의 현관문에 도착했을 때 긴장하며 물었다. 그녀는 그의 부모가 어떻게 생각할지, 무엇을 말할지 몰랐고, 그를 곤란하게 만들고 싶지 않았다.

캣니스가 그를 받아들일 것이라는 것은 완전히 분명했지만, 트로이는 그녀가 그것에 동의했을 때 여전히 그의 심장이 뛰고 몇 번이나 건너뛰는 것을 느꼈다. 기쁘게도, 그는 그녀가 그에게 준 마지막 키스를 돌려주고 그의 손을 그녀의 허리에 대고 움직였다. 다시 한 번 그녀의 손을 잡고, 그는 그녀를 그의 집으로 향해 걸었고, 그들이 멈췄을 때, 그녀가 가야 할지 물었을 때, 그는 기꺼이 머리를 저었다. 에버딘, 나를 떠나려고 하지 마, 그렇지 않으면 나는 너를 납치할 거야. 그는 그녀에게 장난스럽게 윙크했지만, 그것은 그렇게 나쁜 생각처럼 보이지 않았다. 그는 미소를 지으며 문을 열고 그의 부모님에게 그가 집에 왔다고 알렸다. 그들은 미소를 지으며 그를 맞이하러 왔고, 그들은 캣니스를 열린 마음으로 환영했다. 첫눈에, 모두가 그의 부모님도 시움과 타운 사이의 결혼이라는 것을 알 수 있었다. 금발 머리를 한 그의 아버지와 검은 눈을 한 그의 어머니. 그의 아버지는 타운 출신이었고, 그의 어머니는 시움 출신이었다. 또한, 그의 누나도 이제 나왔다. 그녀는 스무 살이었고, 그녀의 모든 리핑을 이겨냈으며, 이제 그들은 트로이가 그의 마지막 두 개를 지나가기를 원했다. 그러나 그것은 트로이가 일어난 일을 설명하는 동안 누구의 생각에서도 멀리 떨어져 있었다. 캣니스를 구하는 것부터 깨지지 않는 유대감을 형성하는 것까지, 그는 모든 것을 말했다- 다만, 그들의 작은 거친 섹스 세션은 이전에 말하지 않는 것이 좋을 것 같았다. 그의 부모님은 그들을 위해 매우 행복했고, 그들이 괜찮다는 것을 알게 되어 기뻤다. 그의 누나는 그를 놀리고 농담을 치며, 그가 여자친구를 사귀는 것이 오래 걸렸다고 말했고, 그는 이전에 아무도와 함께하지 않았으며, 그의 첫 경험도 오늘 캣니스와 함께였다는 것을 보여주었다. 서로를 소개하는 것이 조금 더 이어진 후, 트로이는 캣니스를 그의 집 주변을 보여주었다. 먼저, 그의 방 위층이었다. 그것은 좋은 크기의 방이었고, 큰 침대, 좋은 조명, 그리고 지구 안에 있는 숲의 일부분을 볼 수 있는 놀라운 전망이 있었다. 야생 동물은 없지만 평화로웠다. 그의 방 주변에는 그림들이 있었는데, 다양한 것들의 그림, 그의 부모님의 가게, 학교, 그의 집, 광산, 호브, 무엇이든 그리고 트로이는 자신이 특별히 재능이 있다고 보지 않았지만, 그의 그림은 놀랍도록 뛰어났다. 그것을 보는 사람은 그것이 얼마나 생동감 있게 보이고, 얼마나 사진처럼 보이는지 알 수 있었다. 걱정하지 마, 내가 너에게 그림을 그려줄게, 그냥 요청을 해봐, 그리고 내가 할게. 그는 미소를 지으며 그녀에게 말했고, 침대에 앉아 그녀를 바라보며, 그의 할머니의 시계, 그의 할아버지로부터 받은 목걸이, 그리고 분명히 가치가 있는 오래된 골동품 물건들과 같은 그의 기념품 중 일부를 설명했다. 그 후, 그는 그녀를 위층으로 안내했고, 그녀의 누나의 닫힌 방, 화장실, 그리고 그가 가끔 그림을 그리거나 읽거나 그냥 아무거나 할 수 있는 작은 자유 방을 보여주었다. 거의 그와 그의 누나가 다양한 일을 하기 위해 공유하는 거실과 같았다. 그것은 결코 크지 않았지만, 그것은 좋고 아늑한 공간이었고, 매우 깨끗했다- 그의 어머니는 청결광이었다. 그는 그들이 모두 가게에서 일하고, 그녀의 누나가 의사가 되고 싶어하고, 어떤 훈련을 하려고 노력하고 있다는 것을 설명했다. 그는 그녀를 아래층으로 안내했고, 부엌과 거실, 그리고 그들이 가지고 있는 멋진 작은 현관과 파티오를 보여주었다. 이제 어두워지고 있었고, 그는 그의 캣니스가 밤에 갇혀 있지 않도록 하고 싶었기 때문에, 그녀가 가야 할 시간이 되었을 때, 그는 그녀를 현관으로 안내했다. 그녀와 함께 서 있으면서, 그는 그녀의 손을 그의 가슴에 대고, 다시 한 번 그녀에게 키스하기 위해 몸을 숙였고, 그들이 닿았을 때 그의 심장이 다시 한 번 뛰는 것을 느꼈다. 내일 네 집에서 만나서 너와 네 누나를 학교에 데려다 줄까? 그는 속삭였다. 그리고 방과 후에, 아마 우리는 소풍을 가거나 뭐 그런 걸 할 수 있을까? 그는 부드럽게 물었고, 그녀를 내려다보며, 이제 그의 부드러운 입술을 그녀의 이마에 눌렀다.

트로이가 그녀가 머물기를 강요하는 모습에 감사하며 미소를 지은 캣니스는 기꺼이 그의 뒤를 따라 계단을 올라 현관으로 들어가 집 안으로 들어갔다. 집은 겉으로 보기에도 상당히 인상적이고 잘 관리되어 있었다. 그녀는 여전히 그의 부모님을 만나는 것에 대해 조금 불안해했지만, 트로이가 특별히 걱정하지 않는 것 같아서 그를 믿었다. 캣니스는 곧 그 이유를 이해했다. 그녀가 놀랐다고 말하는 것은 엄청난 언더스테이트먼트가 될 것이며, 그녀가 넓은 눈으로 나이 든 부부를 다시 바라보는 방식으로 보아 그것은 그녀의 얼굴에 꽤 분명하게 드러났을 것이다. 트로이의 부모님과 그의 누나 모두 캣니스를 완전히 환영받게 만들었고, 마치 그녀가 이미 그들의 가족의 일부인 것처럼 느껴졌다. 그녀는 여전히 조금 경계심을 품고 있었는데, 특히 트로이의 어머니가 시머 출신이라는 놀라운 사실에 대해 그녀는 여전히 조금 경계심을 품고 있었지만, 그녀는 여전히 약간의 농담과 소소한 대화를 나누었고, 심지어 트로이가 이전에 그녀를 도왔을 때 얼마나 용감했는지 칭찬했다. 스미스 가족의 가정은 편안하고 수용적이며 긍정적인 분위기를 가지고 있어서 캣니스가 마음을 열기가 더 쉬웠다. 그녀는 또한 트로이의 누나로부터 그것이 그의 첫 번째 시간이었다는 것을 알게 되었는데, 그것은 그녀가 알게 된 흥미로운 정보였지만, 그녀는 그것에 대해 언급하지 않았다. 그러나 그가 그녀를 미친 듯이 팠다는 것을 보면, 그는 매우 빠른 학습자였을 것이다. 집 구경은 캣니스에게도 새로운 경험이었는데, 그녀는 실제로 타운 하우스를 내부에서 본 적이 없었기 때문이다. 그녀는 사치스러움에 감탄하며 조금 부러워할 수밖에 없었다. 그것은 그녀 자신보다는 그녀의 어머니와 누나를 위한 것이었다. 그들은 그녀만큼 강하지 않았고, 그들은 시머에 속하지 않았다. 그것은 이미 그녀의 어머니에게 큰 타격을 주었고, 그녀는 그것이 결국 프리름에게도 같은 일을 할 것이라고 두려워했다. 트로이는 또한 그녀의 집에서 저녁을 먹으며 취미로 그림을 그린다고 언급했으므로 그것은 놀라운 일이 아니었지만, 캣니스는 그가 그렇게 재능이 있을 것이라고는 전혀 예상하지 못했다. 그의 그림 중 일부는 실제로 그녀를 경외감에 빠뜨렸다. 그는 그녀에게 무언가를 그려줄 것을 제안했을 때 그녀는 기뻤고, 그녀는 가치 있는 요청을 생각해내기 위해 시간이 필요하다고 말했다. 그러나 결국 시간이 늦어지기 시작했고, 두 사람은 만난 이래로 처음으로 헤어져야 한다는 것을 알고 있었다. 아마도 그녀가 반나절 동안만 알고 있던 소년에 대해 그렇게 강하게 느끼는 것은 어리석은 일이었을지도 모르지만, 캣니스의 위장은 그와 헤어지는 생각만으로도 뒤틀렸다. 그녀는 가지 않아도 되었으면 좋겠거나, 그를 데리고 돌아갈 수 있었으면 좋았겠지만, 그들은 모두 돌봐야 할 가족과 책임이 있었다. 학교 전에 다음 날 아침에 만나기로 합의한 후, 그들은 긴 작별 인사를 나누었고, 그녀는 마침내 자신을 강요하여 손을 놓고 시머로 돌아가기 위해 집으로 향했다. 다음 날, 캣니스는 새벽이 오기 전에 일어났다. 그녀의 어머니는 이미 어젯밤 저녁을 사기 위해 몇 가지 물건을 전당포에 맡겨야 했고, 아침 식사도 마찬가지일 것이다. 다행히도, 그녀의 사냥 여행은 이번에는 훨씬 더 잘 진행되었고, 그녀는 학교 전에 한 시간 동안 다람쥐, 토끼, 그리고 채집한 과일로 가득 찬 바구니를 가지고 돌아왔다. 깨끗이 씻은 후, 캣니스는 청바지와 타이트한 스웨터로 갈아입고, 평소보다 조금 더 신경을 써서 외모를 꾸몄다. 프리름은 그녀가 자주 좋아하는 두꺼운 머리띠로 머리를 고정하는 데 도움을 주었고, 그들은 아침 식사를 함께 한 후 트로이를 기다리기 위해 현관으로 나갔다. 프리름은 그가 그들을 만날 것이라는 것을 알게 되어 꽤 행복해 보였지만, 그녀의 언니만큼 행복하지는 않았다. 그녀의 언니는 그를 그리워하며 전날 밤 잠을 거의 못 잤기 때문이다.

그들의 키스가 끝나고, 그는 그녀가 떠날 때 그의 손이 그녀의 손에 닿도록 허락했다. 그는 그녀를 잘, 오래 바라보았고, 그녀가 뒤에서나 앞에서나 더 좋아 보이는 것처럼 혼란스러워했다. 어떤 방식이든, 그녀는 아름다웠고, 그의 것이었다. 기쁘게도, 그는 다시 안으로 들어가서 그날 밤 집안일을 마무리하고, 가족들에게 잘자라고 말한 후 잠자리에 들었다. 그는 자신의 옆에 있는 빈 매트리스를 바라보며, 그것이 캣니스의 몸에 얼마나 잘 맞을지 생각했다. 판엠의 사람들이 직면한 억압에도 불구하고, 어쩌면 그들은 행복한 결말을 맞이할 수 있을 것이고, 어쩌면 결혼하고 함께 늙어갈 수 있을 것이다. 그들은 혼자 살며, 매일 밤 서로의 품에서 잠을 잘 수 있을 것이다. 아마 그는 그렇게 오랫동안 알지 못한 여자와 그런 생각을 해서는 안 될지도 모르지만, 그는 그런 생각을 했고, 무언가가 그녀도 그런 생각을 하고 있다는 것을 알려주었다. 잠은 그에게 쉽게 오지 않았다. 그는 기분이 나빠서가 아니라 기분이 좋아서였다. 그는 평소보다 일찍 일어나서 집 근처의 숲을 돌아다니며, 캣니스를 위해 멋진 꽃이 피어있는 작은 연못을 찾았다. 트로이는 그 꽃이 무슨 꽃인지는 몰랐지만, 예쁘게 보였고 그녀가 좋아할 것이라고 희망했다. 에버딘 집에 도착했을 때, 그는 현관에 있는 캣니스와 그녀의 여동생을 보고 미소를 지었다. 그는 그들에게 인사를 하며 꽃을 뒷주머니에 넣어두었다. 그에게는 재미있는 일이었는데, 그는 심지어 10분 일찍 도착했는데도 그들은 이미 그를 기다리고 있었다. 그가 걸어가는 동안, 그는 캣니스를 똑바로 쳐다보며 그녀와 미소를 나눴다. 꽃이 마음에 드시길 바랍니다. 그는 부드럽게 말하며 꽃을 꺼내어 그녀의 귀 뒤로 머리카락을 넘기고 꽃을 그녀의 오른쪽 귀 뒤에 꽂았다. 물러서서, 그는 그녀의 머리카락을 따라 손을 내려가며 그녀가 얼마나 아름답고 귀여운지 생각했다. 캣니스는 순진한 소녀처럼 보였지만, 그녀에게는 그가 볼 수 있는 미친, 변태적인, 섹시한 면이 있었다. 트로이는 이전에 학교에 가는 것이 정말로 행복했던 적이 없었지만, 그는 그의 여자친구를 자랑하고 싶었다. 물론, 캣니스는 그것이 그의 평판을 손상시킬까봐 걱정할 수도 있지만, 그녀는 그가 신경 쓰지 않는다는 것을 알아야 했다. 그들이 서로 인사를 나누고 트로이가 캣니스의 코에 키스하기 위해 몸을 숙이자, 그는 그녀의 손을 잡고 학교로 향했다. 프리머스 학교는 어린이들을 위한 학교로, 그들은 한 블록 떨어진 곳에 있었다. 그들은 그녀를 거기에 내려놓고, 그들의 학교로 가는 길에 몇몇 동급생들을 지나쳤다. 물론, 그들은 트로이를 가지고 있는 캣니스에게 질투하고 화를 낼 것이다. 왜냐하면 그들은 모두 그들이 가장 잘 생긴 여자라고 생각했기 때문이다. 생각한 대로, 트로이는 그 시선들에도 눈꺼풀을 깜빡이지 않았고, 대신에 행복하게, 사랑스럽게 캣니스와 함께 손을 흔들며 학교로 향했다. 그들은 좀 더 이야기를 나누었고, 트로이는 그녀가 그의 몸에 가까이 붙어있으며 그녀의 뺨에 키스를 하며 칭찬을 아끼지 않았다. 하루 종일 4개의 수업이 있었고, 그들은 한 수업만 함께 들었다- 그것은 두 번째 블록, 수학이었다. 그들은 서로에게서 그렇게 멀리 앉지 않았기 때문에, 아마도 그들은 이야기를 나눌 수 있을 것이다. 그는 그녀가 그 수업에서 올해 내내 한 마디도 하지 않았을지도 모른다. 왜냐하면 그녀는 너무 조용했기 때문이다. 이제 그들은 그녀의 첫 번째 블록 수업 밖에 서 있었고, 그는 그녀와 함께 벽에 기대어 섰다. 나중에 봐요, 에버딘 양, 너무 그리워하지 마세요. 그는 부드럽게 말하며 그녀의 입술에 가볍게 키스했다. 하지만 만약 당신이 그리워한다면, 나는 항상 당신과 함께 있을 거예요. 그는 말하며 미소를 지었고, 그가 그녀에게 준 꽃을 암시했다. 그것은 그에게서 온 선물이었고, 그녀가 어디를 가든 그가 바로 거기에 있을 수 있는 것이었다. 그는 그녀와 작별 인사를 나누고, 그녀의 입술에 여러 번 키스한 후 그녀를 놓아주고, 그리고 자신의 수업으로 향했다. 그는 얼굴에 넓고 어린아이 같은 미소를 짓고, 너무 행복했다.

캣니스는 학교를 별로 좋아하지 않았다. 그녀는 여러 사람들과 함께 있어야 하는 것을 별로 즐기지 않았고, 그 중 많은 사람들이 그녀가 싫어하는 사람들이었기 때문에, 게다가 모든 것이 시간 낭비처럼 느껴졌다. 그녀가 얼마나 잘하든, 어떤 타운이가 얼마나 못하든, 그녀는 여전히 어떤 하찮은 노동직보다 더 나은 것을 찾을 가능성이 없었다. 그녀가 하루 종일 사냥만 할 수 있다면, 아마도 그녀는 겨우 살아남을 만큼의 식량을 가져오는 대신 실제로 이익을 얻을 수 있을 것이다. 그러나 아니, 대신 그녀는 쓸모없는 사실을 배우는 데 시간을 낭비해야 했다. 그 생각만으로도 그녀는 대부분의 날들을 불쾌한 기분으로 시작하게 되었지만, 물론 이 날은 다른 날들과는 달랐다. 캣은 트로이를 다시 보게 되어 너무 행복해서, 적어도 당분간은 학교에 가야 한다는 사실에 화가 나지 않았다. "모든 여자는 꽃을 좋아해...그래, 나도 포함해서," 그녀는 그가 그녀의 머리카락을 옆으로 치우고 꽃의 줄기를 그녀의 귀 뒤에 미끄러뜨렸을 때 그에게 말했다. 그 순간부터 캣니스는 프리모스를 내려놓은 후 학교 운동장에 도착할 때까지 행복한 미소를 지울 수 없었다. 트로이는 그들이 받는 모든 관심에 대해 매우 편안하고 여유로워 보였지만, 캣은 그 모든 것에 대해 훨씬 더 불안해했다. 그녀는 모두가 그녀를 응시하고, 손가락질하고, 속삭이며, 그녀에 대해 어떤 악랄한 말을 하는지 궁금해하는 것을 원치 않았다. 그녀는 일단 트로이를 위해 그것을 참을 수 있었지만, 그것이 지속적인 일이 되지 않기를 진심으로 바랐다. 캣의 좋은 기분은 그들이 첫 번째 블록 교실에 도착할 때쯤에는 분명히 다소 가라앉았고, 트로이는 여전히 항상 그렇듯이 쾌활했다. 그가 그렇게 완벽하지 않았다면 짜증날 수도 있었을 것이다. 그가 그녀에게 작별 인사를 할 때, 그녀는 서둘러 수업을 듣기 위해 멀어지는 것처럼 보였다. 그녀는 여전히 그런 공개적인 애정 표현에 대해 부끄러워했고, 특히 동료들 사이에서는 더욱 그랬다. 수업은 캣에게 평소보다 더 길고 지루하게 느껴졌다. 그녀는 학교일이 끝나서 트로이와 소풍을 갈 수 있기를 바랐지만, 지금은 두 번째 블록 동안 그를 보는 것으로 만족해야 했다. 그녀가 교실에 들어올 때 그는 이미 책상에 앉아 있었고, 그녀가 자신의 책상으로 가는 동안 그들의 눈이 마주쳤다. 그들 사이에 앉아 있는 유일한 사람은 니티아 엘레스트렌이었다. 엘레스트렌 가문은 가장 부유한 타운이 가문 중 하나였고, 그들의 장녀는 학교의 여왕벌 중 한 명으로, 항상 거만하고 자만심이 강했다. 니티아는 또한 학교에서 가장 예쁜 여자 중 한 명으로, 항상 완벽하게 차려입고, 긴 빛나는 금발 머리가 허리까지 흘러내렸다. 그녀는 대부분 캣니스의 길을 피했는데, 그녀와 그녀의 친구들이 괴롭히고 괴롭힐 수 있는 훨씬 더 쉬운 표적이 있었기 때문이다. 선생님이 준비가 되고 수업이 시작되자마자, 니티아는 트로이에게 어리석은 질문을 멈추지 않았고, 그들이 풀어야 할 모든 문제를 도와달라고 했다. 그녀는 최근에 남자친구와 헤어졌고, 그녀가 이제 트로이에게 갑자기 관심이 있다는 것은 꽤 분명했다. 아마도 그녀는 그가 캣니스에서 그녀로 '업그레이드'하기를 바랄 것이라고 생각했다. 한편, 캣은 눈을 통해 그 여자에게 독설을 퍼부으며, 그녀를 계속 지켜보며, 모든 말을 들었다. 그녀는 다른 여자가 얼마나 거만할 수 있는지, 캣니스가 바로 옆에 앉아 있다는 것을 알면서도 트로이에게 다가가는 것을 생각하면 분노했다. 그녀는 화가 났을 뿐만 아니라, 트로이가 정말로 니티아와 같은 사람을 선호할지 궁금해하며 순간적으로 자기의식을 갖게 되었다. 왜 그렇지 않을까? 그들은 둘 다 타운이였으니까, 그것만으로도 모든 것이 더 쉬워질 텐데, 게다가 그녀는 핫하고 그녀의 가족은 부자였으니까...캣니스는 그것과 비교할 수 있는 것이 아무것도 없었다. 조용히 분노하며, 그녀는 그저 계속해서 지켜보며, 그녀의 정맥에서 피가 끓어오르기 시작했다.

트로이는 수업 중에도 그 여자애가 마음에 들지 않았고, 그녀가 계속 도움을 요청하자 트로이는 결국 그냥 그만두었다. 그는 그 여자애에게 전혀 관심이 없다는 것이 분명했다. 그것은 주로 그녀가 너무 심술궂고 거만했기 때문이었는데, 트로이는 그것을 싫어했고, 그가 캣니스에게 가서 안아주고 키스할 수 없다는 것을 싫어했다. 그는 사람들이 그들에게 익숙해지면 이것이 멈출 것이라는 것을 알고 있었지만, 이 년이 그들을 분리시키는 것은 지금 고통스러웠다. 그녀는 캣니스가 바로 옆에 있을 때만 이렇게 행동하는 것이 아니라, 속삭이듯이 그녀에 대해 이야기했지만, 그래도 그녀는 캣니스가 듣지 못할 정도로 조용히 속삭이지 못했다. 그래서 나는 어젯밤에 콜튼과 헤어졌어 너무 외로워, 방과 후에 놀래? 니티아가 그에게 장난스럽게 속눈썹을 흔들며 달콤하게 유혹했다. 즉시, 트로이는 그 여자애에게 머리를 저었고, 캣니스를 향해 눈길을 돌렸다. 미안하지만, 나는 내 아름다운 여자친구와 데이트가 있어, 다른 사람을 찾아야 할 거야. 그는 가능한 한 무심하게 대답한 후, 캣니스를 향해 미소를 지으며 손을 입술에 대고 여자친구에게 키스를 보내며 그녀의 긴장을 풀어줄 수 있기를 바랐다. 마을 여자는 그가 이미 누군가와 사귀고 있다는 것을 들었지만, 그녀는 계속해서 주장했다. 어서, 그녀는 캣니스가 세임 출신이라고! 그녀는 그에게 속삭였고, 그것은 트로이를 화나게 했고, 분명히 그를 화나게 했고, 그는 그녀를 향해 눈을 가늘게 뜨고 있었다. 그래서? 그녀는 아름답고 똑똑하고 착하고, 너처럼 개년이 아니야, 계속 꿈꿔. 그는 니티아에게 눈을 돌렸고, 그때 두 번째 블록이 끝났음을 알리는 종이 울렸고, 트로이는 캣니스에게 바로 다가가 그녀를 안아주고, 그리고 그녀의 입술에 자신의 입술을 눌렀다. 한 시간 동안 그렇게 하고 싶었어. 그는 속삭였고, 마침내 안아주는 것을 멈추었다. 그녀를 걱정하지 마, 그녀는 나나 너에게 전혀 가치가 없어, 나는 너만을 신경 써, 캣니스. 나는 너에게 걱정할 것이 없다고 약속해. 그는 그녀의 얼굴에 비친 표정을 볼 수 있었기 때문에 말했다. 이제 이것은 단지 말뿐이었고, 그는 나중에 그녀에게 보여줄 계획이었지만, 그것은 기다려야 했다. 그는 그녀를 다음 수업까지 데려다 주었고, 다시 벽에 기대어 섰다. 방과 후에 마당에서 만나자, 알았어? 그럼 우리는 네 여동생을 내려놓고, 우리만의 재미를 누릴 거야. 우리는 우리 자신 외에는 아무도 걱정할 필요가 없을 거야. 그냥 나를 위해 강하게 있어줘 캣니스, 그리고 내가 네 것이라는 것을 알고 걱정하지 마. 그는 부드럽게 말하며 그녀의 손에 입을 맞추고, 그녀의 입술에 입맞춤을 했다. 그의 눈에는 진심이 담겨 있었고, 그는 분명히 다른 사람을 원하지 않았지만, 캣니스가 그것을 이해해야 했기 때문에 그는 나중에 큰 계획을 가지고 있었다. 그녀가 그가 그녀를 미친 듯이 잤다고 생각한다면, 그는 그녀가 그 밤에 무엇을 생각하고 있을지 기다릴 수 없었다. 그는 그녀가 그가 그녀의 것이라는 것을 이해하고, 그에 따라 그녀도 그의 것이라는 것을 이해하도록 할 것이었다. 그리고 아무도 그것을 바꿀 수 없었다. 나머지 학교 시간은 천천히 지나갔고, 트로이는 친구들과 이야기를 나누고 수업을 들었다. 이제 그의 가장 친한 친구는 정말로 착하고 배려심이 있는 사람들이었다. 그들은 그와 캣니스를 위해 행복했다. 트로이는 학교에서 바보들이나 개년들과 어울리지 않았다. 마지막 수업이 끝난 후, 트로이는 그가 말한 대로 마당에서 캣니스를 기다리고 있었다. 그는 지나가는 사람들에게 인사를 건넸고, 그의 캣니스가 나타나자, 그는 그녀에게 다가가 큰 곰 인형처럼 그녀를 안아주었다. 그는 그녀의 하루가 더 좋아지고 있기를 바랐고, 그렇지 않다면, 그것은 곧 좋아질 것이고, 그들은 진짜 재미를 누릴 것이다.

카트니스의 분노를 막아준 것은, 그들의 다른 사회적 계급 때문에, 카트가 그 작은 타운이 여자를 머리카락으로 잡아당겨 수업 중에 바닥에 내팽개치면 심각한 결과를 초래할 것이라는 사실이었다. 그녀는 적어도 한 달 동안 징계를 받을 것이 분명했고, 게다가 니티아의 가족이 원한다면 그녀를 폭행으로 고소할 수도 있었는데, 그럴 경우 그녀와 같은 시머 주민은 아무런 기회도 없을 것이다. 그래도 카트가 견딜 수 있는 것은 한계가 있었고, 트로이가 마침내 그때 말을 하지 않았다면 그녀는 정말 어리석은 실수를 저지를 뻔했다. 그녀는 그녀의 남자친구가 그 타운이 여자를 가혹하게 꾸짖는 방식에서 어떤 잔인한 즐거움과 만족감을 느낄 수밖에 없었다. 그러나 더 중요한 것은 트로이가 충성을 유지하고 그녀를 버릴 생각이 없다는 것을 듣고 큰 안도감과 자신감 부스터였다. 그들 주변의 다른 아이들은 그의 작은 폭발을 모두 들었고, 분명히 매우 당황한 니티아는 수업이 끝날 때까지 책에 코를 박고 있었다. 카트니스는 너무 행복해서 보통은 공개적으로 하기를 꺼려할 만한 트로이에게 키스를 보냈다. 수업이 끝난 후 트로이가 그녀에게 한 작은 격려의 말도 그녀의 기분을 좋게 만들었다. 카트는 그 말을 모두 믿었고, 그가 그녀에게 그럴 이유가 없었을 때 그녀가 그를 의심한 것이 어리석게 느껴졌다. 그래도 그녀는 학교의 가장 악명 높은 메기걸 중 한 명을 화나게 한 것에 대한 결과가 있을 것이라는 것을 알고 있었고, 그녀와 트로이 사이에서 카트니스는 훨씬 더 쉬운 표적이었다. 확실히, 그녀가 3교시와 4교시 사이에 화장실에 갔을 때, 칸막이에 그녀에 대한 극도로 비난적이고 저속한 댓글이 가득했다. 학교 수업이 끝나면 책을 사물함에 다시 가져가는 동안, 카트니스는 금속 문에 긁힌GOLD DIGGER라는 단어를 발견했다. 복도에 있는 모든 사람들이 그녀의 반응을 궁금해하며 쳐다보고 있었다. 그들이 원하는 큰 극적인 쇼를 해주기 싫어서, 카트는 무표정한 표정을 유지하며 걸어가면서 모두를 무시하고, 마당에서 그녀와 함께 있는 유일한 사람과 다시 합류할 수 있을 때까지 모두를 무시했다. "보고 싶었어," 그녀는 간단히 말하며 트로이의 어깨와 목 사이의 틈에 얼굴을 파묻고 그를 안아주었다. 그녀는 그녀를 위해 남겨진 불쾌한 메시지에 대해 언급하지 않았고, 트로이를 그것으로 괴롭히거나 어떤 방식으로든 그를 책임지게 하고 싶지 않았다. "나머지 하루는 어땠어?" 그녀는 자신 대신 그에게 집중하기로 선택했다.

트로이는 그녀의 포옹을 기쁘게 받아들이고 그녀를 전혀 놓지 않았다. 음, 꽤 안 좋게 끝났어. 너무 보고 싶었어. 너와 함께하지 않은 순간은 고문이었어. 그는 말하며 카트니스와 재회한 것에 대한 감정과 행복이 눈에 띄게 보였다. 그가 말한 것은 진실이었고, 그는 정말로 그녀를 그리워했고 그녀와 떨어져 있고 싶지 않았다. 그들이 떨어져 있을 때, 그는 텅 빈, 외로운 느낌을 받았지만, 그는 많은 친구들이 있었음에도 불구하고. 그의 카트에 비할 데 없는 사람은 없었다. 이제, 나는 우리가 오늘 밤 데이트를 가지고 있다고 믿습니다. 그는 미소를 지으며 카트니스의 코를 찌르고 그녀의 손을 잡고 학교에서 멀어지기 시작했다. 트로이는 그녀가 받고 있는 비방에 대해 전혀 모르고 있었고, 만약 그가 알게 된다면 분명히 분노할 것이다. 그들은 그의 여자, 그가 완전히 그리고 전적으로 관심을 갖는 사람을 건드리는 것보다 더 잘 알아야 한다. 만약 누군가가 그의 카트니스를 해치려고 했다면, 그는 그들에게 대가를 치르게 할 것이다. 그러나 그는 일어난 나쁜 일에 집중하지 않고 그들 앞에 있는 순간에 대해 생각하기로 선택했다. 그들은 프림의 학교에 들러 그녀를 집으로 데려갔다. 시머의 집에 도착하자마자, 그들은 들어가 에버딘 부인에게 인사를 하고 어디로 가는지 말했다. 그녀는 카트니스가 마침내 누군가와 가까워졌다는 사실에 기뻐했고, 그녀가 연애 중이라는 사실에 기뻐했으며, 심지어 카트니스가 트로이의 집에서 밤을 보내고 싶다면 그렇게 할 수 있다고 말했다. 주말이었고 다음 두 날 동안 학교가 없었기 때문에 그것은 그들에게 놀라운 유대감 형성 시간이 될 것이다. 걷는 동안, 그는 자유로운 손을 가져다가 청바지 주머니에 손을 넣어 접힌 종이를 꺼냈다. 그는 아무 말도 하지 않고 그녀에게 그림이라고 건넸다. 특별한 그림은 아름다운 호수 주변에 있는 카트니스 꽃의 그림이었다. 두 명의 인물이 함께 앉아 있는 것을 볼 수 있었고, 그것은 자신과 카트니스를 나타낼 것이다. 그들 주변에는 많은 스마일리 페이스가 있는 멋진 빨간 하트가 있었다. 치즈, 촌스러운, 푹신한? 그렇다. 그러나 트로이는 전혀 신경 쓰지 않았다. 그는 그것이 그녀가 소중히 여길 수 있는 것이 되기를 바랐고, 그녀의 방에 두거나 그녀가 원하는 곳으로 가져갈 수 있기를 바랐다. 만약 무언가가 너무 나빠진다면, 그림을 한 번만 보면 기억을 되살릴 수 있을 것이다. 오늘 미술 시간에 선생님은 우리에게 자유로운 그림 과제를 주었고, 우리가 꾼 마지막 꿈에 대해 쓰라고 말했다. 그는 미소를 지으며 그녀에게 말했고, 그녀가 그의 꿈에 있었고 지난 날 동안 그녀를 많이 생각했다는 것을 보여주었다. 몸을 숙여, 그는 그녀의 관자놀이에 부드럽게 키스를 하고 그녀를 껴안았다. 그의 집에 도착하자마자, 그는 혼자 집에 있는 여동생과 부모님이 일하러 간 것을 인사했다. 그는 자신과 카트니스를 위해 샌드위치를 몇 개 만들고, 그녀가 떠날 때 그녀의 가족에게 가져갈 바구니를 저장하면서 머핀을 몇 개 가져왔다. 그녀가 자선을 원하지 않는다고 주장한다면, 그는 그녀가 그의 여자친구이기 때문에 무작위 선물에 대비해야 한다고 말하면서 반박했다. 그는 그녀의 가족이 고생하고 있다는 것을 알고 있었고, 그의 모든 섬유가 그들을 돕고 싶어했기 때문에 모든 것이 잘 풀렸다. 이제 그들은 준비가 되었고 음식이 준비되었고 담요가 바구니에 들어 있었다. 다시 그녀의 손을 잡고, 그는 집 밖으로 나와 그 뒤에 있는 숲으로 들어가 쉴 곳을 찾았다.

캣은 트로이가 그녀를 멍청한 학교와 더 멍청한 동료 학생들로부터 데려가 주는 것을 기쁘게 생각했고, 적어도 이제 그녀는 그것에 대해 잊을 수 있었고, 앞으로 며칠 동안은 그랬다. 그녀는 이미 트로이와 함께 주말을 보내는 것을 기대하고 있었고, 어쨌든 가능한 한 많은 시간을 함께 보낼 수 있었다. 그들은 에버딘 가정으로 돌아가는 길에 프림과 조금 이야기를 나누었고, 그곳에 도착하자 캣은 트로이와 함께 시간을 보내는 것을 허락하는 그녀의 엄마가 얼마나 지지적인지에 약간 놀랐다. 사실, 그녀의 어머니는 캣이 원한다면 잠을 잘 수 있다고 제안했는데, 물론 그녀는 그렇게 하고 싶었다. 그렇다고 해도, 그녀의 엄마가 수년 동안 그녀에게 더 사교적이 되라고 노력해왔기 때문에, 그녀는 그것이 그렇게 큰 충격이 아니어야 한다고 생각했다. 그것은 이미 캣니스가 행복해할 만큼 충분했지만, 트로이는 그들이 그의 집으로 걸어가는 동안 그녀에게 또 다른 즐거운 놀라움을 선사했다. "아아아!" 그녀는 그가 그녀에게 그림을 보여줄 때 다소 특이하게 감탄했다. "아름다워, 난 이걸 좋아해!" 캣은 그의 어깨에 손을 얹고 그를 조금 끌어내려 키스를 했다. "잠들기 전에 볼 수 있도록 침대 옆 벽에 꽂아둘게." 그것은 그녀가 며칠 전에 어리석다고 생각했을 법한 것이었지만, 현재 그녀는 극도로 감동받았다. 캣은 또한 그가 그녀의 가족을 위해 바구니에 물건을 준비하려는 것을 감사하게 생각했지만, 그것이 그녀가 그에게 그럴 필요가 없다고 말하려고 노력하는 것을 막지는 못했다. 그러나 트로이는 굴하지 않았기 때문에 결국 그녀는 어깨를 으쓱하고 그것을 받아들이기로 동의했다. 공정하게 말하자면, 캣니스는 상황이 반대였다면 그녀가 무엇을 할 것인지 생각해보려고 노력했고, 그녀는 트로이와 그의 가족을 돕기 위해 자신의 모든 힘을 다할 것이라는 것을 알고 있었기 때문에 그를 비난할 수 없었다. 잠시 후, 그들은 숲에서 적당한 공터를 찾아 담요를 깔고 앉아서 식사를 했다. 캣은 배가 고파서 샌드위치 두 개를 빠르게 먹어치웠고, 트로이에게 맛있다고 칭찬했다. 식사를 마치고 그녀는 그의 무릎에 머리를 기대고 누워서 그를 올려다보았다. "그래서, 나중에 뭐 할 거야?" 그녀는 그의 가슴을 애무하며 물었다. " 'Cause I think I can think of something..." 그녀는 그의 무릎에서 떨어져 네 발로 기어가 트로이의 청바지 단추와 지퍼를 풀려고 했다.

식사를 마친 후, 트로이는 카트니스가 다시 말하는 것을 듣고 긴장을 풀기 시작했다. 그녀가 네 발로 엎드리자, 그는 그녀를 바라보며 미소를 지었다. 사실 나도 같은 생각을 했어. 그는 말하며 그녀를 향해 고개를 기울였다. 그녀가 그의 청바지를 벗겨주자, 그는 잠시 그녀를 지켜보았다. 이제 그는 이전에 생각했던 그 재미를 느끼고 싶었다. 일어나서, 그는 자신의 아이디어가 떠올랐고, 그의 손이 그녀의 셔츠 아래로 미끄러져 셔츠를 벗겨내고, 그녀의 머리 위로 올려놓고, 옆으로 떨어뜨렸다. 알아, 카트니스? 그는 속삭였다. 이제 무릎을 꿇고 그녀의 귀에 속삭였다. 그는 빠르게 셔츠를 벗고, 그녀가 그것을 좋아한다는 것을 알 수 있었기 때문에 그녀의 손을 그의 근육질, 조각된 복부에 올려놓았다. 나는 네가 내가 너를 지배하는 것을 얼마나 좋아하는지 볼 수 있었어, 어제 네 손을 고정시키고, 내 손으로 너를 질식시키는 것 나는 네가 내 작은 노예가 되는 것을 좋아하는 것 같아. 그는 다시 섹시하게 속삭이며, 그녀의 목을 따라 키스를 하며 그녀를 다시 누워있게 했다. 그는 지금 많은 것을 가지고 있지 않았고, 더 많이 가져와야 했지만, 그는 그녀의 스카프를 가지고 있었고, 그것은 어느 정도 구속으로 작용할 수 있었다. 그녀의 청바지가 벗겨지고 옆으로 치워진 후, 그는 미소를 지으며 그녀의 손을 등 뒤로 가져가, 그녀의 손목을 교차시키고 스카프를 단단히 묶었다. 그녀는 이제 손을 움직일 수 없었고, 그녀의 손은 등 뒤로 고정되어 있었다. 그것은 그녀에게 고문이 될 것이거나, 그렇게 되기를 바랐다. 그녀가 그를 자유롭게 만질 수 없는 것은 그녀에게 고문이 될 것이다. 다음에는, 나는 로프와 몇 가지 장난감을 가져올 거야. 그는 그녀의 귀에 속삭였다. 그는 이것을 계획하지 않았지만, 다음에는 준비할 것이다. 그는 어쨌든 그녀를 천천히 유혹하고 싶었다. 왜냐하면 그것이 그들이 둘 다 좋아할 것이라는 것을 알고 있었기 때문이다. 그녀의 팬티는 다음에 사라졌고, 그녀는 완전히 벌거벗은 상태였다. 이제 그녀는 그의 통제 아래에 있었고, 그는 그녀의 허벅지 사이로 키스를 하며, 그녀 위로 기어오르고, 그들의 입술을 맞대었다. 그들은 숲 속에서 혼자 있었고, 이제 아무도 그들을 괴롭힐 수 없었고, 그는 그것을 좋아했다. 그의 박서는 그의 손에 의해 미끄러져 내려가고, 그는 그의 큰 손을 그녀의 허벅지에 올려놓고, 이제 그의 발기된 성기를 그녀에게 비비고 있었다. 이제 나는 너를 가지고 있어, 에버딘, 아무도 너를 구할 수 없어. 그는 그 매혹적이고 유혹적인 톤으로 속삭였다. 마치 그녀가 그의 작은 포로인 것처럼, 그리고 그게 사실이라면, 그는 전혀 불평하지 않을 것이다.

캣의 의도는 사실 전날 트로이가 자신에게 잠깐 해줬던 것처럼 입으로 트로이를 쾌락시켜주려던 것이었지만, 시작하기도 전에 그는 캣의 옷을 벗기며 그녀를 덮쳤다. 그는 그들이 섹스를 할 때 자신이 그녀를 지배했던 방식을 캣에게 소리내어 상기시켰을 때 캣은 얼굴이 붉어졌지만, 그의 맨살 위에 손을 감각적으로 문지르는 것을 보면 분명히 흥분하고 있었다. "제가 좋아했는지 잘 모르겠어요...몇 번 더 시험해봐야 할 것 같아요..." 그녀는 그를 올려다보며 아랫입술을 깨물며 놀렸다. "어, 뭐하는 거야- " 캣니스는 트로이가 그녀를 뒤집어 엎고 스카프를 이용해 그녀의 손을 등 뒤로 묶을 때 조금 저항하는 척 했다. 그녀는 작은 롤플레이를 계속하며 그가 그녀의 팬티를 끌어내릴 때 꿈틀거리며 조금 더 어렵게 만들려고 했다. 그녀의 질은 그가 키스를 시작하기도 전에 이미 그 작은 장난으로 인해 흥분으로 축축해지고 있었다. 그는 그녀의 질에서 입술까지 키스를 하며 캣니스가 자신의 맛을 느낄 수 있도록 했다. "안돼! 날 놔줘, 만지지 마!" 그녀는 농담처럼 외쳤고, 사실 그녀는 그의 남성성기 위에 허벅지와 질을 비비며 그를 흥분시키려고 했다. "오, 안돼...그곳은 안돼, 내 약점은 안돼!" 캣은 가장 귀엽고 소녀스러운 목소리로 말한 후 눈을 감고 입을 벌리며 부드러운 신음을 내뱉었다. 한편, 그녀의 팔과 다리 전체에 작은 소름이 돋았고, 그녀의 젖꼭지는 빠르게 두 개의 단단한 점으로 솟아올라 그녀의 진정한 감정을 드러냈다.

말할 필요도 없이, 캣니스가 그의 작은 인질 역할을 하는 것은 트로이에게 매우 흥분되는 일이었다. 이 존재를 진짜로 만난 것처럼 가장하는 느낌은 그녀에게 그랬던 것처럼 그를 흥분시켰다. 그녀가 몸부림치고 애원하는 첫 번째 징후가 나타나자, 그의 성기는 상당히 단단해졌다. 트로이는 그녀를 완전히 묶고 효과적으로 입을 막을 수 있을 때 어떻게 될지 거의 상상할 수 없었다. 그러나 지금은 그녀의 묶인 손과 몸부림치는 것밖에 없었다. 연기를 계속하기 위해 트로이의 큰 손이 그녀의 아름다운 입술 위로 덮쳐서 그녀가 하려고 하는 어떤 탄원도 묵살했다. 이 소녀가 이렇게 변태적이고 섹시할 수 있다는 것을 누가 알았을까? 트로이는 자신이 운이 좋다는 것을 알고 있었다. 어쩌면 그는 그녀를 곧 완벽한 작은 노예로 만들 수 있을지도 모른다... 그 생각은 그를 눈에 띄게 미소 짓게 만들었다. "쉿..." 그는 그녀에게 속삭였다. 그는 이전에 가졌던 그 부드럽고 사랑스러운 톤을 취하지 않고, 지배적이고 공격적인 톤을 취하여 그녀가 무엇을 하든 그녀는 갇혀 있다는 것을 보여주었다. 그의 입술에서 미소가 사라진 후, 트로이가 거칠고 폭력적이며 열렬하게 그의 격렬한 성기를 그녀 안에 박아넣기 전에 다른 소리는 나오지 않았다. 그녀가 어제 그가 크다고 생각했다면... 그녀는 그가 무엇을 할 수 있는지 전혀 몰랐다. 그의 흥분 수준은 믿을 수 없을 정도로 높았고 그의 성기는 이전보다 상당히 컸다. 그는 나중에 그녀가 입을 사용할 수 있도록 허락할 것이지만, 지금은 그냥 그녀 안에 있고 싶었다. 그가 그 순간을 계속하면서, 그의 손은 그녀의 입에 강하게 눌러붙어 그녀로부터 나오는 어떤 소리도 효과적으로 억누르고 있었다. 그는 그의 성기가 그녀의 벽에 부딪혀서 그녀를 불가능할 정도로 깊이 관통하는 것을 느꼈다... 그는 그런 일이 일어나야 한다고 생각하지 않았지만, 그녀의 억눌린 비명을 듣고 그가 그녀를 관통할 때 그의 젖은 주름을 듣는 것이 너무 좋았다.

캣니스는 트로이의 불쌍한 희생자 역할을 하는 것이 꽤 재미있었고, 그의 큰 자지가 그녀의 허벅지 안쪽에서 부풀어 오르는 것을 느낄 수 있었고, 그의 살에 열이 느껴졌기 때문에, 그녀는 그가 그것을 즐기고 있다고 가정할 수밖에 없었다. 그녀는 장난스럽게 몸부림치며, 그가 그녀의 입을 덮을 때, 그녀가 지난 번에 했던 것처럼, 그의 손바닥에 신음하며, 그 역할을 계속했다. 캣은 그녀가 누구에게도 지배당하는 것을 즐길 수 있을 거라고는 전혀 믿지 못했을 뿐만 아니라, 그것에 흥분할 수 있을 거라고는 전혀 믿지 못했지만, 이것은 달랐다. 그것은 동의에 의한, 사적인, 그녀가 좋아하는 사람과 함께하는 것이었고 - 사실, 캣니스는 이미 그녀가 사랑에 빠졌다는 것을 알고 있었다 - 그것은 그들의 성적 즐거움을 높이기 위한 것이라는 것이 둘 다 이해했다. 그녀는 절대로 무례하거나 비하당한 느낌을 받지 않았다. 사실, 트로이가 나머지 시간 동안 그녀를 공주처럼 대하는 것과는 정반대였다. 트로이가 갑자기 그의 철갑 같은 자지로 그녀를 관통하면서, 그녀의 민감한 주름과 내부 벽을 넓게 벌리면서, 그녀는 그의 손에 날카롭게 비명을 질렀다. 그 때는 그의 거대한 크기에 비해 그녀의 조임 때문에 실제로 약간 아팠기 때문에, 연기가 필요하지 않았지만, 첫 번째 때보다 쉬웠고, 캣니스는 그 고통을 즐기는 자신을 발견했다. 그것은 그녀의 질에서 열, 마찰 및 절대적인 충만감의 느낌과 대조되어, 그것을 두 배로 멋지게 만들었다. 가능하다면, 트로이의 맥동하는 남성성은 그가 그녀를 잔인하게 몰아붙일 때, 이전보다 더 크게 느껴졌고, 거친 섹스는 캣의 흥분을 급속하게 증가시켰다. 이미 트로이가 그녀를 위해 원하는 창녀처럼 음탕하게 신음하며, 그녀는 등을 아치로 만들며, 그녀의 탄력 있는 배를 그의 단단한 복근에 대고, 약간의 위치 변화로 인해 그가 그녀를 관통하는 각도가 바뀌어 더욱 즐거워졌고, 그의 자지의 머리는 이제 그녀의 민감한 g-스팟에 완전히 마찰하며, 그의 열렬한 찌르기마다. 캣의 젖은 질에서 나오는 음탕한 물소리와 그녀의 가슴이 흔들리는 살랑거리는 소리, 그리고 그녀의 점점 더 절망적인 비명이 섞여, 그녀가 또 다른 격렬한 오르가즘에 도달할 때까지, 그녀의 질은 트로이의 자지를 둘러싸고 격렬하게 경련하면서, 그녀의 꿀이 그 주위에 넘쳐흘렀다.

트로이가 캣니스가 첫 오르가즘을 느끼는 것을 느끼면서, 그는 점점 익숙해지고 있었다. 그녀는 그의 자지가 그녀의 질에 맹렬하게 팽창하고 그녀의 G-스팟에 반복적으로 부딪히는 것을 즐기는 것 같았다. 그녀는 쾌락적인 고통을 즐기는 것 같아서 그는 더 추가하기로 결정했다. 그녀의 엉덩이에 그의 크고 남성적인 손 중 하나를 올려놓고, 그는 그녀를 약간 들어올리고 손을 다시 가져와 그녀에게 세게 때렸다. 그 소리는 그녀가 그 타격 후에 그녀의 엉덩이가 붉어질 것이라는 것을 알고 있었기 때문에 팝 소리를 냈다. 그는 거기서 멈추지 않고, 그녀를 두 번, 세 번 때리고, 그리고 그녀의 엉덩이의 다른 쪽을 때리기 위해 휴식을 취했다. 그녀에게 그가 그녀에게 속해 있다는 것을 말하는 것은 지금 그들과 함께 일어나고 있는 것, 그의 거대한 자지가 그녀 안에 있고, 그의 손이 그녀의 입 위에 있고, 그녀의 손이 그녀의 등 뒤에 묶여 있고, 그리고 그의 지배적인 엉덩이 때리기였다. 그는 그녀에게 너무 끌렸고, 특히 그녀가 그의 작은 곤경에 처한 여인이었을 때, 묶여 있고 움직이거나 소리치거나 말할 수 없을 때. 그가 세션의 첫 번째 오르가즘에 도달하기 전에 그녀가 또 다른 오르가즘을 느낄 때까지는 아니었다. 무언가가 그에게 그들의 밤이 변태적인 재미로 가득 차 있을 것이라고 말했고, 그들은 아직 끝나지 않았다. 그가 오르가즘을 타면서, 그는 그녀의 벽이 그의 남성성을 꽉 쥐고 그를 빨아들이는 것을 느낄 수 있었고, 그녀의 주름은 이제 몇 번의 오르가즘을 겪으면서 젖어 있었고, 그들의 액체는 그들의 몸 아래 반쪽에서 흘러나왔다. 마침내, 휴식을 취하기 위해 그는 천천히 그의 자지를 그녀의 여성성에서 빼내고 그녀 옆에 누웠다. 그는 숨을 헐떡이며 숨을 고르고, 그녀를 바라보기 위해 머리를 돌렸다. 그는 그녀의 손을 묶어두는 것이 좋다고 결정했다. 비록 그들이 쉬고 있었지만, 그녀를 그렇게 유지하는 것은 그녀가 이제 그의 작은 노예라는 것을 상기시키는 데 도움이 되었다. 그의 숨이 고르게 쉬어지자, 그는 그녀의 몸 위로 기어 올라가서, 한 다리를 그녀의 다리 위에 벌리고 그의 입술은 곧 그녀의 입술에 닿았다. 그는 그녀를 깊이 키스하고 열정적으로 키스하며, 한 손을 움직여 그녀의 오른쪽 가슴을 만지작거리고, 그녀의 젖꼭지를 손가락 사이로 굴리고, 그리고 그녀의 피부의 언덕을 행복하게 애무했다. 당신은 묶여 있을 때 너무 섹시하게 들리네요. 나는 당신에게 진짜 가그를 사용하는 것을 기다릴 수 없어요. 그는 유혹적인 윙크와 함께 속삭였다. 그의 입술은 그녀의 왼쪽 가슴을 찾아 천천히 그리고 부드럽게 그녀의 피부를 키스하고 빨았다.